穿著新衣的孩子在雪地上奔跑跳躍，滿耳都是"恭喜發財"聲。賣玩具爆竹的小販，已經擺起攤子，準備賺外婆給孩子的壓歲錢了。
這一年的大年初一是個大晴天。
這時小方已經在路上逛了很久，眼中的紅絲已消褪，昨夜的醉意已漸漸清醒。
這里沒有楊柳岸，也沒有曉風殘月。
他清醒時，發現自己站在一個賣玩偶的攤子前面，看著一個矮矮瘦瘦的爸爸，帶著三個矮矮胖胖的小孩子在買泥女圭女圭。
看見孩子們臉上的歡笑，終年省吃儉用的父親也變得大方起來，缺乏營養的瘦臉上也露出孩子般的笑容。
"有于萬事足"，這是中國人的大性，就因為這緣故，中國人就能永遠存在。
小方忽然覺得眼楮有點濕濕的。
——他也有了孩子，他也像別的人一樣快做爸爸了。
剛听到這消息時的驚震已過去，現在他已漸漸能感覺到這是件多麼奇妙的事——
他感覺到這一點，別的事就變得完全不重要。
他也買了個泥女圭女圭，穿著紅衣服，笑得像彌陀佛一樣的女圭女圭。
等他想到孩子還沒有出生，還不知要過多久才能玩這泥女圭女圭，他自己也笑了。
他決定回去告訴蘇蘇，不管怎麼樣，他都會好好照顧她和他們的孩子。
一一孩于一定要生下來，生命必須延續，人類必能永存。
走在回去的路上，手里捧著新買來的泥女圭女圭，小方只覺得自己的心情從未如此開朗過，但是等他回到那客棧的小屋時，蘇蘇已經不在了。
屋里一片凌亂，酒壺菜碗都已被摔得破碎，碎片和剩菜四下飛濺，紅燒肉的鹵汁濺在粉牆上，就像是剛干透的鮮血。
小方的心里也在滴血。
他手里還在緊緊捧著那個泥女圭女圭，就像是一個母親在抱著自己的初生嬰兒。
"卜"的一聲響，他手里的泥女圭女圭也碎了。
希望、理想、意志，所有的一切，也都像這泥女圭女圭一樣碎了。
現在小方應該怎麼辦？
去找呂三？到哪里去找？
他的母親、他的朋友、他的情人、他的孩子，現在都已落入呂三手里。
他就算找到呂三又能怎樣？
小方慢慢地、慢慢地坐了下去，就坐在他本來站著的那塊地上，就坐在那碗肉的殘汁和破碗的碎片上。
刀鋒般的碎片刺入了他的肉。
他完全沒有感覺。
他只覺得兩條腿忽然變得很軟很軟，腿里的血肉精氣力量都好像一下子就被抽空了，好像永遠再也沒法子站起來。
就在這時候，他听見那好心的店主在窗外向他拜年，祝他︰︰'年年平安，事事如意。"小方笑了，就像一個白痴一樣笑了起來。店東卻已笑不出，看見了這屋里的情況，看見了他的這種樣子，還有誰能笑得出？他好像還對小方說了些安慰勸解的話，可是小方連一個字都沒有听見。
小方正在對自己說，一直不停地告訴自己︰
——一定要保持清醒，一定要忍耐。
可是不知道從什麼時候開始，他忽然發覺自己已經在喝酒，一直不停地喝。
只有一個已經完全被摧毀了的人，才知道"清醒"是種多麼可怕的痛苦。他知道喝酒絕對不能解決任何問題，也不能解除他的痛苦。
可是清醒時他更是痛苦，痛苦得隨時都會發瘋。
他一向不願逃避，無論遭遇到多大的打擊，都不願逃避，可是現在他已無路可走。
——醉鄉路隱宜頻到，此外不堪行。
此外醉了又醉，醉了又醉，直到他喝得爛醉如泥，無錢付賬，被一家小酒店的粗暴主人打斷了兩根肋骨，踢進一條陰溝的時候。
可是他醒來時並不在陰溝里。
小方醒來時已經躺在床上。
寬大柔軟舒服的床，嶄新的干淨被單，光滑如少女皮膚般的絲被。
一個皮膚光滑如絲棉的少女，正躺在他的身旁，用一個女人能夠挑逗男人的所有的方法挑逗他。
宿酒將醒未醒，正是最亢奮的時候，什麼人能忍受這種挑逗？
小方是人，小方也不能忍受。
他終于做出連自己都不能原諒自己的事，他甚至連這個女人是誰都不知道。
可是他剛開做了沒多久，就已經開始嘔吐了。
等他吐完了，他才想到應該問她︰"你是誰？怎麼會睡在我旁邊？""我叫文雀。"
這個女人並不在乎他嘔吐，態度仍然同樣纏綿溫柔，"是你的朋友要我來陪你的。"——他的朋友？
——現在他還有朋友？
"我那朋友是誰？"
"是呂三爺。"
小方幾乎又忍不住要開始嘔吐。
他沒有吐，只因為他已經沒有東西可吐。
文雀又開始她的動作，只有一個老練的妓女才能做得出的動作。
"這里是我的地方。"她說，"隨便你高興在這里住多久都行，你的朋友已經替你把所有的帳都付過了。"她的手一直不停。
"這里還有酒。"
文雀說，"花雕、茅台、大曲、竹葉青，隨便你要喝什麼，這里都有，所以你絕不能走。"這是溫柔鄉。
這里有最好的酒、最好的女人，這里所有的一切，都是他現在最需要的。
這里所有的一切，也都是他一走出這地方就沒法子再得到的。
小方的傷還在疼，一動就疼。
他躺在那里沒有動。
文雀笑了。
"我就知道你絕不會走的。"
她笑得那麼甜，"呂三爺也知道你絕不會走的，他……"她沒有說完這句話。
因為小方已經跳起來沖了出去。他已被摧毀，已沉淪，可是他還有一口氣。
烈日。
烈日如烘爐中的火焰，小方正在烘爐里。
嘴唇干裂，囊空如洗，頭疼如被針刺，胃里就像是有無數雙手在絞擰，身上帶著種死魚般的臭氣。
這麼樣一個人走到哪里人受歡迎呢？
小方自己也不知道應該走到哪里去，只不過一直在走。因為人不能躺下去，不能像野狗般躺下去，不能躺在一個連他死了都沒人問的地方。
他想去買杯酒喝。可是他剛走進一個有酒喝的地方，就被人像野狗般轟了出來。
他對自己說︰"姓方的，你已經完了，不如死了算了。"可是他又不甘心。
就在這時候，忽然有只手從後面拉住了他，一只堅強有力的手。他回過頭，就忍不住叫了起來︰
"趙群！"
從後面拉住他的人，赫然竟是趙群，一去無消息的趙群。
一一蘇蘇是趙群的女人，蘇蘇已有了孩子，蘇蘇的孩子是他的。
小方幾乎忍不住想逃走。
可是趙群已經拉住了他，已經絕對不會再讓他走了。
"你還沒有死。"
趙群又驚又喜，"想不到我們居然都沒有死。"他的聲音已因驚喜激動而嘶啞︰"那天我挨了他們一刀，本來以為已經死定了，想不到那一刀居然沒有砍在我的要害上，可是等到我們去找你們時。們們已經不在了。"然後他才問出小方最怕他問的那一件事︰"蘇蘇呢？"他問小方︰"蘇蘇為什麼沒有跟你在一起？"
小方不能回答這問題，又不能不回答他。他一直想去找趙群，可是現在卻只希望永遠沒有見到過這個人。
趙群用一種同情的眼色看著他。
"你累了，而且好像病了。"
他說，"這些日子來，你一定遭遇到很多很可怕的事。"小方不能否認。
"不管怎麼樣，那些事現在都已經過去了。"
趙群道，"今天我剛巧約了很多朋友，那些朋友一定也會認得你。"他又說︰"我的朋友，就是你的朋友，你一定要去，"這里是個邊陲小城，趙群是個亡命的人，想不到他在這里居然還有朋友。
更令人想不到的是，他的朋友居然都是些在江湖中很有名聲、交游很文闊的人，其中有幾位威震一方的武林大豪，本來絕不可能到這種邊陲小城來的，現在居然都來了。
——他們是不是要在這里商議什麼大事？
小方沒有問，趙群已經為他引見。
"各俠一定听說過，江湖中有個要命的小方。"趙群顯然以他的朋友為榮，"我這朋友就是要命的小方。"他又用力拍小方的肩︰"我可以向各位保證，他絕對是個好朋友。"群豪的反應很熱烈，大家都來敬小方的酒。小方不能拒絕，也不想拒絕。
他喝了很多，比平時還多些，但是還沒有醉，他忽然听見趙群在說︰"現在我不妨讓各位知道，他是一個什麼樣的好朋友。"小方的心開始往下沉，因為他已經知道趙群要說什麼了。
趙群說的是蘇蘇和"陽光"。
"卜鷹是他的好朋友，我也是，我們都曾經救過他。"趙群道，"我們都信任他，甚至將自己未來妻子都交托給他。"他的聲音里充滿憤怒悲傷︰"可是現在我的妻子已經有了他的孩子。"小方听著他說，一點反應都沒有，就好像在听一件和他完全沒有關系的事。
他又喝了很多，整個人都已喝得完全麻木。
趙群問他︰"我說的是不是真話？"
"是。"
"你承認？"
"我承認。"
小方還在不停的喝了一杯又一杯︰"我承認，我承認……"好像有人把酒潑在他身上、臉上，但是他已經完全沒有感覺了。
他們喝酒的地方，是在一家很不錯的酒樓上，酒不錯，菜也不錯，設備不錯，伙計侍候得也糧不錯。
在這種邊陲小城，能夠找到這麼樣一家酒樓，實在是件很不容易的事。
小方就醉在這酒樓內，醉在趙群面前。
他醒來的時候，還是在這家酒樓上，趙群還是在他面前，冷冷地看著他。
群豪已散了，燭淚已干了。趙群的臉，就好像窗外灰暗的蒼穹，仿佛很近，又仿佛很遙遠。小方在揉眼楮，仿佛很想看清楚這個人，卻又偏偏看不清。
——這個人為什麼還沒有走？還留在這里干什麼？
——如果他要報復，為什麼不把小方一刀割掉？
小方掙扎著坐起來，雖然坐了起來，還是比趙群矮了半截。
——有些人好像總是要比另外一些人矮半截的。
這個小城雖然在邊陲，卻是個很繁榮的市鎮，這家酒樓當然是在一條很熱鬧的街道上。
窗外的天色雖然灰黯，現在卻已是正午，正是吃飯的時候，不管生意多壞的酒樓飯鋪，多少都應該有幾個客人。
這家酒樓絕不像是生意壞的酒樓，如果生意壞，這地方早就沒法子維持下去。
可是現在酒樓上只有他們兩個人。
小方看著趙群，趙群看著小方，兩個人你看著我，我看著你，除了他們兩個人之外，誰也不知道他們心里在想什麼。
他們兩個人都沒有開口，酒樓上連一點聲音都沒有，外面的街道上卻有各種聲音傳了過來，有人聲，有車聲，有馬蹄馬嘶聲，有小販的叫賣聲。
趙群終于說話了，說的卻不是他心里在想的事。
他忽然問小方︰"你在想什麼？是不是有什麼話要對說？""不是。"小方道。
"不是？"趙群問道。
"不是我有話要對你說。"
小方道，"是你有話要對我說。"
"哦？"
"有件事你早就應該告訴我了。"
"哦？"
"你還記不記得那個穿白衣、飲烈酒、唱悲歌的歌者？"小方問。
"我記得。"
趙群道，"我當然會記得。"
"我們埋葬了他之後，在蘇蘇為'陽光'治傷的時候，在那個山坡上，你是不是對我說過，有件秘密要告訴我。""是。"
"但是你一直都沒有告訴我。"
"我沒有。"
趙群道，"我一直都沒有機會說出來。"
小方用一種很奇怪的眼色看著他，過了很久才問︰"現在呢？""現在……"
趙群還沒有說下去，但小方已經打斷了他的話︰"現在你也已經用不著說出來了。""為什麼？"
"因為我已經知道你要說的是什麼。"
小方不但眼色奇怪，聲音也很奇怪，"因為現在我已經知道你是誰了。"趙群在笑︰"你知道我是誰？"
他的笑容也同樣奇怪︰"你說，我是誰？"
小方的回答絕對可以使每個人都大吃一驚——最少可以使除了他們兩個人之外的每個人都大吃一驚。
"你就是呂三。"小方說。
趙群又笑了。
他居然沒有否認，連一點否認的意思都沒有，他只問小方︰"你怎麼知道我就是呂三？"這個問題本身就是答案，他問這句話，就等于已經承認自己就是呂三。
所以他自己回答了這一個問題︰"其實我知道你遲早總是會想到的，你並不大笨，現在也應該是你應該知道的時候。"有很多的事，有很多關鍵，如果他不是呂三，就無法解釋。
"不錯，我就是呂三。"
他居然立刻就承認，"你當然早就知道'趙群'這個名字是假的，這張臉也是假的，所以你現在雖然知道我就是呂三，但是等到你下次見到呂三時，還是沒法子認得出來。
"還有下次？"
小方冷冷地問，"這一次還不是最後一次？"
"還不是。"
"是不是因為你還不想讓我死得太快了？"
"是。"
呂三微笑，"千古艱難唯一死，誰都不想死，只不過有時候死了反而比活著好得多。"——死了一了百了，活著才會痛苦。
"我相信你一定也知道這道理。"
呂三又問小方︰"你知不知道我為什麼要把蘇蘇留下來給你？"他自己又替自己回答了這一問題，他的回答無論什麼人听見都會覺得難受得要命︰"因為你殺了我的兒子。"呂三說︰"所以我也要你還給我一個兒子，你自己親生的兒子。"有時候一個人往往會一下子就變成空的，身體、頭腦、血管，全都變成空的，連思想、感覺、精神、力量，什麼都沒有了。
未曾有過這種經驗的人，一定不會相信一個人真的會變成這樣子小方相信。
小方現在就是這樣子。
——一剎那間的真空，永無止境的痛苦回憶。
——一剎那間往往就是永恆。
小方仿佛听見呂三在說話︰
"你已經完了，徹底完了。"
呂三的聲音溫和得令人想吐，"你在江湖中的名聲已經完了，你的母親、你的朋友、你的情人、你的兒子，都已經落入我手里，只要我高興，隨便我用什麼法子對付他們都行。"他在笑︰"可是你永遠都想象不到我會用什麼法子對付他們，所以你只有往最壞的地方去想，越想越痛苦，不想又不行的。"這是真的。
沒有人能控制自己的思想，越不該想的事，偏偏越要去想。
這種痛苦本來就是人類最大的痛苦之一。
小方仿佛又听見自己在說︰"最少我還沒有死，還有一口氣。""你還沒有死，只不過因為我根本已不必殺你。"呂三道，"因為現在你活著遠比死更痛苦得多。"他的笑容更溫和︰"如果你認為你還有一口氣，還可以跟我拼命的話，你就更錯了。"小方在冷笑，一種連自己听見都會覺得非常虛假的冷笑。
"你不信？"
呂三道︰"那麼我不妨就讓你試一試。"
他招了招手，他的身邊忽然就出現了一個陌生人。
一個短小精悍的黑衣人。酒樓上本來並沒有這麼一個人，可是呂三一招手，這個人就出現了，連小方都看不出他是怎麼來的。
他的手里握著一柄劍，出了鞘的劍，劍氣森寒，秋水般的劍光中有一只眼。
"魔眼。"
"這是你的劍。"
呂三將劍拋在小方腳下，"這柄劍，本來也是我的，現在我還給你。你既然還有一口氣，你不妨就用這柄劍來跟我拼一拼。"小方沒有動。
劍光在閃動，"魔眼"仿佛在向他眨眼，可是他沒有動。
他為什麼不伸手去握起這柄劍？
呂三看著自己的手。
呂三的手潔淨、干燥、穩定，小方的手在抖，指甲已經變成黑的。
這麼樣一雙手，怎麼配去握這麼樣一柄劍？
呂三輕輕嘆息。
"其實我早就知道你不會伸手的。"
他說，"因為你自己也知道，只要一伸手抓起這把劍，你就死定了。"他的嘆息聲听起來也同樣令人想吐。
"現在你活著雖然痛苦，可惜又偏偏不想死。"呂三道，"死了什麼都完了，現在你多多少少還有一點希望。"——還有希望？一個人到了這種地步，還有什麼希望？
呂三道︰"你心里說不定還在盼望著，卜鷹、班察巴那他們說不定還會跑來救你。"他又嘆了口氣︰"可惜就算他們真的來了，也一樣沒有用的。"他忽然回頭向那捧劍來的黑衣人笑了笑︰"你不妨告訴他，你是什麼人？"黑衣人的臉看起來就像一只鳥，不是飛鷹大鵬那種鳥。
他的臉看起來就像是一只已經涂上醬油麻油作料、已經被烘干烤透了的麻雀。
他靜靜地看著小方，用一種無論誰听見都會起雞皮疙瘩的聲音告訴小方︰"我不是人，我是一只鳥。"黑衣人道，"我的名字叫'麻雀'。"
麻雀絕不是一種可怕的鳥。
如果這個人真的是一只鳥，就一點都不可怕。
不管他看起來像什麼，不管他說他自己是什麼，他都是一個人。
如果一個人的名字叫"麻雀"，這個人就絕對是個非常可怕的人了。
江湖中以飛禽之名為綽號的高手有很多，"金翅大鵬"、"追魂燕子"、"鷹爪王"，這些人絕對都是江湖中的一流高手。
可是，其中最可怕的一個人，卻是"麻雀"。
因為這個"麻雀"不是一只鳥，而是一個人，不但輕功絕高，而且會"啄"，啄人的眼，啄人的心髒。
不是用他的嘴啄，也不是用他的手，而是用一對他一伸手就可以抽出的獨創外門武器"金剛啄"。
一個人如果能獨創出一種武器來，這個人無疑是個有頭腦的人。
一個如果不但有武功而且還有頭腦，這個人就一定是個非常可怕的人了。
呂三用一種極為欣賞的眼色看著"麻雀"極不值得欣賞的臉。
他又問"麻雀"，用一種已經明知確定答案所以極放心的態度問︰"我交代你做的事，你是不是已經全做好了？""是。"
呂三微笑，走到臨街的窗口，再回頭對小方說︰"你也過來看看，看看他是不是真的已經做好了。"他的態度就們是一位極殷勤的主人請一位客人去看一出極精采的好戲。
——他交代"麻雀"做的是什麼事？
窗外就是這邊陲小城中一條最主要的街道，街上有各式各樣的店鋪、各式各樣的小販、各式各樣的行人。
一個搖鈴的貨郎正停留在一家糕餅店的前面，一個自發蒼蒼的老太大正站在貨郎的推車前，準備去買一點針線。
一個梳著條大辮子的小姑娘，站在老太太身後偷偷地看，看車上的胭脂花粉香油。
糕餅店里的一個年青的伙計，正站在門口看這個衣服穿得很緊的小姑娘。
旁邊一家店鋪是賣年貨的，現在年已經過了，店里的生意很清淡。店子里的掌櫃正在打瞌睡，卻被隔壁一家綢緞計的爆竹聲驚醒了，看起來好像有點生氣的樣子，好像準備要出來罵人。
一個挑著擔子賣花的老頭子，正在跟另一個賣花的小伙子吵架搶生意。
斜對面一家小酒鋪的門口，躺著個醉漢，正準備扯起嗓子來唱山歌。
幾個要飯的正在圍住幾個穿紅戴綠的胖大太討賞錢。
兩條樣子一點都不像財神的大漢正在一家米店門口送財神。
那邊鑼鼓聲響，一隊舞獅的人已經敲敲打打地舞了過來。
街上的老太太、小姑娘、胖大太、大姑娘，都扭過頭去看，看這些在寒風中赤果著上身的年青人，看他們身上一塊塊凸起的肌肉。
她們在看別人的時候，別人也看著她們，看小姑娘的臉、大姑娘的腳，看老太大的首飾、胖太大的大。
還有幾個缺德的小伙子，正在指著這些胖太大的大吃吃地笑，悄悄他說︰"那上面最少可以打兩桌葉子牌。