他們看到了東天青帝的致命傷，不約而同，都轉過頭去看門大綸的斷臂。
斷了的手在地上，怵目驚心。
門大綸也放開了捂住傷口的手，血仍在淌。
眾人看了，眼楮里都露出了一種神色。再無置疑的神色。
唐寶牛忽然大聲他說︰「這人決不是老大殺的！」
簡易行只平靜的反同一句︰「那麼是誰殺的？」
唐寶牛楞了老半天，粗聲道︰「我怎麼知道？」
簡易行笑著問︰「你看青帝和門捕頭的傷口，是不是都用刀砍的？」
「是」。
「他們兩者的傷口，像不像？」
唐室牛只好說︰「像。」
「那麼，門捕頭的手是誰斬的？」
「當然是沈老大了。」
簡易行笑了一笑，沒有再說下去。
唐寶牛僅是想了一想，一張臉除了密布胡髭的地方，都給漲紅得發紫，只大聲道︰「沈老大絕不會害東天青帝！」
薛東鄰問︰「何以見得？」
唐寶牛瞪著厲目，「因為沈老大常跟我們說，青帝是個了不起的人。」
薛東鄰橘子皮似的臉孔，布滿了刀疤般的皺紋，皺紋般的刀疤，「什麼地方了不起？」
唐寶牛挺起胸，鼓起腮幫子。努力去回憶沈虎撢對他說過的話︰「他說……東天青帝武功真了不起，有次用一朵雛菊，擊敗了三名劍手的挑戰，還有一次︰老大說青帝在溪邊遇伏，拿著了條游魚，當作兵器，擊退了來敵。……更有一次，強敵寰視之下，青帝拈了塊冰，握在手心里，伸手探進了火炭之中，結果他的手既沒燒炙，冰也不融解，仍在手心里，嚇退了敵人……老大說，這種不傷一人盡懾敵心的退敵法，方才是仁者之道。老大還說他學不來，刀一出鞘，就要見血，死活都控制不得薛東鄰冷冷地道︰「所以他就殺了人。」
唐寶牛瞠目怒道︰「胡說！老大如果要殺他，又何必贊他！？」
薛東鄰笑了，這咧嘴一笑，使得滿臉刀疤，橫錯豎倒的，猙獰可怖︰「江湖上有句話︰
過分稱譽一個人就是一種蓄意的謀殺，你沒有听說過嗎？」
唐寶牛還是憤然道，「老大怎會——他要殺誰，都會先跟我們說明。」
雷肅桐忽道︰「我倒奇怪，沈虎禪怎會對先師戰役知道得那麼清楚？」
沈虎禪淡淡地道，「青帝俠名震江湖，他生平事跡，早在武要傳為佳話。」
雷肅桐道︰「你既如此佩服先師，又因何下此毒手？」
沈虎禪道︰「我沒有殺青帝。」
唐寶牛大聲道︰「老大說沒有殺，便是沒殺。」
薛東鄰忽然問了一句︰「你今天有沒有抱過女人？」
唐寶牛一愣。道︰「沒有。」
薛東鄰古古怪怪地一笑︰「那麼，自瀆過沒有？」
唐寶牛揮拳賦喝道︰「你這是什麼意思——？」
薛東鄰笑容一臉道︰「唐寶牛，你年紀也不小了，怎麼還那麼容易受騙？沈虎禪說什麼你便信個十足，看來，你一定也以為自己是言而有信的好漢吧？但是，像今晚上你初初出來時，不是打著古靈精怪的武功名號充英雄，說的盡是荒話麼？剛問你自讀的事，你這麼大個兒，自然是正常的，你也不一樣佯怒而不答嗎？所以就算你沒有替代沈虎禪作假，但也可能給沈虎禪作假騙了你。」
唐寶牛還未及忿語，方恨少忽道︰「青帝是在何時遇害？」
薛東鄰道︰「三日前。」
方恨少道︰「那老大更不可能是凶手了。」他一個字一個字他說完了這勾話，「三天前老大正和我在一起。」
簡易行笑道︰「你的說法，對沈虎禪一點幫助也沒有。」
他笑笑又道︰「因為你是他的朋友，說的話根本不可信，而且，就算你跟他確是在一起，殺青帝的時候，也難保你沒有份。」
方恨少氣得臉都自了，戟指罵道︰「看你也是讀過聖賢書的人……人之作孽，莫甚于口，甚于、甚于這個嘛……」
簡易行笑道︰「孫子曰︰贈人以言，重如珠玉。傷人以言，甚于劍戟。」
方恨少「啊」了一聲，道︰「便是，便是，你用語傷人，極盡低毀之能事，孔聖人說過，人而無信，不知……不知，不知下面怎麼說了……」方恨少搔著腮頭。
簡易行笑道︰「人而無信，不知其可也。」
方恨少高興得跳起來道︰「就是不知其可也，便是不知其可也。」
簡易行笑道︰「你連古人書都背不出，還來附庸風雅，這在俗語里倒有一句。」
方恨少最喜舞文弄墨，時掉一二句書袋，但偏生記不住，又沒下過死功夫強背，一听簡易行這樣說，便生了興趣，問︰「哪一句？」其實他的武功也跟念書一樣，雖然精奇，但常還未到家就放棄不練。
簡易行笑著道︰「不怕文人俗，只怕俗人文。」
方恨少怒道︰「你——你罵我俗！？」
簡易行只笑著搖手道，「那句不合你，還有一句，保管合個十足。」
方恨少暫抑制怒火，問︰「哪句？說來听听？」
簡易行笑時要整冠衣，才能說下去︰「便︰‘書到用時方恨少’。」
溫柔首先忍不住，「嗤」地笑了起來。方恨少通紅了臉，簡易行忽向諸人團團一揖，揚聲道︰「俗語有謂︰殺人償命，欠債還錢。東天青帝他老人家急隱江湖多年，當年曾為武林正義匡力以扶，今遭人暗殺，誠可哀也，是故，這殺人的凶手——」
用手一指沈虎禪，朗目閃起厲芒︰「應該按照武林規矩，就地處決，以祭青帝在天之靈。」
雷肅桐嘆了一口氣，目蘊淚光，道︰「我特請三位來此，便是因為三位在武林中，德高望重，在‘青帝門’里，更是可以拿得起主意的人。」
薛東鄰即道︰「雷大先生過謙了，其實不論在‘青帝門’，武林中的功勛威望，我們還不及雷大先生和深仇大師。」
雷肅桐微微一笑，算是不敢當之意︰「三位認為刀口吻不吻合？沈虎禪該不該殺，如果該殺，諸位大俠在場，可替‘青帝門’的理直理屈作個公證，如果都認為不該殺，沈虎禪的事，‘青帝門’決不插手。」
語音一頓，轉目望向薛東鄰、簡易行、公羽敬三人，沉聲道，「請三位為先師遺孤拿個主意。」
簡易行與薛東鄰相互望了一眼，簡易行先道︰「證據確鑿，殺人者死。」
薛東鄰咳了一聲，吐了一口濃痰︰「刀口傷處，完全一樣，凶徒連一個息隱的老俠士尚不放過，罪當立誅。」
忽听公羽敬道︰「殺不得。」
在方恨少的心中，覺得雷肅桐請動了「青帝門」下三個供奉來，無非是定沈虎禪之罪而殺之，就算門大綸、丁五姑、徐赤水、魯山陰、郝不喜、佔飛虎、猿青雲等人也是這麼想。
所以公羽敬說「殺不得」的時候，他們都一怔。
連雷肅桐和簡易行、薛東鄰也一怔。
公羽敬的脾氣他們知道。他要做一件事的時候，無論任何阻撓和挫折，他都一定會做到。在他十七歲血氣方剛之時，一個敵人覷準他的脾氣，和他打睹，要他赤足走在尖銳的一千三進口狼牙刺上去取一件事物，如果成功，敵人便自刎當堂，若在進行間被狼牙刺戳死，也與人無關。
敵人顯然用的是激將法。
但是公羽敬居然眉也不皺一下的答允了。
在尖銳至極的狼牙刺上疾行，非要有渡水登萍的輕功不可，就算是輕若羽毛，也難保不為尖刺所斷。
何況當時公羽敬習的是「金石為開」的「大力金剛神法」。輕功甚是低微。
公羽敬貿然答允在狼牙刺上行走，敵人心里嗤笑，以為必逞，可以目觀他濺血在自森森的刺刃上。
豈料公羽敬完成了步程。
兒每行一步，以腳趾夾著刺鋒，等于是以腳趾夾著利刀尖鋒平面上，一步一步地把全程走完。
敵人的訕笑凍結，變成了恐懼︰他走完了一千三百口狼牙刺後，再把敵人追殺于七里之外。
公羽敬在武林中和青帝門的位份也比簡易行、薛東鄰來得高。他不是雷大先生請回來的，而是東天青帝生前之密友。
公羽敬在江湖上被目為一代大俠，使的是萬人敵的大刀，據說要三個武夫才使得動，但由他用來，像舉柳枝一般自如。
但此刻刀不在他身上。
他的活鋒卻冷利如刀︰「僅僅是兩道眉相像，不能作準；留下的血掌更不似周慮謀殺者應有的疏忽，反似故意嫁禍。而且，青帝身上的刀傷，是不是真的為沈虎禪那口刀所傷，我們都不能判斷。」
簡易行和薛東鄰都沒有料到公羽敬會如此說，互覷一眼後，簡易行強笑問︰「公羽大俠認為誰人才能判斷？」
公羽敬沉聲道︰「天下間憑傷口判斷為何種兵器所傷者，除‘神判’祖浮沉外，只怕再無第二人了。」
祖浮沉是個奇人，據說他可以蒙著眼避開七十三種暗器的同時，可以一件無誤的判斷其名稱形狀及出處來；他也可以憑呷一口藥材熬成的濃汁，可以識別出這口濃汁里有多少不同的藥草和名稱。有一次他掘著一具骸骨，已經死了十一年，但還叫他一眼看出死者的小腰上一根骨節上有個小小的傷口，從中判斷出為什麼武器所傷，而逮到凶手。
這就是「神判」祖浮沉。
祖浮沉也是東天青帝的後輩。別的事可能請不動他，但東天青帝的事，只要通知到他就一定不會袖手不理。
所以公羽敬說出租浮沉的名字，雖是人人都不悅，但卻無可駁之處。
「不過，」薛東鄰道︰「沈虎禪殺死青帝，乃是至為明白不過的事，又何須勞師動眾，要那麼多佐證作什麼？」
「如果不需要服天下人心，雷大先生又何心請了門、郝、徐、魯，丁、溫六位，以及還有我們三人，並且連青帝遺骸也移米驗尸作證？」公羽敬反問。
薛東鄰無言。
簡易行小心翼翼地問︰「那麼公羽兄有何打算？」
公羽敬道︰「依我說，把沈虎禪一千人扣押回去，待租浮沉印驗過後，在青帝門及武林同道前開壇議定。」
簡易行笑道︰「古之有謂︰食君之祿，分君之憂，我說，公羽兄這樣做法，不嫌麻煩一些了嗎？」
公羽敬突然逼視簡易行，問︰「你的意思不是不叫我既然在雷大先生蔭庇下，就應該草率大意，判定此案？」
雷肅桐即道︰「公羽大俠誤會了，我相信簡公子沒有這種意思。」
「我也相信簡公子不會說出這種話︰」公羽敬依然迫視簡易行道︰「因為我既然投身入青帝門中討口飯吃，這口飯就一定吃得光明正大，一絲不苟，方才對得起青帝他老人家。」
只听兩聲大喝，一聲如雷乍起，一聲如琴韻清揚︰「好！」喝的是唐寶牛和溫柔。
方恨少也忍不住大聲道︰「公羽大俠持正秉公，明鏡高懸，這才是真正的大俠。」
方恨少的贊語引起簡易行的冷笑，薛東鄰橘子皮般的臉上看不出表情，雷肅桐道︰「依公羽大俠高見，是先把人犯帶回，偵察後才能定罪？」
公羽敬道︰「是。」他仿佛完全沒有注意到旁人的贊許及冷笑。
雷肅桐揚起了半邊眉毛︰「公羽大俠這樣建議，未知當事人看法如何？」
沈虎禪道，「既然如此，我願隨公羽大俠返青帝門。」
簡易行截道︰「你是待罪之身，理當受縛前往。」
沈虎撢目注公羽敬，一字一句地道︰「如果公羽大俠能保我不受人暗算、傷害，受縛又有何難？」
公羽敬在思考，沒有立即回答。
因為這是一個不易回答的問題。
如果簡易行、薛東鄰等人真的要殺沈虎禪，公羽敬是否能以個人之力阻擋得住？
卻就在這時，那個出現時曾以一掌震碎本屋，剎那間，于半空中切斷魯山陰、佔飛虎、猿青雲身上牛筋繩的枯瘦僧人，忽然開口說話了。
「不必了。」
他的聲音如同干柴撕裂，沙啞難听。
「我們決一死戰，不是他死，就是我亡。」