——誰怕誰？
沒有比這更好勇斗狠的無聊句子。
就是因為有這句話，所以「劍客」橫由十八才會找「游俠」納蘭決斗。
雪先亮。
然後才是天。
山先光。
然後才見太陽。
納蘭對破曉練劍。
——同時鍛練自己要有破天之志。
——練劍的人，要先練志；要養大志，得要先有一顆持志不懈的心。
劍客志氣要高，但心情要寬。
納蘭是個有名的游俠，他對旭日練破萬難之劍，對午陽習酷烈之劍，對晚霞練回光之劍，對皓月練明淨之劍，對月落練沉寂之劍，對萬籟俱寂練無聲之劍，對流星練快劍，對黑夜練心劍，對自己練納蘭之劍。
伴他練劍的小狗八寶。
好風如水。
山明水秀好劍光。
橫山十八則不然。
他一身傲骨，看不起別人的成就，也看不起沒有成就的人，更看不起自己現在的成就。
他常給斗志燒痛了他自己。
他是「橫山門」天才老爹的弟子，排行十八，據說，他自幼原不知為何人所生，棄之于橫山，天才老爹撫養他長大成人，是以無名，無姓，號稱「橫山十八」。
橫山十八是青出于藍轉而成紅。
同門皆非其所敵。
可是他卻覺得「紅」是不夠的。
他要「紫」。
——他不止要大紅，還要大紫！
每年朝廷選拔武士時所舉辦的「百萬兩征武狀元大賽」，武林中各大門派都派門下最出色的弟子前往。
——如何選出門中最出色的子弟？
只有兩個方式︰
一是選自己最喜歡或最看重的，二是在門內先行選拔。
于是，比武乃從一幫一派、門內莊中直至進行到一州一府一省一城。
最後，才是「百萬兩征武大賽」，三甲之內，天子御封重賞，名利雙收，權威兩得。
——十年苦練無人問，一戰功成天下聞；這種求名得利的大好事，武林中每年一度的「俠少」選拔，誰不出盡法寶，各走門路，趨之若渴？
橫山門的天才老爹同時也是「征武大賽」的「七大評審」之一。其他五名「評審長老」︰「武林幫」幫主敖獨、「江湖派」掌門人「三山五岳」李太絕、「意思堂」總堂主李意思、「武學功術院」院主善戰大師、還有主持「振眉師牆」的直立掌櫃，即「幫、派、堂、院、牆」合稱為「天下五大」。
天才老爹能成為「評審長老」之一，是因為跟一向俯從魏忠賢的首輔顧秉謙交好，所以才獲此榮任。至于另外一位「評審」軒轅大目，就連「天下五大」也不敢與之相提並媲，乃因軒轅大目正是魏忠貿身邊愛將——其實大家心里明白︰就算比武的成績極好，只要軒轅大目不「霎眼」（他一向是以眨眼代替「點頭」，他的頭只有在魏公公面前才點得像折了頭骨似的），一樣入不了三甲，上不了「狀元榜」。
是以，「橫山門」的弟子特別榮耀，因為他們的師尊也同是這武林至高榮耀的選拔賽中的「七大評審長老」之一；當然，在「橫山門」里派出代表弟子也挑選得特別嚴格，大家都想為自己打出一片江山、為師門爭得一口氣，至少，也不可折辱了「橫山」一脈的威名英風！
當時，「橫山門」共有七十八名弟子。
三十九場打了下來，和局的不算，只剩下了三十二名獲勝者，再作比試，依次淘汰。
橫山十八忽然站出來說話︰
「這樣太費事了。我一個人挑戰你們三十一人，一次過打完，省事。」
橫山十八這句話委實是太狂了。
可是天才老爹卻頗欣賞︰「有才的人一定自負，自負者狂，自高者狷。」
「狂只是有才而大志未遂的人一種迫于無奈的姿態，不是什麼好事，也不值得吹噓；」橫山十八卻說︰「你幾時看過在朝在野，已經飛黃騰達、德高望重的人賣狂？狂是因為偏激，會偏激因為自己未給人接受，才會劍走偏鋒！」
這句話使天才老爹的面也掛不上去了。
教訓教訓這小子也好。一個對三十一個？好，就教他死三十一次︰于是天才老爹同意這場比試︰
開始是由橫山十八逐一向同門挑戰。
橫山十八打了十五場。
十五場都勝。
敗在他劍下的，都走不過三招。
天才老爹于是叫其他的弟子以二對一戰橫山十八。
橫山十八又打垮了兩對人馬。
天才老爹下令︰三對一。
結果也是敗得一塌胡涂。
剩下九名弟子，天才老爹暗示他們一擁而上。
這一戰打得淒厲。
九名「橫山門」的高手都是非同凡響的人物。「孤魂書生」王朝曾以一人滅一幫，但在此役中著了一劍，從此臉上由左眉至右顏，有一道疤痕。「野鬼道人」馬漢精擅「五鬼陰功」，連一張臉也可以作攻襲敵手的武器，但在這一戰里挨了一腳、此後右脅骨斷了三根，駁不回來。「一丈清」王一可掌功可清除一丈內敵人，但他是第一個給「清除」出去的。九根大那是「橫山門」天才老爹門下最有「慧根」的弟子，但他幾乎連「命根子」都給踢掉。石盼君的「八步螳螂」配合「九指擒拿」，生擒活捉，堪稱第一神手、但兩條手臂幾乎都給卸了下來。史望君精通「青城十八打」，見穴打穴，尋穴封穴，誰近得了身便正好給他飛展「沾衣十八跌」，結果他自己卻跌得臉青口腫，鼻骨斷裂。薛夢君擅發「凌空勁」，在一丈外出手傷人，易如反掌，而且根本不必近身相搏，這次卻給人像一條狗似的踢下山坡，說也湊巧，臉孔還正好砸在一盤牛糞上。施醉君練就一種心法，左右手各打一路拳，左右腳又各踏一路步法，也就是說，一人可分為四，尋常人難敵其一人四手。但這回他一共中了對方兩拳兩掌，臉孔五官因疼痛而扭曲得不成人形。「凌空步虛」文虛白輕功是同門之冠，但才過手五招，他一條腿折了，一條腿腐了。
戰爭結束，九人皆敗。
「橫山門」上下這才知道︰橫山十八的武功有多驚人的高！
天才老爹又驚又悔，臉上堆起了笑容，當著一眾徒弟面前表示︰若論武力，當以橫山十八為勝，但尚須檢討各弟子平常德行，方能選出橫山一門的代表前往京師。
橫山十八卻站出來說話︰代不代表「橫山派」，他無所謂；去不去參加比賽，他也不重視，他卻指明要與師父天才老爹一較高下。
眾皆聳然。
天才老爹拂袖而去，橫山十八仗劍攔路。
兩人終于格斗起來。
兩人交手三十三招。
橫山十八收劍而去。
大眾都不知誰勝誰負。
可是，這一場決斗後三年內（一千零九十五天），天才老爹乍聞風聲都以為是劍聲，看到燭光都以為是劍光，有人在外面掃落葉時人影晃動在紗窗上，他都大叫︰「別殺我，我終究是你師父啊！」
听說橫山十八沒當眾擊敗他，正是因為當他是「師父」了。
這件事之後，橫山十八還是以他個人名義，去參加武術比試。
他當然不獲參賽的資格。
他也無所謂，照樣闖蕩江湖，找人比斗，出道三年內，一連敗了十一名名噪一時的用劍高手；近三年來，他依樣向人挑戰，找人決斗，但決戰的對象，已不一定是用劍的好手——只要是高手，而且是一流高手。他都要去比一比、試一試、斗一斗、戰一戰。
有一次，他找上了方柔激。
方柔激正在陷入一場忘生舍死的熱戀中，他不願在此時此境中決斗，便說︰「你要跟我打？先去贏了納蘭再說吧。」後來橫山十八又找上了「黑刀峽」大公子談島島決戰，談島島的「風神戟」，仍是敵不過橫山十八，慘敗後的談島島只淡淡的說︰「你贏了我，有什麼希奇？有本領就把納蘭也打下來，我就服了你。」
之後橫山十八又擊敗了「紙刀」雷小可。雷小可不甘心，巴不得橫山十八能替他除去納蘭︰「你敢不敢找一個人決斗？」
橫山十八含笑︰「誰？」
「不說了。」雷小可以退為進，「你一定怕他。」
「你想借我的手除去敵手是不是？」橫山十八不屑的說，「像你這種人，不痛不快，半吞半吐，也配來江湖上混！反正。我也要找上納蘭的，看看到底誰怕誰？誰不怕誰！」
于是，橫山十八真的找上了納蘭。
納蘭不接受挑戰。
「我為什麼要跟你打？」他說，「我們無冤無仇，你又沒作惡多端！」
橫山十八出劍。
納蘭只跳開，不接招。
橫山十八說︰「第二劍你就不得不接了。」他再刺一劍。
納蘭避不開，只好擋開。
他沒有拔劍。
他是以劍鞘格開來劍的。
「你再不出劍，就要死在我劍下了。」橫山十八刺出第三劍。
納蘭不得不拔劍。
他拔劍格開這一劍，但沒有還擊。
橫山十八道︰「你再不反擊，就得命喪當堂。」
「可是，如果我還擊，我們其中之一也得要傷亡；」納蘭仍是說。「我跟你無仇無怨，干嗎要殺傷你？」
橫山十八不理，再出劍。
納蘭仍只守不攻，于是傷在第四劍下。
橫山十八大怒︰「你是瞧不起我？才不跟我交手！？」
「不，」納蘭衷誠地道︰「我是瞧得起你，才不想殺你。」
橫山十八狠狠地道︰「你以為你一定殺得了我？」
納蘭只說︰「我也不想為你所殺。」
橫山十八忽然掠出。
他一手抄起小狗八寶，把它挾在腋下，然後說︰「你不跟我決斗，我就殺它。」
納蘭無奈。
只好決戰。
納蘭拔劍。
劍鞘長于劍身。
「這是什麼劍？」橫山十八盯著納蘭的劍，眼楮給劍光反映著草原映成綠色，「跟沈虎禪的‘阿難刀’有什麼關系？」
「這是‘阿難劍’，鞘長于鋒，為的是用它以救人，而非傷人。」納蘭說，「沈虎禪的‘阿難刀’，一出刀就難以傷人，只殺人。」
然後他問︰「你使的是‘寶刀’？」
橫山十八昂然道︰「我的劍名‘寶刀’。」
「好一把劍！」納蘭收起自己的劍，問，「它為什麼叫作‘刀’？」
「當今竊居上位的，都是沐猴而冠，哪個算得上是人？君子忠臣，倒全成了罪犯囚客！既然如此，例行逆施，有何不可！他要無法，我便無天！」橫山十八收劍。不比拼的時候，他決不讓劍虛亮在風中的。「項羽英雄蓋世，就算叫做豬狗，一樣威震天下；魏忠賢不是又忠又賢麼，你且看日後他流芳還是遺臭！我以刀法練劍，創劍招之未有，只要我能取勝，管它是刀是劍，只要我用的得法，一樣成了名刀寶劍！」
納蘭听他這樣說，肅然起敬，只道︰「不過，天才老爹對你有撫育之思，你求名心切，如此對他，未免寡情，這點我不明白。」
「這關你屁事！如果我要天下凡夫俗子都了解我，不如我跟天下人為敵更省事得多！」橫山十八道︰「廢話少說，接招吧！」
話才說完，他還沒有出劍，但全身都像爆發的火山一樣，噴出一股熾烈的劍氣來。
納蘭還聞到一股血腥昧。
納蘭雖受了點傷，可是傷得並不太重；橫山十八並沒有負傷，可是血腥味卻是從他身上傳出來的。
——許是他殺人太多，動手之時，自然涌現一股濃烈的血味吧。
納蘭不得不拔劍，拔劍就不得不出劍，出劍就不得不盡全力。
比拼一招。
兩人都在交手的剎瞬之間有所悟。
橫山十八頓悟︰納蘭的劍法看似是殘葉落盡，實則是新芽方萌；乍如花落如水，實是新蕊初綻。
——沒有虧，哪有盈。
——沒損怎會有益？
——無死焉有生！
一種活的劍，比殺人的劍法更難抵御。
死亡雖然無可抵抗，但一定先讓人活著才發生作用。
換言之，與納蘭交戰的感覺是︰石頭浮在天空，落葉沉于湖底。
納蘭的感覺則是︰他跟正噴發出來的熔岩作戰。
——與損毀一切的力量為敵。
山在抖，地在顫，天在搖。納蘭知道自己面對的不止是橫山十八的殺氣，還有他那把劍︰「刀」的殺氣，還有橫山十八和「刀」所凝聚的天地間一切殺氣。
在他面前，「敵人」已不見了，一切都是「殺意」，對抗這盈滿天地間的「殺」，只有他獨自一個人。
作戰多年來，他只在這正須聚精會神面對大敵之際，他感到孤獨。
無限孤寂。
他知道在這時候，能夠不為這絕對的孤獨所擊碎，唯一的方法，就是他的劍法。
于是他馬上「三心兩意」。
——「三心兩意，用意使氣，心隨意去，心意相依」，即是「阿難劍」的要義。
兩人拼了一招，不知過了多久，才驚覺日薄西山，才又拼了一招。
兩人雙劍交擊，發出來的不是利響，而是一種青色閃紅的火花，一如—把烈火中的劍給噴上水珠時的滋滋之聲。
然後橫山十八就收了劍。
他知道︰再比拼一招，就要見出生死了——是生死，不止是勝負。
他一收劍，納蘭也立即罷手。
「今天比到這兒為止，」橫山十八臉上出現了一種堅毅的神情，「一個月後的今天，月亮升到那棵辛夷樹頂的時候，我在這里，與你決一死戰。」
然後他不待納蘭說話，拋下一句︰「咱們不死不散。」就去了。
納蘭呆立當堂。接著，他才知道自己己汗濕衣衫。月華冷淒，他感到份外孤清，一種不如死去的力倦筋疲。
他這才知道，他剛才面對的是如同一座火山爆發般精力昂奮的一名敵手，以致他在敵手去後三天之內，都感覺到冷清寂寞、寂寞冷清。
三天後，納蘭听到了傳聞︰
橫山十八在跟他決戰後的那一晚，找上「意思堂」的十一名分堂堂主，一口氣敗了十個，殺了一個，殺的還是「金龍堂」的大堂主蓋霸天。
——驚人的是︰橫山十八在跟自己決戰之前，還約了那麼多面手；如果不是胸有成竹，志在必勝，焉又會在決戰之前己約好決戰之後的決戰？
這種「一戰必勝」的決心和斗志，令納蘭震訝。
方柔激的看法卻不一樣。
「他是自知未必能取勝于你，是以先激起自己瘋狂的意志、燒痛自己的斗志；」他悠然得就像是飄浮于天地間一根白色的羽毛，「後來他知道未必勝得了你，或者，取勝所付出的代價太大了，所以，他要在一個月內把要辦的事全料理好，這樣才以背水一戰的心情跟你作個了斷。他跟你決斗之後，得要打敗十人殺掉一個人，才能把他的斗志和殺意懈卻下來——由此可見︰一，你對他壓力之鉅；二，他不能懷著太強烈的殺意去做他現在要做的事，所以他去做的一定是件大事。」
——究竟是橫山十八的斗志太盛了，還是自己給橫山十八的壓力太大了，這點納蘭也不甚清楚。
納蘭要面對的是︰
一個月後，他要不要跟橫山十八—戰？能不能取勝？可不可以不打？打的結果究竟是他怕了橫山十八、還是橫山十八怕了他？要是不打，江湖上人會說︰誰怕誰？誰不怕誰？
果然，不久之後，江湖上傳得沸沸蕩蕩，正是橫山十八大鬧「百萬兩征武大賽」的事。
他擊敗了「意思堂」十一名分堂堂主，總堂主李意思反而舉薦他，但經由天才老爹力阻，橫山十八依然沒有參賽的資格。
他不管，當「評審長者」公布了「濁流一劍」黃獨清、「萬丈紅」陳白塵和「風林火山」薛冰禪進入三甲決賽之時，橫山十八竟闖到台上去，單劍連敗這三大高手。
這件事名震一時。
此際卻正值魏忠賢亟思用人之時，他要用的不是人材，而是奴才。他正大舉殘殺東林黨人，自然也生怕遭人報復，故見橫山十八這等壯士，覺得大有用處，于是，暗中示意軒轅大目力排眾議、收攬橫山十八為今屆「俠少」，亦即是應屆的「武狀元」。
橫山十八的反應居然是︰
「軒轅大目若是要用我，首先得要擊敗我，」他在眾人面前公然向評審主持提出挑戰，「要不然，他沒資格當評審，俠少也只不過是一堆狗糞！」
眾目睽睽，咄咄逼人。
這使得自恃、自負而且自大過人的軒轅大目，決意「教訓教訓」這後生小子，以便樹威立功！
軒較大目眨了眨眼抄起「熱火朝天驚神槍」，直迫橫山十八。
他一步步的迫近去，橫山十八一步步的退。
據說，當時無論是場中的高手，還是事後聞悉的高人，听到軒轅大目挺槍進逼的氣勢，都只能說「無懈可擊」四個字。
那真是無懈可擊——一種必殺的槍法！
軒轅大目全身上下，決無一絲破綻可讓人攻擊的。
當退到第十八步的時候（已快給迫出台外了），他陡然頓住。
槍刺入橫山十八胸際。
濺血。
橫山十八的劍在同一剎間切開槍尖、正中剖開槍把、斬去軒轅大目右手拇指。
血濺。
軒轅大目棄槍而退，怒視橫山十八。
橫山十八傲然而去，當場無人敢阻。這一戰已使橫山十八和他的「刀」名動天下。
「這一戰之妙，不在于擊敗與取勝，而是在進退；」事後，方柔激似乎有點幸災樂禍的跟納蘭說，「橫山十八看準軒轅大目渾身上下完全無一絲瑕疵可以進攻，唯一的可趁之機只有他的武器——那柄槍。所以，他硬挨一刺，卻破了敵人仗以成名的槍法，以一招取勝，震壓全場。他的目的只在揚名和搗亂，如果殺了軒轅，在場的番子、錦衣衛和評審長老，決不會放過橫山的；但要是他只傷敗對方，評審長老一向都巴不得親近奉迎魏閣的軒轅大目遭受挫敗，反正樂見此戰，袖手旁觀，只要評審長老們不出手。其他人因懾于其威，也斷斷不敢貿然動手——橫山便得以全身而退。他現在已功成得手，你就有難了！」
「不會吧。」納蘭有點擔憂地道，「他受了傷，還來找我決斗，豈不是把上風賣與人？」
「才不是呢，」方柔激詭秘而傲然笑道，「他雖是受了傷，但已連勝十數場，信心已達全盛，這時才是銳不可當呢。單是這點，他已佔了你的便宜。」
他艷冶的向納蘭挾挾眼，一副有熱鬧可瞧的笑道︰「別忘了，他跟你說過︰‘不死不散’。」