夜色昏暗，月亮被乌云所遮掩，只有几颗星星在天空中闪耀着，家家户户关紧了门，纷纷沉入好梦之中，在这样的深夜，除了打更的人之外，街巷里毫无人影，整个城更是一片寂然无声。而扬州最有名的妓院天香楼，号称天下第二名妓华潋滟的房里还亮着灯，像在等待着什么人。
华潋滟一身黑色劲装，站在房间的窗口，从衣袋里怞出一条黑纱，蒙住她姣好得足以迷倒天下人的美艳容貌。
她将手放进嘴里，轻轻吹了一声口哨，这口哨声非常特别，像是一种奇特的鸟禽声，而窗外也传来同样的声音。华潋滟听到这声回应时微笑起来，她笑的一刹那，即使黑纱蒙住了她美丽的脸，她晶莹的双眼依然动人。
倘若男人看过一次她这样的美丽笑颜，绝对会朝朝暮暮的思念这如花似玉的佳人。
她打开窗子，伸出白皙如玉的手臂，一只巨大的鹰立即飞来，站在她手臂上。
她笑着对鹰低柔说话的模样，充满了宠溺的神情，“猎杀，待会我带你去散步，你要乖乖的喔。我们今天要拿的是王羲之的墨宝，因为不多，所以更加珍贵，你说对不对？”
巨鹰像是有灵性一般，抬头看她，然后低声的啼叫，像在应话。
听到它的啼声，华潋滟笑得更开心了，“那走吧。”
巨鹰首先飞起，紧接着华潋滟一个跃身，神乎其技的落在遥远的另一处屋檐，轻功了得。回过头，她手中一张轻薄的纸片倏地往自己房间的窗内飞去，瞬间灯火被那纸片给打熄。
见灯熄了，华潋滟几个飞跃，跳向不同的屋檐，并从打更人的头上跃过。
打更人只觉得一阵凉风吹过，正奇怪今日天气十分闷热，怎么无故吹来一阵轻风，莫非是那鬼怪的陰风？如此一想，打更人不由得寒毛直竖，脚下的步伐走得更快了。
华潋滟身子如影似幻，不停的御风而行，巨鹰也展翅紧跟在后。不一会她停下脚步，蹲在一栋大宅的屋顶上，仔细瞧着下面的情势，想着前些日子到这个大宅来时，她记下了房屋的格局。片刻后，她转身跳下，行动迅速的走向一扇漆红的木门，门上了重重的锁。她微微一笑，低声道：“嘿，这才难不倒我。”
她从袋里拿起一根细如毛发的铁丝，插进锁孔里，三两下就打开了锁，她进去后，瞧着里面的布置，断定哪儿是最有可能放置宝物的地方后，立刻将一个怞屉的锁打开，拉开后，里面果然有个用花丽锦布包着的东西。
花潋滟欣喜得阖不拢嘴，低声的道：“王羲之的墨宝啊!今日你落在世侩之人的手里，他们只会用你来提高自己的身价，你一定生不如死，还不如由我将你好好收藏吧!”
接着她缓缓的打开卷轴，看着这幅王羲之的字，忽然脸色瞬间泛青。
华潋滟难以置信，这已经是这个月的第四件了，每次总有人比她捷足先登，先把真品偷走，然后放进一幅假的，而且十分逼真，若不是行家根本就找不出破绽，但是她是神偷世家的传人，从小看着宝物真迹长大，岂有分辨不出来的道理。
她气得全身发抖，将假字画砸在地上，发出砰然巨响，完全不顾现在自己身在何处。
什么东西嘛！一次没能得手，两次她也认了，可是三次她已经快要抓狂，现在竟然有第四次，让她再也控制不住脾气的破口大骂，“你这个可恶的贼，别让我捉到，若是让我捉到，我不只要剥你的皮，还要把你丢进油锅里炸，然后把你吊在树上，重重的鞭打你几千下！”她愈骂愈顺口，几乎停不下来，“不，这样还没完，我还要把你剁成肉酱！”
忘了自己就是贼，还不停的骂别人，华潋滟真的气疯了。
而这栋大宅院的人听到放宝物的密室传来巨响和咒骂声，全都醒过来，立刻知道发生了什么事，大家纷纷喊着，“捉贼呀！捉贼呀！”
华潋滟知道自己的坏脾气泄露了行踪，只好当机立断，立刻破窗而出，跃过几个屋檐，快速的回到天香楼，换回她原来的服装。
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坊间儿童都传唱着一首每个人都耳熟能详的歌谣，歌词如下——
“名妓有三位，云若天仙，要见不易，输钱容易。华朵潋滟，水上听琴，羡煞神仙。另有乔妹儿，一笑倾城，二笑倾国，三笑城国颓倾，只是未闻她笑过。”
这首歌谣说的就是三大名妓，年纪稍长的云若仙美若天仙，不过要见她一面，除非倾尽家财与她赌尽，否则根本见不到她一面。
第二名妓华潋滟，琴棋书画、诗词歌赋样样精通，能听她弹奏一曲琴，连修道成仙的仙人都要羡慕死。
而年纪最小的第三位名妓叫做乔妹儿，传闻她一笑倾城，再笑倾国，三度回眸一笑就能让一个国家毁灭，只是谁也没有更正见她笑过。
歌谣从南传到北，再从北方传到塞外，天下皆知三大名妓的美艳及特色。
由于云若仙、华潋滟跟乔妹儿都居住在天香楼里，天香楼霎时成为天下第一青楼，每天来捧场的客人络绎不绝，谁都想一睹美女的真面目，但是三位名妓各有各奇特的规矩，若没照她们的规矩来，是怎么想见也见不到。
而第二名妓华潋滟，大家都传言，听说她羞涩一笑，都会让百花因惊见她的美貌而羞愧，并且不到一日的时间就凋谢了，而且她既温柔又善解人意，她的柔情似水能让铁石心肠的男子汉化为绕指柔，自愿拜倒在她的石榴裙下，可见她的温柔是多么的远近驰名。
但是见她的规矩却很奇特，除非有让她看上眼的宝物，她才见客，否则任你是王孙公子、高官显贵她一律不见。这样的规矩当然令人不解，也有人不以为然，认为她根本是附庸风雅，但是真的拿了宝物见过她的人，不但被迷得神魂颠倒，嘴里还不停夸赞她通晓古今，更有高超的鉴赏能力，都说她是位了不起的才女，谁也没在背后说她故作清高，可见她的聪明才智跟丰富的文采。
所以只要谁人拥有难得一见的宝物，不管是乞丐、贫户，华潋滟一律不挑，若无珍贵宝物，即使富甲天下，也见不着她一面。
不少文人雅士既爱她的美貌，更爱她的才气，因此她常与一些文人豪士交游，只不过再怎么自喻风流的才子，或自比潘安的公子，谁都不曾一亲芳泽过，更别说与她同床共枕，于是华潋滟卖艺不卖身的消息远传，人人都在猜想，究竟是什么样的男人能让她投怀送抱，又是什么样的男人才能拥有这温柔如水、娇美如花的美丽佳人？
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华灯初上，天香楼每晚都是人山人海，有富有的达官子弟，有贫穷的渔樵翁农，皆闻名来见三大名妓一面，只是想见的人多，但是真正见得到人却是少之又少，因为她们每日只接见一个到两个客人，便早早休息。
若是遇到哪个不识相的大老粗，在天香楼前大骂名妓这个规矩制度不合理，不劳天香楼的打手出来，就会有与名妓相识的名人好好的教训他一顿，所以这个规矩一订下来，更显得三位名妓“奇货可居”，她们的身价不降反升。
然而一年下来，没有任何人敢夸口三大名妓是他们的红颜知己，于是她们的真实面貌被传言传得愈加的崇高神秘，简直是人间女神的化身。
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“啊……”每半个月固定一次的见面，让华潋滟一脸无聊。
她伸伸懒腰，尽量不打瞌睡，以示自己真的很用心在听，然而这副大牌又顽皮的神色，根本与传言中的叙述背道而驰。
“小姐，拜托你，求求你，快点回家吧，古谚有云：‘家不可一日无主。’小姐，你再不回来，家里群龙无首，大家都不晓得要做什么才好。”年迈的华总管一脸悲苦，若再说下去，可能会掉下一大堆的眼泪。
他一面说，一面擦眼睛，只不过苦肉计用多了，对华潋滟而言根本毫无效果，若说要使苦肉计，华潋滟本人更高明，这种小儿科她根本不看在眼里。
华潋滟打了个呵欠，“华总管，我也很想回家，但是……”
一听到她说要回家，华总管悲苦的表情立刻消失不见，他欣喜的抬起头来，兴匆匆的道：“小姐，但是什么？你尽量说，纵然要撒下千金万金，我一定会帮你做到。”
她摇了摇头，挑眉说：“谁不知道江南的华家是天下的首富，家里银子多得花不完，要是用银子能做的事，你想我为什么还来当妓女呢？”华总管连忙接下她的话，“所以请小姐别再当什么妓女了，若是让死去的老爷知道你竟然待在天香楼，他一定会从坟墓里跳出来，掐紧我的脖子问我是怎么照顾小姐的，呜呜……小姐，我最近半夜常常感觉到脖子凉凉的，求求你快点回家，让我一夜安睡到天亮吧。”
他可怜兮兮的说着，这副模样让见到的人莫不心生同情，只可惜他面对的是华潋滟。她从不吃这一套，笑嘻嘻的说出实话，“华总管，你每次都哭得让我觉得很累耶，我明知道你在假哭，却又不能大声的告诉你。再说，我死去的爹若是知道我干妓女竟然可以偷到那么多宝贝，他可能自己就先乔装打扮来当名妓了，你说对不对？”一想到已逝世的老爷，华总管一时也说不出话来。死去的老爷是个怪人，爱死了夫人，只可惜夫人早死，他一颗心全放在女儿身上，成天教小姐一些鬼主意，不但不阻止她的异想天开，还不断的支持她，正如小姐所说，若不是老爷已死，可能真会觉得小姐来当名妓偷宝贝的主意很棒。
一想到小姐也承袭了老爷古怪的个性和偷东西的怪癖，他这个总管可真是一个头两个大。男人做这种事倒还好，说不定还能因为偷技而名扬天下，但小姐是个姑娘家，若是传了出去，天下首富华家的小姐既是名妓又是神偷，那她还嫁得出去吗？
不，应该说，哪个男人还敢娶这样的姑娘？不，这样说也不对，应该说，被当成男子养大的小姐，根本就不觉得自己的作为有什么不好，而且她绝顶聪明，简直跟死去的老爷有得比，既会琴棋书画，通晓天文地理，武功又是一等一的，再加上她那娇美如花的脸蛋，简直是集所有美好于一身的人。
因此，这已经不是哪个男人敢娶小姐这样的问题了，而是小姐这样聪颖又美丽的姑娘，根本就看不上任何男人，而且也不觉得自己比男人差，这样的姑娘叫她嫁，不是要她的命吗？
总之，她就是根本不想嫁人，男人在她眼里就跟路旁的野草一样，她不屑一顾，所以她不觉得自己的名声重要，也不觉得嫁人是姑娘家最重要的一件事，但是姑娘家不嫁人，岂不是……啊，一想到这件事，他就快晕了。
唉，别想了，他还是先求小姐回家再说。但是，小姐这个鬼灵精每次都出难题给他，让他总是吃了一肚子闷亏回家，一次也没把她带回去过。说实在的，华家总管真不是人干的，但他却做得这么津津有味，他常想，是不是他其实很喜欢死去的怪脾气老爷，也喜欢这个像永远长不大似的顽皮小姐，所以才会一直待在华家，否则谁喜欢这么经常受虐待。
“小姐，我求求你……”
华潋滟做了一个阻止的手势，忽然出主意道：“华总管，这样好了，我出一个谜题，你若猜得出来，我就跟你回去；若是你猜不出答案，那就乖乖的自己走回家，一个月别来吵我，行不行？”
“谜题？”又来了！华总管觉得自己额上立刻冒出冷汗，他急忙摇手，有了前面好十几次的经验，他发现自己绝对不能跟小姐猜谜题，因为他每猜必输，于是他开始支吾，“小姐，每次都出谜题不好玩，这次换点新的花样行不行？”
“咦？”华潋滟的头忽然靠到他面前，睁大眼睛看他，然后灿烂的笑起来，“华总管，你这么老实的人，竟然会说要换新花样，真是要变天了，好，那我们就换新花样，你说要换什么才好呢？”
华总管说不出话来，基本上，任何人在这么近的距离看到小姐灿烂又美丽的笑颜，谁都会被震傻的。他相信世上没有任何女人比小姐还美，他也相信小姐若是在一个年轻男子面前露出这样的笑容，那男人一定会对她的美貌魂牵梦萦，但是令人苦恼的是，小姐根本不会在其他男人眼前这样笑，唉！
“华总管，你不说话，那我就自己决定了。论书嘛，我读得比你多，考你文的，对你不公平；论拳脚功夫嘛，你是一个不懂武功的人，那我也赢定你了，这又胜之不武，也实在是对你不好，所以，我们来玩一种不管懂不懂文章、会不会武功的人都能玩的好不好?”
见华总管点头，华潋滟调皮的眼睛一转，抢先开口，“华总管，这样好了，我们来比全身动也不动的站着。”
“站着就好吗!”华总管起疑心，比试的方式从她嘴里说出来，一定不会这么简单，必定还会有其他的花招，他得问清楚一点，“什么事也不用做，就站着吗？”
“是啊，就站着，这样书读得多或少都没关系，武功强弱也无所谓，你若站着不动两个时辰，我就跟你一起回家。”
听起来的确是不太难，反而还有点太容易，她应该不会出这么简单的题目考他，于是华总管又仔细的问了一次，“就站两个时辰，什么也不做，就胜了吗？”
“是啊，不过你不能动喔，一动你就输了。”
华潋滟的说明总算让华总管放心了，这样站两个时辰，应该不会有问题吧，于是他连忙作最后一次确定，“好，小姐，我了解了，只要我站两个时辰不动，你就会回家了？”
“是啊，一言为定。”
华总管立刻点头，站得直直的，果然动也不动。
华潋滟拍拍他的肩，开心的笑着道：“那华总管，你站你的，我还有要事在身，因为今天有王羲之的真迹正等着我，我可千万不能错过，你说对不对？”
华总管张着大嘴，见她笑得极奸诈，终于知道自己中计了。
“华总管，你千万不能动喔！就算是动嘴巴也算是输了唷，好啦，我先走了！”
不对，若不动，就不能阻止小姐了，但若是动了，岂不是更没有理由来找小姐日家，总之，就是自已被骗了啊！
见华潋滟开开心心的离去，他站在原地，进退两难，愣得像个木头似的，不晓得自己究竟是输了还是胜了。
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扬州的运河上风光宜人，几艘装饰华丽的船儿在背景如烟似幻的水上飘荡着，更是增添了几分美丽的韵味。
时间是傍晚，因为下午的一阵雷雨，使得夏日不再那么炎热，雨停后的清新更令人神清气爽，而百花被雷雨摧折，落了一地，花香四散。
在这么美的黄昏，运河上的一艘船传来了悠扬动人的琴音，在小舟上的船夫仿佛着了迷似的仰起头来听，捆绑货物的工人也忘了手中的工作，痴痴的看着琴音来处，更有人呆站在原地，被这个美妙的音乐掳去了心魂。音乐渐渐到了尾声，最后如小溪呜咽，清清浅浅的愈来愈短，更像美女的低声喃语，倾吐着千古来的相思。
琴音终于停歇，所有的人都愣愣傻傻的，好像还处在刚才琴音的情境之中。
接着，忽然有位不知情的人问道：“这究竟是哪家小姐弹的曲子？”
知情的人笑道：“难道你没听过童谣吗？大家都说华朵潋滟，水上听琴，羡煞神仙。”
“是名妓华潋滟吗？”
“是啊，你今日真是幸运，不花一毛钱就可听到天下名妓华潋滟的琴音。”
华潋滟琴艺高超，当大家提到这个名字时，均不由得有尊敬、有向往，也有爱恋。