「到金頂去。」蕭秋水說。
「去做什麼？」蕭開雁問。
蕭秋水良久沒有答。
「如果我告訴你，」他終于說︰「你能不能不生氣？」
蕭開雁沉實地頷首。
「我答應了劍王臨死前的要求，把無極先丹送到李沉舟手里；」蕭秋水簡單、扼要他說︰「而今李沉舟正在峨嵋金頂之上。」
李沉舟是毀掉浣花劍派的元凶，也是武林中白道人物之首敵，更是族仇家恨的匪魁；—
—而今蕭秋水卻答應了一個毀滅蕭家的首腦之要求，給李沉舟送上武林人士夢寐以求的瑰寶︰無極先丹！
蕭開雁沒有直接回答。
他平實懇切的臉，橫著濃眉，在遙望山谷遠方，遠方的山谷。
遠方有雲、有天光。
「峨嵋的雲，真不同凡響。」他忽然冒出了這一句話來，蕭秋水舉目望去，高處不勝寒。
「從前武林中有對兄弟，姓姜，人人都知道姜氏兄弟一聯手，天下難敵手。又說姜氏兄弟兩人一心，如同一人︰姜任庭是老大，運籌帷幄；姜瑞平是老麼，決勝千里。」
蕭秋水望定他的二哥，他不明白蕭開雁為什麼要在此時此地。
說起這些。
「可惜後來姜二成名了，名氣幾乎要比姜大還大。他漸漸月兌穎而出，做事不在他老大的影子之下了，自創了一套方法，而且揚名海外，很多姜大以前的舊部，都跟了他，于是，兩人終于相互猜忌起來……」
蕭開雁平靜他說下去︰「終于他倆為了彼比的自尊、權威、人手、利益，而引起爭端。
姜二年少氣盛，聲名鵲起，姜大身邊的高手，轉成了姜二手下的紅人，姜大心想︰你既吃碗面翻碗底，我索性要你好看，究竟姜還是老的辣……為了證實這點，做顛覆姜二身邊的親信，並且遣人在姜二的組織里臥底，離間、挑撥、狙擊，無所不用其極；他弟弟開始姑念其栽培之恩，一再忍讓，但不甘被對方小覷，又怕退無容身之所，故挺身而戰，所用手段之辣，亦不在乃兄之下……」
「如此；」蕭開雁很快地結束了這個故事，「兩兄弟拼斗不已，實力大損，姜二屢次要求復合，姜大礙于顏面拒絕，待姜大有意撮合時，姜二羽毛已豐，無意回頭了……所以當權力幫倔起時，這兄弟，便被逐個擊破，個別給消滅了。」
「每個人有每個人做事的一套方法；」蕭開雁凝視他弟弟，說出了他的結論︰「只要你信任他，便由他做去。」他殷實渤黑的方臉堅毅無比︰「你要送交東西給李沉舟，便去吧。」
「我信任你。」
蕭秋水看著他這個沉實甚至太老實了的哥哥，眼中不禁已有了崇敬之色，他補充說。
「那無極先丹，其實是假的，而且有毒。」
蕭開雁「咦」了一聲，沉吟了一下，終于道︰「我告訴你這個故事，倒不是指我們兩個，而是大哥和你的性格，磨擦較易，從辦‘十年會’一事上，便可看出。」他接著又說︰
「他在點蒼之敗，引為畢生之憾，現處于失意期間，此刻不宜再刺激他。」
蕭秋水急詢︰「大哥有消息了？」
「沒有。」蕭開雁望向山谷的雲霧，老實的臉上呈現了擔憂的神色︰「不過我知道他一定還活著。」
「我了解；」蕭秋水答。他現在才正式感覺到這平時木訥的二哥，並不像一般人想像中那麼魯鈍——這就是大智若愚麼？「如果我見著大哥，盡可能會讓著點。二哥不用擔心。」
「那我就放心了；」蕭開雁道，他每個字每一句話都是那般有力︰「從前的權力幫，為了滅‘姜氏兄弟’一脈，折損了創幫立道的錢六和麥四兩大高手；」蕭開雁嘆了一聲又道︰
「要是‘姜氏兄弟’不分開，當時權力幫傾全力也未必是他們的對手，也不會有今天權力幫坐大後的局面了。」
「我懂；」蕭秋水連聲低應︰「我懂得。」
蕭開雁平實的臉誠實地開心了起來︰「你懂得就好。」
「我們上金頂去吧！」
「我們？」
「對。我們，一齊！」
峨嵋山以萬佛頂為最高，次為金頂，再為千佛頂，但以景色幽境佳絕，仍以金頂稱最。
在峨嵋，東可望二峨、三峨兩山，南可眺梟湖諸名山，西見曬經山，北瞻瓦屋山，真是「會當凌絕頂，一覽眾山小。」
他們兩人才走到天門石附近，便發現這兩座灰黑色丈高的巨石上，坐了一個人。
一個溫文的青衫少年。
乍見有些兒像柳隨風，然而又不是，下面的路狹窄，一下小心，就摔落萬丈深崖。
蕭秋水、蕭開雁同時都思想起，近日來盛傳的「戰獅」古下巴之死；死前有一個溫文的青衣少年跟蹤，然後戰獅等一眾高手，都分別身首異處或被嚇死等，無不能活著下山。
莫非這青衫少年便是……
那青衫少年向他們笑了。
「你們要上金頂？」蕭秋水反問︰「你是誰？」
那青衫少年還未答話，山喲處又出現了人，青衫少年飄身在一簇一簇迎風吹送的茅花之間，輕笑道︰「奇怪，今天訪客怎麼特別多？」
蕭秋水笑了，笑容里有說不出的譏消︰「哦，訪客？」他說︰「峨嵋山是你買下來的麼？」
青衫少年好像沒看見也沒听出來他的諷刺似的，道︰「便是我買下來的。」
蕭秋水倒吃了一驚︰「你真的買了整座山下來？！」
青衫少年笑了︰「天下之地，莫非皇土；權力幫君臨天下，這小小一座山，區區的一峰金頂，當然是我們的。」
蕭秋水瞳孔收縮。戒備地道︰「你是……」
青衫少年抿嘴一笑︰「李大幫主座下一名小卒而已……」
話未說完，來人已欺近天門石，一現身，就分東、南、西、北四個方向，對青衫客展開包圍。
原來這四人不是別人，正是朱大天王屬下︰「三英四棍、五劍六掌，雙神君，中」五劍「之四（」蝴蝶劍叟「已為劍王屈寒山所殺——見神州奇俠故事之《英雄好漢》）︰斷門劍臾、騰雷劍叟、閃電劍叟、鴛鴦劍叟等四人。這四人武功高強，原與蕭秋水相熟，曾先後在丹霞嶺上，峨嵋山下與蕭秋水照會過；蕭秋水還曾拯救過其中的騰雷劍吏，所以相交不惡。
只見這四人如臨大敵，青年卻灑然無懼，蕭秋水大奇，惑然問︰「他是……？」
青衫客卻灑然一揮手，大石之後，立即有十八個眉情目秀的青衣童子走出來。
十八個稚童出來後，又出來十八個幼童，每個束壹沖辮的童子手上，都拿著個長方形的沉甸甸的匣子。
青衫客笑道︰「開！」三十六個匣子一齊打開，一時寒光亂影。
映眼耀目，原來三十六個匣子里，有三十六柄不同形狀的刀。
青衫客笑向蕭秋水說︰「你剛才問我是誰，現有你總該知道了吧？」
蕭秋水嘎聲道︰「刀王？」
青衫客一笑，隨手捻起一把刀，眾人離青衫客雖遠，但青衫客手一執刀，刀一橫胸，眾人只覺胸臆為之一塞，寒意越距侵入。青衫客道︰「這是冰魄寒光刀，原藏于極北之處，深入地底，近年來被該愛極思劍魔人所掘發，現在落入我手中，用此刀者，每一刀劈出。俱是冰之魂、雪之魄、霜之靈、寒之膽，——這是一柄難得的奇刀。」
忽然一閃身，冰魄寒光刀已擺回匣子里，他左手又自另一童子匣中抄起另一柄刀，這刀平平無奇，但一拿在手中，刀身立即發出大漠風沙一般的嘶鳴以及隱漾紅光，青衫客道︰
「這是寶刀，名叫班超。」
漢時班超與手下三十六劍客，揚威異域，喋血萬里，縱橫大漠，功高日月，這把刀名叫「班超」，足可見其威，青衫客笑笑又道︰「這刀就是昔年班超所用，三十六劍客用的是劍。他們的頭領使的卻是刀，好刀，快刀！」他隨手一指再指，道︰「那刀是‘割鹿刀’，秦時逐鹿中原，始皇帝令一代煉劍大師廉大師所鐫，逐鹿中原，割而分之，便是這把刀。」
青衫客頓了頓又說︰「那是趙武靈王胡服騎射，富國強兵，師胡之長以制胡的貼身利刃，‘名叫’殺胡刀‘，這刀一旦露鋒，殺勢第一；」青衫客笑笑又道︰「有些刀，單止一柄不為刀，要兩柄合在一起，才算是刀，有的更要七，八柄，甚至十幾把，加在一起，才為飛刀，你看！」說著又拍了拍手。
石門之後，又走出三十六名童了，他們手上也有匣子，但盒子較為寬大，打開來盡是亮光閃閃的刀刃，青衫客隨便指了指，點了點，「哪，哪，哪——那是鴛鴦刀，兩柄合為一把，要兩柄齊施，才見功力；那兒的是‘七級浮屠刀’，要七七四十九柄一齊發出去，鬼器神號，方能見效……」青衫客一口氣說到這里，吁了一口氣，舒了舒身子，有說不出的倦意與瀟灑，道︰「不錯，我便是刀王。」
他笑笑又道︰「我告訴你們六個人這些，是要你們各自選擇一把屬于你們自己的刀——
我就用那把刀殺死你們，這便是我對你們最高的尊敬。」
他說「殺人」的時候，眼神充滿了虔敬，仿佛能死在他刀下，是一件很光榮而莊嚴的事。
「我只誠于刀，我是刀王」。
斷門劍叟「霹雷」一聲，怒喝道︰「什麼刀王？！劍王尚且死于我們劍下，你裝腔作勢，到頭來也免不了一死！」刀王臉色陡變，澀聲道︰「劍王死了？！」
騰雷劍叟傲然道︰「朱大天王的人要殺你們。還有幸免的不成？！」
鴛鴦劍叟冷笑道︰「兆秋息，你還是隨屈寒山的冤魂去吧！」
兆秋息，就是權力幫「八大天王」中「刀王」的原名一一「刀王」兆秋息、「水王」公共工、「人王」官古書，都是李沉舟身邊的愛將，也是權力幫中的重將。
——而「刀王」兆秋息和「劍王」屈寒山的感情又極篤，「刀劍不分家」。在權力幫來說，是兩扇門神；在李沉舟來說，也如同左右雙手。
而今屈寒山卻死了。
近日來權力幫在波詭風雲的江湖變化中，犧牲已然極大，兆秋息心里是難過的︰——借強鼎盛的一個權力幫，是靠了多少努力，仗賴了多少人才，經營了多少次險死還生的血戰，方才有了今天的局面，近日卻屢失人手，損兵折將……
——而今居然連「劍王」都死了！
閃電劍叟見兆秋息呼吸急速，他的眼楮亮了。
高手對敵，越是憤怒，越容易導致疏忽，只要有大意，便有機可襲。
閃電劍叟道︰「不但劍王，你們的火王，便死在峨嵋山下，鬼王，死在錦江之中，藥王，也被斬殺在浣花溪畔……你們‘八大天王’，早已死得七零人落了，啊，哈哈，哈一一」蕭開雁忽然冷冷地加了一句︰「一雙蛇王，也死在伏虎寺中。」
他加上這一句，是因為他也看出一個人在盛怒與悲痛中，連語音說話難免都會尖銳起來，武功必然打了個折扣——在這種情形下出手，很容易有機可趁。
蕭開雁雖然老實，但並不古板，權力幫是他們共同的敵人，他自然樂得與朱大天王的人共同殲滅當前勁敵再說。
蕭開雁的話，連同「四劍史」的話說了下去，「刀王」全身就開始發抖︰他不是怕，不是畏懼，而是悲憤。他武功高，但年紀輕。他還女敕。還很容易。很容易就激動。
他突然抄起了一把刀。
一把黝黑的刀。沒有絲毫光彩的刀。
四劍叟與蕭開雁諸人正在等著他出手。
一待出手，就全力還擊。
兆秋息出刀。
刀劈天門石。
「轟隆」一聲，丈高的天門石，分裂為二。
石破天驚，兆秋息口力橫胸，大笑三聲，滿日是淚，但激動己平息。
他的傷悲與憤懣，已隨著那一刀，劈進了山石之中。
他又回復了灑然。
一個刀法大家的眸眠群雄。
他屏息看自己的刀，幾絡烏發掉下來，與天地氣息同度。
然後他又說話了︰「這刀叫‘霹雷’，開天地，闢日月，中刀者，人焦裂……你們還是先選一柄能有全尸的刀吧。」
閃電劍叟這次倒是首先按捺不住，大喝一聲，一劍刺出！
劍迅若電！
喝聲未聞，劍已刺到！
這劍俠比聲音還快。
但就在這時，一點刀光，一明即滅。
刀光只一點而已。
可是劍未刺到，己從中被劈成兩半。劍裂為二，劍勁全失，這一刀，正好擊碎了劍的精氣神。
閃電劍史的劍，便成了無用之劍。
兆秋息道，「這才是‘閃電刀’。」他手上有一柄刀，其薄如紙，乍然竟看不出手上有拿著東西。
這時又有兩道劍光一閃。
兩道劍光同時發自一人。
鴛鴦劍望的「鴛鴦劍」。
兆秋息暮然返身，返身時手中己多了兩把刀。
然後鴛鴦就成了四把。
——兩柄劍被斬成了四段！
「刀王」兆秋息說︰「這是‘斬劍刀’。」
其余「騰雷劍叟」、「斷門劍望」等紛紛怒吼，撲了上去。
兆秋息臉帶微笑，以一敵四，瞬眼問已換了七柄刀。
他換到第七把刀時，四劍叟手中已無一柄劍是完整的了。
就在這時，忽然又加了兩柄劍。
一柄其黑如墨，一柄白如潔玉的鐵劍。
蕭開雁的雙劍。
雙劍架住兆秋息的刀勢。
兆秋息不再微笑；他又換了四把刀。
換到第五把刀時，蕭開雁手上雙劍只有招架之能。
四劍望和蕭開雁，總共五個人，但只有兩柄劍。
就在這時，兆秋息忽聞一個人說︰「真正好刀，不是換來換去的這些，而是只有一把，上天入地，碧落紅塵，只有一把。」
「心里的刀好，手中的刀才利。」
兆秋息大喝一聲，又把蕭開雁另一柄劍剁斷，返過頭來，只見山氣淡淡，一個人長身說話，氣態上竟似幫主，他吃了一驚，定楮再望，才知道是一個劍氣一般的少年，怒道︰「你也懂刀？！」
蕭秋水說︰「梁大哥曾指點過。」
兆秋息佛然道︰「誰是梁……」
蕭秋水答︰「氣吞丹霞‘梁斗梁大俠。」兆秋息恍然道︰「哦，是他……」
蕭秋水道︰「他算不算得上是刀法大家？」
兆秋息道︰「當然算得上。但他的刀，只有一刀，我的刀是千千萬萬的，每柄刀，都有它的性格，你會用千萬把刀，就要熟習每柄刀的性格，使出來才集各刀之精，眾刀之銳，方才是一流刀客。」
蕭秋水反問︰「你熟捻了千千萬萬把刀的特性，但你自己的特性呢？」
兆秋息一愕。蕭秋水又道︰「要是沒有你自己的性格，你的刀又如何通靈？刀無靈性，不過是凡鐵而已、縱是寶刀又何用？」
蕭秋水雙目如刀，盯住他說︰「你身為刀中之王，但人卻為刀馭，然而真正屬于你的刀呢？究竟是你用刀，還是刀用你？劍上尚且有掌劍，掌劍即心劍，劍由心生，傳入掌中，你呢？！」
兆秋息怒道︰「我當然有！」他揚掌道，「我有‘手刀’！」
蕭秋水冷笑道︰「我是浣花劍派蕭秋水，也學過蒙江劍法，梁大哥也傳授了一些刀法給我，他出手一刀，卻是刀中精華，招中神髓，這一刀，才是勢無可匹的刀，屬于自己的刀，‘心刀’！」
兆秋息額上大汗涔涔下，他自幼浸婬刀法，不信有人能在刀法上勝過他，但蕭秋水又說得如此有聲有色，條理分明，不由得他不信，不由得他不驚，當下喝道︰「光說無用！使出你的‘心刀’來！」
蕭秋水緩緩舉起了手，五指進伸，宛若刀鋒，冷冷地道︰「我要使出‘心刀’了。」
兆秋息見蕭秋水如此凝重，也不敢大意，暗蓄內力，右手淡金一片，冷笑道。
「你放心，我的‘手刀’必定剁在你心口上！」