別殺我！別殺我！一個聲音淒厲的嘶喊著，令人震撼于呼喊者何等惶切的求生意志，求求你放了我
語音未完，突然切斷，就像一只雞在啼聲中忽給人扭下了脖子。
沈虎禪乍聞這淒槍的呼喊，一怔，隨即急展輕功，掠人林中，只見林內有一片被砍伐過的室地，有一人已身首異處，鮮血不害斷頭上直噴著，另外兩個衣衫破爛、鮮血斑斑的漢子，一個持大刀對抗著，另一個手持尖刀，全身發抖，跪下來看他那被砍了頭的同伴，汗水、淚水濺了一臉，神情完全給懼色所佔布。
包圍的人只有三個。
一個紅衫濃眉的青年，雙手抱持一柄古劍。
一個錦袍青靴、手挽銀劍的公子。
一個神情冷漠，臉色陰森，雙手插在衣袖里的中年人，額上有一道青記。
這人並沒有出手，但那紅衫青年和錦袍公子的劍招，十分凌厲，那持刀的大漢已經抵擋不住，眼看就要命喪劍下。
沈虎禪一掠而入，心想︰救人要緊，也顧不了究竟是什麼事情，大喝了一聲︰住手！
鐺的一聲，大漢的刀被震飛，紅衫青年的劍中鋒而入，錦衣公子倒劍回後刺入，勢要將這名大漢前心後刺出兩個窟窿采。
沈虎禪再也顧不得許多，飛搶過去，雙手一抓，竟憑空執住古劍和銀劍，這兩柄劍都是削鐵如泥的寶劍，饒是沈虎撢拿在乎上，也覺得鋒上的寒氣與銳氣直浸掌心。
那名青年及公子更為大吃一驚︰要知道他們手上拿的，一把是清泉石劍，一把是小白龍，這兩柄劍一柄是武當派名劍，另一把是雪山派鎮山寶劍，正是無堅不摧的刊器，他們出道以來，還是第一次被人隨手一抓，這樣拿在手上的！
沈虎禪叱道︰慢著！
那臉有青記的漢子身形一閃，已自沈虎撢、紅杉青年、錦衣公子間搶入，沈虎禪衛見此人身手，雖然雙手仍留在袖子里，但聲勢已非同小可，即飛起一腳，把那受傷的漢子踢了出去。
青記漢子正要出手，人已不見，他身形已掠了過來，與沈虎禪正好犧了一個照面，微微一震，道︰是你！
目光再瞥向沈虎禪背後那一截高過頭頂的木鞘古刀，失聲又說了一句︰是你！
沈虎禪也隱隱覺得此人臉熟，臉上那塊青記，確曾似在哪兒見過，當下道︰你是？遂松開雙手。
錦依公子及紅衫青年奪回佩劍，一個臉兒鐵青，一個滿臉漲紅，各自怒嘯一聲，擇劍攻上，臉有青記的漢子雙手疾地自袖里拔了出來，同時搭在兩人肩膊上，沉聲道︰等一等。
錦衣公子怒道︰他一個人，咱們三個還怕他不成！？
紅衫漢子掙紅了臉，他穿著紅衣，這一下更映得臉如噗血，氣呼呼地道︰咱們要替天行道，誰攔著，誰就得躺下去！
臉有青記的漢子雙手仍緊搭在兩人肩上，沉聲問了一句︰七大寇，之首沈虎禪？
他這句話一出，紅衫、錦衣二人都靜了下來，兩對眼楮全射到沈虎禪身上來，眼神里有些震驚，有些疑惑，甚至有些惶恐和好奇。
沈虎禪抱拳道，閣下是？
臉有青記的漢子干笑一聲，道，沈兄那還會記得紫金山上的故人。
沈虎禪恍悟道︰原來是袖中禪劍萬古燒萬兄。
萬古燒道︰那時候，我們括蒼、雁蕩、長自、天山、昆侖、黃山、點蒼七大劍手在紫金山比劍，爭奪據說藏有武功秘決的文王鼎，結果，沈兄單人單刀，連敗我們七陣，還一刀劈開文王鼎，告訴我們文王鼎實無武功，只是倭寇處心積慮設計出來使我們中原武林高手互相殘殺的毒計沈兄在那一夜，可算是出盡了風頭呀。
沈虎禪道︰為揭發這件陰謀，有得罪處，尚請海涵。其實，只是找機會一刀闢開文王鼎罷了。
萬古燒道︰沈兄不必過謙，當時，在場七大高手，連在下在內，哪一個會讓你劈開巨鼎？不過大家都攔你不住，閣下刀法武功，委實令在下佩服。
沈虎禪一笑道︰慚愧，卻不知今天又是為了什麼事？
萬古燒嘆了一口氣，道︰這就是沈兄的不是了，沈兄為的是救人，問題是︰這些人，該不該救？
沈虎禪一楞，道︰哦？
萬古燒向紅衫漢子引介道︰這位是雪山派掌門人弟子秋映瑞。又向錦衣公子一引道︰這位是山西行省參贊古田桑的獨子古錦藏。
他頓了頓，又道︰他們兩人，都曾名列武林中公認的俠少，和地俠仗義，替天行道，向為江湖中人稱許。
沈虎禪目光閃動︰哦？那麼說來，我是救錯了人了？
紅衫漢子秋映瑞忿忿地道︰這又怎樣？人都溜了！沈虎禪這攔得一攔，阻得一阻，剩下的兩名浴血漢子，早都逃了。
沈虎禪道︰究竟這是怎麼一回事？三位可否明告？
秋映瑞鼻子里重重的哼了一聲。
萬古燒指著地上的尸首，道，沈兄可知他是什麼人？
沈虎禪搖首。秋映瑞冷笑道︰他就是這幾一帶枕山的匪首，叫做苑銳虎，這人是個大賊，你說該不該殺！？
沈虎禪冷冷地道︰我也是匪首，我也該殺。
萬古燒見話鋒不對，忙道︰不過，這苑銳虎無惡不作，怎可跟沈兄相提並論！
沈虎神淡淡地道︰另外兩人呢？
萬古燒道︰這兩人，一個叫做劉歲奇，是個地痞，當地的人都叫他做老劉，另外一個，便是點蒼的逆徒邵星舞！沈虎禪哦了一聲，道︰邵星舞？不是點蒼派程無想的五大門徒之一嗎？萬古燒道︰正是。點蒼派是武林刀柄會五大同盟之一，程無想程先生是點蒼派掌門人鐘錯之師弟，總共收了五個徒弟，本來是名家子弟，但他不知自愛，學藝未成，便給程先生逐出點蒼，此人之頑劣，可見一斑。
沈虎禪沉吟道︰這件事，我也听說過。不過，這也罪不致死。
萬古燒道︰這當然談不上什麼罪狀，但他離開點蒼山，回到他的老家牡丹鄉，卻作出了令人發指的事情！
沈虎禪道︰什麼事情？
萬古燒道︰這邵星舞憑了在點蒼派所學得的三幾下功夫，欺壓良民，無惡不作，淮要是不听他的意旨，動輒拳打腳踢，牡丹鄉鄉民無不恨之入骨，而又不敢反抗。但這邵星舞，越來越張狂，竟听地痞流氓劉歲的唆使，趁其兄邵星雲出外經商，竟奸污了他的嫂子，他嫂嫂哭得搶天呼地的，驚動了邵老頭，邵老頭這一氣非同小可，對邵星舞戟指大罵，氣得拿鋤頭打他，結果，反而給邵星舞一腳踢死了，隔壁鄰人看不過眼，要出來勸解，也給他殺了兩三個
沈虎禪臉色一沉，跟中閃出怒火，萬古燒繼續道︰這位古公子要執行公務，把他逮捕，但邵星舞跟劉歲奇，還殺傷了幾名公差，糾合了附近枕山的賊寇，由這苑銳虎帶領，把牡丹鄉鄉民盡情洗劫一番我們跟古公子向來是奠逆之交，他飛鴿傳書，我們即來效命，把枕山的賊人鏟平了，剩下這三名賊子，追到此處，總算殺掉一人，沒料
沈虎禪歉然道︰沒料事情卻給我搞砸了！這等婬惡之徒，殺父奸嫂，人人得而誅之，為向三們謝罪，這追殺之責，由在下來負起如何？
萬古燒慌忙道︰沈兄不知前因始未，何罪之有？不過，這殺惡徒之事，因是官府委任，師門交托，仍是由我們負責較好，沈兄免勞了。
秋映瑞冷哼道︰本來，我們要殺這三個罪大惡極之徒以祭劍，只要你不從中阻撓，便已是有幸了。
沈虎禪知道武俠中的少俠欲保住俠少的名餃，一年至少要誅殺一名大奸大惡之徒，俗稱祭劍，且不論其人是否受十一大門派主使還是武學功術院指令，總之凡是俠少，職責便是除暴鋤強，這些名門正派的事，沈虎禪一向不想沾惹，何況古錦藏又是大官古田桑的兒子，此事涉及官府，沈虎禪素不跟官員打交道，也不想多管閑事，知道秋映瑞話中之意是不想他來奪功，便笑道︰好，這件事，是我不對，我不該插手便是。
秋映瑞道︰那兩個賊子武功也不差到哪里去，你真要插手，也未必討得了好！
萬古燒臉色一板，低叱道︰秋少俠！然後向沈虎禪滿臉笑容的道︰沈兄，萬勿見怪！
沈虎禪抱拳道︰言重了，告辭！
古錦藏一直默不作聲，忽然道︰慢著！突然之間，手中銀光一閃，長劍似毒蛇一般，疾噬向沈虎禪喉嚨！
沈虎禪霍然一個轉身，竟以背部相向，噓的一聲，古錦藏的劍尖，變成是刺在沈虎禪後頭的刀愕上。
同時間，沈虎禪左手五指，已搭在刀鍔上。
他五只手指，一搭刀柄，掌背的青筋迸現，萬古燒忙拉開古錦藏，古錦藏鐵青著臉，掙扎咆哮道︰他是啥東西？！我就看不慣他妄自尊的樣子！
萬古燒一把推開古錦藏，叱了一句︰古公子，你忘了你出來的時候令尊交等過什麼？！然後誠惶誠恐地向沈虎禪一揖道︰沈兄
沈虎禪仍舊背向三人，手搭刀柄，始終沒有回過頭，只听他沉聲道︰這是俠少的作為嗎？
萬古燒道︰古公子年少氣盛，你千萬不要見怪！
只見沈虎禪的手背青筋漸消，手指也下只一只的松弛了下來，終于放下了手，只听他道︰要是這一劍已經要了我的命，我又從何見怪起呢！說罷大步行去，隱于密林不見。
萬古燒一直望到沈虎撢失去蹤影之後，才用袖子揩汗，道︰好險！
古錦藏不服，道︰我看他也沒什麼，用得著你如許怕他？
萬古燒正色道︰古公子，你有所不知，這個沈虎禪，武功非同小可，尤其是他的刀法，連公羽敬這樣的人物，也死在他的手上別的不說，紫金山上文王鼎之戰，其余之人，武功無一在愚兄之下，但都攔沈虎禪不住，這人，能不得罪，還是不得罪的好。
秋映瑞嗤笑道︰武功好又怎樣？只是一頭蠢牛，不是給萬大哥三言兩句，給騙得心服口服的麼？
萬古燒也不禁有些得意，笑道︰說什麼豪俠義士，其實最易受騙，不必金銀厚祿，也無須權位美色，只要給他仁義二字，他便赴湯蹈火，萬死不辭至少，也會乖乖、服服、帖帖！
三人一齊大笑。
秋映瑞忽道︰可是，給那兩個混帳逃走，難免將來禍患！
他們逃得了麼？萬古燒怪笑著，拍了拍身旁的古錦藏肩膊，有古大人的公子在這兒，加上名門正派子的俠少如閣下，邵星舞和姓劉的，還飛得出我們的手掌心麼？！
秋映瑞這才笑逐顏開，道︰萬大哥，難怪家師要你幫我們闖出名堂來，原來跟你，準沒錯兒！古錦藏笑道，爹也沒看錯，只怪邵星舞他們幾個，生錯了時辰！
邵星舞與劉歲奇亡命的逃著，翻過一座山頭，又一座山頭，走出一片密林，又一片密林，劉歲奇眼看沒法支持了，喘息著，抓著一棵樹，像在湍流里抓住一段浮木，嗆咳著，汗如雨下，我我實在走不動了
邵星舞也是急促地喘氣︰走不動，也要走！
劉歲奇慘然道︰我們跟他們拼過
邵星舞搖首︰我們決不是他們的對手。
他仰天嘆道︰卻不知那救我們的人，是不是他們三聯手之敵？
劉歲奇道︰我看他伸手這麼一抓，便抓住那兩個王八蛋的兩把劍，一定
一定不會輸的
邵星舞黯然道︰贏了又怎樣？有黑白二道撐腰，那位俠士武功再高，也逃不了他為了我們真害了他！
劉歲奇恨恨地道︰最好他把他們殺掉！
邵星舞忽伏在貼耳聆听了一會，道︰我看下會我們還是快逃吧！
逃！齊歲奇慘笑道︰王下雖大，但還能容我們逃去哪里？
邵星舞臉色沉重，一字一句地道︰置之死地而後生。
劉歲奇迷茫的望著邵星舞。
邵星舞道︰到員山縣的監牢去！
休班頭和符捕頭在員山縣高懷街上巡邏，忽聞巨宅內有人高呼，有賊呀！捉強盜啊！
休班頭拖刀就走，符捕頭一手揪住他，休班頭急道，有人做案，還不快去捉人！
符捕頭道︰你可知道這是什麼時候？
休班頭望了望天色，道︰未未申初吧？這又有什麼千系？
符捕頭道︰賊人敢在光天化日下做案，自然有恃無恐，咱們這一刻就要換班，何必多生枝節？
休班頭道︰我們職責所在，這事可不能不管啊！
符捕頭道︰那好。把手一放。
休班頭跑了幾步，見符捕頭並不尾隨，心下倒是怯了，問︰你不一起？
符捕頭悠然地道︰大嫂在等你吃飯，孩子們都好吧？
休班頭一听，腳步便似釘著似的，走不動了，符捕頭道︰我們且由它
忽然，迎臉沖來了兩條大漢，手里攫著些包袱錦盒之類的物品，奔了過來，休班頭叫道︰撞上了！撞上了！符捕頭見那兩人手里都持著明晃晃的利刀，一時不知該怎麼辦。
忽然，走在前面的漢子足下一絆，叭地倒于地上，休班頭這下再也按捺不住，一個箭步跳過去，用時膝壓制那摔倒的劫匪。說時遲那時快，另一大漢已奔近符捕頭面前，打一個照面，符捕頭只見來人濃眉大眼，滿臉胡碴子，肌肉迸起，手中利刀閃閃發光，只覺心頭發毛，腰間的刀要拍出來既不是，不袖出來也不是。
休班頭大叫道︰捉住他，捉住他！
符捕頭正遲疑問，突然，砰地一聲，臉上著了一拳，這下符捕頭再貪生怕死，也下得不挺身相抗了，當下雙手一抓，以擒拿手抓住對方右臂，不料這一抓之下，得心應子，對方哎喲一聲蹲伏，竟給拿住。
符捕頭大喜過望，頓時抖擻神威，一足飛起，踢掉賊人手中利刀，叫道︰嘿！大爺故意讓你，看你這惡賊凶到幾時！？
當街抓了兩個搶劫的匪徒，雖非大功，但也有賞，符捕頭更得意洋洋的是，連他自己沒料到︰自己多年沒加練習的擒拿手，也有如此神效！