蒼山，位洱海之濱，盛產大理石︱又名楚石。廣袤數百里，山頭終年霧鎖雲封，入冬，積雪凝冰，群峰盡目，其最高處，冰雪經春不融，故奇寒無比。
大理國城適在其拱抱中，時人稱大理國兼具風、花、雪、月之盛，即下關風、上關花、蒼山雪、洱海月。
這蕞爾小國，宮室文化制度，具體而微，但仍不免有化外之譏，開國皇帝姓段，一般稱為段皇爺，名符其實的是關起門來做皇帝。
就在大理國開國的第三年，中原'十八天魔'空前聯手，遠下南荒，目的是大理國的金珠玉帛，以及傳說中一件傳國之寶──'玉匣金經'。據江湖傳言，這'玉匣金經'乃一部上古奇書，所載盡屬空前之武學，得者可以無敵于天下。段皇爺嗜武，國內盡多奇才異能之士，是以無數武林人雖對'玉匣金經'垂涎三尺，卻無人敢南下冒險。
'十八天魔'為當時魔道巨擘，南下之後，就再無消息。
'十八天魔'失蹤之後的二十年某日，有一僧一道聯袂南下，不入大理城，逕赴蒼山，在山內盤旋了一日夜，第二天過午時分，來在一座白雪皚皚的峰下，僧道互視了一眼，那老道點了點頭，道︰'佛兄，是這里了，差點找不到！'這是峭壁下一個黑黝黝的洞穴，從穴口起零亂地排了些亂石與竹林，可怪的是四下全被冰雪覆蓋，只這十丈方圓之地，連一點冰屑都沒有。
老和尚目射寒光，凝神注視著那片亂石堆，久久，突地一拍掌，宏笑一聲道︰'不錯了，金鎖陣，由諸葛武侯的"八陣圖"蛻變而來！''空空子竟視此為天塹……'
'不知"玉匣金經"是否真的藏在此處？'
'決沒有錯，我們破陣而入吧！'
一僧一道，各運神功，從兩個方位入陣，以掌風掃除了一些木石，兩人哈哈一笑，長驅直入，向洞口欺去，那老道開口道︰'陣勢已破，不知內里尚有什麼埋伏……'話聲未落，洞內起了一陣雷鳴之聲，十幾條人影，蜂涌而出，一個個衣不蔽體，惡形怪態，須發虯結，三分像人，七分像鬼，一僧一道為之老臉劇變，目瞪口呆。
十八個怪人把一僧一道圍在核心中，其中之一桀桀笑道︰'咱們發個利市如何？'另一個大聲喝止道︰'不可，若非他倆破陣，我等此生也許已無重見天日之時，饒了一次吧！''那我們走為上策……'
'走！'呼喝聲中，十八個怪人如飛而逝。
老道栗聲道︰'佛兄，他們是"十八天魔"！'老僧宣了一聲佛號，道︰'道兄，你我闖下滔天大禍了……'驀在此刻，一個身穿黃葛布長衫的白發老人，氣急敗壞的奔了過來，頓足道︰'天玄子，悟靈子，你倆一念之貪，為武林造成無窮禍患，唉！天意……'一僧一道俯首無言。
白發老者續道︰'武林三子若不設法挽此浩劫，只有一死以謝天下。'老僧抬頭道︰'空空子，你為何不事先標明此乃囚禁"十八天魔"之處？'白發老者厲聲道︰'如果標明，"十八天魔"手下豈不更把大理國地皮翻轉！'一陣風過，天空忽地飄起雪來，剎那之間，三人立足之地與四圍的積雪渾成一色，三人也成了雪人。