少林寺在少室北麓五乳峰下，面對群峰，岩石峻峭，但景色殊絕，白雪皚皚，只覺天地蒼涼，莊穆靜恬，令人卻步，與太室峰之山勢橫衡，連崖接岩，如踞地蒼龍，鱗爪四出，或舒或蟠，長身危脊，蜿蜒北來，最高之凌極峰更雲霧繚繞，氣勢壯麗，又是別一番景致。
少林規模極大，單止主要建築，就有七重，里有價值無窮的歷代遺跡，與少室峰之奇巒疊起，若千葉瓣蓮，一為天然，一力人為，皆成異趣。可惜歷代少林俱經烽火焚毀，所遺已不到百分一二。
方歌吟只見少室御岩峰居中，宛若蓮房，三十峰如蒸籠，五乳峰恰似蓮葉，環而留之，隨地而異，各呈巧妙，而垂披于攀，靜若萬年，方歌吟猛地打了一個寒顫，抬頭一望，只見「少林寺」已在眼前。
少林寺恬靜恢宏，一點也不像傳說中聞名四海的武林宗匯，而是比任何寺院更寧恬，雪下到這兒，像梵音低語一般清靜。
方歌吟悄悄走進去，酒意醒了二三分，頓覺少林寺是名門正宗，氣勢莊穆，但並不似一般門派，守備森嚴。
方歌吟走到少林寺大門，只見側殿有一老和尚正在掃地，方歌吟正想以禮相詢，探問清楚，那僧猶自緩緩掃雪，只听籟籟細響，甚是好听，方歌吟看了一會，和尚瘦骨憐憐，徐徐同身，映雪光，方歌吟時定楮一望，不禁驚出一身冷汗。
原來這老和尚一臉倦態病容，竟是在小食驛中嫌自己捏碎杯子，要死不活的和尚。
方歌吟一驚，酒意又醒了二三分，經寒風一掃，剩下的二三分也在消解中，正詫聲道︰
「你……你怎麼比我還快？」
話末說完，忽然寺內大殿，「呼」、「呼」、「呼」疾射來三道人影，身黃袍的僧人，雪地上竟連腳印也末留，已來到方歌吟面前，當中那名壯碩的和尚合什道︰「阿彌陀佛，檀越就是在山下三招傷我寺三位師弟的方少俠麼？」
方歌吟一見對方氣勢，也不敢禮慢，當下道︰「在下當時酒醉……」
只听旁邊一名眼若銅鈴般大，臉頰都是青渣子的和尚冷笑道︰「好極，酒醉仍能傷我師弟，了不起。」
另一名骨瘦如柴。但全身猶如鋼鐵鋪成的和尚道︰「傷了人後還敢上少林來，咱們不才，也要領教少俠神功，以免他日江湖上小覷了少林。」
方歌吟一時為之語塞。
原來少林寺中，「石」字輩的和尚，武功已是不低，最低微的是「金」字輩，而「銅」
字輩又比「石」字輩高，銅板和尚，就是「銅」字輩一員，而這兩人，眼大的就叫「銅鈴」
和尚，瘦削的那個就叫「銅人」，是「銅」字輩中武功表表者。
而中間那和尚，卻是少林「鐵」字輩中一高手，少林「銅」字在江湖上，也算是響當當高人，「鐵」字輩的則更可領袖群倫，隱然大將之風。少林鐵肩，乃武林中佛門子弟武功劫最高者，正是「鐵」字輩人物。
當中那人，武功他僅在鐵肩大師之下，在「鐵」字輩僧人中武功至少在前三人之內的鐵吾大師。
除「鐵、銅、石、金」四輩外，在少林主掌一切的是「天」字輩高手，天象即是少林方丈，武功高極，其師弟天龍，武功據說已不在「三正四奇」任一人之下，三師弟天音，主持戒律院︰據說武功他出神入化。少林一脈，自數十年前蕭秋水闖少林，武林大亂，天正死後，少林元氣大傷，聲望大落，高手也因血河派的圍剿搏鬧中幾死亡殆盡，更高一輩的抱殘大師、守闕和尚、方丈僧人、大石禪師等，不是已圓寂，就是歸隱，縱然如此，少林的聲勢和人力，仍非一般幫派可以相媲。
由于少林七十二技，技技不同，一般少林僧人，只要練熟一技︵縱然並非練成，在武林中已有一席之地，而七十二技，樣樣皆諸者，更是萬中無一，百代鮮見，能練成二、三技者，當可擠身武林一流高手之列。
亦因七十二技，剛柔、內外、拳腳、呼息皆大相逕庭，差別極大，所以似銅鈴、銅人二者，因所習之武功不同，外貌也因而遜變，是顯而易見的。
銅鈴和尚練的是「懾魂大法」，銅人大師練的是「鐵骨功」。
「懾魂大法」一般人會以為是魔教功夫，其實不然，能懾魂方能降魅，佛以驅魔，光懾其魄，銅鈷一雙如牛大眼，不但能懾魄，更能鎮魂。
銅人的「鐵骨功」則是自小受任何東西的打擊，又浸于藥酒之中，一身可謂「銅皮鐵骨」，比「童子功」、「十三太保橫練」等硬功又高明了許多了。
只听銅鈴和尚道︰「方少俠武功蓋世，就讓貧僧領教方少俠高招。」
方歌吟心中有氣，禁不住大聲道︰「桑姑娘呢？只要把桑姑娘交出來，我立刻就走！」
銅鈴大師大笑道︰「原來你跟那女子，是一夥的，縱是長空幫的人，也決饒你不得。」
方歌吟大怒，怒瞪銅鈴，忽覺銅鈴一雙大眼，看似有神，卻如無底深洞，方歌吟想移開視線，卻已不及，只覺人渾渾沌沌，像雪花一樣，自無際的天邊，輕、輕輕飄落。
銅鈴大師眼見得手，心中暗喜，心想這小子來勢洶洶，卻是銀樣臘槍頭，不堪一擊。
這時方歌吟迷迷噩噩，銅鈴慢慢雙手抓出，一擊方歌吟「擅中穴」，一拿「懸樞穴」，要把方歌吟手到擒來。
這兩爪一前一後，端是犀利，但方歌吟因酒意尚在，本就迷迷糊糊的，銅鈴和尚的「懾魂大法」，對他來說，僅是聰明人騙呆子一般，用盡辦法，其實對方根本就不懂，所以反而沒效。
方歌吟沌沌混混般，倘有一線清明，猛想起自己有一把寶劍，便拔劍而看，金虹一出，劍芒陡亮，劍乃神物，金虹劍更有闢邪制佛之效，銅鈴一見，雙目黯然失色。
銅鈴雙目一旦失色，方歌吟便感覺到那一前一後的兩爪，凌厲襲來。
方歌吟是絕頂聰明的人，他神智一復，一劍「開天闢地」就斬了過去。
「開天闢地」是上斬一劍，下斬一劍，銅鈴和尚饒是縮手得快，左手無名指，右手尾指，齊被削去。
銅鈴和尚負痛慘叫，趕緊跳開，方歌吟猶如大夢初醒，心覺不忍，失聲道︰「我不是故意的……」
鐵吾大師本覺銅鈴和尚貿然出手，很是不妥，但見方歌吟看似被銅鈴所懾，但猝然出手，因劍傷人，心中有氣，听得方歌吟居然貓哭耗子，說不是故意的，更是勃然大怒，當下冷冷地道︰「方少俠好快的出手，居然還不是故意的，便斬傷銅鈴師弟，哩嘿，佩服，佩服！」
銅人和尚更不打拳，猛地撲出，一拳打去！
這一拳極怒，方歌吟才發覺銅人出拳，拳已至眼前！
若換作半年前的方歌吟，早要死在這一拳之下。
或作三個月前宋自雪所授劍法後的方歌吟，只怕也未必避得過去。
在三個月前宋雪宜教出來的方歌吟，避是可以避得過去，但必然先手盡失。
但現在的方歌吟，非同昔比，已擠身一流高手之列，這一拳打出，方歌吟心中也氣此人一言不發，出手狠辣。居然以偏步錯身，閃過一拳，更爭取先機，一個反肘，倒撞出去。
鐵吾大師在一旁道︰「霸王肘。」
「蓬」地一聲，肘中銅人，銅人退了兩步，居然沒事，一抬足，踢向方歌吟。
方歌吟左手一撈，刁住銅人和尚的腳，鐵吾即道︰「一串錢。」
方歌吟另一手作手刀狀，一刀斬了過去。
鐵吾大師失聲道︰「東島長離七旋斬。」
手刀斬在銅人大動脈上，銅人一頓，隨即無事，猛然轉身，腳用力往後一蹬，這下十分狠辣，在一旋之際，方歌吟便已握拿不住，再往後一蹬，正燈向方歌吟「鼠蹊穴」一帶。
方歌吟他恨他毒辣，百忙中雙腿一夾，挾住那二腿，右手中指突出，一指戮了下去。
鐵吾大師臉色大變，道︰「少林詠春步，「長空神指」你那里學來的？」
長空神指乃專破內外家罡力的武功，一指戮下，銅人和尚立時全身一顫，方歌吟左掌一堆，掌心赤紅，「啪」地擊在銅人背心上，銅人罡力已被，被這一掌擊得像斷線風箏一般，飛了出去。
方歌吟乃氣他毒歹，才加多一掌，但總算手下留情，減了一半功力，也把銅人和尚打得要在狀上躺三個月不可。
此時鐵吾大師神色大異，指方歌吟，厲聲問道︰「少林「大手印」……你……你怎麼學來的？……」。
方歌吟听鐵吾一一把他所用的招法叫破，更點出系承，心中對他見識之淵博，也十分敬佩，當下揖道︰「晚輩武功，乃跟……」正要說下去，但想到宋雪宜乃偷學，道出恐有不便，只得說道︰「……跟一異人所學……若比大師之正宗，自然貽笑大方，不值一曬……」
不料鐵吾大師見方歌吟有意遮瞞︰心中大怒。冷笑道︰「少林武功，大手印乃不傳之秘，你分明偷學……好哇，你武功既如此之高，貧僧倒要來討教幾招。」
方歌吟心想︰我跟你無怨無仇，只不過想在假仁假義的鐵肩大師手下救出桑姑娘，何必跟你結怨……于是道︰「大師武功高強，見識廣博，在下心服就是。」
鐵吾大師冷哼道︰「服了？天羽奇劍的弟子，豈有服人的道理！」
方歌吟一听，劍眉軒動，也大為震怒，當下心忖︰反我遲早也是一死，總不成怕了你！……當下抱拳道︰「既然如此，那就請了。」
鐵吾大師是少林的名僧，輩份也高，自然不像銅鈴、銅人一般，說打就打。
他光一個合什，就在這時，一股狂風，就在他一橫一直的掌沿卷出。
方歌吟見對方欠身行禮，他正想把拳同禮，對方的內勁已然涌至。
方歌吟大喝一聲，右手接勁，左手摧發，那鐵吾大師的內勁，接到了他右掌中，變作左掌襲了出去，同撞鐵吾，鐵吾大驚，跳起避過，「蓬」一聲，掌風擊在寺門上，一爿寺門被震飛落在大風大雪之中。
鐵吾大師怒叱︰「移花接玉神功！」
百數十年前江湖上會有個「移花宮」，其「移花接玉神功」類似慕容世家的「以彼之道，還彼之身」，無論對方發出怎麼樣的歷勁，他都能承接而且轉發出去，反擊對方。
鐵吾大師的人斜飄而起，但在半空之中，又是一合什，兩道刀鋒般的厲風，自兩掌沿卷出、匯集、力撞了出去，方歌吟忽然也一台什，兩掌沿也陡起急風，反撞同去。
原來鐵吾大師擅長的是「佛心功」，每一合什，心念意勁合一，內力宜發，方歌吟自宋雪宜處也學得此技，所以也在此時用了出來。
兩道內勁一撞，勝負立分。
方歌吟當不如鐵吾大師對「佛心功」運用精確自如，一撞之下，退了三步，由于他背向大殿，幾乎被下階的階石絆倒。
鐵吾大師則內力不如方歌吟，被震退三步，血氣翻騰，但他更驚怒的是，這青年居然也會使「佛心功」。
兩人雖是俱退三步，不過一個是拿手絕技，一個是依樣效法，居然拼個旗鼓相當，勝敗可知。
鐵吾大師忽然低頭又一個合什。
方歌吟嚇了一跳，忙拍出「大手印」，以抵擋他的功力。
但就在鐵吾大師一低頭間，脖子上的念珠，突然都射了出去。
在武林中有種背弩，常在一低頭躬背時發出去，可謂防不勝防，但跟鐵吾大師頭上念珠的勁道，準確與數量一比，背弩簡直像小孩子的玩意。
方歌吟情知閃不開去，他一面疾退，一面拔劍。
念珠還是追上了他時，他的金虹劍已揚了開來。
「漫天風雪」是方歌吟較少用的劍招，一施展開來，如雪花千片，每一劍，刺中一顆念珠。
念珠都穿在方歌吟金虹劍上，「大手印」也格住了「佛心功」，到了最後一顆念珠射來時，方歌吟猛一屈劍，「啪」地射打在念珠上。
那念珠「嘯」地一聲反射回去，比飛來的速度至少快了三倍。
鐵吾大師要避已遲，「嗤」地一聲，念珠打入他胸協，鐵吾正想發出第四次「佛心功」，但覺胸臆一麻，全身幾無法發力。
鐵吾斑得肋間疼痛異常，申吟一聲，蹲了下去乃伸手一模，竟一手是血。
他不禁駭然叫道︰「血，血……」銅人和尚見了也駭道︰「血，血……」銅鈴和尚卻大叫道︰「不得了，鐵吾師兄受傷，有人闖少林……」
只听滿山寺中「空空」；撞鐘急鳴，人影飄忽，吆喝之聲不住傳來，雪地上已出現了十幾條移動快速的人影。
這些人經雪光一照，都是光頭和尚，身手快捷，顯然都是好手。
方歌吟正想分辨，鐘聲大作，喝聲大起，那容細說，方歌吟想往寺門前闖，只見門口掠入了一個灰衣僧人，凜然擋在門前，儼然「一夫當關，萬夫莫開」之慨。
方歌吟不敢硬闖，忙回頭向內殿奔去，只見寺內建築幢幢，飛檐層層，到處佛意深沉，香煙繚繞，轉得幾個轉，只見一處，只見幾間小庵，幾株小樹︰但古意清涼，寒氣頓消，忽然前面碑牌處閃出一灰衣僧人，雙目炯炯，大步一攔，雙手在鼻梁上一合什，方歌吟正是驚弓之鳥，不由往後一跳，那僧人沉聲道︰「貧道鐵樹，檀越私闖少林，又擅入此「初祖庵」，請檀越暫且留下，好向大師兄交代。」
方歌吟一听「初祖庵」，若實吃了一驚。
初祖庵為李明仲所建，梁梁、斗拱、石刻都極有價值，更重要的是，此處為通往「面壁石」之要道。
「面壁石」是達摩渡海東南來，登陸廣州，梁武帝曾迎至金陵，唯達摩釋佛教教義，以靜見性，不文字，為梁武帝所不能解，隻身渡江，于嵩山創立少林寺，為禪宗之始。「面壁台」就是達摩在少林靜修九年，面壁時留痕于壁上，不但在歷史上大大有名，更是武林中傳說紛異少林武功絕學的發祥地之所在。
此處乃少林禁地，幾可與當今武林三大絕地︰「七寒谷」、「忘憂林」與「素女峰」分庭抗禮。
方歌吟正想分辯，但听鐵樹大師說要把自己提見鐵肩大師，如難干休，當下返身想逃，忽然庵旁窄道，又閃出一黑袍僧人，精悍若豹，合什道︰「阿彌陀佛，善哉，善哉！」
方歌吟急道︰「請大師網開一面。」
黑衣僧道︰「前面乃少林塔林、碑林，貧僧守關于此；施主，前無去路，回頭是岸。」
方歌吟一避，又是一驚，原來少林南面有碑林石塔，有唐以來的佛塔石碑，歷代相傳，包括月廣法師舍利塔、唐聖德感應碑、十五層北魏磚塔等等，都是少林極重要寶庫，亦是佛門重地，不容生人擅入一步。
方歌吟恍乎間，猶如驚弓之鳥，猛听背後又是一聲佛號，鐵樹大師長吟道︰「放下屠刀，立地成佛。」
方歌吟幾乎癱瘓，在這風雪少林下，幾不想再鬧，猛想起出家人既已成佛，而鐵肩貴為「大師兄」，卻要背後傷人？一念及此，拔劍而起立。
只听那黑衣僧也道︰「早知如此，何必當初。」
方歌吟申吟一聲，手里拿劍，也不知刺出去好，還是不刺出去好？
兩名高僧僧衣飄飄，已行近來。
正在此時，忽听西廂有惶急的清呼︰「放我下來！我爹的人來了，你們少林的臭和尚就一個不保了！」
方歌吟一听，熱血沸騰，似是桑小娥語音，仗劍就沖，黑衣僧人一個虎躍，追上方歌吟，兩人幾乎左右肩並貼，黑衣僧就要出手，猛听沉喝︰「鐵花，住手！」
鐵花大師即垂手而立，恭道︰「是，大師兄！」
方歌吟猛抬頭，只見月光下，雪光反照上，一個鐵衣健人，攔在身前，雲停岳峙，威穆無比，不是昔日洛水渡中出手傷人的和尚，而是適才在自己要沖出少林寺，瀾在寺門的莊嚴僧人。
這僧人年紀甚輕，但法度森然，佛相莊嚴。
方歌吟澀聲道︰「你……女乃是鐵肩？」
只听鐵花喝道︰「大膽，敢直呼大師名之號！」
鐵樹也稟道︰「大師兄，在山腳下傷銅板師弟，在廟門打傷的就是他！」
鐵肩大師看方歌吟，長吟一聲，緩緩道︰「少林一脈，與少俠並無過節，少俠此番闖寺，卻是為何？」
方歌吟仍在情緒之中，一下子鐵肩變得不是鐵肩，他不禁駭然道︰「你……女乃不是鐵肩……」
鐵肩大師本來問得極是認真，可是方歌吟愣頭愣腦，這麼一說，似根本不承認他就是鐵肩，心里勃然大怒。鐵肩為人極是嚴正，但又心高氣傲，心想自己名動江湖，方歌吟故意不識，敢不成是挑戰而來的。
鐵肩大師冷冷地道︰「方少俠人間英雄，自不識得貧僧，那倒不怪。怪的是方少俠天下間逐鹿不取，反而來到少林，可真以為奇了。」
鐵樹加了一句︰「這似是為昨天那女施主而來的。」
鐵肩大師一听，心中暗忖︰難怪，果是來找碴的，當下冷笑道︰「桑姑娘昨天也莫名奇妙來到少林，亂打一遍，還是給降了。」
方歌吟一听桑小娥，心里關切，大聲道︰「快放她！」
鐵花「哦」了一聲，道︰「果真是一夥的……好，要放她麼？叫她爹來！」
方歌吟心里維護桑書雲，當不想桑書雲在這里吃虧，即道︰「把桑姑娘交給……交給在下也是一樣……」
鐵花冷笑道︰「哦，那女乃是代表長空幫來救人的了……不過少俠和桑姑娘，又憑什麼道理私闖少林呢？」
方歌吟情急︰「因為少林先動手傷人！」
鐵肩大師道︰「有這種事！」
鐵花大師叱︰「胡說八道！」
鐵樹大師問︰「你先說出動手傷人的是誰？」
方歌吟望望鐵肩，不知說好，還是不說好，但眼前的「鐵肩」，並不是那「鐵肩」呀，鐵樹大師又厲聲喝道︰「既無此事，就不得含血噴人！」
方歌吟一急，即道︰「就是鐵肩。」
三個和尚一齊怔住，你瞧瞧我，我瞧瞧你，鐵肩大師一揮手，終于大步而出，神色冷峻，合什道︰「施主如此冤詆貧僧，貧僧只好向施主領教絕學了。善哉，善哉！」
方歌吟一看，只見鐵肩神態嚴峻、氣態沉雄，昔時在江上所見的「鐵肩」與之一比，氣勢全失，那像洛水渡中的那卑鄙小人。
鐵肩已向方歌吟示警，見方歌吟仍神智恍惚看自已，鐵肩胸懷並不寬闊，雙眉一皺，煞氣頓揚，心想︰怎麼這天羽奇劍的掌門人，竟然是酒鬼，近日江湖上居然還把他列作與自己齊名。當下冷峻地道︰「貧僧無禮，要先拿下施主，再交給宋先生發落了！」
一說完，鐵肩僧袍翻動，齊掌攻來。
方歌吟一听，猛醒悟過來，這場戰役只怕無可避免了，而且事關天羽奇劍宋自雪與少林的聲譽，鐵肩雙掌一場，方歌吟便知自己錯了。
鐵肩的功力，遠勝自己曾在洛水渡上擊敗的那個和尚。
那和尚的功力最多有如銅板大師而已，以少林的實力來論，那人也絕對不可能是鐵肩。
這是場誤會。
可能還是一場陰謀。
方歌吟猛退，因他功力突進，一退三丈，到了一座大殿之側，急道︰「別打……別打……」
鐵肩雙掌擊空，「啪」地打在雪地上，雪花如霧一般彌漫而起，鐵肩心頭一凜，暗想這小子內力很高。心頭起了競爭之心，不管如何，擒下他才好先方丈交待，當下雙掌一分，隱然紅色，正是「大手印」。
這時一名灰衣僧人，飛閃而入，短小精悍，見鐵肩和方歌吟斗在一起，當即停步，鐵花問道︰「鐵心，什麼事？」
鐵心也不答話，只是大聲示警道︰「大師兄小心，這小子旁門雜技，可多很，鐵吾師弟就了他怪招的道兒。」
鐵肩大師與方歌吟已拼斗到第四招，見方歌吟處處走避，沒有還手，以為對方怕了自己，當下冷笑道︰「天羽派門下，既愛走旁門左道，也由得他，佛門正宗是專降魔懲凶的！」
方歌吟一听，心念一動，想天羽一脈名聲，在宋自雪時是何等人敢攫其鋒，今日可不能教自己喪了，當下「錚」地抽出長劍，專用「天羽廿四劍」，力戰少林鐵肩。