走至案前，探首向下一看，雙目不禁一眩，他完全驚呆了。
只見堡牆以外的湖面上，戰船密布，桅桿如林，旗幟五顏六色，刀槍盾甲鮮明，除了旗幟的飄拂聲，全場一片靜寂。
郭曉涵游目一看，戰船寬大，長有數丈，兩舷上立滿了持矛握盾，佩刀帶箭的勁裝大漢。
戰船有百艘之多，壯漢不下兩千之眾，俱都恭謹的靜立著，靜得能听到湖水沖在船舷上的聲音。
戰船共分四隊，排成四個正方隊形，並列停在堡外水光閃閃的湖面上，百丈以外的蘆蕩，仍像浮在湖面上的白雲，緩緩飄動著……
郭曉涵發現每隊船頭的標志不一，壯漢的衣著也顯著不同。
最左一隊，每一船頭，都繪有一個張牙舞爪的龍頭，壯漢俱著青衣，其次一隊，每艘船頭上繪著一只飛虎，壯漢穿黃衣，第三隊是怒獅，壯漢穿淡灰，第四隊是黑豹，壯漢們均著黑衣。
每船桅桿的尖端懸著一面大錦旗，旗面上繡著與船頭相伺的標志……
郭曉涵尚未看完，古大海和「賽貂蟬」已並肩上在覆有紅絨的長案前。
身後驀然響起一陣急劇的號角聲．
戰船上的兩千壯漢，同時將手中的長矛垂直高舉起來。
古大海神色肅穆，邪眼閃光，緩緩舉起了右手，由左至右仔細的看了一遍。
古大海又望著第二隊，繼續高呼︰「飛虎隊——」
轟然一聲大響中，「飛虎隊」的長矛在威龍隊放下的同時，也高高的舉了起來。
郭曉涵這時才發現每隊中間一艘戰船上的最前頭，立著一個身穿同樣顏色，但質料不同的特殊人物，他的身後尚立著數名彪形漢，想必是各隊的首領。
古大海繼續高喊著「雄獅隊」和「黑豹隊」……
在此起伏落的轟然巨響聲中，曉涵一一揮手答禮。
「賽貂蟬」、古淡霞和馬總管等人，在這一剎那，也發現郭曉涵轉瞬間變得成熟了，儼然像個久經歷練的成年人。
只見他劍眉微剔，星目閃輝，如玉的面頰上，掛著一絲威凜傲然微笑，眉宇間充滿了英氣，令人望之生威。
古淡霞看後笑了，情不由己的踫了一下老娘「賽貂蟬」。
「賽貂蟬」神情凝重，似乎有著滿月復心事，想是已知道了郭曉涵的真正來歷。
「浪里狂蜂」李自俊冷眼旁觀，一看郭曉涵受到如此空前未有的殊榮，不由將郭曉涵恨之入骨．
如果沒有郭曉涵，他必可與古淡霞結為夫妻，古大海和「賽貂蟬」早已默許，這葦林堡的少堡主當然鐵定是他的。
如今——
半路上殺出一個郭曉涵來，古淡霞不但變心，而古大海居然當眾宣布郭曉涵就是堡主的繼承人。
他不但恨郭澆涵和古淡霞，也很透了「獨耳吊客」古大海，他怨毒的看了一眼立在桌前的郭曉涵等，嘴角再度掠過一絲獰笑，心說︰姓郭的小子，你別神氣，等一會自然有人要你血濺當場。
這時郭曉涵已答禮完畢，全場依然一片肅靜。
古大海轉首望著郭曉涵，神色間充滿了狂傲與自豪，得意的說︰「傻小子，你也向全堡弟兄說幾句話吧！」
郭曉涵原本不願多事，但由于已激起了他的萬丈雄心和豪情，他覺得這時對全堡弟兄們說幾句話的確有這個必要了。
于是恭聲應是，再向桌前走了兩步，默運真力，氣納丹田，緩緩望了四隊雄壯的戰船一眼，劍眉一軒，朗聲說︰
「本堡首領和弟兄們，今天本人看了諸位明亮的兵刃，整齊的隊形，光可鑒人的戰船，和大家飽滿的精神，令本人覺得今日能臍身在諸位的行列中，感到無上的光榮。」
郭曉涵說此一頓，目光再掃了靜立無聲的兩千壯漢一眼，繼續朗聲說︰
「我們葦林堡雄峙鄱陽湖，威震大江南北，名揚宇內，今日有此成就，皆老堡主德威遠播，和諸位首領弟兄們的無敵戰績所致，葦材堡的所有榮譽，是屬于諸位的……」
話未說完。
百艘戰船上已像霹靂樣的暴起一聲震天歡呼，兩千壯漢被郭曉涵的幾句話激起了他們的凌雲豪氣，令他們情不自禁的舉戈揮舞，發出聲震湖野，直上霄漢的雄壯歡呼。
因為他們多少年來，從沒有听過如此激昂振奮，充滿了活力的訓勉。
郭曉涵心中一驚，他怕古大海嫉妒，使他大志難成，也極可能因此要了他的小命兒，于是趕緊舉起雙手來。
一俟全場靜下來，郭曉涵繼續朗聲說︰
「我們的老堡主是位智能兼備，德高望重的長者，倍受武林豪杰尊敬，我們葦林堡在老堡主的統領下，和夫人的明智襄助才有今日成就。
馬老英雄等三位的運籌和策劃，尤其功不可沒，本人今後，絕對服從上命，嚴格遵守本堡規律，克盡己責，願以此與諸位共勉！」
話聲甫落，近百戰船上，再度暴起一陣震撼空野的如雷歡呼聲，較之前兩次尤為激烈，兩千壯漢幾如瘋狂，呼聲久久不歇。
「獨耳吊客」古大海听了郭曉涵當眾一番贊美，直樂得心花怒放，滿面光彩，他感到這首次下的巨大賭注，已經贏定了。
自詡足智多謀的馬松柏，和執事張渭江，相繼趨前恭聲向古大海和郭曉涵致賀，慶幸老堡主的宏業後繼有人。
「浪里狂蜂」李自俊面色蒼白，內心慌恐，他確沒想到郭曉涵小小年紀，幾句激昂話，居然得到全堡弟兄們的熱烈歡呼。
這令他自慚形穢，自嘆弗如，自知永遠無法與郭曉涵抗衡了，所謂「將門虎子」，由此足證，言之不謬。
李自俊無可奈何的隨在馬、張兩人身後，向古大海致賀，但沒有向郭曉涵說什麼。
「賽貂蟬」洪丁香閱人無數，遇事較古大海尤為深沉，她發覺郭曉涵有天賦的領袖才能，因而心情異常沉重。
但她看了古大海的興奮神色，又裂著大嘴笑了。
古淡霞芳心暗喜，光顏照人，她興奮的一直依在「賽貂蟬」身邊，目光從沒離開過郭曉涵，在她的心目中，郭曉涵已是一位英挺俊拔的年輕人了。
的確，在郭曉涵本身來說。經過這番雄壯場面後，他自覺也成熟了不少，再也不是一個稚氣猶存的半大孩子了。
古大海異常興奮，即命馬總管傳令下去，中午在「金湖廳」設筵慶祝，各船船長以上首領，均須參加，其他各隊弟兄，賞美酒百壇，自行分隊盡歡。
郭曉涵從容的走在古大海身後，在震撼湖野的呼聲中，走下堡樓校閱台，魚貫登上金龍肪。
「浪里狂蜂」李自俊原本想慫恿「堡中三鬼」中的二鬼，在介紹儀式後向郭曉涵挑戰，但也未料到這次的介紹儀式，是如此的熱烈隆重，竟使他的陰謀幻滅。
這時听說擺筵慶祝，不禁心中一動，另一奸謀又萌芽了。
對正堡門寬大水道的一座雄偉巍峨的建築，就是「金湖廳」。
金湖廳琉瓦紅磚，畫棟雕梁，宛如一座龐大宮殿，廳前石欄廣台，階梯直入水面。左右均有院落相連。
畫舫停在廳前，眾人相繼登上廳前廣台，郭曉涵和古淡霞，跟著古大海夫婦先進入廳左一座獨院休息。馬松柏等即在院門前止步。
院內是品字形的三間精舍客室，花牆圓門，青石鋪地，想是平素招待外來賓客之用。
「賽貂蟬「乎有事和古大海談，因而對身後的郭曉涵和古淡霞說︰「你倆去東廂房休息吧！」
古淡霞一听，正合心意，愉快的應了聲是，拉著郭曉涵快步向東廂房走去。
她強抑興奮的心情已經很久了，在堡樓的校閱台上，她已經忍不住要將郭曉涵抱住懷里，在她的心目中，郭曉涵已經是她的夫婿了。
郭曉涵神色自若，面綻微笑，但他心里卻異常煩惱，因為他已看出「賽貂蟬」的面色有異，似乎對他已生疑忌。
走著走著，驀見花牆外面李自俊正咬牙切齒，怒目瞪著他和古淡霞。
郭曉涵一看，心中恍然大悟，頓時明白了李自俊何以如此痛恨自己，鐵的是為了古淡霞和自己太親密了。
心念未畢。
已走進東廂房，郭曉涵尚未看清室內布置，已被古淡霞伸手抱住懷里，同時嬌柔的急聲說︰「弟弟，姐姐真想一口吃掉你這個小傻子。」
說著，櫻桃頻送，嘖嘖有聲，不停的熱吻著郭曉涵。
郭曉涵的確沒想到古淡霞這般大膽輕佻，但是他又不敢強行推拒，尤其那陣強烈的濃郁艷香，薰的他目眩頭暈。
郭曉涵忽然星目一亮，發現後窗上隱約現出一個人影。
于是急忙推了推古淡霞，伸手向後窗一指。
古淡霞正在渾身火熾，心醉神迷之際，轉首一看，頓時大怒，一聲厲叱，右腕疾揚，抖手打出一把柳葉飛刀。
但見——
一道進光，穿窗而出。
窗外人影一閃不見，接著傳來一聲粗獷憤怒暴喝道︰「無恥小輩，居然膽敢強吻小姐，還不滾出來受死！」
古淡霞一听，粉面通紅，殺機突起，玉掌奮力一劈，「卡嚓」一聲，後窗立被擊的粉碎，人影一閃，飛身穿窗而出。
郭曉涵斷定窗後那人必是「浪里狂蜂」李自俊，因怕古淡霞有失，腳尖一點，緊跟著飛身縱出。
身形落地一看，不禁呆了，只見知道柳眉飛桃，粉面鐵青，手中已撤出了長劍，正向一個紫衣勁裝大漢逼去，附近根本沒有李自俊的影子。
只見紫衣勁裝大漢濃眉、鈴眼，于思胡，面色蒼白，目間驚急，鈴眼盯著古淡霞的手中長劍，正緩步向後退去。
這時廳前水道中已陸續駛來二三十艘梭形小舟，上面立滿了各隊前來赴宴的首領，有的已經登上廳前廣台。
古淡霞滿面殺氣，看也不看驚慌不解，紛紛躍上台階的各隊首領，依然注定那紫衣勁裝大漢，緩緩的恨聲問︰
「賽鯉鬼，是誰唆使你前來偷窺的？快些照實說出來，本姑娘諒你也沒有這個狗膽，如果不說，本姑娘的寶劍鋒利，你是……」
「賽鯉鬼」神色驚恐，渾身顫抖，豆大的汗珠已隨著他後退的步子搞了下來，不停的哀求說︰「小姐……沒……沒有唆使，是小的無意……無意經過窗前……」
「賽鯉鬼」嘴唇啟動，已經有些動搖了。
這時各船前來參加盛宴的首領們全到了，紛紛涌了過來，驚訝的望著古淡霞和「賽鯉鬼」。
人群中，駝背老人馬松柏和執事張渭江也來了，兩人雖然不知何事，但也不敢貿然發問。
古淡霞已經看出「賽鯉鬼」有些想說，但似乎仍有顧忌，于是放緩聲音說︰「只要你說實話，本姑娘絕不為難你……」
圍觀的首領中，忽然有人高呼︰「老堡主和夫人到——」
此話一出，全場肅立，頓時靜得鴉鵲無聲。
郭曉涵轉首一看，只見古大海和「賽貂蟬」已並肩走來，古大海瘦長的馬臉上，充滿了陰沉。
古大海邪眼一掃全場，面向古淡霞沉聲問︰「怎麼回事？」
古淡霞見問，鐵青的粉臉上頓時通紅，立即用劍一指「賽鯉鬼」，怒聲說︰「他在後窗偷看我們……」
古大海眉頭一皺，漫不經心的「噢」了一聲，邪眼在「賽鯉鬼」身上略一閃動，削薄的嘴角立即掠上一絲獰笑。
「賽鯉鬼」知道闖了大禍，嚇得趕緊分辯說︰「啟稟老……」老堡主，是……是小的無意間看到少堡主在強吻小姐！」
話一出口，在場的首領紛紛抬眼朝郭曉涵望去。
郭曉涵直氣的劍眉飛揚，星目閃輝，渾身不停的顫抖，他覺得在這些人面前分辨是多余的。
古淡霞一听，粉頰似火，勃然大怒，一聲厲叱，挺劍刺去。
「賽鯉鬼」身手確實不凡，雖在驚惶之中，身形一閃，古淡霞的長劍頓時走空，而他也驚得張大鈴眼，慌張的望著人群，不知他在找誰。
就在這時。
驀聞古大海沉聲喝道︰「住手……」
古淡霞當眾不敢違背父命，聞聲停身，橫劍退了回來，不少人斷定「賽鯉鬼」今天性命難保。
古大海望著「賽鯉鬼」冷冷一笑，似對他也像對全場首領們沉聲說︰「郭曉涵是少堡主，即是本堡主的繼承人，他是我的世佷，也是我的女婿，他們親吻是他們小夫妻倆的事，與任何人都沒有關系！」
郭曉涵一听，楞了，他的確沒想到，「獨耳吊客」古大海，居然當眾宣布他是古淡霞的未婚夫婿。
橫劍而立的古淡霞，原來鐵青的粉面上，頓時一紅，笑了，媚人的桃花眼，立即膘了郭曉涵一眼。
古大海略微一頓，邪眼一掃全場，陰沉的大聲問︰「李巡察何在？」
人群中立即響起李自俊微帶顫抖的聲音說︰「卑職在。」
郭曉涵听得心中一驚，轉首一看，發現李自俊就在他身側不遠處的人群後面，而他事先居然沒有看見。
只見——
李自俊面色鐵青。濃眉如飛，小眼楮中閃射著如火的凶狠光芒，首先怨毒的看了郭曉涵一眼，然後直向古大海面前走去。
古大海一見李自俊，立即一指「賽鯉鬼」，沉聲說︰「斃了他！」
李自俊一听，頓時呆了，「賽鯉鬼」早已嚇得面色如土。
片刻——
李自俊一咬牙，右腳一跺，作了一個拼命的姿態一，身形一閃，直向郭曉涵撲去。
眾人一看，頓時暴起一聲驚啊！
古淡霞圓睜美國，張大櫻口，人已驚呆了。
這時——
李自俊已撲至郭曉涵面前，濃眉一挑，大喝聲中，右掌突然舉起，猛劈向郭曉涵的面門。
郭曉涵的視線一直沒有離開過李自俊，這時見李自俊撲來，心中早已有了準備，身形一閃，橫飄丈外。
「浪里狂蜂」李自俊只覺兩眼一花，右掌頓時劈空，他的確沒有想到，猝然一擊，竟然沒有成功。
古大海大聲喝道︰「住手！」
「浪里狂蜂」李自俊自從听到古大海當眾宣布郭曉涵是古淡霞的夫婿後，即已起了以死相拼的決心。
這時听到古大海的喝聲；雖然住手，但仍凶狠的立在那里，怒目瞪著郭曉涵。
郭曉涵卓立當場，嘴哂冷笑，輕蔑的望著「浪里狂蜂」李自俊。
古大海對李自俊的失態，心里自然清楚，但他仍沉聲問︰「李自俊，你要怎樣？」
「浪里狂蜂」恨聲說︰「我要向姓郭的小子挑戰！」
一直冷眼旁觀的「賽貂蟬」眼珠子一動，立即沉聲說︰「你如果能勝了郭曉涵，霞兒由我作主，許配給你！」
古淡霞一听，頓時大怒，美目中冷電一閃，月兌口聲說道︰「要想娶我不難，必須先勝了我手中的寶劍。」
說著，霍的一聲，長劍一揮，在麗日當空下，幻起一道耀眼匹練。
郭曉涵立在一側，不由輕蔑的笑了，心說︰一窩子無恥的東西。
古大海冷冷一笑，陰沉的說︰「也好，不讓郭曉涵施展一兩招絕學，你們永遠不會心服！」
邊說邊望著李自俊沉聲問︰「你是要比掌，還是要比兵刃？」
「浪里狂蜂」深知郭曉涵家學淵源，「金錐」無敵，是以不敢比兵刃，想以掌力取勝，加之「賽貂蟬」已當眾應允勝了郭曉涵，即將古淡霞許給他為妻，因而他又不想死了。
于是——
略一遲疑，依然滿面鐵青的恭聲說︰「比武過招，兵刃無眼，卑職願以雙掌向郭曉涵討教幾招絕學！」
古大海一听，削薄的嘴角兒上，立即掠過一線獰笑，隨即頷首說︰「好吧，希望你小心。」
說罷，和「賽貂蟬」同時向後退了幾步。
周圍的各首領亦隨之紛紛向後退去。
李自俊心中一動，趁機離開人群，走至郭曉涵面前六七步處，略一抱拳，傲然說︰「久聞郭渭濱大俠武功卓越，名滿天下，在下仰慕已久，始終無緣得見。
郭少俠想必已盡得令尊真傳，今日幸會，在下不敢錯過良機，特向少俠請教幾招罕世絕學。」
說話之間。
目光閃動，不停的在郭曉涵的身上打量，顯得趾高氣揚。
郭曉涵覺得李自俊充滿了江湖味兒，早已听得不耐，于是冷冷一笑說︰「比武較技，旨在切磋，又何必如此嚕嗦！」
李自俊見郭曉涵腳下一直不了不入，似乎根本沒有將他放在眼里，早已怒火高燒，暴喝一聲，飛身前撲，左手迎面一晃，右掌猛劈郭曉涵的面門。
郭曉涵深知若不將李自俊擊敗，休想在葦林堡抬頭立足，因而他決心以擊碑斷石的功力，來硬架李自俊劈下的一掌。
于是——
他淡淡一笑，默運功力，一看對方單掌劈到，右腳突然退半步，身形一側，左臂橫架封出。
李自俊一見，不由暗罵一聲「找死」。劈下的右掌，再加二成真力，決心將郭曉涵的左臂劈斷。
就听——
「蓬」的一響，又是悶哼一聲，蹬蹬一連退了四步，李自俊齜牙攢眉。
周圍人眾一見，頓時暴起一陣熱烈采聲。
郭曉涵肩頭一連幾晃，暗暗咬牙沉氣，左小臂雖然痛如刀割，但是他的兩腳絕不後移半寸。
李自俊左手揉著右腕，羞怒交集，滿面通紅，一雙綠豆眼精光四射，凶狠的望著郭曉涵，暗中調息，默運功力。
周圍各首領交頭接耳，議論紛紛，俱都注視著郭曉涵，目光中充滿了贊佩，無不感到意外。
就在全場人們的注意力集中在郭曉涵和李自俊身上的時候，古淡霞的劍尖已抵在紫衣大漢「賽鯉鬼」的後腰上。
「賽鯉鬼」回頭一看，直驚得魂飛天外。
只見——
古淡霞柳眉如飛，美目圓睜，紅潤的櫻唇上掛著一絲冷笑，粉面上充滿了殺氣。
「賽鯉鬼」這一驚非同小可，冷汗直流，苦苦哀求說︰「小姐饒了小的吧！」
附近的首領們一听，紛紛轉首，俱都驚訝的怔住。
古淡霞立即沉聲問︰
「說！是誰唆使你偷看的？」
「賽鯉鬼」覺得保命要緊，知道不說不行了。
于是，顫聲說︰
「是……是是李巡察！」
古淡霞有意讓父母听到，故意提高聲音厲叱道︰「是誰？大聲說！」
邊說邊將手中劍尖一挺，已刺入「賽鯉鬼」的肉中數分，鮮血隨即將衣服滲紅了一大片。
這時——
古大海、「賽貂蟬」、馬總管、張執事以及全場圍觀的首領們，紛紛舉目望了過來。
郭曉涵覺得古淡霞作得有些過份。
因而——
神色厭惡的看了她一眼，但沒有人知道他是對古淡霞還是對紫衣大漢。
李自俊回頭一看，面色頓時大變。
不由驚得滲出一身冷汗來，他知道只要「賽鯉鬼」一說出是他唆使的，古大海必然會命他當場舉掌自斃。
就在李自俊回頭一看的同時，「賽鯉鬼」顫抖的右手，正向他指來。
「浪里狂蜂」李自俊知道什麼都完了，不由惡念陡生，突然一個轉身，雙臂運足功力，兩掌同時推出。
一道強烈狂飆，卷起地上滾滾灰塵，直向郭曉涵擊去。
圍觀的首領們一看，俱都大怒，紛紛揮拳怒喝。
古淡霞驚得一聲尖叫，人也傻了。
就在這時。
郭曉涵劍眉一挑，震耳一聲大喝，右掌足運十成功力，猛的劈出一道剛猛無儔，挾著銳嘯的狂飆，直迎向李自俊的掌風。
「轟隆」一聲巨響，塵煙飛旋，勁風呼嘯。
李自俊攢眉苦臉，面色鐵青，身形踉蹌，直向身後退去。
郭曉涵面色微顯蒼白，身形一連幾晃，咬緊牙關，竭力不遲半步。
在場的各級首領，已完全驚呆了。
駝背老人馬總管，猴臉執事張渭江，俱都驚的渾身一顫；他們原本認為郭曉涵不死也被擊成重傷，沒想到他反而將李自俊擊成這副狼狽相。
古大海面色陰沉，目光呆滯，他又想起郭曉涵服下的那顆黑藥丸，反而使郭曉涵功力大增之事。
「賽貂蟬」緊蹙畫眉，不由看了古大海，似乎在說︰「這小子哪兒來的這份功力？」
咚——的一聲。
李自俊終于拿椿不穩，一坐倒在地上。
古淡霞先被李自俊的偷襲嚇傻了，繼而又被郭曉涵駭人的掌力驚呆了，如今「咚」的一聲，才把她驚醒過來。
她低頭一看，李自俊正坐在她的面前，不由殺機陡起。
嬌叱聲中。
銀虹如電。
古淡霞手中長劍奮力一揮，已閃電掃向身前狂喘的李自俊。
銀虹過處，一聲淒厲慘叫，李自俊已由肩自脅，斬為兩截，血光四射，五髒齊出，挺身倒在地上。
事出突然，距離又近，古大海和「賽貂蟬」想阻止已來不及了。
周圍的各級首領們，無不嚇得面色如土，噤若寒蟬。
駝背老人馬松柏，猴臉執事張渭江，俱都驚得心頭一跳，木然望著倒在血泊中的李自俊。
郭曉涵驚悸的望著古淡霞，發覺她不但是個狐媚放蕩的少女，也是一個心狠手辣，毒如蛇蠍的女人。
因而——
郭曉涵提高了警惕，身在葦林堡期間，古淡霞是絕對招惹不得的。
就在這時，又是一聲惶急驚叫！
郭曉涵舉目一看，只見紫衣蝦髯大漢「賽鯉鬼」神情如狂，分開眾人，騰身躍上石欄，飛身撲向水道中。
古淡霞轉首一看，頓時大怒，一聲厲叱，撲身就追。
兩邊的人已驚得紛紛後退。
「刷」的一聲，水花飛濺中，「賽鯉鬼」頭下腳上，宛如蒼龍入海，直向水道深處游去。
古淡霞飛身縱上石欄，定楮一看，突然將劍舉起，望著水中「賽鯉鬼」的快速身影就待擲出……
驀聞——
古大海沉聲喝阻說︰「讓他去吧！」
古淡霞本待說「不」，但水中宛如游魚般的「賽鯉鬼」，早已不知去向，只好翻腕收劍，忿怒的縱下石欄，向著「賽貂蟬」走去。
古大海望了驚魂甫定的各級首領一眼，即對駝背老人沉聲問︰「馬總管，酒筵可曾齊備？」
馬松柏立即恭聲回答道︰「啟稟老堡主，酒筵俱已齊備，可以入席了。」
古大海微一點頭說︰「好吧！開始入席！」
馬松柏立即望著眾人朗聲說︰「諸位請入席。」
各級戰船首領，靜悄悄的紛紛進入大廳。
古大海又對執事張渭江說︰「張執事，派人將李巡察的尸體搬走吧！」
張渭江恭聲應是，匆匆走了。
郭曉涵默默的跟在古大海身後，逕向大廳門前走去。
前進中，覷目瞟了一眼依著「賽貂蟬」前進的古淡霞，發現她神色靜謐，嬌靨生輝，對方才手起劍落，血肉橫飛的一幕，似乎早已忘記了。
古大海沒有斥責她任性，「賽貂蟬」也沒有罵她胡為，好像她任意揮劍殺人是應該的。
心念之間。
已進入大廳，各級首領早已就座，酒席竟有十數桌之多。
古大海和郭曉涵等一進廳門，所有就座的首領，轟然一聲立了起來，同時鼓掌歡迎。
雖然——
每個人的臉上俱都掛著笑容，但畢竟有些勉強。
因為——
正中一桌上，已有身著青、黃、灰、黑，四色勁裝的彪形壯漢在坐，年齡均在三十八九歲。
郭曉涵知道這四人必是四隊戰船的統領隊長。
古大海進入上座，目光迥炯，而又故意帶著微笑，干枯的右手略微揮動了幾下，全廳頓時靜了下來。
「賽貂蟬」立在次位上，古淡霞立在郭曉涵的身邊，馬總管在古大海的左側，前面即是四位隊長。
古大海首先命全體落座，接著為郭曉涵介紹，只是抱拳直說久仰。
他無心听那些繁長的水怪綽號和四個人的名字，他僅記住威龍隊長姓蔣，飛虎隊長姓王，雄獅隊長姓沈，黑豹隊長姓楊。
介紹完畢，執事張渭江也匆匆的趕回來了，靜靜的坐在馬一總管下首，一句話也沒有說。
盛筵開始，全廳頓時掀起了一片滿酒干杯聲。
片刻——
廳中氣氛已變，猜拳行令，痛飲呼干，情緒逐漸熱鬧起來，三五成群的各船首領，紛紛前來向古大海和郭曉涵敬酒。
酒正酣，興正濃，燈光突然一暗。
黑暗中，響起一陣鈴鼓聲。
緊接著，就听到嘹亮、清脆的柔美歌聲。
漫漫絲路啊！有多少里長？
滔滔的黃河啊！有多少道彎？
沙漠中的綠洲啊！你在何方？
蜃樓中的倩影啊！何時再出現我身旁？
看不盡萬里黃河古戰場。
听不盡陽關三疊驪歌唱。
燈光復明時，廳中已立著一位回疆裝束的少女，輕紗薄翼，若隱若現地展示著她那玲瓏婀娜誘人的胴體。
她深深向古大海及眾頭領一福，開始了她最拿手的表演。
郭曉涵不置可否地點了下頭，把面前的酒一飲而盡，想不到半個時辰前，在梭間時還刀光劍影，現在居然享受著醇酒美色，這對人生豈非一個絕大的諷刺。
回疆的肚皮舞是一種舞藝，它的服裝和動作，均充滿了挑逗的意味，尤其由一位體態美妙的少女舞動起來，更是國色天香，妙不可言。
只見她隨著鈴鼓聲，表演著各種動人的舞姿……
節奏突然變快，她開始顫動著肚皮上的肌肉，乳浪也隨之而起……
肚臍上瓖著的寶石，發射著眩目的光芒，
在座的除了郭曉涵，都看得目瞪口呆，神魂蕩然，飄出了九霄雲外。
這確是一場精彩絕倫的表演，不僅舞姿優雅，最絕的是她的動作，俱有「性」的強烈暗示，引得人心癢癢的，無比得銷魂。
一曲終了，她的表演也正好結束。
當這少女消失的剎那，樂聲又悠揚響起。
大廳的側門開了，通常是廚下上菜時進出才開啟，但這次不是上菜，而是精神食糧。
出場的是一男一女，男的英俊瀟灑，風度翩翩，一副儒生公子打扮，但從他體形上，可以看出是女的喬裝。
女的艷若桃李，滿身珠光寶氣，那身裝束，說不出名詞，卻能使她的曲線盡量畢露。
他們一出門，便以輕松的舞步，翩躚于餐桌之前，表示他們愉快的心情，和那份嬌媚的神秘。
女的舞著舞著看似乎有了倦意，懶洋洋地打了個哈欠，開始卸裝，以緩慢的動作，隨著緩慢的韻律、把身上的佩帶、衣物，一件件地除去……
共飲的群豪，心情隨著她的衣物減少而緊張起來。
古淡霞把整個上身依偎在郭曉涵的胸前，附在他耳邊細聲道︰「你喜歡看麼？回頭我單獨表演給你看……」
郭曉涵淡然一笑，臉上卻有點發燒。
那女的只剩下了身上的褻衣、褲，縴毫畢露。
男的似乎余興未盡，抬頭看看天色，作出了要外出的模樣。
女的阻止他外出，于是爭吵起來，繼而動手，大發雌威，把男的衣服一件件撕開。
男的身上衣服是特制的，稍一用力，便告月兌落，竟然露出了她豐滿的女人胴體，上身是掛著被撕成一條條的內衣，一條短褲。
他為了表示「男子氣魄」也不甘示弱，索性把撕破的內衣月兌掉，露出一對豐滿的。
大廳上群豪，引起了一片爆笑，原來兩個都是女的。
扮男的女郎反攻了，她一伸手，拉掉了女方的褻衣，跳出了一對挺實的玉球，于是她們整個上身已經赤棵了。
女的尖叫一聲，一把抓住扮男的女郎的短褲，往下就扯酒筵進行的愈來愈熱烈了，整壇封口的酒，一壇一壇的抬進來，空酒壇一個一個的提出去。
郭曉涵雖然醉了，但仍在勉強支持著，因為慶祝筵是為他而設的，他不能隨意中途離去。
古淡霞看出郭曉涵已有醉意，自己也覺得有些昏昏沉沉的，因而不時向「賽貂蟬」要求離去，但均被郭曉涵拒絕了。
慶祝筵終于結束了，郭曉涵跟在古大海夫婦身後，在一群醉漢瘋狂的歡呼聲中，登上了「金龍航」。
古漢霞雖然也有些醉意，但是她卻竭力在照顧郭曉涵，他們倆坐在一張錦墩上，讓郭曉涵斜在她的懷里。「
「賽貂蟬」看了古大海一眼，似乎在說︰「老狐狸，看你的寶貝女兒已經愛上了這小子了！」
古大海淡淡一笑，神色有些得意，他在想；只要得到小錦盒，學會了「大羅佛門貝葉真經」上的絕世武功，犧牲個女兒又算得了什麼？
郭曉涵昏沉的倒在古淡霞的懷里，他的頭恰好倚在她兩座高聳的玉乳雙峰之間，溫馨、酥軟，令他愈加感到飄飄然。
船行巔簸，涼風吹拂，在一陣叮當清脆的銅鐘聲中，郭曉涵竟昏昏沉沉的睡著了。
也不知道過了多久。
他被耳畔響起的一陣蒼勁問話聲驚醒︰「霞兒，你弟弟的酒還沒醒嗎？」
接著——
古淡霞低微聲音說︰「還沒有，我已經給他喝過解酒藥了。」
又听「賽貂蟬」說︰
「這孩子喝的實在太多了，他怎麼能和那些老酒鬼比呢！」
郭曉涵心頭一驚，不由暗暗驚呼道︰「這是什麼地方？」
他睜眼一看，只覺滿室燈光，正是自己的廂房，古大海和「賽貂蟬」正坐在床前。
古淡霞微蹙柳眉，神色略顯焦急。
她一看郭曉涵業已醒來，立即俯身關切的柔聲問道︰「弟弟，你現在覺得怎麼樣？」
郭曉涵不答反問︰
「現在什麼時辰了？」
「賽貂蟬」裂著紅嘴一笑，裝腔作勢的說︰「已經起更啦，你這一覺可真好睡！」
郭曉涵一听，突然由床上坐起來。
他望著古大海驚異的問︰「真的嗎？古伯伯。」
古大海愉快的一笑，點了點頭。
他以慈祥的聲音說︰「假小子，喝酒乃武林豪客本色，你以後在這方面還要多多練習練勻，你現在覺得怎麼樣了？」
郭曉涵知道古大海夫婦對自己如此關心，必是另有目的。
只是他一時猜不透而已。
于是——
郭曉涵佯裝頭痛，舉手撫著前額，痛苦的說︰「我覺得頭很痛……」
古淡霞不待郭曉涵說完，立即惶急關切的說︰「既然頭痛，又何必坐起來呢？爹娘不是外人！」
邊說邊伸手硬將郭曉涵按倒在床上。
郭曉涵也不堅持，皺著一雙劍眉，輕輕吁了一口長氣；古大海伸手撫了一下郭曉涵的前額，以關切的口吻說；「傻小子，把心靜下來，好好休息幾天，反正最近也不急著去你橫波姑姑處！」
郭曉涵一听，心中不由冷冷一笑。
他佯裝驚愕的問︰「為什麼？古伯伯！」
古大海以毫不在意的神態說︰「傻小子，你應該明白，你曾點傷了黃袍老人的徒兒牛奔……」
郭曉涵立即分辯說︰「我沒有點傷他，我點的是他的‘黑憩穴’……」
古大海未待郭曉涵說完，立即慢條斯理的作了個阻止手勢。
接著又繼續說︰「話雖如此，你至少在黃袍老人和‘浪里白條’的鼻子上抹了一把灰……」
郭曉涵業已看透古大海是怕黃袍老人發現自己在葦林堡中，所以不敢讓自己出去，于是故意焦急的說︰「古伯伯，我怕‘獨臂閻羅’和‘獨眼判官’他們會先去橫波姑姑處……」
古大海邪眼一亮，面色突然一變，十分驚愕的月兌口問︰「為什麼？」
郭曉涵已斷定古大海就是將自己擊暈的那個人，小錦盒在橫波姑姑處對古大海來說，已經不是秘密了。
于是——
郭曉涵囁嚅了許久，才故意怯怯的說︰「老伯伯說的那件武林至寶小錦盒，幾天前，家父就命我送去給橫波姑姑了……」
古大海一听，立即淡淡的「噢」了一聲，緊張的神色立即平靜下來，于是毫不在乎的說︰「他們不會知道的……」
原來準備憩息的郭曉涵，這一來，已了無睡意，索性走出臥室，隱隱听到呼盧喝雉的吆喝聲。
循聲走出，但見四艘戰船的統領隊長，執事張渭江，正圍在一張桌子推「牌九」。
他湊過去，站在「天門」的位置旁邊作壁上觀。
「牌九」有兩種賭法，一種是四張的「大牌九」，另一種即「一翻兩瞪眼」的兩張「小牌九」。
現在他們賠的是「大牌九」，較諸「小牌九」較為和緩。
「大牌九」有「和」的局面形成。
譬如；第一道輸了，但第二道贏了，如此可以形成「和局」。如果你的賭注是兩道，頭道注輕，二道注重，那麼輸了第一注，卻贏第二道。
「大牌九」的配牌方式，也有兩種。
一種是「死配」、另一種是「活配」。
舉例來說——
現在你拿的四張牌，有兩張「天牌」，一張「雜六」，另一張是「雜九」，如果是「活配」，你可以斟酌當時情形把一對「天牌」拆開。
因為「五點」並不大，贏的希望很渺茫，但也保證不會輸，除非你的對手拿到一副「至尊」。
如果你把一對「天牌」拆開，前道「八點」，後道是「天九王」，贏面就很大了。
這就叫「活配」。
「死配」就不同了，它不可以拆開。
郭曉涵站了一會，看見莊家手中骰子擲出一個「七」點，笑笑對天門的馬總管道︰「你輸了。」
這押天門的除了馬總管外，還有好幾個人，一听他這麼一說，大家都轉眼瞧他，及至一看是郭曉涵，才沒有罵出口。
果然，莊家拿了一副前面是「天七」，後面是「人對」，而天門是「地七」同「雜七對」，恰好輸了。
天門的馬總管對郭曉涵望了一眼，郭曉涵淡然一笑，道︰「怎麼樣？我沒有說錯吧！」
傍著馬總管的一個小頭目，也許是輸急了，便細聲地問道︰「少堡主，您怎麼知道剛才會輸呢？」
「這是秘密，恕不奉告！」郭曉涵回答一聲，莊家已推出了第二條，可是，在莊家的骰子抓起還沒擲下去時，郭曉涵叫了一聲︰「等一下，」
站在莊家旁邊的助手，忙道︰「少堡主，有什麼事麼？」
「當然是押注羅！」
莊家陪著笑臉道︰「少堡主，我們只是小玩玩……」
「我知道！」郭曉涵道︰「我也參加可以嗎？」
「可以，當然可以！」莊家道︰「如果少堡主有興致，真想參加玩兩把，不如由少堡主來做莊好了！」
「好啊！」郭曉涵也不客氣，來到莊家位置，砌好了牌，把骰子拿到面前。
全都下好了注，第一把大家都在觀望，所以最大的注也不過一百兩。
這一把，郭曉涵以五、八關贏了一家，輸了兩家。
第二把也輸了，居然出了「烏龍」。
說來可笑，竟把大點放在前面，小點殿後。
這一把自然是通賠，賭大牌九這玩意，一旦出「烏龍」，不論什麼牌，一定要通賠。
第三把他剛砌好了牌，各家的注已經押滿了。
不但出門及末門三家都押了一萬兩以上，還有些散注。打游擊的也都放手下注了。
甚至下散注的數字比三家還多些。
打了骰子，八點，第一副牌發給末門。
末門先掀了牌，是六，九關，不能算小了。
天門是七，八關。
順門是八，九關。
郭曉涵將牌往前推、掀，前九點，後面是「四六」一對，這是一副通吃的牌，收了台面。
這一把贏了，填補前幾把輸出去的還有剩余。
有人大叫「走運」，這顯然是暗示，不是郭曉涵的賭技好，手氣好而已，要不賭技好，怎麼會出「烏龍」呢？
再次洗牌，有人檢查骰子，也未看出什麼。
郭曉涵道︰「下注，下注，越大越過癮，你們別怕沒有錢賠。」
天門下注近二萬兩。
順門的注下不少于二萬兩。
末門這一注加上零星散注，一共超出三萬兩。
骰子打出「五在手」，莊家拿第一手，郭曉涵見別人都配好了，他「叭」地一聲把四張牌掀回來。
這四張牌怎麼配，最大的點子都不會超過八點。
他本來可以把後面配成八點，前面配成五點，但他看了一下，毅然把前面配成六點，後面配成七點。
他決定後叫大家翻牌。
場上傳來一片嘆息聲，也有人自己罵自己。
因為郭曉涵最後把前後牌的點子配成六、七點，竟使他通吃，要是五、八點就完全不同了。
這種牌都能通吃，而且那麼配也是少有的。
連贏兩把，並未把他們嚇跑，反而更以為他是歪打正著。
這明明是「烏龜走了王八運」，和賭技無關。
于是這一把下注的更大了，估計超出了十五萬兩。
郭曉涵正要打出骰子，順門威龍隊蔣以長突然抓住他的手，道︰「少堡主，請原諒，恕屬下看看您手中的骰子……」
郭曉涵道︰「好！賭場無大小，沒有上級與部屬之分，這樣好不好？咱們二人賭一下，如果我手中的骰子有問題，我台面上的近十五萬兩全部是你的，他們輸多少我賠出多少，如果沒有毛病，你只輸我十萬兩就可以了。」
這一手很厲害，而且看樣子是穩吃！要不莊家怎麼肯以多搏少，又不是有毛病。
如果是在賭牌上比人家點子小輸掉，這是沒有話說，要是這樣就輸掉十萬兩，那就劃不來了。
兩人的手還握在一起，郭曉涵握著骰子，蔣以長則握住他的手。
別人當然希望姓蔣的打這賭，但蔣以長卻希望別人聲援，也就是萬一輸了大家來共同負擔這十萬兩。
只不過別人都不吭聲。
郭曉涵道︰「怎麼樣？敢不敢？如果你嫌數目太大，我再減拿三萬兩，你輸只要七萬兩，快作決定吧？」
蔣以長還是不能下決心，現在他有點後悔自己孟浪，無論輸贏他都會落個「豬八戒照鏡子——里外不是人」的下場。
如果他輸了，有人便會說他「以小人之心，度君子之月復」，如果贏了，又何以面對堡主與小姐？
現在他實在是騎虎難下。
幸好，郭曉涵放他一馬，道︰「好吧，你檢查吧，要不，還說我心虛。」
手一松，兩顆骰子放在桌上。
這一來，誰也不好意思去檢查了。
「曉涵！」這正是古淡霞的聲音，郭曉涵做了個鬼臉，道︰「你們繼續玩吧，免得她來了擾了大家的賭興。」
說罷，取走一千五百兩銀票，那正是他的賭本，道︰「這些留給大家吃紅。下次有時間再陪大家玩玩……」——
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