他就是身心俱殘的武同春。
他的瞼，由于墜谷而被毀。
他的心，因一件事的揭穿而破碎。
他巴巴地趕回家園，是打算從此棄絕江湖，永遠埋名，但到了家門，他顫栗了，這張被人皮面具掩住的丑惡疤臉，如何見家人？但，他能不進家門麼？想象，可以把丑的想成美的，可以找出一千個自我辯護的理由。
但現實卻是殘酷的，赤果果的，你必須面對它，誠然，有時許多事物並不如想象中的可怕，但面對它時，仍得需要極大的勇氣。
現實令人懼怯，但不能逃避。
武同春現在面對現實的挑戰，他丑惡的疤臉，難以見家人，而內心的罪惡感，更使他元顏以對家人，尤其是遺珠，從出世之後，就一直不被當親骨肉看待，現在真相已大白，大錯鑄成，如何彌補呢？能彌補麼？夕陽紅得像血，武同春的內心也在滴血回想山中，拜弟許中和差一點自決的那一幕，使他錐心瀝血，不仁，不義，不慈，他全佔了。
眼楮也是會騙人的，親眼看到的，有時不一定是事實。他追悔，為什麼當初卑視妻子的人格，忽略拜弟的為人，以致貽這終身之恨！
人心太可怕，總管巫永裕為了泄被逐之憤，竟施這毒計弄得自己家破人亡，但他已經死了，人只能死一次，就算能死一百次，又與事實何補？夕陽收斂了最後一抹殘霞，夜幕悄悄掩來。
武同春鼓足勇氣上前扣門，他不想揭下面具，怕家人一下無法適應，因為他已面目全非，不是原來的他了。
門里傳來腳步聲，武同春的心隨著腳步聲震顫，就像是踏在心上。
他無法想象現實會帶來什麼樣的後果，也不敢去想，反正事已如此。
門里傳出話聲︰「外面是誰？」
武同春咬咬牙，道︰「姥姥，是我！」
那聲音根本就不像是自己的。
江姥姥的聲音道︰「你到底是誰？」
顯然，他听不出是武同春的聲音。
武同春的心頭感到一陣劇痛，他幾乎想轉身逃走，心意電轉，他作了一個痛苦的決定，把牙齒咬了又咬，竭力按捺住狂動的情緒，道︰「在下代武同春捎來一個口信。」
「噢」了一聲，大門開啟，是江姥姥。
一年多不見，她老多了，眉目之間，有一重濃厚的憂傷，上下打量了武同春幾眼，期期地道︰「請問……公子與我們少主是什麼關系？」
武同春真想痛哭一場，但他硬忍住了，信口道︰「朋友！」
「如何稱呼？」
「在下……也姓武，跟同春兄算同宗。」
「噢？剛才……公子在門外怎知應門的是老身？」
「這個……」想了想，才接下去道︰「同春兄說，府上人口簡單，是憑聲音猜測的。」
謊話，但沒有破綻。
江姥姥側身肅容道︰「請進！」
他的家，現在他卻變成了陌生的客人。
事實上，他年前墜谷時，不但毀了瞼，其他部位受傷也極重，所以連聲音都改變了，再加上臉罩面具，江姥姥當然認不出來。
他點點頭，懷著一顆受創的心道︰「請帶路！」
江姥姥關上門，然後在前引路，不久，進入客廳。人座之後，江姥姥先奉上香茗，然後才開口道︰「一年多了，少主人喜訊杳然……他……好麼？」
「很好！」他盡量不讓內心的悲痛，流露在眼色里。
「他人在何處？」
「在……一個地方修習武功。」
「哦！武公子帶來什麼口訊？」
「同春兄怕家里擔憂，所以托在下帶來平安二字，別的沒什麼。」
「晤！他……應該回來一趟的，唉！」
「府上沒事吧？」
「他的……女兒遺珠失蹤了！」
晴天霹靂，武同春陡地站起身來，一陣暈眩，幾乎使他栽了下去，努力一振作，栗聲說道︰「遺珠失蹤了？」
江姥姥拭淚道︰「是的，三個月之前。」
「如何失蹤的？」
「不知道，突然……找不到人，就是這樣。」
「有什麼……人來侵擾過麼？」
「沒有！」
「奇怪，八歲大的孩子。不可能自己離家出走，這……」
「老身，度日如年，遺珠……是個苦命孩子；出世就失去了親娘……」
武同春的心再次滴血，為了那誤會，他從來沒愛過她，也沒關切過她，連後母華錦芳也持同樣的態度……心念之中，哽咽道︰「可憐，誰之過？」
「武公子……說什麼？」
「在下……是說照顧不周，是誰的過錯？」
「唉！這是命運……」
「在下……能請見錦芳大嫂麼？」
「她……也離家了！」
「為什麼？」
「尋夫！」
武同春知道如果再呆下去定會發狂，錦芳出外尋夫，沒說尋女，這是自己一念之差所造的孽。
怪誰呢？江姥姥傷心地道︰「這個家，已經不像是家了。武公子……我家少主人究竟在何處，老身要親自去找他回來，他……是一家之主……」
挫了挫牙、武同春道︰「姥姥還是留著照應門戶，在下立刻把這消息帶給同春兄。」
江姥姥老淚在眸子里滾動，半晌才道︰「也好，請武公子務必辛苦一趟。對了，武公子還沒用飯……」
「在前面吃過了。」
「那就隨便安歇一宿……」
「不，在下馬上要告辭！」
「這……對了，武公子，有句話請帶給我家少主人，遺珠暗中習武已經很久，直到她失蹤前老身才發現……」
「暗中習武？」
「是的！」
「誰教的？」
「她……不說實話，說是什麼……她娘顯靈教她的……」
武同春全身一顫，堡內廢墟中是一再出怪事，難道世間真的有鬼，年前只怪自己被恨所蔽，沒去深究這件事、如果凝碧真的冤魂不散，那太好了，自己便有了償付代價的對象，心念之中、忘形地月兌口道︰「這實在太好了。」
江姥姥吃了一驚，栗聲道︰「什麼太好了？」
武同春自知失言靈機一動，忙掩飾道︰「鬼魂之說，本屬無稽，是庸人自擾之談、同春兄的愛女遺珠既曾習武、不管是什麼托詞，她的失蹤定與暗中教她武功的人有關，這是個線索。」
幾句話，不悸情理，馬腳算是蓋住了。
江姥姥淚水滾落腮邊，喃喃地道︰「老身倒是希望真的有鬼！」
武同春再也無法停留了，他的精神將要崩潰，這變故，使他的心靈傷上加傷，他須趕快離開，于是作揖道︰「姥姥，在下這就告辭，希望盡快能面告同春兄府上的變故。遺珠的事不必擔心，不會有事的，姥姥請保重！」
說完，舉步便走，他不敢再接觸江姥姥憂傷的眼神，也不願多看這里的一草一木，每一樣都在扎他的心，把那破碎的心扎得更碎，他承受不了。
村雞四啼，天亮前的一刻，武同春來到了業已廢棄的祖居無雙堡。
他象個喝醉酒的醉漢，跌跌撞撞，踏入廢墟，來到發妻凝碧的墓前，再也支撐不傀了，他癱瘓了下去，喘息！
痛苦蠶念他的心淚水如泉涌出。
他飲泣出聲！
男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。現在，他是傷心到了極點，而更痛苦的是內心的自責，這比刀割還難受，這滋味，再好的筆，再妙的舌也無法形容其萬一，只是當事人能夠體會得出來。
他撫著冰涼的墓碑，歇斯底里地道「凝碧，顯靈吧！折磨我，報復我，我會含笑接受。
把我揉成灰，化成泥，這是我應得的報應，我應付的代價。凝碧，你……顯魂啊！」
字字血淚，語語斷腸。
墓碑冰涼而僵硬，里面埋的，是愛妻慘遭劫火之後留下的幾片枯骨。
廢墟死寂，只有武同春那不成聲音的聲音在回蕩。
天，終于亮了，沒有鬼魂出現。
武同春想到了遺珠，命途乖戾，從來沒領受過親情撫慰的孩子，他又想哭，但枯澀的眸子里，已再流不出半滴眼淚。
真的有鬼麼？不可能！
沒有鬼麼？那幾次顯靈，又暗中教遺珠武功的是誰？那裝鬼的女人是誰？自己就曾見過她的影子。
是她自承是凝碧，還是遺珠思母心切而虛擬的？是她帶走了遺珠麼？一件往事，掠上心頭，「天地會」曾派高手圖謀過自己的家人，錦芳與江姥姥受傷，遺珠被擄為自稱鬼的神秘女人所救，會是故伎重施麼？他猛可里站起身來，眸子里射出可怕的煞芒，如果是「天地會」所為，……他咬牙迸出了聲音︰「我要大開殺戒！」
突地，他感覺有人到了身後，沒有任何聲息，只有一種直覺的反應，也可以說是一個特級高手超人的本能。
現在是凌晨，他沒聯想到鬼，因為白天是不屬于鬼的。
他故作不知，站著沒動，但心里已有了戒備，憑感覺，來的可不是尋常人物。
「呱呱呱呱……」
「咕咕咕咕……」
兩個聲音，一樣的怪，不像哭也不像笑，听在耳里，有說不出的難受，當然，他是藝高膽大，換了別人，單這怪聲音就足以嚇破膽。
「這小子沉得住氣？」
「是他麼？」
「有點像！」
「大哥，運氣還不錯，他自己上門。」
「老二，這叫天從人願。」
一唱一和，武同春想起來了，心頭下意識地一震，是曾經想收自己為徒，以月復語說話的丑矮怪物「九尺二」。
一個是四尺六，兩個加起來是九尺二，不知是誰量了而奉贈的外號。
心急之中，武同春緩緩回身，不錯，一黑一白兩個怪物，雖然曾經見過，但由于太過丑惡猙獰，心頭仍不免一顫。
黑衫怪用月復語道︰「大哥，不是他！」
白衫怪也以月復語道︰「看背影完全跟」鬼臉客」那小子是一個模子印的。」
「問問他？」
「合不合我兄弟的條件。」
「根基資稟好的話，就馬虎一點，時不我與了。」
「好吧！你問問他什麼來路？」
武同春兀立著，冷得像座冰山。
黑衫怪向前挪了一步，道︰「小子，你什麼來路？」
武同春不答，反問道︰「九尺二，二合一的名號，在下不知該如何稱呼？」
雙怪榴花也似的怪臉連連抽動。白衫怪道︰「有意思，這小子還真有見識，能認出我兄弟來。」
黑衫怪缺唇露齒的嘴「嗯」了一聲，又用月復語道︰「老夫兄弟本來就不可分的，你叫什麼？」
「‘冷面客’！」
「‘冷面客’？有意思。認識一個叫‘鬼臉客’的麼？」
「當然，他是在下兄長！」
白衫怪大聲怪嚷，黑衫怪連連點頭，武同春卻一個字也听不出來，看樣子雙怪是心靈相通，彼此能了解怪聲的意義。
黑衫怪改以月復語道︰「太好了，他人在何處？」
「不知道！」
「什麼，你小子會不知道？」
「在下兄弟是各行其道，誰也不管誰的事。」
「你小子是否知道老夫兄弟曾與你兄長有過一段緣？」
「听說了，兩位想收他為徒，造就他成第一高手。」
「妙啊！你兄弟誰的根基好？」
「不分伯仲！」
黑衫怪轉頭道︰「大哥，怎麼處置？」
白衫怪道︰「他倆既是兄弟，造就誰都一樣，帶他進去再說。」
武同春為之一怔，帶進去，難道兩怪鵲巢鳩佔，住進了堡內的空屋？心念之中，冷冷地道︰「進去，去哪里？」
「那邊屋子里！」
「兩位租了房子？」
「租……這是什麼話？」
「這里是無雙堡的產業，兩位不是租便是霸佔。」
「廢話，臨時借用落腳而已，走吧！」
「在下憑什麼要跟兩位走？」
「因為你小子福緣深厚，我們兄弟倆要助你成天下第一人。」
武同春想起前情，心中竊笑，以同樣的口吻道︰「在下成了天下第一人，兩位排第幾？
莫不是成天上第一人？」
白衫怪道︰「隨便，進去慢慢再說。」
武同春冷漠地道︰「在下沒空！」
黑衫怪道︰「好小子，這可由不得你！」
武同春眸中精光一閃，道︰「但也由不得兩位。」
白衫怪獰聲道︰「好小子，你們兄弟一樣的德性，老夫讓你見識一下到底該由誰來作這個主。」
武同春冷森森地道︰「想打麼，省省吧，成名不易，何必自毀羽毛。」
黑衫怪道︰「好大的口氣，若非老夫兄弟看中了你，才沒這多廢話，早把你撕了。」
武同春不屑地道︰「何不證明一下？」
黑衫怪怒哼一聲，揚手就是一掌，勁氣加迅雷破空。
武同春凝立如山，勁氣觸體，從兩側滑過，青衫拂動有聲，人卻寸步未移。黑衫怪目中露出駭芒，五官不辨的臉，連連抽動。
白衫怪彈步上前，怪笑了一聲，道︰「太好了，以這種根基，造就起來可省力多了，至多半年，就可完成我兄弟的宏誓。老二，實在太好了，這小子比疤臉的還要強。」
黑衫怪改以武同春听不懂的怪聲與白衫怪交談。
武同春十分不耐，暗忖︰「沒來由與這一對怪物胡纏，倒是無雙堡的祖業不能容兩怪鳩佔。」
心念之中，寒聲開口道︰「在下奉勸兩位，立即離開此堡，另覓窩巢。」
白衫怪瞪眼道︰「小子，你什麼意思？」
「就是這意思，無雙堡威名，武林同欽，不容褻瀆。」
「這與你小子何干？」
「天下人管天下事。」
「你吃了天雷膽？」
「是吃了！」
「好哇！你小子居然如此不睜眼，壽星上吊，你活膩了！」
黑衫怪望了白衫怪一眼，道︰「大哥，放棄這小子？」
「不，主意不改。」
「他很倔 ……」
「這樣更好，否則不能成事。」
武同春不耐煩地道︰「兩位請便！」
雙怪齊齊怒哼了一聲，站成犄角之勢，各推出一掌，兩道排山勁氣呼嘯暴卷，武同春雙掌疾圈，左右劃出，正待吐勁，忽然感覺情況不對。兩道勁氣一合，漩扭起來，勁道之強，駭人听聞。
武同春沉勢不及，身形被旋勁拔離地面，心意電轉，幾乎像發自本能，因勢乘便，藉勁升空。
雙怪為之駭震不已，這強霸的旋勁，一般高手準被扭死，至低限度也會氣血逆行，而「冷面客」竟然能借勁升空……武同春身形凌空一折，雙掌下壓。
「砰！砰」兩聲巨響，土石紛飛，武同春冉冉落地。
地上現出了兩個大坑。
雙怪已退到兩丈之外，互相一陣怪語。
白衫怪上前道︰「‘冷面客’，我們別傷了和氣，听老夫說，以你目前的能耐，如果再加磨練，定能成為無敵高手。」語氣變得平和了。
冷笑一聲，武同春道︰「兩位有能耐造就無敵高手？」
白衫怪道︰「並非憑老夫兄弟的本身能耐，而是另有蹊徑，可以……」
武同春不屑地道︰「既有蹊徑，兩位何不自己走？」
白衫怪道︰「話是不錯，上乘武功，限于先天秉賦，並非人人可練。」
武同春毫不動心，淡漠地道︰「在下不感興趣！」
「什麼，你……不感興趣？」
「唔！」
「你對什麼感興趣？」
「閣下不嫌大嚕嗦麼？」
「好小子，還沒有人敢對老夫兄弟如此狂妄……」
「在下已經說了，怎麼樣？」
「你會後悔莫及！」
「在下偏不信這個邪！」
「就要你相信！」
雙怪互打一個招呼，繞著武同春打起圈子來，五短身材，像兩只陀螺在滾動，武同春冷眼靜觀其變。
雙怪愈轉愈快，最後成了黑白兩道圈子，分不清人影，武同春微感暈眩，直覺地感到有些不對勁。
心念未已，但覺得身上連中了數指。
怪笑聲中，旋繞停頓，武同春雙腿發軟，坐了下去。
他盡有機會下手，但由于不夠狠，經驗也不足，平白給雙怪從容下手的機會，怒憤交集，但為時已晚。
雙怪逼近身前，白衫怪月復語道︰「小子，怎麼說？」
武同春恨聲道︰「休想！」
黑衫怪道︰「大哥，帶他到里面去再說。」
白衫怪彎腰抄起武同春，向前堡殘存的屋子奔去，武同春真力難聚軟弱得像嬰兒，連掙扎的余地都沒有。
就在此時，一個聲音遙遙傳來︰「九尺二，給老身站住！」聲音不大，但入耳驚心，顯見發話者內力之深厚。
黑衫怪栗聲道︰「大哥，她怎會找到此地來？」
白衫怪道︰「別理她，快……」
一條人影，劃空瀉落頭里，是一個白發皤然的老姬，手中拄著一根烏光閃亮的藤杖，一身貴婦裝束。
雙怪被迫止步。
白衫怪冷厲地道︰「墨杖夫人，你跟咱們兄弟泡上了？」
「墨杖夫人」冷冰冰地道︰「是泡上了！」
「何必相逼太甚？」
「你挾持的人是誰？」
「我兄弟的衣缽傳人。」
「把他放下！」
「為什麼？」
「要你放下就放下，你倆作的孽已經夠多了。」
「這……怎麼叫作孽？」
「放下！」
白衫怪哼了一聲，身形電彈而起，同一時間，黑衫怪出手攻向「墨杖夫人」，兩人的行動配合得很好。
「找死！」怒喝聲中，「墨杖夫人」揮杖猛掃。
悶哼聲中，黑衫怪連連踉蹌，退了七八步。
白衫怪挾著武同春，已到了廢墟邊的缺牆角，一道烏光凌空迎頭劃落，夾著疾勁的破風聲，白衫怪剎勢斜掠，「墨杖夫人」已攔在頭里。
此時，黑衫怪又電彈而到，口里發出一陣怪聲。
白衫怪突地把武同春擲向「墨杖夫人」，「墨杖夫人」單手一撈，抓住武同春，隨即放落地面，晃身疾撲，動作快如一瞬。
雙怪已越過缺牆，隨即被「墨杖夫人」再度截住。
武同春費力地坐了起來，想到了「玄黃經」所載「御氣沖穴」之法，他沒真正使用過，僅記下口訣，當下忙照口訣施為起來，「墨杖夫人」與雙怪「九尺二」的事，暫時拋諸于腦後。
牆外，「墨杖夫人」氣咻咻地道︰「九尺二，今天你們倆如果不給老身一個交代，就得付出血的代價。」
白衫怪以月復語應道︰「如何交代？」
「把人交出來！」
「這與夫人何干？」
「哼！你們兄弟倆一共擄劫了四名少年，其中一個穿錦衣的，是老身的佷孫子，三代單傳……」
「怪了，芳駕親眼見咱們兄弟擄人？」
「與親眼見差不多，你兄弟這副德行，江湖上絕對找不出相似的。」
「人已經放了……」
「放了？」
「是放了，因為沒有半個適合我們兄弟的條件。」
「沒有殺害？」
「笑話！那怎麼會呢。人，現在可能已到了家中。」
「是真的？」。
「不假！」
「如果欺騙了老身，該怎麼說？」
「悉听尊便！」
「很好，老身相信你們這一次．如果不見人，上天入地，老身也要取你倆性命。」
「‘墨杖夫人’，我兄弟並非怕人．而是覺得不必結這無謂的梁子。」
「請吧！」
雙怪互望一眼，掠牆進入廢墟。
武同春仍在運功沖穴。
「墨杖夫人」跟蹤而至，道︰「你兄弟想做什麼？」
黑衫怪道︰「我兄弟的傳人得帶走。」
「傳人，不對吧？」
「什麼意思？」
「他因何受傷？」
「你管不著！」
「省了吧！少做傷天害理的事。」
「墨杖夫人，你橫岔這一技，未免欺人太甚了？」
「老身以佷孫之鑒，踫上了，就不能袖手。」
白衫怪接話道︰「我兄弟可是眥必報的！」
「墨杖夫人」冷笑了數聲，道︰「我們之間的亭還沒算了結，等老身查明之後，如發現所言不實．不必等你倆報復，老身先警告，你兄弟將死得很慘。」
黑衫怪道︰「一句話，芳駕想阻止老夫兄弟帶人走可辦不到。」
「墨杖夫人」墨杖一橫，道︰「憑本領爭吧！廢話不必說了。」
驀在此刻，一陣「叮叮當當」的鐵板聲倏告傳來。
「墨杖夫人」月兌口道︰「鐵板仙！」
雙怪突地怪笑起來，像深山野狼在嗥應，這種聲音，只要听上一遍，便一輩子不願再听第二遍．說多難听有多難听。
一條人影，閃現當場，是郎中裝扮的枯瘦老人，稀稀幾根鼠須，全已發白，臉型像個毒蛇頭，一望而知不是善類，手中提著一串鐵片，叮當作響。
「這位老大姐阻止我兄弟帶走傳人。」
「傳人？」
「喏！就是那小子。」
「夠格麼？」
「難找第二個。」
「鐵板仙」目芒朝「墨杖夫人」面上一繞，道「夫人，多年不見，芳駕風采絲毫不減當年。」
「墨杖夫人」冷冷地道︰「好說，你們合在一道，非常合適。」
「鐵板仙」一振手中鐵片，陰惻惻地道︰「夫人不是有意要為難老夫這兩位兄弟吧？」
「是有意的！」
「噢！為什麼？」
「他倆想收徒想得發了瘋，到處擄劫資質高的年輕人，老身佷孫是受害者之一，目前下落不明，這夠清楚了吧？」
白衫怪道︰「老大哥，別听她的，她是存心找岔，想壞我兄弟的大事。物色傳人是事實，但條件不符的全放棄了。」
「鐵板仙」蛇眼一亮，道︰「夫人，買我‘鐵板仙’一個面子，把這過節抹過如何？」
「墨杖夫人」冷沉地道︰「可以，是暫時，事情沒算了，老身還要查個真相。」
說完，轉身徐步離去。
武同春此刻僅剩下一穴未解，真氣已恢復了八成左右。
「鐵板仙」目光一掃武同春，道︰「你兄弟不嫌這小子年紀大了些？」
黑衫怪道︰「根基深厚，我兄弟合手才制住他，做起事來可以省一半以上時間。」
「嗯！這是捷徑省時省力，此地……我看不能久留。」
「當然．只是暫時落腳。」
「你兄弟招惹那老虔婆是一項錯誤。」事成之後，還怕誰來？」
「事未成，先樹地，這是不智之舉，你們真的弄了她的佷孫子？」
「這……誰知道，沒有一個一個查來歷。」
「人不會是放了吧？」
「老規矩，做了！」
「鐵板仙」陰陰地道︰「我早知道是這樣，失策。算了，帶人上路吧！」
白衫怪期期地道︰「大白天，諸多不便，要不麻煩老大哥帶人，少扎眼些？」
「鐵板仙道︰「可以，倒是沒有模清他的底。」
白衫怪道︰「他自承是‘鬼臉客’的兄弟。」
「鬼臉客？」
「不錯，是我兄弟最先看上的人選，結果湊巧踫上那鬼叫的，被他溜了。」
「‘鬼臉客’又是何許人？」
「這個……不大清楚，新出道的，身手驚人。」
「你兄弟專做這沒頭事，難道沒考慮到能擋你兄弟合手的角色，身後該是怎麼樣的人物麼？」
雙怪面面相覷。
「鐵板仙」唉了一聲道︰「先把人帶走再查問吧，是不是那老手法制住他的？」
「不錯！」黑衫怪接了話。
「先解他一穴，讓他能走路。」
「好！」
黑衫怪應了一聲之後，走向武同春，伸手……武同春恰在這時沖開了最後一處穴道，揚手就是一掌。
黑衫怪大吃一驚，他做夢也估不到會發生這種情況，再高的武功也無法應付這猝然的變故。
「踫！」挾以一聲怪吼，矮短的身軀倒栽兩丈之外。
「鐵板仙」與白衫怪同時驚叫出聲。
武同春站起身來，因為面具的關系，臉上沒任何表情，陰冷沉滯，只眸中的煞芒，令人不寒而栗。
黑衫怪翻身站起，石榴花似的口里溢出了血沫，這一掌挨的不輕。
「鐵板仙」栗聲道︰「這是怎麼回事？」
白衫怪哇哇怪叫，不知說些什麼。
黑衫怪以月復語道︰「這小子竟然能自解穴道！」
「鐵板仙」徐徐挪前數步，冷冷開口道︰「老夫等是想物色一位後起之秀，造就成無敵身手，以創武林奇跡，其實並無惡意，小友能見告來歷麼？」
武同春冷極地哼了一聲，道︰「閣下何方高人？」
「鐵板仙！」
「一丘之貉！」
「什麼？你……」
武同春「嗆」地拔出長劍，映著日頭，劍身泛出霜雪也似的白芒，使人一看，便打從心底里感覺到寒冷，這是柄不同于一般兵刃的神物。
雙怪與「鐵板仙」立即站成鼎足之勢，把武同春圍在當中。
「鐵板仙」為人陰險，城府極深，在劍拔弩張的情況下，仍不慍不火地道︰「小友，我們似乎不必動武？」
武同春冷峻地道︰「那就請便，以後不許再踏入此地一步！」
兩怪又發怪聲，像是憤于武同春的態度。
「鐵板仙」並不動怒，目蒼變成了兩條線，沉聲道︰「小友，你不想成為天下第一人？」
武同春不假思索地道︰「武林天下根本就無所謂第一人，我只想成為我自己。」
哈哈一笑，「鐵板仙」道︰「那你錯了！」
「在下什麼錯了？」
「目前武林中就有天下第一人。」
「誰？」
「天地會主！」
「天地會主又是誰？」
「你目前不必知道。」
「誰封他第一高手？」
「江湖同道公認的。」
「與在下何干？」」如果你能擊敗他，你可取而代之，成為天下第一人。」
「在下毫無興趣。」
「這倒妙，凡屬武林人，誰不想做人上之人，這是一個？？？生想追求的境界，小友竟然無動于衷。」
冷笑了一聲，武同春道︰「閣下本身不想？」
「鐵板仙」臉皮抽動了幾下，手拂鼠須道︰「老夫老矣，行將就木，而且一個人的資秉天生有其極限，並非人人可以登上至高境界，老夫等不敢奢望；但卻想造就如此一個高手中的高手，藉慰平生，便不在為武林人一場。」
武同春淡淡地道︰「如何造就？」
「鐵板仙」道︰「如果小友同意，老夫將坦白相告。」
武同春口角一撇，道︰「可惜在下一點意思都沒有。」
搖搖頭，「鐵板仙」道︰「那實在太遺憾了。」
武同春冷漠無情地道︰「三位還是請吧！」
白衫怪以月復語道︰「老大哥，不能放棄，舍此再沒機會了，這些年來，費盡心力就是……」
話到中途頓住，沒說出後半句。
沉默了片刻，「鐵板仙」目芒連閃，道︰「冷面客，你真的不考慮了？」
武同春斬釘截鐵地道︰「絕不考慮！」話鋒一頓，又道︰「三位可以上路了！」
「鐵板仙」陰聲道︰「就這麼走了，老夫可有些不甘心。」
武同春道︰「要如何才甘心？」
「鐵板仙」先掃了「九尺二」兄弟一眼，才沉聲道︰「咱們印證一下，老夫輸了沒話可說……」
說到這里，細察武同春的反應，同時在心里疾轉念頭。
武同春冷漠地道︰「如閣下贏了呢？」
「鐵板仙」目芒一閃，道︰「那小友就听老夫的，敢麼？」這敢麼兩個字，多少含有些激將的意味。
武同春並不笨，當然領略得出來，從唇間進出兩個字道︰「可以！」
「叮當！嘩啦啦！」鐵板串破空振起，由于貫注了內力，聲音令人動魄驚心。
武同春橫劍當胸，凝神兀立。
刺耳如割的鐵板聲，愈振愈烈，使人有置身滔天狂瀾之中的感覺，武同春以至高定力，抗拒那聲浪。
雙怪不自覺地向後挪步。
像激流中擊中的一根砥柱，武同春挺立不移，似乎沒有任何力量足以震撼他，內功，定力，凝成了維護心神的巨堤。
當然，如果稍一松懈，致命的打擊立至。
「鐵板仙」的蛇眼瞪得滾圓，額角暴起了青筋，顯然他已用上了全力。
武同春竭力鎮壓心神氣血，他是在考驗自己。
雙怪一左一右，緩緩迫上，揚掌，登出……生死勝負，已系于一發，三名對手都是使人喪膽的人物。
別無考慮，武同春朗喝一聲，泛著雪光的霜刃，疾劃而出，貫注了全部內力，挾著無堅不摧的銳氣，是石破天荒的一擊。
鐵板聲乍然而止。
劍氣與掌風狂蕩裂空。
武同春雙腳陷入土中，沒及腳跟。
場面驟然靜止下來，狂動後的死寂。
四尊石像在不同方位僵立著，可怕的靜止。
一條紅蛇，從「鐵板仙」腳邊緩緩開來，殷血刺目，那是血。「砰」然一聲，僕了下去，手中仍緊握著那串賴以成名的鐵片。
雙怪亡魂盡冒，矮短的身軀一挪……武同春一振劍，在空中幻了一道白虹，大喝一聲道︰「不許動！」
雙怪腳下生了根，目的的地望著武同春。
武同春用劍一指「鐵板仙」的尸體，寒聲道︰「把他帶走！」
黑衫怪挾起「鐵板仙」的尸體，與白衫怪電彈而去。
武同春緩緩回劍入鞘。
轉過頭來，妻子凝碧的墳墓又進入視線，他再度跌回痛苦的現實中。女兒遺珠的下落不明，她繼母華錦芳也離開山在出江湖找自己，家人星散，擺在眼前的是一片觸目傷心的廢墟，十年不到，這變化太大了。
他深深地想，自己為什麼要出生在武林世家，如果是普通人家該多好？……想著，想著，眼前幻出了十年前的景象，亭台水榭，曲檻回欄，一間綠廈，懸了一塊泥金大匾「凝碧園」，一對壁人，男才女貌，流連在花樹間……當時，是只羨鴛鴦不羨仙。
然而好景不常，也許是天妒紅顏，一場誤會，人和物都化成了劫灰。
幻象消失，眼前仍是火劫後的廢墟。
他想到了拜弟許中和，被冤了八年，幾乎作了自己劍下之鬼，自己不察事理，使發妻含恨以終，拜弟抱屈而亡。誤會澄清了，但一切已無法挽回，自己不仁，不義，不慈，還能算是人麼？負疚，像一柄利刃插在心上，至死也除不掉。
還能為凝碧做什麼？尋回遺珠，補償自小對她的虧欠，以慰她娘之靈，別的，再沒有什麼了。
一條人影，從廢墟中轉了出來，是老叫化。
武同春心中一動，忙迎了上前，作揖道︰「您老怎會來這里？」
老叫化反問道︰「老弟你呢？」
武同春怔了怔，才道︰「在下受此間主人臨危之托，所以來此地看看。」
「噢！老弟的劍術造詣，今老要飯的開了眼界。」
「您老……」
「劍劈‘鐵板仙’，如果傳出去，將是轟動武林的大事。」
「您老看到了？」
「嗯！有幸能作壁上觀。」
武同春下意識中感到一陣悚惶，自己在墓前的一舉一動，不知是否入了，老叫化的眼，如被他看到，身份遲早會被揭穿。
心念之中，故作淡漠地道︰「您老來了很久了？」
老叫化道︰「不久，天亮時分。」
緊張的情緒松弛了些，武同春又道︰「您老藏得很穩，一直沒現身。」
「什麼藏的穩，老要飯的在堡後頭忙著做好事。」
「做好事……什麼好事？」
「收尸啊！」
「收尸？」
武同春大吃一驚。
「可不是，我要飯的是豆腐心腸，見不得悲慘事，‘九尺二’作來處理善後」。
「怎麼說？」
那雙矮怪不知中了什麼邪，踫破頭地到處物色傳人，一共帶了四說什麼資秉不足，全給毀了。」
目中煞芒一閃，武同春栗聲道︰「全殺了？」
「是全殺了，老要飯的如果早到一步，也許能救回四條命。」
「是四個年輕人？」
「不錯，矮怪不會找老的作傳人……」
「內中有沒有一個穿錦衣的？」
「咦！老弟怎麼知道的？」
「那是‘墨杖夫人’的佷孫子，她曾追來要人，兩怪卻說已經放了，早知道……我說什麼也不讓他倆活著離開。」
「什麼？‘墨杖夫人’的佷孫……」
「是的！」
「那好，招惹了那虔婆，夠那兩個矮怪受的。」話風一轉，又道︰「對了，老要飯的好像听見老弟自言自語說什麼……大開殺戒，怎麼回事？」
這一問，觸動了武同春心中的難題，丐幫耳目最靈警，也許能有所幫助，定了定神，說道︰「在下听說武同春八歲女兒遺珠無故失蹤，疑是有人綁架，所以……」
「八歲女兒失蹤？」
「是的。」「如果真的是綁架，那可是傷天害理的事，幼兒無辜，豈能牽扯到大人的恩怨里。老弟有線索沒有？」
「毫無端倪，不知您老能否伸義手助上一臂？」
「好，老要飯的叫小子們分頭探查。」
「在下致謝！」
「老弟倒是急人之難！」
武同春點點頭，道︰「既然受人之托，知道了就不能不管。」
老叫化游目四下一掃，感慨地道︰「想不到威鎮四方的無雙堡，落得如此景況，武林嗆桑，令人勒腕。」
武同春痛？心頭，無法表露，一個意念，沖上腦海，暗自道︰「有一天，我要重振無雙堡，再建凝碧園。」
但，女主人業已物化，再建凝碧園由誰來住？不是徒增痛苦麼？自己的臉孔已殘，負了不仁不義的罪債，還振什麼無雙堡？于是一股剛升起的豪氣，又化為烏有，不自禁地嘆息出聲。
老叫化又道︰「‘無敵劍’武進的死因，到現在還是個謎，奇怪的是無人追究。」
武同春如遭雷殛，他從來沒想到過這問題。母親死時，他尚在褪褓．父親過世，他還沒成年，記憶中，父親忽然臥病，沒幾天就辭世了，之後，娶了凝碧，因一場誤會而演成家庭悲劇，近十年都在無比的恨中過日子，從未想到追問這件事，家人中。江姥姥是老人，她應該知道，可是她絕口沒提，為什麼？老叫化見武同春眼神有異，眉頭一皺，道︰「老弟，怎麼回事？」
武同春竭力按捺住狂激的情緒，沉下聲音道︰「‘無敵劍’之死，您老難道有什麼耳聞？」
老叫化深深望了武同春一眼，悠悠地道︰「無雙堡主修為極高，不可能突然病逝，這是最大的可疑之處。」
武同春月兌口道︰「那他死時為什麼不交代？」
老叫化眼楮一亮，道︰「老弟怎知他沒交代？」
武同春自知失言，心念數轉，道︰「無雙雖是一脈單傳，但不能說沒有門下人等，如果交代，不可能不傳出江湖，您老認為怎樣？」
老叫化道︰「可惜武堡主死因不明這一點，正是堡中人傳出來的。」
心頭狂震，武同春道︰「是誰？」
老叫化道︰「老弟不是堡中人，說了你也不會知道。」
「這可不一定，如果對方是有頭有臉的人……」
「老弟為什麼要追問？」
「這……算好奇吧！」
「老弟想管？」
「也許！」
「憑什麼？」
「憑身為武士！」
老叫化定定地望著武同春，目光如利刃，似要穿透他的內心，久久才道︰「老要飯的問老弟一句話，務請據實回答？」
「在下恭听。」
「武家後人武同春，到底是真死還是假死？」
「這……」
「請老弟說實話！」
考慮至再，武同春抑低了聲音道︰「這是秘密，不能入第三者之耳，他還活著。」
老叫化雙楮一亮，道︰「是真的？」
「真的！」
「人在何處」
「在下曾對他發過誓不能泄露。」
「為什麼？」
「不知道，不過……如果有話，在下可以傳到。」
老叫化默然，不知在想些什麼？久久之後，才又開口道︰「好，老要飯的不能強人所難，老弟剛才的問題，老要飯的可以答覆，說武堡主死因不明的人，曾任堡中師爺，他叫段秀峰。」
武同春忘情地月兌口道︰「在下記得他！
話一出口，立覺不妥，又一次露了破綻。
姜是老的辣，老叫化當然不會馬虎過去，驚聲道︰「什麼，你記得他？」
無可奈何，武同春只好隨口道︰「是的，三年前在一個偶然的機會中，有人為我們引介過。」
老叫化將信將疑地「唔」了一聲，沒開口。
武同春硬著頭皮追問道︰「那姓段的現在何處？」
老叫化沉聲道︰「老弟真的想管這件事？」
武同春道︰「不瞞您老說，在下有了線索之後，可以轉告武少堡主。」
老叫化點點頭，道︰「他已經當了和尚，就是‘無我大師’的弟子‘了悟’，現在漢江邊的感應寺修行……」
驀在此刻，武同春突然瞥見一條人影在三里外的殘垣間一晃而沒，登時心中一動，片言不發，閃電般撲去。
他到，老叫化也到。
就只一眨眼工夫，什麼影子也看不到了。
武同春掠上堡牆，展目遠望，牆外一箭之地，便是一片樹林，靜蕩蕩地，沒有任何的動靜。
老叫化也跟上牆頭，道︰「什麼事？」
「在下發現有人竊听。」
「嗅！什麼形象？」
「只是驚鴻一瞥，看不清楚。」
「有這麼快的身法？莫非還藏在廢墟里面……」
居高臨下，武同春回身向內掃瞄，依然沒什麼發現，一咬牙，道︰「對方可能是有心來此！」
老叫化栗聲道︰「如果是有心人便糟了！」
武同春未及深思，月兌口道︰「為什麼？」
老叫化凝重地道︰「你想，對方如果是有心人，听到了你我的談話，會有什麼樣的後果呢？」
心頭一動，武同春道︰「您老的意思是說，對方會找上段秀峰？」
「不錯，有此可能。」
「如果對方找上段秀峰，那就證明與二十年前武堡主之死有關？」
「很難說，可以從正反兩方面來看，正的方面，對方可能是武堡主生前至友，得此線索當然要追究；反的方面，對方如與凶手有關，段秀峰便危險了。」
「如果都不是呢？」。
「希望如此，只是個不相干的人。老弟，事不宜遲，你最好立刻動身去感應寺找段秀峰，看他能否提供一點線索。」
「好，在下馬上動身，對了，關于殺害‘無我大師’的凶手，您老……」
「還沒頭緒，不過，我發誓要把凶手挖出來。」
「在下相信您一定可以辦到。」
「好了，別再多說了！」
「在下就此告辭！」
「你走吧！」
感應寺座落在漢江邊，古木成林，十分幽靜。
這是座古剎，香火不盛，但很有名氣。
武同春來到寺前，心想︰「希望段秀峰不要出事，他離開了無雙堡出家當和尚，正巧拜在聖僧‘無我大師’門下，這是想不到的事。」
寺門敞開著，武同春昂頭走了進去，跨過中門，一個年輕和尚迎了上前，合一當胸，宣了聲佛號，道︰「施主是進香還是游寺？」
武同春拱手道︰「在下是專程來拜訪貴寺‘了悟’大師的。」
年輕和尚道︰「施主要見本寺方丈？」
武同春心中一動，原來「了悟」已接掌了方丈，當下點頭道︰「是的！」
「施主上下？」
「在下「冷面客’！」
「哦！不知有何貴事？」
「在下受貴方丈當年俗家好友之托。請教件舊事。」
年輕和尚略作躊躇，道︰「請施主在此稍候，小僧去通稟。」
武同春道︰「請便！」
年輕和尚合十而去，武同春在中門內的院地邊立候，看情形並沒發生什麼事，還好，一路上都在擔心。
工夫不大，里面突然傳出了驚嚷之聲，武同春心頭大震，進覺地感覺到情況不妙，急忙舉步循聲奔去，到了後進，是三合的僧舍，只見一大群和尚，圍在居中一間的門外，喧嘩成一片……那原先入內通稟的年輕和尚，排眾而出，滿面驚怖之色，一見武同春來到，迎上前，栗聲道︰「施主，敝寺方丈遭了不幸，已經……」
武同春的心狂跳起術，激動地道︰「遭了不幸？」
那群寺僧圍了過來，驚疑的目光，集中投注在武同春身上。
一個半百的黃衣和尚，踉蹌沖出門來。
年輕和尚道︰」這是敝師叔‘了緣’大師。」
群僧朝兩側閃開「了緣」趨向武同春身前，凌厲的目光，在武同春面上一繞，合十而道︰「貧僧了緣，敝掌門師兄，剛剛遭害，恰逢施主來訪，出家人戒妄，貧僧實話實說，施主是否與此事有關？」
目光如刃，似要刺透武同春的心。
武同春竭力控制住情緒，沉聲道︰「貴寺方丈‘無我大師’有位方外至交，是丐幫弟子，他指引在下前來向‘了悟’大師查詢一樁二十年前的公案，想不到發生了這意外……」
「了緣」目芒一閃，道︰「是‘鬼叫化’老施主指引施主來的？」
武同春暗吃一驚，原來老叫化便是以身法揚名武林的「鬼叫化」，這也是想不到的事。
當下頷首道「是的！」
「請問查詢什麼事？」
「這個……是‘了悟’大師俗家時發生的事，現在已沒有必要了。」
「如此，施主……」
「請問事前有沒有什麼征兆？」
「沒有！」
「也沒生人來過？」
「沒有，除了施主。」
「在下可以看看‘了悟’大師的遺蛻麼？」
「了緣」大師深深考慮了一陣，道︰「可以，請隨貧僧來！」
武同春隨著「了緣」大師進入精舍，只見那床上趺坐著一個半百老人，有如人定一般，貌相依可辨，正是二十年前堡中的師爺段秀峰。精舍內沒有打斗反抗的跡象，他是如何致死的？這慘案發生的時間當不太久，否則寺中早會發覺。下手的是誰？與殺害「無我大師」的是同一個人麼？殺人的動機何在？如果是為了滅口，那凶手便是在廢墟中出現的人影，他先一步趕到了。
依此推論，凶手與父親當年之死有關，他是誰？「了悟」一死，線索便斷了。
武同春激動得全身發抖，父親之死，是一項謀殺，他從來沒想到過。心念之中，顫聲說道︰「大師檢驗過致死的原因麼？」
「了緣」大師輩聲道︰「不見有任何致命的傷痕，只是心脈斷絕。」
這與「無我大師」的死因一樣，當初曾懷疑是「黑紗女」下的毒手，到現在還是個懸案，會是她麼？「無我大師」臨死吐出了「西門」二字，這是凶手的姓，當今武林中，有誰是姓西門的可怕高手？「黑紗女」姓什麼？問題相當復雜，無法分析。
如能找出那姓西門的凶手，新舊案便可迎刃而解。可是，連「鬼叫化」那等人物，都想不出凶手來路，這就怪了，不管怎麼說，凶手絕非無名之輩，不然絕毀不了「無我」這等高手中之高手。
「了緣」大師宣了聲佛號道︰「施主請便，貧道等得料理善後。」
武同春心亂如麻，無言地拱拱手，轉身退出。
到了寺外，他深深吐了口氣，事情竟不幸被「鬼叫化」料中，凶手真的趕來殺人滅口，殺人的手法干淨利落而且恐怖。
女兒遺珠的失蹤，是否也與這接連發生的事有關？一想到遺珠，他便有一種要發狂的感覺，他虧欠她母女太多，多到死了也無法彌補，連帶感到刺心的，是愧對拜弟許中和。
呆立了一陣，他舉步離開。
此際，已是暮色蒼茫的時分。
武同春心事重重，腳步有些慢慢，剛剛走到圍繡寺院的古柏林邊緣，一個頗不陌生的女人聲音倏告傳宋︰「站住，別動！」
武同春停下腳步，冷冷地道︰「什麼人？」
女人聲音道︰「你別管我是誰，我有幾句話問你。」
聲音是發自林中，但卻有如空谷傳聲，使人模不準方位，像東又像西，像是空中又像是地面。武同春沉住氣不動，想先判明發聲的方位，能練到這種傳聲術的，武林中並不多見，可以說寥如晨星。
當下，武同春悠悠地道︰「何不現身面對面地談？」
那聲音道︰「不能破例！」
武同春敏感地想到一件事，登時血行加速，月兌口道︰「你是‘黑紗女’？」
「不錯，算你猜對了。」對方竟然一口承認。
武同春連呼吸都窒住了，並非是怕這神秘的女人，而是太過激動，對方在此時此地出現而「了悟」和尚之被殺，與「無我大師」一樣沒有傷痕，這說明了什麼？這樁凶殺，卻關系著他父親「無敵劍」的不白之死亡，心念之中，寒聲？︰「寺里的方丈‘了悟’是你殺的？」
「你說什麼？」
「在下說你殺了‘了悟’和尚。」
「胡說！」
「事實俱在，死者身上沒有致命的傷痕。」
「這不能證明是我下的手。」
「你不敢承認？」
「那是天大的笑話。我殺人一向公開亮出標志，決不偷偷模模。」
「那凶手是誰？」
「你問我，我問誰？」
「你正好在此時此地現身，天下沒這麼巧的事吧？」
「我是跟蹤你來的。」
心頭一震，武同春道︰「跟蹤在下，為什麼？」
「黑紗女」道︰「問你幾句話。」
武同春一咬牙，道︰「除非你現身，否則在下什麼也不回答。」
冷笑數聲，「黑紗女」道︰「‘冷面客，你別拿翹，我只是不想殺你而已。’這一驚委實非同小可；自己改頭換面，變為「冷面客」，只「鬼叫化」一個知道，她怎麼也會知道呢？太可怕了！
武同春不由月兌口道︰「你叫在下什麼？」
「冷面客！」
「你怎麼知道的？」
「這一點也不足為奇，你有嘴說，別人就有耳朵能听。」
武同春厲聲道︰「你就是在無雙堡廢墟中，竊听在下與老叫化談話的人？」
「是又如何？」
「你心懷叵測！」
「是又如何？」
「如果你還算是人就現身出來，光明正大的談。」
「如果我是鬼呢？」
武同春恨得牙癢癢，怒聲道︰「人鬼殊途，免談！」說完，作勢要離開。
「你別走，我的話還沒問。」
「在下不想答覆。」
「我問你，你說武同春重傷倒在山中？」
對方提到自己，武同春不能一走了之了，問題牽扯得很廣，必須—一予以澄清。心念一轉，道︰「你先回答在下的問題，寺里方丈是誰殺死的？」
「說過不知道！」