方歌吟自從被任狂咬中「關元穴」後，「百日十龍丸」毒性，反盡被「武林狐子」吸去，而任狂死前，知其乃是故友宋自雪之高足，以及思公方常天之獨子，所以授于武藝，傳予功力。
方歌吟趕赴龍門途中，曾在難老泉畔與林公子一戰，得識「天外有天，人外有人」，一路上悟出許多讀書、劍術的道理，卻覺自己與儒學、佛理愈遠，卻耽迷于殺伐、競斗之中，心情起落不定。
這日來到太原附近，便想到晉詞燒一往香，祈稟亡艾，保佑自己能在「忘憂林」尋得費四殺，以雪大價；他倒不是被「仙人掌」暗記引來的。一到晉柯，即見桑小娥遇上強敵，人在危旦，意使「長空神指」中一式「四大皆空」以破之。此刻他的功力，既得來自雪、宋雪宜、祝幽三家教，又有桑書雲、任狂、百日十龍丸之助，自是非同小可，一彈之下，氣力割體，連斷「西域魔駝」五指。
方歌吟見著桑小娥，心想天可憐見，喜極忘形，未覺察車佔風倒在血泊之中，曠湘霞被點倒的慘局，而今一見，憬然醒覺，不覺怒火中燒，飛掠過去，一長手替曠湘霞拉蓋衣服，另一手稍為用力，一股真力，自曠湘霞背後心「至陽穴」涌了過去。
「西域魔駝」卻還不驚，心忖︰我的指力，唯有我自己才能破解，你這是自費心機。卻見曠湘霞一躍而起，臉色慘白，就指大呼︰「還我夫命來！」
只見鐵花堡倒縱身，飛上大樹，居高臨下，向曠湘霞俯沖過來！
原來他見對方來了強助，只怕敵方還有厲援，所以想快刀斬亂麻，撲擊曠湘霞，將小師妹握了去，以償夙緣。曠湘霞早已不顧一切，竟然直櫻其鋒！
方歌吟見勢不妙，他已知車佔風生死未卜，定受這等好人暗算，心下也極惶怒，當下縱身而起，右手一掌，左手一掌。
別看這平凡無奇的兩掌，卻正是「血河源」的從心所欲神功。左掌以微柔若鴻毛之力，輕輕將曠湘霞送出三尺外，右手一掌，卻有震破內家真氣的大威力，與鐵花堡雙掌一接，鐵花堡大喝一聲，飛翻落回樹上，忽又「幾哩卡啦」數響，鐵花堡連人帶數十條技校花葉墜落了下來，「砰」地撞在地上！
原來鐵花堡的「和身殺法」，每借力出擊後，必須掠回原地，方能卸去大力，否則將被內家罡氣反震而傷及肺腑，但這次所遇對方奇強，甫接之下，飛回樹椏，踩斷而落，那樹極是高大茂盛，他一路跌了下來，控斷不少樹枝，但余力依然未消，結結實實跌了一大膠。
他內力甚強，雖受輕創，但依然一跌即時坐起，他生性拗強，怎可受這奇恥大辱，卻不料剛剛坐起，猛響一聲厲喝，車佔風也乍然坐起，雙掌「砰砰」擊在他的胸膛上！
這下迅疾無濤，鐵花堡一呆，便已中掌，曠湘霞一怔，便已听到「砰砰」二響，鐵花堡雙肩一舉，終又萎然軟落，慘笑道︰「你……好……還……是……你……狠……」每說一字，便吐了一口血。說到後來，血遍全身，甚是可怖。
車佔風沒有答話，雙掌一緊，鐵花堡只覺胸臆塞滿了灼熱的千萬砂子，為之一窒，便合氣絕而亡。
車佔風此時胸臆骨骼盡碎，他強撐到現在，不過要先殺鐵花堡而了這一樁師門的血海深仇而已。他以畢生累積之力，摔而發掌，打死了鐵花堡，鐵花堡手上一松，「閣當」一聲，一物掉了下來，跌在車佔風身邊，正是「大漠神手今」。
車佔風撿起鋼令，慘笑連聲，曠湘霞奔近去時，聲斷人亡。曠湘霞將他的頭撫入懷中，細細輕撫，低低叫喚︰「夫君……」
聞之見者，莫不掩息。「西域魔駝」見大事不妙，早已腳底抹油，悄悄跟了。
這時曠湘霞摹然抬頭，向方歌吟正色道︰「幾日未見，方少俠似又有奇遇，可喜可賀。
現有一事，重托少快，望能相允。」
方歌吟慌忙道︰「車嬸嬸萬勿客氣，如此折煞小輩……」
曠湘霞微微一笑，容色淡定，道︰「我們師門不幸，以致落得今日下場，全是好人陳木誅誹謗離間，以及剛才那「西城魔駝」一手造成。而今我夫君已親報恩師深仇，遺下的兩人，就要請少俠代勞了……」
方歌吟正色道︰「此乃義所當為。嬸嬸之托，晚輩悉力為之，萬死不辭。」
曠湘霞點點頭道︰「如此很好。請受我一拜。」說著便對方歌吟叩了三個頭。
方歌吟慌了手腳，手忙腳亂，要扶也不是，只好也跪地對拜起來，邊叫︰「不可！不可！嬸嬸如此實折煞晚輩……」
曠湘霞一笑道︰「這是我夫婦倆拜謝之禮。晶晶、瑩瑩，日後就蒙少俠和桑姑娘多多照顧。」
方歌吟和桑小娥都隱覺曠湘霞語氣不妙，都異口同聲道︰「這個當然，這個當然……」
曠湘霞正色雙手捧住「大漠神手令」，交予方歌吟，方歌吟不明所以，也雙手接過，曠湘霞道︰「這是‘大漠派’掌門信物；」方歌吟「啊」了一聲，不知放下好，還是交回給曠湘霞是好。「此物曾誤落歹人之手，以致有今日的下場，少俠是為‘大漠派’第五代掌門，應予發揚光大，一切勿重蹈覆轍。有關‘大漠派’細節，可詢‘披風八騎’。‘十二騎’原本忠心耿耿，義薄雲天，可惜……」說到這里，「追風八騎」都跪了下來，饒是大漠飛砂間的雄男鐵漢，也不禁淚流當場。
「他們隨我夫婦已久，你要善待他們。」曠湘霞忽又莞爾道，「你記得當日你要上恆山追桑姑娘之時，我請你喝的燒刀子嗎？」
方歌吟含淚道︰「記得。」
曠湘霞解下酒壺，拔下塞蓋，用力一捏，一股酒泉，激射入曠湘霞喉里，曠湘霞玉頓陡升兩道紅霞，用白玉也似的手背抹了抹紅唇，將剩下的半壺塞到方歌吟手里，道︰「哪，這當是嬸嬸代叔叔喝了你倆的喜酒︰」
桑小娥哀叫道︰「嬸嬸……」
方歌吟情知不妙，急道︰「車嬸嬸，情節哀順變，‘大漠派’還是由你主持，方望有成……」
曠湘霞燦然一笑︰「節哀？我才不悲，夫君此刻已上了望鄉台，我也要趕去喝一碗孟婆湯了！十殿閻王那兒，還有宿仇舊敵，刀山火海，我怎可讓他獨闖……」說到這里，聲漸低微，終于往後仰跌，靠俟在車佔風懷里死去。
原來她以「燒刀子」射入喉頭時，已運暗勁，將力道夾于酒泉內，激撞肺腑，自絕經脈，跟隨夫君名列三正四奇中而今不幸慘遭暗算的「大漠仙掌」車佔風的英魂而去。
桑小娥悲叫道︰「車嬸嬸，車嬸嬸……」「瀚海青風」曠湘霞唇邊流出一絲鮮血，似烈日一般觸目！
方歌吟得與桑小娥喜相逢，歡喜自不在話下。幾人殮葬車佔風夫婦于晉祠後，雖因車佔風、曠湘霞之歿而傷懷，但畢竟抑不住相見的喜悅之情一人讓「追風八騎」先行，兩人按轡徐行，情致纏綿。
桑小娥得知方歌吟已解身中「百日十龍丸」之毒，更喜不自勝。
方歌吟見桑小娥瓜子臉蛋，眼如點漆，陽光映照下，酒窩淺淺，又對自己溫柔款款，談笑晏晏，不禁說道︰「小娥妹子，這些日子，我好生念你。」桑小娥紅著臉吟道︰「又來了！光天化日，說這些活兒，也不怕給人笑！」方歌吟望望天，望望地，奇道︰「想你念你，又不是什麼說不得的話兒，我還要說哩。」桑小娥臉更紅，咳道︰「我不來了！專說這些風言風語，你去說給風听好了。」
誰知方歌吟真的跑去當風大聲說︰「風啊，風啊，你可知道，我多喜歡，不知妹子盲否與我共借自首。」這時道上仍有三五旅人，都詫異回首，指指點點，惋惜此子好眉好貌，卻是瘋了。桑小娥唬了一跳，臉紅得像五月的一朵山茶花似的，急忙拉扯方歌吟的手臂，輕怒薄慎地呼道︰「你……你再要無賴，我不睬你了Ｉ」
方歌吟怕桑小娥真的生氣，也不敢再胡鬧，只見長空哇哇幾聲，兩只大雁，一前一後，往西飛去，猛想起車佔風夫婦，不禁心頭一次，道︰「唉，車家姊妹，還不知她們父母身遭大難呢。」言下不勝神傷。
桑小娥卻未應答。方歌吟又道︰「待見著她們，須好生照顧，此赴‘忘憂林’乃多險境，我等不可負人所托。」桑小娥也未回答，方歌吟心生納悶。
兩人執轡行了一會，桑小娥馬蹄加快，方歌吟見喜色將近，桑小娥黑瀑也似的發尾一跳一跳的，心中也一上一下的跳著，追上去靠側問道︰「怎麼了？」
桑小娥沒有側過臉，「哼」了一聲，道︰「沒什麼。」方歌吟邊按轡端凝，道︰「你有心事？」桑小娥道︰「沒有。」方歌吟頓覺前途慘淡茫然，心頭有如十五只吊桶打水，七上八下，柔聲問︰「是我的瘋活得罪你了？」桑小娥又答︰「沒有。」
桑小娥當然不知如此冷淡的答話，有多傷方歌吟的心。兩人又並轡行了一段路。桑小娥忽問︰「我想問你一樁事兒。」方歌吟見桑小娥肯與他說話，便如奉玉旨組音。大喜過望，道︰「好，好，好。」桑小娥白了他一眼，冷冰冰地問︰「儡晶瑩瑩，你喜歡哪一個？」方歌吟一呆，道︰「兩個都喜歡……」桑小娥又「哼」了一聲，猛加一鞭，策馬「喀得喀得」
直奔過去，再也不等方歌吟。方歌吟執馬鞭恢了老半晌，才急起直追。
好不容易追上桑小娥的馬匹，已是入黑了，桑小娥既不肯下馬歇息，方歌吟也不敢勸。
方歌吟一直小心翼翼地偷瞧桑小娥，桑小娥卻一直臉若寒霜，方歌吟苦于找不到機會搭訕。
兩人在暮黑中提轡疾馳了一會，都沒有說話。方歌吟心里頭打鼓，心想︰「我幾時得罪她了？我幾時得罪她了？」忽又想到長安城里「快意樓」的驚鴻一瞥，桑小娥徑自撒著嘴，不睬他，陽光篩進樓來，樓里的世界，仿佛都是桑小姻和嚴浪羽他們這些世家子弟的。這印象在方歌吟腦海里，卻非常深刻。就連現在的他，也是那般手足無措，像一個多余的人物。
他一直反復地想著︰啊，我得罪她了。也然靈光一閃，不禁「啊」了一聲，桑小娥微微側首，裝得不經意地問︰「怎麼了？」方歌吟月兌口道︰「你是在生氣車家姊妹的事嗎？」桑小娥轉過頭去，不去理他，只見背後的烏發一拋一拋的，在夜色里有說不出的寧靜柔和。
方歌吟又急著問︰「是不是呀？」桑小娥仍是不睬。方歌吟急煞，一策馬轡，搶在桑小娥馬前，情切地問︰「怎麼啦？」桑小娥白了他一眼，老實不客氣的一揚鞭，叱道︰「讓開！」方歌吟見她作勢要打，忙不迭向旁一側，卻听桑小娥「噗嗤」笑出聲來。
桑小娥這一笑，方歌吟心頭大塊大石，才算著了地，真是加解倒懸。方歌吟上前握著桑小娥的手，懇誠地道︰「小娥，車嬸嬸臨終托孤，我自當答應，並全力以赴，車家姊妹’我怎敢有他意？撫養長大，招頭好親事，嫁出去也就便了。」桑小娥低首赧然，仍輕叱道︰
「你說‘不敢’，是‘想而不敢’麼？」聲音已不再冷若冰霜。方歌吟慌忙道︰「誤會，誤會，是既不想，又不敢。」
桑小娥掩嘴笑道︰「那你怎生安置她們？」方歌吟囁嚅道︰「這……這……」桑小娥沒好氣道︰「既舍不得，就收來做……」方歌吟怕桑小婉又翻臉不理，急道︰「慢慢慢……你既不喜歡，那我就……就請桑幫主代為照顧了。」桑小娥燦然一笑道︰「最後還不是抬出了我爹。」方歌吟苦笑道︰「你爹他老人家洪福齊天，事事都扛得住。」
桑小娥靜默了一會，忽道︰「方郎。」方歌吟受寵若驚，趨前道︰「什麼事？」桑小娥輕輕刻著指甲，頭垂得低低的，道︰「你為我如此，我也是知道的。剛才的事，實在是我不講理。」桑小娥吹氣若蘭，方歌吟听得心頭一甜。桑小娥又道︰「車家自小待我很好，車嬸嬸既待我像大姊，又像媽媽……我自小沒了媽。」她說著，眼圈兒一紅，泫然欲泣。方歌吟也是自小沒了娘親、爹又遭橫死，也覺愴然。
桑小娥斷斷續續又道︰「車家姊妹，自小和我就很合得來……你……你不必為我避忌些什麼，我……我只要知道你對我好……」方歌吟見夜色中桑小娥柔若春水，雙肩怯小，心口一蕩，越馬雙手搭在她的雙肩上，桑小娥緩緩抬起頭來，雙眸若星，朱唇半，方歌吟只覺心頭激情。不禁為這輕顰驚怒而色授魂銷，湊過臉去，桑小娥正欲宛轉將就，忽然兩人胯下坐騎，驚嘶一聲，幾乎人立而起！
只听櫸樹林一陣簌簌響，標出了四名大漢，一言不發，手中雙 一展，已將四條馬腿割斷！
兩馬哀鳴倒地，方歌吟與桑小娥正如漆如膠，若飲醇醪之中，所以被強敵包圍，尚不自知，故一上來失了先手，雙馬重創倒地，方歌吟不忍，他左手一提，將桑小娥拉掠了起來，右掌卻隔空拍了下去，掌力至中途，又分而為二，擊在兩匹馬腦門上，兩馬當堂慘死，卻免了許多痛苦。
方歌吟扶桑小娥飄然落地，只見地上東一團，西一簇，倒的都是尸體，瞧服飾裝扮有的是「長空幫」，有的是「七寒谷」，有的是「恨天教」，有的是「天羅壇」，有的是少林派，有的是武當派，有的是恆山派，更有的是服飾跟這四人所穿的玄色窄衣短打勁裝一般。
有歌吟心知已靠近「忘憂林」，暗罵自己一聲︰好大意！
只見那四人目光遲滯，一旦斬倒馬匹，又向自己圍殺過來，方歌吟一見此情勢，便知群豪曾在此地與「忘憂林」的先鋒交過手，卻不知先他倆而行的「追風八騎」和「雪上無痕草上飛」梅醒非安危怎麼了？心中大急，那四人也不打招呼，四人八銅，帶著劃風厲嘯，飛切而來！
方歌吟展開步法，避了幾招，喝道︰「住手！」四人不理，步步進逼。方歌吟大喝︰
「叫你們的領袖出來，別枉送性命！」這四人早失本性，哪里肯听？方歌吟長嘆一聲，一掌劈出！
這四人還待進逼，卻被一股狂飆，逼得直卷飛出去。就在此時，方歌吟忽然听見，樣樹林的那頭，有兵刃交擊之聲，其中還夾雜著梅醒非 叱的聲音。
方歌吟自是一震，桑小娥也听見了，呼道︰「梅二釘在那邊……」方歌吟點點頭，正欲掠出，那四名窄衣短打的大漢又揮銅撲上，方歌吟大喝一聲，猛一爪抓在堅硬的岩石上，竟生生抓碎一把堅石，捏成石末，「呼」地撒打而出！
只听「啊呀！」哎唷！」「哇也！」「嗚嘩！」連聲，四人哪里抵擋得住，碎石有些擊破前額，有些競穿身而過！方歌吟自己也大吃一驚，他斷未料到自己功力竟如此之高，出手如此凌厲！其實他現在身懷「血河派」的「一氣貫日月」神功，內家功力已至「從心所欲」
的地步，外家功力也臻「登峰造極」的火候，一出手足以斷金裂石，這一把碎石，豈是那四個「忘憂林」徒眾可以抵受得了！
方歌吟心頭難過，腳底卻絲毫不停，一沖而起，揀上樹頂，再從樹極借力一躍，他頭下腳上地望落下去，只見東南隅正有一攝人在廝殺著。他認定方向，縱向桑小娥處，輕輕一摟，桑小娥只听耳際呼啦作響，兩旁林木飛掠，猛然止住之際，已到了另一處。
只見「追風八騎」，齊喜而叫道︰「少掌門！」原來這八人和梅醒非，正與兩人酣戰，見方歌吟由天而降，急忙住手姚開行禮。那兩人以寡擊眾，卻勇猛異常，大佔上風。這兩人跟方歌吟打了個照面，三人都是一怔，那男的怪笑道︰「哼哼哼，原來是你，原來是你這渾小子！」
那女的卻「哇哈」尖聲叫道︰「吳小子當上了‘大漠派’的掌門了，你的‘天泥派’掌門不要啦！好吧，今番咱夫婦連兩派掌門人一並收拾了！」
原來這兩人並不是推，男的矮小、白發、銀須、精猛、凸目，著墨綠長衫，小小的身子，架著件大抱孩；女的枯干瘦柴，但濃妝艷抹，花衫花裙，形貌明狠無比……，正是昔日的「鐵狼銀狐」夫婦。
當日之後，方歌吟受藝于「江山一劍」祝幽，武功與此際相去甚遠，曾被這鐵狼銀狐苦苦追殺，盡情侮辱，但亦因此方能巧遇掌門師伯宋自雪。後來得「天羽奇劍」宋自雪盡授真傳後，又力戰過二人，還稍佔了些上風，「鐵狼銀狐」心氣極窄，早已恨不得將之挫骨揚灰才甘心，而今是「仇人見面，分外眼紅」。
鐵狼牙縫里發出咆哮，十根如棒捶般的胖手指，雨點一般的拳頭飛捶過來；方歌吟的武功，當非昔可比，他一揚手，「長空神指」「絲絲」劃空而出，鐵狼曾在桑書雲手中吃過大虧，這神指一出，鐵狼急退變色，厲聲道︰「怎麼……怎麼連‘長空神指’也學會了……」
方歌吟笑了一聲，道︰「會的還多呢！」一掌拍出，鐵狼又退了兩步，閃過一擊，方歌吟卻手臂一長，砰」地擊中了鐵狼胸口，鐵狼哈了一口血，駭然道︰「這……這是‘東海劫余門’……你……你……」
饒是他抓破頭腦，也想不出方歌吟何以能兼這數家之長。銀狐尖嘯一聲︰「三三拳法」
盡施而出，往方歌吟背上就招呼過去，方歌吟展開「東海幼余島」的「反手奇招」，與其對拆十數捐，而足不族踵。
銀狐又急又怒，心忖︰「這小子怎麼判若兩人，就算桑書雲親至，怕也沒這種功力，她不知方歌吟已得宋自雪真傳，以及來曾宜的「武學秘辛」中的武功招式，桑書雲的指導，功力武藝，與「三正四奇」已相去不遠，加上「百日十龍丸」的十倍功力，和任狂的傾囊相授，此刻他的武功，還在大風道長之上，「鐵狼銀狐」，又焉是其敵。
方歌吟邊打邊問︰「你倆加入了‘忘憂林’？」銀狐就算想要答話，一口氣也喘不過來。鐵狼吼道︰「干你屁事！」方歌吟道︰「想請教一事。」鐵狼罵道︰「教你媽的頭……」話未罵完，「啪」地一響，臉上已中了一巴掌。
鐵狼橫行江湖，幾時遭過這等奇恥大辱？他卻不知方歌吟最恨別人辱及他的先人，所以一掌摑過去，不讓鐵狼再駕下去，此刻他出手極快，一個快步，跨中帶縱，已搶了過去，摑中了對方，鐵狼只見眼前一花，來不及招架，臉上已著了一掌。銀狐卻打到一半，頓失敵人之所在，不禁怒罵起來︰「龜兒子，打著怎又溜了……」「啪」地一聲，銀狐也被括了一巴掌。
這下鐵狼銀狐，可謂翻了個大廳斗，再也不敢輕敵，兩人忽哨一聲，鐵狼在下，銀狐在上，兩人竟施展起「天殺地絕」大法！
方歌吟瞧了一眼，也只瞄了一眼，繼續問了下去︰「桑幫主等是不是都到了‘忘憂林’中？他們怎麼了？‘忘憂林’在哪里？」
鐵狼嘿嘿笑道︰到了‘忘憂林’，還會怎樣的？早就死翹翹了啦」銀狐冷笑道︰「不必找‘忘憂林’啦，讓‘天殺地絕’送你們去明曹地府吧！」兩人的「天殺地絕」發動起來，足以一人乘四倍之奇力，他們這一套絕招，本是用以對「三亞四奇」的法寶，是以十分自負。
但兩人使出「天殺他絕」的當兒，方歌吟雙掌一推，發出一種白茫茫也似的勁氣，兩人只覺兩道宛若龍象一般的巨力涌來，便直如順風疾駛的風帆一般，急遽直下，一股神妙的大力，將兩人拆散，銀狐因在上面，「呼」地飛了出去，背脊「砰」地撞在一棵棗樹上，痛哼一聲，暈厥過去，鐵狼卻如葫蘆冬瓜一般，直滾了出去，頭顱「咯」地撞在一棵枯樹根上，連哼都沒哼一聲，也暈眩了過去。「追風八騎」等要追擊，方歌吟疾道︰「只怕桑幫主等有險，先別管這兩人，趕赴‘忘憂林’要緊。」
「追風八騎」等早已認定方歌吟是「大漠派」未來發揚光大的新掌門人，恭聲應造︰
「是。」方歌吟心中暗叫慚愧，自己貪多務得，好玩喜濾，擊敗「鐵狼銀狐」，卻連一招「天羽派」、「大漠派」的武功招數也沒用上，心里覺得好生歉咎，越想自己越不像兩大宗派的一代掌門人，但這兩派掌門，卻是不想做也不行了。
數人尋尋覓覓，卻一直不見「忘憂林」人口所在，知「長空幫」等早已與「忘憂林」的人交鋒，不知勝負如何，心中更急得洋洋如沸。
桑小娥忽記起一事，道︰「方郎」。方歌吟應了一聲，桑小娥問︰「你‘天羽門’中，是否仍存有一位叫‘追風一劍’蕭河的長輩廣方歌吟「啊」了一聲，反問︰「是蕭師叔，你……你可見著他了？」
原來昔年日月鄉中，方歌吟年少拒抗「三包神魔」，與「忘憂四煞」等結怨，就是為「江山一劍」祝幽與「追風一劍」蕭河所救，始得父子無恙。自隆中一別後，方歌吟便隨祝幽學藝，未曾再見過蕭河了。然方歌吟卻對當日的相救，耿耿于懷，念念未忘。
桑小娥黯然道︰「可惜……可借……」方歌吟忙追問原委，桑小娥當下將「七寒谷」
口，辛深巷如何智殺鐵骨道人、牧陽春等，自己如何誤傷辛大叔，「追風一劍」如何英勇殺敵，如何舍身擊殺長風道長等等，一五一十，娓娓道來。方歌吟听得咬牙切齒，氣得臉上暖血，听得蕭河戰死，「噗」地跪了下來，叩首哭道︰「蕭師叔，你七俠為懷，晚輩卻未報深恩，又未能照顧于你身體，真是盲生不如，我一定要找到沈哥哥，才對得起師叔您的赤膽英魂……」悲痛難以自己，桑小娥溫言安慰道︰「你師叔踔厲取死，為的是‘天羽’一派，你應將‘天羽門’發揚光大，才算無枉此生了。」
方歌吟猛抬頭，卻見山洞下黃河如一頭怒獸，在映隱的月光下粼粼流去，也不知流到何終何止。心頭一震，也不知憬悟了些什麼，暮然一驚。他心頭靈光一閃︰數十年前，據悉蕭秋水路過此黃土高原的峽谷時，不知曾想到了些什麼呢？
他卻不知道，這一霎息間的思想，幾十年前，蕭秋水確曾對著這條沖奔翻騰千年萬里的大河，思想過武林大局，昭昭日月。而十數年後，江湖一代大俠白衣方振眉，也曾在大白天的駐足間，悟出了「逝者如斯夫」的「日夜不分身法」。
方歌吟幽幽嘆了一聲，桑小娥見問，方歌吟道︰「你听過大俠蕭秋水的故事吧？」桑小娥抿嘴一笑道︰「武林中人，沒听過蕭大俠與唐女俠的傳說，又有幾人？」方歌吟便道出他當初在風雨日月鄉中，遇大俠蕭秋水神威救人的經過，說過又嘆了一聲，道︰「今番我在難老泉畔，遇著了一個人，好像便是蕭大俠的舊交。」桑小娥驚噫一聲，問︰「是誰？」
方歌吟道︰「可能使是昔年有名‘刀劍不分’的‘林公子’。」桑小娥蕪爾笑道︰「原來是他。數十年前，這人而不亂，鬧出不少笑話，但又自鳴清高，很是可愛，不過林公子隨蕭大俠，卻不生貳心，是一等一的英雄好漢。」方歌吟嘆道︰「蕭大俠得此良朋，可以足矣……」
桑小娥笑得酒窩深深，道︰「听說在攻打‘七寒谷’時，爹和辛大叔等都發現，昔年的‘鐵釘’李黑等，也曾時隱時現的從旁相助。「方歌吟一拍大腿道︰「李黑也來了？！那麼兩廣十虎中的義氣英雄，熱血巾幗‘雜鶴’施月、‘好人’胡福、‘鐵漢’洪華以及傳說中的藺俊龍、鐵星月、大肚和尚、陳見鬼等不知會不會也出現……」桑小娥也听得熱血責騰，道︰「那是我們年少時听當年風雲盛世的夢想呀！」忽聞慘嚎一聲，「追風八奇」之一突然掉落一陷講中去，輾轉慘呼，不一會方才聲嘶力盡而歿。
方歌吟驚愧交集，覺得自己與桑小娥溫言說笑，心無旁騖，竟令同伴慘死而不自知，忙拔劍在手，當先行去，連破七八道陷阱。
眾人見埋伏愈來愈多，顯示「忘憂林」愈來愈近，心中暗下戒備。桑小娥忽爾「噯呦」
一聲，她「噯」字方出，「呦」字未發，方歌吟已飄至她身邊，原來她踢到了一具丐幫子弟的尸首。
只見地上尸體累累，顯然在此處歷劫一番血戰。眾人再小心翼翼走下去，但見煙霧飄繞，越來越濃，白茫茫一片，幾難睹視三尺外之物，眾人心下警惕，卻始終未現敵蹤，「忘憂林」雖呼之欲出，眼前只見林影幢幢，一層又一層，無盡無休，眾人也不知自己等人究竟到了哪里，身在何處？
又走了幾匝，方歌吟踏到一物，低首一看，原來便是那丐幫弟子，方歌吟心中一凜，知道已走入迷魂陣勢中，只要一個不小心，就得全軍覆沒，自己有什麼凶險倒還罷了，萬一害了小娥及「追風七騎」、梅醒非等，則百死不足以贖其辜了。
就在這時，他忽然不寒而驚。
這感覺跟他當初驚遇宋自雪，以及明山力戰假扮「幽冥血奴」的大風道長時的感覺相近。
此刻他的功力渾厚至極，感覺至敏，他喜然發覺，在前面轉角處，看似闌寂一片，但卻隱有臥虎藏龍之象；既無人跡，但又似有近數千百人，便屏住呼吸，以待萬鈞一擊。
他藝高膽大，又怕桑小娥等受損，當下搶步向前，大步踏去，眼看轉彎處就在跟前——
他一步就跨了過去。
這一步是生、還是死？
人生有時候每一步就像下一著棋，誰也不知生死。可能是生，也可能是死。可能是死，也可能是生。更可能現在看起來是死棋，卻在下數十著後變成了最有力的活棋。
——但是方歌吟這一步跨出去，走對了沒有？這一步跨出去，對桑小娥來說，是咫尺，還是天涯？——
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