一个娇小的身形躲在草丛内，大眼看着前方一道负手立于湖边的身形，在月色下拉出长长幽影，更显身形主人的修长。
但吸引住草丛内这双圆亮小眼的是，这个人看起来和爹挂在书房内，那幅叫作「云涛剑仙」的图上仙人一样。虽然图中的仙人周遭像绕着云海，但这个站在湖边的人，衣服飘袂得好像连人都要飞起来一样，也很像快要到天上的云海去。
草丛内的小女孩发呆看着，对方转过面庞，她更觉得这个要飞起来的人，比那张仙人图好看，因为图上的仙人根本看不清楚脸，但这人看得好清楚！
只是眼前的人模样看起来有点皱眉，鼻子好挺、眼睛好像有光芒，哇，连眼珠子都映出自己缩成一团的模样……呃！
「小丫头，在这做什么？」一名十八、九岁的少年扬袖一挥，挥开掩盖的草丛，一双乌溜小眼对上俯视的深沉双瞳。
草丛内，七、八岁的小家伙想更往内缩，却被草丛内纵横交错的细枝挡住，一双小手有些无措的抓着自己的小衣襬，抿着小嘴，没敢再抬头。
「迷路了？」看到小女孩浑身沾着泥巴，但衣物的质料却不差，这一带大多是山户，离山下有好一段路，最近的城镇也要几天的路程，小丫头的穿著看来不是本地人。
此时草丛内的小家伙又抬起头来，看向他的眼神依然好奇却有几分怯意，少年朝她伸出一臂，意思很清楚，要拉她出草丛。
小家伙一见他伸来的掌，毫不迟疑的，小手马上拉住他的掌，小小的唇和眼终于露出欣喜的笑；显然，野地迷路让她恐慌，终于遇到对她伸出援手的人，小丫头紧紧抓着。
此时湖边传来异响，少年眉眸一皱，双臂直接举抱起眼前小女孩。
「那……」
小女孩又转向方才窝的草丛，一只负伤、虚弱的小松鼠。
「现在不能带走牠。」
「小皮……」小丫头心急一喊。
「闭上眼，抱紧。」少年将她的头按到肩上低声道。
闻言，小小的双臂只好环紧他的颈项，闭上眼，埋在他肩颈内，只觉这个大哥哥和哥哥的气味好像，都是让人感到安心的温暖。
当夜风随着这位大哥哥的头发拂动在她脸上时，耳边呼啸的风声，还夹杂着好像兵器的回鸣，她记得大哥哥身上没有兵器，但她却听到像兵器又像水猛然滂落溅洒的声音！
脸颊传来凉凉的水意，连闭眼的睫毛上都有微微的水泽感，好奇下，小脸从他肩上抬头，偷偷睁开眼，眼前的景象让她屏息低呼！
抱着她的少年，像站在湖上高空，仔细一瞧，才知道他站在湖边大树延伸到湖心的枝干上，枝干很细，随风摇曳，但少年不受影响似的昂然迎风而立。
湖中已跌落好几个慌乱拍水挣扎的黑衣人，湖岸上又再出现十多个黑衣人扑飞过来，少年扬手，风声飒飒掠耳，下方湖水漾出波纹，随着少年振袖一挥，气流回旋撩带起湖面好几道大圆弧的水屏，挡下湖岸边十多个拿刀的黑衣人，被水环气流震落湖中！
「不听话的小丫头，小心等会儿夜风偷走妳漂亮的眼睛。」低语的声在她头上警告，随即将她的头更按进他的颈窝内，要她乖乖闭上眼。
才一闭眼，风的回啸瞬增，强烈的旋风夹杂着滂沱水声，她抱紧这位大哥哥的颈项，这次不敢再抬头，因为扫荡四周的风声她很熟悉，大哥哥正抱着她以极快的轻功飞驰！
这几天才被娘亲带到这儿，娘说她还不能上山进入「斜阳古城」，因此一直跟在娘身边的福姥姥先陪她借住在附近的农舍。等娘等了好几天，她无聊的偷跑出来，没想到却迷路了，今晚过后，见到娘，她不敢再不乖了。
「可以睁开眼了。」
听到少年的声，埋在颈窝内的小螓首缓缓抬起看着四周，前方又是一座湖，但景色好像和刚才的湖景不一样。
「这是山的另一边，这处的湖较小，但安全性较高。」四周都是高林掩蔽。「害怕吗？」
「大哥哥……你和爹还有哥哥一样，都会带我飞……他们会飞到很多漂亮的地方。」小女孩微弱的声有点不稳，低喃着，「但是你飞得……好快！」
爹和哥哥也会抱着她用轻功飞驰，但是，是为了让她看四周景色，带她飞着玩。
「这是与人对敌，岂能不快，妳还好吗？」脸色发白，嘴唇发抖。
「我……我还好，可是……肚子里好像在打架……」
少年还没意会出这句「打架」，就听到肩上的小家伙一声发恶，在他肩上狂吐出。
「好多了吗？」少年屈膝坐在湖畔边，以一片树叶舀起清澈的湖水，小心的喂给臂弯内的小女孩喝。
小湖边已生起火堆，映出四周景色和少年关切的面庞。
「对、对不起，大哥哥，弄脏你的衣服……」看着少年搁在一边的外衣，正是被她弄脏的。「我、我再躺一会儿，就会帮你洗的……」
「小孩子乖乖睡觉就好，别想这些。」
「那个……醒、醒来以后，可不可以带我回原来的地方，我……」她想回去找小皮。「到时候大哥哥……告诉我下山的路，我、我会自己走回去。」
少年让她枕在腿上，他以自己身上再褪下的上衣盖着她，只再丢一句，「闭眼，睡觉。」
小丫头无奈闭上眼，满心想着和她一同在树林内落难的小松鼠，这个大哥哥虽然是个好人，但是有点凶和霸道。
她担心小皮，迷路时她就捡到这只负伤的小松鼠，刚开始小松鼠还会在她手上跳，很活泼，但太阳下山后，牠就愈来愈虚弱了。
此时，大掌轻抚上她的头，陷入沉睡中的小丫头，隐隐听到那有些安哄的声道：「妳醒来就会看到牠了。」
＊
再次睁开的小眼，发现阳光照了满室，她睡在美丽又柔软的被褥上，床边半系的垂纱，前方有一扇敞开的窗，淡淡的自然花香随着清风徐来。
摆设典雅又漂亮的房间，还有素雅的清香，她在哪里？
「竟然抱着小孩子和人打架，只吐你一身算客气了。」外室传来女子温柔又略带无奈的声。
「发现她时，门魔那群杀手追来，不得已才出手。」他已收敛，没当着小女孩面前下杀手，只击退那群人。
「东锯岛上的三门邪教，魔、毒、奇三门横行东南外海，近年倒是频频出现在陆上各地。」女子的声思忖。「三门邪教的人手段诡异，让江湖各门各派都忌讳。」
「大概和这几年云涛剑仙的宝物出现江湖，吸引各门各派的人争夺有关！」少年扯唇。「但是门魔的杀手会一路追杀我，应该是我日前破坏了他们在西北的一桩生意。」
「他们知道你是斜阳古城的二少爷吗？」女子的声来到内室。
「经过昨夜，应该也清楚了。」湖面上那一招「撩波泻影」，已是对门魔杀手宣告身分。
「看在你带来讨喜的见面礼，就不计较你一大清早扰人清梦了。」女子笑着，拉开床边半掩的垂纱。
床上的小女孩睡醒后的红润双颊，睁着乌溜溜的大眼，看着来到床边的女子和少年。
「你真是带来了一个可爱的小家伙。」看到小女孩可人的模样，女子高兴的坐到床边。
下一刻，小女孩已被抱到馨软的胸怀内，轻柔拍抚她的背。
「饿了吗？姊姊带妳去吃东西，先来换身干净的衣服。」
「兰兰？」见她全心关注小丫头，少年皱眉一唤。
「任二少爷不会与一个小姑娘吃味吧！」女子回首嫣然一笑调侃。「相信以任二少爷的器量，应还能包容这小小的等待独处吧！」
那美丽的笑容灿烂而温暖，总是能融化人，少年的面容也跟着一柔，兰兰向来喜欢小孩子。
「小丫头。」少年将手上一个用布裹着的小东西交给她。
「小皮！」看到那布内露出的圆亮双眼，身上还缠着一圈白色的布，是和她一同在树林内落难的小松鼠。
小女孩激动的捧着，不敢相信大哥哥竟去带回小皮。
面对小丫头感动得差点双眼泪汪汪，少年忽转过身。
「我先去吃点东西，妳好好替她整理一下。」
「这个大哥哥是个温柔的人，就是嘴硬。」看他走出的背影，女子摇头的对小女孩道。
＊
仲夏的斜阳峰，阳光耀眼到像要把绿叶穿透般，随着午后掠过山泉的微风，穿过枝枒拂来淡淡凉意。
山峰上的斜阳古城依山而建，巍伟壮阔，湍湍山泉蜿蜒流过整座古城，纳入山峰，古树再引泉成湖的园景，城内别有一番洞天奇景。
「接受我爹开出的条件，就已说明了妳心中的选择。」
一座峰山上的小亭内，背对任灿玥的谷蕙兰，双肩微颤，没有说话。
「这是默认吗？」面对不语、不回头的身形，任灿玥的声开始激动。「为了妳，我愿意放下一切，毫不迟疑，但妳却选择了大哥，是吗？」
谷蕙兰低声道：「和大少爷成婚是城主亲自开口，只要是城主开口，谷家……向来不会有意见。」谷家和「斜阳古城」是主从关系，没有拒绝的立场。
「如果说，我可以改变这件事呢！」任灿玥道：「我才是要继承『斜阳古城』的人，哪怕叛离古城，我也要让爹改变这个结果，只要妳开口！」
她又是沉默的无语，更不愿转身，任灿玥一怒！
「兰兰──」
「对、对不起！」谷蕙兰一声哽咽，就要奔离小亭，任灿玥攫住她的手腕。
他无法忍受她以这样的方式要走出他的生命！「我要妳看着我，清楚的告诉我，妳的选择！」
终于回头的螓首，美丽的双瞳盛满悲痛、透出恳求；恳求他不要再相逼，也恳求他……成全。
「我……我没有你的勇气，也请你……放弃吧！」珠泪颗颗滚落，红唇颤着。
「放弃？!」任灿玥叱道：「放弃妳？放弃这件事？难道妳心中爱的……是大哥！」
「二少爷。」亭外传来一个恭唤的声。
谷蕙兰用力甩月兑他的箝制，和正要走进亭内的人擦身而过，任灿玥冲动得要再伸手，走进亭内的声阻止了他。
「谷姑娘顺从而传统，个性却是外柔内刚，二少爷不该在此时感情用事。」一个看似比任灿玥年长几岁，气态斯文内敛的少年，平静道。
「此时不需你言常陵的废话！」任灿玥对这个童年玩伴的出现没好气。
「真正的忠告，常是盛怒时听不进的废话，二少爷对谷姑娘不该感情用事！」言常陵不管眼前人的怒目，再次道：「谷姑娘已决定要嫁给大少爷，此事为城主亲自定下。」
谷蕙兰和两位少爷从小情感好，尤其和二少爷最为亲近，整个古城上下皆认定二少爷迟早会迎娶谷家千金，没想到日前老城主竟要大少爷迎娶谷蕙兰，城内上下一片震惊。
「爹是被那女人蒙了理智，才会做下这种决定！」任灿玥忽瞇凛双眼，看着下方的湖上曲桥，一个美妇身旁牵着一个八、九岁的小女孩。
「袁滟娘和她最近来到古城的女儿。」言常陵随着他的目光看去。「听说你曾救过这小姑娘？」
任灿玥没回应，深沉的眼转为寒凝。
「这个小姑娘很有意思，明明活泼好动，话却很少，一天说不到几句话，但成天笑脸迎人，很受下人们的喜爱。」
「她的一句话能左右父亲的心意，她的一个建议能让『斜阳古城』翻了天！」任灿玥双目紧锁着那牵着小女孩的美妇。
「老城主沉着冷静，胸襟器量独特超然，不是能随意左右的人。」
「独处高峰最是知音难寻，更何况能入父亲眼中的红粉知音。」冷冷的口吻，透出一股不屑的冷讥。
「就算老城主真对她有迷恋之情而特别照顾，袁滟娘入庄来，对庄内的贡献，有目共睹。」言常陵就事论事地道。「连七门楼主都接受她。」
「父亲因她而身受重伤，功体损及大半，终生难复，因此要我提早继承『古城』，两相较之，她是贡献吗？」
＊
西南的「朝岚古洲」内，一座最高的斜阳峰，正是「斜阳古城」坐落处，斜阳峰地势独特，从下观之，山峰巍峨矗立，高耸入天的野林古木环抱，朝有白云雾绕，夕有霓霞缀彩，这座充满传说与神秘的古城，山下和山腰全是阵法、机关所围绕，险要的地形更是令外人难以窥探。
「朝岚古洲」内超过一半的产业尽为「斜阳古城」所有，古城之下共有七门楼主，皆住在斜阳峰下一座占地广大的古庄内，再加上散于各地的分堂，在江湖上，「斜阳古城」势力庞大，更以剑术、阵法闻名。
「有听说吗？大少爷到现在都找不到行踪，城主不但气到内伤加重，还被二少爷接下来的行为震怒到一病不起！」
一群下人围着几个负责前方打扫、送茶水的老妈子和婢女，惊慌的问这几天发生的大事，还有什么最新消息！
平时古城纪律甚严，禁止下人这般谈论主子的大小事，但大伙儿这么不安，实是连着几天的演变，古城上下充满一股风雨欲来的诡谲！
七天前，古城张灯结彩的办喜事，但是拜完堂后的新婚夜，大少爷竟然失踪，整座古城上下惶恐的找了一夜，就怕是与「斜阳古城」敌对的门派趁大婚混进危害。直到第二清晨才知道大少爷竟和一个青楼女子私奔了，老城主当场气昏！
「二少爷也真是，虽然知道他深爱谷姑娘，但也不该在这当头，干出这种事呀！」
老一辈的下人都用力点点头，对古城而言，家丑一件接一件，还赤果果展露在来参加婚宴的各路江湖人眼前，实在难堪！
「才隔一天，弟弟就要娶兄嫂，还说正好贵客佳宾都在，直接再举行仪式，这种丑事让城主和夫人大怒。但二少爷强硬主导，城主重伤的身体根本阻止不了，连谷姑娘激烈反抗，都让二少爷强迫行了婚礼！」
就算古城上下，包括七门楼主都非常不认同，但内心也清楚，城主倒下、大少爷跑了，二少爷本就是要继任城主的人，就算发生了这种事，也撼动不了他准城主的地位！
众人心知肚明，二少爷任灿玥，武功、剑术和阵法已尽得老城主真传，甚至更青出于蓝，城内年轻一辈都属于二少爷掌握，老一辈的根本压不住这些已成形的年轻势力，在城主无法再视事的情况下，古城的实权都被他掌握在手中，无人能反抗。
「听说谷姑娘被二少爷软禁，连谷楼主想看女儿也没办法。」
谷蕙兰之父是古城七门楼主之一，对事情演变至此，女儿被迫连嫁二夫，对方又是未来的主子，他的立场是最尴尬又最为女儿难受的人。
「可怜的兰小姐，大少爷的事已是打击，隔一天又被逼嫁给了二少爷，简直……二少爷把女人的名节看成什么了！」
几个看着谷蕙兰长大的老下人都摇头叹息。
「别再说『兰小姐』还是『谷姑娘』，二少爷已下令古城上下要唤二少夫人，未来要唤城主夫人，言常陵成为协助他的大总管，其它老位置的人也都被调开。」城内一些属于老城主心月复的人，已被支开。
「常陵这小子斯文稳重，对老一辈的人也很尊敬，只希望他能好好协助二少爷，别让二少爷把事情愈做愈偏呀！」
「二少爷原本也是个内敛的人，为人行事没这么激动呀！」
「应该是谷姑娘的打击吧！从小老夫人就只宠爱大少爷，冷落二少爷，可是城主却特别疼爱二少爷，把一切都给二少爷继承，却偏偏把二少爷最在乎的意中人指定给大少爷，二少爷当然觉得不能接受！」
古城内的人都知道，多年来，城主和夫人的感情一直不好，这几年袁滟娘的出现，让双方的关系变得更紧张。
「城主也真是的，每个人都看得出来，二少爷对兰小姐的喜欢已到了愿意割舍一切的程度，为什么还要这么做？」
「斜阳古城」上下，每个人对任灿玥这段时间的行为虽感悖逆常情，心中却多少有几分同情的理解。
「妳，过来一下，这交给妳。」经过一群围聚在一起议论纷纷的下人，有人拿着东西，唤出前方一群玩耍中的小孩，将一个托盘交给她。「麻烦妳拿给少夫人，少夫人喜欢妳，看到妳应该会有胃口吃下东西。」
袁小倪看着眼前的人，又看着托盘上，是一碗白瓷盖盅，还飘着热腾腾的食物香气。
「去吧，小心拿好，少夫人在嵩石下的梅园内，劝她多少吃一点，身体才会好。」
「兰姊姊就在前面的梅园内……」知道后，袁小倪忙点头，她也好想见兰姊姊。「小皮也想见兰姊姊对不对？」
她问着攀在肩上的小松鼠，小心捧着食物，走过一道独特的石雕门，看到前方绿野树林时，叱喝与长矛横阻在前，古城的守护武者挡下她的去路。
「我、我是要送食物给兰……给二、二少夫人。」袁小倪吓一跳，不解什么时候这里的守护武者这么严密。
负责护守的武者检查她端着的盘子，此时一阵低柔的声传来。
「让她过来吧！」
「兰姊姊。」看到幽坐前方大树下的人，四周婢女和护守的古城武者加起来有十多个人，让袁小倪有点忐忑的不敢上前。
「你们退下，让我和她聊聊。」
周遭婢女犹豫着，因为二少爷的命令是寸步不离。
「短短的时间，在小孩面前，我还不至于做出傻事。」谷蕙兰的声既自嘲又沉重。
众人退下去后，袁小倪手中的盘子被婢女接过去。
「小倪……」谷蕙兰朝她挤出笑容。
「兰姊姊……」小手被谷蕙兰拉过去，才过不到几天，眼前的人已比记忆中的脸还要瘦，双眼还红肿着。「妳怎么了？妳在哭吗？」
谷蕙兰将她抱上膝，温柔的抚着她的发。
「是因为大少爷吗？还是谁欺负妳了，找灿玥哥哥帮妳出气，兰姊姊现在可是灿玥哥哥的妻子呢！」袁小倪随又拍拍自己的嘴。「不是、不是，娘说再过一个月要喊兰姊姊为城主夫人，因为灿玥哥哥……呃，不，是二少爷要成为古城城主了。」
没想到谷蕙兰难受的闭起眼，接着像再也盛不住痛苦般，成串珠泪滑落。
「兰姊姊──」袁小倪慌了，忙抬手擦着她脸上的泪。「我、我不说话，妳不要哭！」她不能理解发生什么事，但她知道自己一定说错话了。
「看见小倪，兰姊姊就不难过了。」谷蕙兰捧起她可爱嫣女敕的脸蛋。「小倪的眼和笑容是兰姊姊最喜欢的。」
纯真的脸庞、乌亮的双眼、总是对人笑着，无瑕得让人舒服。
「还有小皮，还是这么乖巧的待在妳肩上。」谷蕙兰轻抚着她肩上的小松鼠，柔声低语，「遇见小倪的时候，一切都那么美好……现在都变了，明明才在不久前一切都很好，现在……是环境改造了人心，还是环境压抑了人心，他……更是变得……让我既陌生又熟悉……」谷蕙兰忽自嘲笑起。
「或许没有任何人改变，是我自己活在不愿面对的世界里面……因为我内心明明比谁都清楚正发生着什么……只是我不想面对……」更多的泪随着哽咽的声淌落。
「小倪！」谷蕙兰忽抱紧她，面容埋到她小小的肩上。
「兰姊姊……」感觉到抱住她的人浑身颤抖，袁小倪慌乱的小手臂只能效法的也拍着她的背。
「兰姊姊没办法走自己的路，我这一生都在为家人付出，其实我可以改变，但是……我没有勇气，因为我害怕面对改变的过程，更害怕最后的结果不如我想象，我已没有未来，但小倪不一样……」
谷蕙兰再次捧起这张纯真的小脸，一双无邪的小眼，对她的话，只能懵懂的望着。「妳的眼有一般人少见的光芒，小倪，妳勇敢又坚强，妳替兰姊姊走出古城，活出这个未来吧！」
＊
古城山峰后一座竹篱围起来的小木屋，清幽雅致，夏末的午后常见细雨霏霏，一张可爱的小脸趴在窗前，望着漫飘的雨。
「小倪，今天待在房内别乱跑，等会儿有妳最爱的甜汤喝，城内昨天出事了，今天乖乖的，别给人添麻烦。」一个老厨娘受托在今天照顾她，疼爱的拍拍袁小倪的头道。
「可是，我要去找兰……是二少夫人。」将小皮放到桌上后，袁小倪拿了点果物喂牠。
「找二少夫人……」老厨娘的脸感伤叹息。「小倪，二少夫人她……」
话未说完，外边传来福姥姥惊恐的声，像要挡住什么，但来人严声一喝硬走入小屋内！
「二少爷──小小姐什么都不懂，让老身去叫小姐来，让小姐跟您说──请您别吓到小小姐──」福姥姥展臂挡着气势强悍的任灿玥。
福姥姥是袁滟娘的女乃娘，对袁小倪这个小小姐像个老女乃女乃一样疼爱呵护，此刻她清楚任灿玥来意不善！
「让开──」毫不留情的，任灿玥怒然出手，一掌击开这老迈的身躯！
「福姥姥！」被厨娘护在身侧的袁小倪，看到被打飞撞上墙的姥姥，惊喊的跑过去，却撞上以身躯挡住的任灿玥！
小小身躯马上被任灿玥抓起，转身带走，福姥姥和厨娘吓得追出，门外却已无任何踪影！
＊
斜阳峰的西侧偏峰上，原始野林环抱着一座形状特别的湖，湖面呈两道双圆联系着之中一道岩石路，居高临下，像一只切面葫芦，相当独特，原唤「双月湖」，也叫它「芦湖」，上一任城主直接定名为「双月芦湖」。
「灿、灿玥哥哥，你……你要带我去哪里？」被任灿玥环抱在臂弯内的袁小倪，忐忑问着任灿玥。他的侧颜和眼角，是她不曾见过的冰冷。
疾走的身形震晃得连攀在她肩上的小皮都改爬到她挂在身侧的小袋内。
「妳喜欢兰姊姊吗？」任灿玥终于开口的声异常的哑沉，却还是没转头看她，只是朝湖边走去。
「灿玥哥哥和兰姊姊，我都喜欢。」不知为何，她怎么觉得眼前的灿玥哥哥好像在哭，明明看来一点表情都没有。
「兰兰很喜欢妳，从妳来到古城，她每天就一定要带妳四处玩玩走走。」任灿玥神态悠渺，像陷入回忆。「这个小湖她常拉着我一起带妳来。」
从袁小倪来到「斜阳古城」后，附近一带的山峰常有他们三人的足迹。
「兰姊姊说她不会武功，只有灿玥哥哥的轻功……可以带我们上来这。」小手不解的抚上他深锁的一眉，这天真的举动令他双目瞬凝怔忡，随即一凛。「灿玥哥哥可以再回去带兰姊姊来这呀！」
她想一定是兰姊姊没来，才让他这么不开心，只要有兰姊姊在，灿玥哥哥的心情就特别好。
「我很想带她来，但是……」任灿玥终于看向她，双目寒栗。「她已经被妳害死了！」
眼前小脸震住，像一时无法理解他的话。
任灿玥将她放到一处高耸的岩石，与她眉眼平视，厉声问：「是谁让妳把食物拿给兰兰的？是谁让妳把那碗被下毒的粥拿给兰兰吃？」
「毒？兰姊姊死……死了？!是我害死兰姊姊！」袁小倪被他的话惊吓住，更被他狰狞起的面容给骇住！
「说！是谁要妳把那碗粥给兰兰──」他叱吼，怒扣住那小小的双肩质问。
童稚的小脸不知所措，被摇晃的小身躯只有剧烈的颤抖，忽然一道小黑影从她腰间冲出咬住任灿玥一掌！
「小皮……」
「这是我替妳救回来的小家伙，陪着妳到『斜阳古城』的同伴，对吗？」任灿玥一掌抓住咬在手臂上的小松鼠，恨意是再也控制不住的翻腾，掐紧掌中的小动物。「告诉我，是谁要妳把食物拿给兰兰？」
袁小倪恐惧到脑袋一片空白，眼中只见到那愈来愈收紧的掌，活活扼住小皮，小皮挣扎的嘶叫。
「我、我……」
「二少爷！」言常陵稳沉的声传来。「她已经吓坏了，回答不了你任何事！」
「那她可以直接去陪兰兰了！」
任灿玥松开掌，小松鼠的尸体在袁小倪呆恍掉的眼前掉下，大掌改为扼掐住那纤细的小颈项。
「我要将兰兰葬在『双月芦湖』，这儿的山湖，灵秀雅致是最适合她的。」无论家族长辈如何说，他并不打算将谷蕙兰安葬在那死气沉沉的族墓。「但是，只有她一人会寂寞……生前，她这么喜欢妳的陪伴，妳去陪她吧！」
被活活扼住颈子的袁小倪，当双脚离开岩石时，小脚难受的踢着，痛苦无助的想扳开那掐在颈上的掌，就像方才被扼在这只大掌中的小松鼠一样，喉咙发出嘶哑的低鸣。
她看到之前虽然不怎么喜欢笑，却给人温暖的大哥哥，此刻看她垂死的模样，竟绽出笑容，那笑容令人悚惧，缓缓收紧的指掌像在享受她的死亡！
「二少爷此刻不能杀她。」片刻后，言常陵再次开口。「城主虽陷于伤病中，无法亲自管事，但袁滟娘和几门楼主皆有交情，她以二分剑气袪毒疗伤的独特能力是古城所需的，目前杀了她的女儿，对二少爷不利。」
「难道将继承城主的我，连处置一个古城内的人都没资格？」
「一反传统强娶兄嫂，尚可说是为情迷乱，七门楼主虽感违背礼俗还可包容，但残杀妇孺，对您未来要继任古城的城主之位将大受影响，就算您有绝顶武功，也得不到七门楼主真正的效忠。」
面对言常陵所言，任灿玥冷眸一沉。
「二夫人死于『三门邪教』中『门毒』的毒，表示古城内有内贼，二少爷若想报复『三门邪教』，就要坐实城主之位，七门楼主真心的效忠是最重要的；否则空有城主之位而无实际效力的属下，您心中的目标将难达成，要为这一刻的怒火而遗憾终生？」
平静的声解析着，任灿玥大掌松开，袁小倪跌落地上，她呛咳着，几乎吸不过气，随即颤抖的捧起地上小皮的尸体，抬头惶恐的看着任灿玥。
俯视的眼很可怕，第一次，她知道人的眼神可以像冬天的冰雪一样，发出冻人的寒冷，哪怕小小年纪，她也知道，那双看着她的眼，透出比憎恨还要强烈的绝意，令人胆战。
「别再拿那双眼看我，否则我会挖出它。」面对那抱着小宠物尸体，童稚的面容对他充满惊恐；曾经那双纯真的双眼对他满是信任的依赖，这样的转变令任灿玥感到烦躁。
「小倪──」
远方，袁滟娘寻唤的声着急传来。
「……娘……」被重掐过的喉咙一时唤不出声，袁小倪害怕的看他一眼后，慌忙地连忙站起朝母亲奔去。
赶来的袁滟娘检视女儿后，紧紧地抱住。
「出去！」任灿玥狞视眼前这对母女，喝叱，「袁滟娘，带着妳女儿滚出古城，滚──」