屋里一片黝暗，無燈無火，是個伸手不見五指的格局，齊靈川這塊頗有「斤兩」的尊體朝前踉蹌一跌，正是汪來喜與姜福根求之不得的機會；他兩個在黑影中待久了，眼楮比較習慣屋內的光度，嚴陣以待下，齊靈川甫始撞入，姜福根已偏身斜掃一腿，「哆」一聲，絆得齊靈川僕地一記大馬爬！
不等姓齊的發出任何聲響，汪來喜手掄銅蕭，重重敲落，正摔得一佛出世、二佛升天的齊二當家甚至尚未回過一口氣來，頭頂上已著實挨了一擊，他卻挺有個狠勁，人在地下猛一翻騰，居然還有力氣往上起！
姜福根動作如電，搶前半步，足尖暴出，「吭」聲踢中齊靈川的下巴，姓齊的人往後仰，汪來喜趁勢又是一蕭敲下，這一次是敲在齊靈川的腦勺子上，于是，齊二當家仿佛嘆了口氣，人已爛泥似的萎成一灘了。
湊近俯身查看，汪來喜不禁抹了把額頭上的汗水︰「娘的，險著哪……」
姜福根在黑暗里問︰「敲死了麼？」
搖搖頭，汪來喜道︰
「只是打截了氣，這麼一副塊頭，要敲死他可也不容易……」
屋子的角落處，楊豹的嗓門有氣無力的傳了過來︰
「咱們快點走人吧，再延宕下去，萬一引來‘白麒麟幫’的其他煞神，想走也走不了……」
汪來喜忙道︰
「說得是，豹哥，我來攙你一把。」
這一邊，姜福根目注縮成一團的齊靈川，若有所思的道︰
「慢著，來喜二哥，我另有計較！」
站住腳步，汪來喜迷惆的道︰
「別他娘耽誤時間了，情況這麼個危急法，你還有什麼計較？」
姜福根賊兮兮的笑道︰
「來喜二哥，我們何不以其人之道，還治其人之身？狠狠將他們一軍？」
汪來喜不解的道︰
「怎麼說？」
姜福根低聲道︰
「這些三八羔子，能黑著心肝擄劫豹哥向我們敲詐勒索，我們又何嘗不能架走姓齊的反過頭來撈他們一票？」
汪來喜遲疑的道︰
「怕有後患，如此一來，‘白鹿城幫’越發不肯同我們兄弟善罷甘休了！」
「嗤」了一聲，姜福根道︰
「你想得美，來喜二哥，難木成我們救走豹哥之後，‘白麒麟幫’就會輕饒了我們？好歹會留著條尾巴在，索興來一招狠的，至少，也叫對方投鼠忌器，方便我們收場！」
回頭望向坐在屋角，萎靡不振、形容推粹的楊豹，汪來喜問道︰
「豹哥，你的意思如何？」
楊豹咬咬牙，惡狠狠的道︰
「姜三的主意有道理，他姐，只這兩日，我已叫他們整慘了，一口怨氣憋得心窩作痛，要不多少找補見成回來，想想只怕夜里都睡不著覺！」
汪來喜道︰
「好，就這麼辦；姜三，你叫樁兒進來幫你合抬姓齊的，潘肥前面開路，我扶著豹哥走人！」
在繆千祥和潘一心還沒弄清楚是怎麼回事前，已被姜福根招呼進屋，哥幾個抬的抬、攙的攙，一行人悄無聲息的匆匆溜出農舍，抄著小路逃之夭夭。
在黑呼呼的荒徑野道上，姜福根才把他的點子斷斷續續的告訴了繆千祥與潘一心兩個，之所以斷斷續續，乃因為姜福根抗著齊靈川的兩條肥腿，壓得他連說話都帶喘的原故。
抬著齊靈川的上半身，繆千樣雖說頗有幾斤力氣，也未免吃他不消，一腳低一腳高的朝前淌，他的心情卻與此刻的負荷一樣，越來越覺沉重了。
什麼事也干過，愣是沒辦過這種反擄票的勾當，他一面擔憂往後的麻煩如何解決，一面尚在尋思，這等營生該要怎麼進行才叫地道？
兄弟五個人沒有出聲，顯然全有著心事，回家的路途並不太遠．走著行著，竟似那般漫漫無盡了……
兄弟五個干下這麼一樁大事，當然不能、不敢帶著齊靈川這塊活寶回到他們任何一個人的住處——「白麒麟幫」既能找出楊豹的老窩，待要抄他們幾人的根底，料亦不是難事，除非吃撐了，誰會悶著頭縮在家里端等著惡鬼上門？
南山郊野，活來喜有個老酒友，干的是挺奇特的一種行業，專門到深山僻嶺，人煙稀少的地方去挖掘各樣草藥靈木，回來兜售給鎮上的藥鋪，如果運氣不好，采桔的藥材量少，就順便砍他幾捆柴火擔到熟識人家換頓酒飯；人是極為知命樂天，性子直爽，有一付枯牛似的身體，尤其對汪來喜，向來是佩服得五體投地，言听計從，這位仁兄，名叫崔鰲，汪來喜習慣稱呼他是「賣野藥的」。
崔鰲在南山腳下，住得一棟自己建的木造房子，別看房子是木造，卻愣是附著繭厚老皮的實心原木釘成，堅牢結實，不輸石砌磚堆；房子只一明一暗兩間，地處偏僻，汪來喜正好暫且借用了。
「白麒麟幫」的二當家齊靈川，這時就被五花大綁在明屋，不但四肢捆得有如一只粽子，脖頸間還套著一枝鐵環，環扣鎖在房間木柱上，模樣活月兌掛著一條狗—一說實話，這副鐵環，原來也就是崔鰲用來控他那只大黑狗的，只不過，去年天寒逾常，他一時興起，早就將大黑狗炖做一鍋香肉祭了五髒廟啦。
現在，屋里一張粗糙卻厚重的木桌上，正擺著酒菜，大小不一且缺痕斑斑的幾只海碗里，滿盛著熱騰騰的菜肴，全是大塊油汪汪的各式獸肉，剛出土的新鮮野菜，另加一盤雜面漠．一大提壺老酒，東西雖粗，卻挺能引人食欲。
楊豹和他四個兄弟圍桌坐著，赤紅臉膛、濃眉大眼又留著一把騷胡子的崔鰲仍在里外忙活，取碗遞筷的好不興致高昂。
汪來喜吸吸鼻子，贊一聲「香」，然後拉開嗓門吃喝︰
「我說那賣野藥的，你還不過來陪著上啃，卻叫我們兄弟子坐在這里咽唾沫？」
一疊聲回應著，崔鰲抹著頭上的汗水急匆忽的走了過來，他敞開胸前衣襟，露出黑茸茸的一片胸毛，看上去不像個賣野藥的，倒有幾分賣野人頭的味道︰
「來了，來了，喜哥，我這不來了嗎？平素只我一個人吃喝，清鍋冷灶的，難得今天貴客上門，好歹也得張羅張羅、就是家伙不夠，東西又粗，實在不成敬意，嘿嘿，不成敬意……」
伸筷拍起一塊女敕滑的肥肉，汪來喜一邊往口里送，邊含混不清的道︰
「又不是他娘的外人，客氣個啥勁？」
崔鰲望著汪來喜大口吃肉，不覺喜勃勃的搓著手道︰
「二哥，你吃的是兔肉，味道還可以吧？嗡，那一碗里是樟子肉，紅燒的，漳子肉旁邊那碗是山雞，來，請請請，大家都嘗嘗。」
楊豹撕著半個雜面饃，一點一點在嘴里咀嚼，顯得心事重重︰
「來喜，我在尋思，經過這一晚上，‘白麒麟幫’的人約莫也該發覺出事了，只不知他們是個什麼想法、什麼打算？」
繆千祥先把提壺里的老酒逐一給大伙面前的飯碗添滿，自己喝了一大口，咂著舌頭道︰
「噎，酒還不錯，就是嗆了一點——豹哥，就不知道莊有壽那一幫子人，有沒有這個腦筋，想到這票買賣是我們干的？」
汪來喜又夾了塊山雞肉，尚未入口，便笑了起來︰
「他們要是想不到，干脆別再闖道混世了，通通卷鋪蓋回姥姥家去吃現成吧，我說樁兒，豹哥人不在了，齊靈川也恰好在巡視囚房的時候失蹤，這樁把戲不牽連著我們還能牽連上誰？姓在的一伙人不是白痴，用不著多琢磨便會想到是我們干的好事。」
楊豹喚了口酒，沉沉的道︰
「那麼，你看他們會怎麼辦？」
汪來喜道︰
「先是一陣大亂，然後派出人來分批到我們居住的窯口去抄查，在行動落空之後，便等著我們傳口信，談斤兩啦！」
狼吞虎咽了好一會的姜福根，這時用衣袖抹去滿嘴油漬，笑呼嘯的道︰
「來喜二哥談的只是推測對方行事程序，卻沒有言及他們心態的反應，我敢擔保，‘白麒麟幫’這次偷雞不著蝕把米，陰溝里翻大船，光是那股子窩囊，也足夠這一伙熊火捶胸頓足的了！」
潘一心道︰
「越是如此，只怕他們心中的怨恨越深，憤意之下，誰也不知道他們會做出些什麼事，施展出哪些報復手段來，所以我們更須謹慎才是。」
姜福根瞪一眼鎖系在木柱下的齊靈川，這一時，齊靈川早就蘇醒過來，只是隔夜宿酒尚未退盡，又挨了頓好模，如今還是頭暈腦漲，混混飩飩，不但全身上下像散了骨架子，胸口腰月復各處亦隱隱作痛，連吸一口氣，都能把內髒掀騰半天，有人望他，他還不知道，管自垂著腦袋，悠悠忽忽的在追憶——這到底是怎麼回事？
繆千祥小聲問道︰
「他醒啦？福根哥。」
姜福根扭回頭來，鄙夷的一笑︰
「想想這頭肥豬在‘仙霞山’‘七轉洞’審問我們時的那股子威風，再看看他目前的熊樣，能說風水不是輪流轉麼？昨晚上折騰了我們一路，這老小子卻補足一場好覺，現在可不是醒啦，樁兒，不過至多是醒了一半吧。」
汪來喜咽下嘴里的東西，笑道︰
「姓齊的怕有多少年沒挨過這一場狠打了，我和姜三聯手合力猛敲猛踢，捧得他歪七叉八，當堂縮做一堆，但眼下看了，這老小子卻又似傷得不重，除了幾處瘀腫，好像血都沒濺一滴……」
繆千祥道︰
「皮粗肉厚的人，比較經得起打，有些大號諸公，幾十棒子敲不倒，換成瘦豬，一家伙就砸癱了，我捉豬宰豬好些年，全是經驗之談。」
擺擺手，楊豹皺著眉道︰
「談正事要緊，兄弟們，我的意思是事情既然干了，便必須直撐到底，不能畏縮，不可半途而廢，終究也要對方拿出個交待來，否則，不但讓人看不起，反倒認為把我們吃定了！」
姜福根頷首道︰
「當然，要就不干，干了就不能虎頭蛇尾，我們來這一手，全是被人逼出來的，江湖黑飯我們不吃，但人家要吃我們，不反打一耙如何活得下去？」
崔鰲先是听得津津有味，繼而意興風發，激出一股同仇敵汽的豪氣，他持起衣袖，拍著毛茸茸的胸膛道︰
「各位老哥說得沒錯，我nJ大伙將本求利，安安份份過日子，又是招誰惹難了？這一千山上下來的白眼狼卻恃強逞暴，綁豹哥勒贖銀子，固然豹哥是被救了出來，卻乃各位老哥冒著凶險拿血拿命去換的，他們能夠橫奪硬搶，我們這些受害者為什麼就不可如法炮制？錢是小事，主要得出一口冤氣，也算給那些人一個教訓！」
汪來喜笑呵呵的道︰
「賣野藥的，別看你成天挖草根剝樹皮，卻叫你磨出一番道理來啦，沒想到亦能中規中矩的說上一套，不簡單，真不簡單！」
崔鰲有些靦腆的打著哈哈︰
「二哥，我只是說我心里想說的話，哪有什麼道理，你別挖苦我行不？」
姜福根接口道︰
「來喜哥，你打譜要他們多少銀子來替姓齊的贖命？」
喝了口酒，汪來喜放下酒碗，雙手十指一叉︰
「老價錢，他們要豹哥什麼數，我們便要他們什麼數，這不是挺公平麼。」
姜福根道︰
「十萬兩？」
汪來喜慢吞吞的道︰
「豹哥同意不同意這個價錢？」
楊豹「嗯」了一聲，道︰
「說起來也不算過份，到底他們還有山頭、有地盤，比我們幾個苦哈哈強多了，他們能夠狠下心來壓詐我們十萬兩，我們為什麼不能反討？」
潘一心搭腔道︰
「叫誰去傳遞這個口信呢？」
楊豹目注姜福根，姜根福但覺後頸窩泛涼，連忙干笑著道︰
「去呢，自則是由我去最合宜，不過技巧方面得研究研究；豹哥，不是我含糊，此去若萬一失風，恐怕一身人皮就叫那干凶神活剝了！」
汪來喜搖頭道︰
「姜三不必去，我們都不必去，其實，這只是小關節，根本不須我們冒險。」
有些不解的看著汪來喜，楊豹道︰
「莫不成你另有計較？」
汪來喜道︰
「談不上計較，法子簡單得很，鎮上‘萬香醬園’的小伙計快腿陳三，每天都要送兩缸原醬到東邊村頭的胸菜鋪子去，路程正好經過‘白碘鱗幫’盤踞的那戶農舍，咱們順便叫他悄封信帶過去，還會有什麼問題？」
楊豹沉吟著道︰
「問題是沒有問題，怕的是那些王八蛋留難陳三。」
汪來喜道︰
「這倒不會，因為陳三本來就是醬園伙計，以他們的經驗，略一盤查便知底細，留難陳三，對他們半點好處沒有，這些人不講江湖規矩，至少卻分得清利害攸關與否。」
潘一心接著道︰
「豹哥，來喜二哥說的確是實情，這個法子既簡單又直接，單送個信，犯不上轉彎抹角替咱們自己再增麻煩。」
楊豹點頭道︰
「好吧，就這麼辦，記得多賞陳三兒文腳力錢。」
汪來喜笑道︰
「錯不了，陳三這小子人也夠機伶，吃不了虧的，今晚入黑，我就去交待他。」
繆千祥心里想著事，低聲道︰
「來喜哥，關于放人取贖的細節，你可要想清楚了，一步都錯不得，稍一失慎，不但銀子拿不到，弄不巧我們還得掉進幾個去！」
汪來喜迷著眼道︰
「你小子寬念吧，這一步妙棋，我不但考慮周詳，更且早有了月復案，到時候你端等著點銀子就成！」
忽然，潘一心低唱出聲︰
「只不知，他們如今村不襯十萬兩銀子呢。」
汪來喜無動于衷的道︰「那是他們家的事，潘肥，當他們擄持豹哥的時候，有沒有有顧慮到豹哥或我們兄弟不襯十萬兩銀子？」
冤冤相報就是這樣形成的，但是非的佔多佔少，便須分一分誰是始作確者了，「白麒麟幫」首先陷入于困境，誰又會同情他們到頭來自食其果呢？
一聲殺豬也似的嚎叫，驚得正在板凳上打瞰的繆千祥與崔鰲差點一頭摔下來，繆千祥揉著眼楮，還沒弄清楚是怎麼回事之前，又一聲同樣的嚎叫傳來，他一個虎跳蹦起，這才發覺是鎖在木柱下的齊靈川正在直著脖子鬼叫。
崔鰲手捂胸口，不由怒從心中起，惡向膽邊生，搶上兩步，指著性齊的鼻子大罵︰
「你是在嚎你哪門子的喪？大天白日，莫不成中了邪啦？胡天胡地的雞毛子喊叫！」
暗室里，楊豹伸出頭來問︰
「怎麼回事？」
繆千祥忙道︰
「沒有事，姓齊的大概神智恢復過來了，吆喝兩聲算是知會我們，豹哥，你不用操心，回房歇著吧。」
楊豹叮嚀著道︰
「來喜和麥三、潘肥出去辦事，你們兩個可得加意小心，看緊姓齊的，千萬出不得批漏！」
等楊豹縮回腦袋，繆千祥踱到齊靈川跟前，曲腿蹲下，開始面對面的端詳著這位「白麒麟幫」的二當家；齊靈川這時算是完全清醒了，滿嘴酒味換成混身汗臭，胖臉上泛著一層黃灕灕的油光，額頭上一大塊青腫，下巴也擦破了一片表皮，後腦勺上亦有明顯的兩團腫疤，一雙眼里仍然布滿紅絲，現在，人正吁吁喘著，便睜著這雙紅眼直愣愣的瞪視繆千祥。
繆千祥扮出一付凶狠的模樣，冷冷的道︰
「姓齊的，這里可不是你‘仙霞山’‘七轉洞’的地盤，你自己檢點著，再要大呼小叫，一頓生活免不了你吃！」
齊靈川的呼吸十分沉重粗濁，他掙扎著，嗓音沙啞的道︰
「我認識你，你不就是楊豹的那個把弟，叫，呢，叫繆千祥的來著麼？」
繆千祥哼了一聲︰
「好叫你得知，我就是級干祥，一次在‘七轉洞’，一次在鎮外城隍廟，不計昨晚上，眼下算是第三遭和你朝面了，只不過，哼哼，這一遭和前兩次的場面大有不同，前兩次你是呼風喚雨，高高在上，這一遭，咱們算是反了邊，變成我高高在上，呼風喚雨啦！」
齊靈川喘吁吁的道︰
「繆千祥，我身子胖，素有氣喘的毛病，人這一被捆緊，就越發透不過氣來，你行行好，先給我松綁，再拜托拿碗水我喝，打昨晚上到如今，我是粒米未進，不但饑渴交迫，又受了一頓折騰，人快挺不住了……」
繆千祥大刺刺的道︰
「要喝水可以，松綁辦不到，想那時，我們兄弟吃你關在石牢里，卻是半口水沒撈著，姓齊的，我這可是以德報怨哪。」
齊靈川舐舐著嘴，吶吶的道︰
「那，那就先來口水吧，級干祥，我快要渴死了……」
繆千祥招了招手，慢條斯理的道︰
「崔哥，你听到了？我們齊二當家要先來口水，還不趕緊送上來侍候著？」
崔鰲不知繆千祥是真是假，遲疑著道︰
「樁兒，你是說，要我端碗水給齊靈川這老小子喝？」
繆千祥嘿嘿一笑︰
「看光景，再不給他滋潤滋潤，還真有渴死的可能，崔哥，他可死不得，齊二當家是塊寶，咱們有沒有橫財發，全在他身上了。」
崔鰲答應著拿一只海碗到外頭水缸里舀滿一碗清水進來，遞給繆千祥，繆千祥用手捧碗湊上齊靈川嘴唇，乖乖，姓齊的真像長鯨吸水，咕略有聲，不消片刻已把一海碗清水喝了個干淨。
繆千樣道︰
「夠了不夠？要不要再來一碗？」
長長透了口氣，齊靈川撼著肥唇上的水漬，模樣像是舒坦了許多︰
「這會喝夠了，等下再口渴的時候，還得麻煩你舀一碗來……」
繆千祥把海碗交回崔鰲，轉過身來的時候，發覺齊靈川正怔怔的瞪視著他︰
「真像，實在長得像……」
繆千祥疑惑的道︰
「長得像？難和誰長得像？」
齊靈川靠著木柱，苦笑道︰
「你這副模樣，和我一個叫周祥大的手下十分酷肖，貿然一見，你倒似他。」
繆千樣道︰
「難怪昨晚上你不絕口的叫我周祥大。」
呆了呆，齊靈川吶吶的道︰
「昨晚上，呃，我們就見過了？」
繆千祥覺得有些滑稽的道︰
「否則，你以為你是怎麼來到這里的？」
齊靈川迷迷茫茫的道︰
「我正想問你，我是怎麼來到這里的？我只記得半夜叫尿憋急了，出房小解，後來，不知怎的似乎到了囚房外頭，恍憾和什麼人談了不少話，接看身子一個踉蹌，眼前一片黑，迷糊里，似是有人攻擊我，再後來就什麼都不知道啦！」
繆千祥忍不住笑了起來︰
「不錯，昨夜你是到了囚房外頭，和你交談的人就是我與潘四哥，本來我們並沒打譜擄你回來，是你灌多幾杯馬尿，嘮叨個沒完，又叫囔著非要進囚房查看不可，那時節，我汪二哥同姜三哥正在屋里救人，如何能容你礙事？眼看再不阻止你，你那一窩子同黨都會被你吵醒，無奈之下，只有將你制服，大伙臨時一商量，順道便拍你回來將息著嘍。」
齊靈川愣了半晌，才懊惱的道︰
「娘的，酒這玩意，真正害人誤事！」
繆千祥聳聳肩，道︰
「也不一定，妙在適量才好。」
眼珠子轉動著，齊靈川道︰
「你們把我弄了來，可是另有目的？」
繆千祥笑道︰
「沒有什麼太大的目的啦，只不過想拿你換幾個錢罷了。」
齊靈川胖臉上的肥肉一繃，冷森的道︰
「你是說，你們是待綁票勒贖？」
繆千樣輕松愉快的道︰
「不錯，我們正是這個主意，齊二當家，這沒有什麼稀奇，當初你們不是玩的同樣的把戲麼？我們照葫蘆畫瓢，有樣學樣呀！」
重重一哼，齊靈川憤怒的道︰
「簡直是胡鬧，朝廷有法，江湖有道，你們不過一群下三濫，二混子，市井流痞之屬，居然也敢如此明目張膽，過界撈財？娘的，行有行規你懂不懂？只我們這種幫口才能做這等買賣，你幾個半路出家，也想分一杯羹？我看你們是窮極生瘋，異想天開，通通嫌命長了！」
繆千祥笑嘻嘻的道︰
「這話就不對峻，我說齊二當家，于無本生意，還有論資格、講出身的？‘白麒麟幫’一干惡煞土匪，又是誰給你們特準專吃這一行的？不要關著門起道號，齊二當家，哪一個有本事才罩得住，造成形勢方可佔上風，譬如現在，你不就是我們嘴里的一塊大肥肉麼？」
齊靈川大聲道︰
「我是你們嘴里的一塊大肥肉？繆千祥，你不要做夢，你們半個銅板也拿不到！」
攤攤手，繆千祥一派無所謂的道︰
「那也叫沒法子，但齊二當家，你可就苦了。」
齊靈川火爆的道︰
「我苦？我有什麼好苦的？」
做了個砍殺的手勢，繆千祥道︰
「拿不到贖身銀子，齊二當家，我們當然只有撕票，非得把你宰了不可！」
全身一震，齊靈川不禁咆哮起來︰
「什麼？你們竟敢殺我？你們要敢動我一根汗毛，我包你們誰也活不成！」
繆千祥淡淡的道︰
「我們為什麼不敢殺你？齊二當家，事已至此，你倒說出個不敢殺你的道理出來，至于殺了你之後我們的處境如何，那是另一碼事，你也用不著操這份閑心啦。」
齊靈川忍不住又開始喘息起來，一邊喘，一邊不停的叫嚷著︰
「你……你們敢？你你們……哪一個敢？」
繆千祥笑道︰
「如果拿不到贖銀，齊二當家，我們哪一個都敢，一刀下去，一了百了！」
看把戲看了許久的崔鰲跟著道︰
「要是輪到我來動手，卻不能這麼便宜了他，我會了天割下他的耳朵，一天剜掉他的鼻子，然後，逐次把這些零碎包起來送給他的伙計們傳觀，到末了，再砍下他的人頭當球踢……」
哇哇怪叫起來，齊靈川好像承受不住精神上的壓力，又再次以這種殺豬般的嚎曝來做宣泄————
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