馬隊停了下來。
利小吉已經準備躍下河里去救那老翁。
就在這時，車里的人問︰「什麼事？」
朱如是即答︰「一個老頭子，掉落在水里。」
車里的人想也不想，馬上說︰「繼續前行。」
這便是命令。
誰也不許停留。
甚至也不準救人。
利小古他們只好眼睜睜的著著老翁在冰凍的河流里掙扎。雖然不忍心，也不敢抗命。
車過木橋。
突然，河里曄地冒起一個人，手中的丈八長矛，自橋下刺穿橋板，刺人車底，又自車頂穿了出來︰
利小吉失聲驚呼︰「公子……」
祥哥兒登時臉色變了︰「王八蛋！」
河那頭已有一個人，雙手執著一柄至少有兩百斤重的龍行大刀，吼叱著沖殺過來他身形魁梧，臉生橫生，厚唇如腥肉，鐵髭如蜂窩，腳下激起白花花的水珠，逆光沖殺過來，恰似渾身乍開了百道銀線。
這股沖殺過來的氣勢，無人能擋。
同時間，河的另一頭又有一人，竟似踏在水面上掠來，如履平地，身法靈動之極，手中揮舞看一串極細的銀色子，要不是與河面上水色相互映閃，而且發出尖銳的風聲，根本就不可能知道他手上有這樣一根長兵器。
兩個人夾擊而來，迅速接近。
前頭馬隊四人，遇危不亂，立卻策馬，二在左，二在右，持戟拔劍，立馬迎戰。
後面參騎，凝神戒備。
就在這時，突然，一人忽自橋畔土地祠里震起。
這人簡直是一個巨人。
一個鋼鐫的巨人。
這人走動的時候，簡直就像一尊會動的銅像。
這個巨大的「銅像」，先前竟然可以屈身在這樣一座小小的土地祠堂里，真教人不可思議。
這個「銅像」手上有一枘雙刃巨斧。
巨斧在他走動的時候迅速變長。
他身形最長大，但動作極快。
他一現身，本已靠近轎子，他行動快，手中斧又長，一個大掄斧，環掃中參匹馬蹄，六蹄皆斷，馬踣人落，第二掄斧便斫下參人的頭，第參掄施斧便砍下了馬頭。
然後他迅速接近轎子。
與此同時，執劍和持械的騎士，全已死在操刀者和使銀鞭者的手里，血水自身涌出，河水也飄出幾縷腥腥的紅！
這時侯，那落河的老翁也迅速躍上岸邊，欄在橋首，雙手仍插在袖中，全身雖濕淋淋，但他站在那兒，就像個叱十萬大軍沙場無敵的大將軍。
那在河里的持茅刺客，一擊得手，也躍了上橋墩。
如果說︰那在河里匿伏的刺客是一個中心點的話，那麼，舞龍持大刀者在左邊沖來，使銀鞭的人自右邊撲至，後頭有掄巨斧的大漢。前面則攔著那落水的老者，總共五個人，剛好形成一個惡毒而必殺的陣勢，就像一個梅花圖樣。而這個暗殺的陣勢，就是叫做︰「梅毒」。
「自愛新梅好，
行尋一徑斜；
不教人掃石，
恐損落來花。」
臘後春前，暗香浮動，那就是梅花吐艷。
冷。
越冷越傲，越寒越艷。
不陘一番澈骨寒，焉知紅梅撲鼻香？
人說雷損生前，只愛參件東西。
愛女人，包括了他的心愛女兒。
愛人才，尤其是狄飛驚。
愛權力，所以建立了六分牛堂。
其實他還愛一樣東西︰
他愛梅花。
他喜歡賞梅、梅，因為愛梅，所以曾經設計了一個計劃，要暗殺他最喜喜歡的敵人—蘇夢枕。
只要蘇夢枕仍然有病。
只要他有一日經過這小戒橋。
只要他能召集得了這五個人︰雷公、雷劈、雷重、雷鳴、雷山。
現在，他們果然來了。
自「江南霹靂堂」趕來。
他們來的目的只有一個︰
就是執行「梅毒」計劃。
替雷損報仇︰
「必殺蘇夢枕」
長矛已穿過車子，車裹的人必然無幸。
但是，這五個人盡是不退反進。
他們要趕盡殺絕，還要把蘇夢枕的身揪出來，碎萬段。
雷損是「江南霹靂堂」最出色的子弟，他在京師里掌管大權，結交朝臣，對雷門自然也有好處，江南雷家制造炸藥，私營火器，沒有朝廷的首肯與支助，肯定會有干不便的。雷損一死︰六分半堂大權就旁落到姓狹的手里，他們對蘇夢枕更恨之入骨。
——他們是雷損的兄弟。
——雷損曾經扶植過他們。
——他們決心要為雷損報仇。
利小吉、祥哥兒、朱如是、歐陽意意全心全力護著車篷，就算在車里的蘇夢枕已然身亡，他們也得要匡護他的身。
可是來敵的兵器實在太長、太猛烈、太難應付了。
他們如果不想與車子同毀，就得要閃身引開長兵器的攻擊。
只有利小吉仍在車上，因為在橋底下的雷山，他手上的長矛已戮入車里。
雷山赤手空拳，一躍而上，一連急攻，利小古見招拆招，寸步不讓。
雷山模出商粒「雷震子」，想往車里扔去，利小古反守為攻，直攻得雷山沒有機會把「雷震子」撒手。
這時際，倏聞一聲尖嘯。
那落河的老者，已一個飛身，飛掠至車前，利小吉正要攔阻，老者一腳掃開利小吉，左手掀簾，右手欲劈，突然
他大叫一聲。
身往後倒。
額上一記紅印。
小小小小的紅印。
在他倒下去的時候，那紅印突然擴大，額角裂開，血光暴現，「隆」的一聲，他身上的「雷震子」卻時炸了開來，然後，大家才看到一根手指。中指。
這是白皙、修長的中指。
這一只手指，自車簾里伸了出來，現正緩緩地收了周去。
這一指不但要了雷公的命，卻也震住了全場。
格哄都停頓了下來。
人人望定那一根手指。
手指已收了同去。
人人只好望走了車簾。
車簾的布很厚，還繡著鳳翔麒麟，誰都著不透簾後的事物。
雷山衣衫盡濕，也不知是河水，還是汗水？
他大吼一聲，騰身揮拳，直攻向車篷，
雷山身形龐大，這般力攻，直連馬車都會被他壓碎。
可是馬車並沒有碎。
他自己卻碎了。
他的鼻骨碎了，打橫飛出丈外，叭地落在水里，水面立卻冒出了血紅，他就再也沒有起來過。
簾里又伸出了一只手指。
這同是拇指。
一個翹著美麗弧型的拇指，好像正在夸獎著什麼人的戰績一般。
執龍行大刀的雷劈、揮銀鞭的雷鳴，還有銅像一般的巨人雷重，忽然都覺喉頭苦澀，全身都冷得發抖。
——初冬的天氣，教人意寒，明年春夏尚遠。
歐陽意意、朱如是，祥哥兒看著他們，神色就像看到參個墳墓一般。終於，還是雷重先行厲聲大呼道︰「你不是蘇夢枕︰你是」
那馬車陡然動了。
利小吉已躍下馬車。馬車自行飛滑，撞向雷重。
雷重狂吼一聲，什麼都豁了出去，掄斧迎上，一斧把馬革劈開兩︰
馬車轟然應聲而倒，落人河中。
車里無人，只不過有一根斷牙。
雷重猛抬頭，就發現了一件事︰
他剩下的兩名兄弟，雷鳴和雷劈，都仰身倒在水里，咽喉都多了一個血，清清河水灌了進去，又化成血水涌了出來。
一個錦衣人，飄然站在他們的身上。這次，他伸出了兩只手指。
一左一右。
都是尾指。
白皙、修長十文氣的手指。
不沾一滴血的手指。雷重狂嚎，掄斧，自中拘折，反手將雙斧砍入自己左右大陽穴里。
「白愁飛……六分半堂和雷家的人……一定會跟你算……算這血海深仇︰」
錦衣人看著他的死，好像很惋惜的樣子，然後以非常同情的口吻說︰「把他們抬回去，厚葬他們。」朱如是應道︰「是。」
「難得他們能為雷損這般忠心劾命，」錦衣人白愁飛很有些感嘆似的道︰「忠心的人應該得到厚殮。」
利小吉卻忍不住問︰「白副樓主，怎麼車里的會是你？」
白愁飛淡淡地反問︰「怎麼不會是我？」利小吉一時為之語塞。
「想殺蘇樓主？」白愁飛泠哼著，伸出雙手，一只一只手指的看了過去︰「得要先殺了我。」
於是，自從這一天開始，「要殺蘇夢枕，先誅白愁飛」的風聲，便傳得滿城皆知，不久以後，連江湖黑白道上，也傳得沸拂湯湯。
「欲殺蘇，必殺白。」
「白死蘇難活。」
然而這一戰，卻有兩個人，在相當的距離、決沒有人會發覺的地方觀戰。
這兩個人，一個便是當今獨特六分半堂大局的狄飛驚。
另一個是會經背叛過六分半堂的林哥哥。
狄飛驚負手，垂頭，似是在俯視風景。
林哥哥就站在他的背後。
他與叛徒林哥哥獨處，難道不怕他又變生異心，再圖刺殺？
狄飛驚到底在想些什麼？
林哥哥也不知道。
他在等。
他等狄飛驚問他話。
他知道狄飛驚一定會有話問他的。
狄飛驚果然問他︰
「是你提供情報，告訴「雷門五大天王」，蘇夢枕必經小戒橋？」
「是。」
「即是為什麼你要他們這樣做？
「雷門五天王老遠的打從江南趕來，為的是要替雷總堂主報仇，他見我們遲遲不發動攻擊，早生不滿之心，不如，就讓他們自己試試，能成、當然好，敗亦無妨。
「你呢？」
「我？」
「你對六分半堂一直末采取反攻行動，有何看法」
「我不敢說明了狄大堂主您的策略，但至少我可以相信，大堂主必自有打算，而且，現在還不算是時機成熟，要是妄自犧牲，打草驚蛇，看來，這種徒勞無功的事，人堂主是決不為的。」
「可是因為你所提供的密報，田雷門五天王」全死在小戒橋，你不怕江南霹靂堂雷門的人懲罰你麼？」
「我是六分半堂的人，要罰，該由六分半堂罰我，我甘心受刑，沒二話說。其實古來征戰幾人回？我已跟他們說過，貿然刺殺蘇夢枕，只是討死而已，他們就是不相信，這恕不得我。」
「不是恕不得你，而是人都死了，要怨也有所不能。」
「要做事就不能怕人怨，這是當年總堂主常常督導的。」
「你已非當年吳下阿蒙，金風細雨樓應要對你刮目相看。」
「全仗大堂主成全，我才能活到今天，我再不痛改前非，就是辜負大堂主對我活命之恩，當年總堂主對我的厚愛。」
「這些都是廢話。你本是人材，胡混過活，只是虛度光陰。人可以對不起別人，但不可以對不起自己。你盡做些自毀的事，那就算是白活了這一趟。」
「是。」
「你可知道「雷家五大天王」因何失敗身死？」
「他們太過意氣用事，欠缺周詳考慮。輕敵足以致命。他們低估了蘇夢枕，而且還少算了個白愁飛。另外，雷總堂主的口梅毒口計劃，也有……點……」
「你盡說無妨。」
「我在這參個月來遍查資料宗卷，雷總堂主所設計的田梅毒行動」，暗殺部署跟當日沈虎禪在松林溪小月橋暗殺「殺手王」省無名，說來非常相近。」
「哦？」
「省無名是「海眼幫」輩分最高的宿耆，沈虎禪在十五歲時就下戰書，難得省無名卻不輕敵，嚴加防範。有口他帶同七十餘名護衛乘驕經過小月橋，轎底忽然被槍刺破，穿入轎中，但橋下狙擊者尚未撒手，假扮成其中之一名護衛的省無名已突然殺到，不過，他卻沒有料到︰那狙擊者只是個幌子，那是唐寶牛，真正的沈虎禪匿伏在水里，俟他一躍下來，立即殺出，省無名到頭來還是死在沈虎禪刀下。在橋底下伏擊，這法子跟沈虎禪殺省無名之役頗為相似，蘇夢枕不可能全無警惕。」
「你對白愁飛的一口氣連殺五大高手，又有什麼著法？
「其實蘇夢枕並不可怕，可怕的是白愁飛。蘇夢枕武功再高，也只是頭跛了腿的老虎，白愁飛卻是長了翅膀的豹子。目下金風細雨樓里，蘇夢忱臥病、王小石無心理事、楊無邪集中在樓內攪組織，只有白愁飛步步為營、聲譽日隆、地位高升，而且手段非常。」
「所以要毀金風細雨樓，先得殺蘇夢枕；要殺蘇夢枕，須除白愁飛？」
「是。」「你的推斷，看來很有長足的進步，但還是失諸偏頗。」
「我斗膽說這麼多，其實便是為能得大堂主賜教。」
「你剛才所談的，其實不是持平之見，而是成敗論斷。一件事情發生了之後，總會有些後知後覺的意見，說自己一早已見及此雲雲，你的論見還算精確，勉強可列為後知先覺。試想︰假如「雷家五大天王」這次成功得手，他日江湖上人又會怎麼個論法？很可能使會說︰
士氣可用，化悲憤為力量，雷家五天王秉承了雷損的遺志，得報深仇。也可能會說︰蘇夢枕殺雷損後，太過大意，以為狄某不敢反擊，沒料到霹靂堂雷門的人泯不畏死，終於授首。假若此役中自愁飛被殺，議論的人又會說︰白愁飛不自量力，想當蘇夢枕第二，結果，給蘇夢枕借刀殺人，作了犧牲品。反正，無論是何種情狀，論者總會有道理，也懂趁風轉舵、借風轉向，故此，這不是讓是論非，而是成敗論英雄。成，所作所為都變成了英明抉擇；敗，一舉一動都予人詬病，這種話，是听不得的。」
「大堂主說的是。我在論述的時候，的確有受到眼前成敗結果的影響，左右了判別的能力。」
「人人如是，自所難免，這也怪不得你。不過，右雨點，無論成敗，都是該予以注意的︰第一，雷山、雷重、雷公、雷鳴、雷劈的確是雷總堂主的好兄弟。就算雷總堂主死了，他們也不忘記他的恩情。一個人如果沒有患難與共的兄弟，就很容易自鳴清高，自告台階，表示自己才不攪這一套無聊東西，但事實上，他只是求之不得，根本不知道人生難得有真正兄弟，像獲得知音共鳴一般，是可遇不可汞的。我沒有跟什麼人結拜過，所以我說這番話連自己都罵在內，可算是公平的，我們不可輕視這種力量。如果蘇夢枕和白愁飛、王小石也有這等交情，那確是不可忽視的，因為王小石和白愁飛，不論智略武功，都要遠勝雷門五天王。」
「……」
「第二，白愁飛今天雖然大捷，但他至少犯了兩項錯誤。一是他出手太早，我看「吉祥如意」四人，也未必制不了雷門五天王，白愁飛急著出手，無疑一定有他的目的。他是志在表現？為何要表現給這四名手下看呢？著實教人費解。二是白愁飛不該發葬雷家五人，因為這樣一來，誰都知道他就是凶手，日後，江南雷家的人，決不會放過他，他這樣做，無疑與雷門結下深仇。」．
「大堂主的意思是……了」
「白愁飛這樣做，必定有他的原故，倘不是個蠢人。」
「以屬下之見，蘇︰白、王參人之間，不見得是相處得太好。」
何以見得？
「如果他們真的那麼肝膽相照、安危與共，王小石實在不必要在這風頭火勢下離開金夙細雨樓，去金石坊一邊賣畫一邊替人專醫跌打了。王小石當然也不是個蟊人。」
「北京城里的蠢人是越來越少了，資質差一點的人都沉澱下去，只剩下強者冒土來，冒的人多了，要互相擠兌，擠掉對方來掙一存身之地；」狄飛驚悠悠然的說︰「蘇夢枕也曾差楊無邪過來說項，條件是讓我坐第四把交椅，並主掌六分半堂，但必須先解決雷損。我那時侯虛與委蛇，以便進行總堂主的反擊大計。在那種情形下，我加盟與否對他而言舉足輕重，但蘇夢枕仍只讓我當老四，可見得他對這兩人的器重。王小石真要是無志於此，就不會仍留在城里了。天下偌大，賣字賣畫，駁骨療傷，那個地方不能干？所以，我覺得要毀金風細雨樓，得要先殺蘇夢枕；要殺蘇夢枕，就要先誅白愁飛。要殺白愁飛，先得解決王小石。」
他評斷事情的時候，理路分明，有條不紊，語音也平靜穩定，就像是在敘述一些跟自己全然無關的事情一般︰「蘇夢枕好比是北斗星之首的紫微星，領袖群雄，雄才偉略；白愁飛則是他的七殺星，為他破關攻城，而又能獨當一面；王小石則似是他的破軍星，沖鋒陷陣，城鎮邊疆。至於楊無邪，則是他的天相星，替他掌管印權、運籌帷幄，而郭東神、刀南神印加性輔、右弼，守護呼應，所以，他們四人的組合，是一環接一環密接的，防護森嚴，在沒有覷出他們的弱點與罩門之前，貿然發動攻擊，就算以總堂主之才與蓋世武功，一樣得要敗北。」
林哥哥小心翼翼地間︰「那麼，我們現在只有靜待時機了？」
「一面等，一面點些火、掘些土、灑些水，金風細雨樓就像一大堆扎在一起的木材，再堅固也耐不住長期的侵蝕，我們等下去，敵手會不耐煩，或會有疏忽，而時局也很可能會轉向我們有利；」狄飛驚把雙手攏在袖子里，這動作頗似雷損在世時候的習慣，道︰「何況，現在就有人找上了王小石，王小石也找上了別人的麻煩。」
林哥哥自從在一年前受過大挫之後，變得很小心，事事謹慎處理，不間不該問的，該問的時候一定問，所以他稍微衡度了一下，才誡的間︰「誰找上王小石的麻煩？」
他揣測狄飛驚這樣說了，便是等他來問。
如果他問了，狄飛驚便會說下去。
狄飛驚果然回答︰「龍八太爺。」
林哥哥不禁心里一亮︰任何人惹上了龍八太爺，這一輩子只怕都不敢再惹麻煩，甚至不能再惹麻煩了。誰都知道龍八的背後是什麼人在撐腰。朝里上下都有這樣的傳說︰寧可得罪皇帝，也不敢得罪這個人。
林哥哥覺得很慶幸。
他知道他問對了。
——王小石惹了這麼個天大的麻煩，狄飛驚自然很樂意告訴他人知曉。
是以他再問︰「王小石找的是什麼人的麻煩？」
狄飛驚臉上微微帶著詭秘的微笑，這使得他看來更邪氣得好看。
這央他的同答就只有兩個字︰
「先生。」
「狄飛驚臉上微笑看，心中卻省惕到︰自己跟雷總堂主太長的時日了，他還是慣於作一個觀察者，雷總重土問他意見時，他使不論斷、提意見，可是雷損現在不在了，他卻有意無意，造成部下對他求教徵詢，他也藉機說出一些獨到之見。」
可是這算什麼？
讓部下多了解自己，會帶來什麼好處？
而讓部屬太了解自己，卻肯定會帶來極大的危機（雷損死了，他現在就坐在雷損的位子上，做著雷損的事，互有與雷損同等的地位。」
「他就是雷損！」
「他怎能到現在還做狄飛驚！」
「就算他仍是狄飛驚，但狄飛驚已不是狄飛驚了！」
他在心潮起伏的時候，林哥哥似乎還被那「先生」二字所震愕，一時沒說出什麼話、也沒問得出什麼話來。