他感到極端的興奮，此番重出江湖，快意恩仇，了卻畢生大願，滿腔豪氣，呼之欲出。
最後涌入腦海的，是太夫人的三個願望，是的，他必須在義母有限的生命過程中完成，聊報大恩于萬一。
心念之中，他整了整衣衫，擰開了密室之門，步入甬道。
突然——
一陣殺伐之聲，隱隱傳入耳鼓，他這一驚非同小可，難道有人侵入了地宮？地宮秘藏在地底，自開派以來從未有外人涉足過，這殺代聲何來？
心中一急，腳步無形中加快，殺伐聲愈來愈清晰了。
甬道盡頭，是一扇木門，其實也就是後宮的屏風，推開屏風，一個渾身是血的人影，迎面撲來。
「誰？」
「砰！」
人影倒地，甘棠一看，不由肝膽皆寒，倒地的赫然是五婢之一的白薇。
「白薇，發生了什麼事？」
「死……死神……」
白薇昏厥過去。
甘棠頓時熱血沸騰，殺氣沖頂，「白袍怪人」竟然向「天絕地宮」下了手，他無暇顧及白薇的死活，匆匆塞了一粒「萬應丹」在她口里，電奔而出。
內院之中，八大護法之二，與三名執事，分別與兩名白衣蒙面劍手拼戰，白衣蒙面人的身手，高得出奇，場面動魄驚心，劍氣縱橫，破風有聲，以五對二，竟然被兩名劍手追得毫無還手之力。
第一次，他發現「白袍怪人」有手下人參戰。
暴喝挾慘號，從不同的方向傳來，整座地宮，如處在狂風猛雨之中，不知有多少敵人闖入地宮。
淒哼傳處，三名執事之一，被白衣蒙面劍手削去半截手臂，一骨碌滾出丈外。
另兩位護法雙戰一名白衣劍手，也呈不支之勢。
甘棠雙眼盡赤，大喝一聲︰「住手！」
這一喝，使人心膽俱顫，耳膜如割。
場中交搏的雙方，不期然的各自收手退出圈外去。
兩護法與未受傷的兩名執事，恭謹地叫一聲︰「少主！」
兩名白衣蒙面劍手雙雙欺向甘棠，其中之一陰森森的道︰「少主，你便是‘天絕門’少主，好極……」
像是被什麼東西堵住咽喉，以下的話再也說不出來，完全懾伏在甘棠的眼神之下，那眼神猶如利刃，又似有形的電芒，使人心旌動搖，悚栗，惶恐。
甘棠雙眼罩住兩人，腳步向前挪了三四步，緊抿著嘴，面上盡是栗人的殺機。
兩名白衣劍手兀立如兩座石像，劍尖下垂，忘了出手，也忘了逃避，一種無形的力量，完全控制了兩人的心神。甘棠一揚掌，只那麼輕描淡寫地一揚。
「哇！」
「哇！」
兩聲栗人的慘號過處，兩名白衣劍手雙雙栽了下去，氣絕身亡。
三名執事與兩名護法，連眼都直了，一個個呆若木雞。
甘棠虛空一抓，兩名死者的蒙面巾被揭落，露出兩張精悍的中年面孔。
「認識嗎？」
各人如夢乍醒，護法之一躬身道︰「卑座等認不出死者來路！」
甘棠抿了抿嘴唇，沉聲道︰「怎麼回事？」
另一護法道︰「‘死神’率數十白衣人突襲地宮。」
「情況如何？」
「我方死傷很重！」
甘棠咬了咬牙，一揮手道︰「幾位出去援手！」
「遵命！」
又一名白衣蒙面劍手，闖了進來，白衫上血跡斑斑，劍身半截赤紅，目光一掃，挺劍攻向迎面的三執事。
「哇！」
可能，他還沒有看清是誰出的手，便已了賬。
甘棠再次揮手道︰「快去！」
話聲中，人已穿出小院，奔向太夫人的居處，他最擔心的便是太夫人，太夫人正值散功之期，萬一不幸，的確是遺恨千古的事。
死尸！
血！
浮動的人影！
一路所經，盡是怵目驚心的場面，他已無暇支援那些拼死苦斗的本門弟子，身形連閃，沖入太夫人寢室的外院。
「呀！」
他的雙眼幾乎爆出眶外，黃梅、紫鵑、紅薔、綠蒂業已橫尸院地。
「白袍怪人」面對激憤如狂的太夫人，嘿嘿冷笑。
雙方距離在八尺左右。
甘棠飄身上前，厲聲道︰「‘死神’，回過身來！」
「白袍怪人」這一驚非同小可，竟不知身後有人欺近，陡地回過身來，突然蹬地退了一步，似乎萬分震驚地道︰「你，小子。」
甘棠切齒道︰「惡魔，你的末日到了！」
太夫人可能料不到甘棠會在此時出關，眼神上，她看出甘棠已如同換了一個人，不由激動得簌簌而抖。
甘棠竊喜來得及時，太夫人安然無恙，只這麼神思一分。
白影一晃，「白袍怪人」閃電般暴撲甘棠。
「砰！」
勁氣四迸，人影一觸而分，雙方的距離拉長到兩丈。
這一個回合，猶如電光石火。
雙方瞪視片刻，開始舉步移身，每一步，似乎都費了極大的氣力，緩慢、沉重，久久才跨出一步，白石平鋪的院地，平空添了兩行深淺如一的腳印。
移近！
縮短！
雙方在距離八尺之處停住，但四只眼楮似乎相膠在一起，連瞬都不瞬。
空氣，在剎那之間凝結住了。
暴喝與慘呼之聲，仍不斷傳來，但與這里的情景，宛若是兩個不同的境地。
太夫人自顧自地點了點頭，喃喃地道︰「難得，孩子！」移身上前，在倒地四婢口中各塞了一粒丹丸，手指連動，分點四婢幾處經穴。
工夫不大，四婢竟然活了起來，而後站起身形。
太夫人揮手示意噤聲，並指向通往外院的門戶，四婢齊齊晃身堵住出入口。
「白袍怪人」做夢也估不到會遇見這等強勁的敵手，本覺不耐，一晃掌。
僅止于一晃，沒有攻出去，他感到對方完全無懈可擊。
然而，這極細微的異動，已給了甘棠出擊的機會。
勁飆猛蕩，幾乎看不見出手。
一聲悶哼，「白袍怪人」退了兩步。
一擊之後，又歸寂然，雙方再呈膠著狀態。
斥喝聲起，兩名白衣蒙面劍手闖到院門，四婢分別接戰，以二敵一。
一幕慘烈的畫面，疊了出來。
白衣劍手的劍術，似已到了登峰造極之境，以四婢的功力，二人對一人，竟然僅只能勉強遏住來勢。
漸漸，甘棠心中急躁起來，他與「白袍怪人」如此對峙，白衣劍手有數十之眾，時間久了本門弟子勢將被屠殺殆盡。
心神微分，「白袍怪人」閃電般出手。
人影乍合倏分，雙方各打了一個踉蹌。
再分再合，駭世驚俗的場面展開了。
剎那之間，勁氣雷動，罡風四溢，雙方各自施殺手，打得難解難分。
甘棠愈打愈覺得得心應手，許多精奧之處，非如此拼搏無法徹悟，內力如泉，源源而生，二十個照面之後，「白袍怪人」已迫處下風。
甘棠橫定心要除去這武林禍魁，同時揭開這死神的真面目，故此每一擊都是致命之招。
但「白袍怪人」的武功太高了，雖落下風，卻非三招兩式所能制伏。
嬌哼聲起，黃梅首先被創，栽倒地上，與她聯手的紫鵑，芳心大亂，兩個照面也告負創不起。
那名白衣劍手，彈身便奔向太夫人。
太夫人因修「駐顏之術」與內力修為不成比例，違反了「天絕」武學法則，發生了散功的嚴重後果，功力只殘存十之二三。
白衣劍手連攻三劍，迫得太夫人險象環生。
甘棠目光瞥及，怒火猛迸，暴吼聲中，驟聚全身功力，以駭電奔雷之勢，發出了最凌厲的一招「天翻地復」。
這一擊在此刻甘棠的手中發生，威力之強，足可震天悚地。
當然，施展這一招所消耗的真力，也是相當可觀的，現在，事急燃眉，他不計後果地施出了這一招。
這一招如不能擊倒對方，而對方乘他真力驟滅之下反擊，後果不問可知。
但，他沒有考慮的余地了。
「哇！」。
栗人的慘號傳至，「白袍怪人」身形一連幾個用蹌，退了七八步之多，蒙面白巾立即被口血染紅了半幅，前胸也是一片殷紅。
幾乎是同一時間，旁邊傳出一聲淒哼。
甘棠目光轉處，不由五內皆裂，太夫人被白衣蒙面劍手繞柱而轉，身上已有多處現出血漬。
「鼠輩敢爾！」
厲吼聲中，電撲過去。
「哇！」
慘號再傳，血花飛濺，那名白衣蒙面劍手，頭碎額裂，橫尸當場。
「母親，不妨事麼？」
「沒有什麼，外面。」
語聲未已，兩聲刺耳的慘哼傳來，甘棠驀地警覺，回身一看，「白袍怪人」已失去了蹤影，院門拒敵的紅薔與綠蒂雙雙僕倒在地，再一看，雙楮幾乎噴出血來，二婢胸血飛迸，死于非命，身軀已毀，「天絕門」歧黃之術再玄妙，也無法使之復活了。
太夫人視四婢如己出，顫聲道︰「她兩個怎麼樣了？」
甘棠悲憤填膺地道︰「沒有救了！」
語聲中，人已穿門而出。
只這眨眼工夫，一切聲音都靜止了，暴風雨已成過去，但摧殘的痕跡怵目驚人，死傷枕籍，遍地血腥，未死的，似在噩夢中尚未醒轉，四處木然站立。
甘棠閃電般朝地宮出口追去。
令人難以置信，對方竟在這極短的時間內全部退去，鴻飛冥冥。
室外，夜幕低垂，原來此刻已是晚上，甘棠知道追已無及，宮內善後待理，只好恨恨地折返宮中。
宮內，已展開了救死扶傷的工作。
甘棠巡視一周，返回太夫人起居之處。
黃梅、紫鵑、白薇業已隨侍，但眼圈卻是紅紅的，悲憤之情難抑。
太夫人幽淒地道︰「孩子，真想不到本門會罹此浩劫，若非你適時出關，重創‘死神’，本門恐怕是毀于一旦了。」
甘棠鋼牙咬得格格作響。一字一句地道︰「不把‘白袍怪人’和他的手下碎尸萬段，誓不為人。」
太夫人一轉話題，關切地道︰「孩子，三個月來，你的成就如何？」
甘棠駭然道︰「孩兒閉關練功已經三個月了！」
「是的！」
「哦！真是想不到一晃就是三個多月。」
「孩子，我預期你出關時我已不在人世了，三個月，太快了，不到百日啊！」
「孩兒已完成九段，第十段估計非五年以上不為功，所以暫時放棄了。」
「這樣很好，看你對敵‘白袍怪人’，功力業已敷用了。」
「謝母親！」
突地——
一個聲音道︰「總管東方一揚求見太夫人。」
「進來！」
一個蒼發灰袍老者疾步而人，先向太夫人一曲膝，然後向甘棠躬了躬身。
「東方總管，清查結果如何？」
「回太夫人，對方遺尸八具，我方重傷四十，罹難三十七位。」
「罹難的都無救了？」
「生機已絕，都無救了！」
「都是些什麼人？」
「四位太上侍婢，五名執事，六名執法，六位護法，其余二十四名系各院屬弟子。」
太夫人老淚縱橫，咽聲道︰「以重禮厚葬！」
總管東方一揚躬身退了出去。
甘棠存疑地道︰「奇怪，‘白袍怪人’何以探知本宮秘道？」
太夫人道︰「是跟蹤本門兩名弟子而來的！」
甘棠默然，心中像壓了千鈞巨石般沉重。
太夫人口注白薇道︰「傳令‘神武院’，封閉現在通道，以防敵人卷土重來，開啟第二秘徑。」
「是！」
白薇餃命而去。
大夫人深深地注視了甘棠片刻，道︰「孩子，此間善後自有人料理，你可以去辦正事了！」
甘棠恭敬地道︰「謹遵母親之命！」
「行止可有打算？」
「孩兒先赴太行山，尋那白發紅顏的怪女人，查詢當年殘害義父的真凶！」
「好，‘神武院’全部弟子隨你入江湖，听你調遣運用。」
「這，孩兒認為一個人之力足夠！」
「孩子，俗語說獨木難支大廈，也讓他們有為掌門人效力的機會，他們在暗中待命，並不影響你的行動，‘天威院’可作你耳目，程院主閱歷極豐，他會安排一切。」
「是！」
「還有，武功不可恃，必須謀而後動……」
「孩兒謹記。」
「本門是否重新揚名武林，全仗你了！」
「孩兒盡力而為！」
「哦，還有你提及的那瘋漢，以你的修為足可以醫治了。」
「請母親指示。」
太夫人取出一只小瓷瓶，道︰「這里面是一粒特制的‘伏神丸’，患者服下之後，以‘真絲貫胸’之術，點‘百合’、‘玉枕’、‘華蓋’、‘天靈’四穴，然後雙手中指按前額，‘上星’、‘神庭’二穴，由指尖迫入真氣，至破金為止。」
甘棠默記了一遍，接過瓷瓶，道︰「孩兒記住了！」
太夫人特為甘棠置酒以壯行色，各院香主以上全部參與。
一宿之後，甘棠經由另一個秘道出宮，徑奔太行山。
他此番重出江湖，已不再遮掩行動，以本來面目現身，精深的武功修為，使他有一種豪氣凌雲之感。
他盼望有這麼一天，快意恩仇，現在，這一天已來臨了。「白袍怪人」、「三目老人」、「九邪魔母」、「奇門令主」、「玉牒堡主」……這些不可一世的人物面影，一一從腦海中閃過，最後，他想起了恩深情重的仇人之女林雲，仇易報，恩難償。
胸中的豪氣消失了，代之的，是一種幻滅的悲哀。以他的原來打算，在報仇雪恨之後，一死以酬知己，這是唯一解月兌之道，否則活下去是一種痛苦。
但，太夫人的願望，還有生身之母天幸而仍在世間，奉養天年的人子本份，死，又能解月兌嗎？
受人深恩而不報，是為不義，親恩不償，是為不孝。
假使，林雲不是血海仇家之後，一切問題不會發生，且是一雙理想的情侶，可是，事實擺在眼前，誰能改變這酷虐的命運？
痛楚，無刻不在折磨著他，像影子似的，拋不掉，擺不月兌。
未婚妻西門素雲在他毫無印象，待到他真正的認識了她，她已身入空門，而且在不久之後，因諫父而自決，唯一闖入他心扉，帶走了感情只有一個林雲，偏偏，她是仇家之女。
到目前為止，林雲並不知道他的真正身世，只知道他是「天絕門」少主施天棠，「魔母」等僅以「魔牌」之故而仇視「天絕門」，卻不知道事實與「天絕門」完全無關，現在，是揭露真相的時候了。
為了盡早完成太夫人的心願，甘棠晝夜不息地奔馳。
這一天，朝陽曉霧中，甘棠進入了太行山區。
熟路輕車，他毫不困難地找到了上次與白發紅顏怪女晤談的峽谷。
峽谷中死寂如恆，這本是人跡不到的深山僻谷，除了鳥獸偶爾現跡外，荒涼得像洪荒之境。
甘棠順谷緩緩而馳，他可不知道白發紅顏怪女人到底隱居在谷中的什麼所在，但他相信對方會自動現身，以往兩次都是如此。
奔了一程又一程，卻不見對方現身，半個時辰之後，業已到了峽谷的盡頭，甘棠心中一涼，這可是件麻煩事，他根本不知道白發紅顏怪女人名號來路，想發聲招呼也不可能，還有，對方是否隱居這峽谷中呢？
他懊喪地折返身影。
對方，無論如何必須找到，找不到對方，就無從探詢殺害義父兄的凶手，而義母天年將盡，他不能讓她含憾以歿，這是他聊報大思于萬一的唯一機會。
顧盼間，他來到上次與白發紅顏怪女人談條件的地方，他下意識地停住身形，希望對方不期然地出現。
時間，在焦灼與不安之中，一分一秒地消逝，空山寂寂，什麼也沒有發現。
失望，沉重地壓迫著他。
如果怪女人不出現，只有守下去，守到對方現身為止，不管是十天，半月……
怪女人既與自己訂約，以血洗「聖城」的真凶，作為肢解義父凶手的交換，她提出這條件，證明她不會現身江湖自去探訪，守株待兔不失為可行之法。
對方提出這條件的動機是什麼呢？她為什麼要探查血洗「聖城」的凶手？
她與「聖城」有淵源？抑是……
一個意念浮上心頭，使他感到一種從未有過的激動與緊張，腦海一片狂亂，莫非她就是自己千方百計尋覓的人——母親？
這可能性極大，也極合情理。
孺慕之情，從心的深處涌起，他喃喃地祝告，祈求上蒼，使骨肉重逢。
一陣山風過處，不遠處的巨石之後，似有什麼東西在拂動。
哦！那是一方衣角。
甘棠心頭一動，如幽靈般地飄了過去，不帶絲毫的聲息。
一看，幾乎驚叫出聲，竟自激動得渾身直抖。
石後，兩人四掌交貼，似兩尊塑像。
其中一個，正是甘棠要找的白發紅顏怪女人，而另一個，赫然正是在丐幫桐柏分舵所在的土谷祠中，與「白袍怪人」交過手的那白發猙獰枯瘦老者。
枯瘦老者會被「白袍怪人」稱為老毒物，他是誰？
雙方何時動上了手，而成拼命之局？
對于甘棠的現身，拼斗的雙方毫無反應，內力拼斗，生死懸于一發之間，決不能疏神分心。
怪女人白發蓬立，汗漬淋灕，面紅如脂，胸部起伏不停。
枯瘦老者也是汗珠滾滾，眼中碧芒似電，雙腳陷入土中已到了脛骨。
顯然，雙方功力在伯仲之間，而且都已到了精疲力竭之境，欲罷而不能，最後，必然是兩敗俱傷。
甘棠對兩者之間，無所謂好惡，只是有一樣，他不願怪女人受傷或死亡，一方面是彼此的條件要完成，另一方面是怪女人的出身來歷……
于是，他移步到兩人身前。
要化解這生死互見的場面，必須要有一個功力在雙方以上的第三者才能辦到。
甘棠一揚掌，一道輕柔的勁風，朝兩人中間撞去。
這看似輕柔的一掌，其中所含的潛勁是相當驚人的，功力到了上乘境界，便是如此，所謂由實返虛，運功力于無形。
「波！」
巨震聲中，人影霍然而分，拼斗的雙方各踉蹌退了七八步，口角沁出了鮮血。
甘棠默默注視雙方，不發一言。
「噢！」
怪女人與枯瘦老者同時驚呼出聲。
怪女人當然認得甘棠，她記得他的功力不及己甚多，短短數月工夫，竟然儼若換成另一個人，她焉能不驚，像這樣以內力化解別人性命交搏，一個不巧，便會三敗俱傷，甚至雙方的勁力反震，但他卻輕易的化除了這兩敗俱傷的局面。
枯瘦老者可不認識本來面目的甘棠，可能瞥見，但卻提不起他注意，現在，這面如冠玉的少年人，竟然表現了這一手，的確使他震驚莫名。他從不曾听說過武林中有這等卓絕的年輕高手。
怪女人目注甘棠道︰「你踐約來了？」
甘棠一頷首道︰「是的！」
目光下意識地深深在她面上打量，心中有一種莫明的情緒在蠢動，她會是誰？猜想能成為事實嗎？
雙方這一回答，使枯瘦老者心中警惕，如果怪女人聯合這少年對付他，後果難以想象，心念動處，眼中碧芒一閃，以刺耳的聲音道︰「我們的這筆帳，改後再結了！」
又轉向甘棠道︰「娃兒，不管你有心或無意，老夫承你這一份化解不了之局的情。」
說完，再深深地注視了甘棠一眼，彈身飛逝。
甘棠月兌口問道︰「他是誰？」
怪女人神秘地一笑道︰「是老身昔年一名債主。」
這句話說了等于沒說，甘棠覺得沒有追根的必要，聞言之下，不再開口。
怪女人試了試口邊的血漬，道︰「娃兒，老身很感激你解圍之德。」
「解圍？前輩與那老者不是存心拼命嗎？」
「拼命老身犯不著，那老人也不想死，只是態勢形成，欲罷不能。」
「嗯！」
「娃兒，你目前的功力，太出老身意料之外。」
甘棠含混其詞︰「謬贊了。」
「你今天是踐約而來？」
「不錯！」
怪女人面上立呈激動之色，似是迫不及待地道︰「你真的查到了血洗‘聖城’的凶手？」
「查到了，不過……」
「不過什麼？」
「在交換條件之前，有一個問題請教？」
「什麼問題？」
「前輩的名號出身！」
怪女人沉吟了片刻，一搖頭道︰「這不在條件之內。」
甘棠一愣神，無可奈何地道︰「晚輩是請教！」
「很抱歉，老身早已隱性埋名。」
「至少，前輩當示知探查血洗‘聖城’凶手的動機！」
「當時在條件中並未加上這一點。」
「前輩提出這條件，必有原因。」
「那是當然的事。」
「為什麼呢？」
「哈哈，娃兒，你繞了幾個彎，問的還是同一句話！」
甘棠心中大為發急，對方堅不吐實，而他，懷疑這怪女人可能是自己尋覓不獲的生身之母，所以非問明白不可，而自己的起初身份，卻又不能透露，萬一所測不對。可能會節外生枝。
心念數轉之後，乃換而不舍地道︰「前輩自秘身份，難道有什麼不可告人之處？」
「隨你如何去想！」
「前輩在什麼情況之下，才肯表露身份？」
「永遠不會！」
甘棠心內不由打了一個結，把心一橫，道︰「晚輩既能為前輩打听到血洗‘聖城’真凶，當然有資格知道前輩的動機！」
「條件互惠，談不上資格兩個字。」
「如果晚輩不準備履行這條件呢？」
怪女人淡淡地一笑，道︰「你必須會履行，否則你不會來，同時，‘天絕門’數十年來，等待的是什麼？在江湖上銷聲匿跡，為的又是什麼？」
甘棠傲然道︰「話雖不錯，但晚輩可以另找線索！」
怪女人嘿嘿一笑道︰「老身敢說，這秘密除了老身與凶手之外，普天下沒有第二個人知道。」
「未見得！」
甘棠不由沒了主意，事實上，他不能賭這口氣，更不能空手而回，義母還有四個月不到的生命，他不能讓她失望，不能讓她含恨以歿，當下旁敲側擊地又道︰「晚輩听說‘武聖甘敬堯’還有一位元配夫人在世！」
「你說的是‘鳳凰女’？」
「鳳凰女？」
「噫！難道不是？」
甘棠有些失措，他第一次听到「鳳凰女」這三個字，他根本不知道母親的名號，記憶中也沒有母親的影子，更不會听人提到過，他這一問本是想迫出對方的真話，甚或在表情上有所透露，想不到反被問住了，只好硬起頭皮道︰「鳳凰女是誰？」
「你不是說听人言‘武聖’元配尚在人世？」
「不錯，傳言如此，但沒有提及甘夫人名諱！」
「嗯！這老身知道，‘鳳凰女’與甘敬堯在‘聖城’事變之前數年，就已斷了夫妻情義，生死互不相問……」
提及身世，甘棠沉不住氣，急聲道︰「夫妻因何反目？」
「為了一個女人！」
「什麼樣的女人！」
「一個絕世佳人！」
「誰？」
「老身久已不履江湖，是無意中听來的，說是陸秀貞那女人！」
「哦！她！」
「你知道？」
甘棠咬牙點了點頭，道︰「知道！」
「娃兒，你對甘敬堯的家事似乎特別關心？」
「‘武聖’宇內同欽，非獨晚輩一人！」
怪女人冷冷地哼了一聲道︰「也許不盡然！」
甘棠心中一動，道︰「也許前輩是唯一例外？」
「就算是吧！」
「仇？抑是恨？」
「不談這個，我們言歸正轉，你願不願交換條件？」
甘棠當然不肯放棄這露出端倪的話題，母親，在一個劫後孤雛的心目中，份量是相當重的，為了母親，他可以付出一切，不計任何代價。
「前輩，恕晚輩饒舌，以‘武聖’的為人，難道會為了另一個女人而遺棄結發之妻，這似乎……」
「你是來履行條件，還是談‘武聖’的家事？」
「晚輩既已找到當年血洗‘聖城’的真凶，對這些似乎也有知道的必要！」
怪女人無可奈何地喘了一口大氣，道︰「好吧，我告訴你，甘敬堯夫妻反目，除了那女子之外，還另有原因。」
甘棠盡量制住狂動的情緒，道︰「什麼原因？」
「他原配的妻子‘鳳凰女’不貞！」
甘棠反目一瞪，退了兩個大步，采聲︰「什麼？」
「他妻子不貞！」
「不會，沒有這樣的事！」
甘棠歇斯底里地大叫起來，母親，在他心目中偉大、崇高、聖潔、無可非議，毫無瑕疵，這「不貞」兩字，使人無法忍受，似一柄利劍直插入心房。
怪女人惑然道︰「施天棠，你怎麼了？」
甘棠激顫地道︰「甘夫人決非這樣的女人！」
「你怎麼知道？」
「我猜想。」
「你如此激動，又為了什麼？」
甘棠不由語塞，一時答不上話來。
怪女人冷冷地道︰「你是崇拜‘武聖’入了迷？」
甘棠順水推舟地道︰「不錯，這對‘武聖’是一種侮辱。」
怪女人從鼻孔里冷嗤了一聲道︰「可是這並不能改變事實。」
甘棠一顆心頓往下沉，一股寒意，從內心升起，他感到暈眩，痛苦，這未免太殘酷了，自己日夜思念，千方百計要找的母親，竟然是個不貞的女人。他不能也不願接受這事實，他不甘心美夢被無情地打破，當下狂聲道︰「是真的？」
怪女人似不解又似不屑地橫了甘棠一眼，音調仍然平淡冷漠地道︰「你以為是假的？」
甘棠內心起了一陣撕裂的痛苦，沮喪地一聲苦笑道︰「前輩是听誰說的？」
怪女人不經意地一搖頭道︰「忘了，我說過是無意中听來的。」
甘棠半晌無語，心想，自己的猜想錯了，如果對方是自己的母親，她不可能自認自己不貞，而且是一副漠然的神情，那她是誰呢？為什麼要打听血洗「聖城」的凶手呢？至少，她與「聖城」有所淵源，但神色上卻又不是，這個謎底就令人莫測了。
不管如何，母親的下落必須查明，這謎底也必須打破。
心念之中，沉聲道︰「前輩可知‘鳳凰女’的下落？」
「你問這個干什麼？」
「前輩可答則答。」
「她可能已不在人世，或許永絕江湖……」
「何以見得？」
「血案發生已十年過外，她如在世該有所行動，不過……」
「不過什麼？」
「她既被甘敬堯遺棄，血案也許稱她心意。」
「前輩不知道她的下落？」
「不知道。」
甘棠默然，他的心是狂亂的。
怪女人意頗不耐，沉凝地道︰「施天棠，說，誰是血洗‘聖城’的真正凶手？」
甘棠意猶未釋，道︰「前輩的動機是想要為‘武聖’復仇，還是……」
「嘿嘿！老身為‘武聖’復仇？那豈非天下的笑話。」
「不是？」
「不是！」
「那是什麼？」
「施天棠，你定要知道？」
「不錯！」
「好，你先說出真凶是誰，條件交換之後老身告訴你。」
怪女人既已讓步，答應交換之後說出原因，甘棠自是無話可說，他先整理了一下紊亂的思緒，然後才一字一句地道︰「血洗‘聖城’的主凶是‘九邪魔母’……」
怪女人面色一變，打斷了甘棠的話頭，道︰「你說誰？」
「九邪魔母！」
「不錯，‘魔母’前身叫‘四絕女朱蕾’……」
「哈哈哈哈……」
怪女人縱聲狂笑起來。
甘棠被怪女人笑得頭皮發炸，冷哼了一聲道︰「前輩有什麼可笑？」
怪女人斂住笑聲，道︰「你這消息從何而來？」
「晚輩親自打探到的。」
「你知道‘魔母’是什麼樣子？」
「一個半百婦人！」
「‘四絕女朱蕾’成名一甲子之前，豈止半百？」
「安知那女魔不是駐顏有術？」
「你根據什麼來認定對方的身份？」
「第一，對方姓朱！」
「嗯，天下姓朱可不止‘魔母’一人，第二呢？」
「第二，當年在太行山下，‘武聖甘敬堯’力戰‘九邪魔母’，結果誅九邪之六，重創‘魔母’及另三邪，晚輩所查到的，正是母子四人！」
怪女人面孔抽動了數下，重重地哼了一聲道︰「這倒巧得很……」
「巧，什麼意思？」
「對方自認是‘魔母’？」
「這……」
甘棠不由心神一怔，答不上話來，在口頭上對方的確沒有自稱是‘魔母’，自己只是從各方面加以判斷而認定，同時自己也不曾當面揭破對方的身份，但證據確鑿，豈能推翻，這怪女人何以要盤根結底？
怪女人又是一聲冷笑，道︰「你認為‘九邪魔母’母子為報當年之仇而血洗‘聖城’？」
「不錯！」
「還有什麼證據？」
「現場遺下‘鷹龍魔牌’……」
「什麼，‘鷹龍魔牌’？」
「是的，據說是‘魔王之王’的信物，對方也承認是家傳之物！」
「你說‘魔王之王’？」
「不錯！」
「這與‘魔母’有何關系呢？」
「他們是師徒之份！」
「誰說的？」
「難道不是？」
怪女人一搖頭道︰「根本不是！」
甘棠駭然道︰「不是？」
「你且說另外還有什麼證據？」
「武聖死後遺體劍創是奇形劍創，而邪子所用兵刃與此吻合。」
「有這等事？」
甘棠被問得心頭火大發，一瞪眼道︰「前輩一再提出質疑是什麼意思？」
怪女人冷冷地道︰「你說得過于離奇，而且全非事實。」
「何以見得？」
「你知道老身是誰？」
「前輩……是誰？」
「老身便是‘四絕女朱蕾’！」
甘棠不由怦然大震，幾乎不相信自己的耳朵，這怪女人竟自稱是「魔母」，那自己以往的推斷全錯了，怎麼可能呢？當下向後一挪步，栗聲道︰「前輩便是‘魔母’？」
「一點不錯，老身現在孤孑一人，三子業已在太行山之役後傷重不治。」
「哦！」
甘棠面紅氣促，腦海里亂成一片，天下竟有這等出人意料的奇巧事，「魔母」既然要探查血洗「聖城」的凶手，這證明事非她作為，但林雲的姨母該是誰呢？還有「奇門今主」、「三目老人」？
「魔牌」為證，她們縱非不是「九邪魔母」，但仍是凶手無疑。
令人想不透的是對方也姓朱，恰巧又是母子四人，大莊主自稱使用的是奇形劍，同時不擇手段地追問「魔牌」的來路。
怪女人自稱是「魔母」，追查血洗「聖城」的凶手目的何在？
她的話可信嗎？
心念之中，目光迫視在對方面上，凝聲道︰「前輩的確是‘魔母’？」
「老身難道有說謊的必要？」
「前輩提出這條件的動機是什麼？」
「這並不包括在條件之內。」
「可是晚輩必須要知道！」
「如果老身不說呢？」
甘棠一咬牙道︰「晚輩非要知道不可。」
「莫非你要動武？」
「必要時會的。」
「你自認能勝得了老身？」
「必然。」
「好狂妄，你不打算交換條件了？」
「大丈夫一言九鼎，條件當然要履行，但這一點非明白不可？」
「何不出手試試？」
甘棠冷冰冰地道︰「晚輩尚不打算取前輩的性命！」
「魔母」面色一變，道︰「什麼意思？」
「本門定例，如非取對方性命，不許主動出擊！」
「你能取得了老身性命？」
「能！不信的話可以一試。」話聲中，身形一挪，雙掌飄然劃出，比了一個招式，接著又道︰「前輩如能化解得了這一招，無死無傷，晚輩不再多言。」
「魔母」目瞪口張，半晌無言，她只覺得甘棠劃出的這個招式，奇詭厲辣得世無其匹，無論自己是主攻或主守，都無法化解，而且死傷立見，久久，才嘆了一口氣道︰「罷了，老身認輸。」
甘棠這才緩聲道︰「如此請見示前輩的動機！」
「魔母」面上掠過一抹恨毒之色，徐徐開口道︰「老身九子，悉數死于甘敬堯之手，含恨隱修，目的要報仇，卻不料竟被別人捷足先登，使老身空遺終天之恨，是以要查出真凶，殺之以滅心頭之恨。」
甘棠不由機伶伶打了一個冷顫，暗忖︰好辣的心腸，竟然遷恨于人。當年她積惡如山，婬毒武林，父親出手的動機是挽救蒼生，造福武林，無可厚非，若非念在她九子已亡，隱遁深山，不再為惡，目前就該把她除去。
心念之中，淡淡地道︰「前輩何苦遷怨別人？」
「魔母」恨恨地哼了一聲道︰「言止于此，你不配教訓老身，照你所說，凶手雖非你所猜測的人，但證據確鑿，毋庸置疑的了，你且說被你疑是老身母子的對方，現在何處？」
甘棠心念疾轉，此事內中大有蹊蹺，如果說了出去，「魔母」勢必不擇手段地去做，這對自己報仇之舉，影響極大，當下凝重地道︰「對方原住在洛陽城外的一所巨宅之中，但業遭‘死神’光顧，雖已逃出性命，但下落不明，目前無法奉告。」
「你似乎不想履行所約了？」
「沒有這回事。」
「那你準備怎麼辦？」
甘棠轉念與對方所約條件，只是提出凶手之名，自己若先報了仇，再履行此約，並不違約，親仇與義父兄之仇孰先孰後，無關宏旨，反正凶手業已在握，只是多費一番周折而已，隨著︰「晚輩確實查明凶手是誰之後，再來踐約。」
「魔母」思索了片刻，道︰「好，一月為限，過了限期，老身取消此約，‘天絕門’這段公案將成為不破之謎，你看著辦吧！」
甘棠沉重地一頷首道︰「一言為定，一月之內晚輩必來此復命。」
「你可以走了，記住，一月之期。」
「放心，晚輩必來踐約，告辭了！」
說完，轉身向谷外奔去。
一路之上，思緒起伏如濤，事實的變化，的確太出人意料之外，他認定的仇家，竟非想象中的人，當然，若非有這麼多的巧合，就不會發生這錯誤的判斷，如果在當初，自己指名道號，或叫破自己的身份，情況定必改觀。不過，「魔牌」是最起初的證據，對方仍是凶手無疑。
一個月，往返桐柏山，足夠了。
最令他痛楚莫釋的是「魔母」所透露的那句話，母親「鳳凰女」與父親仳離，是因為母親不貞，難怪父親生前絕口不提母親的事，陸秀貞不稱側室稱繼室，足見父親心中恨怨之深。
他一直祈望著母親仍健在人世，使劫後孤雛的他能重敘天倫，承歡膝下，想不到母親竟然是個不德之婦，這像一根刺，深深戳在他的心房上。
他有一種欲哭無淚之感。
但母親仍然是母親，尋親的決心，並未動搖，現在，他祈望事實推翻「魔母」的說詞，父母仳離另有原因。
由此，他想到了繼母陸秀貞，她怎能月兌出死劫？她與「玉牒堡主西門嵩」之間的奸情是發生在父親生前，抑或死後，這中間的差別很大，她為什麼伙同奸夫三番兩次地迫害自己？
為什麼？
「武聖」之名不容玷污，奸夫婬婦應該受到應得的制裁……
心念之中，馳出了漫長的峽谷。
略有停稍，取道直奔「桐柏山」。
桐柏山與太行山南北相對，正好縱橫豫省，迢迢遷余里，甘棠披星戴月地奔馳，僅只六個晝夜，便趕到了桐柏山下。
人，總是血肉之軀，長途奔馳之後，疲憊在所難免，無巧不巧的他又投宿在上次住過的茅店，所不同的是上次易了容，這次是本來面目。
落店之後，先洗一番，用罷酒食，立即上床憩息，並盤算行動的步驟。
此地並非通衢要道，投宿的多是土著客商，宿客不多，所以沒有一般旅邸的嘈雜，掌燈之後，便一片冷寂。
一燈艽然，甘棠大興飄零之嘆，雖然他「奇緣迭遇」，獲得了一身睥睨天下的武功，而且貴為「天絕門」掌門的繼承人，但，仍不免有孤苦無依之感，尤其在得悉未謀面的母親，竟是如德不修的女子，使他如芒刺在心，悲苦莫明，這對他的自尊心與孺慕之思，是慘重的打擊。
世間最痛苦的事，莫過于發現了心目中認為最完美的東西有了殘缺，最聖潔的偶像有了玷污，更甚的是不能逃避，非承受不可。
他投店的目的是息養疲乏的身軀，但心靈的痛苦使他目不能交睫。
他想調息，但心神不寧，無法入定。
二更！
三更！
房門起了一陣輕輕的叩擊聲。
甘棠矍然警覺，一躍下床。
「何方朋友駕臨？」
「是我！」
「你是……」
你是兩個字月兌口而出的剎那，他已從對方口音中听出了來者是誰，以下的話，自然地剎住，拉開門栓，一條嬌俏的人影，翩然而入。
來的，正是使甘棠感到無以自處的林雲。
林雲午夜到訪，的確是甘棠決料不到的事。
「雲姐！」
林雲幽怨至極地一瞟甘棠，口里發出了一聲︰「唔！」
甘棠帶上房門，再次道︰「雲姐怎知小弟下榻此間？」
林雲淒冷地道︰「本門自有耳目，你遠在百里之外，我便已了然。」
「哦！請坐！」
「我們到店外一談。」
「這……在此間不是一樣？」
「不！」語意堅決，表示毫無商量的余地。
甘棠內心大是忐忑，直覺告訴他，林雲是有為而來，他此番前來，最怕的便是踫上林雲，她將使他無法放手了仇，偏偏林雲自動找上門來，一時之間，使他感到手足無措，不知如何應付這場面。
「雲姐，有事麼？」
「當然。」
「不能在這里談？」
「不能！」
甘棠皺了皺眉頭，無可奈何地道︰「好，走吧！」
兩人雙雙掠店而出，顧盼間來在一處荒郊，身形站定之後，甘棠首先開口道︰「雲姐，什麼事？」
「你到我師伯隱居的地方探問我外祖父的行蹤？」
「什麼？‘雲漢一鶚’樊江是你師伯？」
「不錯！」
甘棠驚愕得莫知所以，「桐柏掌門」是她的師伯，「奇門令主」是她母親，而「三目老人」又是她外公，這種關系的確是相當復雜而且驚人。
林雲一頓之後接著又道︰「你不是已與我外公見過面了嗎？」
「那時小弟不知道他是‘三目老人’！」
「找他有什麼事？」
甘棠窒了片刻，道︰「想探听一個人的下落！」
「誰？」
「時過境遷，目前已無須問了。」
「你此番前來要進桐柏山？」
甘棠知道瞞也無益，坦然道︰「是的！」
「找我姨母？」
「是這樣！」
「動機何在？」
甘棠把心一橫，道︰「了斷血仇！」
「血仇？」
「不錯。」
「如何了法？」
「以血還血！」
「‘天絕門’如此做法，豈非是一手遮天？」
「事與‘天絕門’無涉！」
「什麼，不關‘天絕門’的事？」
「是的！」
「那是另有主使之人？」
甘棠不願多做分辯，也不願在此刻露出身份，轉口道︰「雲姐，你可否置身事外？」
林雲冷冷地道︰「你認為辦得到嗎？」
甘棠面露苦笑道︰「雲姐，我不知怎麼說才好，總之我希望你能置身事外！」
「辦不到！」
「雲姐今晚來的目的是……」
「最後進言，我請求你不要為他人作嫁衣裳！」
「這是我自己的事。」
「你執迷不悟？」
「這並非悟與不悟的問題。」
林雲沉默了半晌，突地厲聲道︰「施天棠，事無兩全之策，你殺了我！」
甘棠全身一顫，激動地道︰「林雲姐……」
林雲不等甘棠說完，歇斯底里地狂叫道︰「否則我殺你！」
甘棠早已知道必有今天這個場面出現，反而冷靜下來，幽幽地道︰「雲姐，我自知欠你太多，此生無法償還，重申前請，待小弟本身事了，這顆頭顱誓必雙手奉上！」
林雲眼圈一紅，栗聲道︰「你此上桐柏，勢非送命在我外公之手不可，所以與其這樣，不如你先殺了我，讓我一瞑不視，不然我殺了你，然後隨以赴黃泉之路。」
語含肅殺，但卻充滿了無比的痴情。
甘棠由內心感到了一陣愧栗，這不了之情，使他無以自處。
但，家門百余條人命，豈能因兒女之私而勾消！
「雲姐，你堅持要這樣做？」
「沒有第二條路。」
「那你出手好了！」
「你以為我不會殺你？」
甘棠痛苦地道︰「你盡管出手就是，小弟我決不還手！」
林雲嘶聲道︰「賢弟，這是孽，不是緣，我要出手了！」
甘棠心亂如麻，雖然不甘心就死，也不能現在死，他沒有解月兌之道，對方的恩與情，在他心中已形成了一個牢不可破的觀念，這觀念像一把枷鎖，束縛了他的意志，這也是本性之中尚義的表現，否則，以他目前的功力，何事不可為。
終于，他口里迸出了一個字︰「請！」
林雲粉腮一慘，滾下了兩粒晶瑩的淚珠，縴掌也告飛劈而出。
「呼！」
甘棠身形一晃，硬承了一掌。
林雲暗啞地叫道︰「你……真的不還手？」
第二掌又告拍出，這一掌挾以十二成功勁而發，勢道之強，令人咋舌。
甘棠木立以承，不閃不避。
「砰！」
甘棠連退三步，逆血幾乎奪喉而出。
林雲淚落如雨，以帶哭的聲音厲吼道︰「好，讓死來解決一切！」
雙掌一劃，一取「天靈」，一指「七坎」，這兩處均是致命所在，而「天靈」更是人身最為脆弱的地方，「天絕」武學雖異于武林常軌，但「奇門派」的功力，走的全屬邪門路數，在一方不存心反抗，一方全力出手的情況下，竟不可同日而語了。
甘棠心頭一緊，但仍沒有逃避的念頭。
「砰！砰！」
挾以一聲悶哼，甘棠張口噴了一股鮮血，身形搖搖欲倒，俊面卻是一片湛然之色，像一個無畏的殉道者。
林雲「哇」地哭出聲來，雙手抓住甘棠的肩臂，連連搖撼著，狂呼道︰「你……為什麼不還手？……為什麼不殺了我？你……」
甘棠舉目向天，默默不發一語。
他能說什麼呢？他有什麼好說呢？
一陣瘋狂的激動之後，林雲似乎已平靜了下來，松開了手，悲淒欲絕地道︰「也許是我錯了，但我情不自禁。賢弟，告訴我，為什麼你仇恨如此強烈？我不懂，這種態度，應該是我外公和姨母他們以之對‘天絕門’才對……」
破空之聲，倏告傳來。
甘棠心中一震，只見數條人影突破沉沉的夜幕，疾射而至，以他目前的修為，雖在暗夜，十丈之內可辨人形，五丈之內可分面目。
顧盼之間，已到了身前。
甘棠游目一掃，熱血陣陣沸騰。
迎面，是「三目老人」、「奇門令主」、「桐柏掌門」、被誤為「魔母」的巨宅主人，也就是林雲的姨母，側方，是誤認為「邪子」的大莊主，二莊主，還有林雲的胞弟林鵬。
甘棠不由振聲狂笑道︰「好，全都到齊了！」
一旁的林雲，粉腮泛白，嬌軀簌簌而抖，突地厲聲道︰「生不能比翼，死當為連理，賢弟，我先走一步了！」
豎指便朝太陽穴戳去……
甘棠出手如電，一把扣住她的手腕，激越地道︰「雲姐，你做什麼？」
面蒙黑紗的「奇門令主」厲喝一聲道︰「放開她！」
甘棠咬了咬牙，松手退開兩步。
「奇門令主」目射寒光，狠狠地盯著林雲道︰「雲兒，你這是悖乖倫常，忤逆不孝，親仇不分……」
「哈哈哈哈……」
林雲驀地淒厲地狂笑起來，彈身便朝暗影中奔去。
林鵬大叫一聲，「姐姐！」跟著追了下去。
甘棠听著那漸去漸遠的瘋狂笑聲。內心有如刀扎一般。
「三目老人」重重地哼了一聲，厲聲道︰「小于識有你一人來麼？」
甘棠冷森森地道︰「本來是我一個人的事。」
「天絕掌門何故不出面？」
顯然，武林中對于「天絕門」上兩代掌門被肢解太行山的慘案，還沒有人知道。
「我說過我一個人的事。」
「好，現在你坦白說出‘鷹龍魔牌’怎會落在你手中？」
「當然，今夜正好徹底了結，現在請報來歷。」
「是老夫在問你！」
甘棠激動得身軀直抖，仇與恨，在血管中急劇地奔流，殺機，像熊熊的烈火，焚燒在胸頭，俊面，因過分激憤而扭曲，雙目暴射厲芒，暗夜中更顯得恐怖迫人。
「說！」
「三目老人」再次喝問。
甘棠咬牙切齒地道︰「各位想必都是當年有份的了，但不知道還有誰沒有到場？」
「老夫問你‘魔牌’來路？」
「是閣下或是哪一位不慎遺落的吧？」
「什麼？」
「這‘魔牌’是在血案現場所獲！」
「現場？」
「一點不錯，‘聖城’現場，而且還執在‘武聖’之手！」
所有在場的齊齊面罩殺機。
原先被誤認為是「魔母」的洛陽城廂巨宅女主人，突然厲哼了一聲︰「父親，把這小子擒回去再細細拷問吧！」
「三目老人」頷了頷首，挪步前欺。
甘棠心念電轉，只留一個活口，便可追查全部血案始末，今夜決不讓任何一個漏網，心念之中，也向前舉步。
場面在雙方欺近的時間，緊張到無以復加。
場面在雙方相距八尺之處，各自止步。
「三目老人」沉聲道︰「小子，你是乖乖束手，還是要老夫出手？」
甘棠恨恨地哼了一聲道︰「用不著多費唇舌了，今夜到場的全得流盡最後一滴血。」
「嘿嘿嘿嘿，小子，你狂妄得相當可以。」
「看在林雲的份上，讓各位得個全尸，現在從你老匹夫開始！」
「三目老人」暴喝一聲，「躺下！」
隨著喝話之聲，雙掌閃電般劃出，似掌非掌，似抓非抓。
「唔！」
悶哼聲中，「三目老人」踉蹌暴退了四五步，滿頭白發根根倒豎，老臉全變了色。
「奇門令主」等，全驚呼出了聲。
沒有人看出，甘棠用什麼手法反擊，這太令人難以置信了，以「三目老人」的身手，竟然一招鎩羽。
「三目老人」面目還現酡紅，雙掌半揚，掌心外亮。
甘棠上次在桐柏山中，與對方遭遇，險些喪命在對方這種殺手奇功之下，現在自己雖已悟徹，武功精微，但不敢大意，他知道對方這門功力，威力在于震擊敵方的心神，當下抱元守一，以至高心法維護住心神。
「三目老人」面色愈來愈紅，奕奕生光，看來他是全力施為。
空氣在死寂中透著無窮的殺機。
每一個人的呼吸，似乎都停頓了。
驀地——
「三目老人」雙掌一顫。
一道駭人的暗勁，在一顫之間，撞向了甘棠。
「波！」
潛勁及體，與護身罡氣相觸，發出一聲震耳欲聾的爆響，四外的氣流，隨之一陣涌卷，甘棠但覺心神一震，但沒有異樣。
人影一晃，「三目老人」爪影已緊跟著電抓而至。
「哇！」
慘呼聲起，一個個驚魂出了竅。被武林人視為神龍般的人物「三目老人」，兩番出手，竟然一個照面也走不出去，這教人難以置信，但鐵一般的事實，又不能使你不信。
在場的以「三目老人」能為最高，他既如此，旁的就不用提了。
兩個多月前，他不堪「三目老人」一擊，這轉變太大也太可怕了。
難怪世間有所謂奇跡。
甘棠心中早有定見，在場的人，他準備留「奇門令主」一個活口，一方面算是報答林雲，另一方面當年「聖城」血案始末可以從她口里發掘真相。
報仇，必須言正名順，現在是抖露身份的時候了。
銳厲的目光，逐一掃過眾人的面部，然後停在巨宅女主人的面上，森然道︰「太夫人，請教尊名大號？」
「什麼意思？」
「殺而不教謂之虐，本人下手自有下手的理由，現在先請教名號。」
「你……莫非有意折辱老身？」
「不敢！」
「連老身是誰你都不知道，憑什麼尋仇挑釁？」
「憑一塊‘魔牌’！」
「憑‘魔牌’？」
「不錯，當初本人誤認尊駕母子是‘九邪魔母’，想不到卻是‘魔牌’主人，這叫做天網恢恢，疏而不漏。」
「魔牌之主怎樣？」
「殺人者死！」
「奇門令主」接口道︰「施天棠，你說事緣‘魔牌’而起？」
「並非‘魔牌’而起，而是‘魔牌’揭露了真相！」
「什麼真相？」
「尊駕明知故問！」
「你曾一再否認事與‘天絕門’有關？」
「有這回事！」
「那凶手該是誰？」
甘棠不由大感愕然，這話問得他莫名其妙，冷冷地道︰「尊駕為何有此一問？」
「本座問你‘魔牌’得自何人之手？」
「本人自己得到的！」
「放屁！」
甘棠一瞪眼，殺氣騰騰地道︰「誰放屁？」
「你，信口胡謅！」
「什麼意思？」
「你目前至多不過二十多，敢說參與其事，這話……」
「天下事豈能盡如人測，本人是當年親身經歷者。」
「三目老人」倏地彈身上前，厲聲道︰「算你親身經歷，當年主其事的是哪些人？」
甘棠茫然了，這些話令他迷惑，似乎牛頭不對馬嘴，一怔之後道︰「主什麼事？」
「三目老人」咬牙切齒地道︰「血洗‘聖城’的真凶是哪些？」
甘棠像觸電般地一震，蹬蹬蹬連退三四個大步，瞠目結舌，不知所雲，他本是報仇雪恨而來，對方卻反問他血洗「聖城」的真凶，這話從何說起？
「閣下……說什麼？」
「老夫問你血洗‘聖城’的真凶是哪些，你既然親自承認親眼目睹，‘魔牌’不是在你身上……」
甘棠心念一轉，突地暴喝道︰「住口！」
「怎樣？」
「‘魔牌’是閣下傳家之寶，不錯吧？」
「不錯！」
「武聖遇害之後，何以緊握‘魔牌’？」
「三目老人」白眉一蹙，張口結舌，答不上話來。
林雲的姨母巨宅主人激顫地道︰「魔牌得自‘武聖’遺體？」
甘棠強忍住無比的悲恨，咬牙道︰「一點不錯！」
巨宅主人目眥欲裂地道︰「說，誰是主謀者？」
甘棠嘿嘿一陣冷笑道︰「證據確鑿，殺人者死，不必枉費心機，巧言詭辯于事無補……」