「這都不必！」
「還有……」
「還有什麼？」
「老身死後，請……葬于此峰南峰之巔，我兒……墓側！」
「晚輩答應。」
「魔母」說完之後，喉頭忽涌起痰聲，這是斷氣的先兆，甘棠此來的目的是探查肢解義父兄的凶手，如果「魔母」一死，豈不悔恨莫及，立即掌心用勁，加強逼入真元，口里急道︰「前輩，您的條件？」
「條……件……」
「是的，當年殘害‘天絕門’掌門父子的凶手是誰？」
「魔母」眼珠翻了兩翻，得甘棠內元之助，精神又恢復了些，斷續地道︰「是……鬼見愁……馮一鷗所為……」
「百毒門先代掌門？」
「不……錯！」
甘棠如被兜頭淋了一盆冷水，顫聲道︰「鬼見愁馮一鷗不是早死了？」
「沒有！」
「什麼，他沒有死？」
「是……的，他怕報復……揚言已死，閉關潛修。」
「哦！」
「這件公案，老身目擊，所以……他不放過老身……」
「他人在何處？」
「魔母」費力地舉起手，朝三丈外猶臥地不起的枯瘦老者一指……
甘棠頓時熱血沸騰，忘其所以地一躍而起，栗聲道︰「是他，鬼見愁馮一鷗，好，太好了，想不到此行如此順利……」
自語間，忽覺不對，低頭一看，「魔母」業已斷氣身亡。
甘棠心中一陣惻然，伸手拔出「魔母」身上透胸的長劍，喃喃地道︰「前輩，相告之情，無以為報，晚輩雖為義父兄索仇，但決以此劍討債，聊慰前輩英魂于九泉之下，誅凶之後，當遵所囑安葬前輩于南峰之巔。」
說畢，倒提長劍，舉步走到「鬼見愁馮一鷗」身前，俊面之上，罩了一層栗人的殺機，不費吹灰之力，血債血償，凶手祖孫三代，誰也不放過。
掌中劍一揚，掃向枯瘦老者「鬼見愁馮一鷗」的頸項，就當劍鋒將及皮肉之際，他又飛快地收了回來。
帶煞的目芒，掃了三人一遍，然後，取出三粒「萬應丹」在每人口里塞了一粒，然後坐到一側，靜靜地等待。
片刻工夫，「鬼見愁馮一鷗」及馮少丹父子先後醒轉。
「鬼見愁」功力深厚，蘇醒之後，立即坐起身來，茫然回顧一遍之後，目光落在甘棠身上，激動萬狀地道︰「那臭女人呢？」
甘棠冷冰冰地道︰「死了！」
「哦！娃兒，是你第二次對老夫援手？」
「閣下不必放在心上，在下不是濫施恩惠之流！」
此際，馮少丹業已跟著半坐起身，「百毒公子馮奇」栗呼一聲道︰「他是‘天絕門’少主施天棠！」
「鬼見愁馮一鷗」如中蛇蠍般地跳了起來，厲聲道︰「娃兒，你真的是……」
甘棠端坐不動，冷聲道︰「不錯！」
「你……」
「三位最好先調息療傷，別的待功力恢復之後再說！」
「鬼見愁」祖孫三人困惑不解地瞪視了甘棠半晌，對他的作為，莫測高深，三人同一心思，看來甘棠並不知道當年凶案真情，否則他不會施救，早已乘三人失去抵抗力之時下手了。
當下，祖孫三人各自運功調息。
甘棠面寒如冰，冷冷地注定這老少三個毒物，心中感到無比的快慰，想不到事有如此奇巧，不費任何周折，便完成了義母的第一心願，誅仇之後，已了無牽掛，天際海隅，讓此身與草木同朽，隨時光而歸盡……
突地，他想到「魔母」會不會挾仇誣指，借自己的手為她復仇？
心念存此，不由一震，如果事實真是這樣，「魔母」已死，這追凶一節，就無能為力了。義母將不能在有生短短數日當中，了卻心願……
整整一個時辰，「鬼見愁馮一鷗」第一個功畢起身。
甘棠隨之而起，寒著臉道︰「閣下復原了？」
「鬼見愁」僵尸般的臉上露出了一絲比哭還難看的笑容，道︰「娃兒，老夫承你的情，這一筆人情……」
「不必！」
「什麼意思？」
「閣下是‘鬼見愁馮一鷗’不錯吧？」
「咦！你……」
「想來是不錯的了。三十年前，太行山下‘天絕門’掌門施磊父子，慘被肢解，是閣下的杰作吧？」
「鬼見愁」神色大變，駭然退了數步，栗聲道︰「小子，你是為此而來？」
「正是！」
「那婬婦已完全告訴你了？」
這話，等于是承認了他是殺人凶手。甘棠殺機大熾，重重地哼了一聲道︰「鬼見愁，我救你就是為了問明這一點然後殺你，同時，本少主尊重武林規矩，不殺失去抵抗力之人，現在明白了吧？」
「鬼見愁」縱聲笑起來︰「哈哈哈哈，小子，憑你敢奢言要殺老夫，看來，你今天仍會步上肢解之途。」
可能，甘棠擊敗「死神」的消息還不曾傳到老毒物耳中，否則他決笑不出聲來。
肢解兩個字，使甘棠殺機激撞如狂，鋼牙一挫，道︰「鬼見愁，此地有您祖孫三代，本少主要以其人之法還治其人之身！」
「鬼見愁」又是一長串令人悚栗的怪笑，道︰「小子，據老夫所知，施磊只有一根獨苗施天贊，你今年至多二十歲，施磊父子死于二十年前，你是雜種吧？」
雜種兩個字，深深地戳中甘棠的隱痛，雙目噴火，暴喝一聲「本少主把你挫骨揚灰！」
「刷！」
劍氣撒空銳嘯，劍光如銀河星迸，以奔雷駭電之勢，罩向了「鬼見愁」。
「天絕」武學之中，有劍道一項，但甘棠出道以來，均知而不用，今天，他默許「魔母」以劍誅凶，是以惜對方之劍出手。
「鬼見愁」生平從未見過，此凌厲奇詭的劍術，甘棠甫一出手，他便知情況嚴重，閃電般暴退八尺。
用劍之道，端在一個「氣」字，甘棠在狂怒之下出手，心浮氣躁，這一擊看似辛辣，但卻不能完全發揮威力，否則「鬼見愁」功力再高，也難輕易避過。
他業已悟通「天絕奇術」的至上心法，一擊出手，便知已犯了動「氣」之忌，立即平氣凝神，抱元守一。
「鬼見愁」何等人物，一見甘棠態勢，登時寒氣大冒，他做夢也估不到對方小小年紀，會真有如此駭世震俗至高身手，輕敵之念盡除，凝神以待。
雙方凝神對峙，等待一擊奏功的時機。
兩條人影，鬼魅般從兩側欺上，正是馮少丹父子。
甘棠長劍斜舉，兀立如天神，一種武功已達某一極限的高手所特有的無形之氣，使馮少丹父子兩佇身兩丈之外，無法再逼近一步。
僵持了盞茶功夫。
馮少丹父子沉不住氣，竟要替「鬼見愁」制造出手的機會，雙雙互施一個眼色，各劈出一道排山勁氣。
甘棠心神微微一分。
「鬼見愁馮一鷗」已把握這瞬息的機會，由正面猛攻一招。
「天絕武學」前八段有攻無守，九段才是極致，寓守于攻，玄奧無方。
甘棠先機被奪，但心神不亂，全力封出一招。
「波！波！」
勁氣與劍氣擊撞聲中，馮少丹父子竟各被反震得雙雙後退了三四步，甘棠自身卻被「鬼見愁」挾全力以發的一招迫退了一個大步。
「鬼見愁」一招得手，第二招連綿演出。
甘棠大意失著，只是一種偶然，他的功力至少比「鬼見愁」高出兩籌，就在一卻之後，與對方同一時間，劃出了一招「孔雀開屏」。
「嗤！」挾以一聲驚呼，「鬼見愁」收招暴退，衣袖已被挑開了尺長的裂口。
兩蓬黑霧，由左右罩來。
馮少丹父子已使出看家的本領——毒。
異香撲鼻，甘棠不由一窒。
「看掌！」
「鬼見愁馮一鷗」乘機發掌，勁道之強，足以撼山栗岳。
如山勁氣卷處，甘棠被震退了八尺之多。
仗著「魔母」所贈的一顆「闢毒珠」，一窒之後，又恢復正常。
馮少丹父子所施之毒，較之「奇門派」「聞香墜馬」還要厲害十分，除了「奇門派」的「御香縹渺」能于化解之外，中者無不立倒，而甘棠在兩蓬毒霧籠罩之下，竟然無恙，使對方大感駭然。
「百毒公子馮奇」雙手一招，再放出一片「無影之毒」。
甘棠雙目幾乎噴出血來，目光一掃「百毒公子」，冷厲地道︰「馮奇，毒洗‘青龍堡’，足見你存心之毒，第一個死的是你！」
大吼聲中，寒芒乍展，只那麼一閃，使人目不暇及的一閃。
「哇！」
半聲慘嗥，「百毒公子馮奇」一顆腦袋飛出三丈之外，一具無頭尸身，兀立不倒，但只一眨眼功夫，血花從腔子迸現，尸身緩緩栽了下去。
「鬼見愁」眼見愛孫被殺，竟措手不及，暴喝一聲，電撲而上。
寒芒再展，人影一觸即分，「鬼見愁」左肩掛彩，血水立濕了半邊身。
馮少丹目眥欲裂，渾忘厲害，就在「鬼見愁」負傷而卻之際，口發一聲悲嚎，猛然從側面撲向甘棠，意在拼命，這一撲擊，凌厲得令人咋舌。
火爆的場面，充滿了栗人的殺機。
甘棠厲喝一聲︰「第二個是你！」
「鬼見愁馮一鷗」唯恐兒子步孫子的後塵，厲哼一聲，彈身出手。
三方面的動作，快得先後僅差分秒。
然而在絕頂高手眼中，這分秒之差，足以決定勝負生死了。
「哇！」慘號挾著悶哼同時傳出。
馮少丹連頭帶肩臂，被斜切了下來，半邊尸身，由于撲擊的沖力，騰出丈外。
甘棠劍劈馮少丹，回撩之勢，正好截上「鬼見愁」撲擊的身形，左掌奇詭無倫地從劍底翻出，這種出擊的部位，按常軌來講，幾乎是不可能，「鬼見愁」為了閃讓回撩的劍勢，身形略偏，右掌在將達攻擊部位時，肘關節被甘棠猝然翻出的左掌切中，當時月兌了臼，忍不住悶哼出聲，倒彈而回。
這些動作寫來話長，其實是電光石火間事。
甘棠咬牙切齒地道︰「鬼見愁，三十年前，你肢解本少主義父施磊與義兄施天贊，今天本少主要把你大御八塊。」
「鬼見愁」左肩負傷，右肘月兌臼，如果再打下去，只有死路一條，目中碧芒一閃，片言不發，彈身飛射……
「哪里走！」
栗喝聲中，甘棠一式「追風化影」，閃越對方頭頂，雙方同時落地，甘棠橫攔在前頭，面上的殺機令人不敢逼視。
「鬼見愁馮一鷗」亡魂皆冒，僵尸般面孔扭曲得變了原形。
甘棠一字一頓地道︰「你死定了！」
「鬼見愁」面上立現猙獰之色，陰殘地道︰「你小子也活不了！」
牙齒猛一用勁，嚼爛舌頭，一張口……
「噗！」
一股血雨，疾箭般射出，籠罩了丈許方圓……
甘棠做夢也估不到對方會來這一手，急切里運劍封攔，揮舞起一片光幕，人也在同一時間側閃丈外。
「鬼見愁」身軀晃了兩晃，「砰」然栽了下去。
甘棠急忙低頭檢視，不由驚魂出竅，只見被血雨濺射的劍身，蝕穿了米粒大的小孔有數十處之多，可見血雨之毒，如被射中身體，縱使有「闢毒珠」在身，不被毒死也會皮爛肉靡。
不言而喻，這是「百毒門」與敵皆亡的絕著。
心思之中，不由出了一身冷汗。
再看「鬼見愁」，竟然已經氣絕，怒目張口，滿嘴血肉模糊，暴戾之氣，雖死猶存。
甘棠揮劍斬下人頭，卻不忍心再毀他的尸體了。
元凶授首，心願已了。
他長長地透了一口氣，把三顆人頭，結在一起，就尸身扯下衣片包好，提在手中，拋去了手中劍，然後移步到「魔母」尸前，略作休息之後，提起「魔母」尸身縱登南面的峰頭。
峰頂上，赫然一座巨冢，墓木已拱，墓草萋萋，依稀尚可辨認墓碑上的字跡，不錯，是「魔母」所立，上有「九子合冢」的字樣。
想來，這場當年太行山下一場劇戰，「武聖」連誅六邪，重創了三邪，據「魔母」說，重傷三邪，不久傷重不治而亡，這婬毒蓋世的魔母，搜齊了九子尸身，合葬一墓。
甘棠考慮了片刻，掘開了墓場的一角，把「魔母」放置墓中，所贈的「闢毒珠」也一並放入，掩埋停當，拭去舊有墓碑上的字跡，改為「九邪魔母之合冢」七個大字。
諸事停當，提取三顆人頭，向峰下瀉去。
剛及半峰，數聲慘號挾著暴喝之聲，隱隱飄傳入耳，心中不由一動，默察聲音來源，似在峽谷之口，當下急飄下峰，朝谷口馳去。
谷口——
四個白衣蒙面劍士，與數十黑衣人，激斗方酣，地上橫陳著五具黑衣人的尸體。
甘棠來到距斗場五丈之處，目光一掃，殺機又告沖胸而起。
從裝束上認出四名白衣蒙面劍士，赫然是「白袍蒙面人」手下的「死亡使者」。那些黑衣人，正是「天絕門」屬下弟子。
其中「神威院主姜鳴松」對一名「死亡使者」旗鼓相當，打得激烈無倫，「天威院」屬下的兩名香主潘九娘與斐一鳴，各戰一名「死亡使者」，已落下風，毫無還手之力。情勢發發可危，另一名「死亡使者」，在人群中橫沖直撞，當者披靡，劍芒閃處，非死即傷。
「哇！」
慘號聲中，又一名「天絕」弟子身首異處。
甘棠心念疾轉，自己此番進太行山，事先曾告訴過「天威院」地壇香主斐一鳴，本門弟子追蹤而至，情在理中，「死亡使者」竟然也不速而至，看來自己的行蹤，一直在「白袍怪人」監視之中。
「哇！」
慘號再傳，又一名「天絕」弟子栽了下去。
甘棠肝膽欲裂，電射入場，凌空撲擊那縱橫弟子群中的「死亡使者」。
「哇！」挾著一片歡呼之聲，接著爆起了一陣歡呼︰「少主！」
「少主！」
……
那名「死亡使者」被甘棠凌空下擊，頭骨盡碎，萎頓在地。
甘棠略不稍停，縱身撲向與潘九娘激斗的使者，飛出一掌，閃電般又劃向與斐一鳴捉對廝殺的使者，殺手再施。
「哇！哇！」
兩聲栗耳的慘嗥，幾乎不差先後的破空響起，兩名使者分別橫尸當場。
潘九娘與斐一鳴，像是打昏了頭，一時之間反而呆住。
甘棠一挪身形，到了「神武院主」那一對之前，冷冷地道︰「住手！」
聲音不大，但隱有一種懾人心魄的威力，雙方托地跳出了圈子之外。
「神武院主」趕忙躬身道︰「卑座參見少主！」
甘棠一抬手，道︰「姜院主少禮！」
目光，追向了那僅存的一名「死亡使者」。
「死亡使者」到現在才發現三個同伴業已伏尸，登時亡魂盡冒，掉頭就待……
「你走不了！」
聲音冷得驚人，甘棠已鬼魅般地攔在他身前伸手可及之處。
「死亡使者」知道無法月兌身，硬起頭皮道︰「你準備怎麼樣？」
甘棠目中抖露出一片恐怖殺芒，沉緩逼人地道︰「說，‘死神’是誰的化身？」
「死亡使者」一哆嗦，向後退了一步，栗聲道︰「本使者不會告訴你的！」
「這可由不得你！」
「你待如何？」
「本少主向不以殘酷手段對待敵人，今天卻要例外……」
「死亡使者」猛可里一劍削出，快逾電光石火。
「撒手！」
冷喝聲中，甘棠只一抬手，寒芒劃空，「死亡使者」手中劍已不翼而飛。
「說是不說？」
「辦不到！」
「那可別怪本少主心狠手辣了！」
了字方出口，一指虛空點了出去，以「死亡使者」的身手，竟然無閃避的余地，應指栽了下去。
「姜院主！」
「卑座在！」
「給他點厲害嘗嘗，到他說話為止！」
「遵命！」
「神武院主姜鳴松」恭應了一聲，一揮手，立即有兩個彪形大漢上前，一左一右，把那「死亡使者」挾了起來。
「神武院主」嘿嘿一聲冷笑，道︰「朋友，你大概听說過‘元嬰搜魂’這名稱吧？這是崆峒用來對付欺師滅祖的門徒所用，本座略有所知，將在朋友身上試試手。」
「元嬰搜魂」是一種最酷毒的刑法，人盡皆知，受刑者求生不能，求死不得，全身暴縮如嬰孩，裂骨推心，銅澆鐵鑄的金剛也禁受不起，而且一經此刑，終身成殘。
「死亡使者」魂飛魄散，慘厲地叫道︰「施天棠，你是雜種！」
此語一出，所有「天絕」弟子，全為之面上失色。
甘棠感到一陣絞心劇痛，他明知「死亡使者」此舉是激怒自己以求解月兌，但他忍不了，雙目盡赤，俊面上的肌肉連連抽動，一躍上前，扯落對方蒙面白巾之後，是一個扭曲得變了形的中年人面孔，眼中的神色，象臨刑的死囚。
甘棠冷厲地道︰「朋友，本人成全你！」
側掌如刀，慢慢地向「死亡使者」胸前插去……
「死亡使者」雙眼暴突，欲掙無力，眼睜睜看著鋼刀似的手掌戳向心窩。
「哇！」
猛嗥起處，甘棠側立如刃的手掌，已插入對方的心窩，沒及指根。
「死亡使者」眼珠幾乎突出眶外，眼角盡裂，血水涔涔，口唇張開，身軀扭動，臨死前的掙扎，令人不忍卒視。
甘棠被對方一句話在屬下之前扯碎了自尊心，羞怒如狂已不知什麼叫做殘忍，他只要發泄，出氣，仿佛殺人，流血，是一種撫慰。
「嗯！」
窒悶的慘號，使人從心底深處發出悚栗。
手掌插入一半。
「死亡使者」已不復人形，汗水血水混成一種刺目的液體從兩腮流下，滴落雪白的前襟，全身扭轉蠕動，口中發出的慘哼，像是一種怪獸的嘶吼。
「請……請……成……全」
他只求速死，此刻，生命對于他已是不能忍受的負荷。
甘棠面色鐵青，沒有半絲表情，有，那是一種恨，對命運，對身世的憎恨。
一行「天絕門」弟子，個個面色凝重，但又夾著茫然的神色，顯然，他們並不了解少主何以如此激怒。
「噗！」
手掌全部括入胸腔，直沒及腕。
「死亡使者」全身劇烈的一顫，慘哼變成了喘息，栗人的喘息，胸前沒有一滴血，因為手掌堵住了創孔。
甘棠咬牙哼了一聲，抽手，側身，一道血泉，疾噴而出，變成一蓬血雨，灑紅了兩丈以內的土地。
「死亡使者」仍然瞪眼張口，但已斷了氣。
「扔了他！」
兩名執著「死亡使者」的弟子，一抖手，把尸體拋出了三丈之外。
甘棠原本打算回地宮最後見義母夫人一面的念頭業已消失，「死亡使者」的一句「雜種」使他喪失了見任何人的勇氣。
是的，有母無父的雜種，這是一種與生俱來的羞辱，無法洗刷的污點。
緩慢而木然地，他轉身向「神武院主」以異樣的聲調道︰「姜院主！」
神武院主躬去，惶惑地道︰「卑座候令！」
「你們怎麼來的？」
「卑座接獲斐香主急訊，知道少主因先掌門人的公案重上太行，卑座等既奉太夫人令暗中候令，不敢不來，四名‘死亡使者’，是在渡河之後掇上卑座一行。」
「好，這里有三顆人頭，請以最快速方式送回地宮，同時設法防腐！」
「神武院主」下意識地退了一步，道︰「人頭？」
甘棠冷漠地一點頭，道︰「不錯，本人已經查明三十年前肢解先掌門父子的凶手是當時‘天毒門’掌門‘鬼見愁馮一鷗’，這是他們祖孫三代的頭顱。應急速送回地宮作為獻祭，以慰先掌門在天亡靈……」
「哦！」
所有在場的「天絕門」弟子，連「神武院主」在內，齊聲發出了驚呼。
「天威院」屬下香主潘九娘，竟激動得流下淚躬身施禮道︰「少主神威蓋世，本門有福了！」
甘棠木然的面龐上展露了一絲苦笑，誰能明白他的心事呢？誰知道他至深且巨的隱痛呢？
「神武院主」顫抖著雙手，從甘棠手里接過包著人頭的布包。
甘棠目光一閃，道︰「斐香主！」
「天威院」屬下香主斐一鳴疾行向前，垂手躬身，恭謹地應道︰「卑座在！」
「轉稟太夫人，請另派參加‘生死大會’的人選，我另有大事趕著要辦，並請轉達我此行吉凶難料，如有不測，有負大夫人深思，務請太夫人恕罪！」
「少主，您……」
「不必多說，各位可以動身了，這幾位死難同門，由我親手掩埋，表示我對死者的一點敬悼之意！」
「神武院主」、潘九娘，斐一鳴，齊齊面露惶惑不安之色，一副欲言又止之態。
甘棠盡量忍受內心的痛苦，一抬手道︰「各位請！」
「神武院主姜鳴松」在此刻眾弟子中，身份最高，沉凝地開口，道︰「少主，卑座斗膽，請少主示知行蹤，以便向太夫人復命？」
甘棠暗地咬了咬牙︰「我此行辦事，隨機而動，沒有一定行止。」
他決心就此永絕江湖，所以找了這個不太近情理的借口。
姜鳴松與潘九娘等，都是閱歷深湛之輩，明知內中大有文章，恪于身份，又不便深究，但神色上業已表露了出來。
甘棠故作不知，轉身發掌，土石翻飛中，頓時掘成了一個深坑。
姜嗚松等當然不便袖手，甘棠雖交代要親手掩埋死難弟子，但那只是少主對屬下的一點心意，當下眾人一齊動手，頃刻之間，便已停當，由甘棠為首，在墓前對死者行了一個簡單而隆重的憑吊儀式，隨後，四具「死亡使者」的遺體，也予以掩埋。
經不起甘棠再次催促，姜鳴松一行，抱著狐疑不安的心情，辭別上道。
現在，剩下甘棠一個人孤孑地木立谷中，心中一種空洞而茫然的感覺。
面對衰草斜陽，他象是一個被世人遺棄了的人。
是的，武林中已沒有他立足的余地，並非人不容他，而是他無臉對人。
他的武士生涯，像此刻的落日，即將沉沒了。
落日，在沉沒之前，還有一刻燦爛的晚霞，作最後的點綴，而他什麼也沒有。
一陣破空之聲，飄傳入耳，把他從木然中喚醒。
抬頭一看，數條人影已到了十丈距離。
待看出來人是誰之後，登時血行加速，心跳怦怦，手腳感到一陣冰冷。
「走！」
腦海里閃電般浮現了這個念頭，身形猝然彈起……
來人已到了五丈以內，一個急驟的聲音道︰「表弟，你別走！」
甘棠心中一驚，不期然的剎勢落地，但，他不敢回頭，這一刻，似乎比死還要難受百倍，他一直怕面對現實，然而此刻，他已無法躲避這可怕的現實。
「孩子！」
聲音仍是那樣的慈祥，充滿了至情的愛，然而听在甘棠的耳中，似乎已變了質。
「孩子，回過身來！」
甘棠一咬鋼牙，回過身形，眼前，站的是他母親「鳳凰女朱瓊芳」，表姐林雲，和兩位師兄。
他不知是恨還是自憐，他沒有開口，俊面一片鐵青，隱約可見肌肉抽動。
這神志，使他母親「鳳凰女朱瓊芳」怔住了。
林雲上前兩步，蛾眉微蹙，以驚奇的口吻道︰「表弟，到底是怎麼回事？」
甘棠目光移注到林雲面上，久久，才以暗啞而沉痛的音調道︰「雲姐，我對你負疚很深，但請你不要問我！」
林雲粉腮一變，激顫地道︰「表弟，告訴我為什麼？」
甘棠嘴唇蠕動了幾下，但沒有發出聲音。
慈祥的神采，從「鳳凰女朱瓊芳」的面上消失了，代之是驚愕、不安、惶惑，她無論如何也想不出其中因由。
「孩子，看著我！」
甘棠的目光轉到母親面上，仍沒有開口。
「鳳凰女朱瓊芳」面上浮起一絲悲哀的陰影，顫抖著聲音道︰「孩子，告訴我，什麼爭使你變成這個樣子？」
甘棠壓抑住即將爆炸的情緒，從緊抿的唇間迸出一句話道︰「媽，您應該知道的！」
「我，知道什麼？」
「您可以捫心自問一下……」
他的喉間像被什麼東西堵住，再也說不下去，一方面，骨肉之情未泯，另一方面，他瞑想著當年，母親必然是一絕代美人，但卻有著一個卑賤的靈魂，不守婦道，玷辱夫門……
這意念，使他的恨意增長。
「鳳凰女朱瓊芳」窒了片刻，才幽幽地道︰「孩子，你變了！」
「是的，孩兒承認！」
「你叫為娘的自問什麼？」
「您知道的！」
「孩子，你眼中似乎盡是恨？」
甘棠身形顫了一下，切齒道︰「是的，我恨！」
「你恨什麼？」
甘棠虎目蘊淚，俊面起了抽搐，歇斯底里地狂聲道︰「我恨您給我這罪惡的生命！」
「你……」
「鳳凰女朱瓊芳」粉腮大變，嬌軀打了一個踉蹌，手指甘棠，卻說不出話來。
兩師兄面色大變，怒視甘棠，隱忍住沒有發作。
林雲粉靨罩霜，栗聲道︰「表弟，你心智還清醒吧。」
「很清醒，很正常！」
「這是你對姨媽說話的態度？」
「雲姐，你最好不要過問！」
「如果我一定要過問呢？」
甘棠含在眼角的淚水，驟然滾落，大聲道︰「你不要迫我！」
林雲駭然退了一步，但隨之的是莫名的憤怒與傷悲，她愛他，逾自己的生命，然而當一切誤會澄清，正期兩情融洽之時，他變了。
她芳心欲碎，木然不知所語。
大師兄怒吼一聲道︰「師弟，你把話說清楚！」
甘棠冷冷地道︰「不干你事，少開口！」
「你……竟敢……」
「我再說一遍，少開口！」
二師兄暴喝一聲道︰「甘棠，你難道要逆倫？」
甘棠雙目盡赤，厲聲道︰「別迫我殺你！」
「鳳凰女朱瓊芳」揚手止住兩師兄開口，腳步向前一挪，厲聲道︰「逆子，說，把你心中的話說出來？」
甘棠此際內心涌起一陣陣撕裂的痛苦，像夢囈似地喃喃道︰「是的，逆子，我是逆子！」說到這里，突然恨聲大叫道︰「是誰使我這樣？是誰造成這種局面？是誰？誰？」
「鳳凰女朱瓊芳」全身簌簌而抖，面色蒼白得可怕，一顆慈母心已完全碎了，聲淚俱下地道︰「你曾對你的阿姨說……你……恨我？」
甘棠以身掩面，悲憤的道︰「是的，我恨你！」
「我劈了你！」
大師兄朱承武暴喝一聲，飛撲而出，呼地一掌劈向甘棠當胸。
「砰！」
甘棠受了一掌，硬不還手，語音帶煞地道︰「你敢再動手，我就殺了你！」
林雲嚶嚀一聲，哭了出來，一扭身，拔出大師兄朱承武腰間的佩劍，寒芒乍閃，迅速詭辣地罩頭劈向甘棠。
甘棠心念一動，欲待出手，但另一個意念卻使他閉上了雙目，引頸待死。
骨肉天性，出于本能地，「鳳凰女朱瓊芳」飛指彈向劍身。
「砰！」
劍身被震得一偏，但余勢未衰，朝肩頭劃落。
甘棠木然睜眼，俊面除鐵青之外，別無表情，左肩被劃了半尺長一道口子，鮮血如泉噴出。