为官者十有九贪,这,也是自古皆然。
安阳,这个不起眼的小镇便有一例。
前任安阳县令,为官不正,鱼肉乡民,百姓早已怨声载道,敢怒不敢言。
直到上级查获贪赃枉法的实证,将其革职查办,同时也指派新任县令接掌职缺。
听说,这新任县令是今年的新科状元,年纪很轻,气度过人,文采一绝,进京面圣时,极受万岁爷赏识,前途无可限量。
只是受够教训的安阳百姓,早已不抱任何希望,一扯上官,能有多远就避多远准没错的,何况一名年纪轻轻的小伙子,嘴上无毛,办事能有多牢靠?
反正衙门不就八字开,那是有钱人打交道的地方。
然而,这新任县令似乎并没有众人所以为的不堪,他一上任,便大肆整顿府衙内松散的纪律,严禁私贿舞弊之陋习,同时革新旧县令所遗留下那些漏洞百出的政策,年纪虽轻,却有着过人的胆识及魄力,办案果断明快。
衙门,不再是有钱才能走动的地方,而是为了使冤屈得以伸张,渐渐地,安阳百姓一改为官者作威作福的旧观,市井之间口耳相传,谈论这位新到任的奇特县官。
这当中,包括了审理地方首富朱老爷的那桩案子,至今依然颇受百姓推崇。
话说朱老爷前年纳了个年轻貌美的小妾,极尽宠爱。数月前,小妾指控朱老爷唯一的儿子,因为老爷对她疼爱有加,早已心生不服,背着老爷屡屡调戏她,还将老爷赠予她的一些价值连城的珠宝首饰给偷了去。
新县令一听,大为光火,公堂之上便疾言怒斥:「本县生平最痛恨鸡鸣狗盗之辈,枉你看似一派斯文的读书人,背地里却净干些见不得光的鼠辈勾当,若不严加查办,本县将如何对全安阳县交代!」
说罢,便将朱少爷给押入大牢,择日候审。
这般不分青红皂白的审案法,看得百姓摇头连连,暗叹又一个是非不明的昏官。
殊不知,新县令心中另有盘算。
他一面暗中派人调查小妾与朱少爷平素的为人,发现朱少爷果然是个读书人,待人温文谦和,知书达礼守分际,反倒是那名小妾,骨子里本就不安于室,平日蚤媚妖娆,早不知让朱老爷当多久的乌龟了。
偏偏朱老爷迷恋,年迈昏昧,一迳听信宠妾挑拨,亏待了唯一的儿子。
再加上朱老爷如今年事已高,小妾更是处心积虑的算计着将朱少爷逐出府去,好接收家产,今天会闹上公堂,倒也在意料之中。
另一方面,他也算准了理亏之人,必会有后续动作。
果然,当夜小妾便只身来访,披风底下衣着撩人,媚骨尽现,不仅仅重金酬贿,更以色诱之。平日本就作风大胆,眼前又是这么一个俊雅出众的男子,怎可能错失良机?
对于飞来艳福,他不正经地笑道:「来日方长,何须急于一时?」
隔日开堂审讯,小妾有如吃了定心丸,有恃无恐。
朱少爷坚持不肯认罪,新县令于是命官差由朱少爷房中搜出了赃物,要小妾认认是否属她遗失之物。
小妾愣了愣,没想到会有意料之外的状况,但转念一想,可能是县令的巧计安排,也就连连称是的配合着,反正本就是诬告。
「确定是你的东西?」县令再三询问之后,脸色一改,厉声-道:「大胆刁妇,你可知此物由何而来?这可是大内皇宫之物,私藏国宝,是满门抄斩的死罪!」
没料到小小的争家产事件,会弄成杀头的死罪,小妾魂都吓飞了,连连摇头。「啊,我看错了,那不是我的、不是我的东西!」
「到底是还不是?!没证物如何告得成?既然你坚持要告,那此案本县会严加彻查。」
深怕再弄出什么枝枝节节,小妾急忙说:「我想,这应该是误会,我不告了,不告总成了吧?」
「你是说,你诬告了朱少爷?被告如果不予追究,可以大事化小,但诬告与愚弄朝廷命官,依律当责三十刑棍,以儆效尤,你服是不服?」
挨板子总比杀头好,小妾哪敢再吭声?也幸好朱少爷胸襟宽厚,才得以善了。
这事也让朱老爷看清爱妾的真面目,并对儿子心怀愧疚,发誓要好好补偿。
这一案,办出了小妾的城府心计,办出了朱少爷的温文仁厚,办出了朱老爷的耳清目明,更办出父子亲情与一家和乐,兼顾了情、理、法,谁还能将这新任县令当泛泛之辈看待?
除此之外,几桩挑战皇亲、不畏强权的案子,更是办出了安阳百姓对他的爱戴。
渐渐地,这个名字深刻地刻划在每一个安阳百姓的心中,流传咏叹——
封、晋、阳。
肃亲王府幽兰阁内——
纤白素手挑起帏帐,娇慵身躯懒懒坐起,朝外头轻喊:「瑾儿——」
「格格,您醒了?」外头听候差遗的贴身侍儿赶忙推门而入,动作俐落的挂好纱帐,整理床褥。
「现在什么时候了?」
「回格格的话,已经申时了。」
「我睡了这么久?」兰熏拢了拢披落肩头的长发,坐到菱花镜前。
瑾儿旋即接手,帮她梳理一头比黑缎还柔亮的云丝。
「格格,您真是美极了。」每每帮她梳妆,总忍不住要赞叹她的绝丽姿容。
兰熏微微挑眉,凝视着镜中映出的美丽容颜,没说什么。
一双翦水明眸,荡漾着秋水如波;黛眉不画而翠,朱唇不点而红,粉腮琼鼻,巴掌大的脸儿,让她看起来就像尊细致的玉雕女圭女圭。
她很清楚自己有多美,初见她的人,不论是男是女,总会有一瞬间的闪神。
也因此,自她满十五之后,求皇上指婚的皇亲贵胄,多到数不清。
她是自傲的,因为她有自傲的本钱,有人攀她的家世,有人迷恋她的美貌,她却谁都看不上眼,她兰熏格格的男人,必须是绝俗不凡、傲视群轮的,那些凡夫俗子,配不上她。
「我哥出府去了?」
「没。克善贝勒在书房里和手下谈事情。」
谈事情?她疑惑地侧过身问:「知道他们谈些什么吗?」
「格格不晓得?」瑾儿惊异道。「贝勒爷最近为了那个行事嚣张的安阳县令正头疼着呢,这事府里上下已经传得人尽皆知,大伙儿都在谈论了。」
「到底什么事!」这世上也有让她哥这当朝权贵头疼的事,她倒有兴趣听听。
「就那个新到任的安阳县令,好象叫封什么阳的吧,新官上任三把火,迫不及待要表现自己有多了不起,麻烦都找到咱们府里人的头上来了,就连贝勒爷亲自去说项,也让他一句:『本县一律依法行事,秉公处理,不劳贝勒爷担虑。』意思不就是说,『我在我的地盘上做事,你管不着』?!一点情面都不讲!
「贝勃爷都快气死了,冲着他撂话说:『好你个安阳县令,哪天你就不要犯在我手上,否则咱们走着瞧!』他却连眉都没皱,沉喝一声:『送贝勒爷回府!』
「连万岁爷跟前的红人都敢得罪,格格,您说这安阳县令是不是很不知死活?我看哪,他早晚会死得很难看!」
「是吗?」兰熏沉吟。如果瑾儿所言无误,就不晓得这安阳县令是清廉如镜,一身凛然之气,还是自命清高,逞一时之勇。
「他办的是谁的案子?又是怎么办的?」
「就贝勃爷最倚重的那个心月复,听说他有了心仪的女子,也差人下了聘,没想到对方出尔反尔想毁婚,还冒出个未婚夫,就这样闹上公堂,本以为安阳县令多少会卖贝勒爷一个人情,没想到竟将贝勒爷给轰出府,那名女子也判给了原来的未婚夫,还罚贝勒爷的人奉上三十两银子当成祝贺礼金。」
兰熏轻笑。
在满朝文武之中,万岁爷对肃亲王府的荣宠已是少有人能匹敌,胆敢如此挑衅权势的,还真没几人。
哥一向最好面子,不难想象他会气成什么样子,这下他要不卯起来整死小县令,那才奇怪呢。
兰熏被挑起了好奇心,极想会会此人。
随着心念一转,她唇角笑意一收,扬声道——
「瑾儿,备轿!」
街道上,人声喧嚣。
兰熏掀开轿帘,看着熙来攘往的人潮,每个人各司其职,虽然忙碌,表情却都是平和满足的。
「瑾儿,停轿。」
「格——」
她扬手阻止。「我想下去走走。」
「是!」瑾儿恭敬地扶她下轿。
兰熏随处走走逛逛,小小县城,呈现出安居乐业的繁荣景象,看起来,这安阳县令也非泛泛之辈,他将安阳县治理得极好。
她一路往人潮聚集处走去,人潮一多,将亦步亦趋的侍儿给冲散,待她发现,已寻不着瑾儿踪影。
反正他们自会寻来,她不甚在意,停留在古玉摊前随意挑看把玩,听见一旁的人说起他们的英明县令今儿个会上万佛寺上香,为安阳县祈求一整年的安定顺遂。
她凝思了会儿,问道:「请问万佛寺在哪?」
大婶抬头看她,表情很奇怪。
她不解地顺着她打量的目光审视自己。「有什么不对吗?」
「姑娘,你很美。」
不用你说我也知道。
兰熏点了下头,不特别在意。「所以?」
「应该不愁找不到好婆家。」大婶接续。
这还轮得到你担心?
「再所以?」
「我们封县令,是少有的正人君子,多少闺女主动接近他,他都坐怀不乱……」
有关封晋阳的事迹,她已经听够太多的歌功颂德了,真的不需要在大街上来这一手。
「那结论呢?万佛寺到底在哪里?」她只是问个路而已,这大婶不会就这样和她话起家常来,她非常介意如今几近于三姑六婆的形象。
大婶的表情一变,像在看一个病入膏肓的患者。「姑娘,我好言相劝,你怎么就听不进去呢?」
「好……言相劝?」有吗?有吗?她承认啦,她没有很用力的听,可是真的听不出来她劝了她什么啊!
「是啊,我不是说,你这么漂亮,一定找得到好婆家,我们大人正直凛然,你又何必去自讨没趣?」
「呃……啊?」这一愣,直接愣上九重天。
这阿婆的意思,该不会当地是那种恬不知耻,主动黏上去勾引男人的蚤媚女子吧?
「你、你以为——我是要去纠缠封晋阳?」
大婶叹了口气。「唉,像你这样的女子我看多了,大人确实是少见的美男子,但是他也早言明,目前无心成家,他公务繁忙,你们就别再去蚤扰他,徒增困扰了……」
美男子?蚤扰?还徒增困扰?!
兰熏一口气闷在胸腔,差点憋死!
「我管他是美男子还是再世潘安,我对他——一、点、兴、趣、都、没、有!更加不会吃了他,用不着你们防贼似的帮他挡驾!」
「那你去万佛寺做什么?」一道道不谅解的目光射来,企图用眼神谋杀她,像是不满她用轻慢的口气,辱没了他们心目中完美的天神。
「我就不能去上香吗?只有你们了不起的大人能去?」
这封晋阳算个什么东西!她会去纠缠他?!
向来只有男人爱慕她的分儿,永远被捧在手心上的兰熏格格,何曾受过这样的羞辱?
「是吗?」摆明了不相信她!
真是够了!
她忿忿然转身,决定不再继续忍受这些不长眼的愚民!
碰了几次壁之后,总算找到了万佛寺。
一路下来,她是清楚见识到安阳百姓对封晋阳推崇与爱戴的程度了,还见识得一肚子火。
似乎自从她一踏进这里,就变得人缘极差,连路边的野狗都懒得瞧她一眼,以往众星拱月的优势完全荡然无存!
领悟到识时务者为俊杰的道理,她只好不情愿的改口,说她是封晋阳的远房表亲,谁教她在人家的地盘,这才有人告诉她,菜贩还塞了一堆青菜萝卜送她,推都推不掉……
有没有搞错,她全身上下,哪一点像是乡下来的?她会稀罕那些粗鄙俗物?
是她以往的高贵气质都灰飞烟灭了,还是这些人的眼睛全放在口袋里?
刚想着,耳边传来一阵叫唤。「姑娘——」
她回过神,懒懒地抬眼望去。「叫我?」
「对,麻烦你帮我看一下摊子,我内急,想去解手。」香烛贩子匆匆对她说道,也不等她应声就往暗处跑。
她当场傻愣在庙前。
这、这、这——
当她是浪女,好,没关系;把她看成村姑,可以,勉强忍受;但是现在,连香烛贩也来凑热闹,这——这就真的很过分了哦!
就在心情闷到无法形容时——
「姑娘,给我一份香烛。」
兰熏左右瞧了瞧,确定眼前的男子是在对她说话,她不敢置信地指着自己。「我?」
「不然呢?」男子奇怪地反问。
「我像卖香烛的?」无法接受打击,再度确认。
男子学她左右看了看,坚定地朝她点了一下头。「相信我,再也没人比你更像了!」
她已经分不清是想气还是想哭了。
她真的那么像市井村姑吗?
顺着他的目光打量自己,这一看,只差没昏倒。
左手抱了一大把青葱萝卜,右手拎着土鸡,是乡民们忧心他们的英明县令日理万机,会累坏身子,要她顺道拿去帮他补补身子,至于胸前抱着的香烛,是正在兜售的贩子急着去解手,随意塞到她身上的……
就算本来不像村姑,现在也很像了!
像要撇清什么,她将手边的东西全扔开,逃避现实地想挖个洞来躲。
「老板,我的香烛——」
「老板死了!」她闷吼。
「不会呀,我瞧你人挺健朗的——」
「我、不、是、老、板!」她很火,真的很火。
他点头。「那,老板娘,这香烛多少钱?」
他是听不懂人话吗?「你问我,我问谁?」
堂堂大清格格,沦落到这步田地,任谁都会想哭的。
她无法再忍受更多,转头往庙里去。
她和此地犯冲,才会一踏进这里就诸事不顺,一定是!她得去拜个神求平安、求顺心!
「还是,老板的女儿——」身后冷不防又一阵叫唤。
「住嘴!不要再来烦我了!」她头也没回,没瞧见身后的男子,唇畔浮起了浅浅笑意。
躲进佛堂后苑,兰熏蹲身在一株老槐树下,将脸埋在膝上,全然逃避现实的姿态,一点都不愿去回想那些让她引以为耻的丢人画面——
只是,老天爷似乎打定了主意不放过她。
「姑娘,你的鸡。」
她仰头,一只肥肥的大土鸡赫然出现在她眼前,她来不及尖叫,男子一不留神松了手,大土鸡震动翅膀,朝她飞扑而来,霎时,鸡毛满天飞,几根还飘进她来不及合上的嘴!
「这——咳、咳咳!」她挣扎着,慌乱跳开,但显然动作还是慢了一步,战胜的大土鸡一派胜利者姿态,站在她肩头威风凛凛地引吭高啼。
她简直头昏脑胀,又拍又跳地想甩开肩上那只营养过剩的大肥鸡,偏偏这只可恶的鸡死缠着,就是不放!
男子叹为观止,用羡慕的口气说道:「姑娘,你跟你的鸡感情真好。」
说这什么鬼话?
「瞎了你的狗眼啊!我哪里和它感情好了?还不快来帮忙!」她气疯了,扬声朝他吼道。
很好,这句话,将注定她接下来一连串的灾难。
本欲伸出援手的男子,打定了主意坐视到底。他双手环胸,闲闲地倚靠树干,欣赏她的狼狈,还不忘说个两句风凉话打落水狗。「啧啧!我今日总算见识到什么叫『闻鸡起舞』,感谢姑娘让在下开了眼界。」
「闻你的大头狗,你不要再落井下石了!」
「咦?难不成姑娘有神算之能?」
「这又是什么意思?」在她几乎一把勒毙鸡脖子之前,总算成功甩开那只差点让她疯掉的鸡。
「这里我来过几次,还真的有狗哦!」为了证明所言不虚,他弓起食指,朝不远处吹了声响亮的口啃,一只体积庞大得吓人的猎犬飞奔而来,她傻了眼——
不过幸好它的目标不是她,而是那名男子。
正欲松上一口气,拍掉一身可笑的鸡毛时,男子接受了猎犬热情的扑抱仪式,柔了柔它的头,冷不防冒出一句:「小乖乖,我知道你很想我,可是人家来者是客,我们也不能冷落了人家。来,乖乖的,去向那位漂亮的大姊姊打声招呼,表示你很欢迎她。」
口水梗在喉咙里,她呛了呛。「不、不要吧?」
惊恐万分地瞪着步步进逼的狗儿,她浑身虚软,连尖叫都发不出声音了。
「我、我警告你……」她直往后退,威胁得很气虚。
「嗯?」警告耶!他挑高了眉,笑得人畜无害。「姑娘,我奉劝你,不要再往后退了,否则——」
话没说完,她尖叫一声,左脚踩空,整个人往后栽,他只来得及目睹漫天水花激起,蔚为壮观。
男子不忍卒睹地别开眼,口气遗憾地将话说完——「你会跌到水里。」
「你你你——」兰熏气得头昏眼花,说不出话来。
「你还好吧?」他蹲在鲤鱼池边,看着在水中载浮载沉的她,随便丢来两句问候聊表心意。
「你——咳咳!」才一张口,冷不防呛了口污水,好不容易挣扎着浮出水面,他好心的伸手想拉她,未料,一尾鲤鱼由她襟口跳出。
他瞪大眼,吃惊地松了手。「你——偷鱼贼!」
咚!
这一回的水花更是激得半天高,直教人叹为观止。
他以手蒙住眼,简直不忍观看。
「你——」兰熏连说话的力气都没了。
她敢用她的头赌,他要不是故意的,她就跟他姓!
「那个——」他尴尬地顿了顿,不知道该不该再次伸手。「你介意再相信我一次吗?」
「不、介、意!」她咬牙挤出话来。
男子抿紧了唇,不敢笑出声。
兰熏再三确认,他眼神充满了诚恳,她这才犹豫的将手交给他,让他拉她上来。
「那个……姑娘……」
「干么?」致力于离开水池,没空理他。
「有句话,我不知道该不该说……」
「说啊!」
「那个……」好不容易吃力地拉她上来,他感慨道:「你真的好重!」
「你!」他难道不知道,女人最在意的三件事,一是外貌,二是年龄,三就还是身材吗?违者,杀无赦!
任何一个上道的男人,都不会去犯这三大忌,显然他若不是不够聪明,就是白目得可以!
她气忿地一脚朝他踹去,但——你知道的,人都是有求生本能的嘛,那一瞬间,他很本能地侧身一闪,又很本能地跳开,避掉水花,最后,就再度很尴尬地发现,她又回到水中浮沉。
「呃……这个……」他已经不晓得该说什么了。
她头昏眼花,完全无力再表示任何意见。
「你……」还活着吧?她的样子看起来……唉!
也不打算指望他了,反正那贪生怕死的家伙也早退得老远,她攀着池边,顾不得形象,挣扎着爬上来。
尘泥、水面残叶、再加上全身上下无一处不滴水,仅余的优雅、高贵,完全弃之脚底,现在的她,只有几句话可以形容——狼狈,而且可笑!
男子一脸同情地看着她。「姑娘——」
「闭嘴!」他还是住口比较好,每每只要他一开口,她就会想杀了他!
「可是——」
「我说闭嘴!」她忙着拧干衣服上的水渍。
「但我认为——」
「我叫你闭嘴没听到吗?」她要是会忍不住宰了他,绝对绝对不是她的错!
男子无奈地摊摊手,退开一步。
整理仪容的双手忙碌到一半,忽然发现哪里不大对劲,她试着移动左脚,然后是右脚,发现动不了,她震惊地抬头瞪他。
他耸耸肩,一脸无辜。「我从刚才就想告诉你了,内院整修,你现在站的地方灌了泥浆。」
「而你居然默不作声?」她无法置信。
「我以为你识字。」那么大一个牌子杵在那里,居然没看到,怪谁?
「你、我——」发现找不到任何一个确切的字句足以形容他的混帐,想揍人又寸步难行,她这辈子还不曾如此丢脸过,一时羞恼交织,不知该杀了他还是自行了断快些。
看穿她的无地自容,男子不计前嫌地问:「要不要我帮你?」
「滚开!」她看都不看他,使尽吃女乃的力量,努力地拔,用力地拔,卖力地拔拔拔!
再然后,更尴尬的情况发生了——
她一时施力过猛,脚是月兑困了,鞋却还留在未干的泥地上,而她一时找不到支力点,整个人扑进他的怀抱!
男子吃惊地接住她,睁大了眼。「姑娘如此盛情,在下实在受宠若惊。」
「闭上你的嘴!」挥舞的双手在空中抓呀抓的,找到支撑点,总算稳住身子。
「啊!」他低呼一声。
「你鬼叫什么!」她没好气地抬头,发现双手好死不死抓在人家胸前的……胸前的……
「啊——」她这声惨叫,撼动天地。
他挖了挖耳朵。啧,叫得比他这个被「凌辱」的人还壮烈呢!
大受打击之余,她惊吓地退退退……
「你确定你还要再往后退吗?」他要笑不笑地挑眉。
对喔!想起还黏在泥地上的鞋,她及时顿住步伐,稳不住身子的她,别无选择地只能伸手抓住他,再二度撞进他怀中,承接不住她的冲力,这会儿换他退退退,脚下一个踉舱,被她扑倒在地。
然而,世事就是那么该死的巧合!
同一时间,一群人正好踏入内院,全部张口结舌地看着这一幕。
「格格?!」讶喊声此起彼落。
噢,该死该死该死!瑾儿早不来晚不来,为什么要挑在这当口?
她不用多想也知道这画面有多糟糕。
他的衣襟在刚才那使力的一抓之下,不小心被扯开了,而她的双手就停在最活色生香的地带,整个人还死死地压在他身上……
说穿了,活月兑月兑就是一副逼奸男人的态势!
这会儿,十捆粗绳都不足以说明她迫切渴望吊死自己的冲动!
「封、封大人,你的清白……呃,我是说……还在吗?」不知何处,冒出这么一句结结巴巴的问候。
这、这真是够了!
然而,最打击她的还不是那个,而是——
「你是封晋阳?!」