雙方對峙了一會，在氣勢上，誰也沒有被誰壓倒，但時間漸長，病容漢子已漸漸有難以支撐的感覺。
謝金印對敵的經驗何等豐富，怎會發覺不出來，同時他也知道如何對付像這樣堅忍沉凝之士，當下舉足向前跨了一大步，「哧」地一響，凶險無比的殺氣如怒濤狂潮般涌卷出去。
病容漢子額際汗漬陡現，足見他內心緊張此刻，若再不撤出兵刃應敵，藉以抵消敵手的氣勢，只怕便得敗退下來。
驀然之間，突然響起的一道低沉有力語聲︰「羅先生不在此際出刀，更待何時？」
此言一出，謝金印看也不必看，便知曉說這話的自然是那蒙面的黑衣人。
病容漢子的處境已到了非出兵刃，不足以打開危局的地步，那黑中蒙面人雖未親自對敵，卻能洞燭戰機，當真是言不輕發，發必有中。
病容漢子雙臂微動，閃射出森寒光華，他的左右雙手已多了兩只一長一短的彎刀，霎時，陣陣刀氣反涌過去，蹭蹭蹭，謝金印競被迫退了三步！
病容漢子吁了一口氣，道︰「這還是我出道以來，第一次雙刀齊出，姓謝的，你果然不愧是天下第一一劍手……」
謝金印淡然道︰「足下謬贊了。」視線落到病容漢子雙手所持一長一短，形狀奇特的雙刀上，心念微微一動，側首朝謝金章道︰「二弟，你可瞧出這雙刀的來歷麼？」
謝金章緩緩道︰「這羅浮雙刀稱得上刀中絕品，猶如劍中之干將莫邪，乃原居百粵，後來移居南海的羅浮世家代代相傳所留下，自來持用羅浮雙刀的人，俱是羅浮世家的門人……」
語聲微頓，復道︰
「只是據道上傳說，羅浮一門已在五年前被仇家悉數殲滅，無有逃生之人，五年之後，羅浮雙刀又在此出現，就很令人費解了。」
他說話時，一直注意著病容漢子的神情，顯然是有意說給他听的。
病容漢子臉色劇烈地變了一下，猛可掄刀攻去，涌出兩朵刀花，隱隱夾著風雷之聲，直取謝金印。
謝金印月兌口贊道︰「好刀法！」
眼看兩道寒光，劃空暴射，已將逼至自己的咽喉，謝金印手勢一沉，五指抓住劍把，「嗆」地一響，劍子已到了他的手中。
他這一劍完全在氣機感應之下，自然而然出的手，講究的是「彼不動，我不動。彼欲動，我先動。」
正因此劍乃率然所發，竟比對方的刀勢還要快上一線。
病容漢子全然不懼，飛身一步欺人，雙刀並舉，分從左右兩邊搶攻，凝成兩股堅凝勁厲的氣勢。
謝金印但覺刀氣森厲，自問生平尚未遇到如許威猛的反擊，加之對方手中的羅浮雙刀乃是神物，心下不免有所顧忌，只好放棄攻勢，回劍自保。一旁的蒙面人暴聲大笑道︰「謝某人原來也不過爾爾！」
謝金印充耳不聞，絕不肯為蒙面人的冷嘲熱諷而稍有分心，他劍尖一點，刷地一劍再度遞出。
但見他劍尖所指，取要害，拂穴脈，幾乎無所不至。
謝金印終生浸婬在劍道上，已達數十載之久，這一施出「扶風三式」第一式「下津風寒」，果然立見威力，全無間隙痕跡，一時只見一片銀光閃閃的劍雨飛灑出來，挾著一股「嗚」「嗚」怪嘯，那聲勢真駭人到了極點，霎時之間，病容漢子面上露出緊張之色，向左一側身，平穿出去。
他一退又進，長嘯一聲，刀走偏鋒，正迎著謝金印揮來的一劍，竟在那電光火石的一忽里，反彈出一刀。
謝金章一見他吐刀的情形，猛然想起一事，大叫道︰「羅浮反手勢架！大哥留神！」
謝金印何嘗不知對方這一手是羅浮秘藝里有名的反手勢架，這反手勢架通常都是出敵所不意，趁敵所不備而發，使人防不勝防，正因如此，天下高手與羅浮門敵對時，鎩羽在這一招之下者不知凡幾。
在此等情形下，一招立見勝負的時刻已至，無論是謝金印或病容漢子要想拖一拖都沒有辦法。
這一忽里，陡聞黑中蒙面人大吼一聲︰「快——快出手！」
武、甄二人聞聲，身形猛地一躬，雙掌閃電般一抬，望準七步之外的謝金印直擊出去—
—
這下禍起蕭牆，謝金印正全神貫注應付當前的對手，想不到卻有人突施暗襲。
他來不及回轉身子——
事實也無法回轉身子——
但覺 風壓體，甄、武二人的掌勁業已逼到了他的背宮！
謝金章目毗欲裂，大吼道︰「甄定遠、武嘯秋，你們又要重施故技了麼？」
一步飛躍而出，然而已遲了一步。
說時遲，那時快，甄、武二人掌勢將至，那病容漢子電眼一瞥之下，驀地雙刀齊撤，仰身倒竄而出。
病容漢子雙刀一撤，謝金印立覺胸前壓力一輕，他拿捏時機，順勢反刺，劍上鋒銳之氣，自然而然移轉到甄、武二人身上。
如此一來，劍氣更為凌厲森嚴，劍光有如長浪裂岸而涌，甄、武兩人睹狀神色一寒，竟不敢硬持他這一劍。
當下掌力一收，雙雙退了下去。
兩人四道視線齊然盯住病容漢子，將滿腔怨恨完全發泄到他身上，武嘯秋拉下臉龐，沉聲道︰「羅大俠，你這是什麼意思？」
病容漢子冷笑一聲，沒有回腔。
他突然無故撤走雙刀，解除了對謝金印當胸的壓力，使得謝金印能反過身來，以全力對付甄定遠及武嘯秋的攻擊，迫使其陰謀不能得逞，難怪甄、武二人要對他大懷恚恨了……
黑中蒙面人冷冷道︰「羅兄何故臨陣抽腿？」
病容漢子道︰「很簡單，我敗了。」
黑中蒙面人道︰「敗了？敗在何處？」
未待病容漢子回答，旋即厲聲道︰「方才那一招勝負未判，豈可言敗？分明你是有意……」
病容漢子從容不迫打斷道︰「我自家有自知之明，以謝大俠的劍上造詣，我萬不足以與其硬拼此式，故以表面上雖然勝負未判，實則我早已落敗下來了，至于因此造成兩位朋友偷襲不能得手，那又是另外一回事，豈可因我撤走雙刀而加罪于我？」
武嘯秋冷哼一下，道︰「羅大俠的理由倒也充分。」
病容漢子道︰「有道是形勢比人強，武院主若能易身處地，便可以了解我之所以撤走雙刀，乃為情勢所迫，不得已而出此——」
甄定遠冷哼道︰「依我瞧，羅大俠大約最擅長吃里扒外這一套，咱們請你來助拳，算是白請了……」
謝金印聞言，心中暗忖︰「這姓羅的，被甄定遠等人請來，可能早有默契，在他傾全力與我相捕的緊要關頭，甄、武兩人便從旁伺機出手偷襲，不料姓羅的卻中途變卦，以致功敗垂成，倒不知他心意何在？」
病容漢子的語聲，打破了他的沉思︰「謝大俠劍道通神，當直不愧為天下第一四個字，鄙人自嘆弗如，就此別過……」
一轉身，便待離去。黑中蒙面人厲聲道︰「羅大俠不要後悔！」
病容漢子道︰「打不過人家，便只有走，我為何要後悔？」
黑中蒙面人獰笑道︰「羅大俠若撤手就此一走了之，有關羅浮門為人暗算殲滅的秘聞，老夫決計不再對你透露分毫。」
謝金印心中忖道︰「這漢子果然與羅浮門大有淵源。」口上道︰「原來閣下以此要挾，這就難怪了，羅浮舉門被殲之事，知曉其中內情者可說絕無僅有，閣下到底知道有多少秘密？」
黑中蒙面人道︰「不關你的事，你還是少過問的好。」
那病容漢子踟躊一會，朝黑布蒙面人正色道︰「在下受邀而來，業已盡到了我的力量，莫非你打算食言而肥麼？」
黑中蒙面人道︰「那倒不盡然。」
病容漢子道︰「既非如此，咱們總還有踫面的機會，你已經答應了，到時依舊說不可的……」拔身騰空而起，往西側小道奔去，瞬即沒人黑暗之中。
謝金印暗暗贊道︰「此人雖然行徑怪異，到不失為一條磊落漢子。」
心念一轉，突然大聲道︰「二弟，咱們跟著他走……」
兄弟二人相繼躍起，隨後掠去。
黑中蒙面人冷笑道︰「名震天下的謝氏昆仲，竟是如此抱頭鼠竄之輩麼？」
但他卻不橫身攔阻，連甄、武二人也負手站立一旁，沒有任何行動，謝金印與謝金章掠出五丈開外，感到氣氛有點不對。
他倆的直覺幾乎是很準確的，寂靜的黑夜里，倏然傳來一聲尖銳的呼嘯之聲，前面道上出現了三個人。
謝金印凝目一瞧，卻是三個穿著奇裝異服的彪形大漢。
他大吼道︰「兔崽子！憑你們也來攔某家的路麼？」
三人木然不語，待得謝氏兄弟及將擦身而過時，右首一人突然開了口，朗聲道︰「秋寒依依風過河。……」
左邊一人接口道︰「英雄斷劍翠湖波。」
謝金印身子猛地震一大震，忍不住定楮再瞧，只見那三個攔路漢子的手上，各自持著一只斷了半截的劍子。
那三只斷劍在殘月漾漾光芒下，閃蕩著三片寒光，色如爛銀，奪人雙目，僅僅一瞥之下，謝金印的視線便再收不回來了。
他長嘯一聲，身形在半空盤旋一匝，又退了回來。
謝金章眼望乃兄奇特的舉動，失聲道︰「大哥，你是怎麼回事？」
他心中縱然大惑不解，卻連考慮都沒有考慮，便回到原處，與謝金印比肩站立著——
謝金印道︰「我必須留在此地，你先走罷。」
謝金章道︰「大哥這是什麼話？」
武嘯秋等人迅速趕了上來，甄定遠向那黑中蒙面人道︰「怎樣？我這著果然奏效了吧。」
謝金印道︰「現在縱然你們相求，某家也不走了。」
甄定遠得意洋洋道︰「當然不走，我早就料到你一見了這三只斷劍，便走不開身了，往事很難以使人忘記，是不？」
謝金印咬牙道︰「三只斷劍本來分別由武當，少林及丐幫所保管，你怎麼把它們弄到手的？……」
甄定遠道︰「那還用問？不外是偷來的，搶來的，拐來的，總之不是正大光明向三大門派所要來的就是了。」
謝金印道︰「這三只斷劍關系非比尋常，姓甄的，你甭再耍花頭了。」
甄定遠眨一眨眼，道︰「好好三口寶劍，卻已斷了半截，真真可惜得很，不過它很容易令人觸景生情，想起翠湖那一夜，赫赫有名的一代職業劍手……」
謝金印舌綻春雷，大喝道︰「匹夫住口——」甄定遠陰笑道︰「誰也不願被人揭；日瘡疤，這原是人之常情，怪不得你，姓謝的你不要我說，我不說便了。」
謝金印道︰「甄定遠，你可敢出來與我決一死戰？」
甄定遠道︰「不忙，不忙。」
伸手指著那三個持劍的異服漢子，道︰「你可認得這三人？」
謝金印道︰「這三個息于麼？他們冀圖在徑陽章太守府上，行刺大明首輔張居正，被某家給趕跑啦，哈！哈！」
甄定遠神色一變，那居中漢子道︰「在下狄一飛，這是咱的左右手暖兔，烘兔，那一夜咱們在徑陽城不戰而退，並非寒了你姓謝的，實則咱等另有任務在身……」
甄定遠劈口道︰「狄一飛，你說夠了沒有？」
狄一飛經他一提醒，方始發覺自家說漏了嘴，忙住口不語。
甄定遠從狄一飛及暖兔，烘兔手上接過那三把斷劍，摩掌了好一忽，緩緩道︰「燕宮那西席教師爺吳非士受你的囑托，將三把斷劍分別交少林，武當與丐幫保藏，老夫便明了其中必有隱情，現下斷劍到手，方證老夫所料不虛——」
謝金印道︰「隱情？你說說看。」
那黑衣人忽然開口，一字一字道︰「姓謝的，你還要裝麼？那劍鞘內夾層的紙條，難道不是你裝進去的？」
謝金印愕一大愕，道︰「劍鞘也被你們拿到手了？」
甄定遠道︰「劍鞘雖未到手，但我卻知那夾層里所藏紙條的內容，你要听听麼？」
謝金印道︰「說吧——」
甄定遠緩緩道︰「字條上所寫開頭的幾句，你已在棺木上見過了︰九月既望，時交四更，殘月斜掛，余突聞蹄音及馬嘶聲由遠而近，余居處遠僻，深夜何來夜騎？頗怪之。及聞敲門聲響，往開，門外育無人影，遂返室，猶覺殘燈無焰影幢幢，一連三夜均是如此，莫非鬼魂作祟為怪邪？……」
謝金章只听得心子一陣狂跳，唇皮微動，欲言又止。
謝金印道︰「夠了，想來你已將它背得滾瓜爛熟，我問你，你既未曾得到劍鞘，又怎生得悉藏紙的內容？」
甄定遠道︰「這個麼？嘿嘿，天機不可泄漏。」
謝金印道︰「讓我想想，這開頭一段的紙條，乃是藏在繁星斷劍的劍鞘夾層里，而繁星斷劍又是交與武當派所保管，依此道來
那黑中蒙面人截口道︰「依此道來，那字條必是你謝金印藏進去，殆無疑問了。」
謝金印雙目一睜，謝出兩道冷電，沉聲道︰「朋友，將你面上那方黑中取下來吧！」
言落身起，掣出腰間長劍，甄定遠首當其沖，立刻感覺到謝金印那隨著出劍而突然暴發的殺機。
他反應不可謂不快，立時抽劍在手，準備封架。
但謝金印卻繞過他的身側，迂回前欺，手上劍子一抖一沉，斜斜往蒙面人面上所罩的黑中挑去——
那蒙面人似乎已料到謝金印會來這一著，未待劍鋒遞至，倏地暴喝一聲，雙掌一揚，平推而出。
謝金印身子一側，避開對方雙掌，再度揮劍疾挑，一招平平淡淡的「仙人指路」，身軀向反方向斜旋。
那蒙面人不意謝金印變招如此之快，一呆之下，面上所蒙的黑中已被謝金印劍尖挑起—
—
謝金印目光如電，霎時瞧清那人半張面孔。
說時遲，那時快，蒙面人大喝一聲，雙掌連揚，如山內力挾著嘯風之聲應手疾發，竟將謝金印一舉迫退了兩步。
謝金印定子，神態一如平常，說︰「原來是你——」
謝金章趨近乃兄身側，低聲道︰「大哥你瞧清了，這人是誰？」
謝金印道︰「你猜他是何許人？」
謝金章不假思索道︰「是摩雲手麼？」
謝金印搖首道︰「錯了。」歇一下，續道︰「你猜不到的，他是武當派的清風道長。」
謝金章怔一大怔，道︰「便是大石掌教的師弟清風麼？」
謝金印重重地點一點頭，那黑中蒙面人陡地爆起一聲長笑，伸手往臉上一抹，取下黑中，露出一張年約半百的道士的面龐來。
老道士冷冷道︰「謝施主，算你有眼力，你怎會想到貧道頭上來的？是從繁星斷劍身上聯想到的麼？」
謝金印道︰「先時某家猶以為你就是那兼有鬼斧大帥身份的摩雲手呢，道長與天石掌教是師兄弟，但你心性行事，卻與天石掌教迎然有異，倒教某家想不通了。」
清風道長冷笑道︰「甭提天石啦，人各有志，他做他的掌教，我做我的……」
謝金印接口道︰「你做你的綠屋秘使，是不是？」
清風道長屹立如故，全無一點震動，說道︰「施主憑什麼做此推測？」
謝金印向他凝視了半晌，始道︰「算了，道長忘了我的話吧。」
清風道長道︰「時間無多，施主請賜招——」
手中長劍擺開門戶，竟是武當山絕藝之一，「鎮觀十六劍」的起手式。
謝金印提劍迎上，陡然間運劍如風，挑戳刺斬，撒出漫天劍影，那重重劍網將清風道長困在當中，宛如網中之魚一般。
清風道長雖則取的全是守勢，但防御嚴密，見招拆招，在謝金印凌厲的攻勢，居然未露敗象。
謝金印驀地收劍回來，長笑道︰「武當鎮觀劍法果然非同泛泛，上次初戰，便看出道長對自己實力多少有所保留，現下總算已被某家試出深淺來了……」
話聲突然中斷，原來他們都被一陣步聲驚動。
來的是一個頭戴竹笠的黑衣人，他的步聲踏得很響，也很沉重，隨著「蹭」「蹲」之聲越逼越近，自然凝成一股堅凝的氣勢。
謝金印心中一動，沉聲道︰「今宵在荒家之地，西風之夜，竟得連晤故人，幸何如之。」
那黑衣人頭上斗笠戴得很低，遮去大半張面孔，但謝金印只瞥了他的身形一眼，便已猜出他的身份了。
黑衣人道︰「客氣！客氣！」
謝金印道︰「自翠湖一別，睽違多年，彼時情景，時復念及，不想大帥豐采依舊，當真可喜可賀。」
那黑衣人果然是兼有鬼斧大帥身份的摩雲手，他緩緩將頭上所戴竹笠摘掉，慢條斯理道︰「走過這麼漫長的歲月，難得謝兄猶未將昔日故人忘卻，足見亦是性情中人，江湖無知之輩，錯認謝兄冷酷無情，真是謬之千里了。」
他淡笑著和謝金印拱手為禮。
謝金印也拱手作答，然後倒躍數步，聲音變得又沉又狠︰「目下敘舊已過，大帥有何見教？」
摩雲手仰天大笑，道︰「這還用再問麼？」
謝金印道︰「很好，你劃出道來吧。」
摩雲手溫吞吞道︰「情勢異常明顯，賢昆仲人孤勢單，今夜想要生離此地，只怕是毫無指望了……」
謝金印環顧四周一眼，但見甄、武及清風道長等人皆已各自站好方位，那三個異服漢子亦把住小道去路。
這些人無一不是當世罕見的杰出之士，有他們守住四周，當真比千軍萬馬重重包圍，還要難以飛渡。
但他依舊冷靜如恆，悠悠道︰「那也未必。」
摩雲手嘿然一笑，道︰「本來籠中之鳥，有時也不知大難即將臨頭，這也難怪你如此想法，適才我見到一個隱匿于荒家近處的少年，他的情形也與你一樣，自以為藏得隱秘，殊不知禍劫就在眼前呢，嘿！嘿！」
謝金印心念微動，想起那兩只跌落酒杯的小甲蟲，忍不住問道︰「那少年是誰？」
摩雲手道︰「老夫一總才見過他兩面，得悉他喚做趙子原。」
謝金印心子無緣無故震一大震，道︰「你把他怎樣處置了？」
摩雲手道︰「老夫原本想一斧將他劈為兩半，後來臨時改變主意，暫由手下招魂二魔暗中看住，看他作何圖謀，然後再……」
謝金印故作淡然道︰「那少年與咱們之間的過節無關，說他作甚！」
摩雲手陰笑道︰「說得倒挺稀松，你當老夫不知那姓趙的少年是你……」
謝金印一咬牙，雙目射出忿怨光芒，長劍迅即遞出，摩雲手迫得中止話聲，掣起腰間大板斧封迎而上。
謝金印發動得奇險奇快，換了別的對手，決計無法擋得住他這一劍，但摩雲手乃是當世有數幾個前輩異人之一，應變之神速，自非常人所能及，剛一聞听劍上風聲，已自出斧硬接了他一劍。
口中說道︰「謝兄何必急著動手？」
他斧勢雖則慢了一線封出，仍然不曾落空，「當」地一響，雙方兵器交實，各自往後退了一步。
謝金印悶聲不響，手上劍子灑出數朵劍花，毫不停滯向摩雲手襲去。
奇怪的是，摩雲手接了一招之後，竟無戀戰的表示，只是連連往後直退，身法詭異靈巧之極。
謝金印厲聲道︰「大帥緣何不戰而退？」
摩雲手暴聲笑道︰「謝兄且先陪甄堡主與武院主兩人喂喂招，至于老夫麼？忽然對令弟發生莫大的興趣，待我來找他試試鬼斧的鋒銳……」
言罷立刻抽身退出，手中那黑色大板斧凌空一揮，閃出烏烏寒光，往謝金章撲去。
這一退出躍人，時機拿捏得絲毫不差，使謝金印無法作追擊的打算，顯然是對方早有默契。
摩雲手身在空中，陰笑道︰「謝家老二，你要不要見識見識鬼斧門的奇門功夫？」
謝金章視線不自覺落在對方手中那只板斧上，忽然之間，全身起了一陣雞皮疙瘩，似乎板斧上的黑色，透著一種難以言喻的陰險氣氛。
他心神顫動的一霎那，空中的摩雲手，一斧已挾著雷霆萬鉤之勢，兜頭劈了下來……
謝金印心下正懷疑摩雲手何以撇下自己，轉移目標到二弟那邊去，晶瞳一瞥，便已瞧見謝金章的險狀；不由月兌口大吼一聲︰「二弟留神——」
謝金章乍聞喝聲，驟然清醒過來，他雙目圓睜猛然一個側身，力貫于臂斜推而上。
那摩雲手鬼斧攻勢快逾掣電，陡地吐氣開身，雙足沾地時，身軀順勢向前傾去，大板斧恰好能攻襲到謝金章。
謝金章一著之差，失去機先，處境凶危無比，但以他的身手，仍可及時避過這一斧，這時他眼角余光忽然瞥見了左側荒墳上出現的幾條黑影，登時雙目發直。
摩雲手一斧劈至，謝金章應勢栽出七八尺遠。
摩雲手口中發出刺耳的笑聲，戟指道︰「謝兄回頭瞧瞧你的二弟。」
謝金印不由得向左方望去，但見謝金章中了摩雲手一斧，已經應勢栽倒，遠遠看不出是死是傷？