船走得果然很慢，小魚兒一路不住的問︰"這是什麼地方？這里到了什麼地方？"過了雲漢，小魚兒眼楮更大了，像是在等著瞧有什麼趣事發生似的，船到獎州，卻早早便歇下。
小魚兒笑道︰"現在睡覺，不嫌太早了麼？"
史老頭"哼"了一聲，沒有說話。
那雲姑卻眨著眼楮笑道，"前面便是巫峽，到了晚上，誰也無法渡過，是以咱們今天及早歇下，明天一早好有神精闖過去。"小魚兒笑道︰"呀，前面就是險絕天下的巫山十二蜂了麼？我小時听得'兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山'這兩句詩，一心就想到那地方去瞧瞧。"雲姑嬌笑道︰"這兩句詩雖美，那地方卻一點也不美，稍為不小心，就會把命丟在那里，尤其是現在，只怕連兩岸的猿猴都叫不出聲來了。"小魚兒奇道︰"為什麼？"
雲姑笑了笑，輕聲道，"有些事，你還是莫要問得太清楚的好。"小魚兒轉頭去瞧江玉郎，只見江玉郎正垂頭在望江水，像是沒有听見他們的話，但臉色都已是鐵青的了。到了第二天，他臉色更青。小魚兒知道他心里一緊張．臉色就會發青。
但他卻在緊張什麼？難道他也算定有事受發生麼？
史老頭長篙一點，船駛了出去，雲姑換了─身青布的短衫褲，扎起了褲腳，更顯得她身材苗條。
小龜兒笑嘻嘻地瞧著，也不說話，到了前面，江流漸急，但江面上船只卻突然多了起來。
小魚兒突然發現他們每艘船的船桅上，都接著條黃綢，船上的人瞧見小魚兒這艘船來了，都縮回了頭。
史老頭白須飄拂，一心掌舵，像是什麼都沒有瞧見，雲姑兩只大眼楮轉來轉去，卻像是高興得很。
江玉郎卻根本不讓小魚兒瞧見他的臉。
突然間，岸上有人吹響了海螺，晌徹四山。
四山回響，急流拍岸，十余艘瓜皮快船，突然自兩旁涌了出來，每艘快艇上都有六七個黃巾包頭的大漢，有的手持鬼頭刀，有的高舉紅纓槍，有的拿著長長的竹竿，呼嘯著直沖了過來！
雲始嬌呼道︰"爺爺，他們果然來了。"
史老頭面不改色，淡淡道︰"我早知他們會來的。"他神情居然如此鎮定，小魚兒不禁暗暗佩服。
只听快艇上的大漢呼嘯著道︰"船上的小子們．納命來吧！"只見兩艘小艇已直沖過來，艇上大漢高舉刀槍。
雲姑突然輕笑道︰"不要凶，請你吃蓮子……
她的手一揚，當先兩條大漢，立刻狂吼一聲，撤手拋去刀槍，以手拖面，鮮血淚然自指縫間流出。
大漢們立刻大呼道︰"伙伴們小心了，這始娘暗器厲害！"雲妨嬌笑道︰"你還耍吃蓮子麼？好，就給你一粒。'她那雙又白又女敕的小手連揚，手里的蓮子雨點般澈出去，但卻不是干蓮子，而是鐵蓮子。
只見那些大漢們一個個驚呼不絕，有的立刻血流滿面，有的兵刃月兌手，但還是有大半人沖了上來！
聲色不動的史老頭到了此刻，突然仰天清嘯，嘯聲清朗高絕，如龍吟風鳴，震得人耳鼓欲裂！
嘯聲中，他掌中長竿一振，如橫掃雷霆，當先沖上來的參人，竟被他這一竿掃得飛了出去，遠遠撞上山石，另一人剛要躍上船頭，史老頭長竿一送，竟從他肚子里直穿過去，慘呼聲中，長竿挑起那鮮血淋灕的尸身，數十條大漢哪里還有一人敢沖上來！
這老邁衰病的史老頭，竟有如此神威，不但小魚兒吃了一驚，江玉郎更是惶然失色，滿頭冷汗。
史老頭清嘯不絕，江船己沖入快艇群中，那些大漢們鼓起勇氣，呼嘯著又沖上來，有人躍下水去，似要鑿船。
小魚兒暗道︰"糟了！"船一沉，就真的糟了。
但就在這時、一條黃衣黃巾，虯髯如鐵的大漢，突然自亂石間縱躍而來，身形兔起鵲落，口中厲聲喝道︰"住手！快住手！"數十條大漢一所得這喝聲，立刻全退了下去。
只見這黃杉客站在一堆亂石上，自水中抓起一條大漢，正正反反摑了七八個耳掂子，頓足怒罵道︰"你們這些蠢才都瞎了眼麼？也不瞧清是誰在船上，就敢動手。"史老頭長篙一點，江船竟在這急流中頓住！
黃衫大漢立刻躬身陪笑道︰"在下實在不知道是史老前輩和姑娘在船上，否則有天膽也不敢動手的！這長江一路上，誰不是史老前輩的後生晚輩。"史老頭冷冷道︰"足下太客氣了，老漢擔當不起。老漢已不中用了，這長江上已是你們的天下，你們若要老漢的命，老漢也只有送給你。"黃衫大漢頭上汗如雨下，連連道︰"晚輩該死，晚輩也瞎了眼，晚輩實未想到史老前輩的俠駕又會在長江出現，否則晚輩又怎敢在這里討飯吃。"史老頭冷笑道︰"討飯吃這參個字未免太謙了，江湖中誰不知道'橫江一窩黃花蜂'做的全是大生意、大買賣。"他眼楮一瞪，厲聲道，"但老漢這一艘破船，幾個窮人，又怎會被足下看上，這倒奇怪得很，莫非足下是受人所托而來麼？"水上的黃花蜂滿頭大汗，船上的江玉郎也滿頭大汗。只听黃花蜂連連陷笑道︰"前輩千萬原諒，晚輩實在不知。"史老頭道︰"你不肯說，你倒很夠義氣，好，沖你這一點，老漢也不能難為你。"長竿一揚，江船箭一般顧流沖了下去。
那黃花蜂長長松了口氣，望著史老頭的背影，喃喃道︰"你們知道麼，二十年前，不但長江一路全是他的天下，就算是天下參十六水路的英雄，又有誰不怕他！咱們今天遇著他，算咱們命大，若是換了二十年前，這一帶江里的水，只怕都要變紅的了。"那大漢機伶伶打了個冷戰，道︰"他莫非是…。．"黃花蜂大蠍道︰"住口，我不要听見他的名字，也但願莫要再見著他，老天若保佑我不再和他沾上任何關系，那就謝天謝地了。"江上生風，船已出巫峽。
史老頭掌著舵，又不住咳嗽起來。
江玉郎瞧著他那在風中飛舞的白胡子．終于忍不住囁嚅著問道︰"老前輩莫非是•…"是昔日名震天下的…。．"史老頭冷冷道︰"你能不能閉上嘴。"
小魚兒突然笑道︰"史老頭，我雖然還不知道你是誰，細想來你必定是個了不起的人物，你居然會為我撐船，我不但要謝謝你．實在也有些受寵若驚。"他居然還是叫他"史老頭"，江玉郎眼楮都嚇直了。
哪知這史老頭反面向他笑了笑，道︰"你莫要謝我，也不必謝我。"小魚兒眨了眨眼楮，笑道︰"那麼我又該謝誰呢？是不是有人求你送我這一程，求你保護我……你年高德重，我若猜對了，你可不能騙我。"史老頭彎下腰，不住咳嗽。
小魚兒笑道；"你不說話，就是承認了。"
史老頭腦色突然一沉，瞪著他道︰"你小小年紀就學得如此伶牙利嘴，將來長大如何得了。"小魚兒也瞪起眼楮，大聲道︰"我長大了如何得了，都是我的事，與你無關，你莫要以為是你救了我，我就該怕你，沒有你送我，我照樣死不了，何況我又沒有叫你送我。"史老頭瞪了他半晌，突又展顏一笑，道︰"像你這樣的孩子．老漢倒從未見過。"小魚兒道︰"像我這樣的人，天下本來就只有我一個。"他賭氣扭轉了頭，但心頭還是在想︰"這老頭必定大有來歷，如今竟降尊繹貴，來做我的船夫，那麼，托他來送我的那人，面子必定不小。這人處處為我著想，卻又為的是什麼？他既然能請得動像這老人般的高手，想來又不致有什麼事要求我。"小魚兒實在想不到這人是誰，索性不想了，轉身去看江玉郎，江玉郎竟似不敢面對著他。
小魚兒突然笑道︰"你那位紫獅子听說在雲漢就上岸了，是麼？"江玉郎道；"大……大概是吧。"
小魚兒笑道︰"保鏢的勾結強盜，你卻勾結了保鏢的，叫保鏢的通知強盜，來搶這艘船，否則那些強盜又怎會將別的船都掛上黃帶子，只等著咱這艘船過去，否則那些強盜又怎會只要我的命，不要銀子。"江玉郎汗流浹背，擦也擦不干了，咯咯笑道︰"大哥莫非是在說笑麼！"小魚兒大笑道︰"不錯，我正是在說笑，你也覺得好笑麼，哈哈，實在好笑。"他大笑著躺了下去，又喃喃笑道︰"奇怪，這麼涼快的天氣，怎麼有人會出汗。"雲姑─直在旁邊笑眯眯地瞧著他，江風，吹著他零亂的頭發，他臉上的刀疤在陽光下顯得微微有些發紅。
順風順水，末到黃昏，船已到了宜昌！
大小船只無論由川人鄂，或是自鄂入川，到了這里，都必定要停泊些時問，加水添柴，采購伙食。
一入鄂境，江玉朗眼楮又亮了起來，像是想說什麼，卻又在考慮著該怎麼樣才能說出口。
小魚兒笑嘻嘻瞧著他，突然跳起來，道︰"咱們就在這里上岸吧，坐船坐久了，有些頭暈。"他話未完，江玉郎己掩不住滿面的喜色。
小魚兒大聲道；"史老頭，多謝相送，將船靠岸吧，你雖然有些倚老賣老，但到底還是個好人，我不會忘記你的。"史老頭凝目瞧了他許久，突然大笑道︰"很好，你去吧，你若死水了，不妨到…"小魚兒擺手笑道︰"你不必告訴我住的地方，也不必告訴我名字，因為我既不會去找你，也不想以你的名字去嚇唬別人。"船還未靠岸，江玉郎已在東張西望。
史老頭喃喃道︰"要尋找危險的，就快快上岸吧，你絕不會失望的。"渡頭岸邊，人來人往，穿著各色的衣裳，有的光鮮，有的襤褸，有的紅光滿面，有的愁眉苦臉，有的剛上岸，有的正下船。
空氣里有雞羊的臭味，木材的潮氣，桐油的氣味，榨菜的辣味，茶葉的清香，藥材的怪味…。
再加上男人嘴里的酒臭，女人頭上刨花油的香氣，便混合成一種唯有在碼頭上才能嗅得到的特異氣息。
小魚兒走夜人從中，東瞧瞧，西聞聞，瞧見這樣的熱鬧，他簡直開心極了，就連這氣味他都覺得動人得很，江玉郎卻仍夜直著脖子，東張西望。
突听人叢外有人呼道︰"江兄……江玉郎……"江玉郎大喜道︰"在這里……在這里……"
他分開人叢，大步奔出去，小魚兒也只得跟著他。
只見渡頭外，一座茶棚下，停著參輛華麗的大車，幾匹鞍轡鮮明的健馬，幾個錦衣華服的少年，正在招手。
江玉郎歡呼著奔了過去，那幾個少年也大笑著奔了過來，腰畔的佩劍，盯叮當當地直響。
今魚兒冷服瞧著這幾人又說又笑，卻沒有人理他，他卻像是無所謂，等到他們笑過了，他也笑道，"奇怪，你的朋友怎會知道你要來的'江玉郎臉一板，冷冷道︰"這好像不關你的事吧"他非但稱呼改了，神情也變了，方才還是滿嘴"大哥小弟"此刻卻像是主子對佣人說話，一個臉色慘白的綠衫少年，皺眉瞧著小魚兒，就好像瞧著一條癩皮狗似的，滿臉厭惡之色．道︰"江兄，這人是誰？"江玉郎道︰"這人就是世上第一個風流才子，第一個聰明人，女孩子見了他都要發狂的，你看他像麼？"少年倒一齊大笑起來，像是世上再沒有比這更可笑的事了，小魚兒卻仍然色聲不動，笑嘻嘻道︰"你的朋友，也該給我介紹介紹呀！"江玉郎眼珠子一轉，招著那綠衫少年道︰"這位便是荊州總鎮將軍的公子，白凌霄白小俠，人稱'綠袍靈劍客'．參十六路回風劍，神鬼莫測。"小魚兒笑道︰"果然是人如其名，美得很。不知道白公予可不可以將臉上的粉刮下來一點讓我也美一美。"白凌霄笑聲戛地而止，一張白臉變得發青。
江玉郎指著另一位又高又大的黑大漢道︰"這位乃是江南第一家鏢局，金獅鏢局總鏢頭的長公子李明生，江湖人稱'紅衫金刀'，掌中一柄紫金刀，萬夫莫故。"小魚兒附掌道︰"果然是相貌堂堂，威風凜凜。但幸好你解釋得清楚，否則我難免要誤會這位李公予是殺豬的。'李明生兩只銅鈴般的眼楮，像是要凸了出來。
另一個珠冠花衫，眉清目秀，例有七分像是女子的少年，咯咯笑道︰"我叫花惜香，家父人稱'玉面神判'，若是沒有听過家父的名字，耳朵一定不大好。"小魚兒瞧了他半晌，突然搖頭道︰"可惜可惜，花公子沒有去扮花旦唱戲實在是梨園的一大損失"花惜香征了征，再也笑不出來。
還有個又高又瘦、竹竿般的少年，叫"輕煙上九霄"何冠軍，乃是輕功江南第一的"鬼影子"何無雙之子。
最後一個矮矮胖胖，嘻嘻哈哈，但雙目神光充足，看來竟是這五人中武功最強的一人，小魚兒不免特別留意。
江玉郎介紹他時，神情也特別鄭重，道︰"這位梅秋湖兄，便是當今'崆峒'掌門人一帆大師關山門的弟子，他武功如何，我不說你也該知道。"梅秋湖哈哈一笑道︰"過獎過獎，不敢當不敢當。"小魚兒想說什麼，但瞧他眼膀里似無惡意，竟只是拱了拱手，笑道，"久仰久仰。"他目光一掃，就知道這幾個名人之子雖然油頭粉腦，一面孔紈□子弟的樣子，四人瞧著就討厭。但瞧他們的眼神步法，卻又可發現他們的武功竟都不弱，五人只要參人聯手，自己只怕就不是對手。
這幾人瞧著小魚兒，眼楮里卻像是要冒出火來。
忽听一人嬌聲道︰"好個沒良心的江玉郎，知道我在這里，也不過來。"車廂中走下個十來歲的女孩子，嚴格說來，這少女並不難看。只是小魚兒一瞧就要惡心，但江玉郎瞧了卻是眉開服笑，大笑道︰"孫小妹，我若知道你也來了．我早就過去了，只怕連李兄也拉不住我。"那孫小妹就像是唱戲似的，張開雙臂，撲了過來，一頭撲入江玉郎懷里，嘴里哼哼嗯嗯，道︰"你這死鬼到哪里擊了？我真想死你了．。"少年們拍手大笑，小魚兒實在忍不住嘆起氣來，他若不是還沒有吃晚飯，只怕此刻早已吐了一身一地。
勁小妹眼楮一瞪，手叉著腰部類聲道︰"喂！你這人怎麼這佯討厭，還不快走開。"小魚兒嘆道；"我若能走開，真是謝天謝地了。"小魚兒伏在車窗上，頭幾乎已伸到車窗外，那位"孫小妹"就坐在江玉郎懷里，小魚兒實在受不了她那香氣。
奸狡深沉的江玉朗，怎會也變得這麼淺薄，這麼俗！小魚兒忍不住去瞧他一眼，只見他面上雖笑得像是只呆鳥，但一雙眼楮卻仍閃動著鷙鷹般的光芒！
他哪里是真的這麼淺薄，他原來只不過是裝出來的。他若不；裝得和這些不知天多高地多厚的紈□子弟一樣．他們又怎會將他當做自己的好朋友。
小魚兒笑了，頭又伸出窗外，那"紅衫金刀"李明生正在那里得意揚場地打著馬，烏油油的鞭子，"□啪"直響。街道上的人瞧見這一群人馬走過來，遠遠就避開了，尤其是小姑娘小媳婦們，更像是瞧見瘟神惡煞一樣。
這澡盆看來就像是個特大的木桶，比人還高，桶下面，居然還有生火的地方，桶里的水熱騰騰的冒著氣。
江玉郎整個人就泡在這大木桶里，眯著眼楮，嘴里還不斷發出舒服的申吟。而小魚兒呢？小魚兒卻只有站在桶外眼巴巴地瞧著，一只手還得吊在木桶旁邊，簡直是不舒服已極。
那位總鎮之子，"綠袍美劍客"白凌霄就坐在對面，兩條腿高高翹在個黃銅衣架上，模著還未長出胡子的下巴笑道，"這澡盆乃是我家老頭子屬下一個悍將，自東瀛參島帶回來的，叫做'風呂'，據說東瀛島上的人不講究吃，也不講究穿，就是喜歡洗澡，只有洗澡是他們生活中的最大享受，一個澡最少要洗上半個時辰。"江玉郎笑道︰"我這澡卻洗了有一個時辰了。"他終于爬了起來，嬌笑聲中，兩個胴體健美，赤著雙足的短衫少女，已拿了塊干布過來，替他擦身子，縴柔的玉手，隔著薄薄的輕布，摩擦著他發紅的身子，那滋味簡直妙不可言。
少女們嬌笑著，替他穿上了雪白的中衣，輕柔的錦抱，江玉郎但覺滿身舒暢，長長伸了個懶腰，大笑道︰"這樣洗澡，我也願意每天洗上一次。…•洗了這澡，我全身骨頭都好像散了，人也好像輕了十斤他的。"小魚兒嘆道︰"我卻像是重了十斤。"
江玉郎冷冷道︰"抱歉得很，此間主人，並沒有招待你的意思，你要洗澡，不妨到外面去洗，但在下卻不能奉陪。"小魚兒道︰"自然自然，我要洗澡，就得將手砍斷，自己出去洗，是麼？"江玉郎道︰"你總算明白了。"
只听孫小妹在門外嬌笑道︰"江玉郎，你淹死在澡盆里了麼，還不快些出來，我等你吃飯哩！今天花惜香在'玉樓東'為你洗塵接風。"江玉郎笑道"玉樓東'，可是長沙那'玉樓東'的分店？"孫小妹道︰"誰說不是。"江玉郎附掌道︰"想起'玉樓東'的'蜜汁火腿'，我口水都要流下來了。""玉樓東"的"蜜汁火腿"果然不愧為名萊，在燈下看來，那就像是盆水晶瑪瑙似的，閃動著令人愉快的光芒。
但小魚兒卻不愉快極了。他剛伸筷子，就被白凌霄打了回去，花惜香咯咯笑道︰"我根本不認識你，所以也用不著為你洗塵接風，是麼？"小魚兒道︰"是極是極，我若要吃，就得割下只手，自己出去吃。"白凌霄大笑道︰"你真是越來越聰明了。"
于是小魚兒就只得看著他們開懷暢飲，看著他們狼吞虎咽，他臉上雖還在笑，肚子卻不覺在叫救命了。
突听一陣樓梯響動，幾個人大步走上樓來，這幾人年紀都在四五十多，穿著俱都十分體面，顧盼之間，也都有些威嚴，顯然不是等閑角色，花惜香、李明生、何冠軍……這些眼楮長在頭頂上的少年們，瞧見這幾人，竟全都站了起來，一個個都垂著頭低著眉，突然變得老實得很，有的恭聲晚道︰"師傅。"有的垂首喚道︰"爹爹。"
小魚兒不覺皺起了眉頭，哪知這幾人卻瞧也不瞧他們的徒弟兒子們一眼，反而都走到小魚兒面前，齊地抱拳笑道︰"這位莫非就是江魚江小俠麼？"這一來，小魚兒更覺奇怪．眨著眼楮道︰"我就是。"當先一條白面微須的中年漢子立刻招手道︰"店家，快擺上一桌酒菜，我等為江小俠接風。"花惜香、白凌霄，一個個怔在那里，像是呆了。
非但"玉面神判"來了，"鬼影子"何無雙、"金獅"李迪，這城里的武林大豪，居然來的一個不漏。
小魚兒吃完了整整一盆蜜汁火腿，終于忍不住笑道︰"兒子們把我當狗屁，老子們卻對我客客氣氣，這究竟是怎麼回事，你們可不可以說給我听听。"玉面神判笑道︰"犬子無札，江小俠切莫見怪。"又瘦又長、面色鐵青的"鬼影子"何無雙接口笑道︰"我等受了一位武林前輩所托，要我們對江小俠務必要盡到地主之誼，這位武林前輩德高望重……"小魚兒道︰"他究竟是誰？"
玉面神判想了想，笑道︰"那位前輩本令我等守秘，為的自然是不願江小俠回報于他。"小魚兒笑道︰"你放心，我向來不懂得報恩的，報仇麼，也許還可能，但報起仇來若太麻煩我也就算了。"玉面神判附掌道︰"江湖中人若都有江小俠這樣的心胸，為武林開此古來未有的新風氣，倒真的是人群之福"…．"小魚兒道；"現在，你可以說出他是誰了麼？"玉面神判緩緩道︰"峨嵋掌門，神錫道長！"
小魚兒拍案道︰"原來是他。…'這一路上原來都是他，他倒沒有忘記我……"數日疑惑，一旦恍然，于是開懷暢飲，大吃大喝，玉面神判、鬼影子等人只是含笑望著他，誰也沒有動筷子。