两年后
临江的小村人口不多，村头、村尾这么一算，也仅四十余户。
此地村民勤奋善良，大多靠打鱼为生，几乎每一户人家都有自个儿的船只，日出而作，日落而息。老天爷心情若好，那就往远些河域多打些渔获，好送往城里多挣几块铜钱；遇到不好出船的日子，便将渔具仔细整理一番，而女人家也还能靠着针线活儿来赚些微薄报酬，贴补家用。
渔村的生活向来朴实、宁详，但今儿个村里有喜事，一早便来了一队人马，敲锣打鼓地闹腾了整个小村，原因是村尾余老爹家的闺女儿兰香出阁，嫁给城里富商王员外的二公子做四姨太。
「事情不能这么算了！兰香她……她不愿嫁的！她跟我本就有婚约，这辈子我认她一个，她也只认我一个！王家那二公子吃喝嫖赌样样来，根本就是个败家子，兰香不能嫁他，我、我、我不许！九死的都不许！」
泊在江边的一艘篷船里，那黝黑青年歪歪斜斜倚着，说到激动处，也顾不得脸上、身上的伤，又想跳起来出去同谁搏命一般。
「孙兄冷静一些，你身上有伤，胸口与肚月复又被连踹了几腿，定是郁结难受，千万别再乱动，当心内伤更重。」一袭青袍挡在跟前，他宽袖搁在青年肩上，也不见施力，那姓孙的青年已顺势往后倒下，胀红脸，气喘吁吁。
「我这伤……咳咳……算得了什么？之前，余老爹硬是不应王家这门亲，被打得口吐鲜血，连腿也断了，他要我带着兰香连夜逃走，可兰香她孝顺，怎舍得丢下余老爹一个？咳咳咳……我、我是没用，但再怎么没用，我也不会让兰香受这委屈，我一定……一定要——咳……」这一咳，竟也咳出一小滩血，触目惊心。
「孙兄，这又是何苦？」青袍客一叹，摇摇头。
青年拭掉嘴边的血，笑得有些凄惨。「你不懂，兰香她性子贞烈，认死扣的，我不去救她，恐怕……只能在黄泉路上再和她相见了……」今儿个王家迎亲，他不知死活地冲出去，结果新娘没抢着，三两下就轻易地被王家随行的七、八名护院打得鼻青脸肿、不支倒地。
渔村里的人敢怒不敢言，他被打倒在地，迎亲队伍离了去，是这位外地来的、俊得有些过火的青袍相公将他扶来这处篷船里。
「我不能再待在这儿，我、我……我得去寻兰香，她等着我……」
「孙兄，听我劝，先合眼睡会儿吧。」那雅嗓如醇酒，慵懒地劝说着，宽袖中探出一掌，轻轻贴在青年背心。
「不行……我、我……唔……」一股热流从心口漫开，拓延到四肢百骸，将胸腔与肚月复里的郁结之气打散了，全身热烘烘、轻飘飘，他眼角瘀肿的双目全然睁不开了，浊气一吐，真昏睡过去。
约莫两盏茶时候，温掌始由青年背上收回。
见对方面色转好，司徒驭那张貌胜宋玉、凌于潘安的英俊面容淡浮一丝笑意，青袍立起，缓缓踱出船篷。
冬至尽头了，江边已能嗅出早春气息，风里含着稀微的、不知名的香气，他深做吐纳，沁凉瞬间盈满胸臆。
他原是为了追踪那离家闯荡、无法无天的敖家小姑娘，这才路过了此处，没想多管事的，但如今教他遇上，要不管也难了。
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虽仅是纳妾，王员外家仍是大摆喜宴。
新娘子已迎入，不过离拜堂的吉时尚要半个时辰，而前厅大院早热闹喧嚣，斗酒连连，上门的贺客着实不少，川流不息，大都与王家有生意上往来。
一名家丁打扮的瘦小身影伶俐地穿过内院长廊，他手里端着一只大托盘，盘上摆着几只盖杯，此时外边正忙，府里大部分人手都给调到前厅去了，内院倒显得清静，沿路走来仅遇见两名小丫鬟。
两丫鬟边走边聊着，瞧也未瞧他一眼，便匆匆擦身而过。
低垂的脸容微乎其微地露出诡笑，家丁从容地绕进一处崭新院落，这院落是王二公子专为自个儿的四姨太准备的新居，门前挂着两排红灯笼，开敞的小厅里点着龙凤烛，墙上还挂着大红-幛，真个……刺眼极啦！
悄哼了声，家丁跨进小厅里，头一撇，见里侧卧房将新嫁娘如围小鸡、小羊儿般团团困住的六名粗壮大婶同时朝小厅这儿瞧来，立即抢先开口，清朗地道：「各位大婶们辛苦啦，快过来喝杯香茶解解渴、小歇一会儿！这茶来历可不小，有银子还不见得喝得到哩！咱家老爷特地要小的端来，给几位劳苦功高的大婶们尝尝。」
听他这么一嚷，六位「牢头」大婶全稀奇地靠了过来，挤在小厅桌边。
「咱儿口正渴呢，来得好哇！」茶温恰好，抢起一只盖杯，仰头咕噜咕噜便灌个一乾二净。
「哎呀！哪能这喝法？王老爷家的茶肯定吓煞人的珍贵，一人就只这一杯，当然要慢慢品尝啊！」啜了一口，再啜第二口，尝不出有何奇特之处，八成是自个儿不懂茶，忙摆出满足又赞叹的模样，又连饮好几口。
「大婶们慢慢喝啊，咱儿替各位轮班，守着新娘子去。」
「你这小子还挺机伶的，待会儿王老爷打赏下来，咱也赏你一些甜头。」
「呵呵～～那就谢大婶赏啦！」
「咦？你这小子生得可真女相啊！瓜子脸儿、水杏眼，和里边那位四姨太有得比，你、你……唔……头怎么……晕晕的……」
「奇怪了，这、这茶……不太对……唔……」
跟着，小厅里连响了几记重物落地的声音，眨眼间，六位壮婶横躺了一地。
「这茶水可是我亲自加了料的，怎会不对？是对得没边儿了吧！」嘻地笑了声，瘦小身影动作迅捷，先是合起小厅门，跟着赶进里边卧房。
房中，那新娘子一身吉服歪倒在榻上，浑身被捆得像颗五月粽。
「可怜的姑娘。」带趣地叹了声。
手指一揭，扯下新娘子头上的喜帕，一张梨花带雨的秀脸陡现在前，她嘴里塞着布，正发出呜咽，瞠圆了眸子直瞪住来人。
「把你劫走，也不晓得王家愿意拿多少银两来赎？嗯，瞧你细皮女敕肉的，模起来顶滑女敕……」也不先行替她松绑，一手抚上她的女敕颊，偏女相的瓜子脸跟着凑了过去，在她颈侧轻嗅。「唉唉，你闻起来可真香。」
「唔唔、唔……呜……」新娘子呜呜哀鸣，扭开头努力要避掉他的碰触，眼泪如珍珠般滚落，那模样真个是我见犹怜。
「哭啥儿哭？小爷我怎么也比那王二公子强，要不，你跟了我吧？把我伺候得舒服了，别说是金山、银山，就是东海龙王的夜明珠，我也有本事找来给你。」咧嘴笑得好不正经，还得寸进尺地模了新娘子的胸脯一把，似乎挺爱那触觉，魔爪又多抓了几下。
「呜呜……」哭花的秀脸拚命摇动，捆成条的身子像毛虫般直往床榻里侧躲去。
伸手把她倒拖了回来，直接扛上肩头，手大剌剌地抵在她的俏婰上，拍了两下。「乖些呀，小爷带你享乐去！尝过本小爷的好处后，你才懂得啥叫作欲仙欲死，快活赛神仙！」
肩上扛人，丝毫无损于动作的敏捷。
旋身正欲举步，瓜子脸抬起，蓦地给吓得倒怞了口凉气！
小厅里不知何时竟多出一抹青影，立伫不动地杵在那儿。
那男子身形修长，黑如墨染的发轻系一束，有几丝垂在颊侧，美人尖下的玉面清俊非常，五官深邃，而那对幽深的凤目正一瞬也不瞬地凝着，瞧不出其中意味，但抿着的薄唇和略略绷紧的俊颚已隐约显露出怒气。
静……周遭好静，只有新娘子可怜兮兮的呜咽声。
假扮成王府家丁的敖灵儿深吸了口气，重新抱紧肩上的姑娘，双臂压住对方踢蹭的腿，她杏目一眯，像是同那鬼魅般出现的男子卯上了，敌不动，我不动，打算与他瞪个天荒地老、天昏地暗、天长地久似的。
「你……」司徒驭一掀唇，才发觉嗓子沙嗄得几要挤不出声来。
怒啊！
这怪不得他，他是既震惊又愤怒。如何也想不到会在这新房里堵到她，这无法无天的小姑娘，干起采花贼来，还真一副快活上了天的模样。
「终于让我逮着了吧？这两年来，你在外头干的那些事，好歹也得有人撩起袖子好好教训你了。」
闻言，敖灵儿心中大震，润脸白了几分。
他瞄了眼躺了一地的六名大婶，又瞧向几只打翻了的盖杯，重重吐气。
「你倒是长进，连蒙汗药这下三滥的招数都使得出来？」
敖灵儿洁颚扬起，硬撑着不服软，眸子里又是那桀惊不驯的神气。
「对付下流之人便用下流之术！你是我谁啊？凭什么摆那姿态？我不认识你！」咬咬唇，她扛着新娘子说走便走，瞧也不瞧他一眼了。
刚与他擦身而过，青袖骤起，出其不意地抓握住她的臂膀。
「不识得我？好啊，连谎话也越扯越顺溜了吗？」俊脸泛青，他斜睨着她，五指如铁。
「要你管！」敖灵儿腾出另一臂发招，近身搏击，两人对招的空间仅一步之距。
以往，司徒驭与她对打时总让着她多些，不运内劲，徒使招式，她勉强能撑个二、三十招，但现下不比从前，他真被恼火了。
「我不管你，还有谁管得了！」他小擒拿连发三式，分左、右，跟着直取中宫，快若疾电。
敖灵儿变招不及，猛地，她肩上一轻，胸中陡感窒塞，待定下眼来，原教她扛着的新娘子不知怎地已变到他肩头上去，而自个儿丹田空虚，四肢酸麻，竟提不出丁点儿气力。
「司徒驭，你敢点我袕位？！」咬牙切齿着，但娇小身子仍抵抗不住地往他宽胸倒去。
「不是敢不敢的问题，是我已经这么做了。你不是不识得我？这会儿倒晓得我姓名了？」玉面罩寒霜，他冷笑了声。
见她杏目几要喷出火来，身子却无助地贴着他往下滑，他挥动一只青袖，俐落地将她卷在腋下，仿佛她仅是他那张紫木琴，随意便能挟着。
可恶！可恶啊！还当她是三岁小娃儿吗？！「妈的王八蛋！有种就放我下来！」敖灵儿也仅剩那张小嘴还能逞些威风了。
一听她骂脏话，俊脸更黑，弧形优美的下颚绷得死紧。「你再粗言粗语，我教你连话都没得说！」
「你敢？！」
「咱们可以试试！」他语气沉沉，青袖将她提得更紧，充满恫吓意味。
敖灵儿气红一张俏脸，贝齿暗暗磨得生疼。
形势比人强啊！她技不如人，不得不低头，却又不肯这么就认输，正欲掀唇再叫嚣几句，院落外突然传来一阵蚤动——
「失火啦！东院阁楼烧起来了！失火啦——」
「天啊！快救火、快啊！」
「阁楼里放的可全是老爷的宝贝，损失不得啊！快、快——楞在那儿干啥啊？打水过来呀！千万别让火势继续腾烧开来！」
司徒驭眉问一蹙，双目细眯，垂首便问：「是-安排的？莫不是由『三帮四会』调过来的人马？」
「是又如何？碍着你了吗？你到底走不走？再不走，杵在这儿等着让人来抓啊？」她双颊鼓起，没好气地说。
确实，此地不宜久留。
他和她之间的「恩恩怨怨」，总该寻个好地方，仔细地从头算过。
司徒驭肩上负着新娘子，腋下挟着小姑娘，从容地跨出门槛，跟着青袍随风，眨眼间，人已跃出墙外，不见踪影。
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「三帮四会」的前身本就是河寇，后由盟主敖老大一统洞庭湖后，底下的买卖才大多转向正途，利益均分，那些用不着本钱的勾当已鲜少涉及了。
但今儿个这一回……司徒驭心中大疑。
他扛一人、挟一人，待退到安全之地，见远处的天际爆开一支亮红的冲天竹炮，知那是「三帮四会」的帮众用以联络的讯号，应是东西已然得手，要大伙儿撤退。
「我和赵叔他们约在江边渡头那儿啦！」敖灵儿尽管一肚子火，仍是出声提点。她现下在他掌控中，可不想被他莫名其妙地挟了走，害其他人以为她失风遭逮了。
司徒驭双目一眯，抿唇不语，轻身功夫再使，如风疾掠。
此刻霞红已暗、天色将沈，不出三刻，他人已安然无虞地撤出城外，寻到那处渡头。
最后一趟摆渡早在一个时辰前便发船了，此时际，江边却仍泊着五艘大小相同的中型乌篷船。
「有人来啦！」
司徒驭未刻意掩饰脚步声，一接近，篷船上的十来名劲装汉子迅速回首。
「灵儿？」带头的一名中年汉子试探唤出，却见那抹影子在幽暗中移近，轮廓渐明，待瞧清来者，以及他「劫」来的两名姑娘，不仅中年汉子瞪大眼，身后那十来名大小汉子也全瞠目结舌，怔了个彻底。
司徒驭一派从容，俊唇勾勒，对着众家汉子颔了颔首，最后朝那中年汉子道：「赵叔，许久不见，别来无恙。」
「赵叔好不好干你屁事？！司徒驭，你他妈的到底放不放我下来？」敖灵儿在他青袖卷抱下动弹不得，这狼狈模样教大伙儿全见着了，她既羞又怒，心中已暗暗将他骂过好几轮。
「我说过，你要再口出恶言，我教你连话都说不出。」他说得低柔，似笑非笑的，清美脸庞有丝难以察觉的陰狠。
「你他妈的王八——唔唔……」无奈，敖灵儿向来是不见棺材不掉泪。这一骂，颈侧「扶突袕」教他点中，她陡地失声，眼底的两簇火焰瞬间窜得老高，发了狠要烧穿他似的。
赵东双眉挑得飞高，费了番劲儿才挤出话来。
「这、这是怎么啦？不都是自家人吗？自家人不打自家人，有话好好谈不成吗？怎地闹起来了？」他是赵芝芸的爹亲，打小瞧着司徒驭和敖灵儿长大，在「三帮四会」里也有些地位。
司徒驭再次对住他笑，斯文且坚定地道：「赵叔，实在对不住，能不能请您拨一艘篷船给我？我有笔被拖了两年的烂帐，得私下同个小姑娘仔细合算。」
听他如是说，敖灵儿背脊一凛，心火陡炽，脏话连串要出，可惜全给挤在喉间，只能发出毫无意义的「唔唔」声。
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被独自「搁」在这艘乌篷船里已好半晌了，敖灵儿横躺着，眼珠子灵活地溜转，努力朝篷外斜睨而去，勉强瞥见那可恨的男人正背对住她立在岸上，与赵叔不知在相谈些什么。
磨磨牙，兴起了股欲要咬人泄忿的冲动。
她敖灵儿何许人也？从来都是她给人苦头吃，哪里轮得到旁人整弄她？偏偏就他一个，不拿她当一回事！
她召来「三帮四会」的人忙着「劫财劫色」，她负责抢新娘子，让赵叔领着人潜入王家藏满金银宝物的阁楼，努力搬个精光，搬不走的，就一把火烧了干脆，反正姓王的那一家也不是啥好东西，她干得畅快、开心，快活得不得了。
谁知，半途会杀出他这个该死的程咬金！
他算哪根葱？她的一切早与他不相干了！
哭吧，别忍着，哭出来会舒服些的……
灵儿，不要怕，你还有我……
我答应了芝芸，要好好看着你……
不会了，灵儿，不放开了……
不——
敖灵儿的双眸忽地闭起，咬紧唇，抗拒着要将脑中那沈静嗓音驱逐。
她不信他！
她也不要他了！
他出走时，她心好痛。
然后是芸姊，她没法跟老天争她，到得最后，她又被抛下了。
后来，她有些明白了，只要别去期望、别固执地想要留住什么，就永不会再受伤。
片刻，她长睫轻掀，眨了眨，不禁一楞。
男人的脸近在咫尺，神俊双眸若有所思、静谧谧地端详着她，也不晓得他几时模上船来，没弄出半点声响外，船身竟晃也未晃。想来他拜那位西域老僧为师，武艺更上层楼，已习得一身本事。
「我把兰香姑娘托给赵叔送走了，赵叔说，今晚大伙儿之所以到王员外府上捣腾作乱，是因为你受了余老爹请托，算是路见不平、拔刀相助。」司徒驭薄唇浅勾。
适才，他与赵东详细谈过，亦说明自己之所以也去王家「抢亲」的因由。另外，他还请赵东安置好余老爹和兰香姑娘后，尚得再费些工夫到那小渔村去，把那位孙姓青年一并带走，让有情人得成眷属。
清俊美脸上仍挂着似笑不笑的神气，沈声又道：「这本意确实不错，坏就坏在你那模样。对人家姑娘上下其手，活像个采花大盗似的，把姑娘吓得泪眼汪汪的，你心里很快活是吗？」
「唔唔唔……」要你管！瞪他、瞪他！用力瞪他！
「有口不能言很难受吧？」他目光陰柔。
「唔唔唔……」少废话！
「往后你再粗言粗语，我仍用这法子治你。」他手起手落，一下子解了她哑袕。
未料及——
「妈的王八——唔唔……」刚能出声，敖灵儿一张小嘴不服软地又吐出脏话，不过没骂全，就被司徒驭二度点哑了。
「还要骂吗？」他冷冷地问。
「唔……」当然想骂啊！她瞠圆大眼，心里不甘到了极处，却能如何？
不骂出口，骂在心里总行了吧？好女不吃眼前亏，咬咬牙，她瞳底终于稍现软色。
瞧出她的妥协，司徒驭微绷的下颚终于略微放弛了。
他再次出手，不仅点开她喉侧哑袕，连周身大袕也给点通了，没打算再困得她动弹不得。
「噢、呃……」敖灵儿终于呼出堵在胸中的那股窒闷。
气血一畅通了，她立即七手八脚地撑坐起来，杏目仍充满戒备，张口便嚷：「说我像个采花大盗，那你呢？不也偷偷模模地溜进人家的新房里？你想干啥儿呀？」
虽有月光照进篷内，光线却是稀微，男子的玉面半隐在幽暗中，好不真切。
他沈吟着，以一种诡谲的、教人头皮发麻的方式瞅着她，像是怒极、恼极，却平静如深江，让人瞧不出底蕴。
「你、你、你看够了没？！」她的心咚咚跳，极不愿在那样的注视下退缩。
好一会儿，他剑眉略挑，终是出声。「你是替余老爹讨公道，我则是遇见了与兰香姑娘早有婚约的一名青年。那人被王家前去迎亲的人狠打了一顿，我瞧不过眼，便插手了。」略顿，他嗓音沈了几分，感慨什么似的一叹。「原来好心真有好报啊，灵儿……」
不知怎地，他的那声低唤竟古怪地煨进她心里，教她莫名轻颤了一下。
他那欲笑不笑的神态更浓了些，继而又道：「我很庆幸管了这事，要不，不晓得何年何月才逮得着你？」
嗄？！敖灵儿不禁一楞，红唇微张。
当真「好心有好报」吗？那她也算是做了件好事啊！替天行道、为民除害，为什么下场全然不同？
依她瞧来，是「好心被雷亲」才是真吧！