第一章驚天動地的寂寞著
太白山為秦嶺最高峰，摩雲插天，冰雪不消，像一個亙古的巨人，頂天立地，皓首做立于天地間。
寂天寞地，而且還驚天動地的寂寞著，這是鐵手一進入武功縣遙見太白山的感覺。
鐵手經過吁陌地之時，金風細細，田間掠起了一陣曲折的稻浪，比海綠，更比浪柔。
鐵手因為這人間栽種出來的美，而怔住了一陣子。
三五成群的小孩，拍手唱歌，有的手里捏著只正吱吱叫鳴的蟬，有的用繩于套住只會咽咽鳴響的青蛙，還有的癟鬧地趕著頭眸畔申吟炭色的大水牛，歡呼而熱鬧地走過。
沒有比這更美的圖畫。
人間的景象要比畫中的仙境更美。
仙境只是畫者的夢，人間卻是夢者的畫。
鐵手忽然把視線移到遠處，原來那山還是在山外山處，遠遠的白著頭，俯視著大地，既高做而深寒，但又與天地連為一體。
鐵手看著那寂寞的山，忽然升起了一種奇異的意念︰
那山，真在召喚著他；且帶著一股詭奇的殺意。
從那時起，他就知道他終會進入那座山去。
這時，一男一女迎面走來，有說有笑，正走過這段吁陌小徑。
男的清俊隨和，看去倒只有近三十歲吧，但從他眼神里流露的滄桑。表情間流露的倦意，還有雙鬢間的微霜，便可知道，他實際上已四十余歲了，而且從他眉字問的起伏就讓敏感的人覺得他是個不許自己變老的人。
鐵手再去看那女子，第一個感覺是小鳥依人，第二個印象是恬美．但還未曾細看她的容貌之前，鐵手突然覺得那男子似乎一震。
這一震，只是對方身體一種輕微但不尋常的震動，尋常人就算望定對方，甚至能觸模著對方的手，也未必能觀察得到，但鐵手卻感覺出來了。
這使他改而去注意那個男子。
可是那對男女這時已經過了他的身側。
鐵手回頭望的時候，那男子也正好回頭。
然後那男子臉上，浮升了一種奇特的表情，他整個身上像被利針扎了一記似的，神色卻像是一朵花以極快的速度綻放了開來。
是你！
奇怪的是，一向沉著穩重的鐵手，也似被感染，有了相近的表情。
是你！
兩人一齊發出大呼。那男子忽然漲紅了臉，沖近，一抬腿，就踢向鐵手。
任何人就算是武林高手出腿攻擊的時候，上身。尤其是雙肩，總是要微微一晃，或稍稍一沉，但這人出腿，毫無征兆，當對方發現他出腳的時候，往往已被踢個正著。
鐵手幾乎也避不過。
他及時沉肘，雙手一交，架對了對方一踢，閃電般變招，要抄住對方的腳。
但那男子已然收腿，就像壓根幾沒有動過腳一般。
他一擊不著，立即後退。
很快，可是鐵手更快。
鐵手的手已快按到他胸膛。
那男子忽然回身。
在這生死關頭，他竟把背門賣給對方！
就在鐵手的手快要拍中他的背部之際，他的腿像鬼影一般，已到了鐵手的月復際！
那女子失驚而呼，啊
可是鐵手那一掌，並沒有拍實下去。
那男子的一腿也沒有真的撐出去。
兩人都陡然頓住。
你們這是干什麼？那女子兀自驚魂未定。
忽爾，兩個男子大笑起來。
是你。
是你。
還是這兩句一見面時爆出來的話。
兩人興高采烈的搖著對方的肩膀。
好個莊懷飛！腿功煞是要得！鐵手衷心地道︰腿傷還沒全好吧？
我這路掃興回風腿法有瑕疵，還是瞞不了你！男子笑著大力拍鐵手寬厚的肩膊︰
沒想到鼎鼎大名的四大名捕，中第一把硬漢子，也到這窮鄉僻壤，上山下鄉，吃蟻喂蚊來了！
快別說這些閑扯淡！你出腳前還是愛揚一揚眉毛，沒變！鐵手笑道︰你還是老樣子嘛；總不會老！你看我
你怎樣？男子呵呵笑道︰我還是老樣子，你卻是名動八方，上達天听了！
怎麼這麼多混話！鐵手佯作不悅地道︰你在武功縣任事？
不比你老哥威風，但總算掙回個縣行副總捕頭當當。
男子向他擠擠眼楮道︰我膽子小！但比你會計算，說句實在話，我雖然妒忌你，但要我像你這般為朝廷官衙拼老命，我可不干！
你知道，我這不是為官老爺鐵手苦笑著分辯。
我當然知道，你上有諸葛先生撐後台、而且所作所為，都是為了維護法紀，除暴安良。男子半諷帶笑的說︰咱們相交十幾年、還有連這點都不知道的嗎？堂堂大捕頭這回駕臨武功縣，大概又是為了天大的公事了！
還不止我來呢，知審刑的杜漸。陝西總刑捕上風雲都得往這里跑，沒想到卻在這兒讓我踫到你，鐵手道，我還要到楣縣去呢。
勞動你老哥到這兒山野來，連鐵面無私的杜漸也驚動了，還會是小得了的事體麼！男子道︰總算，讓咱們又會面了！
咱們又會上了！鐵手仍有點激動，不禁望向那女子。
這位姑娘是你的
那女子目中還有一絲絲懼意。
很小家碧玉，也很嬌柔的一個女孩子；看得出來是家世很好，嬌生慣養，但又心地善良，並無小姐脾氣的好女子。
是謝姑娘，我叫她戀戀，男子莊懷飛介紹身旁的女子的時候，有一種很滿足，也很自豪的神情，我們下個月就要成親了，希望你遲點破案，就可以先喝我們這一杯再走。
不管破不破得了案；鐵手為朋友高興，我都吃定你們這一杯喜酒了。
好！莊懷飛滿懷喜悅忍不住要溢出來，對鐵手道︰
她是邵知縣謝夢山謝大人的掌上明珠，她是位很難得的女子我真不知幾生修來的福氣。
你呀！因為听到自己喜歡的人當面贊美，謝戀戀紅著臉，她的聲音听起來懦懦的，很好听，一見面就打架，我給你們嚇死了——
一個小捕頭居然能得到知縣大人的女兒的青睞，的確是不容易啊。
鐵手這樣想著，想到這嘆別多年浪子般的好友，滄桑了半輩子之後，有了這麼如意的紅顏，心中也為他們祝福。
確是很難得的了他感慨中卻帶了點罕有的神秘。
半笑著道︰原來是謝知縣的千金你放心，這回兒。大家往來機會可多著呢！
兩個人別重逢的男子敘著舊，話題特別來勁，但也沒忽略中間那讓人珍惜呵護的女子。
他們一起在長長的路上走著，後來鐵手要去城里報到，大家約了會晤時地，鐵手就說我一定會來找你，莊懷飛也表示就等他來，兩人暫且各自分手，各取其道。
莊懷飛和謝戀戀很親密，也很恩愛地走著，他們一面走，一面有著幸福的憧憬。
在這條煙緣道上，他們一度幾乎不能攜手並行，因為知縣謝夢山當然不贊成自己的獨生女兒嫁給一個隨時都會因公殉職的捅頭。
偏生謝夢山的權力，又大得剛好可以約束莊懷飛的舉措。
直到莊懷飛逐漸有錢為止。
莊懷飛知道要娶謝戀戀，就必須要有錢，而且還得要非常有錢，有錢得可以不再吃捕役這一行飯，才不必受制于謝知縣，如此才有望分庭抗禮，受到尊重。
莊懷飛在鎮上開到第三家店鋪和買了七塊地皮之後，謝知縣就對他完全變了態度。
尤其在知道他將要辭去衙捕班頭的職位，他才放心讓女兒跟莊懷飛一起趕街子、逛熱鬧，並表示莊懷飛是他的得意門生，他非常信任。
關于這一點，謝戀戀和莊懷飛都暗地里松了一口氣，否則，莊懷飛就要勸謝戀戀跟他私奔，而謝戀戀也準備不顧一切地跟著莊懷飛，不管到天涯海角。
他們是真的相愛。
他們是真心相愛。
他到底是誰？謝戀戀對武林中事並不太懂。
他是鐵手，很有名氣的捕頭，列為大下四大名捕之一；莊懷飛答︰這小子實在要得！當日我們一起闖江湖，在六扇門闖出名堂來的，就數他最好漢！
鐵手？謝戀戀秀眉微皺，她想不通怎麼有人會姓鐵名手，四大名捕？
對。四大名捕即是冷血。追命、鐵手、無情；莊懷飛解釋，他們原名是冷凌棄、崔略商、鐵游夏、成崖余，可是他們的外號太有名了，使得知道他們原來姓名的人，反而不多，不過，這四個江湖中人給他們起的綽號，倒很合乎他們的性情武藝。
謝戀戀偏著頭說︰那麼這位鐵大哥一定是鐵石心腸，心狠手辣的了？
才不是，莊懷飛見她可愛，用手擰了擰她的臉頰，笑道，這外號只是形容他那一雙無堅不摧的手，和深厚無比的內力。他在四大名捕里排行第二，江湖人多稱他為二哥或二爺。
謝戀戀笑得像一朵嬌柔的花，我明白了，正如大家都叫你做打神腿一樣。
聰明！莊懷飛模模她的秀發。近的山，遠的雪，稻麥青青，忽爾生起一種與伊生死相依的感覺，那山真美。
我們改天到山上看看。
看？
看花呀，蝴蝶呀，兔子呀，還有雪啊謝戀戀發現他似沒有細聆，嬌縝地道︰
你在想什麼啊，你？
我在想莊懷飛有點怔仲地道︰要不是大案子，他便不會來這兒
可不是吧？他剛才還說，這兒他人生路不熟，還要你多多幫忙他呢廠謝戀戀依在他臂彎說，可是，這又關你何事？
對，關我啥事！我一天當捕快，這兒的事就沒少得了我的！莊懷飛笑了起來，不過，說實在的，這人追捕起犯人來，沒有什麼熟不熟的，總逃不出他的掌下
他來了，謝戀戀抬起美眸看他，看他英氣的眉字。英偉的臉龐、英朗的鼻梁。英秀的唇。英挺的氣概，這不就省了你的事嗎？
有他在，我可輕松了，莊懷飛笑著說，眼里己流露出一種難為人所察覺的隱憂，可是，我還是去見一見紅貓他們的好。
莊懷飛是經驗豐富的捕頭。
像他這種人，自然懂得把隱憂藏在心底最深處，就算做夢的時候，也不會觸及。
莊懷飛尤其精于此點。
可是謝戀戀還是看得出來。
她沒有追問下去。
第二章鐵打荊州
她問的倒是他和鐵手的交往。
她看得出來︰莊懷飛跟鐵手是有著深厚的交情。
你們是怎樣相識的呢？
一向在閨中，對刺繡。女紅。廚藝、琴棋詩書畫無有不相的謝戀戀，向往的卻是江湖上的風雲軼事。男兒漢義氣相交的鐵血傳奇。
我們？莊懷飛倒是想起了往事，笑得也非常神思逸飛的，我們真的是不打不相識！
其實，他和鐵手，倒不算是深交，但卻很有情義︰
因為他們共過生死。
共過患難。
江湖上的男女。其實最注重也最微妙的感覺，就是注重這個︰
共生死。
同患難。
而且也共富貴，同進退。
這點很重要。
只有共歷過這些，大家才是一家子，不然，只是豬朋狗友，湊熱鬧的腳色而已，醒時共交歡，醉後各分散，吃吃喝喝的酒肉朋友罷了！
只有在有難時同當，有敵時聯手，有事時不離不棄，不危時不舍不負，你遇上問題時他第一個趕到，他得到喜訊時第一個就是通知你，別人罵他你比他還生氣，你失戀時他比你更不平，只剩一兩銀子他讓你用一半，你有百萬家財對不會忘了他，這才是江湖上真正有過命交情的朋友。
如果你已有這樣的朋友，恭喜你，夫復何求？如果還沒有，趕快去至少找一個，讓自己無枉此生。
當然，莊懷飛跟鐵手的交誼，還沒那麼深。
不過，他們也曾是患難之交，而且是化敵為友。
他們相識時正面對一大堆敵人。
分別時卻只剩下了他倆是朋友。
那是發生在十二年前，荊州的落馬地一帶。
鐵手在荊州遇上一場晚雪。
莊懷飛則在落馬地趕上一場殺戮。
所以他們同在漫天風雪的三周莊中作出一場殊死戰。
鐵打荊州，雷打不入三周。
鐵打荊州，人所皆知，荊州天險地利，固是兵家必爭之地，易守難攻，聞名天下，但所謂雷打不入三周，指的便是盤踞在荊州落馬地一帶的周氏三兄弟的老巢。
三周便是單手棍周丙，雙手金鏢周旋，以及三手大劈棺周東得三兄弟。
這三兄弟因恃著是朝中當權得勢的大官王翻的遠親，加上他們一身武功，呼嘯劫掠于荊州一帶，號召了四十四名荊州綠林好漢為他們賣命，奸婬擄掠，無惡不作，無所不為。
白道中人不敢惹他，官府也奈何不了他們。
不過，後來州里來了位知州大人軒轅一失，此人清正嚴明，三周的日子就過得沒那麼愜意了。
軒轅一失雖有意鏟除這等巨惡狂寇，可是，苦無人可以制伏三周一黨人馬。就算有人手可用，周氏兄弟一見軒轅一斗有意嚴辦他們，他們便暫斂猖狂，力避鋒頭，還以三周莊名義捐款賑災，賒米行善，若沒有真憑實據或在犯案時逮個正著，或在他們居所取得贓物劫款，軒轅大人是無法動用軍令，處治這于匪人。
可是，就連進入三周莊搜查一事；因周氏兄弟背後靠山權傾朝野，也無人敢執行一旦周氏三兄弟將劫來的財物珠寶藏得夠機密，抓不到辮子，搞不好就給這三頭豺狼倒打一耙，告上朝廷，觸怒王橢，那時丟官事小，還吃不了兜著走，走不了橫著躺了！
但軒轅一失還是處心積慮要為民除害，要動三周。
他一面請救兵于京里的請葛先生，一面借重兩位由他物色過來的江湖人物︰
一個是已半退隱江湖的捕房大老，人稱翻案十三妖之一的老虎狗暴老跌。
這是一個怪人。所謂怪人，是指他脾氣壞，也脾氣怪，他行事風格怪異，上茅坑每一去一兩個時辰，十分享受。喜歡與不善飲的人比喝酒，若是遇上能飲不醉者，他就比灌粥，要是對方比他能吃粥，他就比吞飯總之，一定要贏。
此人擅于易容，亦善于替人翻案，而且，只要一進入搜索範圍，不管物贓還是人質，都決逃不過他的法眼，一定給他翻查出來。
他為人行事作風雖然古怪，但極有才干，辦事決不怯場，翻案不遺余力，作為翻案十三妖之一，他亦受之不疑，當之無愧。大家說他作風近似追命，他也很喜歡。
另一人便是莊懷飛。
莊懷飛那時仍未屆中年。
不過，無論什麼時候的他，樣子都十分年青俊朗。
他的腿法極佳，但脾氣 ，從不屈附阿諫，辦案辦事勇。悍而精明，所以偵破的案子很多，但供職卻不高，遷升得慢，，不過，卻能得到知州吳大人的看重，把他保薦給軒轅一失，並且受到知材善任的軒轅一失之重視和起用。
當時的莊懷飛，外號打神腿，江湖中又號之為神打無影腳，他跟四大名捕
中的老三追命，在武林並稱為六扇門中的四條名腿，一時瑜亮。
軒轅一失當時的計劃是︰他想清除地方上的惡霸，所以，得要鏟除三周莊的惡勢力。
但他的顧慮是︰三周有高官撐腰，若無罪證，難以入罪，反易自招罪于朝廷，不得不慎。而且︰三周兄弟雖然估惡不悔，但也時布施糧食，三兄弟至少其中有一個是樂善好施之上，甚得一般鄉民好感，萬一打草驚蛇，殺錯良民，只怕除惡不成反為患。
所以他的方法是︰希望內外呼應，先派入做臥底，在三周莊找出鐵證，再里應外合，一網打盡。
軒轅本意是派莊懷飛混進去，他一向精于尋物覓人，但暴老跌擅易睿術，結果還是他去了，暴老跌雖未馬上得到周氏的量用，但還是當他是一個外圍的強授，一直未能進入核正好，那時，周氏三雄終于沉不住氣了，乘夜洗劫了東方世家。
東方世家富可敵國，而且炫財耀富，難免遭匪垂涎，難逃此劫。
可是，三周莊的凶徒也夠心狠手辣，不但手起刀落，誅殺了東方世家男丁十六人，還擄劫了婦女八人，席卷返回三周莊。
軒轅一收到消息，立即懷疑是三周莊干的好事，馬上派暴老跌去探個虛實。
也就是說，打鐵趁熱，只要暴老跌發現莊內有劫回來的金銀珠寶和遭擄的婦女，或僅有其一，都可以發出訊號，軒轅便可以派兵直接圍剿三周莊了。
暴老跌義不容辭，立馬便赴三周莊。
他們約定了，暴老跌人莊一個時辰之內，一定發出旗花煙火訊號為記，他們就適時沖人莊內，人贓並獲。
暴老跌還夸下海口，開了一個玩笑說︰這事易辦，要是一個時辰內還沒我的訊號，那我就是要先橫著躺下了，要不然，就一手提三顆人頭一手扛著贓款來見大人和飛老弟，大家坐地平分了吧！
他的言下之意是︰只許成功，不許失敗。同時，也有唾手可得。應付得了的那種氣概。
不過，軒轅還是有點擔心，他一面派莊懷飛在三周莊外布防，但千叮萬矚著無號令，沒足夠把握找到憑證，萬萬不可輕舉妄動；另一方面，他飛馬請人自州府找來了剛抵涉的名捕鐵手。
鐵手一得悉此緊急情況，即趕赴落馬地。他已盡一切所能，飛快趕去，抵達時已逾一個時辰，三周莊的變故已生。
原來自暴老跌人莊後，足足一個時辰，完全沒有訊息。
其時恰當有風雪。
風漸大。
且狂。
雪下了。
漸大。
莊懷飛和軍士們在外面等得沉不住氣了。士兵是困寒凍而憋不住氣。莊懷飛則是急著要救人。
他向軒轅請示︰要領隊殺人莊去！
雪很白，他卻看紅了眼。
軒轅一失也急。
但不準妄動。
他怕萬一失手，撲了個空，反讓三周有口實向王脯誣告自己濫用兵權。另外．他也擔心貿然闖莊，引致暴老跌置身險境，而人質也性命不保。
軒轅素有決斷之能，可是值此風雪之中，一時也不知如何取決是好。
他年輕時曾在杭州任官，圖有作為，有日得悉朱勵父于以納花石綱為張目．侵佔劫掠商賈羅勃高之家，還強污羅婦，軒轅即率部眾急援，因遭朱門羽翼之拒而起沖突，軒轅殺其爪牙而入，但羅勃高因受脅于朱耐，更恐招怨于刪在朝廷的有力支持者蔡京，只好啞忍偷生，不敢揭發朱勵父子的罪行。軒轅此舉，反而遭禍，幾乎抄家，幸得一手扶植他而又在皇上面前說得了幾句話的哥舒懶殘，為他開月兌，他才得以僥悻，只流放在邊遠的僻壤任閑職，英雄無用武之地的度過一段漫長時日．屢立奇功，也無法升遷。
幸而他也藉此潛修了一身本領，交了不少朋友。
他曾有過這種經歷，故爾在處事的時候，不免會有陰影。
現在他就是遇上躊躇的時候。
雪下得很大，情況也很急，不進攻就得撤兵，不然，縱不凍死人，亦己斗志全消，還會給三周莊的人恥笑。
可是，如果撤兵，三周往內的暴老跌和八名婦女人質怎麼辦？
如果強攻，三周莊如此有恃無恐，強攻進去會不會是一個陷餅？又是另一場的杭州之失？
雪大如毛。
白似鵝毛。
但在軒轅眼中看來，連雪花也是灰色的。
他難以取決。
不能取決就不能取信于部屬，若遲下決斷可能置自身與屬下于萬劫不復之地。
智者千慮，必有一矢；愚者千慮，必有一得。
他是軒轅一失。
他好不容易才再度官升要職，重獲重任，他可不想失。
可是人生總是有得必有失的，而得也往往從失處來，正如取與舍一樣，能舍才有得，舍得舍得，不舍不得，可不是嗎？
第三章鐵子斗三周
在軒轅委決難下之際，突然接到朱勵逼使荊湖軍監華德流下令要軒轅一失終止行動，撤兵回營。前後急令七道，傳令者接踵于道。最後一道命令是由副監司雷俞親自送達的。
軒轅不敢違抗軍令。
莊懷飛可不管。
他只身闖入三周莊。
軒轅當然不忍見他孤身涉險。
那你要眼白白的看著暴老跌孤立無援？
軒轅道，但你一個人人莊，形同自殺個人犧牲總比兩個人一齊死好。
我不一定死。莊懷飛執意地道︰我只知道我不能眼睜睜看著自己的同僚和無辜的人受到傷害。
說罷，他不管軒轅一失是否準許，他已披風冒雨，獨自打入三周莊。
是打進去。
真的打進去。
打倒一個又一個阻攔者，一層又一層的打了進有人闖莊。三周一听，立即應變，且下令制之，不惜格殺毋論。
所以，莊懷飛是擊倒了十一名敵人，才進得了三周序的莊周堂。
但他身上也掛了六道彩。
他進得了大堂時，廳里己沒有留下任何人證物證，讓他得以制裁這窮凶極惡的三兄弟。
廳里只剩下他，還有厚厚的高牆、洶洶的人牆，暴老跌不在其間。
其中最溫和的老大周丙道︰你來干什麼？
我來逮捕你們的。莊懷飛理直氣壯的說︰你們殺人放火，擄劫橫行，我要將你們繩之于法。
其中最陰險的老二周旋笑了，那是妒嫉我們兄弟有錢有勢的人所放的流言你可有什麼證據？當官的愛抓使抓，要殺便殺，那跟當強盜的有什麼分別？
莊懷飛一時語塞，只不過他的熱血仍在流，體內身外皆如是。
其中最凶暴的周東得則狠狠的道︰好，我們且讓你放肆，盡管在這兒里里外外好好的搜一搜，要是有唁憑證，咱兄弟任你縛綁回衙，要不然我們將你就地碎尸萬段，休想活出三周莊！
莊懷飛的回答居然是。
好！
他這一聲承諾，誰都以為他死定了，誰都知道他死定了。
因為他是死定了。
別說沒有證據，光是周丙的單手棍、周旋的雙手金鏢。周東得的三手大劈棺，還加上二十多名荊州殺馬快斬手，區區一個捕頭領班莊懷飛，又豈是對手！？
何況他根本就找不到罪證。
三周兄弟心里知道，罪證在，但卻不可能結發現的！
而且，就算找到也沒有用。
因為堂內都是三周莊的人，他們就算說過的話不算數，也誰都奈不了他們的何。
錯。
錯的原因是有一個人正大步而入。
這人方臉、額寬。態度謙沖。堅定而溫和，但予人一體正直。敦厚。能負重責的感覺。
這人冒著大風大雪大寒和大險而來，但來得從容不迫。
說話也堅定有力。
雪霜正在他方正的臉上逐漸融化，使他的眉目有點濕，卻更見濃眉星目．擔當有力。
他是在極短的時間內擊倒了七名守莊的高手而進入這里的。
山東響馬，山西太平；荊州殺馬，辰州鞭尸，這號稱荊州殺馬四十四名刀口訊血的煞星，一上來，才一照面。已前後給莊懷飛和這漢子撂倒了十八人。
這人一到，信步走人劍拔音張。一觸即發的莊周堂，好像是回到自己家里一般自然，並且斬釘截鐵的說︰你們最好不要食言。
為什麼！？
三周在訝異中怒笑了起來。
因為我不準。
你是什麼東西！？
我不是東西，我是人。那漢子道︰我姓鐵，名游夏。
大家這才靜了下來。
鐵游夏就是名捕鐵手。
鐵手來了！
鐵手趕到了。
軒轅一失依然很不放心，雖然領軍撤返，但在路上截住了正趕赴的鐵手，告訴他莊懷飛已獨闖三周莊的事。
然後他問鐵手怎麼辦？
鐵手只道︰我趕去。
只兩個人，行麼！？
鐵手淡淡地道︰兩個人？總比一個人好。
于是他就去了。
風大雪大。
他膽大。
他跟莊懷飛站在一道。
那是他們初次見面。
在危機中見面。
、面對的，全是敵人；只有他們兩人並肩作戰。
因為听說來的是四大名捕中的鐵手，周氏三兄弟的態度才有些慎重︰
你憑什麼這樣說話？
人人都應該言而有信，鐵手但然道︰何況我是捕頭，這事我管定了。
你能拿得出證據？
我不能。鐵手搖搖頭，望向莊懷飛，可是他能。
你們是朋友，你這樣為朋友也太冒險了吧？你的上司我認得，我們不如也交個朋友吧！我們保證讓你得利可肥厚多了！
朋友？鐵手笑著看看莊懷飛︰我們現在才第一次見面。
第一次見面！？周東得幾乎不敢相信自己的耳朵，第一次見面你就為他冒這趟渾水！？
他能冒險救人。抓人，鐵手笑道︰我為什麼不能？
他笑笑又道︰何況，我相信他，上窮碧落下黃泉，動手動腳抓罪犯的莊神腿，沒有他找不到的罪證！
周旋怒叱道︰他沒有罪證，卻傷了我們的人；你為了他，也闖了進來，傷了我們的護院你們若是不交代清楚，管你是誰，都休想活出莊門！
對，鐵手向莊懷飛問︰你手上可掌握了罪證？
現在還沒有！
還沒有？鐵手不禁皺起了眉頭，嘟咬了一句︰現在？
待會兒可能就有了。
莊懷飛補充了一句。
待會？鐵手听不懂。
莊懷飛道︰等我借到一樣東西便可以了。
什麼東西？鐵手問。
莊懷飛笑而不答。
誰的東西？鐵手再問。
莊懷飛含笑看他。
我的東西？鐵手又問，什麼東西？
你的手。
莊懷飛說。
態度尊重。
鐵手的手。
他那一雙名動天下稱絕江湖賊人聞風喪膽惡人為之披靡的手！
鐵手！
然後莊懷飛細聲在鐵手耳邊說了一句話，鐵手點了點頭。
然後劇戰幾乎是突然的。突如其來、突兀且突變式的發生了︰
鐵手突然一出手。
牆就倒了。
這兩件事是連在一起的，的確是鐵手出手之後，牆才給擊毀、倒塌。
只不過在這兩件事的困果之間，還穿插了許多沖突、許多變化。
鐵手听了莊懷飛的話之後便出手，他淬然發難，先震開了堵在牆前的七八名荊州殺馬．但周東得、周丙，周旋立即向他圍攻。莊懷飛也立即解圍、反擊。他把主要的攻擊全硬接上了，為的是讓鐵手有機會震倒那棟牆。
牆是倒了。
任何圍牆，都會有倒塌的時候。
牆是種阻隔，一種劃地自限、一種包圍，也是一種安全的依靠。
至少，對三周而言，這牆使他們置身于安全之地。
而今牆倒了。
牆里的東西隨著碎磚。裂垢，赫然呈露于大眾面前。
驟然看到牆內的情境，連見慣血腥場面的鐵手與莊懷飛，都倒吸了一口氣。
牆塌了，在磚泥堆里，有一大堆的骷髏。白骨與死尸。
其中有七八名婦女，赤果果的給嵌埋于牆內，死狀恐怖，死前大概都受到奸污。折磨，死去也不多時。
僅有一個男子，眶毗欲裂、張口欲呼的死在里面。
他就是暴老跌。
誰也沒有想到罪證就在牆里邊︰
至少，那都是殺人的證據。
三周已沒有話可以辯說了。
周丙卻問︰你是怎麼知道有死人在里邊的？
鐵游夏看著那些婦女和暴老跌的尸體，眼楮似要噴出火來︰我不知道，他叫我推牆，我想一定有道理，便出手了。
周旋忍不住又問莊懷飛，你從哪兒得知牆里邊有死人？
他總是覺得臥底不只是暴老跌一個。
他們也是受到入的通鳳報訊，才能及時除掉這奸細的。
莊懷飛道︰我也不知道。
周旋更不解︰不知道你又叫他推牆？
莊懷飛答︰我只是猜。
猜？
我鼻子好，聞到氣味。那是死氣。另外．牆有裂縫。
且黏土未干，我就想試一試。但憑一個人之力，對忖得你們，便推不倒牆幸好你來得合時。
最後一句話，莊懷飛是對鐵手說的。
至于其他，已不用多說了。
要說，也是不用嘴巴說。
而是用拳頭。
或腿。
鐵手的話已不能用別的方式說了。
因為周丙、周東得和周旋一並找上了他，用他們的棍。
鏢和大劈拴刀。
周丙的棍很可怕。
他的熟銅棍逾百斤重，但他發棍，只憑單手之力，另一只手，卻隨時出掌。出拳。出招，乃至發放暗器，這更教人防不勝防。
周旋的鏢很可怖。
他不止是以一手放鏢，甚至可以雙手連放，一輪打完。
又發出另一輪，有時，他的鏢可以連在一起，成了金鞭，時舒時卷，能放能收，更迅似游龍，疾如毒蛇，既是暗器，又是武器，能軟能硬，可剛可柔，令人無法防範、但還是周東得的三手大劈棺最恐怖。
他用的是一柄大劈掛刀。
刀很薄，刀柄很長。
刀鋒風快且利。
他每一刀發出，均用雙手抱刀，外加一陣掃動刀桿子。
使得這輕薄快利的大刀，每一刀析出時，蘊發了極大極矩的力道，而又沒有大刀的沉重。累贅、轉動變招不易，叫人更無法招架。
鐵手空手。
他沒有兵器。
他的武器就是他的手。
他以一雙空手獨戰三周。
第四章全不知死，永不言倦
莊懷飛這時候卻沖進那荊州殺馬二十六名綠林大盜中，跟他們作出殊死戰。
這個時候的局面，就似是莊懷飛和鐵游夏各自為政，一人專心做好一件事︰
鐵手負責打倒三周。
莊懷飛對付剩下來那二十六名劇盜和十三四名三周莊的家丁惡奴。
驟爾看來，兩人各攬上一群人在惡斗，彼此並不相干。
其實不然。
莊懷飛看來揀多的，但其實反而不是強手，他要速速把敵人解決了之後，再來相幫鐵手。
鐵手也一樣。
他選了幾個惡啃的，但人數卻少多了——他想迅速解決這幾個元凶，再全力助莊懷飛一臂之力。
不過事到頭來，卻是誰也不必助誰了。
原因？
因為當鐵手一拳打死了周東得、一掌打爛了周旋，而周丙已趁亂逃了出去之時，莊懷飛已解決了。
解決了什麼？
敵人都給他解決了——
二十幾名殺馬客，十三名爪牙，合共三十九人。
全喪命在他一雙打神颶下！
所以推也不必幫誰。
看到這樣的戰力，鐵手也不禁為之瞠目，震動。
莊懷飛也沒想到鐵手能那麼快就收拾了這幾名匪首也許就是因為他沒料到，所以周丙逃遁時一度掠過他身邊，他也未及阻止；他原以為能迅疾打殺得了周東得和周旋的鐵手，一定也不會讓周丙活出三周莊。
不過，事實上，單手棍周丙是逃得了活命。
把敵人都打垮了之後，鐵手和莊懷飛這才互道招呼︰
你好。
你好。
素仰。
久仰。
听過你的大名，再想結識，苦無機緣。鐵手道，沒想到一見面就跟你一齊辦案，一遇上就有豐目睹你一人面對眾敵而不懼的英風。
我？我只是全不知死而已。莊懷飛道︰四大名捕為民除害，不看狗官臉色，不理朝廷包庇，不愛錢，不要權，百姓個個喝彩，我們同行的人人稱羨，而今得見四大名捕中最敢擔當也最以溫厚稱道的鐵二哥，這一趟三周之行真打死也不枉了！
我們只求盡力，永不言倦，莊兄過譽了。鐵手道︰
我們能辦的事，莊兄一樣可以辦到，且能辦得更出色，我們的二哥追命，對閣下打神腿法，就推許得很。
莊懷飛苦笑了一下︰我們畢竟不同，你們成就高，根基厚，名動天下，有大人物罩著，行事方便，辦事便宜。我們？盡再大努力，也得看人嘴臉，過多則招怨，過甚易招怒，過度也會惹殺身之禍，只能做一日和尚敲一日鐘，盡可能做些該做的事而已！像我這等性子，要不是有軒轅大人。
柔翅居士為我開月兌、美言，這門公家飯早已啃不下去了。
鐵手擊節地道︰能做些該做的事，減己是大丈夫所為矣！莊兄身在江湖，辦案必受掣時，仍能堅持職志，為民請命，鋤強扶弱，這才是披荊斬棘難能可貴之處，我們身在廟棠。
看來當得了事，其實擠兌更大，招禍更易，動輒得咎，牽制極多，隨時禍亡無日哩！惟與我兄共勉之，亦共挽之，日後相見，再數舉平生快事了！
莊懷飛也展顏笑道︰快事就是義所當為之事也！
兩人步出三周莊，風雪中，卻見副監司九索飛環雷俞跟二十六刀槍手就守在莊外，一見二人步近，雷俞持索環迎出，問︰
元凶可都伏誅了？
莊懷飛心知這些命官的把戲，跟凶徒搏戰，必走開一邊，隱身不見，俟打出了結果之後，這些人才會現身領功，這是例牌舉措，每次沖鋒陷陣，平息匪黨之後。
必有這種人來收拾場面。當丁就敷衍的遁。
都解決了。
雷俞義問︰贓物呢？
還沒尋著。莊懷飛答︰大概還在莊里，暴老跌他卻
雷俞顯然一點也不關心，責道，沒有贓物；算什麼罪證！？
鐵手忍不住插口道︰他們殺廠不少人，都是無辜的，把尸體砌在牆內，給莊兄搜出來了。
哦，這樣是嗎雷俞見鐵手也開了口，這才不想追究下去，只點頭道︰兩位過來有事待議。
二人左右走近，雷俞親切且神秘地道︰二位辦這件案，都在州府里下令終止侵進三周莊，下了諭示要撤兵之後的事。兩位如此冒進，未免也太令下官為難了吧
鐵手和莊懷飛久在江湖，見慣這種朝廷命官嘴臉，便道︰哦，這樁案子，我們只在雷大人英明領導下才湊巧插上一手，這破案之功、當然與我等沾下上關系了
本來二人正要推功予雷俞，淬然，雷俞左手一翻，右手一抽，欽手只覺雙腿一絆，已給鐵索套住祉空；莊懷飛一失神間，即發現自己雙手已給鋼環扣住。
兩人各自力掙，不月兌。
雷俞哈哈大笑，抽身退開，道︰你們完蛋了，暴老跌給揭發身份，正是我告的密。三周莊每幼一筆財富，都定必往州監處納交，你們這是絕我們財路。你們現在一給廢了雙手一被毀了雙腳，看你們還能飛到哪里去？給我殺！
那三十六刀槍手立即一擁而上，要把莊懷飛與鐵游夏亂刀急槍分尸，立斃當堂。
鐵手見情急，勉力立起，對莊懷飛疾道︰看來，要借你的雙腳了。
莊懷飛也毫不猶豫的道︰沒有你的手，今日我也得認栽。
兩人全力，協力並且猛烈的反擊。
大風。
大雪。
鐵手與莊懷飛在狂風舞雪中奮戰。
雪花未飄落地之前還是白皚皚的雪花，待落到了地上，已成了血花。
風不再只是呼嘯。
風在哀號。
雷俞一開始就成功了。
旦好的開始是成功的一半，並不代表另一半也一定成功。
後半段對雷俞而言，非但不成功，簡直是非常失敗。
早知道是這樣、會那樣，雷俞動手暗算的時候，會先扣住鐵手的一雙手。莊懷飛的一對腳了！
他原以為鐵手的手大過霸道，而莊懷飛的腳法神乎其技，他擔心萬一鎖羈他們不住，自己得首當其沖。
他又不能一舉格殺這兩人因為財物還未有下落，他怕萬一人都死了，富可敵國的贓物卻尋不回來，那就太遺憾他是想活捉鐵手和莊懷飛。
但弄巧反拙。
若果他先扣起鐵手的手、莊懷飛的腳，是否就可以計劃得逞呢？
這也很難說。
要鎖住莊懷飛的神腿。鐵手的鐵手，真有那麼容易得手嗎？
就是因為這疑慮，雷俞才致要舍難行易。
結果，鐵手跟莊懷飛同心協力，莊懷飛借了鐵手的手，替他出手御敵。
鐵手奢了莊懷飛的腳，為他立穩步樁，反攻敵手。
兩人同心拒敵，互為照應的結果是︰他們比原來的一個鐵手或莊懷飛更強大、武功更高、更難應付。
所以雷俞幾乎立刻就後悔了。
而在雷俞還沒來得及後悔之前，莊懷飛和鐵手也幾乎立刻就把他們的問題解決了。
他們的問題就是他們的敵人。
第五章遇險時請讓我同行
殺人是不是必要的？
不，我是迫不得已才殺人。
殺人是不是一件樂事？
不。絕對不。鐵手痛苦的回答︰沒有比殺人更討厭的事了。
《武林紀事》的作者溫百閑曾經有問于鐵游夏。
鐵手曾作過以上的回答。
殺人會不會成了習慣？
當然不會。每一次殺人，我都想起自己為人所殺的滋味。
殺人是否一件趣事？
怎麼會！？莊懷飛啼笑皆非的說︰殺人如殺己，自己給人殺戮的滋味怎會有趣！
制作《武林紀事》的知不足生溫百閑也曾走訪過莊懷飛，莊懷飛亦作過如此回答。
不過，知不足生沒有問過鐵手或莊懷飛︰殺死雷俞的滋味又是如何？
如果問了，回答便是。
那是少見的愉快。
或者︰
他是個該死的人。能由我殺他，簡直是替天行道。
因為殺了他，我交了個好友，所以殺他成了一次愉快的回憶。
雷俞死了。
風雪漫天，鐵手替莊懷飛拗斷了銅環，莊懷飛跟鐵手踩斷了鐵索。兩人一面應戰，一面為對方解了圍、月兌了困。
倆人曾並肩作戰。他曾作為對方的手，對方則成為他的腳。他們一起力抗強敵。
風雪漫天飛。
莊懷飛笑道︰和你並肩作戰，真是件愉快的事。
血在他們的身上、衣上，手上，腿上。
雪在融化。
血在凝結。
他們彈去身上的雪，拭抹身上的血，有時，也伸出手來，為對方揮揩去雪和血。
鐵手也眼楮發亮，心頭發熱，但願能常常和你一齊應敵他日漫漫江湖路，如果遇險，請讓我與君同行。
莊懷飛心中也一熱，不知怎的，像一股燒刀于和著冰雪強吞入喉頭里夫了。江湖風險多，君子多珍重。
鐵手望著他，以一種男子漢的感情，大大夫的熱血，說下一句。
為國保重。
也不知怎的，兩人在這一次分手的時候，除了相知相惜之外．卻都有點異樣的感覺︰
幸好是友，如果是敵，那就很遺憾，甚至極遺恨了——會不會有一天大家形同陌路，如同強仇，大家在拳腳上見真章呢？
為什麼會生起這種想法？
不知道。
有時候，人會在高興的時候想到快樂易逝，會在看到一條繩子的時候想起自己長了尾巴，會在跟心愛的人纏綿時想到野店里的老板娘，會在吃飯的時候想到伺屎，會在大風中想到一個啞巴
誰也不明白力何會忽然想起這些。
風雪風雪。
漫天漫地。
鐵手跟莊懷飛分了手。
風風雪雪狂。
漫慢天地間。
日後。在江湖道上，鐵手曾遇上過莊懷飛；在辦案過程里，莊懷飛也遇上過鐵手。
他們倆還是跟對方站在同一陣線上。
他們仍並肩與敵手作出殊死戰，相互惜重，互為奧援，相交莫逆，而武林中對這一對名捕色常常相提並論，人稱之為佛手神腿，降魔伏妖。
他們也日漸熟捻，見面時，有時也會突遞出一掌，踹出一腿，跟對方開開小玩笑，也是雙方相知愈深的一種親切舉措。
不過，鐵手名聲日噪，地位愈顯，莊懷飛年歲漸大，又因為上司軒轅一失屢遭調度，在宦海上浮沉不已，而漸行漸遠，兩人因江湖路遠，少在一起，漸漸也少見面，少信息，也漸無音書了。
而今，他們卻在山道上重逢。
那座山美得像一個夢。
山意有點寒。
所以夢也有點冷。
但他們的血仍是熱的。
他們彼此仍有一股熱誠和關愛，以致兩人招呼過後各往前走，前行了許多路還回憶起過去一起殺敵、飲酒狂歌當哭。滿懷理想的日子。
一時間，這情懷恍似走回當日行過的山道，寂徑無人行，卻越發令人想起昔日立願要冬天上山巔的豪情和夢。
山夢。
莊懷飛一面追緬，一面斷斷續續擇要的跟謝戀戀敘述了一些有關與鐵手往日相交的事。
謝戀戀听得十分向往。
其實，那個紛爭中的風雨江湖，跟戀戀在武功縣里每天都過著平凡。平淡，安逸而安樂的日子，不啻有天淵之別。
所以戀戀很醉心于那種做劍狂歌、鮮衣怒馬、快意恩仇。闖蕩江湖的生活。
因此她很傾慕他爹手上的這號紅人︰莊懷飛。
因為他正代表了種種武林中波詭雲橘的傳奇，江湖上俠影萍蹤的傳說。他的過去是江湖的傳說。他的背景是江湖的架構。他的說話是江湖的切口。他的眼色是江湖的滄桑。連他的傷痕也是可代表了江湖的腥風血雨、刀光劍影以及它的波瀾起伏也波瀾壯闊。
所以他是她的江湖夢。江湖情。
很多人都嫌他年紀太大，而且官位不高，就連女乃媽姑姑，還有手帕交沙浪詩也這麼認為，還說他年紀己接近她爹爹了。
不過，她可不贊同，也不喜歡。
相反的，他如果宮位高顯，那就一定像爹一樣，身不由己，阿附權貴，任由朝廷擺布，一天到晚只能周旋于筵宴酬酥間，那多沒趣啊！
他就是因為年紀大，所以才歷盡江湖風霜，洞透世情，還保持了孩童的心，常逗她歡笑，讓她了解許多她本來不解的世道人心。
他才沒老！
他還精壯，體魄過人，那是一種成熟的贓力，她喜歡。
現在連沙浪詩和姑姑也不了解她，不再支持她了。
幸好，最近卻來了一位稀客。
那是她最好的知交。
那是最善解人意的朋友。
在戀戀的心中，只怕沒有人比她的身世更可憐了。
但也沒有人比她更冰雪聰明了。
她好喜歡她。
她一定會支持她的。
不過，她近日也有點擔心。
因為莊懷飛老是神思恍椒，滿懷心事似的。
她常听莊懷飛向紅貓和何爾蒙打听︰他來了沒有？他們是不是出事了？
紅貓擺明了是莊懷飛的大跟班，至于何爾蒙，外號忍人磨子，本來曾因盜竊、通奸，傷人、劫掠等不同罪狀先後下過十次以上的牢獄，但都給莊懷飛保釋開月兌，得以全身，故對莊懷飛十分感激，留在他身邊效忠心。
他或她還是他們，到底是誰。發生了什麼事？
戀戀擔心的倒是前些時候幾乎每年都來一兩次的貴賓。
每一遭，莊懷飛都竭盡心力的接待他們。
那是一對父女。
他們似乎有點神神秘秘，但舉止間堂皇貴氣，連爹看到他們也札儀有加。
她倒不擔憂那當父親的，他看來是個精明、有權威、但善于內斂的人。
她擔心的卻是那女子。
她那種美不是她可以擁有的。
那女子哪怕一次微笑帶媚，也七情上面，不可方物，那一種鄭重的惹火，足以慎重的勾引所有男人，甚至連女子也一樣心動，但又不致惹火了正在妒忌她的人。
她的艷很寬容。
像一座山的夢。
夢中的山。
她看到那女子也覺神馳。
那女子姓吳。
她連媚也是單純的。
她怕她的男人會把持不住。
想到這一點的時候，她不禁有點微徽的激越。
莊懷飛馬上就感覺到了。
那仿佛是在他們紅綿的時候，她那矜持的反應。
盡管很歡快，但還是很含蓄。
所以他問︰怎麼了？
戀戀馬上答︰沒什麼。
莊懷飛因為在深思其他的問題。因而也就沒追問下去——
掃描校對！