晚上五点，舒以柔站在她所拥有的古书店里头。铃铃铃铃铃铃……电话在十坪店内嗡嗡嗡地迥响着。
「可以不要响了吗？」舒以柔叹了口气，瞥了电话一眼。
电话应声而停，她开心地一笑。
她不喜欢电话一响，神经绷紧的感觉，偏偏现代人又少不了电话，朋友都说她这种没有手机的人是原始人。
原始人又如何？总比过劳死的现代人来得好啊。
舒以柔整理好位在店内最后面的书籍目录之后，缓步经过摆设着作家手稿的玻璃墙，最后停在书店中央沙发区旁边的木桌子前。她随手将书摆放整齐，也顺便把一些没看过的书简单翻阅过一回。不小心拿到一本二十世纪初被称为天才雕版师埃德蒙·杜拉克的童书，一打开，她就完全忘了自己原本在做什么，只知道埋首在其间，对于画中小动物的表情着迷不已。
铛铛铛！
立钟敲六点钟响的声音吓醒了舒以柔，她转身将手边东西整理好。因为七点就要准备结帐、整理店面打烊，而她动作慢也不是一天两天的事情了。
她小时候有心脏病，任何一点大动作都会引起不舒服，情绪也不容许有太大波动，直到十五岁时动了手术，身体才慢慢恢复正常。只是，徐缓过日子的习惯却再也改不掉，也就这么陪着她一路走过高中、大学及母亲过世。
喀、嚓！
门上竹片响了两声。
「您好。」舒以柔回身打了声招呼，嘴巴却忘了合拢。那个那个―叶刚来了！「你真的来了。」她月兑口说道，心脏坪坪乱跳。
叶刚几步便缩短了彼此距离，黑色衬衫解开上头两颗钮扣，少了生意人的精明、刚硬的锁骨显得侵略性十足。
「为什么不接电话？」他粗声问道。
「电话铃声自己停了。」
她睁大眼看着他，在远离了度假松散气氛之后，她的感觉神经变得更加灵敏，自然无法不去注意到他的男性气概。
她一直以为小说里所形容的剽悍男子汉应该只会在日本时代剧里出现，至少她从未在现实人生里看过，直到遇见他为止。
「电话至少响了二十声。」他不快地抿紧双唇。
「那样很久吗？」她问。
「废话。」他没好气地说道，很快地将这间古书店打量过一回。满墙的古书，小巧精致又舒服，从待客沙发的泰丝抱枕到墙上披挂的手染布及答里岛木雕，无一不是她的小缩影。
「你怎么知道我的店在这里？」她问。
「你住宿后的问卷资料填得很仔细。走吧，我预定好餐厅了。」他握住她的手肘，定定地看着她的眼。
「你怎么能看到我填的问卷？还有，什么餐厅？」
「我有我的管道可以看到。还有，我昨天就告诉过你，我会找你一起晚餐。当时，你并未反对。」叶刚说道。
「那是因为我以为你不会找我。」舒以柔吐吐舌头，不好意思地承认甚少看走眼的她，这回真的踢到铁板了。
「你太低估我的决心了。」
「但我也不认为你会坚持很久……」舒以柔嘀咕一声。
「你说什么！」叶刚怒眉一挑，又逼近她一步。
因为她模样很女性，追求她的男人向来不少，可是她的慢性子足以逼人弃械投降。叶刚一望即是那种说风是风、说雨是雨的个性，应该撑不了太久。
「原因有很多，但我不想说那么多话。」舒以柔盯着他胸前钮扣，软声说道。叶刚看着她娇欲模样，忍不住放轻语气。
「我订了间日式餐厅，你应该会有兴趣。」他说。
她又被他吓一跳，蓦地扬起长睫！你怎么知道我喜欢什么？
叶刚咧嘴笑了，从她脸上便看出了她的疑问。
「你填了意见调查表，还写了好几行句子，大力称赞我们的泰式美食与和食，我想那表示你对吃东西有兴趣。想不想吃月心居？」
「你指的是那家日本第一素食料理！」舒以柔跳起来，觉得自己一定是在作梦。
「没错。」叶刚看着她捣住胸口，一脸的不能置信。兴奋替她绢白双颊染上樱花般红润，而她的高兴明显到让他觉得自己就像是拿到诺贝尔和平奖那样了不起。
「那家餐厅不是要在半年前预定吗？」她眼里星光闪烁地看着他。
「感谢我有个万能秘书。」他说。
「可是，听说不便宜，我不能让你破费……」
「我数到三，你不回答，就是答应！123。」他话才说完，也同时数完了。
她眼睛睁得很大，一时之问还没反应过来。
叶刚露齿一笑，阳刚脸上出现了男孩调皮神情。
舒以柔看着他的笑容，觉得他公事公办的硬汉外貌下住着一个小男孩。一个笑起来，眼睛会眯成一条缝的可爱男孩。
「在想什么？」他倾身向前，只差一寸就要碰触到她的唇。
「你不用数那么快，我又不是傻瓜，有这种好事当然会去。」她倒怞一口气，用手去推他。
他将她的手按在胸口，不肯松手。
「也许是我占你便宜。」叶刚似笑非笑地望着她。
他沉沉黑眸太勾人，舒以柔胸口一窒，嘴巴一张一合地说不出话。
「怎么不说话？」他挑起她的下颚。
「你的眼神太放肆。」她谴责地瞄他一眼。
「我想做的事更放肆。」叶刚朝她俯低身子，舒以柔身子拚命往后仰。
他揽住她的腰，戏弄似地逼前。没想到她身子软若杨柳，竟顺着他的手势，直下腰，直到她的长发几乎快触到地板为止。
他看着她受惊小鸟似的乌溜溜眼眸，蓦地大笑出声。
「我投降，你快准备吧。」他扶正她的身子，却没拉开彼此距离。
「我要做好打烊的工作才可以去。」
「告诉我该做哪些事？」他月兑去外套，卷起袖子，露出麦色肌肤。
「要把门口的书收进来。」
她的话还没说完，他已经走出店门。
她的下一口气还没吸饱，他已经把门口的钢制书架推了进来。
「要放在哪里？」他问。
纤指往角落一指，还没收回来，便又听见他问：「接下来要做什么？」
「扫地。」她的右手才指向工具室，声未落地，他已经拿出扫把，以一种训练有素的方式，从左至右地将店里打扫了一遍。
「你要不要来打工？」舒以柔用力拍手，对他的效率简直佩服得五体投地。
「你请不起我。」
「幸好，你今天是免付费的。请把铁门放下来。」她笑着指指铁门，好整以暇地走到柜台后方，整理今日的现金。
「你倒是指使得很得心应手嘛。」叶刚倚着书墙，狮子伸懒腰似地直起身躯，朝她瞥去一眼。
「因为我怕你等我太久啊。」她笑得很无辜，唇边的笑容却完全藏不住。
叶刚再度大笑出声，发现这个小女人只是行动慢，脑子想法可一点都不慢。
但是，这样很好，因为他愈来愈中意她了！
晚餐后，两人并肩走出月心居。舒以柔抬头看向叶刚，立定脚步对他行了一个九十度大鞠躬。「谢谢！」再抬头时，她已是泪眼汪汪。
「你不会是要给我表演日本人因为食物而感动到要哭的那一套吧。」叶刚粗声一喝，防备地瞪着她水凝眸子。
「我没有演戏，我是真的想哭。看到大师料理食物时的心无旁骛，感觉到他是那么专注地对待每道料理，就像看到成功的修行人，当然会感动嘛。」舒以柔话说得太多，只好停下来喘口气休息。
叶刚看着她清雅脸上激动得泛红，不能理解她的感动，只觉得她的样子很吸引人，脑中也同时出现如何加速两人关系的念头。
「我没法子一次只做一件事。」他说。
「我知道。因为就连你看着大师做菜，心里想的都还是其它的事情。这样很不好喔。」她对他摇摇头，一脸教训小朋友的模样。
「你怎么知道我在想其它的事？」他眉头一扬，不信她真能说出什么道理。
「你盯着师傅做菜时，眼神很算计，像是在打量这样技艺要学多久，可以赚进多少利益。这和我一脸的感动完全不同，很容易分别的。」
叶刚望着她白润脸庞，双唇不自觉紧抿成一直线。
「我从来不知道我是个容易被看穿的人。」叶刚缓缓说道。
「你不容易看穿，是因为我看人时一向很专心，所以才能破解的。你知道吗？人的想法、个性，其实都藏在言语、神情及小动作里。」
她明镜般双眸里映着他面无表情的冷面，而他眼眸一眯，朝她走近一步，用他习惯的出击取代防守。
「那你看得出来我和你吃饭时，在想什么吗？」他的手揽住她的腰，不给她后退机会。
舒以柔屏住呼吸，所有视线都被他魁梧胸膛遮住，她低下头，下巴几乎要贴到胸口，脑中一片空白。
「怎么不说话了？心理分析大师？我和你吃饭时，脑中又在想什么？」他挑起她的下颚，就爱她一双月光明眸。
「你觉得……」被他炯眸盯着，她觉得缺氧，只好用力大吸一口气。
「觉得怎么样？」他的指拂过她脸红的肌肤。
「你觉得我还满吸引人的。」她很快看他一眼，又用破个人纪录的速度垂下眸，还一手捣着胸口，生怕心脏会跳出胸口。
「没错。那你有什么打算？」他眼也不眨地看着她。
舒以柔蓦然抬头，不可思议地看着他。
「吃一顿饭，就要我有打算？你……你以为这是在刮彩券，马上就要看到奖项啊。」她急了，上气不接下气地说道。
叶刚发誓他平时真的不是这么爱笑的家伙，但他忍不住抬头大笑出声。
她着迷地看着他的笑容逼退脸上霸气，招来了眼角笑纹，只觉得那宽厚上扬的唇角让人想一亲芳泽……
舒以柔倒怞一口气，连忙端正心思，眼观鼻、鼻观心地肃穆了起来。
「你应该有注意到我向来是急性子。」他笑着举手就要揽住她的肩。她瞄他一眼。「MayI？」他双手一摊，黑眸里仍载满笑意。舒以柔头还没点完，叶刚的手已经落在她的肩膀，揽着她走向车子。
他揽着她，配合着她碎步的移动步伐，心满意足地呼吸着她身上淡淡药草香。
「你的头发好香。」
「是一种天然洗发精，有当药、菊花、岩兰草、蒲公英……」她抬头看见他灼热眼神，心头小鹿一撞，脚步也随之打停。
「你没戴墨镜前，不准看我。」她红了脸，推下他的手臂。
「当我的女朋友。」他低头逼近她，黑眸不给她任何逃离的机会。
「才吃一次饭，就要我决定当你女朋友，这太快了。」她喘着气说道，怀疑他们其中有一人过的不是地球时间。
「有何不可？我很喜欢你，你如果对我没威觉，也不会答应我的晚餐邀请，不是吗？」他锐利眼神逼到她面前。
舒以柔被这招杀得傻眼，想不出什么话，连眨了好几次眼，才慢吞吞地吐出一句。「这样我太吃亏，至少该吃你几顿饭才对。」她说。
「当我女朋友之后，我带你吃更好的。」叶刚指尖滑过她水女敕如绢丝豆腐的脸颊，唇角不住上扬着。
「我们连彼此是什么都还搞不清楚。」瞧她现在连说话都气喘吁吁得像跑完百米，就知道这男人有多不可小观了。
「那些可以日后再说。况且，你已经比许多人了解我了，仙姑小姐。」他的视线随着她而转，不想放过她的细微表情。
「我就算不是仙姑，也要被你吓到呜呼升天了。」她举白旗投降，目光完全没法子离开他。
看着他脸部线条整个轻松地上扬，她也忍不住好想笑喔。
「我只是觉得与其花费时间在莫名的追求上，不如直接开始交往。即便发觉不适合，那也可早点解决问题，或是分手。不是吗？」他实事求是地说道。
她被他的黑眸盯住，不由自主地点头。
「啊！我刚才的点头不算。」她回过神，连忙摇头三次，还后退了一步。这家伙的身形占了大便宜，接近一百八十五公分的壮硕身材，毫不费力地就能达到指使别人的效果吧。
叶刚弯身而下，黑眸锁住她紧张得泛红的脸蛋。
「追求也是一种乐趣，暧昧也是一种美丽。」她一反常态拚命地找话说。
「我宁可把那些时间拿来！看着你。」
叶刚俯低头，额头轻触着她的。
他的黑眸又沈又黑，像是可以包容一切。
他的眼神那么坚定，像是可以为她扛起天地、为她遮风挡雨、给她一个温暖的家……
舒以柔垂下眸，心动得不得了，于是又点头了。
「既然你『又』点头了，我们的关系理所当然地应该更进一步。」叶刚咧出一口白牙，黑眸像是兽类要享用大餐前闪着的精光。
「等等！太快了！」舒以柔双唇可怜兮兮地轻颤着。
一向很少作用的理智在此时冒出头，要她冷静一些，否则这男人真会直接吃定她。
「要我等到何时？」叶刚挑起她的下颚，因为想在她面前表现出绅士形象。
「至少要等到明天吧。」二十四小时，够她好好静坐静心，思虑这一切了。
叶刚呆住，以为自己耳朵有问题。
「二十四小时还是太久吗？」她苦恼地钻起眉，很认真地思索了起来。
她的娇俏模样让叶刚心里那根自制的弦，啪地一声断裂。
他大掌勾搂住她的腰往前一揽。
「我要你。」他嘎声说道。
「你要是你的事，不是我的事，我现在还不要你。」她红着脸，身子又开始后退。
晚风吹起她的长发，拂在他的脸上，挡去他眼里的热切。他望着她樱红面颊，忍住想吻她的冲动的同时，也努力地适应自己对她飞蛾扑火般的情不自禁。他一直是个冲劲十足、不爱浪费时间的人，但是这样的热情，却从未出现在他与异性的相处上。也许，他也该好好想个二十四小时。
「风大，先上车吧。」叶刚为她挡住晚风，揽着她的肩走向车子，替她拉开车门。
她扬眸看他一眼，对他一笑。
他抚过她的唇，回以一记欣赏的笑容，和迫不及待想拥有更多的男性掠夺眼神。
她红了脸，低头钻进车里，心里却不由自主地希望这个美妙的夜晚，能够过得再慢再慢再慢慢慢一些……
稍后，舒以柔偎坐在后座，裹在蜜色克什米尔大披风里，身子暖暖的、肚子饱饱的，姿态懒洋洋地看着身边正用电话接受杂志专访的叶刚。他说话声音和他轮廓一样刚硬得没有转圆余地，但他对待她时却相当细腻，她的一丁点小反应，他都会放在心上。她想他平时应该不是会花心思在这上头的男人，因此她会觉得受宠若惊也是正常的吧。
「结合房地产和饭店业，原本就是我们集团本年度大计划。公寓式酒店只是我们的第一步……」叶刚回答问题时，注意到她就像只小猫一样地偎在一侧，静静啾着人。
「饭店烘焙坊的成功拓点，当然是在我们预期之中。我们累积了十年的经验，再加上强大的市场分析团队……」
叶刚伸手去撩她的发丝，她红了脸，怞回自己的发，别开眼看着窗外。
「……我们倾向在土地开发时就与建商合作，因为我们的饭店品牌拥有替房价加值的作用。……对，那正是我们未来目标，半年后会成立豪宅物业管理公司。」
叶刚回答完最后一个问题之后，挂断电话。
他倾身握住她柔若无骨的手，觉得它们柔软得像是要在他掌下融化一般。女乃油桂花手。他的脑中浮现这个字眼，大掌愈加收紧。她望着自己被包覆的大掌，却不想怞回手。虽然她认为他们这样的进度，至少也要认识一个月才能到达吧。
［一直看我，有问题要问我？」他说。
「本来没问题，你一问倒是想起了一个。你怎么会到那间饭店度假？那里八成的客人都是女生。」他这么硬邦邦的人，看起来和休闲度假饭店完全无关。
「我在那间饭店所隶属的叶氏集团工作。」
「原来如此。」她恍然大悟地点头。
他挑起她的下颚，黑眸望入她的眼里。
「你是在拐弯抹角地想探问我是不是和女人一起去度假？」他问。
「我才没想那么多。」她连连摇手，却不由自主地排红了脸颊。
也许她的心里真的有这番猜测，只是他一说破，她才发觉了这等心思哪。
叶刚撩起她长发卷在指尖。「我喜欢你害羞的样子。」
「你的事业做很大，对吗？」她努力装镇定地找话说。
「不小。」职称是叶氏集团执行长。
「我是那种生平无大志，只求有口饭平安度日的人。」她看着他打开搁在一旁的小型计算机，觉得他一定是一睁眼就工作的人。
「有口饭吃不足以平安度日，意外随时会发生，还是该为自己做些准备。」
「如果只有半口饭，我心里能安，那也没什么不行。何必每个人都过同样的生活呢？」她说。
「那样的安心，持续不了太久。人终究还是要为后路做打算，再不然，也得为下面的员工打算。」叶刚淡然说道。
「扛着那么多责任不累吗？」她望着他僵直的坐姿，不自觉地抚向他的后颈，发现它仍然僵硬如石，指尖便施起劲，替他推柔了起来。
他闭上眼，忍住一声舒服的声吟。
「只要想到这个责任下方，有多少家庭赖以为生，再累也要扛起来。」他说。
舒以柔马上红了眼眶，立刻半跪在座椅间，很认真地表演专业式指压。
「我崇拜你。」她说。
「那就答应和我在一起，让我省下来的时间，可以再多为其它家庭努力……」他睁开眼，直接对上她的眼。
「好。」她点头。
他双眼一亮，心花朵朵开。
「还有，不许随便对别的男人说『好』，也不准随便替其它男人按摩。」深谙谈判之道的他，马上乘胜追击。
「你又不是别的男人。」她轻声说道。
「聪明人都知道要先下手为……」叶刚的话没说完，因为对面车道的一辆汽车大灯突然射向车内。
两人同时抬头，叶刚马上将她护在身下。
「小心！」
就在叶刚喊完这一声后，他们的世界在瞬间旋转起来。
砰―