沈虎禪道︰「青帝教了你三天，就能煉出這樣子的刀法，了不起。」
公羽敬道︰「其實教多不都一樣，只要明白刀理，頓悟刀意，剩下的便是苦練。青帝教會我刀法後，見我權欲過重，怕我武功愈高貽禍愈深，便不再教。我跟他本是師徒，後來卻成了朋友。」
沈虎撢點點頭道，「被朋友所殺，總好過被徒兒所殺。」
公羽敬卻搖首道︰「我沒有殺青帝。」
沈虎禪一愣，在現刻的局勢下，公羽敬實在再也沒有必要做了不認賬的。
公羽敬道︰「當然，我跟青帝常在一起，一方面是監視他，一方面是想趁機下手，但我總怕一擊失手，以青帝武功，只有死路一條，所以遲遲不敢下手……」
他望定沈虎禪道︰「設想到給你捷足先登。」
沈虎禪微嘆道︰「我也投有殺死青帝。」公羽敬聞語也是一愣，他也深卸此時此境，沈虎禪亦毋須再作隱瞞。
「那麼，是誰殺死青帝？」
「重要的是武林中還有誰有這樣的刀法？」沈虎禪反問。
公羽敬苦笑道︰「說實在的，我倒一直以為是你殺的，而我雖知你不是青帝首徒，我才是，不過青帝死前，就算沒有寫下了你的名字，我還是以為，能使這樣的刀法格殺青帝的，只有你一人而已。」
沈虎禪道︰「原來‘找沈虎禪’四個字，是你的手筆。」
公羽敬道︰「這倒不是，但血掌卻是我蓋下去，我特別留意青帝一舉一動，所以青帝死時，也是我第一個發現的。」
沈虎禪道︰「所以你故意留下了模仿我的血掌印，讓雷大先生等來找我麻煩，讓我們拼個你死我活之際，你調度了青帝門中的親信來，好從中取利。」
公羽敬笑道︰「豈止從中取利而已？這叫一網打盡。」
沈虎禪道︰「偏生雷大先生、深仇大師都不知道你原來就是青帝棄徒，還當了門里供奉，而且深諳‘絕滅刀法’！」
公羽敬道，「不錯，哪你可知道為何我阻止深仇大師那蠢驢殺你？」
沈虎禪道，「一方面，你是想抖出雷大先生和深仇大師的秘密，好讓他們自相殘殺，另一方面，如果青帝確如你所說，非你下手的話，你也很想知道是不是我殺的。」
公羽敬哈哈笑道，「不錯，一點也不錯。」
他眯著眼楮又道︰「可惜青帝不是你殺的，否則的話，我真該謝謝你才是。」
沈虎禪冷笑道︰「你既然做下了這種事，自然想把我們都殺了滅口是不是？」這句話也正是驚懼惶惑中的門大綸、佔飛虎、猿青去、丁五姑想問的。
公羽敬笑笑道︰「憑我武功，殺光這里諸人，又有何難？不過，我也正值用人之時，說不定會考慮一下……那要看你是否真心誠意了。」
猿青雲和佔飛虎互覷一眼，剎那間，他們同時決定了一件事︰
不管怎麼樣，先求得保住命再說！
——何況投入「青帝門」，可是一件大大的好事，就不定從此青雲直上，遠比在衙門里吃刀口飯更有前程遠景！
當下兩人心意已走，上前躬身拜道，「我們願投效青帝門，做牛做馬，任憑差遣！」
「我倆忠心不貳，只听公羽大俠吩咐，水里水里去，火里火里去」！」
公羽敬喝道，「好！」
兩人心中一喜，公羽敬又道︰「你們大有前途！不守，要人我們，先立一功才行。」
猿青雲道，「公羽門主令下，我等無有不從！」
公羽敬道︰「你倆去先把門大綸殺了，提首來見，即任你們為青帝門‘白虎、朱雀’堂主。」
佔飛虎惟恐落人之後，拔出鐵尺，向斷臂負傷的上司門大綸撲去，一面大聲應道︰「遵命！」
猿青雲見佔飛虎掠去，怕他搶了功，也抽出銅銬，夾擊門大綸。
沈虎撢見狀冷笑道︰「你就算把這里的人殺光，或全變作你的部下，但三大供奉中已死其二，兩個當家的也身亡，你獨當門當，也不怕人起疑？」
公羽敬哈哈一笑，「有什麼好疑的？我才不當門主，門主由任時去充當，我挾天子以令諸俠，不是比虛有其位的好！」
「何況，任小時其實是我親兒，只是過繼給青帝，人人都以為青帝嫡子，其實，我早已伏好了安排，只欠那一刀罷——」
「那一刀，卻不知是誰倒撫替我做了。」公羽敬嘀咕道。
方恨少怒叱︰「狗賊，還有我們哪，你休得意過早！」
公羽敬笑道︰「你和他那兩三下唬人把式，對我可不管用。」
那邊門大綸的情形，已十分危險。
門大綸的主要武功一雙「奔雷手」還剩下一半，因為，一個人在受傷用血流如注的情況下，武功剩下的不到四分之一。
何況猿青雲及佔飛虎教都是武功相當不弱的六扇門好手。
這些六扇門中捕頭，逮人時都有一套歹毒難防的方法，門大綸在吃痛強持的情形下，已支持不了多久。
公羽敬將手中七尺長刀晃了上晃，登時」唬」地一聲，在空氣里剪出一聲刀風。
這柄刀，長、大、沉重，要是旁人，只怕連提都提不起，但握在公羽敬千里，就像一根羽毛一般。
方恨少立刻護在沈虎禪身前。
唐寶牛又攔在方恨少身前，喝道︰「你要干什麼？」
公羽敬道，「瞎子都知道我要干什麼！」
溫柔搶前道︰「要殺，先勝了我再說！」
公羽敬笑道︰「那麼標致的人兒，誰舍得殺了？」
他說著，還笑著，忽然飛起一刀，這一刀之威，無可匹御，尖呼半聲，在旁的丁五姑已被他一刀兩段！
溫柔嚇得花容失色︰「好卑鄙，你！」
公羽敬一刀斬殺了五姑，尚未回身，只覺刀鋒的寒氣，浸入脊骨。
他沒有立即回身，鼻際已聞到淡淡的檀香味。
一個人在回身的剎那，也就是防守最弱的瞬間，他知道敵手的刀，非同小可，他不敢輕試。
他雙手緊握著刀，汗涔涔淌下，人未回身，但全身肌肉，每一根神經，都準備在敵人刀鋒再有寸進，他立時全力回身劈殺！
敵手沒有動作。
他的人也似凝住。
只听方恨少驚中帶喜地叫道，「老大你——」
沈虎禪已神奇般的站了起來。
他的刀已遞了出去，離開公羽敬的背脊不過半尺。
他並沒有再遞半分，連刀也未曾出鞘，可是刀意如寒冰一般進了公羽敬的背肌，使他衣服下的肌膚起了一陣寒栗。
公羽敬握刀的手和穩如磐石，但卻不能使心頭狂跳謾下來︰「看來，我是低估了你。」
沈虎撢道︰「我沒有中掌？」凡是挨了「修羅掌」，絕對不可能有再戰之能力。
「修羅掌確是厲害非凡，不過，我是故意挨這一掌，情形自當別論。」
公羽敬道，「哦，」他是在等沈虎禪說下去。
「這件事，有人在陷害我。我跟青帝雖非師徒，但在五年前，卻見過他一次，對他很是欽儀。我沒有殺他，我也在奇怪他為什麼要在死前留下‘找沈虎禪’四個字。我听得你誣賴我是青帝徒，更使我決心把這件事追查下去。
他笑了笑，道︰「要探查此事真像，最好的方法，是讓別人當我死活都一樣，沒有戒心，所以，我決心挨這一掌。」
公羽敬冷冷地道，「不過，修羅掌掌力摧肝裂肺，你吃了這一掌，只怕也不是好玩的吧？」
沈虎禪笑道︰「一點也不好玩。不過，你給薛神捕以‘金光藍手’點了腋下重穴，不能施展‘大力金剛神法’，一樣不是好玩的。」
公羽敬沉下了臉。
沈虎禪忽道︰「我現在是佔了點上風。」
公羽敬冷然道︰「你未必殺得了我。」
沈虎禪道︰「我這一刀至少有八成把握能傷得了你，你回身這一刀，至多只有兩成希望。」
他忽然收刀而立、道︰「我這樣縱贏了你，也勝之下武。」
「我給你一個公平的機會。」
公羽敬開始也不敢相信會有這樣子的便宜事，所以他並沒有立即回身來。
及至他終于回身過來，沈虎禪並沒有出于，他才道︰「人總要做一些自己會後悔的事。」
公羽敬冷笑，「不過，你不會後悔很久的，你已經沒有機會再後悔了。」
公羽敬舉起了長刀，刀尖向著沈虎禪。
沈虎禪的刀橫持，刀仍不出鞘。
公羽敬獰笑道︰「我勸你還是拔刀吧，絕滅刀可不是修羅掌、能夠硬挺的。」
沈虎禪道︰「讓我挺挺看再說。」
公羽敬大喝一聲︰「看刀！」一刀劈下，驟然之間，刀鋒改向，斬向溫柔！
溫柔猝不及防，無法閃躲。
眼看一刀命中，「當」的一聲，沈虎禪的連鞘刀，搶架在公羽敬刀鋒下。
沈虎禪接過這一刀，步法已經亂了。
公羽敬即刻回刀，飛斬沈虎禪！
沈虎撢居然能回刀架住，身法詭異，令公羽敬大為吃驚。
但這一刀之力，仍將沈虎禪震得倒飛丈余，背脊「砰」地撞在銅棺上！
公羽敬提刀逼近。
溫柔、方恨少、唐寶牛三人一齊撲前，公羽敬一刀旋斬，刀風將三人掃跌出去，再一刀當頭向沈虎禪斬落！
不過逼退三人緩得一緩的瞬剎之間，沈虎禪又站了起來，硬架住這一刀。
這時，仍是勢均力敵的形勢。
沈虎禪雖被逼退至棺樞前，但刀未出鞘，公羽敬處處搶攻，但未奏效。
就在這時，公羽敬猛然有了一個決定。
同時間沈虎禪已搶得主動，一刀反劈過去！
這一刀之威，除了公羽敬的「絕滅刀」或能架得住外，不作他想。
但是公羽敬居然回斬了一刀。
在這種情形之下，雙方搶攻，只造成一種結果︰同歸于盡！
可是公羽敬仍能夠封架。
他是力圖運一些殘余的「大力金剛神法」，以右臂來擋格。
「嚇」地一聲，公羽敬的臂骨斷折。
公羽敬的刀眼看就要斬入沈虎禪的脖子里！
沈虎撢驟然坐倒，刀落空，刀勢緊接下沉，要把握機會斬殺沈虎禪！
這剎那間，沈虎禪跌倒上望，公羽敬沉刀下瞰，兩對眼楮發出了刀鋒尖交擊般星花飛散，死生存亡，全在瞬間！
公羽敬犧牲一條胳臂，自是非要把沈虎禪斬殺不可！
就在這電光石火的疾逝里、公羽敬的眼光。忽然凝在沈虎撢背後，竟有一種說不出的表情。
——是驚惶、是恐懼、是哀告、是不信，不可思議而又難以宣言的眼神……
這時，「叮」地一聲，沈虎禪刀已出鞘。
刀已沒人公羽敬月復中，穿過胸膛，在背肩上凸露出一截尖刃來。
突出來的尖刃青森而不沾血，這時刀鞘仍嵌在公羽敬的左臂膀上。
「嗖」地一聲，沈虎禪收刀。
刀回到鞘中，誰都不曾看清楚他的刀。
連公羽敬也未曾看見。
他瞪著目，張著口，十指箕張，臉肌扭曲著驚駭與荒庭，倒不是因為震訝于自己為何竟死在沈虎禪刀下，而是神魄欲飛于沈虎禪背後出現的那人。
沈虎禪背後是棺材。
人，就自棺村中升起。
公羽敬啞嘶倒地。
沈虎禪回過身去，就看見棺村里緩緩立起的人。
這棺是用來停放東天青帝任古書的尸體的，現在自棺中站起的當然也是「東天青帝」任古書。
只听任古書嘆道︰「絕滅刀，到頭來，絕滅了他自己。」
他微笑著測覽一下人人看他的表情︰「怎麼？見到了鬼刀麼？」
方恨少好久才能舒一口氣︰「子不語怪力亂神，你不是鬼、你只是死了的人復活而已。」
唐寶牛喃喃地道︰「媽呀！」
任古書笑道︰「你叫我？」
唐寶牛道︰「一個人被剖腔裂月復死了多日不害你面前問你話，叫他什麼都一樣。」
任古書笑道︰「我其實未死。」
沈虎禪一直看著他的「傷口」，終于道︰「你也沒有傷口。」
任古書道︰「這道淒慘的刀口，實在是花了不少功夫才弄上去的，看來算是有點像。」
方恨少忍不住道︰「何止像。」
唐寶牛道︰「簡直是直的一樣。」
任古書笑道︰「這樣的傷口，只有一人制造得出來。」
沈虎撢試探著問︰「‘神判’，祖浮沉？」
任古書道︰「聰明。」
沈虎禪，「真要是聰明，就不會被人騙到現在。」
任古書笑道，「聰明人小事被人騙，大事裝胡涂，才是真聰明。」
沈虎禪道︰「所以，我沒有斫你一刀，公羽敬也沒有斫你，人是自己斫自己一刀。」
任古書撫髯笑道︰「我也沒有斫自己一刀，而是請祖浮沉替我畫了一道刀口上去。」
沈虎禪道︰「他是各種傷口的‘神判’，自然能勝任。」
任古書微笑道︰「何況，近斯我也精于藥物易容。」
沈虎禪道︰「所以你就詐死。」
任古書道︰「我不詐死，就得真死。近年來我雖浸詩書之中，但畢竟看得出來，三大供奉三個劣徒，無一不想殺我。」
他苦笑一下又道，「人到了這種地步，也實在不是滋味。」
沈虎禪瞪目道︰「奇怪？」
任古書道︰「奇怪什麼？」
沈虎禪道︰「憑你在青帝門的武功地位，實在可以親手清理門戶，何需如此？」
任古書長嘆了一口氣，道︰「如果由我來清理門戶，那首先被清理的便是自己。」
他搖頭嘆息︰「自我專注詩書，不理門戶之後，實權已為兩個劣徒三個居心叵測的供奉奪去，忠于我的人，早被剪除。」
他苦笑又道︰「至于我的武功，早因我近年棄武就文，久已疏練，等到發覺情形不妙想急加練之際，因年邁力弱，心意不專，導致走火人魔，一身武功，等于全廢了。」
「誰說高手不須苦練？越是高手，練得越苦，我這一荒疏，下場便如此。」東天青帝任古書搖頭嘆息。
他這番話委實驚人，雷大先生雷肅桐得其武功之一「如意棒」，深仇大師又得其一」修羅掌」，公羽敬亦得其一「絕滅刀」，武功都有如此造詣，而他本身，居然中晚年走火人魔，失卻了武功。
「其實我這失去了武功，一半也起自于心神不定，很想將過去無謂的武功所造成的殺伐血腥驅去，心神不能一體，才致功力散失的，亦可以說有一半是自願的。」任古書這樣的浩嘆。晚年的他，確在唐詩宋詞中的留連忘返，余無他念，才致「青帝門」部下奪得太權，而武功日漸荒疏的。
「所以你故意寫下了我的名字？」沈虎禪問。
「我在五年前見過你，對你為人，有一定的了解。我裝死，要裝得像，就要有可以殺我的人，而且這人還得要肯為我報仇。我在他們監視之下，亦無法向外求助，遲早會死在他們手下，所以我先遂了他們的心願、這個幫助我的人，武功要高，至少可以敵得住他們，而且要使他們找到你，我才可以月兌困。」
任古書補充道，「我設下了這道刀口，他們以為你是我的棄徒，一定會假借為我報仇的名義來我你，把你殺掉，好讓你不會回去分薄他們的權勢，同時也可藉此澄清了他們的嫌疑，而惟一知道你不是我舊徒的公羽敬，也不能說出真相。我就藉此讓他們鬼打鬼一番。」
沈虎禪冷冷地道︰「所以他們都來找我的麻煩。」
任古書笑道，「不過這麻煩你都應付得來，我沒有看錯。「沈虎禪道︰「幸好你沒有看錯，不然我這條命就出錯了。」
任古書有點不好意思地道︰「我跟你只一面之緣，但遇生死大難即以性命相托，也算對得起你了。」
沈虎禪靜了半晌，道，「祖浮沉既知此事，你應該要他出面救你才是。」
任古書笑道︰「祖浮沉在‘青帝門’是我僅剩的心月復，我死後，他是下一個被剪除的目標，他自顧尚且不暇。」
沈虎禪問︰「你縱橫江湖數十年，相交滿天下，患難無一人相救？」任古書道，「我今日是無權無勢無武功的東天青帝，誰來救我？」
他話音一頓，道，「我雖選著了你，實在也不該讓你知道這秘密的。」
沈虎禪道︰「怕我見有機可趁，一刀殺了你。」
任古書看著他道，「正是。」
沈虎禪問道，「那你為什麼又告訴我這些？」
任古書笑道，「我一生已看錯了不少人，才至有今天，再看錯一兩個，又有何妨？」
沈虎禪笑了。
「一個人看錯了別人，次數越多，越知道怎樣才看對了人，」沈虎禪道︰「你現在有什麼打算？」
任古書笑著拉過了神色木然的任小時，道︰「這孩子雖不是我的骨肉，但他卻是無罪無辜的，也不知公羽敬這狠心狗肺的家伙給他吃了什麼，弄得他痴痴呆呆的，不過近日我精研岐黃之術，給我些時日，自信還治愈得了。」
他笑笑又道，「我帶他去，雲游四海，也望他能忘了這殺父之仇，至于‘青帝門’，我撒手不管，交給祖浮沉了，如果你要——」
沈虎禪立即道︰「我不要。」
說罷，回身，向方恨少、唐寶牛道︰「完事了。」
只見門大綸和佔飛虎及猿青去仍廝拼著，沈虎禪大喝一聲。「還不住手！」
三人停下手來，見地上尸駭狼藉，連公羽敬都死了，任古書卻復活了，都停了手，不知如何是好。
沈虎撢冷冷地道︰「虧三位還是公門中人，想當年‘四大名捕’，何等威風持正、你們……」
轉過頭對「東天青帝」任古書道︰「讓在下等送前輩離去。」雷肅桐、深仇大師、公羽敬、簡易行、薛行鄰、魯山陰、徐赤水、丁五姑、郝不喜等雖已亡斃，但「青帝門」，「俠義堂」、「雪山派」、六扇門中仍有不少好手伺伏其間，沈虎禪要護送武功全失的東天青帝安全離開。
沈虎禪乍然接觸到那小孩任小時其自如紙的臉色，心頭也是一震，只覺得小孩茫然烏亮的眼光，令他感到沉重。
——有朝一日這孩子長大，會不會報仇呢？
——冤冤相報，又何時方了？
東天青帝似看出沈虎禪所思，嘆了一聲，道，「此事因老夫而起，當盡力化解。」
沈虎禪微微一笑，豁然道，「既然人在武林，仇殺誤會，在所難免，也不必回避了。」
東天青帝任古書微喟道︰「雖是如此，若事因老夫而種下禍胎，總覺不安。」
沈虎禪淡淡笑道，「前輩急流勇退，放下屠刀，不必為這些凡塵孽緣介懷。」
轉身望向方恨少、唐寶牛︰「走了。」方恨少吟道︰「天下既無有不散之筵席，也不會有打不完的仗。」
唐寶牛卻向溫柔不舍地看了一眼，走了幾步，再看一眼，又跟前了幾步，再回頭來望。
溫柔想叫住他們，櫻唇微啟，臉頰卻飛紅了上來。
那一輪明月，早已漸西，清光依然，只不過小鎮上已平息了殺伐，又回復了寧靜……
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