楚留香一拉開門，她的臉立刻紅了，雙手藏在背後，手里也不知拿著什麼東西，想說話卻又說不出。
胡鐵花冷道︰「我們正在這里鬼扯，想不到金姑娘竟在門口替我們守衛，這倒真不敢當。」
金靈芝咬了咬嘴唇，扭頭就走，走了兩步，突又回頭，大聲道︰「張三，你出來。」
張三立刻跳下床，趕出去，陪著笑道︰「姑娘有什麼吩咐？」
胡鐵花冷冷道︰「這奴才倒真听話，看來金姑娘就算要他殺人，他也會照辦的。」
金靈芝也不理他，將藏在身後的一包東西拿了出來，道︰「這包東西你替我收著。」
張三道︰「是。」
金靈芝道︰「這包東西是我剛撿來的，你可以打開來瞧，但你若替我弄丟了，小心我要你的腦袋。」
張三笑道︰「姑娘只管放心，無論是什麼東西，只要交到我手上，就算是天下第一號神偷也休想把它偷去。」
金靈芝「哼」了一聲，回頭推開對面的房門走了進去，「砰」的，又立刻將房門重重的關上了。
胡鐵花道︰「我們屋子里倒真有個天下第一神偷，可得將這包東西抱緊些，腦袋被人拿去，可不是好玩的。」
他話未說完，對面另一扇門忽然被推開了，了楓從門里探出頭來。目光有意無意間瞧了張三手里的包袱一眼，笑道︰「三位還未睡麼？」
楚留香笑道︰「丁鮑子想必也和我們一樣，換了個新地方，就不大容易睡得著。」
丁楓日光閃動，俏聲道︰「在下有件事正想找楚香帥聊聊，不知現在方便不方便？」
楚留香還未說話，隔壁的一扇門突也開了，從門里走出來的，不是白蠟燭，也不是公孫劫余，赫然竟是勾子長。
只見他臉色發青，眼楮發直，手里還是緊緊的提著那黑色的皮箱，忽然瞧見楚留香、丁楓他們都站在門口，立刻又吃了一驚。
丁楓淡淡道︰「我還以為勾兄真的又去解手了哩，正想替勾兄介紹一位專治腎虧尿多的大夫瞧瞧。」
勾子長面上陣青陣紅，吶吶道︰「我本是去解手的，經過這里，忽然想找他們聊聊。」
丁楓目光閃動，盯著他，緩緩道︰「原來勾兄和他們兩位本就認得，這我倒也沒有想到。」
他膘了楚留香一眼，帶著笑道︰「香帥你只怕也未想到吧。」
勾子長干咳著，道︰「我和他們本來也只不過見過一兩面，並不熟……並不熟……」
他一面說話，一面已從丁楓身旁擠進門去。
楚留香道︰「丁兄若有什麼指教，清過來這邊說話好麼？」
丁楓沉吟著，笑道︰「大家累了一天，也該安息了，有什麼事等到晚上再說也不遲。」
他身子立刻縮了回去，關上了門。
那邊的門也關上了，公孫劫余和自蠟燭一直沒有露面。
胡鐵花早已忍不住了，不等門關好，就嘆著氣道︰「看來這年頭倒真是人心難測，想不到勾子長也不是一個老實人，他明明是認得公孫劫余和白蠟燭的，但他們上船的時候，他卻一點聲色也不露。」
張三道︰「他口口聲聲說自己初出江湖，除了楚留香外，誰都不認得，原來都是騙人，原來他認的人比我們還多。」
胡跌花道︰「我本還以為他真的什麼事都不懂，又會得罪人，又會惹麻煩，誰知道他比我們誰都沉得注氣。」
張三道︰「他那些樣子也許全是故意裝給我們看的，要我們對他不加防備，其實他說不定早已和公孫劫余串通好了……」
胡鐵花突然跳了起來，道︰「不對不對，我得去瞧瞧。」
張三道︰「什麼事不對？瞧什麼？」
胡鐵花道︰「說不定他就是凶手，公孫劫余和白蠟燭就是他第二個下手的對象，現在說不定已遭了他的毒手！」
楚留香一直在沉思著，此刻才笑了笑，道︰「勾子長出來後，屋里還有人將門關上，死人難道也會關門不成？」
胡鐵花怔了怔，自己也笑了，喃喃道︰「看來我也被你們傳染了，變得和你們一樣會疑神疑鬼。」
他瞧了張三一眼，又接著道︰「你為什麼還不將這包袱打開未瞧瞧？」
張三道︰「我為什麼要把它打開來瞧瞧？」
胡鐵花道︰「她自己說過的，你可以打開來瞧的。」
張三道︰「但我若不願意呢？」
胡鐵花道︰「你難道不想知道包袱里是什麼？」
張三淡淡道︰「我也許要等你睡著了之後才打開來呢！」
胡鐵花又怔住了，低著頭怔了半晌，突然出手如風，一把將張三手里提著的包袱搶了過來，大笑道︰「我不是楚留香，不會偷，可是我會搶……」
他三把兩把就將包袱扯開，笑聲就立刻停頓。
包袱里是件衣服。
一件染著斑斑血漬的長衫。
衣服是淡青色，質料很好，既輕又軟，穿在身上一定很舒服，前襟上卻濺滿了鮮血。
胡鐵花變色道︰「我見過這件衣服。」
張三忍不住道︰「在哪里見過？」
胡鐵花道︰「丁楓那天去接枯梅大師的時候，穿的就是這件衣服。」
張三臉色也變了，動容道︰「衣服上的血呢？難道就是向天飛的？丁楓難道是殺死向天飛的凶手？」
胡鐵花恨恨道︰「我早就懷疑他了，但金靈芝明明很听了楓的話，為什麼要將這件衣服故意送到我們這里來呢？」
張三沉吟著，道︰「也許她還不知道是了楓的衣服，也許……」
胡鐵花忽然打斷了他的話，道︰「也許這是金靈芝在故意栽贓。」
張三道︰「栽贓？」
胡鐵花道︰「她知道我們已發現那尸身上的珍珠，知道我們已在懷疑她，所以，就故意偷了丁楓的衣服，弄上些血漬，來轉移我們的目標。」
他冷笑著接道︰「你若穿了我的衣服去殺人，凶手難道就是我麼？」
楚留香道︰「但這件事還有兩點可疑。」
胡鐵花道︰「哪兩點？」
楚留香道︰「第一，金靈芝本是千金小姐，要她殺人，也許會殺，但若要她去偷別人的衣服，她只怕就未必能偷得到。」
張三立刻道︰「不錯，她怎會知道丁楓的衣服放在哪里？一偷就能偷到？」
楚留香道︰「第二，她若真想轉移我們的目標，就不會自己將這件衣服送來，做賊的人，終難免要有些心虛的。」
胡鐵花道︰「你認為這件衣服本是別人故意放在金靈芝能看到的地方，故意要被她發現，好教她送到這里來的？」
楚留香道︰「這當然也有可能，但丁楓也可能就是凶手，在殺人之後，時間太匆忙，所以來不及將血衣藏好……」
張三接口道︰「勾子長和丁楓住在一間屋子里，要偷丁楓的衣服，誰也沒有他方便，所以我認為勾子長的嫌疑越來越大。」
胡鐵花道︰「你為什麼不去問問你那女主人，這件衣服她究竟在哪里找到的？」
張三搖頭，笑道︰「我不敢，我怕踫釘子，你若想問，為什麼不自己去問？難道你也不敢麼？」
胡鐵花跳了起來，冷笑道︰「我為什麼不敢？難道她還能咬我一口不成？」
他一口氣沖了出去，沖到金靈芝門口。
但等到他真舉起手要敲門時，他這口氣已沒有了。
想到金靈芝手叉著腰，瞪著眼的樣子，他只覺頭皮有些發毛。
「她也許已經睡著了，我若吵醒了她，她發脾氣也是應該的，別人吵醒我時我又何嘗不會發脾氣？何況敲女人房門，也是種很大的學問，那不但極技巧，還得要有勇氣，決不是人人都能敲得開的。」
胡鐵花嘆了口氣，喃喃道︰「大家反正今天晚上總要見面的，等到那時再問她也不遲。」
大多數男人都有件好——他們若是不敢去做一件事時，總會替自己找到種很好的借口，絕不會承認自己沒有勇氣。
屋子里有兩張床，另外還搭了個地鋪。
胡鐵花回房去的時候，兩張床上都睡著人了。
張三蹺著腿，正在喃喃自語著道︰「奇怪奇怪，我怎麼沒听見敲門的聲音呀，難道胡先生膽子也不比我大，嘴里吹著大氣，到時候卻也不敢敲門的？」
胡鐵花一肚子火，大聲道︰「這是我睡的床！你怎麼睡在上面了？」
張三悠然道︰「你睡的床！誰規定這張床人睡的？總督衙門規定的麼？」
胡鐵花恨得牙癢癢的，卻也沒法子，冷笑道︰「船上的床簡直就像是給小孩睡的，又短又窄又小，像我這樣的堂堂大丈夫，本就是睡在地上舒服。」
他剛睡下去，又跳起來，叫道︰「你這人倒真是得寸進尺，居然把我的枕頭也偷去了！」
張三笑道︰「睡在地上既然又寬敞、又舒服，海闊天也許就怕你睡得太舒服，爬不起來，所以根本就沒有替你準備枕頭。」
胡鐵花氣得直咬牙，眼珠子轉了轉，忽然笑道︰「看來你也跟老臭蟲一樣，鼻子也不靈，否則怎會沒有嗅到臭氣。」
張三忍不住問道︰「什麼臭氣？」
胡鐵花道︰「我方才就坐在這枕頭上，而且還放了個屁……」他話未說完，張三已將枕頭拋了過來。
胡鐵花大笑道︰「原來你這小子也會上當的。「張三板著臉著道︰「你說別的我也許不信，但說到放屁，你倒的確是天下第一，別人三十年所放的屁，加起來也沒有你一天放的多。」
這兩天發生的事實在太多、太可怕了，而且還不知有多少可怕的事就要發生，就在今天晚上……
胡鐵花本來以為自己一定睡不著的。
他听說睡不著的時候，最好自己數數字，數著數著就會不知不覺人睡的，這法子對很多人都靈得很。
他準備拼著數到一萬，若還睡不著就出去喝酒。
他數到「十六」時就睡著了。
胡鐵花是被一陣敲門聲驚醒的。
敲門聲很輕，「篤、篤、篤」，一聲聲的響著，仿佛已敲了很久。
「這屋子的生意倒不錯，隨時都有客人上門。」
胡鐵花一骨碌爬了起來，腦袋還是昏沉沉的，用力拉開門，一肚子火氣都準備出在敲門的這人身上。
誰知門外竟連個鬼影子都沒有。
「篤、篤、篤」，那聲音卻還是在不停的響著。
胡鐵花定了定神，才發覺這聲音並不是敲門聲，而是隔壁屋子里有人在敲著這邊的板壁。
「那小子干什麼？存心想吵得別人睡不著覺麼？」
胡鐵花也在壁上用力敲了敲，大聲道︰「誰？」
敲牆的不是公孫劫余就是白蠟燭，他根本連問都不必問的。
隔壁果然有說話了。
胡鐵花耳朵貼在板壁，才听出那正是公孫劫余的聲音。
他聲音壓得很低，一字字道︰「楚香帥麼？請過來一敘如何？」
原來是找楚留香的。
胡鐵花一肚子沒好氣，正想罵他幾句，轉過頭，才發現兩張床都是空的，楚留香和張三竟都已不知溜到哪里去了。
隔壁的人又在說話了，沉聲道︰「楚香帥也許還不知道在下是準，但……」
胡鐵花大聲道︰「我知道你是誰？但楚留香卻不在這里。」
隔壁那人道︰「不知他到哪里去了？」
胡鐵花道︰「這人是屬兔的，到處亂跑，鬼才知道他溜到哪里去了。」
隔壁那人道︰「閣下是……」
胡鐵花道︰「我姓胡，你要找楚留香干什麼？告訴我也一樣。」
隔壁那人道︰「哦——」
他「哦」了這一聲後，就再也沒有下文。
胡鐵花等了半天，越想越不對。
公孫劫余和楚留香一點關系也沒，忽然找楚留香干什麼？而且又不光明正大的過來說話，簡直有點鬼鬼祟祟的。
他難道也有什麼秘密要告訴楚留香？
「這老臭蟲越來越不是東西了，自己溜了也不叫我一聲。」
胡鐵花用力捏著鼻子，喃喃道︰「昨天我又沒有喝醉，怎麼睡得跟死豬一樣？」
其實他自己並不是不知道，只要有楚留香在旁邊，他就睡得特別沉，因為他知道就算天塌下來，也有楚窗香頂著，用不著他煩心。
他很快的穿好鞋子，想到隔壁去問間公孫劫余，找楚留香干什麼、還想問問他是怎麼認得勾子長的？」
但他敲了半天門，還是听不到回應。
對面的門卻開了，勾子長探出頭來，道︰「胡兄想找他們？」
胡鐵花頭也不回，冷冷道︰「我又沒毛病，不找他們，為什麼敲他們的門？」
勾子長陪笑道︰「但他們兩人剛剛卻到上面去了，我瞧見他們去的！」
胡鐵花霍然回頭，瞪著他道︰「看來你對別人的行動倒留意得很。」
勾子長怔了怔，吶吶道︰「我……我……」
胡鐵花大聲道︰「我自從認得了你，就一直拿你當做朋友，是不是？」
勾子長嘆道︰「我也一直很感激。」
胡鐵花道︰「那麼我希望你有什麼話都對我老老實實的說出來，不要瞞我。」
勾子長道︰「我本來就從未在胡兄面前說過謊。」
胡鐵花道︰「好，那麼我問你，公孫劫余和那白蠟燭究竟是什麼來路？你是怎麼會認得他們的？」
勾子長沉吟了半晌、嘆道︰「胡兄既然問起，我也不能不說了，只不過……」
他壓低了語聲，接著道︰「此事關系重大，現在時機卻還未成熟，我對胡兄說了後，但望胡兄能替我保守秘密，千萬莫在別人面前提起。」
胡鐵花想也不想，立刻道︰「好，我答應你。」
勾子長道︰「就連楚香帥……」
胡鐵花道︰「我既已答應了你，就算在我老子面前，我也絕不會說的，我這人說話一向比楚自香還靠得住，你難道信不過我？」
勾子長松了口氣，笑道︰「有胡兄這句話，我就放心了。」。他將胡鐵花拉到自己屋子里，拴起了門。
丁楓也出去了。
勾子長先請胡鐵花坐下來，這才沉聲道︰「兩個多月前，開封府出了一件巨案，自關外押解貢品上京的鎮遠將軍本來駐扎在開封的衙門，突然在半夜里失去了首級，準備進貢朝庭的一批東西，也全部失了蹤。隨行的一百二十人竟全被殺得干干淨淨，沒有留下一個活口。」
胡鐵花聳然道︰「既然出這種大事，我怎麼沒有听說過？」
勾子長嘆道︰「就因為這件案子太大，若是驚動了朝庭，誰也擔當不起，所以只有先將它壓下來，等查出了真凶再往上報。」
胡鐵花皺眉道︰「做案的人既未留下一個活口，手腳想必干淨得很，要查出來，只怕不大容易。」
勾子長道︰「但人算不如天算，他們以為案子做得已夠干淨了，卻不知老天偏偏留下了個人來做他們的見證，叫他們遲早逃不出法網。」
胡鐵花道︰「是什麼人？」
勾子長道︰「是鎮遠將軍的一個侍妾，那天晚上，她本在鎮遠將軍房中侍寢，本也逃不過他們毒手，但出事的時候，她正好在床後面解手，發現有變，就躺到床下去了，雖未瞧見做雜那兩人的面目，卻將他們說的話全部听得清清楚楚。」
胡鐵花失笑道︰「看來女人的命，果然要比男人長些。」
勾子長道︰「據她說，做案的是一老一少兩個人，事成之後，就準備逃到海外去，找個「銷金窟」享受一輩子，我就是根據這條線索，才追到這里來的。」
胡鐵花訝然道︰「听你這麼說，你難道是六扇門里的人？」
勾子長道︰「在下倒並不是官家的捕頭，只不過是關外熊大將軍的一個貼身衛士，此次入關，正是奉了熊大將軍之命，特地來追查這件案子的。」
他笑了笑，接著道︰「就因為在下幼年時便已人將軍府，從未在外面走動，所以對江湖中的事才陌生得很，倒令胡兄見笑了。」
胡鐵花已听得目瞪口呆，這時才長長吐出口氣，搖著頭笑道︰「原來是這麼回事？你為何不早說？害得我們險些錯怪了你，抓賊的反而被人當做強盜，豈非冤枉得很。」
勾子長苦笑道︰「只因在下這次所負的任務極重，又極機密，所以才不敢隨意透露自己的身份，何況海闊天、向天飛、丁楓，又都不是什麼規矩人，若知道我是來辦案的公差，只怕也會對我不利。」
胡鐵花點了點頭，道︰「你這麼一說，我就完全想通了……你是否懷疑公孫劫余就是做案的那個人？」
勾子長道︰「不錯，這兩人的嫌疑實在太大，所以今天早上我才會到他們房里，正是想要探探他們的口風。」
胡鐵花道︰「你可探听出什麼？」
勾子長嘆道︰「像他們這樣的人，自然守口如瓶，我去了一趟，顯而易見但毫無結果，反而打草驚蛇，他們想必已看出我的身份，只怕……」
他臉色變了變，住口不語。
胡鐵花道︰「不錯，他們既已看出你的身份，只怕是不會放過你的，你以後倒真要多加小心才是。」
他拍了拍勾子長的肩頭，又笑道︰「但現在我既知道這件事，就絕不會再容他們胡作非為，你只管放心好了。」
勾子長道︰「多謝多謝，有胡兄相助，我還有什麼不放心的，只不過……」
他又皺起了眉，沉聲道︰「這兩人之毒辣奸狡絕非常人可比，我們現在又沒有拿住他們的真憑實據，暫時還是莫要輕舉妄動的好。」
胡鐵花點了點頭，緩緩道︰「但這兩人並沒有理由要殺死向天飛呀、難道他們的目的是要將這條船上的人全部殺死滅口？」