長街盡頭處，慢慢地走過一個人來，腳步艱辛而沉重，競是傅紅雪。
他手里當然還是緊緊地握住那柄刀，一步步走過來，好像無論遇著什麼事，他這種步伐都絕不會改變，更不會加快。
只有他一個人，樂樂山和慕容明珠還是不見蹤影。
葉開穿過長街，迎上了他，微笑著道︰"你回來了？"傅紅雪看了他一眼，冷冷道︰"你還沒有死。"葉開問道︰"別的人呢？"
傅紅雪道︰"我走得慢。"
葉開道︰"他們都走在你前面？"
傅紅雪道︰"嗯。"
葉開道︰"走在你前面的人，為何還沒有到？"傅紅雪道︰"你怎知他們定要回來這里？"
葉開點了點頭，忽又笑了笑，道︰"你知道最先回來的是誰？"傅紅雪道︰"不知道。"
葉開道︰"是個死人。"
他嘴角帶著譏消的笑意，又道︰"走得快的沒有到，不會走的死人反而先到了，這世上有很多事的確都有趣得很。"傅紅雪道︰"死人是誰？"
葉開道︰"飛天蜘蛛。"
傅紅雪微微皺了皺眉，沉默了半晌，忽然道︰"他本來留在後面陪著我的。"葉開道︰"陪著你、干什麼？"
傅紅雪道︰"問話。"
葉開道︰"問你的話？"
傅紅雪道︰"他問，我听。"
葉開道︰"你只听，不說？"
傅紅雪冷冷道︰"听已很費力。"
葉開道︰"後來呢？"
傅紅雪道︰"我走得很慢。"
葉開道︰"他既然問不出你的話，所以就趕上前去了？"傅紅雪目中也露出一絲譏誚的笑意，淡淡道︰"所以他先到！"葉開笑了，只不過笑得也有點不是味道。
傅紅雪道︰"你問，我說了，你可知道為什麼？"葉開道︰"我也正在奇怪。"
傅紅雪道︰"那只因我也有話要問你。"
葉開道︰"你問，我也說。"
傅紅雪道︰"現在還未到問的時候。"
葉開道︰"要等到什麼時候再問？"
傅紅雪道︰"我想問的時候。"
葉開微笑道︰"好，隨便你什麼時候想問，隨便你問什麼，我都會說的。"他閃開身，傅紅雪立刻走了過去，連看都沒有往棺村里的尸體看一眼，他的目光仿佛十分珍貴，無論你是死是活，都絕不肯隨便看你一眼的。
葉開苦笑著，嘆了口氣，轉過頭，就看到雲在天已準備盤問那些車夫。
他也懶得去听了——你若想從這些車夫嘴里問出話來，還不如去問死人也許反倒容易。
死人有時也會告訴你一些秘密的，只不過他說話的方式不同而已。
飛天蜘蛛的尸休已僵硬、冷透，一雙手卻還是緊緊地握著，就像是緊緊握著某種看不見的珠寶一樣，死也不肯松手。
葉開站在棺材旁，對著他凝視了很久，喃喃道︰"細若游絲，炔如閃電……你是不是還有什麼話想要告訴我？……"正午後，陰暗的蒼穹里，居然又有陽光露出。
但街道上的泥濘卻仍未干，尤其是因為剛才又有一連串載重的板車經過。
現在這一列板車已入了萬馬堂。
若不問個詳詳細細，水落石出，雲在天是絕不會放他們走的。
那輛八匹馬拉著的華麗馬車，赫然還停留在鎮上，有四五個人正在洗刷車上的泥濘，拌著大豆草料準備喂馬。
雜貨鋪隔壁，是個屠戶，門口掛著個油膩的招牌，寫著︰"專賣牛羊豬三獸。"再過去就是個小飯館，招牌更油膩，里面的光線更陰暗。
傅紅雪正坐在里面吃面。
他右手像是特別靈巧，別人要用兩只手做的事，他用一只手就已做得很好。
再過去就是傅紅雪住的那條小巷，巷子里住的人家雖不少，但進出的人卻不多，只有那白發蒼蒼的老太婆，正佝僂著身子，蹣跚地走出來，將手里一張已抹上漿糊的紅紙，小心翼翼地貼在巷子的牆角，又佝僂著身子走了回去。
紅紙上寫著︰"吉屋招租，雅房一間，床鋪新，供早膳。月租紋銀十二兩整，先付，限單身無孩。"這老太婆早上剛收了五十兩銀子的房租，好像已嘗出了甜頭，所以就想把自己住的一間屋子，也租給別人了，而且每個月的租金還漲了二兩。
雜貨鋪的老板又在打瞌睡。
對面的綢緞莊里，正有兩個打扮得花枝招展的小媳婦，在買針線，一邊還嘀嘀咕咕的，又說又笑，只可惜比那三姨和馬芳鈴丑多了。
馬芳鈴她們的人呢？
馬車雖然還留在鎮上，但她們的人卻已好像找不著了。
葉開在街上來來回回走了兩遍，都沒有看見她們的人影。
他本來想到那小飯館吃點東西的，但忽然又改變了主意，卻走過去將巷口貼著的那張紅紙揭了下來，卷成一條，塞在靴子里。
他靴筒里好像還有條硬梆梆的東西，也不是金條，也不是短刀。
街上最窄的一扇門，這里的銷金窟。
門雖最窄，屋子佔的地方卻最大。
窄門上既沒有招牌，也沒有標志，只懸著一盞粉紅色的燈。燈亮的時候，就表示這地方已開始營業，開始準備收你囊里的錢了。
燈熄著的時候，這門里幾乎從未看到有人出來，當然也沒有人進去。這里竟像是鎮上最安靜的地方。
葉開打了個呵欠，目中已有些疲倦之意，遲疑了半晌，終于又推門走了進去。
暗沉沉的屋子，居然有個人，居然不是蕭別離，是馬芳鈴。
葉開到處找不著的人，原來早已在這里等著他。
女孩子的行動，豈非是令人難以捉模的？
葉開笑了，道︰"你怎麼會在這里？"
馬芳鈴瞪了他一眼，忽然站起來，扭頭就走。
她本來一直坐在那里發怔，看見葉開進來本已忍不住露出喜色，但也不知為了什麼，忽然站起來，扭頭就走。
葉開知道這位大小姐想必已等得生氣了。
你看到大小姐生氣的時候，最好的法子，就是等她氣消了再說。
在這種時候你若還想攔住她，勸勸她，你一定是個笨蛋。
葉開不是笨蛋。所以他什麼也沒說，只嘆了口氣，坐下來。
馬芳鈴本來已快沖出了門，突又轉回來，瞪著葉開道︰"喂，你來干什麼的？"葉開眨了眨眼，道︰"來找你。"
馬芳鈴笑道︰"來找我？現在才來？你以為我一定會等你？"葉開笑道︰"你現在不是在等我︰"馬芳鈴道︰"當然不是。"葉開道︰"不是等我，是在等誰？"
馬芳鈴道︰"等三姨。"
葉開怔了怔，道︰"三姨？她也要來？"
馬芳鈴道︰"你以為這地方只有男人才能來？"葉開苦笑道︰"我什麼也沒有以為，也不知道你已經來了，所以滿街在找你。"馬芳鈴瞪著他，又瞪了半天，道︰"你一直都在找我？"葉開道︰"不我你找誰？"
馬芳鈴忽然"噗哧"一笑，道︰"呆子，你以為這里只有一個門可以進來？"原來她是從後門進來的，女孩子到這種地方來，當然要避旁人耳目。
葉開嘆了口氣，苦笑道︰"我實在沒有想到你也會走後門。"馬芳鈴道︰"不是我要走，是三姨。"
葉開又怔了怔，道︰"她也來了？"
馬芳鈴咬著嘴唇，笑道︰"呆子，我剛才不是已告訴了你嗎？"葉開笑道︰"她的人呢？"
馬芳鈴向左面的第三扇門呶了呶嘴，道︰"在里面。"這扇門旁邊，正是翠濃的香閨。
馬芳鈴道︰"聊天。"
葉開道︰"跟翠濃聊天？"
馬芳鈴道︰"她們本來是朋友，三姨每次到鎮上來，都要找她聊聊的。"她忽又瞪起了眼，瞪著葉開道︰"你怎麼知道她叫翠濃？你也認得她？"葉開吶吶道︰"好像見過一次。"
馬芳鈴眼楮瞪得更大，道︰"是好像見過？還是真的見過？"葉開苦笑道︰"真的見過。"
馬芳鈴歪起頭，用眼角瞟著他，道︰"你好像是前天晚上來的。"葉開道︰"嗯。"
馬芳鈴道︰"前天晚上你住在哪里？"
葉開道︰"好像……好像是……"
馬芳鈴咬著嘴唇，突然一扭頭，頭也不回地沖了出去。
這位大小姐的脾氣，真有點像是五月里的天氣，變得真快。
葉開除了嘆氣之外，他還能怎麼辦呢？
男人在女人面前說話，真應該小心些，尤其是喜歡你的女人。也不知過了多久，門忽然又被輕輕推開了，馬芳鈴又慢慢地走了回來，走到葉開面前，在對面找了張椅子坐下。
她臉色已好看多了，似笑非笑的看著葉開，忽然道︰"你怎麼不說話？"葉開道︰"我不敢說。"
馬芳鈴道︰"不敢？"
葉開道︰"我怕又說錯了話，讓你生氣。"
馬芳鈴道︰"你怕我生氣？"
葉開道︰"怕得厲害。"
馬芳鈴眼波流動，突又噗哧一笑道︰"呆子，不該說的時候嘴巴不停，該說的時候反而不說了。"她目光漸漸溫柔，凝視著葉開，道︰"今天早上，別人問你昨天晚上在哪里，你為什麼不說？"葉開道︰"不知道。"
馬芳鈴柔聲道︰"我知道，你是怕連累了我，怕別人說我的閑話，是不是？"葉開道︰"不知道。"
聰明的男人總是會選個很適當的時候來裝裝傻的。
馬芳鈴的眼波更溫柔，遣︰"你難道不怕他們真的殺了你？"、葉開道︰"不怕，我只怕你生氣。"馬芳鈴嫣然一笑，溫柔得就仿佛是可以令冰河解凍的春風。
葉開盯著她，似又有些痴了。
馬芳鈴饅慢地垂下頭，道︰"我爹爹早上是不是找你談過話？"葉開道︰"嗯。"
馬芳鈴道︰"他說了些什麼？"
葉開道︰"他要我走，要我離開這地方。"
馬芳鈴咬著嘴唇，道︰"你說什麼？"
葉開道︰"我不走！"
馬芳鈴抬起頭，忽然站起來，握住了他的手，道︰"你……你真的不走？"葉開點了點頭。
馬芳鈴道︰"別的地方沒有人等你？"
葉開柔聲道︰"只有一個地方有人等我。"
馬芳鈴立刻問道︰"哪里？"
葉開道︰"這里。"
馬芳鈴又笑了，笑得更甜，眼波朦朦朧朧，就像是在做夢似的，輕輕道︰"我這一輩子，從來也沒有人跟我這樣子說過話，也從沒有人拉過我的手……你知不知道？相不相信？"葉開道︰"我相信。"
馬芳鈴道︰"就因為別人都覺得我很凶，所以我自己也越來越覺得自己凶了，其實……"葉開忍不住笑道︰"其實你本來就很凶。"
馬芳鈴嫣然一笑，道︰"其實有時我跟你生氣，根本就是假的。"時開道︰"為什麼要假裝生氣？"馬芳鈴道︰"因為……我總覺得若不時常發發脾氣，別人就會來欺負我。"葉開柔聲道︰"以後絕沒有人敢再欺負你。"
馬芳鈴眨著眼，道︰"若有人欺負我，你去跟他拼命？"葉開道︰"當然，只不過……你以後可不許假裝生氣了。"馬芳鈴又咬起嘴唇，道︰"但以後你若敢再住在這里，我可真的生氣了。"葉開什麼話也不說，從靴筒里拿出了那卷紅紙。
馬芳鈴打開一看，臉上立刻又露出春風般溫柔的微笑。
葉開看著她，從心里覺得她真是個很可愛的少女，又直爽又天真，有時簡直就像是個孩子一樣。
他忍不住捧起了她的手，輕輕地親了親。
她的臉又紅了，紅得發燙。
就在這時，忽然听到有人輕輕咳嗽，那人正帶著微笑，看著他們。
馬芳鈴的臉更紅，一雙手立刻藏到背後。三姨微笑道︰"我們該回去了！"馬芳鈴紅著臉垂下頭，道︰"嗯。"
三姨道︰"我先到外面去等你。"
她出去的時候，似有意，似無意，又回眸向葉開一笑。
令人銷魂的一笑。
馬芳鈴的笑是明朗的、可愛的，就好像是初春的陽光。
她的笑卻如濃春，濃得令人化不開，濃得令人不飲自醉。
在她面前，馬芳鈴看來就更像個孩子。
無論誰看到她走出去，都會覺得有些特別的滋味，就仿佛被她偷走了什麼東西。
葉開當然不能將這種感覺表露出來，所以忽然問道︰"你每次到鎮上，坐的都是那輛馬豐？"馬芳鈴顯然不明白他為什麼要問這句話，但還是點了點頭。
葉開道︰"像那樣的馬車，你們一共有幾輛？"馬芳鈴道︰"只有一輛。這里的人都比較喜歡騎馬。"葉開嘆了口氣，道︰"就因為你們要坐這輛馬車，所以他們就只能自己回來了。"馬芳鈴道︰"他們是誰？"
葉開道︰"昨天晚上跟我一起去的客人。""馬芳鈴笑道︰"他們又不是孩子了，自己回來又有什麼關系？又何必嘆氣？"葉開卻又嘆了口氣，道︰"因為他們十三個人來，現在已死了一個，不見了十一個。"馬芳鈴睜大眼楮，道︰"死的是誰？"
葉開道︰"飛天蜘蛛。"
馬芳鈴道︰"不見了的呢？"
葉開道︰"樂先生、慕容明珠，和他那九個跟班的。"馬芳鈴道︰"這麼大的人了，怎麼會不見呢？"葉開緩緩道︰"這地方本來就隨時都會有怪事發生的。"馬芳鈴抿嘴一笑，道︰"也許這只不過是你疑心病，他們說不定很快就會回來的。"葉開搖搖頭，忽又道︰"我能不能順便搭你們的馬車到前面去？"馬芳鈴道︰"當然可以。只不過……你到前面去干什麼呢？"葉開道︰"去找那些不見的人。"
馬芳鈴道︰"你怎麼知道他們還在附近？也許他們從別的路回去了呢？"葉開道︰"不會的。"
馬芳鈴道︰"為什麼不會？"
葉開道︰"我知道。"
馬芳鈴道︰"怎麼知道的？"
葉開道︰"有人告訴我？"
馬芳鈴道︰"是什麼人告訴你的？"
葉開垂頭看著自己的手，一字字他說道︰"是個死人……"馬芳鈴駭然道︰"死人？"
葉開點了點頭，緩緩道︰"你知不知道，死人有時也會說話的，只不過他們說話的方法和話人不同而已。"馬芳鈴吃驚地看著他，吶吶道︰"死人說的話你也相信？"葉開又點點頭，嘴角帶著種神秘的笑意，道︰"只有死人告訴你的事，才永遠不會是假的……因為他已根本不必騙你。"這死人緊握著的雙拳已松開了，手指彎曲僵硬。死人縱然還能說出一些秘密，但他的手卻是絕不會自己松開的。飛天蜘蛛緊緊地握著的雙拳已松開，手指彎曲而僵硬。
馬空群站在棺材旁，目光炯炯，盯著這雙手。
他既不看這死人扭曲變形的臉，也不看那嘴角凝結了的血漬，只是盯著這雙手。
馬空群忽然道︰"你們看出了什麼？"
花滿天和雲在天對望了一眼，沉默著。
公孫斷道︰"這只不過是雙死人的手，和別的死人並沒有什麼地方不同。"馬空群道︰"有。"、公孫斷道︰"有什麼不同？"馬空群道︰"這雙手本來握得很緊，後來才被人扳開來的。"公孫斷道︰"你看得出？"
馬空群道︰"死人的骨頭和血已冷硬，想扳開死人的手並不容易，所以他的手指才會這樣子扭曲，而且上面還有傷痕。"公孫斷道︰"也許是他臨死前受的傷。"
馬空群道︰"絕不是。"
公孫斷道︰"為什麼？"
馬空群道︰"因為若是生前受的傷，傷口一定有血漬，只有死了很久的人才不會流血。"他忽然轉向雲在天，道︰"你看見這尸體時，他是不是死了很久？"雲在天點點頭，道︰"至少已死了一個時辰，因為那時他的人已冷透。"馬空群道︰"那時他的手呢？是不是握得很緊？"雲在天沉吟著，垂下頭，道︰"那時我沒有留意他的手。"馬空群沉下臉，冷冷道︰"那時你留意著什麼？"雲在天道︰"我……我正急著去盤問別的人。"馬空群道︰"你問出了什麼？"
雲在天垂首道︰"沒有。"
馬空群沉聲道︰"下次你最好記得，死人能告訴你的事，也許比活人還多，而且也遠比活人可靠。"雲在天道︰"是。"
馬空群道︰"他這雙手里，必定緊握著樣東西，這樣東西必定是個很重要的線索，說不定就是他從凶手身上抓下來的，當時你若找出了這樣東西，現在我們說不定就已知道凶手是誰了。"雲在天目中露出了敬畏之色，道︰"下次我一定留意。"馬空群臉色這才和緩了些，又問道︰"當時除了你之外，還有誰在這口棺材附近？"雲在天眼楮里忽然閃出了光，道︰"還有葉開！"馬空群道︰"你有沒有看見他動過這尸體？"
雲在天又垂下頭，搖頭道︰"我也沒有留意，只不過……"馬空群道︰"只不過怎樣？"
雲在天道︰"只不過他對這尸體，好像也很有興趣，站在棺材旁看了很久。"馬空群冷笑著，道︰"這少年看出的事，只怕遠比你想的多得多。"公孫斷忍不住道︰"這人只不過是個飛賊，他是死是話，和我們有什麼關系？"馬空群道︰"有。"
公孫斷道︰"有關系？"
馬空群點點頭，道︰"這人雖是個飛賊，卻是個最精明的飛賊，只要一出手，必定萬無一失，可見他對別人的觀察必是十分準確仔細。"他緩緩接造︰"所以，我才特地讓人找他到這里來……"公孫斷失聲道︰"這人是你特地找來的？"
馬空群沉聲道︰"是我花了五千兩銀子請來的。"公孫斷道︰"請他來干什麼？"
馬空群道︰"請他來替我暗中偵查，誰是來尋仇的人。"公孫斷道，"為什麼要找他？"
馬空群道︰"因為他和這件事全沒有關系，別人對他的警戒自然就比較疏忽，他查出真相的機會，自然也比較多。•公孫斷嘆了口氣，道︰"只可惜他什麼也沒有查出來，就已死了。"馬空群沉聲道︰"他若什麼都沒有查出來，就不會死！"公孫斷道︰"哦？"
馬空群道︰"就因為他已發現了那凶手的秘密，所以才會被人殺了滅口！"公孫斷瞪起了眼，道︰"所以我們只要找出是誰殺他的，就可以知道誰是來找我們麻煩的人了？"馬空群冷冷道︰"所以他手里握著的線索，關系才如此重要！"公孫斷道︰"我去問問葉開，那東西是不是他拿走的？"馬空群道︰"不必。"
公孫斷道︰"為什麼？"
馬空群道︰"他死的時候，葉開在鎮上，所以殺他的凶手絕不是葉開。"他冷冷接著道︰"何況，葉開若真從他手上拿走了什麼，也沒有人能問得出來。"公孫斷的手又按上刀柄，冷笑著，滿臉不服氣的樣子。
馬空群沉吟著，又道︰"他臨死之前，是誰跟他在一起的？"雲在天道︰"樂大先生、慕客明珠、傅紅雪。"馬空群道︰"現在他們的人呢？"
雲在天道︰"傅紅雪已在鎮上，樂樂山和慕容明珠卻已失蹤了。"馬空群沉下臉，道︰"去找他們，帶四十個人去找。"雲在天道︰"是。"
馬空群道︰"十個人一組，分成四組，多帶食水口糧，找不到線索就不準回來！"雲在天道︰"是。"
無論馬空群說什麼，他臉色永遠都很恭順，在馬空群面前，這昔年也曾叱 一方的武林高手，競像是變成了個奴才。
公孫斷突又大聲道︰"去找傅紅雪！"
馬空群道︰"不必。"
公孫斷怒道︰"為什麼又不必？難道這小子就找不得？"馬空群嘆了口氣，道︰"你難道看不出這人是怎麼死的？"公孫斷垂下頭去看手里的刀柄道︰"誰規定帶刀的一定要用刀殺人？"馬空群沒有立刻回答這句話，雲在天即已知趣的退了出來，帶上門。
公孫斷的頭拾起，又問了一句︰"誰規定他一定要用刀殺人？"馬空群道︰"他自己。"
公孫斷道︰"他自己？"
馬空群道︰"他若真是來復仇的，那麼他手里的刀就是他復仇的象征，他要殺人，就一定要用刀！"他淡淡地笑了笑，接下去道︰"他若不是來復仇的，你又何必去找他？"公孫斷沒有再說話，他轉身走了出去，腳步聲沉重得像是條憤怒的公牛。
馬空群看著他巨大的背影，眼里忽然露出憂郁恐懼之色，仿佛已從這個人的身上，看出了一些十分悲慘不幸之事。
四十個人，四十匹馬。
四十個大羊皮袋中，裝滿了清水和干糧。
刀已磨利，箭已上弦。
雲在天仔細地檢查了兩次，終于滿意的點了點頭，但聲音卻更嚴厲︰"十個人一組，分頭去找，找不到你們自己也不必回來！"公孫斷已回到自己的屋子。
屋里雖顯得有些凌亂，但卻寬大而舒適，牆上排滿了光澤鮮艷的獸皮，桌上擺滿了各種香醇的美酒，在寂寞的晚上只要他願意，就有人會從鎮上為他將女人送來。這是他應得的享受。他流的血和汗都已夠多。
可是他從來未對這種生活覺得滿意，因為在他內心深處，還埋藏著一柄刀，一條鞭子。
是他自己用自己沾滿血腥的手埋下去的！
無論他在做什麼，這柄刀總是在他心里不停地攪動，這條鞭子也總是在不序的抽打著他的靈魂。
桌上的大金杯里酒還滿著，他一口氣喝了下去，眼楮里已被嗆出淚水。
現在終于已有人來復仇了，但他卻只能像個見不得人的小媳婦般坐在屋子里，用袖子偷偷擦眼角的淚水——無論是為了什麼原因流下來的，眼淚總是眼淚。
他又倒了滿滿一杯酒，喝了下去。
"忍耐！為什麼要忍耐？你既然有可能要來殺我，我為什麼不能先去殺你？"他沖了出去。
也許他並不想去殺人的，可是他心里實在太恐懼。
不是仇恨，也不是憤怒，而是恐懼！
一個人想去殺人時，為了仇恨和憤怒的反而少，為了恐懼而殺人的反而多！
一個人想去殺人時，往往也不是為了別人傷害了他，而是因為他傷害了別人。
這也是自古以來，人類最大的悲劇。