君不悔望著方若麗，道︰
「你在想什麼，怎的不說話啦？」
方若麗吁了口氣，臉色有些陰暗︰
「我在想，你的推測大概錯不到哪里，在我發現你果然失蹤之後，連忙跑去稟告爹爹，爹居然尚在黃龍高臥，被我吵了起來，猶自滿口酒氣，後來娘也聞訊趕到，卻是哈欠連連，一副精神不振的樣子，我父母都有早起來的習慣，爹是被人家灌多了酒沉睡過頭還說得過去，娘為什麼亦如此委糜？分明也著了道；至于一干下人，隔日前倒有一多半以各種借口請了假，當時心情煩亂，未覺有異，現在經你提起，我才想到他們同時告假，巧得反常悻情……」
君不悔道︰
「顧老乞在你家太熟了，上下都行得通，他要動什麼手腳，比誰都方便，小麗，只要你回去找個當天告假的丫頭僕從暗里查問，包管能把那個出點子的角兒拎出來，紙包得住火，那才叫奇了！」
搖搖頭，方若麗道︰
「事實俱在，人證物證已經把顧大叔有名有姓的點了出來，何必再去明查暗訪，多此一舉？我是感到既寒心，又失望，顧大叔和我爹情同手足，誼若兄弟，他怎麼可以欺騙我爹？在我爹面前，他親口提出過擔保，說是決不在我家對你下手，也決不會在你傷勢未愈之前采取報復、言猶在耳，他居然轉臉就不認帳了，這種背信失諾的人，多麼可怕，又多麼可羞恥！」
君不悔澀澀的一笑︰
「其實，這正是他高明的地方。」
方若麗迷惑的道︰
「怎麼說？」
君不悔緩慢的道︰
「萬一將來令尊發覺真像，興問罪之師，他也可以推得一干二淨，因為表面上的說法，他並沒有違反諾言，他本人的確不會在府上對我下手，更沒有在我傷勢未愈之前采取報復，這完全是第三者的個別行動！」
方若麗幽幽的道︰
「我爹不是傻子，豈會相信他這番虛飾之詞？」
君不悔低喟著道︰
「然則又能將他如何？這麼多年的交情，令尊莫不成還與他翻臉成仇？這檔子事，我看不提也罷，免得傷了他們老哥倆的和氣，好在我雖有小礙，卻無大創，總算撿回了這條命；往後，我同顧老乞之間的糾葛，自由我來承當，別再把令尊夾在里面，叫他左右為難。」
眼楮里閃漾著一抹灰蒼，方若麗傷感的道︰
「人的心性實在復雜難測，爹和顧大叔交往了半輩子，尚未能認清他的本質，辨識他的德格，這樣的情誼，維持下去又有什麼意義呢？」
君不悔以寬慰的語氣道︰
「你也別往這上面去犯愁，小麗，上一輩的淵源，隨他們去斟酌遠近親疏，我們做晚輩的只管我們這一段就行，用不著去攪合……」
低頭撫弄著衣角，方若麗顯得心事重重︰
「看情形，顧大叔不見得會就此為止，恐怕還有對付你的意思……」
君不悔低沉的道︰
「一點不錯，我可以肯定他決不會善罷甘休，他能著人把我住的房間收拾整齊，不露破綻，便是有意隱瞞令尊，打算再接再勵，此外，那‘駱馬鴛鴦’也放不過我，業已號召同道四處踩探我的行藏，揚言要取我性命……」
方若麗微微吃驚的道︰
「這是怎麼說？無怨無仇的，莫非要趕盡殺絕不可？」
咧嘴苦笑的君不悔攤了攤手︰
「面子問題，其次，駱干在與我拼搏的時候，也多少吃了點虧，干他們這一行的，目的未達反倒栽了跟斗，叫他如何咽得下這口氣？」
跺了跺腳，方若麗焦躁的道︰
「看你惹的這些麻煩，君大哥，就算闖蕩江湖、替天行道吧，也不能永遠爭紛連連，殺伐不斷，如此血雨腥風的日子，別說置身其中，光是听著亦愁煞人了，可恨你卻不當一回事似的達觀得很……」
君不悔無可奈何的道︰
「要不又能怎的？該來的總歸會來，害愁與不害愁全與事無補，我總不能弄根繩子先上吊，橫逆當前是不錯，卻不作興這樣一了百了法……」
方若麗逼視著君不悔，又惱又惜的問︰
「君大哥，往後你有什麼打算？」
君不悔略一思付，道︰
「你先別問我有什麼打算，有關襲棄色的事，如今演變到何種情況？」
尚未回話，方若麗已先一聲嘆息︰
「龔棄色一直沒有反應，但據爹側面得來的消息，卻十分險惡，‘棲鳳山’那一伙凶神之所以遲遲未采取行動，完全是因為他們本身也傷亡慘重，元氣大傷的緣故，只要等他們喘息過來，便隨時都有撲襲的可能，爹怕家里不安全，分別將娘和我送到外地戚友處暫時匿居，他在家里靜候對方上門，以便決一死戰……」
君不悔問了一句傻話︰
「令尊怎麼不躲？」
白了君不悔一眼，方若麗溫道︰
「武林中人如果遇事退縮，臨難苟免，以後還能抬得起頭嗎？骨節重逾生命，莫非你不明白這個道理？你亦遭遇過無數凶險，為何卻也不躲？」
干笑著，君不悔道︰
「我還年輕，血氣方剛嘛，令尊老爺子這一把歲數，應該看開看淡一點，風頭上能避則避，又何苦冒這種性命之險斗那些無謂之人？」
方若麗真有些火了，她冷著聲音道︰
「事情是我惹的，我是我爹的女兒，我爹不去幫我斗哪些無謂之人，又能推在誰的身上替我承擔？」
一拍胸口，君不悔道︰
「我！」
只這個字，方若麗在剎那的靜默之後怒氣頓消，代之而起的是滿心的甜蜜，充斥胸膈的溫馨，她口里卻故意譏嘲︰
「你？得了吧，自己的紕漏一大堆，還不知怎麼料理善後，哪有功夫顧得了我？」
君不悔笑嘻嘻的道︰
「沒關系，我自己的事且先擺在一邊，還是把你的問題解決了再說，橫豎已經跳過這個大染缸，怎麼洗也洗不清了，索興再跳一遭，無論黑白一起攪合吧！」
方若麗好感動的道︰
「君大哥，你，你為什麼對我這麼好？」
君不悔奇怪的道︰
「將心比心呀，小麗，你對我真好，不是有人為了無端之由，要不利于令尊，我怎能坐視不管？何況起因還是為了你？這就非得出力賣命不可了！」
說到這里，他忽然想起一件事，又忙道︰
「小麗，你住到盛家來，可就是令尊的主意，叫你避難來的？」
點點頭，方若麗道︰
「我是前天才來，沒料到今日就和你踫上面！」
君不悔笑了︰
「這是有緣。」
一句話听得方若麗心兒猛跳，沒來由的臉色泛紅，卻是別有一股說不出的熨貼滋味；君不悔好像沒有察覺方若麗這異乎尋常的反應，接著問︰
「小麗，令尊可曾要求盛家人相助一臂？」
方若麗道︰
「沒有，爹還一再告誡，不準我提這件事，以免盛家伯伯得悉之後左右為難；江湖恩怨，多的是流血豁命結果，爹不願連累人家……」
君不悔頗有同感︰
「不錯，令尊這樣做足見老于世故，通達人情，姓盛的一家過得挺美滿，何必叫他們憑白牽心掛腸？盛南橋年紀也大了，只怕經不起多少波折！」
方若麗卻憂形于色的道︰
「我想到另一個問題，君大哥……」
君不悔問︰
「又是哪里不對勁啦？」
雙手托著下巴，兩時擱在膝上，方若麗表情沉郁︰
「顧大叔……他也在我家里。」
怔了怔，君不悔隨即開朗的道︰
「這不要緊，我和顧老乞是一碼事，幫著你方家抗外侮又是一碼事，等龔棄色的這段公案了結，如果我們尚留得命在，隨便顧老乞怎麼吩咐都行，只要他劃下道，我包管奉陪到底！」
方若麗艱澀的道︰
「可是，可是我爹的立場……」
君不悔態度真摯的道︰
「我會考慮到令尊的立場，決不會使令尊坐蠟，顧老乞待怎麼辦，我總以不傷令尊的感情就是。」
一陣激動涌上心頭，化做兩眼的潤濕，方若麗窒著聲道︰
「委屈你了，君大哥！」
拍拍方若麗的香肩，君不悔故作灑月兌狀︰
「瞧你，小麗，我們自己人，還說這些客套話干什麼？也不嫌見外？」
方若麗伸出自己的右手，輕輕按住君不悔觸肩的手背，她的動作雖然輕柔，但君不悔卻有的電似的感覺；以前，他們不是沒有過類似的細微的肌膚接觸，君不悔從未有像此際的震蕩，有情無情，是否就相差在這一線的感受？
君不悔不敢去想，更不願去揣測，他忽然有一種負罪似的愧疚，于是，他慢慢抽回手來，臉上那抹佯裝的笑容，也變得恁般不自然了。
怔怔的凝注君不悔，方若麗的雙瞳中仿佛迷漾著一層水霧，一層意義錯雜、情態悠忽的水霧，好半晌，她才神色落寞的道︰
「你－－準備幾時走？」
君不悔暗里一激靈。趕忙坐正了身子，道︰
「等一下便上路，事不宜遲，早早趕到你家，也好叫你多寬一份心。」
方若麗戚然道︰
「好想跟你一起回去，君大哥，盛家老小雖然都對我不錯，到底不是自己的家，住久了不習慣，尤其心里擔著事，更加日夜恍惚，做什麼也提不起精神來，這樣的辰光，實在太空虛、太可怕……」
君不悔呵慰著道︰
「這只是令尊的權宜之計，不會讓你在外面耽太久的，小麗，你要多忍耐，非常之時，就要以非常的毅力去承受，你該想到今尊，他的處境，不是比你更要艱苦難挨？」
方若麗低聲一嘆︰
「從小，爹就教我練武，只恨我興趣不大，沒把心思全放在功夫上面，學到今天，僅只練成個半調子，上不上，下不下，進不能克敵，退無以保身，還替爹憑添了累贅，早知如此，以前干脆不去練那勞什子武功，也強似現在高低模不著邊際！」
君不悔笑了︰
「女兒家嘛，本來便不是習武的適當材料，嬌柔端莊的大姑娘，卻揮拳抬腿，舞刀掄棒的實在也不甚雅觀，令尊教你功夫，可能只為使你強身自衛之用，沒巴望你去沖鋒陷陣，拔旗奪魁－－」
形態中流露著那樣的了解與關懷，君不悔又接著道︰
「小麗，別再自怨自艾了，那邊的事，有令尊、有我在、不必你去操心，一待艱險過去，我馬上就會有消息給你，好好待在盛家，就算你幫了忙啦！」
方若麗殷盼的道︰
「不止給我消息而已，君大哥，我要你親自來盛家接我！」
君不悔尷尬的道︰
「但，但是盛向橋那一家子人對我可不大友善，再說，你曾在他們跟前幫我講過話，表面上卻裝做互不相識，一旦這種關系揭開，會不會影響他們對你的觀感？」
方若麗哼了一聲︰
「我才不管他們對我觀感如何，我只要你來接我回家，要是你不願進門，只在外面叫人傳報一聲，我就會連蹦帶跳的跑出來了！」
君不悔笑道︰
「這樣一來，你原來仗義執言的超然立場，就會一下子變得不超然啦！」
唇角微撇，方若麗道︰
「誰在乎這些？隨他們怎麼去嘀咕吧。」
搓著雙手，君不悔沉緩的道。
「好，就這麼說定，假如我能來接你，一定會親自前來－－」瞪著眼，方若麗怔怔的道︰
「這是怎麼說？假如你能來接我？君大哥，為什麼還有‘假如’？」
君不悔老老實實的道︰
「上陣搏殺，誰也沒有絕對的把握，小麗，龔棄色那一幫人，亦非省油之燈，這次存心反撲，必是有備而來，我不敢說穩操勝算，唯有盡力抗拮，萬一發生什麼意外，即使想來接你，也怕力不從了……」
心腔子猛然收縮，方若麗驚悸的道︰
「不，君大哥，你一定不會發生意外，你一定能佔上風，答應我，君大哥，你要好生保重自己，珍惜自己，你要來接我回家……」
有一份契合在無形中嵌接于君不悔的靈魄深處，這份契合的另一邊來自方若麗情感的投注，兩個人都沒有進一層敘說什麼，但彼此卻有不在言傳的靈犀相通，意念交流，一時之間，他們覺得雙方是如此接近，如此摯知，似水滲乳，融匯得那麼自然均勻，緊密得渾為一體了。
于是，君不悔先行離去，當他壯實的背影消逝于廢園之外，方若麗獨自默坐不動，水蒙蒙的雙瞳凝視著君不悔隱沒的方向竟是有恁般依依的失落情懷。
方夢龍深深的看著坐在對面的君不悔，內心感觸良多－－君不悔的突兀回來，委實令他大為意外，比意外更深鐫的卻是那股安慰、那股喜悅；眼前的光景，正是風雨如晦，危機重重，正是強敵壓境，草水皆兵的險要關頭，他的多少戚友臨難退縮，多少相交借故而遁，君不悔卻在歷經災劫之後專程趕返，共赴艱險，這種道義，這等情操，又是何等豪放超凡？俗語說，疾風知勁草，患難現親疏，君不悔的作為，豈止是一株勁草，又豈止是一顆赤心而已？
端起茶幾上的茶杯，方夢龍淺啜一口，和悅的笑著道︰
「你是說，前些日子不告而別，是被人誘到外面遭致圍襲？那誘你入彀的是什麼人？
你認得不認得？」
君不悔欠身道︰
「不認得，他們一共有五六個人，全蒙著面，身手都極利落，我因為舊創未愈，吃虧不小，經過拼力沖突，好不容易才破圍而出，當時心慌意亂加上痛苦難抑，夜暗中急不擇路，也不知暈天黑地跑了多遠，一腳踩在一條干溝里摔岔了氣，後來幸被一位姓巴的老先生發現救起，並經他細心診治，算是堪堪保住性命，等我幾天後恢復神智，才知道那地方隔著這里已是四十多里以外，真是好一陣狂奔……」
方夢龍仔細傾听，雙眉微蹙︰
「小友，你可曾想到會是哪方面的仇家，為了什麼因由來暗算你？」
君不悔故做茫然之狀︰
「這一向來，我在外頭開罪了不少人，各方的牛鬼蛇神全牽連得上，盤算一下，哪一路仇家都有陰著下手的可能，要斷定對方的確實身份，還真不容易……」
方夢龍憐惜的道︰
「往後的日子，你自己千萬多加小心，江湖險、江湖行道艱，什麼稀奇古怪、陰狠齷齪的事情都能發生，唯有處處謹慎，時時留神，方可自求多福。」
又欠了欠身，君不悔道︰
「是，伯父教誨，不敢稍忘。」朝椅背上一靠，方夢龍眉結稍舒︰
「那位姓巴的老先生，他也懂得吱黃之術？」
君不悔笑道︰
「不但懂，還相當精，卻也費了好大一番功夫才把我這身傷痛調治周齊，光是躺在床上不能動彈，就有頗長一段日子……」
方夢龍道︰
「救人的恰會治病療傷，卻真是巧，小友，亦乃你的福大命大，但要切記，人的好運氣可一不可求再，自己機伶點，總比靠運氣來得扎實！」
君不悔唯唯諾諾，不敢再往深談，他故意編出這個故事來，完全是為了替顧乞掩飾，方夢龍亦是精于世故的老江湖，如果他將遭受算計的實情和盤托出，方夢龍又要仔細查問，深入推敲，便不難找出破綻，從蛛絲馬跡中探得真像，若然，他們老哥倆便必生爭執，甚而有沖突的可能，當前正值大敵來犯的關口，用人殷急，可經不得一場窩里反，否則，不但有傷元氣，方夢龍的老臉亦就著抹黑了。
又喝了口茶，方夢龍笑道︰
「小友，你到來也有一陣子了，為什麼不問，小麗何在？」
差點月兌口說穿－－君不悔趕緊咳了幾聲，也拿起幾上的茶杯喝了一口，才吶吶的道︰
「小麗？呢，她不是在家里麼？」
搖搖頭，方夢龍道︰
「萬一有了情況，家中不夠安全，我已將她送到‘順安府’一位姓盛的老友處，我那位老友武功高強，刀中稱聖，不但本領好，威望也足，小麗在他那里，比較有照應，至于內人，亦送到‘北摩嶺’她娘家一個近親府中，住處地僻人稀，不虞有失；難得卻是小友你不曾趨吉避凶，反倒主動回來相助一臂，此情可感，此義可佩，小友，便讓我們一齊來跳這火坑吧！」
君不悔一挺腰身，用力的道︰
「不但陪著伯父跳，我還要先朝下跳，只不知這個火坑是燒化了我們，抑是燒融了‘棲鳳山’那一幫！」
大笑一聲，方夢龍開懷的道︰
「好，說得好，小友，我們爺倆二次並肩上陣，稱得上生死相連，福禍與共，稍停整席開筵，我再敬你一大杯，祝你旗開得勝，慶我幸獲肱股！」
門外人影一閃，顧乞大步進入，一邊往里走，一面訝異的問︰
「真叫撥雲見日啦，夢龍，難得你這麼高興，有什麼好消息，也說予我听听－－」
話沒說完，他一眼瞧到屋里的君不悔，立時便把語尾咽了回去，臉上的表情卻挺夠瞧的，仿佛打翻了一罐子五味醋在他的面盤上，什麼反應都有，他愣呵呵的呆了片刻，驀然一聲低吼︰
「姓君的，天堂有路你不走，地獄無門投進來，你是膽上生毛，活膩味了，好，這一趟你敢再往回闖，我就叫你橫著朝外抬，你個－－」
方夢龍打斷了老友的咆哮，口氣仍舊保持溫和︰
「老顧，你先息雷霆之怒，讓我們平心靜氣的把事情攤開來說明白，能不能解除這個結姑且不論，大家的風度最要緊。」
早已站起身來的君不悔沖著顧乞作了個長揖，十分謙恭的道︰
「今日得見顧老，恍同隔世，自上次受教之後，晚輩已是數轉輪回，若非圖得僥幸，怕已無福再領顧老訓誨……」
這一番弦外有音的話，顧乞是當事人，心中有鬼，自然頗生忌諱，他亦猛的醒覺個人態度上的沖動火爆，極易引起方夢龍的反感，如果君不悔借機將他被襲擊的經過詳細說出，兩方對照，逐一琢磨，漏底的成份可就大了，現在，他認為君不悔不一定確知上次的狙擊事件乃由他幕後主使，最多也只是懷疑而已，況且看情形，方夢龍尚不曾與君不悔有所溝通，更不會把這檔子事想到他身上，如此，則宜做收斂，徐圖再舉，假若自己將場面鬧僵了，吃虧的恐怕就是自己，他極快的盤算停留，故意一揚臉孔，冷冷的道︰
「你少來這一套虛情假意，我顧某人不受這個；你不要忘記，我們的過節還擺在那里，並未消餌，一旦你踏出方家這一畝三分地，我們之間的舊帳必得清結！」
君不悔不慍不火的陪著笑︰
「只要眼前這一關過得去，一切但憑顧老吩咐，此際卻是同心合力，抵御外侮最為要緊，顧老可以不替我設想，總不能不替方伯父打算吧？」
顧乞剛才的幾句話，明擺明顯著在推卸君不悔日前遭襲的責任，表示他未經參予的坦蕩，君不悔暗里冷笑，方夢龍卻毫不置疑，猶在殷殷勸解︰
「老顧，不悔小友這次在歷經劫難之後，第一個記掛的就是我們同龔棄色間的糾葛，不借新創初愈，便兼程趕來相助，這份情義，實在令人感動，你就不能高抬貴手，敞開胸懷，把那筆前怨勾銷？」
顧乞板著面孔道︰
「對這樁過節，我的原則業已說明，我也要做人，也要對我的承諾負責，夢龍，看在你的情份上，事情往後壓一壓可以，若說就此將那如天血債輕輕帶過，卻萬萬不能，我體諒你的立場，莫不成你就不體諒我的苦衷？」
嘆了口氣，方夢龍道︰
「以前沒有這段關系，不曾結此善緣，自然你要報復，如今雙方另有遇合，各見恩怨，說法亦便不同，老顧，不看僧面看佛面，而君不悔小友為人篤實謙厚，尚忠尚義，這麼一個好青年，你就忍心血刃相向，非要爭那一口不值之氣？」
顧乞大聲道︰
「該說的都說盡了，夢龍，我不想再討論這個問題，請你務必包涵！」
方夢龍微微色變︰
「老顧，你竟執拗至此－－」
君不悔趕忙以他並不適當的身份出來打圓場︰
「伯父，伯父，請你暫且寬釋，顧老之所以積怨難消，決不是有意低損伯父顏面，亦非顧老心胸不能容人，主要是鑄仇之後負有承諾，必得有以交待，再就是顧老個人名節攸關，難當屈折之辱，求個公道亦非過份，總之，只要打發了‘棲鳳山’那一伙人，便由顧老看著定規，千萬不要傷了二位前輩的和氣，才是最最重要之事。」
話說得十分婉轉合理，算是面面兼顧，顧乞倒有些過意不去，也開始稍給了君不悔幾分顏色︰
「你既明白這一層道理，知曉我的難處，就不要硬攀著小麗他爹做擋箭牌，護身符，若是為了你的罪孽，影響我們老哥倆的感情，這便是拖人下水，有欠厚道啦！」
君不悔連聲道︰
「顧老放心，我們有言在先，一旦說妥，我是決不反悔，尤其不會使方伯父左右為難，只盼目前大家團結一致，共御外侮，待到關口過去，顧老怎麼劃道，我怎麼奉陪，包叫顧老對朋友交待得漂亮就是！」
「嗯」了一聲，顧乞點頭道︰
「這還差不多，姓君的，時辰一到，我自會通知于你！」
方夢龍形容晦澀，無聲呢喃︰
「唉，冤孽……真是冤孽……」
也不知听清楚方夢龍的怨嘆沒有，顧乞重重抱拳︰。
「半生相交，只有這次違命于你，夢龍，千祈見恕。」
方夢龍苦笑道︰
「你也不用如此，老顧，且等龔棄色的這段梁子結了再說吧……」
君不悔這時卻在尋思，設若到了相互要見章的那一刻，顧乞會用什麼手段來同他來決斷？傲爺刀鎬鋒之利，顧老乞乃是早經領教過了，他還有這個膽量豪情單挑獨斗麼？
否則，恐怕又要重演「駱馬鴛鴦」那一套把戲，明里暗里人多人少全劃在道內了……