又過了兩天。
「金家樓」的樓主金申無痕回來了。
她是領著大隊人馬囪來的，但是，隨她一起帶回「金家樓」的卻不是歡笑，不是快樂，竟是那一片濃重的悲哀，至極的蒼涼，那種令人心悸的陰沉。
宛若迷蒙的黑霧籠罩著「金家樓」，恁般的窒，不僅映得人臉冷灰，也覆蓋在人的心上，任什麼事物，任什麼情景，看上去也都那樣淒冷愁慘了……
金申無痕已經找到他的獨生子金少強，當然，不是活的。
金少強的尸體也被帶回「金家樓」，用一塊黑綢包裹著，擺在一輛馬車上。
沒有人長哭，沒有人囂叫，但悲傷與憤怒卻埋在人們心中，無聲的淚滴和著無聲的飲位，最是摧肝斷腸。
很快的，金少強便被入土安葬，墳墓就在可以俯瞰「金家樓」的「長春山」上，其間，沒有舉行儀式，沒有絲毫與眾不同的鋪張，只是和任何一個已死的人一樣，永恆的消失在那一塊墳土之中……。
送葬的行列很簡單，只有金家的族人，連「金家樓」中最有地位的外姓首要們，都未曾獲邀參加，以外的賓客，就更不見一個了……
這樣的結果，原在展若塵預料之中，這樣的愁慘，也不出他的意料，然而，早先的肯定是一回事，親身的感受又是一回事。
悲哀的氣氛包圍著他，陰冷的黑暗侵泡著他，最難承受的，是心中那種刀割般的慚疚，錐刺般的痛苦，他這一生，極少體驗到這樣的折磨——
一種自我的煎熬、管羈，一種深刻的惶怵、不安……
他想走，但是，他又不能走，他的傷勢尚未痊愈，照顧他的人監守良殷，不過，這不是最大的理由，主要的，是他生恐這一走，會引起金申無痕的懷疑，他並不在乎被金申無痕得悉真相，他怕的是會傷害到這位恩人的心，怕的是對這種救命續生的行為的諷刺，他已做得夠了，他不能再使活著的人詛咒命運，使活著的人懷疑因果的相當……
他很苦惱，很沮喪，也很傍惶，多少年來，他從未如此憂悶無主過，他不知道自己往後該怎麼做，怎麼來順應魂夢中的顫慎……
是一個落雨的天氣。
的細雨，有若無盡的哀愁，灰黑的陰霾沉重的層疊著堆在天空，光度暈暗幽淒，人的心里也晦濕得緊，宛如這天氣……
算來，展若塵來到「金家樓」，這已是第十天了，而金申無痕，也已回來了五天了。
展若塵在金申無痕回來迄今，一直未曾和她見面過，當然，展若塵也不願與金申無痕見面，他怕見她，怕見那種深深的哀傷，強制的悲恨，更怕見那種失子的孤獨與絕望。
這五天里，看顧他的人已經調換，換成「星」字級的「四把頭」「回手刀」鮑伯彥，「五把頭」「雙錘滾雷」東門武，這是兩個性情冷癖，沉默寡言的人。
展若塵自這兩人口中，只打听到極為簡略的一點消息有關金少強落葬及「金家樓」上下如何順應的情形，鮑伯彥和東門武原本就不愛多話，在這種沉悶的心境里，就更少開口了。
窗外，是瀟瀟的雨。
倚在榻上，展若塵望著窗上雨飄的竹子發呆。
忽然，門外人影一閃，竟是睽違多日的「蹦猴」玄小香跳進屋來。
一見玄小香，展若塵頓時有著故舊重逢的欣喜感覺，他連忙自床上坐起身子，顯得有些興奮的喊著︰「玄兄！」
拱拱手，玄小香湊到床前，端詳著展若塵，一邊連連點頭。
「魏老頭的那幾手還真不賴，展爺，你可是越發神清氣爽了，怎麼樣，這幾天過得尚好吧？身上的傷處約莫也利落些了？」
展若塵笑道︰「托福，我這身傷，業已十成好了啦，再過幾天，我就下地溜達，不出半月，便可康復如常。」
玄小香道︰「謝天謝地，但願展爺早日痊愈，我們也算了卻一樁心事。」
拉起枕頭來墊在背後，展若塵問道︰「這幾天，玄兄，你到哪里去了？老實說，不見你還怪思念的……」
玄小香有些寵幸的感受，他忙道︰「我也不願輕離這個侍候展爺的差事，無奈臨時出了天大的紕漏，三當家口諭調遣，不遵不行，這幾日無暇來向展爺請安，還請恕過！」
展若塵低聲道︰「你是說——少樓主的事？」
嘆了口氣，玄小香道︰「可不是，真個做夢也沒有想到，少樓主竟會遭人暗算，橫死荒郊……」
展若塵沉沉的道︰「我也听他們約略說起，實在太不幸了……」
拖了把椅子坐下，玄小香沙啞的道︰「直到現在，還不知道暗算少樓主的人是誰！我們老夫人在尋及少樓主的時候，他業已死了好幾天，尸身都有了蟲嚙獸吻的痕跡，且已開始腐爛，跟隨少樓主一起出去的幾個人，也沒有一個活著，全死了個精光！」
展若塵喃喃的道︰「是麼？」
玄小香接著道︰「展爺，我們少樓主的功力甚強，已得老夫人幾分真傳，等閑一般武林角色，根本不是他的對手，是以殺害少樓主的人，必然本領精絕，不是尋常之輩，而這個人的心狠手辣，也是與他的本領等量齊觀的！」
展若塵苦澀的道︰「只怕樓主受此打擊，難以撐持？」
搖搖頭，玄小香道︰「從找到少樓主的尸首開始，一直到回來，落葬，老夫人是半滴眼淚也沒掉，她變得冷漠、陰寒，也變得更為孤單，經常一個人獨坐著茫然的不知在想什麼，有時關上房門，老半天不出來，偶而一見，也總是面無表情，那張臉僵硬得像是用木頭雕刻的……」
展若塵蒼啞的道︰「樓主是悲傷過度，才會有這種情形，一個萬念俱灰，心寂如死的人，往往都以孤獨來接續過往，用沉思來規避現實，只有如此，才能找到一個僅存的自我……」
玄小香道︰「展爺，你後面的話說得對，前面兒句就猜岔了，我們老夫人的獨子死了，哀痛當然是免不了的，但卻不似你講的那樣‘萬念俱灰’‘心寂如死’。這幾天來，老夫人仍然照常處理事務，發號施令，而且條理分明，果斷干脆一如往昔，就在今天大早，她老人家還有回二當家的話，交代即時籌設在‘大遼山’的伐木場呢，你想想，一個對人生感到乏味的人，還會有這大的興致麼？」
展若塵有些驚異的道︰「真想不到，……樓主的定力竟然如此堅強，蘊于中而不形于外，這種修為及抑制的功夫，可謂到家了……」
玄小香壓著嗓門道︰「展爺，你最近可看出我們乃是外弛內張的情形？」
怔了怔，展若塵不解的道︰「外弛內張？」
雙手緊握著，玄小香道︰「不錯——為的是查出殺害少樓主的真凶來，‘金家樓’的整個力量都用上了，所有人手完全動員，偵騎四出，明查暗訪，由各個不同的路線及迥異的層次分散聚合，細細探詢，不論是懸賞、追迫、壓制、求告等種種方法連貫用上，務求把那個殺胚給逼出來！」
展若塵內心嘆喟——
你們耗費恁般力氣所要找尋的那個「殺胚」，不在天涯海角，未曾隱姓埋名，他就在你們的面前啊……
玄小香又道︰「暗地里，我們皆已用上全力，表面卻盡量不動聲色，展爺，你不是說這幾天沒見著我麼？我才剛剛打外頭回來，這數日，就兜了一個大圈子，跑了上千多里路啦……」
展若塵問︰「可已有了什麼可循的線索？」
吁了口氣，玄小香的臉色陰黯下來︰「唉，說來泄氣，卻是半點端倪不曾尋著，少樓主橫尸的現場，另有兩具無主的尸體，但那兩具尸體上除了幾塊碎銀，數枚制銀，另加汗中一條，旱煙一管之外，什麼可資證實身份來歷的東西都沒有，而尸身皆已被野狼野狗什麼的啃咬過，又加上本身的腐爛，看上去紫黑發烏的兩團，連個形貌俊丑都不能分辨了……」
展若塵道︰「其他的人也毫無收獲麼？」
玄小香一攤手︰「有什麼收獲？個個都苦著一張人臉回來，尚有幾撥弟兄未曾歸報，不過，看情形也是希望不大………
目光微顯淒迷，展若塵的話聲也似自霧中傳來︰「是的，也是希望不大……」
玄小香恨恨的道︰「那下手殺害少樓主的凶徒，乃是個祖傳的屠夫，頂尖的行家，一絲半點的痕跡都沒留下，干淨利落，毫無破綻可尋，娘的，簡直就是個天才！」
展若塵笑道︰「他跑得快罷了……」
玄小香道︰「這也是實話，他若有種，膽敢挺身而出，我包他銅鐵澆鑄的羅漢也能被老夫人融了！」
展若塵道︰「但是，他會挺身而出麼？」
嘆息一聲，玄小香無奈的道︰「說得是嘛，天下豈有這類的白痴？」
展若塵已感到自己的呼吸在不覺中急促起來，他努力調勻著，一邊盡量使全身的肌肉放松……
玄小香望著他忽然問道︰「展爺，你可是哪里不適？」
警惕的一笑，展若塵道︰「沒有呀，我覺得還好……」
玄小香關懷的道︰「你的腦門上有汗漬，臉色也透著青灰，是不是哪處傷口又犯了？抑或說話耗精神覺得乏啦？」
展若塵忙道︰「不，我沒有事，我願意和你聊聊，玄兄，你不知道，這幾天來，連個說話解悶的人都沒有，四周的氣氛又這麼個沉悶法，真能把人憋瘋了……」
嘿嘿笑了，玄小香道︰「展爺，我也想得到你這種情形，所以前腳才踏進莊，後腳就跟著趕來向你請安啦！」
展若塵道︰「虧得你來，否則，我不知還得要悶上多久……」
眉毛一揚，玄小香道︰「娘的，鮑伯顏和東門武這兩個家伙，就和兩塊木頭一樣，呆板得連穿衣裳都從不改變順序，個性又冷癬，大半天放不出一記響屁來，那兩張盤兒成日里陰沉的不見陽光，枯燥無味之至，別說你了，展爺，我和他們搭檔了這多年，也同樣消受不了。」
展若塵道︰「不過，他們二位對我還蠻好，只是不大愛講話，偶而開口，亦僅廖廖數語，要言不繁……」
玄小香笑道︰「這兩塊料，他們敢對展爺不敬？老夫人的賓客，給他們加上十付膽，他們也不敢稍有輕……」
展若塵低聲道︰「對了，玄兄，這樓主回未以後，問起過我麼？」
搔搔頭，玄小香道︰「這卻不甚清楚，老夫人一回來，我就被派出去了，直到現在，只見了她老人家一面，連句話還未說上……」
展若塵如釋重負的道︰「想是樓主心情慢郁之故，玄兄，你若得見樓主，尚煩代為請安……」
玄小香頷首道︰「我記著了，展爺。」
略略猶豫了一下，展若塵出自于一種愧疚的心理，試探著問︰「樓主遭此變故，其槍失之情不言可喻，玄兄，那位施嘉嘉，施姑娘，想必陪侍樓主左右，疏導愁懷，溫言解憂吧！」
玄小香道︰「听他們說，施姑娘倒是把持得住，反對老夫人勸慰有加，但他們老少兩位最近卻不常處在一起，我想大概是怕傷心人見傷心人，流淚眼對流淚眼，更增悲了氣氛，老夫人看到施姑娘，自然會聯想到兒子，施姑娘見著老夫人，又何嘗不益增哀痛？兩個人中系著的是一個人，這個人一旦不在了，給雙方的慘重打擊乃是不消說的，人活著，最怕就是沒了個指望……」
咀嚼著玄小香最後這句話，展若塵又是冷汗涔涔……
「是的……人活著，最怕就是沒了個指望……」
玄小香又接著道︰「我已經好些天沒見著施姑娘了，就算見著，又能說些什麼呢？婦人喪子的哀痛，失夫的悲涼，都是沒有法子用言語慰藉的……」
展若塵低啞的道︰「設身此地，當能體驗……」
玄小香在瘦臉上擠出一絲微笑、道︰「你也累了吧？展爺，我看你該歇一會了……」
展若塵果真覺得有些疲乏，但是，他也知道這疲乏的原因不是由于身體的軟弱，而是來自精神上的沉重壓力，亦向玄小香報以微笑，他道︰「我還好……」
站起身來，玄小香道︰「展爺，你休息吧，我就不再擾你了，一得空，我便會過來相探，和你聊聊解悶……」
展若塵十分感激的道、
「多謝你的關懷，玄兄，隨時歡迎蒞臨把晤。」
當玄小香走到房門，前腳尚未跨出去，一條身影已從斜里撞上來了，他反應極為迅速的暴退三尺，定楮望去，不由罵了起來︰「鮑伯彥，你他娘是失了魂啦？這等六神無主法？連走路也跌跌撞撞的，不怕踫掉你那顆腦袋？」
來人正是身材高大，紫醬脆膛的「回手刀」鮑伯彥，這位一向木鈉寡言的「星字級」
「四把頭」，竟然滿額汗水，氣喘吁吁，像有什麼大事臨頭一樣，恁般急切法，他猛的煞住勢子，沖著玄小香干笑︰「我道是誰，原來是香哥，香哥幾時來的？我還真沒見到！」
哼了哼，玄小香道︰「不用他娘叫得這麼個熟絡法，香哥香哥，只怕你肚子里在操我十八代祖宗也未可定，至于我幾時來的，怎麼著，莫非還要預先向你請示方可？在‘金家樓’這一畝三分地，我玄小香哪里不能去？你他娘管得著這一段？」
抹著汗，陪著笑，鮑伯彥道︰「香哥別生氣，我可不是有意冒犯，實是方才奉到「大金樓’傳諭，特來向展爺稟報……」
「大金樓」乃是金申無痕居位之處，也便代表了「金家樓」的最高權威，一听「大金樓」這三個字，玄小香立時神色一凜，忙道︰「你是快說呀，‘大金樓，傳諭有什麼要事？」
喘了口氣，鮑伯彥道︰「老夫人就要傳見展爺……」
玄小香趕緊問︰「什麼辰光？什麼地方？」
鮑伯彥道︰「半個時辰之後，就在‘相意軒’前面的‘臨風閣’，傳諭交代，要我們以軟兜好生抬著展爺過去，莫使展爺勞累著……」
點點頭，玄小香道︰「你快去準備，我來侍候展爺梳洗換衣，時間上得配合好，可別讓老夫人先到‘臨風閣’等著……」
鮑伯彥道︰「那就有勞香哥了。」
揮揮手，玄小香三腳並作兩步的轉了回來，朝著半倚床上，表情怔仲的展若塵，齜牙一笑︰「展爺，你都听到啦？」
似是微微一震，展若塵有些不安的道︰「是的，我都听到了，樓主要傳見我。」
玄小香來到榻前，催促著道︰「還請展爺梳洗更衣，我就在這里侍候著，得趕點緊，老夫人行事一向準時，展爺先到比較合宜！」
展若塵點頭道︰「當然，豈有使樓主相候之理？」
端詳著展若塵，玄小香輕聲道︰「展爺，你似是有點不大願意和樓主朝面？」
展若塵坦然道︰「我怕……」
睜大了眼，玄小香不解的道︰「你怕？怕什麼？樓主一向對你很好呀……」
嘆了口氣，展若塵道︰「就是因為如此，才益增心頭負擔，玄兄，我怕見一個孤伶老人的絕望神情，怕見她那強制本身痛苦的關懷，也怕那染著淒槍的笑臉，她賜予我最寶貴的，我卻在她遭至如此慘痛之際無以為報……」
感動的點著頭，玄小香道︰「展爺，你真是個至情至性的人，老夫人若知道，也必會覺得慰藉，你就硬著心腸去吧，少樓主已經死了，不但你，神仙只怕也變不回一個同樣的少樓主來，這是既成的事實，誰也沒有法子，說不定老夫人見了你，和你聊聊，會多少消泄一點積在她心中的郁氣……」
展若塵徐緩的道︰「但願如此吧……」
玄小香殷殷的道︰「展爺，在老夫人面前，盡量少提少樓主的事，免得又勾起她的傷感，多陪老夫人扯些別的，好叫她心思轉一轉，舒暢一下……」
展若塵道︰「我想是知道了。」
玄小香又道︰「和老夫人說話，有什麼，說什麼，不必吞吞吐吐，轉彎抹角，她喜歡爽直干脆的人，最討厭婆婆媽媽，黏纏磨蹭的一套……」
笑了笑，展若塵道︰「我曉得她這個性。」
上來掀開被子，玄小香道︰「那就快點起來收拾收拾吧，辰光業已不早啦。」
在玄小香的攙扶下離榻下地，展若塵試著走了幾步，邊道︰「還好，運力使勁，尚不太感牽強……」
扶著展若塵坐在椅子上，玄小香一面為展若塵在櫥里挑撿衣衫，一面道︰「身子手腳不夠靈便沒關系，展爺，要緊的是精神得打點起來……」
是的，精神得打點起來，展若塵明白，他即將面對的，不僅是金申無痕那種慈悲下所加強的壓力，更有本身來自靈魂深處的煎熬……——
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