追命心里發誓要弄清楚︰「殺楚」倒底是怎麼一回事！
看來白衣書生卻似沒有這個興致。
他只淡淡地道︰「原來你是追命，怪不得腿法這般好！」
追命道︰「像你這手劍法，在武林中，絕對在十大名劍之內。」
白衣書生一曬道︰「偏偏我沒有名氣。」
追命道︰「那是因為你根本不想成名。」
「我想成名，」白衣書生嘆道，「偏偏我不想成名後帶來的事情。」
「那沒道理，」追命道，「成俗世之名，少不免要求世俗之功。」
「要是成絕世之名呢？」
「那是後人才能評定︰你是流芳千古還是遺臭萬年！」
兩人相視而笑。
追命忽又問出一句︰「列長恨是你甚麼人？」
白衣書生臉色一變，抬首望了他一眼，眸中的慢色閃過一道銳芒︰「好眼力！」
追命道︰「你使的是‘天問劍法’？」
白衣書生笑了。
他笑意里仍帶憂愁，淡淡的，像溪水映著天藍。
「如果我沒有看走了眼，你還會‘萬古雲宵一羽毛’身法？」
白衣書生道︰「我是他老人家的唯一弟子。我叫方邪真。四方的方，正邪的邪，真誠的真。」
追命笑道︰「好名字，只是世上豈容有又邪又真？」
白衣書生向他眨了眨眼，道︰「因為我是絕世的人物，卻想成俗世之名，你覺得這句話是不是說得太傲？」
追命望了他一回，只說︰「你說的是實話。」
這時，劉是之和剩下的那名劍手，正替同僚急救裹傷，池日暮也下手幫忙，他先替洪三熱包扎傷口。方邪真和追命則救助一些本在店內歇腳的無辜傷者，那兩名鏢師畢竟也是行走江湖的人，趕忙也幫忙救治，傷患者申吟起伏。
池日暮帶來的八名護衛，竟有五人當場喪命，兩人折足，傷口怖人，痛苦不堪。方邪真目光閃動，忿然道︰「我便是因為他們出手太狠，所以才忍不住插手。你看，下手這般毒，又傷及無辜，就算有深仇大恨，也不該這般滅絕人性！」
追命沉吟道︰「那老人家的刀法，類近‘東海釣鰲磯’的‘開山刀法」造詣很高，但不知是何來路。」
方邪真點頭道︰「那披發人武功更高，出手招式也詭奇難測。」
追命道︰「可惜他倒溜了，其他幾人，無一活口。」
方邪真拍拍那柄又被舊布裹著的劍，道︰「你別怪我不留活口，我這劍一出，它動了真性子，我也控制不了它，劍是我出的，但人則是它殺的。」他笑笑又道，「你不是要逮捕我歸案、以便結案償命罷？」
「我明白，」追命嘆了一口氣，看了看他置在膝上的劍，道，「剛才救人要緊，要救人也只好殺人了。救人與殺人，常是同一碼子的事，像月亮晴暗兩面，這怪不得你。只是，像你這種殺傷力那麼大的劍客，但願還是不要常常動劍的好。」
方邪真拍了拍長劍，微作沉思道︰「我也不想動它，只要沒有人動我。」
只見池公子站了起來，劉是之緊跟在他的身後，走了過來，池日暮對二人就是深深一揖，道︰「多謝兩位俠士救命大恩。」他目中淚光閃流，兩頰隱有淚痕；原來他見死傷狼藉，而刺客主要只是為了殺他，以致害了那麼多人命傷亡，心中大是不忍，禁不住要落淚。
他忍悲含慟的聲音，更是誠摯動人。
追命道︰「別客氣，這是我的本份。」
方邪真卻沒說話，默默為一個被火藥炸傷的茶客裹傷。
只听一陣馬蹄的得，那名劍手已打馬而去，想必是劉是之遣他趕返洛陽請動人手過來接應。
劉是之道︰「三爺，這樁案子你親眼見了、親手管了，但願你能為我家公子追查主使，以正法紀。」
追命忽道︰「池公子，有一事請教。」
池日暮十分謙恭，即道︰「不敢當。有甚麼，三爺皆請不必見外，盡請吩咐即可。」
追命道︰「你可有這樣凶殘的仇家？這些人似跟你有深仇巨恨，你可有頭緒？」
池日暮「噫」了一聲，道︰「在武林中，誰沒有仇家？更何況我身在翰林、仕林、武林里，結怨難免，只不過，這些人都似身負血海深仇，可教人費解。」
劉是之道︰「我看這批人，也不只沖著我家公子而來的，他們不是口口聲聲都是洛陽四公子嗎？我看除了我們‘蘭亭池家，之外，‘小碧湖游家，、‘妙手堂回家’、‘千葉山莊葛家’，莫不是沾有關聯，洛陽四公子名若天日，難免遭人所嫉，這都要請三爺多加留意的。」
追命道︰「你的意思是說︰這批人要剪除的，不只是你們，還有其他三位公子？」
劉是之雙眼一眯，立即在眼角裁成了兩抹如刀利的笑紋，「也可能是其中一家，為鞏固勢力，只求獨尊，不許並存。」
追命搖搖頭道︰「沒想到。」
劉是之奇道︰「你沒想到甚麼？」
追命道︰「連仁義滿天下的‘洛陽四公子’，也一般人一樣黨同伐異、排除異己；大好河山，舉目並非沒有人材，而是沒有容人的氣量，以致像一盤散沙，誰都不能結合起來，為國為民，做點踏踏實實的事。」
劉是之冷笑道︰「三爺，你這句話，只對我們公子說，可起不了甚麼作用，我家公子也總不能一廂情願、單方示好啊。」
池日暮如玉般的臉頰，卻出現了微微的紅暈，慚然道︰「三爺，你教訓的是。」
追命笑道︰「不敢，不敢，我只是紓說心中的郁結罷了，池公子萬勿見怪。」他微微一停，又道，「四公子在洛陽甚有勢力，極得民心，據說近日皇上要頒令下來，甄選你們四位其中之一為‘洛陽王’，掌管洛陽兵權政事，你們四位各有千秋，難分軒輕，這樣一來，恐怕相互傾軋的事，在所難免；只望池公子能心存善念，以為百姓福祉為重，盡量避免卷入無謂斗爭中，那就是功德無量了。」
池日暮悚然道︰「是，是。」
劉是之卻問︰「不知道三爺此行來洛陽，為的是甚麼事？」
追命看了劉是之一眼，又看看池日暮，道︰「你們可听說過留縣太守孟隨園？」
池日暮茫然。
劉是之即道︰「有。孟太守清廉不阿，嚴明守正，很有名望，據說他辦案一向秉公處理，案無余犢，平反了不少冤案，昭雪了不少冤獄，嚴辦了不少劣紳，申誡了不少惡宦，可惜，後來還是給人參了一本，似被發配充軍到涂壁去……」
追命道︰「正是，他一家大小共十一口，連家僕婢役三十七人，全教人殺個干淨，事情就發生在這往洛陽的道上，凶徒可謂趕盡殺絕。孟太守嚴正不在，在任期間從不貪贓斂財，人稱之‘孟青天’，而今落得這種下場，我總要跟他查出凶手，以祭他在天之靈。」
池日暮听了也極氣忿︰「三爺，這件事實在太可惡了，如用得著敝府之處，要人要錢，請盡量吩咐。」
追命知道這池日暮年輕心軟，卻又血氣方剛，便辭謝道︰「現下尚未有眉目，人多反而不便，池公子好意，在下心領了。」
這時數路人馬陸續趕到。原來這道上早有「蘭亭池府」的人準備恭迎，剩下那名劍手打馬請援，這些在道上苦候迎近的僕從和友朋，全都趕了過來，其中還包括了在池府聞風而來慰問的「食客」、「子弟」，爭相巴結道幸，這小小的茶寮里，登時熱鬧了起來。
追命見池日暮忙亂中不忘囑吩下屬，安頓這茶居掌櫃的後事，加以撫恤，並協其重建，還有撫療受傷茶客等，便向在一旁淡然坐看一切的方邪真道︰「這池公子，總算富貴而仍然謙恭，只是心性太脆弱一些，易動感情，但在劇烈的江湖斗爭里，容易吃虧。」
方邪真道︰「那也不盡然。池公子這等做法，易搏人好感，甚得人緣。」
追命詫異的向他投過一眼，說︰「老弟，你年紀這麼輕，看世事卻是太冷。」
方邪真淡淡一笑道︰「我就怕熱。我喜歡寒冬。越冷，我就越愉悅。我心頭一熱，就不易收拾了。我怕我控制不住。」
追命仔細端詳了他一陣，只道︰「很像。」
方邪真側了側首，問︰「像誰？」
追命道︰「我大師兄，無情。」
方邪真眼楮有了笑意，那笑意驅走了許多憂悒，但多了一層淡淡的哀愁，「是麼？」
追命笑道︰「你不要見怪，你比他，還要年輕、還要俊俏，還要像個女孩子。」
方邪真沉思一下，他的眉微微蹙著，像挽手鎖起一秋的深怨。，‘他跟我不同，」他道︰「他已投身入在這紅塵十丈里，翻過、滾過、甚麼世局都見過、甚麼經歷都閱過，所以他再脆弱，也是個堅強的人，能出世，也能入世。而我……」欲說還止。
然後他接道︰「但我能出便不能入，能入，便不能出。」
追命笑著拍了拍他瘦小的肩膊，道︰「你啊，一個人自己看自己，怎麼能看得清楚？自己看得大多。大近，不一定就是自已。」
方邪真忽改換了話題︰「你要去偵察殺害孟隨園全家的案子嗎？」
追命眼楮一亮，道︰「要是老弟肯跟我一道稽查，這件案子的元凶勢力再強大，我也不必擔心了。」
方邪真懶洋洋的望了追命一眼，只道︰「其實，你根本沒有擔心過。公家事，我也做不來，而且，也無意為之。如果你有事，我倒要請你吩咐一聲，我一定到。」
追命一笑道︰「那我就不勉強了。」又問，「老弟一身好武術，卻在哪里高就？」
方邪真拍拍舊包袱︰「我在老員外家里教幾個孩子讀書，如此而已。」
追命長嘆道︰「這又何必，實在是太委屈你了。」
方邪真卻毫不以為然︰「一個人只要能安身立命，便可以了，我要養活老父，干甚麼活兒都是一樣。」
追命一下子覺得跟這個年輕人離得好近，又距得好遠；但無論是近是遠，都對他十分珍惜。
這時又來了一騎。
騎得並不急，但快。
馬黑、人黑、黑披風，像驟掩來了一朵黑雲。
馬黑得沒有一絲雜毛。
衣黑得跟陽光形成強烈的對照。
人平實而粗壯，皮膚黝黑，濃黑的眉毛，淡黑的厚唇，深黑的快靴，一把黑色的刀鞘，鞘外露著青黑色的刀柄。
追命只看了一眼，道︰「池公子，有綽號‘劉獅子’的智囊劉是之，又有手底下勇猛精進的‘拼命三郎’洪三熱，加上這個實行能力極高的辦事干材‘黑旋風’小白，這‘蘭亭池府’的聲勢，其實僅次于‘小碧湖游家’而已！」
只听池日暮喜道︰「小白，你來了就好了。」似對他十分欣慰放心。
小白跪地而道︰「公子無恙，請恕屬下來遲。」池日暮連忙把他扶起。
「黑旋風」小白一至，傷的人被舁走，死的人被驗明，店中紊亂，一一被整理出來，小白調度有方，毫不慌亂。
劉是之卻靜悄悄地向池日暮道︰「公子，這樁狙殺，恐怕，這只是一個開端。」
池日暮擔心地道︰「是啊，來的幾人，武功都很高強，我怕劉是之直視池日暮道︰「公子是怕我等保駕不力？」
池日暮忙道︰「先生千萬別多心。我怕的是防不勝防。」
劉是之眼楮又眯成一線︰「公子，想不想有備無患？」
池日暮即道︰「請教先生，如何有備？」
劉是之用羽扇遙指追命與方邪真在茶居一隅的背影，低聲道︰「留下他們二人，即為強助。」
池日暮欣然道︰「我正有此意，」又遲疑了一下，旋即又道，「追命是名捕，有公事在身，此人一向無視于富貴功名，只怕難以留得住他。」
劉是之道︰「對追命，只作試探；這年輕人武功高到不可思議，而且潛力無可限量，此人若不收于門下，萬一給游、葛、回三家聘去，則是使我們多添一號勁敵。」
池日暮咬了咬唇，道︰「先生的意思是……」
劉是之低聲疾道︰「追命在這里待不久，一定會走；這年輕人若挽不住，則寧可除去。」
池日暮臉色變了變︰「那不行，他怎麼說也救過我一命，怎可——」
劉是之冷冷地道︰「公子，無毒不丈夫，留著禍患！」
池日暮長嘆了一聲，要求似的道︰「我們先留他一留，看怎麼樣，好不好？按理說，咱們施于重金禮待、功名富貴，他沒有理由不動心的。」
劉是之沉著臉色嘿笑道︰「如他甘辭厚市，尚不動容，此人更不能不除。」
「若到了那個時候……」池日暮無奈他說，「就听憑先生的意思了。」
劉是之這才滿意的點了點頭。劉是之憑一副精密的頭腦、進退的分寸、和不凡的武功，在不少名門望族、武林世家里任過舉足輕重的職司，但「蘭亭」池日暮對他一向信重倚重，解衣推食，遇大事莫不言听計從，是致令他一直留在池家的最重要原因之一。
這時，局面大致已收拾了下來。
追命也替兩名傷者接駁好斷骨，向池日暮道︰「池公子，你這位‘黑旋風’處事煞是快利。」
池日暮忙引見「黑旋風」小白與追命，順勢探問︰「這位兄台高姓大名？府上哪里？」
方邪真懶懶地答︰「我姓方。」就不說下去了。
池日暮等不得要領。追命卻道︰「諸位，我有公務在身，還要趕路，就此告辭了。」
池日暮忙懇情挽留。追命堅持要走。池日暮只好說︰「三爺的救命大恩，池某銘刻在心，永志不忘。三爺若進洛陽︰莫忘了光臨敝舍，再作長敘，此外，三爺如用得著‘蘭亭’子弟之處，盡請吩咐。」
追命笑道︰「一定一定」。
說著便要離去。這時已近入暮，方邪真也要跟他一道離開。池日暮急了，便去拉住方邪真的手，一個勁兒地問︰「兄台府上那里？可有事麼？怎麼匆匆要走？不肯讓在下懇謝？不如到敝下處喝杯水酒，再向兄台請益？兄台若堅持要走，在下相送一程如何？」
方邪真只傲岸的、淡然的、瀟灑的听著，只在要緊關節上，才不著邊際的應上一應。
追命瞧在眼里，只笑說︰「不如方兄弟就跟池公子多敘敘，我倒要先行一步了。」遂低聲向方邪真道︰「兄弟，如果你不甘就此埋沒一生，意欲平步青雲，這他公子倒是寄重于你，你大有發揮余地。」
方邪真只倦倦地一笑，隨即跟追命步走。
追命微喟一聲，也由得方邪真跟他一道。
劉是之一使眼色，洪三熱跟在方邪真後面，正要說話，方邪真速然回身，劍仍在水藍色的布帛中，但劍愕已抵在洪三熱胸前，把他的來勢生生截住。
只听方邪真用一種堅定得接近冷漠的聲音道︰
「回去！你們不過是要我為池家效命，但我一點興致都沒有！」
洪三熱的勢子硬硬頓住。
方邪真這一句話，也把眾人震住。
黃昏入暮，烈陽已成了微醉的胭脂。
方邪真倏地收劍，返身欲行，忽然黑影如魅，閃攔在前。
黑衣黑臉黑披風。
小白。