王不從的驀然出現，徐無害終于還是忍住了，沒叫出聲來，但蔡可饑可真的叫了出來了。「你不是已經死了嗎！」
王不從橫了他一眼，眼光便轉而落在沈虎禪身上。
他先看見沈虎禪的刀。
——應該說是刀柄。
刀柄總是高沈虎禪一個頭。
然後他再去看沈虎禪的眉。
之後他向杜園道︰「他是沈虎禪？」
杜園點頭。
王不從道︰「萬人敵正要這個人的命。」
杜園嘆了口不帶聲息的氣︰「今晨我接到密令，將軍也正要保存這個人。」
王不從這回是打量杜園︰「所以你就扮成沈虎禪？」
「若非必要，將軍絕不輕易向我們下令」杜園似乎嘆工口氣，「你知道的，將軍叫我做的事，我一定全力去做。」
王不從加上一句︰「而且從來不問為什麼。」
杜園又嘆了一口無聲的氣。
王不從道︰「他們已快逃入將軍的地頭了。」
杜園道︰「只還差那末一點。」
王不從道︰「所以我們要完成這一點。」
「你也沒有選擇，」杜園道，「這兩人已認出你來了，要是他們給逮著了，難保不會把你在這兒臥底的事供出來，那你就……」
蔡可饑怒道︰「我們才不會作這種出賣兄弟的事！」
杜園偏著頭反問他；「生死當前，你也不會？」
蔡可饑道︰「死就死，出賣兄弟的人，還活來干什麼？！」
杜園道︰「可是你還有榮華富貴、父母妻子，沒有兄弟，一樣可活。」
徐無害插口道︰「在江湖上行走的人，決不能棄義于不顧；有史以來，不論帝玉將相、市井走卒，無人敢藐視于義。無義之人，父母恥以為子，妻妾恥以為夫，兒女恥以為親，是故將軍門下，無人敢不重義氣。」
杜園哂然道︰「你現在嘴硬，可是到了生死關頭，骨頭只怕只跟舌頭一樣硬了。」
蔡可饑光火了︰「你那麼喜歡出賣兄弟，你干嗎不糾眾來把我們出賣掉算了！」
杜園冷笑道︰「你值幾個錢？要賣，我賣沈虎禪。」
王不從也道︰「我也只有兩條路。」
杜園道︰「一條是跟我一樣？」
玉不從道︰「設法讓他們安全逃掉。」
杜園問︰「另一條呢？」
王不從道︰「就是在孟頂頂等人逮著他們之前，先殺了他們。」
沈虎禪怒道︰「路不應由你們來選。」
王不從笑道︰「難道由路來選我們？」
「都一樣。我們選刀，其實就是刀選我們。你在眾多的刀里選擇了這一把，其實也是刀選擇了你。你選一條路來走，換一個說法，也是這條路選擇了你的腳步。」
杜園道︰「有趣，有趣。」
王不從沉住氣說︰「你這番話的意思是什麼？」
沈虎禪道︰「很簡單。你們要是選擇殺人滅口，間題是在殺不殺得了我們？如果要出賣將軍，你們早已做了，用不著在這兒廢話一籮筐。」
他下結論地道︰「所以，你們現在唯一的辦法，就是由杜園三人化裝成我們，引開追兵，王不從則帶我們往最可能逃走的地方逃走。」
「你說的對；」杜園苦著臉道︰「要不是這樣打算，我也不必打扮成這個樣子了。」
「我要殺你，只怕不易，」王不從沉吟一陣，道︰「不過我也不能帶你們一道走，至多只能告訴你應該從那里走；徐望望和張看看也快兜截過來了，單是青衣一人，未必能應付得了。」
于是，他們分頭。
沈虎禪等三人直撲海棠溪。
——過了海棠溪，就是將軍的地盤。
將軍在那兒屯下重兵，布下陷阱，萬人敵若無充份準備，也決不敢貿然輕犯。
將軍的部下，早已接到命令，在「邊界」上守候沈虎禪。
——只要沈虎禪一過「邊界」，他們就會全力匡護！
可是他們也不敢逾越雷池一步。
——他們一旦越界，萬人敵部屬的埋伏也會發動，這不但是難有全身而退之機，而且必定會觸發一場大戰。
沒有必要，沒有必勝的把握，誰也不想開戰——萬人敵和將軍都是同一個想法。
杜園則反掠往困雨溝。
他的目的志在引走追兵。
王不從去協助他。
大家分道揚鑣之際，蔡可饑還是忍不住間了一句︰「你……不是已經死了嗎？連王總堂主都以為你——」
王不從返首，澹澹然的道︰「如果‘天命難違’不死，今天在萬人敵手上，又怎會有個‘走投有路’？」
杜園接道︰「因為在這兒有個‘走投有路’，你們才能真的走投有路。」
海棠溪。
日已夕。
晚風送爽，寒鴉急掠，在這暮未暮日落未落的時候，兩峰的燈光都點起各自的燈籠，悠悠游游長袍古神而時正中秋……
——這像不像是個壯麗的朝代？
渡過河，彼岸就是將軍的地盤。
沈虎禪、蔡可饑、徐無害走到這里，都已近筋疲力倦。
日西沉，他們正要以快速渡河。
可是他們反而停了下來。
因為河中有石。
石上有人。
這一漠清溪，猶似玉帶一般，迥然而下，曲折地勾出了許多神清骨秀的遠山近景，像一場詩經里的纏綿。
人，到了一個地步，就會看開、看淡、看破、看化。
人生到了一個境界，就會高情忘情。
再俗氣的人，如果到了靈山秀水的天然絕景，亦會生起出世的情懷。
海棠溪，比海棠更美。
何況西風冷、夕陽斜，白鷺守于，昏鴉數點，這如夢的乳河一般的海棠溪，溪彎如刀，真比夢還不真實，比失戀還幽怨……
在水之涯的是沈虎禪、徐無害、蔡可饑。
只要再過一條河，他們就到了安全地。
日偏西，他們面對這樣美麗的河彎，難免都有些感慨︰江湖秋水多，是不是已到了該撒手的時候了？
他們卻沒有馬上渡河。
因為河上的石。
石上的人。
那個人肥大得就像一座彌陀佛，一對火燒眉。背後一把刀。
大刀。
刀大石小。
他所坐的石塊很小。
他整個人坐在那塊小石子上，就像一個大象一坐在一堆糞上一般。
那美麗的風景給他這般一坐，全給破壞無遺。
沈虎禪猛然止步。
手攔住徐無害與蔡可饑。
然後踏前一步，護在他們身前。
他的手已搭住刀柄。
徐無害隱約听到一種不易辨別的聲音。
直到後來，他回想的時候，才能斷定是沈虎禪在說話前先深深的吸了一口氣。
蔡可饑卻沒有听見。
他的內力還遠不如徐無害。
接著他們都听到沈虎禪問︰「大名鼎鼎？」
那「彌陀佛」沒有應，他只找出了刀。
徐徐地抽出了刀。
就算在這將暮的殘暈映彩里，這刀一旦拔了出來，連溪水也為之失色。
人人都只看見他手上的刀。
眼中已無淚水。
這條河的生命，似都被他手上的刀吸去。
那人在反覆的看他的刀，然後火燒也似的眉毛一聳，向沈虎禪笑眯眯的道︰「你在叫我？」
沈虎禪點頭。
那人笑得像拾到元寶一般開心︰「你錯了。」
他手一掣，橫刀撫鋒，道︰「這把刀的大名就叫＊鼎鼎＊，我不是，我是孟頂頂。」
他又笑道︰「所以你剛才是叫我的刀，不是叫我，我不需要應你。」
他和氣生財的補充道︰「正如我不能叫你為阿難刀，而應該喚你作沈虎禪。」
然後徵詢似的問︰「你說對不對？」
沈虎禪不慍不怒、不浮不燥的道︰「你說的是。」
徐無害發現孟頂頂一直在笑。但也可能根本沒有笑過。
因為他生了一張完滿的笑臉。
不止臉是笑的，還有一雙笑眼，一對笑耳，一只笑鼻，就連法令，也成笑紋。
除了眉毛。
眉毛是憤怒的。
直如火燒。
所以他就算不是在笑，只要他一說話、一移動、牽動臉肌，別人看去，都會以為他在笑。
——這種人，通常都會讓你以為他在對你友善的時候狠狠的一口吞掉你，保管連骨頭都不剩！
徐無害只覺一陣心寒。
然後他發現那是可能是溪寒。
最後他知道，真正的寒意是來自刀。
孟頂頂手中的刀。
刀名「鼎鼎」。
孟頂頂「飛」起一只眉毛︰「過河？」
沈虎禪慎重地點頭。
孟頂頂嘆道︰「人生的路程里，總會有些路，踫上險境，有些河，遇到急湍。」
沈虎禪道︰「可是在人生里，有些山，是非涉不可；有些河，是非渡不可的。」
孟頂頂又「笑」了︰「說是這樣，人生里有的前路，總會有人搶著的，你不把他擠下去你自己便過不去，看來今晚我就是那阻著你前路的人。」
沈虎禪道︰「就只爭在你把我擠下去，還是我把你擠下去而已。」
「我這麼胖。」孟頂頂心疼地把撫著他手上的刀︰「你以為能把我擠下去嗎？」
沈虎禪道︰「我是用刀的。」
孟頂頂道︰「當然，要不然怎稱作＊禪刀＊沈虎禪。」
沈虎禪︰「但也有人稱我為＊刀魔＊。」
孟頂頂道︰「禪到極處便成魔。」
沈虎禪道︰「魔到極處便是禪。」
孟頂頂道︰「這世上本來就忠奸不辨、神鬼不分的，更何況是禪與魔。」
沈虎禪︰「你也是用刀的。」
孟頂頂撫刀笑道︰「我的刀一向要比我的人有名，鋒頭就叫它給搶光了。」
沈虎禪道︰「所以你是你，刀是刀。」
盂頂頂道︰「當然，刀不是人，人不是刀，這是誰都知道的事，硬要把人當作是刀，刀化作為人，那不是偽飾就是強辭，說與刀共存之、同生死，那更是妄誕的事。刀只是我的伙伴。我跟我的刀，關系只在合作、配合、運使、運用而已。刀斷了，只要人未死，還可以使用第二把刀，不可固執，不必腐迂，不必覺得羞恥。」
沈虎禪道︰「好。」
孟頂頂眉毛一揚︰「什麼好？」
沈虎禪道︰「說的好。」
孟頂頂道︰「說的好不如做的好。」
沈虎禪道︰「所以不管寶刀古刀，能殺人的就是好刀。」
孟頂頂呵呵大笑。他這回可真的是「笑」了，「果然不愧是用刀的沈虎禪。」
沈虎禪道︰「那麼，我們可以動刀了。」
孟頂頂眉毛又是一聳︰「你迫不及待？」
「＊黛綠嫣紅一潑風＊的馬隊已經逼近，我們再不動手，渡的恐怕就是血河了。」沈虎禪道，「你的緩兵之計也確已成功地拖延了好些時候了。」
徐無害聞言，大吃一驚。
——原來馬隊已經掩近！
——怎麼連塵頭、蹄聲都沒有？！
孟頂頂低頭。
他一直盤膝而坐的。
刀就架在他的雙膝上。
他垂下頭來的時候，只有一對眉毛，像不屈的怪火，騰動焚燒。
「你旱看出來了，」他似在暮里擲出一聲嘆息，寥落地墜于水中︰「即然如此，我們就爽快乾脆點。」
沈虎禪平靜地望著他。
孟頂頂道︰「你出刀三招內，我殺不了你，我就撒走，決不攔你。」
徐無害忍不住叱道︰「狂妄！」
「不是狂妄，是自量！」孟頂頂立即毫無慍色的糾正︰「如果我傾盡全力的三刀內還殺不了他，那就二十刀也勝不了他，三百刀也未必收拾得了他，既然如此，何不速戰速決，利己利人？」
沈虎禪忽道︰「好。」
孟頂頂眉毛一剔︰「好什麼？」
沈虎禪道︰「你練的是佛刀？」
孟頂頂笑道︰「佛刀用以降魔，我只修到了屠刀的境地。」
沈虎禪忽然伸手一指。
眾人不禁扯頭望去，只見一輪紅日，已漸為大地吞噬。
大家一時都不明其所指。
就在當下「回首觀日」的剎間，沈虎禪已飛掠過河，半空收刀，駢掌疾取孟頂頂之頭頂。