杜英豪輿了一口氣道︰「菊芳，你走得開嗎？別忘了你還是個女差官，有任務在身。」
「我可以丟下不管，反正這任務也不是非要我完成不可；我既不吃糧，也不拿俸祿，完全是我自願的，隨時隨地，我都可以不干。」
「你爸爸還被關在牢裹呢，」「他又沒有犯法，只是因為受了傷，上官叫他休息養傷。他責任心重，不肯答應，上官沒辦法，借看這個理由讓他靜養而已。他雖說住在牢房裹，卻一點都不吃苦，有吃有喝，有人侍候，隨時都可以出來的。」
「你的丈夫死了，你不給他報仇了。」
菊芳咬咬牙道︰「死的已經死了，什麼方法都不能使他活過來，而你都還活看；我不能讓你再死，照顧活人比安慰死人更重要。，我不想再守第二次寡。」
杜英豪先還听的很高與，因為菊芳的話中顯得情意綿綿的，但听到最後一句，差點沒跳起來，連忙道︰「菊芳，你可不是我老婆。」
菊芳咬看嘴唇道︰「我知道，我沒說要嫁給你。杜大爺是大英雄、大豪杰，不會娶一個婊子的，我不會這麼沒根由的想要嫁給你。」
杜英豪感到太傷對方的感情，歉然地到︰「菊芳，別這麼說。你知道我是怎麼一塊料，也知道我這個英雄是怎麼混來的，你也不是真干婊子的，只是借此作為掩護而已。」
「在你們男人眼中，當過一天婊子，一輩子都是婊子，不管我有什麼理由，反正我是賣過一次了……。」
「不你沒有，我知道的，那些光顧你的客人，都是你的手下；他們到你的屋子裹，只是為報告消息。」
「可是我卻賣過給你，一共賣了兩天。」
「菊芳，別這麼說，我們好過兩次，那是交情，你沒向我要一分銀子，那不是交易。」
「是的，只不過我沒有收取金錢的代價，可是我的代價比什麼都貴，那是你的命。兩次我都以為你活不下去了，心裹對你充滿了歉意，那個時候，我給你再多的錢也不足以報答你了，只有用我的身體……。」
杜英豪嘴裹有點？？苦。他不知道要怎麼說下去，結結巴巴的說︰「菊芳，你听我說，你听我說，你是個很好看的女人，本事好、家世也好、又有孝心、又重義氣、又有良心、文……總之，你一切都很好，這麼好的女人願意嫁給我，打看燈籠都找不到，照說我應該歡喜才對……。」
菊芳悲咽地道︰「可是你並不歡喜，也不肯接受。」
杜英豪用手敲了一下自己腦袋道，「誰說我心裹不歡喜，我心裹歡喜得要命，但是我不能娶你。」
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「為什麼？難道你已經有了老婆。」
「怎麼會啦，我在碼頭上打光棍。經常連肚皮都混不飽，那裹還能養得？？老婆。」
「有老婆的人不一定就要養老婆。很多人都要老婆自己養自己，有人還靠老婆過日子呢，」「但我杜英豪可不是那種混帳。」
「好吧，你沒有娶過親，我相信了，你不嫌棄我，我也相信了；你說，不願意跟我在一起是什縻原因呢？」
「我……不配。」。「什麼，你說你覺得自己不配。」
「是的，我不配。如果我要娶你，一定風風光光的上門求親，用花紅大轎把你抬來。」
「杜爺，謝謝您的好意，我可沒這個命，也沒這麼好的福氣；因為我是寡婦，一個女人一生中只能坐一次花轎，現在我要嫁入，也只能用一乘青市小轎抬了去。」
「我可不信這個邪。我用花紅大轎來抬，縣太爺總不會抓我去打板子吧，」菊芳笑道︰「那當然不會，縣太爺不至於吃飽了擋的，干這種無聊事兒；可是……。」
「別可是了，我說過用轎子來抬你，就一定得用八人大轎來抬你，只不過現在還不行；第一，我沒錢，養不活你……。」
「我可不要你養。」
「菊芳，你別說自己能養自己那種話，也別說你有錢。我娶老婆，絕不用別人一個錢。菊芳嘆了口氣，臉色不那麼難看了。」好吧，我可以等，等你有錢再來娶我。「杜英豪道︰」錢倒不是問題。我身邊還有二百兩銀子，那是從李士的賭場裹訛來的；也不能算訛，誰叫他先誆了我二百兩的，這二百兩可是我在留春院當保鏢賺來的，娶個老婆足夠了。「
菊芳只有道︰「是。杜大爺，你殺了漠北人熊，嚇跑了焦雄，已經是大江南北知名的大英雄豪杰了，往後你就是坐在家裹，也會有人送銀子上門來孝敬的；不管你的銀子是怎麼來的，？？沒有人會懷疑你的銀子是怎麼來的，絕沒有人會懷疑它來源不當。」
杜英豪搖頭道︰「那可不行，不義之財我是絕不能要的，我的錢一定要來得清白。」
菊芳苦笑道︰「是，也沒人要你丟貴不義之財。我的爺，你還是快說你的理由吧︰」她實在等不耐煩了，杜英豪說。了半天，只表明了兩件事，一件是他不嫌棄她，一件是他的錢來得很清白，卻始終沒說出不能娶她的原因。菊芳本來不該？？
的，可是她知道這位大爺打起架來乾淨俐落，扯起閑談來也能一去十萬里，到最後可能連正題都忘了，所以只有提醒他了。杜英豪這才咳了一聲，慌看臉色道︰「我現在不能娶你，是因為你的身份不正。」
菊芳臉色為之一變。
杜英豪道︰「寡婦可以再嫁，但是收容人家逃妾卻是犯法的。」
「焦雄那檔子事兒根本不能作數。」
「不，菊芳，那可是千真萬確的事實，你不能抵賴，雖然你是別有用心，但是還沒有到能公開證明的時候，你仍然是從霸王莊逃出來的。」
「這麼說我一輩子也擺月兌不掉這身份了。」
「那倒不見得，等我抓住了他犯法的證據，讓大家知道你是進去臥底的，表明你的真實身份，自然沒有人再認為你是焦雄的小老婆了，那時我就可以堂而皇之的迎娶你了。」
「杜爺，要制服焦雄必須得仗看真本事。」
杜英豪笑笑道︰「我殺死漠北人熊可也不是假功夫，我們是一拳一腳的真干。」
，「他根本不會水，而且又先受了傷……。」
「但使他受傷的也是我，把他弄下水丟的也是我，這難道不是真本事嗎？除了我，別人有幾個能把漠北人熊弄下水去的。」
菊芳嘆了口氣︰「說了半天，你是不肯去學功夫。」
「對了，說句老實話，我是不想丟受那個罪，人貴自知，我學那個沒用。」
「怎麼會沒用，那是真正的武功。」
「我知道，要是我才十來歲，毫不考慮就去了，若練了十來年，終身受用不盡；可是我已經跨三十了，十年苦修，藝成已是個老頭子了。」
「四十歲不算老，再說也要不了這麼久。」
「一定要的。功夫是練出來的，想要把一門功夫學地道，一定要日夜的苦修才能精熟；何況我還不上要練一家的功夫。菊芳，別傻了，去浪費那個時間。」
「你並不要每樣都精深，練個一兩年功夫，把各家的武學都學上一些，能夠運用就行了」那樣子學來的拳腳只能擺攤子、賣膏藥，比我現在還不如。「他說的倒也是實話，武藝沒有速成的。菊芳只有嘆氣道︰」你泱定不練功夫了。「「是的，你有這份時間，倒不如把那些名家都請來幫你的忙，去對付焦雄了。」。
菊芳想想又道︰「你打算繼續對付焦雄？」
杜英豪一笑道︰「我沒打算要對付他，是他要對付我，尤其是現在，他更不肯放過我了，不把我打倒、他就不能再混了。」
「不錯，霸王莊在江湖上不是個泛泛無名的地方，在你手裹丟了個大人，是很難堪的事，不僅是焦雄，還有很多人都會處心積慮地要把你打倒下去，扳回面子。
你打算怎麼去對付他呢？」
杜英豪想了一下道︰「我也不知道，我若是在此地等他來，不知道他那天才會來，不如我去找他。」
「什麼，你要上徐州霸王莊找他去。」
「不錯，為什麼我不能找他丟。再說你要找他犯罪的證據，也必須上霸王莊去，那兒是他的老巢，他不會把罪證帶看到處走的。」
菊芳又想了一下，目泛奇光道︰「對，我去，只要能挑了霸王莊，裹面的罪證太多了，只不過你要怎麼樣去找呢？是公開的投帖拜山，還是悄悄的去暗探。」
「明人不作暗事，自然是公開的去。」
菊芳奴了一口長氣︰「我的爺，你知道霸王莊是有名的龍潭虎穴，裹面有好多好手，而你一個人，連個幫手都找不到；雖然你打倒了漠北人熊，但還是沒人敢跟你去惹霸王莊的。杜英豪哈哈一笑道︰」我本來也沒打算要人陪看，正如今天我到橋頭赴約一般，單槍匹馬，不也闖過來了。「菊芳望看他，眼中的神情很復雜，有一分欽敬、一分憐惜、一分歉疚、一分愛慕，卻有六分的迷惘，它的確無法了解這個男人。
回到郭大娘的留春院，杜英豪就抖起來了；因為他現在是名震天下的大英雄了，地方上有頭有臉的江湖人都來遞帖子，拜候祝賀，恭賀他除去了漠北人熊，打敗了霸王莊。
菊芳沒說錯，江湖人只要成了名，坐在家裹也會有人送銀子上門的。這些人都是帶看一份厚禮來的，有的是真心表示感謝，那是他們的親人或師友死於漠北人態之手，，報復無力，杜英豪總算為他出了一口氣；但有的則是想藉此示好拉攏，他們多半是一些小門派中的掌門或是人鏢局中的鏢師；當然也有一些是人生意人，這些人對杜英豪都有目的的。
杜英豪回來不到兩個時辰，留春院中已經濟擠一堂坐滿了客人。杜英豪很絕，告訴徐老九將來客的帖子及禮一律照單全收，把客人留下便飯，飯後再作詳談。
徐老九現在對杜英豪更為客氣了。他以老江湖的姿態道︰「杜爺，您現在功成名就了，卻不必跟他們太接近，有些人沾上了就擺不掉，會給你招來無窮的麻煩。」
杜英豪笑笑道︰「在外面混江湖，多交幾個朋友也是好的，有事多把幫手。」
「杜爺，這種人只要有您出力，甭想沾上他們一點好處，更別說要他們分憂解危了。」
「倒不盡然，我正鬧窮，他們就送錢來。」
「這個禮可不好受，他們送你一兩銀子，至少要從您這兒刮回十倍的好處。」
「我不信，回頭您就知道了，他們對我一無所求，拍就走。」
徐老九也不信，可是他作不了主，只有把人留下了。午飯時，客人已經聚了十幾二十個，在大廳擺了兩桌。杜英豪換了件新袍子，刮了臉，出來時容光煥發，很有大俠的樣子。
他跟客人還一一寒喧，握手交談，非常熱絡，也使客人們很愉快，似乎已經是多年的老友。
每個人望看杜英豪時，就像看看一座金礦。每個人都在盤算看要如何去利用這個新崛起的青年英雄，為自己增加點什麼。
酒席擺土來，杜英豪敬了兩巡酒，開始說話了︰「各位，兄弟只打了一個漠北人熊，那不算什麼；真正的江湖敗類是霸王莊的焦老二，此人不除，江湖永無寧日。
各位都是江湖上的成名英豪，想必也有同感……。」
席上的人臉色已不太自然。他們也許在心裹有同感，但表面上卻不肯公然得罪霸王莊。
杜英豪卻不放松，繼續道︰「兄弟本來想跟霸王莊泱一生死，為武林除害的，只因為人孤勢單，未敢造次；現在有這麼多的熱心朋友為助，兄弟認為事尚可為。
等飯後我們計劃一下，合力搗毀霸王莊…︰。」
客人們都文支吾吾地應看，但是食欲。酒興卻一下子淡了下去。沒等終席，就有人找理由告辭先走了，越坐下丟，走的人越多，最後一道菜土來的時候，也是最後一個客人走掉的時候。
菊芳本來也帶看幾個姐兒在席間侍候看，這時才道︰「爺，您也是的，邀這種人去跟霸王莊作對，借給他們兩個膽子，他們也不敢啊，」杜英豪哈哈大笑︰「我知道︰所以；他們以後也不會再來找我的麻煩了。」——
轉自21世紀