公孫秋月不停地練功。
後院百花盛開的花園，一處鋪黑石地磚的平地，一把青光劍挺閃閃，鋒利劍鋒掃得七丈開外的梅枝搖蕩不已，整個身形已被劍影罩住，分不清四肢五官。
突然一聲龍吟，劍如吞天騰蚊，急射左邊一探芙蓉花，只一煞閃，瘦高的身形已停在花前，一把劍尖筆直地刺向花蕊。
公孫秋月呼吸急促，額頭全是汗珠，六旬余的臉孔有了許多皺紋，頭發也斑白多了。
本該是精芒射人的眼神，現在也變得淡然無光了。
最令他失望的是他的手在抖，雖然看起來仍很直，劍尖仍刺向花蕊，但他知道該刺第三蕊才正確，他卻削下了第二蕊，傷了第一蕊。
握劍的手不在穩了，這對一個高手是不可能發生的事情，但卻發生了。
手在抖，心也在抖。
老了嗎？人真的會老嗎？
半年前，他就覺得有點力不從心，現在比武日期已近，他更覺得緊張。
他本可交給兒子這個擔子，但兒子是二娘所生，才十七歲，怎能擔得了這個重擔？
交給他弟弟，或是他佷子，尤其是飛霧，年紀輕，武功又好，但他弟弟會答應嗎？自從飛霧練功走火入魔以後，他倆就有了嫌隙，又如何開口？
慕容寒的功夫豈是好惹的？
眼看就要輸掉今年的比武，他還是沒辦法使自己的手穩下來。
渭北秋月真的能不敗嗎？
此種心情壓力，說有多重就多重。
收起長劍，擦去汗殊，祥和的臉孔現在也出現幾許愁悵。
望著那棵小時候自己植種的青松，簡直要比他腰身還粗了。
再看看松旁邊一棵小松，也有小腿粗了，他還記得那是女僕春來的兒子小刀，五歲時種的。
「也許二十出頭了吧……」
公孫秋月不再練武，收拾一下，腳步有點蹣跚地步回屋內。
三年前公孫小刀回家一趟，三年後他再次抱著興奮的心情回到青河村。
小屋依舊，只是搖搖欲倒，左牆角也多出一個小洞，不時鑽出一條野狗，圍著庭院的籬笆也倒塌不少，纏滿牽牛花。
冷風吹向茅屋小窗，呀呀聲音戚戚傳來。
「娘……」
公孫小刀聲音低嘶，眼眶已紅，急忙追向屋內。
厚厚的灰塵，牆角滿是蛛網，倒塌的桌椅，至少有幾個月沒人住了。
淚水從他眼角滾下來，慢慢地，就象小草尖端的露水，凝聚夠了才會往下掉。
「娘，您不能離開我……」
沒有人回答。
十幾年了，他們母子倆就如此相依為命。沒有顯赫的家世。每一餐，每一頓飯都要辛勞力去賺，每一針，每一線，每件衣服都要慢慢地縫，慢慢地做，雖然很清苦。但總是親情，相依為命。
十多年了，沒有過多的奢求，只希望能盡一點孝道，讓年邁的母親安享余。
十幾年的跋山涉水，吃盡苦頭，替母親找回藥，怎受得了母親就這樣走了？
——這世上，他唯一的親人。
「你母親走了。」
公孫秋月不知何時已立在他背後，神情十分悲痛。
公孫小刀抹去淚珠，紅紅的眼楮瞧向他，哽咽道，「老爺……你答應照顧我娘的……」
終于忍不住，還是滾下淚來。
公孫秋月也落淚，走向前，扶住小刀，過了一段時間才道，「我已盡了力……」
小刀拭去淚痕，強制悲戚，仍低著頭︰「我娘她……她還交代什麼了嗎？」
公孫秋月道︰「她要你好好照顧自己，別為她難過……」
他似乎有點欲言又止。
「她還說過……」公孫秋月猶豫一下︰「她還說要你好好保管藥物。」
「娘都已……」小刀深深吸口氣，壓強心頭悲痛︰「我娘葬在哪里……」
西山外，可俯視整個鳳翔城，正巧對著公孫府的大門。
墓碑仍新，黃土已添新草。
「故春來夫人之墓」左下角寫有「公孫眾子孫敬立」
對一個女僕，公孫秋月以夫人相稱，尊敬之心可想而知。尤其以公孫世家眾子孫立碑，更有一層意義存在。
「娘……」
公孫小刀跪在墓前，終于昏過去了。
公孫秋月扶起他，並沒有叫醒他，直到夕陽西下，一片金光，從公孫府墓後透向墓碑，他才醒過來，
焚香立柱，紙線輕燒，他膜拜不起。
「娘，連您的墓碑都不是孩兒所立……」
他伸出食指，運功在正中「故春來夫人之墓」紅字左下方再刻上「不孝兒小刀叩泣。」
天已黑。公孫秋月問︰「小刀兒，跟我回去如何？」
「老爺，謝謝您，我想守墓……」
「也好……若陪完你娘就回來，不要再流浪了，住近點，也好照顧你娘……」
「多謝老爺！」小刀深深向他施禮致謝。
「歡迎你來！晚上天冷，要多加衣服。」
公孫秋月蹣跚地走了。
小刀卻有說不完又說不出的話，要告訴他母親。
「娘，您怎麼留下刀兒……」
夜風在吹，泣聲已停，小刀兒抱著墓碑睡著了。
十天的守墓後，小刀兒已回到公孫府。公孫秋月讓他當副管家，他不安，他只希望安靜地過日子，就做個花匠，終日陷著花草樹木，也使他平靜了不少。
他的回來，並沒有引起人們的注意，只不過是多了個花匠而已。
公孫府仍平靜如昔。
公孫秋月似乎有意傳授他武功，特地吩咐他每天早晨都要到那座練功庭院澆水。然而小刀仍然專心一意提水澆花，對于武學根本就沒興趣，幾天來連正眼都沒看過秋月寒在練功。
公孫秋月見不說話是不行了。
「小刀，你練過武功？」
「沒有，只是學過正統武功。」這十余年來，他從捕捉奇獸中悟了不少方法，也練了一身無法想象的身手，只是他並不懂——武，就是力。功，就是功夫。並不是定要功力舞劍才算是武功。
以他狩殺雪神貂那一箭，說出去，也許人家根本就不信——因為他們沒見過。
他一直認為象老爺使的劍法才叫武功。
公孫秋月已有七尺余，小刀比他還高出半個頭。
「你身軀很好，想不想學點功夫？」
公孫小刀猶豫沒有回答。
「學一點，能強身，也能防身，如何？」
「老爺……」公孫小刀想說他並沒有仇人，不需要武功刀槍的。
公孫秋月慈祥笑道︰「學學也好，公孫家族本來就在江湖武林之中，種種恩怨難保永遠沒有劫難，我不希望你們有所損傷，能學多少就學多少！」
他又說︰「你們雖非護院武師，但你最好還是找機會學上一拳半腿的。」
盛情難卻，公孫小刀終于點頭︰「那小的就學學。」
「好！這才像年輕人。」公孫秋月拍拍他的肩頭︰「我先教你如何運氣！」
他所傳的正是公孫世家從不外傳的秘訣六絕神功。然而他只是說︰「教他運氣。」按規矩只能傳嫡親弟子，他是違法相授的。
他不厭其煩地解說身上穴道之功能及作用，再教他運氣心法。至于拳腳架勢，他倒不怎麼注意。
公孫小刀對此門功夫覺得好奇，學的十分認真，也很有效果。
經過幾天調息，現在他終于明白，以前丹田一股真氣可以很自然沖向手腳四肢，使自己出手快速，但卻無法沖向背部和腰月復，原來這都是脈胳真氣行走不正確的原因。
現在他很容易就可將真氣運行到身體任何一個部位，無形中，功力似乎又加強了許多。
這天他仍舊到花園去澆水，但來的不是公孫秋月，而是他的女兒湘雨和兒子小溪。
他們也想練功比武。
公孫湘雨一身翠衫，嬌美身段均勻柔美，提著長劍快步奔向此地，嬌笑道︰「弟弟，今天爹不在，我們也來此處過過癮！」
隨風掠起的秀發，配上一副清純臉蛋，公孫小刀似乎可以從她臉上，捕捉當年比他小三歲的大小姐，不禁多看她幾眼，尤其那對甜美的眼睜，仍是如此迷人。
面對滿腮胡子的小刀，湘雨並沒有看出他就是當年陪她玩耍的小刀哥哥。
「弟弟，快來呀！」
院道又奔出一位十余歲的青年勁裝的少年，眉字之間除了精明外，還顯得有點稚氣未月兌。
兩人對公孫小刀並未有什麼特殊反映，已各自練起劍法。
小刀看主人練多了，現在瞅瞅他們，氣勢自是差多了。
他不再看，仍然去澆水。
庭院左方已出現一位白袍年輕人，他身後有位劍童捧劍立于一旁。
「喲！二堂弟，今天打扮得挺有派頭，還找了個捧劍的！」公孫湘雨瞧瞧她二堂弟飛霧眉頭那對倒立眉毛，一副多傲神情，心里就不舒服。
他有點不屑地笑道，「公孫世家有你這樣的弟子，實在是沒什麼光彩的，這一式飛花逐月，我十五歲時就比你們練得好，看來你們是枉費功夫了。」
「怎麼？想要較量是不是？」湘雨橫劍，不客氣地說。
「也好！我正愁找不到練劍的！」
話未說完，他巳抽劍，騰身，罩向湘雨。說打就打。
雙方開始接觸，公孫飛霧不傀是年輕一輩的佼佼者，只幾個回合就逼迫得對方手忙腳亂。
湘雨似乎也打出火來，硬是搶攻，干脆不守了。
公孫飛霧冷笑不已︰「給我玩真的？好！我就給你一點顏色看看！」
話還未落，劍走偏鋒，存心削落湘雨衣服，只一閃身，湘雨已哀叫，長劍落地，雙手撫胸。
「少爺！不可以……」
公孫小刀以為公孫飛霧還要出手，情急之下他已叫出聲來，想拉住他。
豈知公孫飛霧雖任性高傲，也不敢太亂來，削掉湘雨的左邊衣襟之後，舉劍指空，停在那兒，突听小刀叫聲，轉向小刀，劍尖頂住他胸口，戲謔道︰「什麼時候公孫世家的下人會教訓起主人來了。」
小刀知道自己太魯莽而冒犯了人家，不再說話，低頭站立。
公孫飛霧劍尖一洮，小刀胸前的衣服已被削成碎片，露出結實的肌肉。
「給我記牢，你沒資格管少爺我的事！」
小溪看不慣，叫道，「二堂哥，你太過份了！怎可以如此對人？」
公孫飛霧瞄向他，冷笑不已︰「要想教訓人，就得練好武功再說！象這樣光叫有何用？
哈哈……」
狂笑中，他已離去。
湘雨衣服已破，不敢多停留，急忙奔向廂房，小溪瞧著小刀，歉意道︰「你是小刀兒吧？別在意，我送一套衣服還你。」
「不用了，小少爺。」小刀淡然含笑回答。
小溪也沒有再說話，再看他一眼，已追向湘雨。
小刀看看自己空落的胸口，對于此事，他似乎十分習慣，並沒有多大反應，臉無表情地注視地上長劍，走上前，將它拿起。
驀然長劍一提，人隨劍走，不可思義的射向公孫秋月每天練劍那株芙蓉，凌空一個打轉，一支青鋼劍己無聲無息地刺穿牆上至少有兩尺厚的花崗石。
他用的正是公孫飛霧傷他那招飛花逐月。
他輕輕拔出劍，竟然劍身一點刮痕也沒有，好似刺中的是塊豆腐一般，進退自如。
這不是寶劍，能如此輕易穿硬石，又不著痕跡、聲音，只有一個字快，快得飛也似的。
十幾年來，他練的也全是這個字——快。
功夫的高下、深淺，也可以說大部分取決于這麼個快字。
撿起地上碎衣片，他準備送還長劍。
輕風吹過，芙蓉花蕊已慢慢掉落，只有一蕊——第三蕊。
公孫秋月今天沒練功，因為他必須去一趟廬山海孤嶺。
此地正是一星期後，武林兩大世家比武的場地。
十五年來，他第一次提前來此觀察地形，只想多了解場地，多一份致勝準備。
此次他乃單獨行動，不能泄露行蹤，否則對公孫世家名聲有所損辱。
其實場地也不過是雜草多了些，一切依舊，能注意的也只有天候、風向、冷暖和雲霧而已。
一往一返，已花掉兩天時間，離較技只剩下五天時間了。
這五天，公孫世家上下亂哄哄的，有的興奮，有的抱怨，有的感嘆，有的煩悶，有的滿不在乎。
大致來說，年長的較年少者感觸較多，尤其公孫秋月，他似乎沒有多大把握，心情沉重得很，卻又不得不安撫眾人，時而裝出不在乎的笑容。
這些事對小刀來說一點用意也沒有，公孫府雖豪華，但下人住的地方仍很簡陋，倚在偏僻角落，一叢長高、落葉、又長新技的竹叢，青黃交錯，十分零亂。旁邊一口方古井顯得濕漉漉的，屋角下擺滿鋤頭、畚箕、竹編、淹漬大水缸。
一切柴米油鹽，衣食住行，要用要洗的，可以說全出在這間房舍。
雖亂了些，但他們打掃得干干淨淨。
小刀窩在這間不算透光的小屋里，只要夕陽爬過牆上那扇田字窗，屋里就暗下來了。
他坐在自己找到的古舊得好象是供小神位的桌子前，桌子對面牆上釘個小木板，上面放著一爐香，兩支紅燭，供在牆上的是他刻制的母親靈位。
桌上置有幾本書，一副筆硯，有一盞燭燈，雖然黑漆漆，他仍沒點燃燈火，望著母親靈位發呆。
他在想隔壁廖大叔，一生在公孫府當僕，一家人過得平平安安、快快樂樂，生了兩個兒子，一個女兒，也都打算繼承父親之業，常常殷勤勞苦。本來，母親也可能和他如此過的，為什麼要搬走？如今自己生活安定了，總是少了些什麼……
他在想以前母子相依為命那段淒苫日子，在想老夭為什麼總是折磨苦命人，給了母親疾病纏身？
他在想母親時時說的那句話︰「要是你父親還在，你又何必跟著娘受苦呢？」
他在想自己從記事開始。就不知道父親生著何種模樣。
他想的事情很多，全是回億，沒有憧憬。
「老爺……您怎麼來了。」
小刀突然驚覺有人逼近，一抬頭，公孫秋月已立于門扉。
「老爺，這地方……」小刀覺得此地又小又黑，實在不適合老爺光臨。
「沒關系！」公孫秋月含笑道︰「幾天忙碌，倒忘了你，今天較清閑，我就自己來了。」
小刀不知該說什麼才好，呆立于屋中。公孫秋月點燃線香，恭敬拜著神位，插上香後，才又道︰「功夫練得如何？」
「老爺您坐！」小刀拉出自己方才坐的竹椅推給他，「還可以。」
公孫秋月含笑道︰「有進步就好，你也坐！」
他要小刀坐在床沿。
「你知道後天和慕容世家較技的事嗎？」
公孫秋月問。
「知道。」「你想不想去？」「老爺……我武功不好……」「去看看如何？」
「老爺，我是下人……」
這句話說得十分吃力，也劃開兩人的界線。公孫秋月若無故帶個下人去，必定會引起非議，也許會使小刀難堪。
「其實你我又有何差別呢？」公孫秋月有感而發，不再邀他同去，他問，「你對于較技一事，有何感觸？」
「我沒有……我不懂這些。」
公孫秋月感到一絲歉意，老是問人家江湖事。轉了話題︰「我是想來告訴你，有較技就有勝負，不管勝負如何，還是希望你能繼續練下去。」
「好。」小刀回答很爽快。
「另外就是，我暫時離開幾天，一些功夫無法教你，這是我手抄的招式，你先拿去學，回來以後我再指點你。」
他拿出一本小冊子交予小刀。
小刀翻開，都是劍招，正是公孫世家絕學「驚月斬」。
「老爺，這些刀劍……」
他看到刀劍招式，就有那種血淋淋的感覺。
公孫秋月慈祥笑道︰「你拿去吧！這是驚月斬的秘訣，雖只是劍式，但也能化為掌法，不用劍也可以練，不過你要記著，一定不能丟掉或讓人發現，背下來燒掉更好，知道嗎？」
小刀拒絕不了，只好收下。
「時間不多，我們明天就出發，最快也要三天才能回來。」
「希望老爺旗開得勝。」
公孫秋月拍拍他的肩頭，己含笑離去。'
小刀走出門外，已有幾名下人圍上來，東問西問——大老爺來找下人，可說是破開荒的第一道。
小刀的回答是說老爺看他年輕力壯，是否要和武師一同去廬山。
眾人覺得，他不去實在可惜。
廬山已聚滿各路江湖英雄好漢。
三年一度的武林兩大世家較技，在武林來說是件大事，比少林解陣、華山論劍並不遜色。
海孤嶺位于廬山南麓，三面斷崖，一面峭壁，四處雲霧彌漫，綿綿如海，因而得名。
海孤嶺上的雜草已除，分兩邊相對置有五張大師倚，中間左方靠蛸壁處，則有三位高人坐于斯，分別是少林掌門無心大師，武當掌門木陽子，另一白發老者則是輩份極尊的華山長老無怨老人。
公孫秋月坐于左邊太師椅，與他平坐的是他的弟弟，左臉劃有一道兩寸長刀疤的公孫斷，依次為飛霧。湘雨和小溪。大公子飛雲因武功盡失而沒來。
右邊慕容世家來了四位，慕容天、他兒子慕容白，以及夫人情柔，女兒慕容雪。
慕容天顯得精神特別好，從三十一歲開始，他就負下交技責任，現在已有十八個年頭，正值壯年期，功夫自是更精純。
四周觀眾十分沉靜，能上得了海孤嶺，在江湖中也算得上有頭臉的人，人們自然十分珍重。
晌午已至。
無心大師含笑而立︰「三年——慕容、公孫較技盛會已近，此乃武林中最無殺伐而撼動人心的切磋，老衲在此宣布比武開始。」
四周——陣掌聲。
公孫秋月起身抱拳拱手︰「慕容老弟，幸會、幸會！三年以來想必神功大增，小哥我當全力以赴。「
慕容天也起身抱拳，笑道︰「豈敢，誰不知渭北秋月寒聲如貫天地，小弟我只能討教，何敢言切磋呢？」
「客氣了！」公孫秋月也不再客氣，道︰「老弟，咱是否仍以三場為勝負？」
「就隨老哥。」慕容天道︰「劍術、掌法以及內力。」
「那以掌法開始如何？」
「好的！請！」
話聲一落，慕容天長嘯震天，天馬行空，從容不迫，瀟灑地掠向中央。
秋月寒也不落後，一個燕子抄水，端的如天神下凡，看得觀眾驚嘆不已。
兩人見面，二話不說，慕容絕學玄夭掌幻化排天倒海氣勢，襲向秋月寒上三路要穴。
秋月冷靜應戰，拍出三掌，化解左邊攻勢，再二騰身，掠向空中避開五掌，反手一掃，似乎有點像少林摔碑手，奇快無比地劈向慕容天背後空門。
「好招！」
幕容天大喝，回馬金槍似地一個飛踢，點上秋月左腰，借此扭正身形，雙掌封出，硬是擊向秋月左掌，來個掌對掌。
然而秋月並不想硬拆，吸口真氣，借著慕容掌力飄向左前方，雙腳著地，舞動右手，忽然騰飛再起，回旋數圈，帶起一陣強風，如山洪爆發般擊向纂容。
慕容天有備而來，扎穩馬步，雙掌封出，等待這一致命一擊。
雙方再戰，秋風似掃落葉一般繞慕容天打轉，掌影幢幢，啪啪之聲猶如鞭炮。
纏戰數招，雙方額頭都有了汗珠，攻勢仍未停頓。從打法看來，可以猜出秋月在使巧勁，以避免耗損功力過多。
慕容天在實打，想以快捷的攻勢取姓。
突又雙方大喝，慕容天出掌沖向秋月，攻七掌，逼得秋月騰空而上。
幕容天急起直追，雲天絕盡展無遺，摧拓拉朽般沖向秋月下盤。
此招他勢在必得。
秋月身居空中，變化較為不易，改守為攻，盡是封招。
如此一來，則如皮球般不停地被慕容天擊向空中。
慕容天見狀心生一計，急忙撤招，讓秋月下墜于地，再一個欺身，泰山壓頂般罩了下來，威力無可匹敵。
秋月下墜，眾人尖叫，眼看就要傷在慕容掌下，不得已來個大旋身錯開雙掌。左掌在下，右掌硬接著慕容雙掌。
猛然巨響，慕容天倒射而退，連翻七個跟頭，點向峭壁方飄落于地面，喘息不已。
秋月則在地上不停打滾，直到快抵達坐椅，方才站起。
衣衫已沾上黃泥，有點狼狽。
湘雨見狀急叫︰「爹！」
本想去看看秋月傷得如何，卻被公孫斷阻止。
照表面看來，似乎是秋月輸了這場比賽。
雙方走近，互相哄手，英雄相惜般苦笑不已。
許久，慕容天才淡然道︰「我輸了！」
此語一出，眾人嘩然。
明明是幕容天將秋月逼向地上，怎麼會輸呢？
秋月苦笑︰「僥幸！」
此時無心大師方起身說︰「第一場掌法，秋月獨勝。」
歡呼聲起。
尤其是公孫世家那邊眾人，都大呼秋月寒不愧秋月寒。
其實剛才那場打斗，內行人一看就知道秋月在最後一招讓了半只手。
慕容天雖反沖而上，居高臨下，佔盡優勢，但當他全力撲擊時，已沒考慮防守，小月復空門已露。
如果秋月寒月以雙掌逼退也行，但只用單掌，左手擊向地面，雖可增加反擊勁道，但總比雙掌來得弱。
既然較弱也能抵擋住幕容天一掌，那麼左手再擊向幕容天，可就輕松多了。
秋月僅在逼免傷亡。
所以這才算贏了這場比賽。
慕容天並不想休息，他想以年青力壯來佔點便宜，立時道︰「第二場劍法還請公孫哥指點。」
公孫秋月含笑點頭︰「小心了。」
雙方又展開劍勢，氣勢比掌法有過之而無不及。
慕容天已從過招中感覺出秋月的劍法並不穩，頓時心中大定。
十招一過，突然慕容天大喝，名傳武林的慕容七劍己展開，一陣又一陣劍影，如魚群般蜂涌地罩向秋月，猶如翻江倒海，氣勢磅礡！
秋月的驚月斬更不在話下，火山爆發似的，沖過一叢又一叢，一點也不遜色。突然雙方倒射七、八丈遠，一個旋身後又倒射空中。
宛如一道銀虹掛在空中。
再次觸及，連續三次。
宛如爬高塔，急往上沖。
最後一次觸及完成！
雙方已錯開，倒飛回地面。
秋月臉色有點白。
他知道過場比賽已經輸了。
無心大師和木陽子及無怨老人已起身，走向秋月和慕容。
很容易找出兩人胸口紫宮穴上一道細痕。
不久無心大師才宣布︰「第二場，劍術幕容獨勝！」
眾人歡呼。
年輕氣盛的公孫飛霧已站起來︰「我家的劍法不可能失手的！」此語一出，千百道眼光已齊往他射來。
秋月點頭道︰「不錯，飛霧，伯父輸了。」
飛霧叫道︰「那一定是您認穴錯誤，或是出手過慢，才如此。」
公孫斷虯髯甩動，活象個張飛，叫道，「飛霧不得無禮！你大伯武功豈是你能批評的？」
飛霧不甘心地低下頭，不再說話。
秋月啞然一笑，轉向慕容天，「你的劍法實在銳利無比。」
慕容天一笑︰「運氣罷了。」
這一場勝負在于，雙方交錯擊劍，然後各自找機會剌向對方穴道。
秋月稍偏了一些而輸了。
第三場內力已展開。
雙手四掌抵合，輸贏在于陷下腳印多深而分勝負。
幾分鐘不到，兩人開始流汗，眾人的心也隨著兩人的比斗而掛于胸口，有的更加捏緊雙掌，浸出的汗水比在場上比賽的人還要多。
不到半個時辰，兩人雙手開始抖動，雙腿微震，地面已開始下陷。
秋月腿部通紅，開始呼吸急促。
幕容天也差不到哪里，脖子粗如大腿。
兩刻鐘已過，兩人衣衫都已濕透，腳印已陷下三寸。
秋月咬緊牙根，有點急躁。
慕容天閉眼咬牙，但仍然算得上是平靜。
可能拖得過久，對于秋月很不利。
到了此刻，所有在場的人都已屏氣凝神，暗暗為自己所期望得勝的角色加油。坐在椅子上的人也都站起來。
現在雙方已都吼出沉聲，拼斗已達到最高峰。
秋月盡量不便自己的表情過于緊張，以免影響了公孫世家的名氣和眾人情緒。
但慕容天卻沒這樣顧忌，因為他比秋月少說也得差二十多歲。內力不足，就算敗了也不怎麼丟人，所以他可以全心拼斗。
如此一來，好象慕容天已有所不支，他雙手抖得很厲害。
突然，秋月身軀往後一傾，腳印也陷深不少。
眾人驚訝地叫出聲音。
驀地，又有狂笑聲傳來
「哈……」
笑聲末落，不知從何處竄出一位蓬頭亂發，破衣破褲，形同乞丐，狀如瘋子的糟老頭，瘋癲般走向兩人︰「你這種功夫有什麼資格代表公孫世家？哈哈……」
突然出掌，擊向秋月和慕容天，兩人交功正吃緊，誰也沒法月兌身。
登時，秋月被打個正著，當場倒地吐血。
「爹……」
湘雨驚叫已沖上去，想救秋月。
其後又沖上不少人。
眾人一陣騷動，一時也不知該如何是好。
事情實在太突然。
無怨老人立時喝道︰「拿下此人！」
有了指揮，眾人方攻向瘋老頭。
「你們算什麼？他秋月又算什麼？他有什麼資格代表公孫世家！這麼差的武功，哈哈哈哈……」
瘋子在眾高手圍攻之下，竟然來去自如，如此功夫實在令人匪夷所思。
公孫斷更是雙目盡赤，一心想為哥哥報仇，不顧性命地纏住他。
「公孫斷，你也不是東西，你有什麼資格？哈哈……」
瘋老頭一掌擊退公孫斷，不再纏斗，騰身掠向山下，快捷無比地消失得無影無蹤。
只留下他那狂傲的笑聲，回音不絕。
任誰也沒想到比賽會有這種結局，他們更猜不透這怪老人是誰，武功為何如此高強！那麼多武林高手，都無可奈何于他。
公孫秋月和慕容天都已身受重傷，倒地昏迷不起。
無心大師急忙施救。
雖挽回兩人性命，但想讓他們復原，還得有一段時間。
事出突然，眾人也不敢停留，已各自散去。
公孫、慕容兩家為救人，也快速離開海孤嶺。
消息傳出，武林中又多出一位不可思議的高手。
秋月寒和慕容天的比斗平分秋色，而雙雙都遇難成重傷。
秋月寒受傷的消息很快傳遍公孫府，小刀也聞知。他已在西院徘徊數天，希望能見上一見。他想將手中的靈丹交給他疔傷，但都不得門而入。悶得他只好修剪花木，排遣時光，一日他終于遇上了湘雨。
「小姐……」
湘雨見是小刀，想起上次他為自己挺身而出，也停下腳步，微微一笑。
「有事嗎？」
小刀不敢多看她那張甜美的笑容。右手剪刀不由自主地剪起來︰「老爺他……」
「不礙事的，我想過幾天就會好的。」
湘雨雖然在笑，仍掩不住瀏海下眉宇中一份愁悵。
小刀拿出小木盒，猶豫著︰「小姐，小姐，小的有些藥，也許對老爺的病……」
湘雨見他如此真誠，也不好意思拒絕他。
「是外用，還是內服？」
小刀高興地送過去給她︰「是丹藥，和水服下紅色的那顆，黑色的有毒……」
湘雨打開木盒，一陣香味傳出，如果她知道這就是練武的人夢寐以求得的藥物，非大吃一驚不可。
「黑色的是毒藥？」湘雨有點擔心地問。
小刀說，「不一定，會用的話，仍是良藥，也許老爺用過。」
「它們有名字？」
「紅的是雪神丹，黑的是赤眼丹。」
「哦！」
湘雨似懂非懂。
若小刀說出是雪貂的內丹，她就能明白一切。
至于雪神丹，知道就不算普通了，「我這就拿給爹！」
湘雨含笑離去。
小刀望著她的背影，許久未動，想起童年那段日子——
唉，湘雨可說是他唯一的一個青梅竹馬。
正發呆，湘雨突然又跑回來。她神色十分緊張，向他招手︰「你快來！」
「我……」
小刀登時發慌，「是不是藥物出了問題？」
「不是！我爹要見你！」
「哦！嚇了我一跳。」
小刀這才放下心來，隨著湘雨去見老爺。
秋月躺在一間設備豪華的臥室，病容滿面，他雙手撫弄小刀送來的木盒。
「爹，他來了。」
湘雨領著小刀進入臥房。
「老爺，您找我了？」小刀拱手而立。
秋月輕輕一笑，坐起來，但是很吃力。湘雨趕忙把他扶起。
他含笑向小刀點頭，復對湘雨︰「雨兒，你出去一下，爹爹我現在有事問他。」
「爹……」
湘雨心想，一個下人有什麼好問的。她不想出去。
「先出去如何？」秋月看著湘雨，「呆會兒你再來，爹再告訴你。」
湘雨無奈，「好嘛！」
臨走前，還看了小刀一眼，不怎麼服氣。
小刀低頭，感到一絲歉意。
秋月含笑道︰「湘雨任性了些，你別在意。」
「小的不敢。」小刀急忙回答，復又問，「老爺，您的傷……」
「沒關系的。」
秋月輕輕咳嗽兩聲，似乎嘴角又掛出血絲。
「老爺，我那些丹丸……只要您服下它，听說……」
秋月道，「不是听說，而是事實。」
「那老爺……」
秋月伸手制止他說下去︰「我受用你們母子太多了，又怎能獨享此藥？」
「可是您……」
秋月長嘆道︰「小刀兒，你可知道，你母親臨終時還交代你一件事……」
小刀立時怔住︰「我娘她……」秋月道，「不錯！你娘還有一項交代，就是要你好好保住這些藥。」
「我娘她……這是為什麼？」小刀不解地問。
雖然這藥是他千辛萬苦得來的，但母親已逝去，留著它也沒多大用處。
他娘為何要他將藥物留著？
秋月嘆道，「也許你娘怕你受到傷害……也許……這是你娘的遺言，希望你不要讓她失望。」
「可是，您的病……」
「不要緊的，好好靜養，會復原的。用不著浪費如此良藥，你就先回去吧！」他將盒子交回小刀手中。
小刀只好接下，道︰「老爺……您傷在哪里？」
「叉了氣，沒多大關系。」秋月沒說出傷及肺腑，十分地不好醫治。
「小的能看看嗎？」
小刀有點不好意思︰「以前我的傷都是自己治的。」他想多了解一點，按自己的藥方下藥，說不定有效。
「也好！」
秋月不願回絕他，擺好姿勢，讓他給治傷。
出乎意料。
小刀每按一個地方，都問他痛不痛，問到淤血，脈膊不順，血液強弱等，雖非醫生也猜出傷勢如何。對于跌打損傷，他可說是久病成良醫，一會兒已想好藥方。道︰「老爺，傷在胸口肺部，該逼免再受風寒。」
「小的去抓點野草，以前服過，您不妨試試。」
秋月此時可對小刀特別留神。他吃驚小刀把脈時，那股手勁。簡直可以點穿穴道。突問︰「小刀兒，你……以前有人教你功夫……功夫嗎？或者你服過象雪神丹那樣的藥。」
「藥我吃過不少，但都不知名，至于功夫麼，老爺您……您是第一個教我功夫的人。」
秋月頻頻點點頭，他已相信小刀必定服過奇藥，不然無此等指勁。心想，果然上蒼有眼！
難得他如此重痾，還笑得如此寬慰。
小刀已告辭離去。
湘雨接踵而入。
見爹笑得如此開心，也開始調皮起來了，「爹，你們談些什麼？」
「哦……一些藥方而已。」
「騙人！」湘雨轉著大眼晴，十分逗人道︰「我不信。」
秋月輕笑沒開口。
「爹！您不是說要告訴我嗎？」
「我說不告訴你嗎？你想知道什麼？」
「我想……」湘雨眨眨眼︰「我想知道……我想知道他是誰。」
「他叫小刀。」
「小刀兒？」湘雨側頭，「這名字有點熟……。」突然她驚叫︰「是他！春來阿姨的兒子？」
「他真的回來了？我要去找他。」湘雨轉身就要奔離。
「湘雨！」
秋月叫住他︰「不可魯莽！都已經是大姑娘了。」
湘雨略感羞澀︰「爹！人家只不過是想看看，小刀哥到底變成怎樣而已嘛！」
秋月含笑道︰「看倒無所謂，別嚇著人家了，長大了，他也沉默多了。」
「為什麼？」湘雨不懂。
秋月有所感觸，許久才道，「以前他娘會帶他離去，是因為出了點小誤會，快二十年了，我不希望這件事又落在小刀身上。」
「到底是什麼誤會？」湘雨很想知道。
秋月沒回答，他嘆氣︰「你先別問，既是誤會，總是令人難過的，以後有機會，爹告訴你。」他又強調︰「記著，別讓別人知道他是春來的兒子。」
湘雨微微呶嘴，不斷點頭︰「好嘛！那我現在去找他了。」
秋月目送湘雨出門，長嘆不已，他在想十余年前的那件事。
能逼得春來母子離去的誤會，必定不是——件小事，至少對春來說是如此。
湘雨去找小刀，並沒有找著，因為小刀已出府，趕往山里找尋藥草，等他回來，已是黃昏。
紅色木門還沒關上，里面一片漆黑，小刀方跨過門檻，想帶上後門時，已發現湘雨默然立于面前。
「小姐……」小刀低下頭。
湘雨沒說話，雙眸神奇而又茫然地瞧著小刀。
「小姐……我……」小刀以為不告而走，是犯了公孫家的家規，十分不安。
湘雨突然落淚，「小刀兒……你不記得我嗎？」
「我……小姐……」
「小……小姐……」
「我是面條啊……」
湘雨撫弄著頭發，想卷成一條辮子，以前小刀都笑她象面條，而給她起了個綽號。
「小面條……」終于小刀認出來了。
湘雨激動地抓住小刀雙手，久久不放。
激情過後，本是黝黑的巷口，現在看起來就清亮多了，她擦去淚痕，不好意思地松手。
「十七年，好快……我們都長大了……」
「嗯！」小刀輕輕地頷首。
「你回來，怎麼不先來找我呢？」湘雨有點報怨。
「我認不出小姐，也怕小姐……」
「我怎麼會記不得你呢？你每次見我，都想拉我的辮子……」說到此兩人都不好意思，而又有一種甜蜜回憶地窘笑起來，
畢竟都已經長大了。
「別再叫我小姐，叫我名字，好嗎？」
小刀知道禮數，但他也想保有快樂的一部分，尤其她又是唯一的童年伙伴——也可以說是唯一的親人了。
「這麼多年，你去了哪里？」湘雨含有責怪的口吻說。
去了哪里？坐在牆角青石，十七年怎麼說得完，比比劃劃，小刀只說些比較輕松的事情。
湘雨也說了些剛離開那段不習慣而哭鬧的日子後來雖淡忘，還是不時從夢中見著小刀，也時常幻想他的模樣。
「丑死了，看你！留著一大把胡子，像殺豬的，要是你不留胡子，我一定馬上就可以認出你來。」
小刀模模自己腮上胡子，輕輕一笑︰「這麼多年，一直沒時間去料理它，家里清苦了點。」
「現在呢？剃掉它！象個張飛似的，簡直快比二叔還老了！」
「你不喜歡？」
小刀無奈的道︰「我還以為……」
「你以為怎麼樣？」
「這樣很……很好！」
「才怪！」
湘雨笑得更清純，一直堅持要他剃掉胡子，小刀則說等他娘忌辰四十九天以後再理，礙于習俗湘雨只好答應了。
「你怎麼去了後山？」湘雨問︰「害人家等你那麼久。」
小刀提起那包有藤、葉、根的草藥︰「我去給你爹采藥，你拿去煎成湯，讓老爺服用好嗎？」
「當然好！」湘雨接過草藥︰「要不是有人偷襲，我爹他才不會受傷！」
「老爺他——他是被偷襲的？」小刀對戰局了解並不多，才會如此問。
湘雨將那天情況說了一遍，恨道，「那可惡的瘋子，哪天讓我踫上了，非教訓他一下不可！」
再聊一陣，天色已晚，兩人相告離去。小刀今天精神顯得特別好，回到屋里，馬上告知他母親，湘雨仍然清新可人。