輕微的波浪，拍打著靜悄悄的沙灘，上去又下來，不時濺上一些白色的泡沫！
沙灘上有無數的貝殼，在夕陽下，閃閃泛出各種顏色，成群的沙鷗，盤旋在水面上，時上時下，灰白色的羽翼，張開又合上，你甚至于可以清楚地看見那兩腑白色的羽毛和黃黑色的長嘴。
這是君山第十二座峰下，前望洞庭，煙波浩渺，水天相連，後顧君山，秀拔千丈，排延數里之遙，日出時，光燭霄漢，日暮彩雲漫天，岸上沙丘如帶，風光如畫，端的是人間仙境。
一個灰衣獨臂的老人，面對著湖水，倚坐在一張竹制的靠椅上。
他那只僅有的右手。托著一根旱煙桿兒，不時地抽上一口，吐氣如雲！
這老人約有八十以上的歲數了，只是面白無須，臉上皺紋雖有，卻並不太多，可是卻有種說不出的風塵草莽氣色，尤其是他那一雙細長的眸子，直視著夕陽，雖長時而不稍瞬，象征著這個人，有著超然的定力。
他那直而短的一雙眉毛，眉角削如劍，尾部斜挑，其白如雪，一襲灰衣，長可及地，足下是灰綢面的雙梁便鞋，紡綢的褲管，用兩根細綢帶子扎著，更顯出一派氣宇不凡。
他這麼靜靜地坐著，不發一語，良久才把煙鍋里的灰在鞋底上磕了磕，回頭喚了聲︰
大妞！
來啦！爺爺！一個面貌黑俏的姑娘，笑著跑了過來，她一面跳著說，爺爺，那個人已經醒了，吐了好多水呢！
老人微微含笑地點了點頭說︰他本來是沒有什麼大病，只是被水給灌夠了，等會兒一碗姜汁給他喝下去，到明天叫他走就是了！
這姑娘嘟著嘴說︰明天怕不行，我看他全身還發著熱呢！咱們救人要救到底啊，是不是爺爺？
老人冷笑一聲，目光又回到水面道︰大妞，你知道今天十幾了？
黑姑娘翻了一下眸子，奇怪地道︰大概是十七了，干什麼呀？
老人搖了搖頭，嘆息道︰這麼重要的一件事，你會忘了？
什麼事？大妞還是不大明白。
老人忽然站了起來，他用右手扭著那只空袖管兒，目泛奇光地道︰爺爺這只手是怎麼斷的？你莫非忘了？
這一句話，頓時把大妞兒給嚇了一大跳，她緊緊抓著老人一只手，驚奇地道︰
啊是她！水母
她那雙大眸子，在說到這句話時，竟是充滿了驚嚇之色，全身都為之顫抖了。
是的廣！老人說，四月二十日，這個日子我一生永不會忘記！
大妞兒眨了一下眸子，訥訥道︰那不還有兩天了？爺爺咱們走吧？何必要與她打呢？
老人目光突地一亮，他氣得身子有些發抖，厲聲叱道︰你說什麼？
少女拉著老人的手，害怕地說︰你可別生氣，爺爺我怕！
老人嘿嘿一陣冷笑，朗聲道︰虧你還是我秦冰的孫女，我這十年以來，日夕苦練功夫為的是什麼？好容易盼到了今天，你居然勸爺爺走！哼！你可真丟盡我秦氏門中的臉！
言罷兀自怒容滿面，他孫女被這番話，罵得低下頭幾乎要哭了。
老人看了她一眼，忍不住伸出手，在她背上輕輕拍了兩下道︰孩子，這也不怪你唉！我們進去吧！
說著他就轉身直向沙灘那邊行去，那姑娘垂著頭在他後面跟著，不時地用足尖點地，去踢地下的沙，這一切顯示，她只不過是一個孩子。
在山峰上，有幾間用木板釘成的房子，雖是不十分漂亮，看來卻整潔結實。
那個叫秦冰的斷臂老人，單手推開了屋門，大步走進去，並且回頭問︰他在哪里？
姑娘趕上來，悄悄地用手指了一下說︰就在那一間，爺爺！
她臉上紅了一下，忸怩地道︰他身上沒穿衣服月兌下的還沒有干！
老人怔了一下，頓了頓才道︰你快找一套我的衣服去。
說著他就推開了另一扇門進去，只見萬斯同平躺在一張竹床上，臉色較前已略為紅潤，只是身上卻微微地顫抖不已。
看見老人進來，他用力地坐起來，才發現赤果的上身，不禁又尷尬地躺了下去，老人走過來，把他身上的被子拉了拉，皺眉道︰小朋友，你不要客氣，你在水中過久，中寒太深，暫時還不宜勞動！
萬斯同只覺得全身戰抖不已，訥訥地道︰謝謝你老人家救命之恩，我太失禮了！
老人隨口道︰不必客氣！
他說著在一張椅子上坐下來，眯著眼微微笑道︰其實救你的倒不是我，是我那頑皮的孫女救你的，等你好了後，再謝謝她吧！
斯同這時只覺得牙關喀喀有聲地相磕著，他覺得冷得厲害，聞言只勉強地點了點頭，口中卻連連道︰謝謝謝謝你們祖孫二人
老人見狀，眉頭微皺地走過去，在他額上模了一下，吃驚地道︰想不到中寒如此之深這
萬斯同咬牙苦笑道︰老丈不必擔心，容我歇一日也就好了！
秦冰搖了搖頭道︰不行。
他說著，遂高聲喚道︰大妞，你快把我房內的藥酒拿來再多拿一床被子來。
室外答應了一聲，須臾，那個俏秀的黑妞兒，就進來了，她已換了一身干淨的花衣裳，手中抱了一床被子，一只手提著一個紅漆的小葫蘆。
她先朝床上的斯同瞟了一眼，羞澀地點了一下頭，把東西擱下，轉身就要走。
老人卻喚她道︰先別走。
他指著她對斯同道︰這是我孫女秦小孚，就是她把你救回來的。
萬斯同撐臂想起來，想到了自己沒穿衣服，只得又躺了下去，口中連道︰謝謝姑娘救命之恩！
秦小孚嫣然一笑，露出細白的一口牙齒，結結巴巴地道︰你不要客氣，這算不了什麼！
說著她羞澀地笑了笑，又問秦冰道︰爺爺，這位相公該吃點東西了吧！他已經一天沒吃東西了。
秦冰白眉微微一皺道︰飯是要吃的，只是他現在寒火未退．卻進不得食。
說著又微微一笑，打趣道︰丫頭，你既救人，自然要多分點心，今夜我看你是不是別睡了？
秦小孚把身子背過，那條黑亮的發辮，就像一條蛇似地動著，她小聲說︰我知道。
說著回眸瞟了萬斯同一眼，就低著頭走了。
萬斯同不禁心中十分過意不去，正要開口說話，老人卻對他擺了擺手，含笑道︰
你不要多說話，你的情形我全知道，不用說，你的船是遇見了早上那陣子暴風雨了，是不是？
斯同點了點頭，老人嘆息道︰天有不測風雲，人有旦夕禍福，這也是無可奈何的事情。
稍頓遂又問道︰你還是一個練武的人吧？
斯同正要開口，老人卻搶著道︰只要點頭，不要開口說話，你現在中氣不足，我知道。
斯同只好微微地點了點頭，老人面上微現出些喜色，他哼了一聲，說道︰沒有錯，你身上帶著一把劍，你不是本地人吧？
斯同搖了搖頭，老人這時把葫蘆中酒，徐徐注人一小瓷杯中，一面走到他身前，伸出他那只斷了大半截的左臂，把斯同身子向上一托，說︰來，小兄弟，先喝了這一杯暖和暖和！
萬斯同只覺得他那只斷臂，竟是力大無比，自己身子為他輕輕一托，即不由自主地坐了起來，他不禁心中動了一動，方一開口，卻為老人就手把杯中酒咕嚕的一聲灌了下去。
也不知這是一種什麼酒，人口微甜，並不帶絲毫酒味，甫一入月復，即刻散發出一股強烈的酒熱，萬斯同只覺得身上一連打了幾個寒戰，牙關愈發地戰抖起來，他顫抖地說道︰老伯我我冷得很厲害！
老人眯著眼笑道︰這是必定的現象，過一會兒你就知道了。
他說著，又把另一床被子，為他蓋在身上，一邊推門出去，一邊道︰我馬上就來。
萬斯同見被子上有一套干淨衣服，想是他祖孫二人拿來給自己換的。
當時也顧不了許多，就跳下床去拿，誰知當他才一跨下床，才發現敢情自己竟是一絲不掛，不禁羞了個俊臉通紅，由不住心內通通一陣急跳。
他匆匆把衣服換上，覺得衣服大小倒挺合自己的身，這一剎那，已冷得他雙眉連聳，奇怪的是，才吞入月復中的酒，僅攻入月復時奇熱無比，這一會兒卻反倒不怎麼覺得了。
他蹣跚著又重新上床，蓋好了被子，想到了方才赤身露體的樣子，還禁不住臉紅。
他心中想，這里只有他們祖孫二人，看方才那老人，既是斷了一臂，自然不會是他為自己月兌衣解褲了，那麼是誰呢？
一定是那個黑姑娘了想到此，他真有些無地自容的感覺，禁不住沁出冷汗。
暗忖，自己這一生也真是多難，一波未平，一波又起，于是就聯想到，在溺水亡命時，花心怡下水救自己的情形。
她是從那艘花船上，縱身下水的，原來那艘跟蹤了自己一路的小花船，竟是她啊！
這麼看起，那個在波心寺每夜看護自己的痴心女子，也必定是她無疑了！
萬斯同這麼想著，更不禁愁腸寸斷，花心怡這麼降格來求，對于他來說，那倒真是出乎自己意料之外，她這是何苦呢？
這可真是一個謎，在昔日的印象里，心怡較心蕊冷得多。她對自己是談不到什麼特殊感情的，想不到原來她內心是這麼熱情，竟是這麼痴心的一個姑娘所奇怪的是，她怎麼會離開了黃山，怎麼會找到了這里，花心蕊到底如何？那紫蝶仙花蕾又如何？
這麼多的疑問，真把他頭都弄昏了。
可是他又想到了，花心怡下水救自己，自己既是落得了如此下場，可是她呢？
她會不會喪生了？這麼想著，禁不住眼角滲出了熱淚，內心充滿了憐惜與同情。
昔日自己一直是錯認了她，而這種無法表達的歉疚傷心愛慕等諸般情緒，卻只能自己消憂，而可憐的花心怡，也許她的尸體正陳在湖邊的野草沙堆里
斯同一個人，想到了這些傷心的問題，更是悲從中來，不禁發出長長的嘆息之聲。
忽然，門被推開了。
秦氏祖孫一並走進來，斯同忙坐了起來，卻為老人趕上，又按得躺了下去。
老人在他臉上看了看，微笑道︰怎麼樣，現在好多了吧？
一言提醒了萬斯同，使他突然覺出身上，已不如先前那麼劇寒了，只是口干難熬！
他苦笑了笑，說道︰老伯姑娘大恩，萬斯同沒齒不忘，唉我真是兩世為人了！
秦冰笑了笑問道︰你叫什麼來著？萬什麼？
斯同正要報名，卻見秦小孚小聲在一邊插口道︰萬斯同說著又瞟了斯同一眼．問︰對不對？
萬斯同連連點頭道︰咦！你怎麼知道？
秦小孚笑推了她爺爺一下︰不是你自己說的嗎？我又不聾。
秦冰呵呵大笑道︰好丫頭，你這是罵你爺爺耳朵聾是吧？
那黑姑娘背過了身于笑，望著他祖孫二人這種天倫之樂，萬斯同不禁暫時忘了悲痛。
他臉上也帶出了一絲笑容，老人望著他道︰你不要笑話，老朽就這麼一個孫女兒，是我寵壞了她了，不過她倒是為老朽打發了不少暮年的寂寞！
斯同說︰令祖孫天倫之樂，令人羨慕！
秦冰臉上飄過了一層微笑．卻又為一個新的淒慘笑容所取代了。
他搖了搖頭道︰家家有本難念的經，你用不著羨慕來！小兄弟，你把身子翻過來。
斯同聞言忙在床上把身子翻了一個轉兒，秦冰目光望著那黑俏的姑娘道︰姑娘，你用我秦氏門中的大推手，給他有力推拿一番！
斯同俊臉通紅地回過臉來道︰姑娘我看不必了吧謝謝
秦小孚挽著袖子，聞言咧嘴笑了一下，又把嘴繃住，現出一副很正經的樣子。
她一步走到了萬斯同身前，寒著那張小臉道︰萬先生，你可要忍著一點兒，我的手重！
斯同連連點頭道︰姑娘偏勞了，請下手吧，沒有關系！
秦冰見狀也笑了，他對小孚道︰下手重，你不會放輕點兒嗎？
秦小孚這時，雙手已經搭在了斯同雙肩上，聞言瞟著爺爺，咧嘴一笑，說道︰人家已經說受得住嘛，你老人家又要多口！
老人大笑了兩聲，遂在一張椅子上坐了下去，邊道︰好！好！算我多口！
說著忽听萬斯同哎喲了一聲，秦小孚嚇得忙收回了手道︰怎麼啦？
萬斯同一時不注意，因秦小孚所抓之處，正是肩頭兩處大筋，奇酸無比，一時不禁月兌口呼出，此刻見狀，不由漲紅了臉，訥訥道︰沒有很酸！
秦小李忍不住咧著嘴笑了，一面又道︰誰叫你說沒關系嘛！
秦冰在一邊也笑了，低聲叱道︰你這孩子，怎麼這樣沒有禮貌？人家這是在病中，要不然，就憑你那兩手，還差得遠呢！
秦小孚目光視向斯同，似感驚異地問︰原來萬先生也會武啊！
斯同汗顏地苦笑道︰幸免不死，雖會幾手花拳繡腿，卻不敢妄自托大，老伯，你實在是過于抬舉我了！
老人冷冷一笑，對小孚道︰姑娘你可听見了，大凡是武功精湛之人，最忌諱的是鋒芒外露，應是藏銳含鋒才不致遭遇大敵，這就是我平日一再勸導你的原因！
萬斯同窘道︰老伯你會錯意了弟子實在
老人呵呵一笑道︰小伙子，你不要再掩飾了，你的一切，瞞不過老夫這雙眼！
說著又笑了一聲道︰中國武術一門，講求內外之分，這其中真是五花八門，形形色色不一而足。
斯同不禁靜心地听下去，他開始發覺出，這斷了一條臂的老人竟是大有來頭。
由南往北算起。老人如數家珍地道︰有青城、峨嵋、嵩陽、淮陽、少林、天南、武當真的太多了！
他的興趣來了，接下去道︰這麼多門派，雖各有標新立異之處，可是據老夫看來，其實也都是殊途同歸，那就是一句話
老人咽了一口氣道︰一句話，無不以練氣為主！
他微笑了笑，一雙瞳子炯炯有神地看著萬斯同道︰無論是內功也好，外功也好，輕功也好，如不先養好這口氣，都是徒勞而已！
斯同感嘆道︰老伯所言極是，由此證明老伯也一定是
秦冰卻插口說道︰小兄弟，你雖是多喝了幾口水，卻是掩不住你的內在精華！
萬斯同心中大為欽佩，一時反倒不好說什麼了。
老人嘿嘿一笑道︰我初見你時，已發現你一雙太陽穴較常人突出，再細看你眼神，黑白分明，小兄弟，如果我猜得不錯，你還是內功的高手呢！
萬斯同被老人這麼直言點破，不禁一時啞口無言，當下訥訥地道︰這麼說老伯你是
他坐了起來，驚異地道︰你老人家定是江湖上的奇俠隱士，老伯你的大名是
老人笑了笑道︰不敢當，同是天涯淪落人，相逢何必曾相識
他嘆息了一聲，卻岔開道︰你快躺下來，她還沒有為你推拿好呢！
斯同知道江湖異人，最是莫測虛實，故弄虛玄，幾乎已是成了定性。
當時心中雖是失望，也只好暫時忍下了。秦小孚在一邊袖手道︰萬先生，你倒是睡好呀！
斯同忙答應著，遂又翻身睡下來，小孚就交替著雙手，在他背後推拿起來。
這時老人卻重新拿起了煙桿兒，用火石打著了紙媒，就口抽了起來，他目光卻注意著孫兒的一雙手，忽然開口道︰血下行，封肩井穴！
秦小孚雙手應聲按在斯同一雙肩井穴上，萬斯同頓時身子一震，就覺得兩團如火的熱力，貫穴而入，一時不禁張開口，要往外吐氣！
忽見秦小孚彎子道︰閉口！
斯同忙又把嘴合上，只覺得全身這一剎那，有如寵蒸火烤一般，方才寒意早就消失到不知何處去了。
老人點了點頭笑道︰我們姑娘功夫是大有進步了，小兄弟，這股子熱，你是非忍不可。
萬斯同點了點頭，他此刻才知道，原來這祖孫二人，果然是江湖俠隱之流。
別的不說，只看這秦小孚，年歲不過十七八歲，竟然有此純熟內功，方才她注入自己身內那兩團熱力，分明是她素日所熔煉的乾元真力，據己所知，這種功力，有人窮一生之力，也不見得有所成就，而對方年紀輕輕一個女孩，竟有此成就，這如非是自己親身體會，焉能令人置信？
他盡管是這麼想，卻不敢開口說話，這時老人卻又抽出煙嘴道︰差不多了，換靈台！
小孚依言在斯同靈台穴上按了一掌，仍然和先前一般，隨著她掌心接處，又有一團奇熱之力，直貫了進去，其熱如焚。
萬斯同實在受不了，因那團熱氣，在靈台穴上下轉動，竟像一團火似的。
他忍不住自丹田內，提起一股真力，直向那團熱氣包裹了去。
兩股真力甫一交結，遂化為萬千暖虹，直向五經六脈散開了去。
秦小孚忽然抽回雙手，張大了眸子道︰咦？
老人吐了一口煙，眯眼笑道︰不要管他，我沒有騙你吧，姑娘？
說著遂又對斯同道︰這樣很好，不一會兒你就能覺到全身各處穴門皆開，熱力過處，冷氣自退，你的身子，也就全部復元了！
斯同感激地點著頭，汗水已由他兩額一個勁地淌下來，全身霧氣蒸騰！
老人口中此刻連口報著一些穴道名字，只是這些穴道，皆在他背後，每報一名，秦小孚皆以內力貫入，如此十數穴之後，小孚本人，鬢角也見了汗珠。
萬斯同口雖不言，內心實在把這祖孫二人，感激入骨，現在他更證實了，老人是一宇內罕見的奇人，他那一雙瞳子，竟能由萬斯同的雙目中，明鑒地看出萬斯同血行的部位，這種精湛的鑒定力，真足以驚人！
只是他在心里反復地細想著，竟是怎麼也想不出江湖上有這麼一個怪老人來，老人既不願把來歷見告于人，自然問也無用。
秦小孚雙手運行著，掌掌部位確定，這時老人忽地月兌口說了聲︰鳩尾。
萬斯同聞言大驚，因他知道自己精蓄穴曾為花蕾霹靂指所封，而鳩尾穴正和精蓄穴前後相接．老人祖孫不悉自己隱疾，貿然以真力貫入，那豈不糟糕？
只是小孚出手奇快，當時再想發言制止已是不及。
那團熱力由小孚掌心方一貫入，萬斯同只覺小月復一陣奇酸，酸上眉心，他忍不住大叫了一聲，一時冷汗涔涔而下。
秦小孚不由嚇壞了，她收回手，臉上變色道︰怎麼了？
萬斯同這時冷汗如雨而下．渾身抖成一片，竟是張口無聲，狀極痛苦。
這突然的變化，令一旁的老人也是大吃一驚，他慌忙抽出了煙桿兒，叫道︰慢來！
小孚嚇得聲音都抖了，她問︰爺爺，怎麼了呀？不要緊吧？
老人走下位來，只見他白眉微皺，他右手伸出一指，輕輕點在斯同鳩尾穴上道︰
痛？
萬斯同經過那陣奇酸之後，此時已較恢復，他咬著牙，道了聲︰酸！
老人疾忙收回了手指，奇怪地問道︰酸？
斯同俊臉漸紅，他嘆息了一聲道︰老伯我前月復酸漲，我是
老人目光中現出了一片迷惘之色，他忽然對秦小孚說道︰丫頭，你先出去一會兒！
小孚傻傻地點了點頭，又對斯同道︰萬先生，對不起，我不是有意的
斯同汗顏道︰這不關姑娘的事，我是
說著閉上眸子，又長長嘆息了一聲，老人遂揮了揮手，小孚就出去了。
她出去之後，老人道︰小兄弟，你解開前月復讓我看看可好？
萬斯同點了點頭，遂依言而行，他臉上通紅，這是他的隱疾，也是他最感到心痛的一件事，他真怕會為這陌生的老人看出來！
老人仔細地查看了一下，當他發現他小月復上那粒銅錢大小的紅色斑點時，這老人面上的顏色，顯然是大為變動了。
這是老人一邊輕輕地撫模著那紅色斑點，一面抬起頭來。
他喃喃地自語道︰啊霹靂指，孩子！
說著他的目光遲滯地在斯同臉上轉著，歉疚地說︰想不到你有隱疾，你為什麼方才不說呢？
萬斯同哧哧道︰我說著就低下了頭。
老人目光炯炯地看著他，說道︰這是精蓄穴，孩子，有人用霹靂指力，把你精蓄穴點死了！
他說這一句話時，老人面上充滿了憤怒和疑惑，他恨聲道︰這種手段，只是用以對付一般萬惡的賊人的，怎會用在了你的身上？
忽然他面色一變，倏地挺指彎腰，厲聲道︰萬斯同！這是什麼道理，你要對我實說，否則
他說話之時，雙瞳中竟逼出極凌厲的顏色，那只右手之上，青筋暴起。
萬斯同不禁打了一個冷戰，暗忖道完了，想不到這老人竟誤會我了。
當下不禁悲從中來，長長嘆息了一聲道︰老伯千萬不要誤會，這事情說來令人痛心！
說著一連又嘆息了兩聲，面色不勝威愴。
老人憤憤地坐了下來，冷言道︰你說出來。
斯同本不打算把這種痛心的事再告訴任何人的。
可是對方是救命的恩人，偏偏又遭其誤解，自然不該瞞住他，同時對自己名譽也大有關系！
想著就點了點頭，苦笑一聲，道︰老伯，這件事說來話長，只怕你老沒有耐心听！
老人怒氣，已漸自臉上退斂，他淡淡地說道︰請恕老夫剛才疾言厲色，不過，這種事，實在太離奇了，我願意听你說下去。
萬斯同這時重新睡好，他嘆了一口氣，遂把這件痛心的往事，一字不漏地說了出來。
他足足地說了有半個時辰，才交待清楚，一旁的老人，在听他訴說的當兒，不發一言，只是由他面上的神情來看，他內心是頗有感觸的。
萬斯同在訴說完畢之後，望了一下發呆的老人，苦笑了笑道︰老伯，這些都是實情，當你明白這一切之後，不難想到我如今的處境，所以說，我這條命活著，實在是多余的。
老人冷冷一笑道︰不然！
他站起了身子，目光看著微黑的窗外，喃喃道︰天下會有這種事？
他猛然回過身來，嘆息道︰這麼說實在也很難怪你不想活，不過，你大可不必！
大可不必？萬斯同坐了起來，他似乎很憤怒地道，為什麼？一個失去了健康的人，生活還會有什麼意義？老伯！我不如此，又該如何呢？
老人慢吞吞地說道︰花氏姐妹，一片疾情，委實可憐，不過，你老弟也太絕望了！
他笑了笑道︰以你這種病情，並不就是絕癥，你只是沒有遇見真正的精湛高手罷了！
萬斯同不禁心中一震，他張大了眸子道︰什麼？老伯你是說，這種情形，還會有救？
老人這時卻又悠閑地打著了紙媒，抽了一口煙，吐了一個煙圈，他眯上了那雙原本就很細小的眼楮，內心似在考慮著一件事情。
萬斯同急問道︰老伯，你怎麼不說話呢？
這時候，老人又吸了一口煙，他自言自語道︰還有兩天，還有兩天又搖了搖頭道︰怕是來不及了！
斯同怔了一下，他問道︰兩天？什麼兩天？
老人目光在他臉上緩緩一掃，泛過了一片冷冷的笑容，徐徐說道︰我這個人，一生做事，絕不會無緣無故，我不會輕易受人恩惠，但也絕不無故施惠于人，孩子
他頓了頓，繼續說道︰我可以坦白告訴你，你身上所受的那種隱傷，在我眼中看來，並不算是太了不起的，我可以解救你。
斯同不禁大喜，說道︰哦這是真的？
老人接下去，嘆道︰只是我眼前有一步大難，只怕不易躲過
他說著在他那堅定蒼老的面容上，竟帶上了一層惘然之色！
老人突然地說出這句話來，不禁使萬斯同大感驚詫，他呆呆地望著老人道︰你老人家這話是什麼意思？莫非是有仇家要找上門來麼？
秦冰微微地笑了笑，目光溫和地注視在他的臉上，半晌才嘆氣道︰也可以這麼說。
萬斯同吃驚地坐起了身子，訥訥地道︰恕我冒昧，我可以知道得清楚一些嗎？
不必！不必！老人苦笑著搖了搖頭，很斯文地道︰這是我的私事，我不願人家知道。
萬斯同听對方竟如此說，很不好意思，又躺了下來。
他暗暗地為自己遺憾，因為老人的話，似乎已經說明了，自己身上的這種隱疾，他是有把握可以醫治的，只是因為眼前限于一步劫難，使他自顧不暇，不能分心！
萬斯同這麼踏破鐵鞋地到處在江湖上流浪，其目的無非是企圖能覓得一高人，將自己這種羞于啟口的暗疾治好，由于到處失望踫壁，遂心生絕望。
此刻，在憂疲萬般的心情下，乍然間得有人能為自己醫治隱疾，而這人又在自己眼前，他內心的喜悅和驚異，是不難想象的。
偏偏老人說出了這番話來，自己受他祖孫活命之恩尚未報答，這時怎好再厚臉另有所求？何況老人本身眼前尚有大難，自己更是無理由令對方舍己為人，因為彼此僅不過是萍水相逢。
他是一個很自愛的人，尤其是不願意把自己的快樂，加之于對方的痛苦上。
因此，當那希望，像彩虹似地在他眼前閃過時，也只不過是驚鴻一瞥，隨之，也就消失了。
老人見他此刻，臉色紅一陣白一陣，時而蹙眉，時而輕舒，遂也內心默然！
可是正如他自己所說，他一向是自私的，他絕不願無故地去幫助一個人，甚至于，他還認為，到目前為止，已經給萬斯同過多的幫助了。
他的心，可以說完全為著後日的劫難而焦躁，對于所面臨的敵人，他實在不敢說有能勝的把握，可是他絕不退縮，在洞庭湖畔，這幾年，他練了幾手厲害的功夫，他渴望著會一會敵人。
秦冰在床前，望著萬斯同道︰你現在是否覺得有些餓？
萬斯同為他一提，果然覺得月復內空空，當下訕訕地點了點頭，老人轉身出室，邊行邊說道︰我去叫大妞兒給你送東西來吃。
說著就推門出去了。
萬斯同此刻的內心，似乎略為較方才開朗了些，因為他原本就沒有對自己這種病存下多大希望，既然老人本身有苦衷，也就算了，只當沒有這回事也就是了！
秦小孚用托盤送來了食物，那是一瓷罐稀飯和兩樣小菜油炸花生米和皮蛋豆腐。
她神秘地笑著，把食物送到了萬斯同手上，又回頭看了一眼，然後眨著黑亮的瞳子，小聲問︰剛才你跟爺爺談了些什麼？
萬斯同怔了一下，當然，他不願把自己那一隱事再重訴一遍，況且告訴一個小姑娘家，也是很不相宜的。
他搖了搖頭，尷尬地道︰沒有！沒有！
小孚嘟了一下嘴，甩了一後的辮子，說︰騙人，我才不信呢！
她往前又湊了一步，道︰不行，你得告訴我，他老人家與你說了些什麼？
萬斯同此刻餓極了，他大口吃了幾口，聞言只是搖了搖頭。
秦小孚見他貪吃的樣子，忍不住笑了，她一坐了下來，半笑道︰你還是先吃吧，吃完了再說。
萬斯同也就不再客氣，風卷殘雲似地，把罐中稀飯全吃下肚中，卻只是飽了一半。
他很不好意思地望著秦小孚，小孚站起來，從他身上把食盤拿過來。
她很俏皮地笑著說︰對不起，你不能再多吃，最多只能吃這些，因怕你身子受不了。
她一面說著，取過了一塊毛巾遞上，萬斯同無奈，只好道謝接過，擦了一下嘴。
秦小孚又送上了一杯茶，萬斯同接過道︰姑娘你不用這麼服侍我，我已不妨事了。
秦小孚嘴角向兩邊動了動，目光瞟著他小聲道︰剛才你是怎麼啦？嚇了我一大跳！
斯同訕訕道︰其實也沒什麼，只是當時覺得很酸痛而已，現在早就好了。
小李聞言將信又疑，只是含著笑，在他臉上望來望去，半晌才說道︰看你樣子，好像武功不錯，爺爺說你武功比我還強呢！
哪里！萬斯同說，這是老前輩抬舉我，其實我功夫比起姑娘來，可差多了。
又騙人！秦小孚說。
我說的是實話！萬斯同嘆了一聲道，方才姑娘為我推拿穴道之時，我已覺出姑娘內功比我強多了。
秦小孚臉上閃過了一層得意的微笑，萬斯同忽然想起一事，他試探著問︰方才秦老伯曾告訴過我說，他老人家眼前有一大劫，姑娘，你是否可以告訴我一下，這其中的情形？
哦秦小孚的臉色微微變了一下。
是我爺爺告訴你的？她問。
萬斯同點了點頭道︰他只說了這麼一句，卻不肯告訴我全部情形。
秦小孚又回頭看了一眼，似乎面有難色，過了一會兒，她才嘆了一聲，眼圈都紅了。
萬斯同急問道︰敵人很厲害？
秦小孚淒慘地點了點頭，她加上一句︰是一個可怕的怪人！
萬斯同驚異地听著，沒有打岔，秦小孚看著他說︰你答應我，這事情不要對別人說，我就告訴你。
萬斯同點了點頭，作了一個一定的姿態。
這時候，夜色已經很濃了，老人忽然推門而入，他看著小孚，點了點頭說︰對！
你就在這里，陪著他談談天，我去去就來。
小孚忙問︰爺爺你上哪兒去？
老人嘻嘻一笑，手上提著一個細竹編織的小籃子，上面用青布掩蓋著。
小孚就問︰你提的是什麼呀？
哈！老人長笑了一聲，他一面轉過身來，爺爺最愛在月夜下拾貝殼，你都忘了？
說著他已經走了出去，小孚甜甜一笑對萬斯同道︰爺爺收集了好多貝殼，有紅的有藍的，反正什麼顏色都有。
萬斯同心中略感奇怪，因為老人眼下既是大難將臨，卻如何有此閑心？居然會月下拾貝，真是令人費解！
他睡床旁邊，是一扇敞窗，此刻竹簾半卷，由室內望去，可見洞庭湖彼岸的隔林漁火和溫柔的水面，點綴著不少青黃各色的燈光，這些燈光，都是懸吊在各種游船之上的。
湖畔沙灘，在月光之下，更是靜柔得可愛，各色貝石泛著閃閃的光輝。
萬斯同向窗外張望了一會兒，果見老人單手提籃在近水的岸邊，蠕蠕地行著。
月光照著他頭上的白發，湖風欣起了他灰綢長衫，露出了他白襪高筒的一雙褲管，他不時地東張西望著，又來回地踱著步子，像是在衡量一個方向似的。
萬斯同不禁微笑道︰令祖真是一個高人雅士，姑娘，現在你可以把他老人家的那段往事告訴我了吧？
秦小孚嘆息了一聲，這才把老人一段隱情，娓娓道出。
原來老人，早年是個舉人，後在五台山，得遇當時空門一代宗師八指僧弘忍，學成絕世武功。
這八指僧弘忍，乃一身負奇技的有道高僧，他那一身武功，據秦小孚此刻說來，已是到了玄關化境，武林中似乎再也難以找出堪與匹敵之人。
只是他的名聲，江湖上卻極少有人知道，而這極少數的人，卻又盡是那高人隱士。
秦冰是一個讀書的仕子，裘帶風高，風度翩翩，讀書之余，每喜問佛參經。
這位秦相公每到一處地方，最急切的，就是拜會當地的佛寺，朝山進香。
因此在一個偶然的機會里，他在五台山遇見了這位空門奇僧。
八指僧弘忍，雖是一佛門弟子，可是卻性喜與凡俗結交，與他結為書法、琴、棋之交的，真是頗不乏人。
這位舉人老爺秦相公，當時就是這麼認識那位奇人的。
他們借詩、書、琴、棋之會，相悅結納，遂為至交。
這期間，秦冰並不知悉這位弘忍大師，竟是天下有數的武學大師之一，只當他是一佛門有道高僧，下得一手好圍棋，寫得一手好字，字體酷似趙孟頫，因而獲得秦冰格外垂青。
秦冰少年時體弱多病，尤以胃疾久年不愈，每逢秋末冬初，這胃病遇寒發作，不勝病痛愁苦。
一日弘忍大師赴宅拜訪，正逢秦冰病情發作，臥床不起的當兒。
他命小廝把這位老友引進病榻前，訴以病狀，一面令小童設棋榻邊，要抱病一會棋友。
弘忍大師卻擺手道不必了。
他以手模了模秦冰的脈門，遂告訴他道，你患的是陳年胃疾，以脈象看，已有十年之久，是一種很重的病癥，如不及時求醫，待大出血時，命將不保。
秦冰不禁大驚，這時弘忍大師卻面現微笑地告訴他不必擔心，明日候我音信，言罷自去。
萬斯同听到此，忙插口問道︰姑娘，莫非那時令祖尚不悉武功麼？否則是不致罹患如此嚴重的胃病的。
小孚望著他笑了笑說︰那時我爺可以說是一手無縛雞之力的讀書人，自然是不擅什麼武功了。
萬斯同急于听下文，遂不再多說，秦小孚遂又接下去細細道來。
八指僧弘忍走後第二日清晨，有空門小僧二明，手持大師便箋，牽小驢一匹，直接交秦冰。
那信上寫著︰見信後即來寺晤，可酌帶換洗衣物，其他雜物皆免。
秦冰不假思索，整裝騎驢而去。
弘忍把他安置在一間寬大而靜寂的禪室之內，每日照常與他琴、棋論交，看不出絲毫異態！
秦冰本以為來此是為治病而來，誰知竟是供他詩書消遣，不禁略感煩躁。
可是奇怪的卻是，來此的第二日，他的胃病竟是沒有再發作。
而且是食量大增，而弘忍命二明小僧，送上的食物，卻是不多不少，秦冰偶因不餓時，那食物卻是少得可憐，而逢月復饑時，送來的食物，竟會意外地增多，秦冰這才開始發覺出弘忍大師的異處。
半月之後，秦冰竟和初來時判若二人，面色轉紅，體魄也強健起來。
一月之後，他確信自己已是一個很健康的人了。
在此期間，盡管是他內心諸多奇處，卻從未正式向弘忍提問過，弘忍也未置一詞。
這一日棋後閑聊，秦冰實在忍不住，才問起這件事情，弘忍大師笑而不答。
秦冰再三求問，這位空門奇僧，才正色道，他是以推血過脈的手法為他醫治的。
秦冰奇怪地問道︰那我怎會不知道呢？
老和尚微微一笑，說道︰你自然是不知道。
這事情揭穿以後才知道，原來弘忍為他治病的時間，竟是每日午夜。
他來時，先以隔空點穴的手法，點中秦冰身上睡穴，秦冰即昏昏熟睡不醒，然後他才施以妙手。
萬斯同听到此，忍不住笑道︰如此說來，方才姑娘為我去寒時，所用的手法，正是與這位大師父當年為令祖所施的手法是一樣的了？
小孚抿嘴笑了笑說︰你說得不錯，這推血過脈手法，後來弘忍大師父傳與了我爺爺，我爺爺又教了我，只是隔空點穴，我還不行，我爺爺會。
萬斯同不禁一驚，因為凡擅隔空點穴之人，內功可以說已達爐火純青的地步，並不是說內功好即可施為，不過，還需要名師傳授指法，方可施為，否則輕重力不調，一不小心，就易喪生。
他由是更知道，這老人乃是如今天下一個少見的奇人，自已和他既有緣相見，似不宜輕易失之交臂，總要能得些教益才好！
秦小孚又繼續說了下去，故事遂至高潮。
弘忍由于對秦冰賞識已久，在去疾之後，坦白告訴他說有意收他為徒。
可是秦冰卻也坦白告訴他，自己並無意出家，弘忍實在看中了他那一身清奇的骨格，竟自破格應允，秦冰遂成了他一個俗家弟子。
秦冰二十一歲從師，直至三十三歲，才算學成了一身絕技。
在他技成別師之際，弘忍才告訴了他一件驚人的事情，並且囑咐他務心要完成此事。
原來八指僧，早年在兵書寶劍峽，得有一口寒鐵軟劍，和一卷《水眼圖譜》，八指僧一眼已看出，這兩件東西乃是千載難逢的東西。
他為了這兩樣東西，曾潛往青城整整一年時間，才把《水眼圖譜》中幾種絕世的武功練成，那口寒鐵軟劍，雖是一口稀世寶刃，卻因為八指僧右手少了二指，無法施用，他把這口劍日夕地纏在腰際。
這寒鐵軟劍，為萬載寒鐵所鑄，歷經千年，吸取人身氣溫，日久變質，色如白玉。
八指僧所以日夜當腰帶圍繞著它，主要是取其冬暖夏涼。
盛夏酷暑，此劍在身，能使你遍體生涼，絲毫不愁汗漬侵衣，而嚴冬大雪，冰封季節，此劍繞身，卻令你身暖舒適，如置春秋，端的是一件天地間至寶！
至于那本《水眼圖譜》，經過多年來的研究，八指僧始悟出了一半的奧竅，另有一半功夫，卻是要在水中練習的，據說全部練成了，可肉身飛升！
弘忍大師帶著此二物，躲到了洞庭，他在君山之下找了一處石室，預備日夕借湖水練功。
可是不巧得很，這時候，竟有一名多年老友來訪。
這老友姓谷名天君，他之來訪並非偶然，因為他知道弘忍大師手上有這兩件東西，可是弘忍武功蓋世，要想明搶，他是萬萬不敵。
無可奈何之下，這谷天君遂想出一計，他有一女名喚谷巧巧，年將三十，尚待字閨中，實在卻因長相太丑，提親者不敢上門。
這谷巧巧雖是相丑，卻也自幼隨父練成了一身武功，她最奇特的是，生有一雙巧手，因而取名巧巧。
谷天君因有盜書劍之念，遂在面見八指僧之際，百般陳說，自己有一女兒，因右腿不慎骨折，求醫無數，均無效，眼看將成殘廢，因仰大師神奇接骨術，所以特來求醫。
弘忍慈善為懷，這類事又司空見慣，自不疑有它，竟一口答應。
谷天君千恩萬謝而去，這老兒倒也真狠，為盜書劍，竟口授了巧巧一番機密，請其自斷腿骨。
谷巧巧自是不願，可是此姝倒也有她自己的心思，當她確信弘忍的接骨術天下無雙之後，竟依言自斷左腿腿骨，經其父密密包扎。
父女二人乘船二次拜訪弘忍，弘忍因應允在先，也就不再推辭。
待他解開谷女腿布，驗傷之際，才發現出所謂的傷，並不如想象的那麼嚴重，很容易治療。
當晚谷天君告辭，卻留下了女兒在此繼續留醫，弘忍不疑有它，當時整理一間石屋，谷巧巧就暫時住下了。
這谷巧巧武功雖非一流，可是那神偷之術，卻有驚人的造詣！
就在她傷愈的當夜，也就是第三夜，他乘著弘忍在沐浴的當兒，竟潛人弘忍的丹房，運巧智，打開了弘忍藏書的萬斤石匣，將那卷天地絕書《水眼圖譜》盜入了手中，而且，順利地偷到了那口寒鐵軟劍。
谷巧巧得到了這兩樣東西，心中不禁狂喜。
她知道如果此刻不走，弘忍浴畢，自己性命休矣！好在她對一切都有準備。
她用一個魚皮密封，把那卷書藏好了，貼心放著，又把那口寒鐵軟劍，繞在腰上。
然後，她就出了石室，一路往河邊行去。
在湖面她月兌掉了鞋，略為把頭發繞了繞，即縱身躍入湖水，一路直向下游游去。
谷巧巧早就存有私心，她絕不甘心把盜得的東西，雙手獻給父親，她要自己佔有它們。
也從此，就一直失去了她這個人的下落。
弘忍沐浴之後，重返丹室，當他發現這兩樣東西失竊之後，不禁大驚失色，差一點急暈了！
當然他馬上就洞悉了其間的陰謀。
八指僧弘忍一怒之下，找到了谷天君，二話不說，以他玄門獨家的功夫天靈掌，只一掌，結果了谷天君的性命。
可是他一時間，卻無法找回那二件東西。
他踏遍了各處名山大澤，甚至于遠走苗疆沙漠，到處尋覓谷巧巧的蹤影，可是這實在是很愚蠢的一件事，試問天下之大，要想在其中尋找一個藏躲的人，套一句俗語，那真是談何容易啊！
弘忍失望痛心之下，這才潛奔五台山，從此封寺不出，潛心研習內功以及不可捉模的禪功。
他本有極為深湛的絕世功力，如此三年之後，功力已堪稱化境。
他並且參透了玄功異術，諸如天文地理麻衣相術，無不獨有見地。
這時候他收下秦冰為徒，並把一身功力都傳授了他，秦冰是他得意的弟子，而且繼承了他俗家衣缽。
照說，弘忍歲已近百，五台山參禪已近三十年，原應對往事一筆勾消，不再回憶。
可是事實上大是不然，他內心始終忘不了昔日那樁遺憾的事。
就在秦冰甫將下山的時候，弘忍告訴了他這件隱藏在內心數十年之久的隱秘。
而且弘忍告誡他，務必要傾盡全力，把這兩件東西取回來，他並且繪影繪形地把谷巧巧的形狀形容了一番，使秦冰奇怪的是，弘忍竟知道那谷巧巧現在是居住在三湘地面，囑他可徑往覓找。
秦冰數十年出游，原本家有發妻、幼兒，此刻返家，始知家鄉經過了一番兵災，早已面目全非，一家人死傷殆盡。
他秦氏門中，僅僅留下了一個傷殘的僕人，再就是年僅兩歲的孫女秦小孚！
秦冰心痛之下，這才攜帶小孚，從此浪游江湖。
他帶著孫女找到了三湘，為了師父所囑，他開始去留意尋覓那個叫谷巧巧的女人。
弘忍大師自參透了玄功異術之後，曾為此事起了一卦，是以斷定那谷巧巧至今仍留居三湘，他本人對此身外之物，早已不思染指。
只是他絕不甘心，就如此令谷巧巧佔為己有，他曾關照秦冰取到手之後，不必送返五台，應覓地苦修，來日前途不可限量！
秦冰攜孫女就在洞庭湖邊，君山之下，尋一極為隱秘幽雅的地方長住了下來。
這期間，他一面苦心造就這個孫女秦小孚，一面卻四下尋訪那個當年竊寶的女賊谷巧巧。
天下事，有時其實巧得很，那弘忍大師窮半生之力，無法找得到的人，而秦冰卻並不費事地找尋到了。
可是筆者必須要說一句，今日的谷巧巧，實在已大非昔日可比了。
這數十年以來，這個私心極重的女人，她已把《水眼圖譜》中有關水功的半卷，全部習練熟悉了。
至于其他半卷，她卻是無法參透，她曾經試著練了兩次，兩次都幾乎喪生。
原來這本絕書，非要得者有相當的武功造詣，才可著手練習。
而練功的程序，更須按部就班，一章一節，方可收得全功。
谷巧巧哪知道這些奧妙，她期功過切，前半卷雖是看不懂，後半卷是水卷，倒提起了她極大興趣。
此妹自幼就喜水成性，有很精湛的潛水功夫，所以這半卷水中的功夫，提起了她的興趣，因為每篇皆畫有清楚的圖譜，很易看懂。
谷巧巧智慧過人，她知道弘忍失竊，定必不肯甘休，勢必到處找尋自己，自己如朝南遠跑，恐怕反倒落于他手中，不知就近不動的好。
她居然就在君山之下，和弘忍大師隔峰而居。
她這一著，倒真是對了。
弘忍作夢也沒有料到，她竟會就住在自己身側，居然踏破鐵鞋，跑遍中原，最後失望之余才上五台山。
谷巧巧遂寬心大放，就在洞庭湖畔，苦苦參習，數十年後，她竟成了天地間一個怪人！
她那怪異的長相，又因視水為家的異態，被附近水上人家視為怪物，給她起了一個水母的外號。
秦冰不久就打听到了這一個人，他心中並且懷疑這個水母，可能就是當年的谷巧巧。
他作了相當的準備之後，就寫了一封禮貌的邀函，邀請水母來此一談。
這封信，他是托一個常發現水母戲水時的漁人送去的。
那漁人用油紙把這個信函封緊，用一條空船，把它飄到水母慣常出人之處，就不去過問了。
果然這封信到達了水母手中，這老婆婆讀後大驚，因見署名為秦冰字樣，心中更是不解，因為她並不識此人。
如果說這秦冰是當年弘忍的弟子，卻又為何是一俗人呢？再看信內語句極為奉承，並不似含有敵意。
水母考慮了數日之後，終于大膽地赴約，因這這時候，她對自己的功力，已有相當的信心，就是那弘忍大師在世，她也想跟他斗一斗呢！
如此，她見到了秦冰。
秦冰斷定了她正是當年的谷巧巧，就向她很客氣地表明了身份，而且請她把兩件東西交給自己。
誰知水母知悉之後，竟大怒，頓時與秦冰翻臉為仇，一場大戰之後，秦冰竟不是其對手，尤其是水母手中那口寒鐵軟劍，更是威力無匹，秦冰竟被其將一只左臂齊肘給斬了下來。
水母倒未趕盡殺絕，她臨行之前，卻問秦冰尚有何言，秦冰痛心之下，與她定下了五年之約，並告訴她，自己只要有一口氣在，這師門故物，他一定是要取回來的，水母狂笑而去。
這段往事，在秦小孚口中娓娓道出，令臥榻的萬斯同感到，仿佛是親身經歷一般。
在听完了這段隱秘之後，萬斯同長長吁了一口氣，道︰原來是這樣的，這麼說，後天那水母將要來此赴約了？
小孚茫然地點了點頭，說︰其實論功夫，我爺爺是不怕她的，只是她那口劍，太厲害了！
萬斯同想了想問︰那麼你爺爺預備如何呢？
我不知道。小單搖了搖頭，又道︰爺爺他不願對這件事多說。
萬斯同听到此，不由往窗外又看了一眼，忽然他吃了一驚，小聲對秦小孚道︰快看。
小孚忙走近窗前，向外看去，就見泰冰身形輕快地正在沙灘上跳縱著。
他身形極為輕快，起落之間有如星丸跳擲，奇怪的是，他在每一落足時，身形總是向前微微彎曲，並且那只獨臂向前微探，似乎是在沙里埋什麼東西。
小孚心中奇怪地咦了一聲，道︰他老人家不是在拾貝殼麼？
萬斯同肯定地搖搖頭，說道︰我看不是。
月光之下，老人手中似有閃閃刀光，一點不錯，秦冰正是把數口鋒利的短刃，埋在沙中。
萬斯同不禁暗暗驚心，他知道這種毒辣的手段，是用來對付那怪人水母的。
秦冰身形轉動起落的樣子很怪，有時十數個起伏，並不埋下一口，可是有時在丈許方圓之內，一連埋下五六口利刃。
他足下的步法，據萬斯同判斷，很像是一種布陣之法，可是由于步法過于錯綜復雜，萬斯同看不出名堂來，他問秦小孚道︰老伯是在布置一種陣法吧？
小孚點了點頭，忽然她站起來道︰我去幫他一下，萬先生，失陪了。
萬斯同忙道︰姑娘請便吧！
小孚回頭皺著鼻子笑了笑，遂翩然而去，萬斯同見她那種滑稽樣子，不禁也笑了。
他想︰這秦小孚果真是個孩子，她是體會不出她爺爺此刻緊張的心情！
他緩緩地躺下了身子，不禁想到了方才由秦小孚口中道出的那段動人的故事。
對于水母谷巧巧當年那種行為，他十分忿恨，同時有一種好奇心促使著他，他真想見識一下這水母到底是怎麼樣的一個人物。
而且自己的生命，既為秦氏祖孫所救，此刻，又怎能目視人家遇難而不加以援手？
他本是一個行俠仗義的年輕人，有了這種心思，當時就更把心情定了下來。
正當他一個人出神凝思的當兒，室門打開了，秦小孚含笑地拉著秦冰的手進來了。
萬斯同忙坐起來笑道︰老伯你回來了？
秦冰把手中盤子放了下來，一面微笑著點了點頭︰這會兒好多了吧？
萬斯同笑道︰已經完全好了，老伯！我已經可以下地了。
他說著遂下了床，正要找鞋穿上，卻為秦小孚上來把他又推得坐了下來。
她說︰算了吧！別逞能！
萬斯同紅著臉笑道︰不是逞能，事實上我真的好了。
秦冰點了點頭道︰下來走走也好，只是你現在還弱得很，我看明後天就可以痊愈了。
萬斯同望著老人正要開口，忽見小孚對自己搖了搖手，他就臨時把要說出口的話忍住。
秦冰坐下來，怔怔地對他道︰剛才小孚說，你看見了我在沙灘里埋劍？
是是的！萬斯同訥訥地回答道。
你可知為什麼？老人問。
萬斯同窘笑著道︰大概是對付強敵吧！
秦冰點了點頭，冷冷一笑，說道︰你猜得不錯，我正是用來對付一個厲害的敵人。
停了停，他又徐徐地說道︰只是這怪物，怕不易中計，那我的心血就白費了！
這時一邊的秦小孚說道︰怎麼會呢！她一定看不見的，只要她踩一下，就夠了。
老人冷笑道︰你知道什麼？這老怪物已練到凌虛而行的地步了，她可以不需要踏過那一段沙灘。
萬斯同和秦小孚都不禁吃了一驚，秦冰嘆息了一聲道︰話雖如此，我這三桿三跳鎖雲陣，也不是她容易對付的
說到此，他似乎又有了無比的自信心，他冷笑道︰我在她可能的七十二處落腳之處都下了刀，僅僅露出刀尖
萬斯同插口問道︰老伯，你不怕她看出來麼？刀尖在明月映照之下，是會發光的！
秦冰哼了一聲，道︰你說得不錯，可是我在那附近灑下了大批貝殼，她決不易窺出其奧秘來的。
萬斯同心忖︰好個細心的老人！
可是他仍懷疑地道︰老伯既言她內功已至凌虛而行地步，看來這刀陣是不易傷她的。
秦冰冷冷地道︰這老東西數十年潛水練功，周身游潛已可到刀劍難傷的地步，但是
他冷笑了一聲，又道︰大凡練氣之人，他本身必有一處致命之傷，這老怪物也不例外！
秦小孚張大了眸子道︰她的致命之處是
是在足心！老人肯定地道，那是不會錯的，所以我才
說著他站了起來，對著萬斯同，又露出和藹的微笑，說道︰小伙子，你覺得可怕麼？哈！其實這些，和你說實在是多余的。
他在萬斯同肩上輕拍了一下道︰江湖上最可怕的，就是這種仇殺的行為，我們練武之人，一不慎牽連其中，只怕世代相連，生生世世也月兌不了關系，所以你們初入江湖的年輕人，最應該注意的就是這一點。
他目光視向了一邊的秦小孚，慢吞吞地道︰這也正是我一再不許她參與其中的道理。這句話，他說得聲音很低，內心似有很深的感慨。
萬斯同一時卻也不知說些什麼，秦冰遂由地上提起了籃子，他對小孚道︰我們走吧，他也該休息了。
萬斯同笑道︰不！你老伯再多談一會兒吧！
秦冰搖了搖頭，他望著萬斯同冷然地道︰你休息一夜，明天可動身走了。
萬斯同頓時一呆，秦小孚也似感到出乎意料之外，二人都驚奇地看著他。
老人點了點頭說︰我們萍水相逢，總算有緣，只是後日之會，我秦冰生死難料，也許我不會死，那時，老弟！我還會去找你現在你休息吧！
萬斯同搖了搖頭道︰老伯我
卻見秦小孚又偷偷地對他搖著手，萬斯同就沒有說什麼，秦冰遂和小孚自去。