望著西門朝午一笑，項真與西門朝午兩個人全將左右手伸出，重重的與何向月連擊了三下；鐵獨行感喟的道︰「今日一別，又不知何時方才再見三位，江湖風雲變幻無常，三位又萍蹤不定，老實說，獨行與三位驟此相離衷心之內，大也悵然。」
項真低沉的道︰「大掌門何須如此？俗語說得好，山高水長，後會必能有期。」
「急忙打了個哈哈，西門朝午道︰「好了好了，大家都是橫馬跨刀的白須眉男兒，怎的就如此粘纏不清效起娘們之態來啦？既已約了後會，眼前最重要的不是攪那剪不斷的離情，而是，呃，肚皮早就餓慌了……」
于是，廳中各人聞言之下俱不由哄然大笑，這一陣笑聲來得及時，把剛下布起的惆悵氣氛干干淨淨的一掃而空。
「青魔君」長孫奇轉頭道︰「尚元乾，吩咐他們就在這里擺席，記得酒要多拿幾缸來！」
「赤銅手」尚元乾立即領命離去，而西門朝午卻迫著叫道︰「可要越快越好，可憐我早已餓得前心貼後牆……」
大家又忍不住笑，在笑聲里，項真對鐵獨行道︰「大掌門，今晚在下想去探視一下正在養息的商尊主，鹿尊主，及荊忍荊兄他們；大掌門或者也有些事務待理，進膳之後，在下即使前往，待明朝再與各位相見。」
微微頷首，鐵獨行道︰「也好，獨行派尚元乾為老弟帶路。」
項真謝了，這時尉遲寒波正交待了兩名弟子幾句話，那兩名弟于似是怔了怔，但已不敢多問的返身快步走開，這時，尉遲寒波才沖著項真一笑道︰「我叫他們到地窖里把那姓梅的丫頭抬到後面的石室中去看起來，找個時間老弟你再去為她解開脈袕請這位小姐上道吧。」
吁了口氣，項真道︰「當然。」
鐵獨行又忽然想起了什麼似的急道︰「是了，項老弟，尉遲師弟，你們兩位受不了輕的內傷，卻又一直折騰支持了這麼久，如今可得立即治療，否則，一個壓制不住傷就翻了，那可是大大的不妙；來人呀！」
青葉子羅柴急步走上，道︰「弟子在。」
鐵獨行迅速的道︰「在我的坐騎鞍囊之內，有一方兩指長寬的雕花翟盒，另外還有一卷鹿皮小包，快快給我拿來！」
看著羅柴走了，鐵獨行才舒了口氣道︰「項老弟，獨行那雕花翠盒中，盛有六顆龍眼大小的‘白丹’，這白丹是在三十五年以前，關東一位最有名的醫中聖手馬老頭贈送的，馬老頭已在十幾年前過世了，窮他一生之力，也不過只提煉了十二顆這種‘白丹，功能治血潤肺，順氣保脈，其效之大，實在令人驚異，只要受傷的人還能有一口氣，幾乎俱可起死回生，藥到病除，馬老頭當時告訴獨行，制煉這十二顆‘白丹’，一共用掉了二十九頭罕異的「年角鹿’心肝，四付‘靈蛇’蛇膽，十對‘斑冠鷹’之目，另加‘黃靈芝’，‘秋菊露’‘黑首烏，等等珍奇藥材，薦菁去蕪，費了他前後九年之長的時間才得制成，馬老頭送了獨行一半計六顆，他還說過，這‘白丹’配上五百年以上的‘老參’煨湯。則功效更巨，連原來的身子也就一迸滋補壯實了……」
尉遲寒波呵呵笑道︰「所以說，我就一直拖著不肯治，為的便是揩揩大師兄的油，趁著這個機會沾項老弟的光，也來上顆大師兄禮若拱壁的‘白丹’，喝兩碗五百年以上的‘老參湯’，一遭兒補補氣，養養身……」
抱著拳，項真感激的道︰「多謝了，大掌門！」
微微笑著，鐵獨行道︰「有何可謝之處？這是應該的；晚間老弟你去探視荊大俠傷情之時，也就便為他帶上一粒……」
他們正說到這里，廳門外，十幾名無雙派弟子已在尚元乾領導下魚貫而入。嗯，每個人的雙手上都捧著那種精美的食盒，最後三個人還各抗著一缸美酒，廳中的弟子門也立刻忙著將原有的幾張桌子並湊了起來……
總壇大護主何向月對著西門朝午眨眨眼，笑道︰「西門當家，酒也來了，仍是凜烈的燒刀子！」
「吞了口唾液，西門朝午哈哈笑道︰「好極了，今天我一個人就可以喝下半缸！」
一邊，「青魔君」長孫奇接著道︰「當家的，你盡管喝，有的是︰雖則我與老何、老尉遲都帶了傷不宜痛飲，但我也一定陪著你過了癮！」
于是，鐵獨行已含笑用手讓客，十幾只雅致的食盒都已並成花式圖案擺在桌上，每一只食盒中是一道名菜，別看無雙派廝殺于外，對飲食之一道卻仍極講求，食盒中的菜肴非但珍貴罕見，色香俱全，而且，更是熱騰騰的呢……
現在，近初更了。
如意府內外，一座座的帳篷密密搭起，燈火閃耀，而布樁放哨的無雙弟子也早就層層重重的開始了司值服勤，看上去像是十分平和，實則防衛緊密，乃斗森嚴，這里與大河鎮那邊的燈火互映，更鼓相聞，夜，濃重而寒冷，沒有事的無雙豪士們，早就鑽進他們的帳幕里尋夢去了
三匹健騎潑刺刺自大河鎮的方向奔了過來，直到進入如意府大門才紛紛下成，他們，是項真，西門朝午，以及「赤銅手」尚元乾！
幾個幾雙弟子上來接過了韁繩，尚元乾朝雙手哈了口熱氣，喃喃的道︰「怕是又要落雪了……」
抬頭看看天色，西門朝午點頭道︰「天是陰的，連顆星星都看不見……」
說著，他側首問項真道︰「怎麼樣？項兄，感覺如何？」
項真笑了笑，道︰「你是問我的傷？好得多了，那粒‘白丹’加上一碗‘老參湯’，到如今胸月復間還是暖洋洋，熨帖帖的……」
三人一邊向里走著，西門朝午又低笑道︰「另外，你這條龍的底子也厚。」
腳步踏在濕軟的地面上，沙沙地，西門朝午環目向四周打量，無聲的一笑，有些感慨的道︰「這里多安祥，多平靜，一點也不緊張；假如我們現在才到達這里，設若沒有人說，我們將不會相信只是今天白晝才結束了一場驚天動地的血戰，看看，如今任什麼痕跡也不容易找出來了……」
項真笑著道︰「那是夜色掩飾了大多，黑暗往往能遮蓋住許多東西，有形的，或著無形的，善良的，或是邪惡的，明朝天光，你將又會發覺這里仍有些干戈後的狼籍，血腥後的淒涼……」
吁了口氣，西門朝午又道︰「但是，至少在目前的感觸上動與前兩天完全迥異了，沒有一點急促，也沒有一點疑慮……
一邊笑著，項真頷首道︰「這點不錯。」
這時，尚元乾才插上道︰「項師叔，荊大俠在本門大夫的悉心療治下，雖然僅有一天的功夫，但看他老人家好似復原了不少……」
項真笑道︰「是的，無論是精神或體質上都有進展；如果情形一直好下去，我看他用不了年余就可恢復正常了
西門朝午也道︰「今天上午老荊的情形卻頗為嚇人，我看他那面青唇白的模樣，再加上那位大夫的搖頭嘆氣，我還以為至少他也要三年下不了床呢，可真謝天謝地；老荊挨揍的本事恩不到卻也十分了得……方才我們去看他，他竟能開口談笑了，而且，臉色也紅潤得多，那顆「白丹」再服下，只怕就痊愈得更快了……
此刻，三人已踏上金瓶殿的石階，但他們卻不進入殿內，向右一折，順著回廊繞了過去。
緩緩走著，項真道︰「高尊主與鹿尊主他們五位也稍稍稍恢復了一些，听那位負責主治的陳大夫說，他們五位主要的是身子太過虛弱，元氣也伐傷至巨，甚且還多少染了些痼疾，醫起來需要的時日極長，除了需要飲食間加意調配外，尚得多進補品，安靜休養；至于他們的外傷卻還無甚要緊，敷藥包扎之後用不了多久時間使可以收口復原了
哧哧一笑，西門朝午道︰「項兄，他們五位可能是在傷痛之中吧，情感竟恁的脆弱，你一去，五位中除了商先青商尊主還可以忍住之外，其他四位招子里竟然全現了淚光，連說話的嗓音都變了……」
項真沉肅的道︰「這不叫感情脆弱，當家的這叫豐富。」
連連點頭，尚元乾接口道︰「對，對，項師叔，鹿，商二位尊主及提師兄，展師兄，邱師弟他們最重交情，休莫論他五位性命皆由師叔你老人家救出，便是非你老所救，在此等淒風冷霧之夜，師叔你老人家當與西門當家並騎冒寒前往探視，這份關切之意，也足使他們五位感懷了啊……」
舐舐嘴唇，西門朝午笑罵道︰「娘的，尚老弟，這也不是什麼見不得人的事，心情一激動，自然招子里就會表示出來，此是乃像征我等相知相依之深，卻用得著你小子幫著老項來掩飾了？真是一對愣頭青！」
尚元乾陪笑道︰「弟子不敢……」
又好氣又好笑的搖搖頭，項真道︰「好了，這些事何值一爭？……我想起他們暫時養傷的那幢房子……」
西門朝午笑道︰「對，可真不錯，也雅巧得緊，不知他們是怎麼接到的？」
一側，尚元乾道︰「回稟二位，那棟房舍乃是大河鎮的首富呂百萬所撥借，完全是自願的，我們並沒有絲毫強迫于他；大河鎮原來等于是如意府與赤衫隊的天下，當地官家可以說發生不了什麼作用，行事之間，也得仰承如意府的鼻息，看赤衫隊的臉色，因而作奸犯科視同家常便飯，罪惡叢生，梟霧橫行，將這地方弄得烏煙瘴氣，干善良百姓大多他遷，留下少數根生土長的也只有忍氣吞聲，瑟縮退避，正當的生意買賣根本就無法做，這些老民們對如意府赤衫隊這兩幫匪徒簡直恨透了，我們一旦攻佔此鎮，這些老民們就差一點掛彩鳴炮，歡迎都來不及，是以那呂百萬借出那棟房子給尊主，三位師兄弟及荊大俠等治傷養病，也就不算是一回事了……」
項真點著道︰「在攻臨大河鎮之前，那一陣重轟擊也只怕也毀了不少民舍吧？」
尚元乾低聲道︰「不錯，關于此點，大掌門已下令清查，凡是真正屬于當地善良百姓的房舍或牲畜有被毀壞及殺傷的，一律比照其最高價錢賠償，‘三眼童子，曹生便負責此項工作……」
呵呵一笑，西門朝午道︰「怪不得我們尊主到達大河鎮時，看見曹生這小子帶著十幾個人東奔西跑的，那十幾個人還牽著五匹馬，馬身上全馱著緊緊皮囊，曹生那一張孩兒臉就在這大冷天也全淌滿了汗……」
尚元乾解釋道︰「稟當家的，那些馬匹所駝的皮囊中，全是滿盛的金錠及銀元寶，合起來在兩萬兩上下……」
贊賞的「嗯」了兩聲，項真道︰「所以說正邪兩派，仁師惡匪之分也就全在于此了，無雙傳統，果然堪欽堪佩，不同尋常！」
尚元乾受用十分的謙虛道︰「項師叔過譽了……」
現在，他們已走盡了回廊，直朝後面一幢巨樓之前行去，自回廊空頭連著那棟房閣，有一條窄窄的碎白石小道。
搓搓臉，西門朝午又開了腔。
「這一次，你們的隨車大夫都忙得不可開交了吧？尚老弟。」
尚元乾點頭道︰「傷患大多了，他們已有兩天兩夜未曾合過眼，忙得連飯都來不及吃，只有大量的喝參湯提著精神。
西門朝午哧哧笑道︰「這卻是因禍得福，大大的滋養了，嗯？」
有些哭笑不得，尚元乾只好含糊的道︰「呃，哦……」
項真連忙岔道︰「尚兄，什麼時候火焚如意府？」
尚元乾忙道︰「明日午時，燒掉如意府後，本派即將班師返回關外大草原！」
打著渾，西門朝午又道︰「抱虎山莊卻不用燒了，早已被貴派的強弩烈焰彈轟得精光烏盡！」
項真笑道︰「當家的，你這張尊口，可真是葷素全能來得啊……」
哈哈笑著，西門朝午道︰「好說，好說——」
他還沒有講完話，黑暗里四名無雙弟子已閃了出來，其中一個冷厲的道︰「誰？站住！」
一側，尚元乾挺身上前沉聲道︰「我是‘獅字門’尚元乾，項師叔與西門當家蒞臨！」
四名無雙弟子立即躬身退到一邊，于是，項真與西門朝午在尚元乾領路之下，三個人繞過了那棟高樓，直朝樓後行去，樓後，嗯，便是一座全由巨大的青石砌造而成的方形石室。
那些造屋的大青石，每一塊都在五尺寬厚，只留著一方面盆大的小窗，看上去堅固異常，嚴密無比，就有如一座堡壘也似！
他們還沒來到小屋面前，突然從房邊四周的陰影里又躍出來六名無雙弟子，這一次不待他們開口，那六名無雙弟子己然看清了來人是誰，為首的一個朝天鼻急忙叱住了手下弟兄，快步上前施禮。
「項師叔，西門盟主，尚師兄，可是前來提人？」
項真淡淡一笑，道︰「如今有誰還關在里面？」
這名無雙弟子恭敬的道︰「有嚴婕，梅蕊，還有下手自大河鎮解押過來的嚴章……」
點點頭，項真又道︰「七河會的章桓可已釋放？」
那無雙弟子道︰「已經放了，另外大刀教的教頭羅申與青松山莊武師趙春則已奉諭處決！」
略一沉吟，項真道︰「那梅蕊，可已醒轉？」
這弟子笑著道︰「上午抬來的時候還和個死人一樣，臉色雪白，雙目緊閉，看上去像連口氣也沒有，不是抬來的兩個弟兄說明，弟子等還在納悶怎的將其女尸抬了過來呢……」
舐舐嘴巴，他又道︰「中午送飯進去的時候她還躺著，此刻大約已經清醒了吧？」
于是，項真朝前走去，邊道︰「還請將室門啟開。」
那名為首的無雙弟子答應一聲，迅速偕同另一個弟兄前去門邊，掏出鑰匙，唏哩嘩啦一陣踫響之後已取平了門栓上的巨嚎鋼鎖，又「吱」的一聲，將栓杠拉開，沉重的把那扇鐵門緩緩推啟。
這座石室約有兩丈方圓，僅有一間從門外，可以看見里面一燈如豆，四壁蕭條，除了地下鋪著的草屑，一張石桌，幾只木椅之外，就什麼都沒有了，現在，室中正有三條人影模糊的晃動著，那種情景，顯得有些兒孤寂，有些兒冷清，也有些兒悲涼……