晨晖的照耀中，飞照行领着凯旋的军队行走在平坦大道上，远方，归乐都城的城门在望。
归乐溃败的残军已经被消灭干净，他随身携带的两个匣子内，分别放着乐狄和乐震的首级。
那一对父子，曾是他的主人。他追随着他们，拼命、流汗，最后成了兔死后的犬，飞鸟尽的弓。
不甘！他不甘心。
这股不甘心使他毫不犹豫地选择了背叛，背叛成就了他。
呜……呜……古老的号角发出长而低沉的声音，欢迎他的归来。
城门已经大开，飞照行在齐鸣的号角中，带着澎湃的快意踏进曾经的归乐都城。
归乐已不存在。何肃已死，王族已灭。
两道旁，跪满迎接的百姓，这些亡国的子民显然是被士兵们从家里驱赶过来的，哆嗦着跪在地上，或疑惧或愤愤的视线千万道，躲躲闪闪，若有若无地从各处射来，集中在他的身上。
这种绝对称不上好感的视线，不曾削弱飞照行的兴奋和得意。
不必理会，这些卑微而跪着的百姓，无从知道何肃的懦弱和无能。他们不知道，王者，必须果断、狠辣、无情。
谁又比得上何侠？那个风流倜傥，剑法和目光都一样凌厉的小敬安王。
旁观者清。（请支持四月天）
飞照行比何侠更明白，耀天是何侠的一道难关。
当耀天在云常王宫咽下最后一口气，天下已经没有什么能束缚何侠，阻止何侠。
这让飞照行非常高兴。人生就是一场赌博，要赢得风光，就要有眼光。飞照行错跟了乐震，但这回他总算押对了宝。
他选对了何侠，得到了千载难逢的机会。
过了城门跪地迎接的亡国百姓，越往里走，越发觉街道上的冷清，偶尔看见的，都是惶惶不安的面孔，在云常士兵反射着日光的锋刀下，表情近乎雕像般的冷淡。
一名何侠的心月复侍卫等待在大道上，截住了意气风发，正要往王宫去的飞照行：“小敬安王不在王宫，飞将军请往敬安王府。”
飞照行颔首，勒转马头。敬安王府是何侠旧家，待在那里也很寻常。
他在敬安王府下马，人目便是满目疮痍，愣了一下，才跟着那名侍卫，跨进高高的门槛。
府里绿苔处处，草木极深。
隔着被火烧出一片焦黑的雕柱远远看去，何侠独自一人，独立在这一片荒芜孤单中。
这独立的背影，即将拥有这一片大奸河山，从此千秋万世，被后人传颂他的名字。
飞照行不敢大意，走过去站定了，恭声道：“禀报小敬安王，末将已将乐狄乐震两人的首级带回来了。”
何侠早知道他来了，转身打量他一眼，笑道：“辛苦了。你做得很好，我已经准备了赏赐，来啊，念。”
一名侍卫走上来，打开手里的卷子，一项项念下来，果然赏赐不少。飞照行跟着乐震，从前也常出入归乐王宫的，听那赏赐里面，竟有好几样是归乐大王也舍不得送人的珍宝。
何侠挑了主位坐了下来，脸上淡淡的，似乎在笑，眼里笑意却又不是很浓，看不出个究竟。飞照行等那侍卫念完了，行礼谢了赏赐：“末将都是托小敬安王的福气才打了一场不丢脸的仗，不敢收那么多赏赐。”小心地问：“乐狄和乐震的首级，小敬安王尚未过目，是否……”
“不必了。”何侠摇头：“我还信不过你吗？”
两名美艳的侍女捧上热茶，分别奉给何侠和飞照行。飞照行谢了何侠，双手接了，茶碗晶莹透亮，一看就知道是难得的珍品，但在这片荒芜的王府里，又显得格格不入。
何侠似乎看出他在想什么，啜了一口热茶：“我曾经在这里披满了彩绸，摆满了精致的家具，却不能使这里恢复一点一丝的生机。我也曾经命人重新修理这里颓倒的墙，但一动工，我又下命停了。你知道为什么吗？”
飞照行放下茶碗，坐端正了，才谨慎地回答：“昔日的敬安王府就是昔日的敬安王府，再怎么重修，过去的还是回不来了。”
何侠薄薄的唇动了动，似乎扬了一个笑，但很快又消逝了：“不错，失去的永远都失去了。为什么人在取舍的时候，总是想不清楚这点？我真的很后悔。”他的眉目之间，居然隐隐显出一股极痛的神色来。
飞照行没想到何侠会忽然和他说这些掏心的话，既受宠若惊，又不敢胡乱应答。
何侠在他心目中是难得的枭雄，这种人喜怒无常，善于把心事藏在深处，应该最忌讳别人了解他们。
飞照行低着头把茶碗重新捧起来，小饮了一口，假装在润嗓子。
“我诛杀了何肃一门。”何侠忽问：“你知道外面的闲言了吗？”
飞照行点头道：“已经听说了，那些谣言也听了一点。”
“你怎么看？”（请支持四月天）
“亡国的王族，不过是蝼蚁罢了。小敬安王富拥天下，杀几只蝼蚁，又有什么？”
“我也不必瞒你。”何侠瞅着他，又是微微一笑：“外面的闲语倒也没说错，何肃并没有在投降后伙同王后刺杀我，我是无故将他们一家三口杀死的。”
飞照行一愕，正不知如何答话，何侠已经换了个话题：“商禄将军战死了，永昌军现在由谁掌管？”
飞照行道：“战场上失了主帅，只能临机决断，暂时由末将掌管。”
何侠不在意地道：“冬灼也大了，该给他历练的机会，现在云常都城局势稳定了，我正要调他出来在沙场上学一些本领。永昌军就给他管着吧，你下去之后，交割一下。”
飞照行应了一声。
不知为何，何侠今日感触特别多。他叹了一口气，从椅上站了起来，道：“你来，随我到处走走。”
飞照行跟着他，在敬安王府里面缓缓步行。
庭院已经完全荒废了，池塘面上满是浮萍，偶尔突出气泡，在水里簌簌一现的，不是五颜六色的锦鲤，倒像是灰黑色的小小的野鱼，也不知道怎么到了这池塘。
虫豸在草中一递一声地叫着。
他们踏着深一步浅一步的草，一前一后走着。何侠走了许久，忽然作声：“没想到这么快，连归乐也亡了。”语气里竟有不少感慨。
飞照行暗奇，他得到了天下，反而比原先更不快活。
偷偷瞧他的背影，挺挺直直，宛如一条被绷紧的弦。
也许是再没有足以与何侠抗衡的大军存在，飞照行这次重见何侠，总觉得比往日生疏上十倍。至高无上的威严，大概未登位已散发出来了。
“最后的归乐大军被消灭，四国已经可以大统，我打算下正式的诏令，以小敬安王的名义，建立新国，定国号为敬安。”
飞照行踌躇了一下，试探着劝道：“建立新国固然重要，但现在楚北捷的事还未了，这是否……”
“不用担心。楚北捷就算有十倍的本领，也不能以一抵我数十万大军。光杆的将军，何足畏惧？”何侠冷笑道：“待我登基之后，名份确立。他就不再是东林的镇北王，而是我敬安国的逆贼，杀之天公地道。能有这么一个对手不容易，反正有时间，我要慢慢对付他。”
听何侠的意思，竟是四国已经平了，再没有值得花功夫的敌手，倒有点不舍得将楚北捷一下子弄死，要慢慢猫抓耗子似的逼死他似的。
也不能说何侠自大，想四国之内，能和何侠对抗的大军都被灭得干净，楚北捷一个人能有什么本事挑战云常大军？
他若敢公开招募叛军，云常大军立即开到，十倍之数攻之，楚北捷必死无疑。
飞照行心里觉得不妥，但何侠语气笃定，似乎已无法兜转，只好不作声，点了点头。
何侠却蓦地停下脚步：“有一件事，要吩咐你去做。”
“是。”
“我要你收集各国珍宝，珍珠宝石，还要找一批钻研镶嵌珠宝的能工巧匠。”
飞照行明白过来，问：“是要打造一顶王冠？”
何侠摇头，竖起两根手指：“是两顶。一顶王冠，一顶后冠。两顶都要精美绝轮，不能有一丝差错。”
飞照行应了，何侠又嘱咐几句，他才告辞出来。
回到临时安排给他的府邸，飞照行想来想去，总有点不妥，将身边一个留守在归乐的心月复召了过来问：“小敬安王到了归乐后，是不是看上了什么女子？”
那心月复仔细想了，摇头道：“没听过他近，到了归乐，就是在敬安王府处理各种事务。也难怪，见了旧家，难免要凭吊几天死去的亲人。”
飞照行觉得似乎有东西哽在脖子里，但又想不出说什么，总觉得自己漏掉了一点东西。正在思考，又有属下来报，何侠赏他的东西已经送到了门前。
飞照行亲自出去接了，开了其中一箱来看，都是极名贵的东西，看来何侠赏赐毫不手软，将来绝不是个吝啬的大王。
飞照行暗暗高兴，赏了送东西过来的侍卫不少钱。何侠的侍卫头目也亲自来了，笑嘻嘻恭喜了飞照行，又说：“兄弟奉命过来，还有一件事，就是冬灼将军要掌永昌军的事，请飞将军用一下帅印，交割清楚。”
飞照行早就知道这事，痛快地在递上来的文书上盖了印，算了交割了永昌军，送走了那群拿了不少赏钱的侍卫。
因为心里高兴，虽是征途刚刚结束，飞照行也没有早睡，唤来属下几名将领一同喝酒庆祝。
“来来，干！这一杯敬我们将军步步高升，前程无量。也敬我们驸马爷早日荣登大窦！”
一名副将忙压低声音道：“别再提驸马爷三字，上面已经下了令，从今之后一律只称呼小敬安王。张将军，你可要小心犯忌讳。”
“嘿，我沙场上的厮杀汉，哪里晓得什么忌讳。干！”
那副将还要劝说，张将军胡乱摆手，一脸不耐烦地嚷道：“晓得了，晓得了，很快连小敬安王也不叫，要叫皇上了。听说那些文官现在都自称微臣了呢。”（请支持四月天）
这些将领在战场上都严禁喝酒的，口馋了多日，兴高采烈，几壶几壶往里灌，飞照行迷迷糊糊间，被人扶了上床。
睡得朦朦胧胧，却不知为何浑身一冷，被吓醒过来。
猛一睁眼，飞照行直挺挺从床上坐了起来，心跳怦怦不止，一股隐隐的不安泛上心头。
一定有什么不对劲。
他对自己的直觉有奇异的信任。
上次乐震准备杀人灭口，他也是凭着忽然涌上心头的不安，夜间狂奔出城，逃过一劫。现在心里微颤，不由份外小心起来，把白天里何侠和自己的对话反反覆覆想了许多遍，但想了又想，又找不到什么蹊跷。
何侠要他办的事，他都办了，不但灭丁东林大军，杀了乐狄乐震，连商禄也一并处置了，还能比这办得更好？
如果说自己平常贪一点金银珠宝，何侠也是应该早就心里有数的，不该为这些小事对付自己才对。
到底哪出了问题？
难道又是兔死狗烹，鸟尽弓藏？飞照行一惊，连连摇头。
不不，何侠不是乐狄，不是乐震。他是小敬安王，有雄才大略，有容人的气度。
仗打完了，新国将立，不像从前那样礼贤下士，也是人之常情。只要荣华富贵仍有他飞照行一份就是了。
他苦思冥想，想不出个所以然，终于又迷迷糊糊睡去。
但从此对着何侠，倒真的加了三分小心，更加十二分谨慎。
☆☆☆
兵贵神速，楚北捷领着人马前往且柔，开始还担心路上劳苦，娉婷吃不消。但娉婷也是常跟着军队远行的，让楚北捷很快就没了顾虑，一心赶路。
一千人的精兵，在边界化整为零，潜入云常月复地，又悄悄在且柔郊外碰头。这些人都是大战后残留下来的精锐，个个精得像鬼一样，经过漠然逐一挑选，又再三叮嘱，没有一个出岔子。
一千人潜行到了且柔附近，一点消息也没有走漏。云常军不知这么一支要命的敌人已经近在咫尺，且柔城里的人，更对这场迫在眉睫的大难毫无警惕。
而番麓，根本不知道自己已经成为镇北王的目标。
这位且柔城守，正为另一件与楚北捷毫不相干的事头疼。
“他们是存心逼死我！好啊，来吧，老子在军中这么多年，还没受过这种窝囊气呢！”刚刚传来的公文被番麓柔个稀烂，狠狠扔在地下。屋前屋后都可以听见城守大人的咆哮：“我怎么知道那两个大人跑哪里去了？这么多人亲眼看着他们离开了且柔，他们又是习惯了到处巡视的，说不定早巡到边境去了。人不见了，怎么发公文来要老子追查？老子上哪追查去？女乃女乃的！”
负责传信的府役早吓得抱头溜走了，只剩下师爷杜京，皱眉看着番麓像被人捅了的老虎似的在屋里走来走去。
城守大人今天的怒气，真是非同小可啊。
“大人请息怒，这公文虽然没道理，毕竟是上头的意思，我们也不能不管啊，这事……”
“我也知道不能不管。”番麓咆哮了一顿，火气都发泄完了，反而浑身轻松，居然又笑起来，用脚尖碰碰地上蜷成一团的公文，猛一发力，把它踢到角落去。（请支持四月天）
他在椅子上大摇大摆坐了下来，吊儿郎当地把腿架桌上：“嗯，那就追查。师爷，给老子在且柔城贴公告，画上那两只……不，两位大人的相，记得画得真一点，然后在上面写……”他把笔咬在齿间，含糊不清地吩咐：“现丢失官员两名，城守大人正到处找。活要见人，死要见尸，见人赏赐银两一百，见尸赏赐银两两百。就这样办吧。”
杜京见他那腔调，明白他心里恼那葡光葡盛大人，但又不清楚他是不是在开玩笑，哭笑不得道：“大人，一百两百的赏银，恐怕少了点。我看……还是加一点为好。嗯，那见尸的话，最好别加上去……”
“好，好，都由你。”番麓摆摆手，打个哈欠：“今日公务料理完了，你快贴公告去。城守大人我要休息去了。”
转到后院，一手就把醉菊手腕抓了，直向门外后。
醉菊被他拉着，莫名其妙道：“又怎么了？瞧你一副逃难的模样。”
“天气好，陪城守老爷出门散心。”
醉菊听了，停下脚步，把手往回怞：“放手吧，我的小花小草都还没浇水呢。为了你大老爷要散心，要害它们枯死不成？”
番麓死抓了她的手腕，就是不肯松，回头看着她：“今天公文来了，大消息，葡光葡盛两位大人失踪了，上头下令要我追查。喂，你到底陪不陪我出去？”
醉菊吃了一惊，左右看看。
葡光葡盛怎么死的，没人比他们两个更清楚。
何侠当权后，云常一概用了重典，到处人心惶惶。这事被查出来还得了，看来要找个地方和番麓细细商议。正想着番麓叫她出门是不是要私下谈这事，犹豫间，已经被番麓扯着，大摇大摆出了府门。
且柔虽是个小城，街上倒还挺热闹。番麓穿着便服出门，醉菊向来不喜欢穿太艳的衣服，两人走在路上，也没怎么招人注意。
“糖葫芦要不要？”
“豆腐脑，来一碗？”
番麓在街上走走停停，只要瞧上喜欢的，掏钱买了，就递给醉菊。醉菊一味摇头，她不要的，番麓就随手送了路上的小孩子。到了最后，醉菊还是没办法，接受了番麓送的一个小面人。
走了一个下午，番麓尽说不相干的话，压根没提葡光葡盛的事。
拿着面人，醉菊忍不住道：“喂，你说话啊。”
“说什么？”
“我们怎么办？要离城吗？”
番麓转头打量她，戏谵道：“你当我们真要逃难？”
醉菊看他那神态，不像说假话，但番麓的话从来都不可信的，压低了声音追问：“那你怎么要我出门呢？公文上不是说了要你追查吗？万一被发现了，你有一百个脑袋也不够砍。”
“早说了出门是陪我散心，你做贼心虚，硬往逃难上面想。”番麓翻个白眼，朝城门那边扬扬下巴：“老爷我早就开始追查了，瞧见上面的公告没有？”（请支持四月天）
谈起正事，醉菊比他正经一百倍，听说贴了公告，立即要去看，话也不说，牵了他的手就往城门走。
向来都是番麓抓她的手，醉菊主动握住番麓却是第一次。
她本是无意的，番麓被她软若无骨的手一牵，心里猛跳了几下，斜眼去瞅醉菊。醉菊一心担心着，却根本没有留意番麓。
杜京做事一点也不拖拉，城门上果然已经贴了公告，公告前人头汹涌，因为葡光葡盛的恶名，百姓们见了公告，都是一脸平静，只当看闲话一样。醉菊在人群里看了公告，只是平常的追查，心里松了一口气，低声问：“这是你要他写的吗？”
番麓哼哼一声，骂道：“女乃女乃的，杜京这家伙，改了老子的公告。师爷都不是好东西。”
醉菊吃了一惊：“他改了什么？”
“本来写着丢了两头猪，怎么现在变成丢了两位官员？”
醉菊噗哧笑出来，又忍住笑瞪他一眼：“亏你还是城守老爷，整天不正经，就想着逗人家。”
番麓斗嘴从不服输的，这次只哼哼了一下，居然没有回嘴，只是说：“公告已经看完了，我们走吧。”
两人牵着手往回走，番麓忽然压低了声音问：“你怕看死人吗？”
醉菊蹙眉：“你又要杀人？”
她只是随口问问，不料番麓却道：“正是。”
醉菊心里一缩，握紧了番麓的手。
番麓声音比刚才更低了，仿彿耳语一样，“有个不长眼的，从刚才就跟着我们了。你别怕，我引他到暗巷里面，就当上山打兔子，射他几个透明窟窿。”
拐了几个弯，耳边喧闹声渐渐小了，巷子越走越窄，两人走在巷内，两边靠得极近的土墙夹着，连阳光都不大能直射进来。
越往里走，显得更陰暗了。
番麓在军里就是个性子野的，当这个城守每天看着一卷卷文书，恨不得有人来当箭靶子让他过过瘾。他这种当探子的人感觉分外灵敏，侦知了跟踪自己的不过只有一人，放心地寻了一个死胡同。见了顶端的墙，转过身来，一手牵着醉菊，一手将腰后的轻弩擎在掌上，锐箭无声无息上了弦，问醉菊：“你想我射他脖子，还是射他心窝？”
醉菊见箭头寒光闪闪，哆嗦道：“你别问我。”将番麓的手握得更紧。
番麓心里更加高兴，嘴往上一勾，冷笑道：“跟着的朋友出来吧，咱们聊聊天。”
墙角处人影动了动，不一会，有人缓缓从那边踱步出来，微笑着道：“见到你真叫人高兴。也不来信告诉我们一声，不知道我们担心吗？”竟是对着醉菊说话。
醉菊瞪大了眼睛，失声道：“漠然！”
漠然点点头，这才把眼睛转向番麓，吐字清晰：“城守大人，你运气真好。要不是恰好看见醉菊陪在你身边，你恐怕已经身首异处了。”（请支持四月天）
番麓嘻嘻笑起来，转头对醉菊道：“我比较喜欢脖子，一箭下去，立即能让他闭嘴。”正要扣下机关，忽然浑身一僵。
一把冰凉的利刀，无声无息从后伸了过来，不偏不倚，恰好架在他的脖子上。一把低沉的男声笑道：“我也比较喜欢脖子。”
番麓自负直觉敏锐，从没有人能这样无声无息潜到他身后的，心里大吃一惊。他最擅探敌深浅，听身后的男人说话间从容谈笑的气势，已经知道遇上高手，识趣地垂下手里的轻弩，强笑道：“绕来绕去，原来我是那只倒楣的兔子。”
醉菊往后一瞧，更加吃惊，捂着嘴叫起来：“天啊，是王爷……”
楚北捷站在番麓身后，瞥醉菊一眼：“你可让娉婷伤心多时了。”
“白姑娘？”醉菊心脏连续受了几次刺激，连忙用手抚着胸口。仿彿眼前一团一团烟火似的光直冒出来，好看得叫人想哭，醉菊吸了几口长气，断断续续问：“白姑娘她……她还活着？太好了……太好了……孩子呢？那孩子……”
“晚点再闲话家常。你看，我脖子上还有东西呢。”番麓截断她的话。
醉菊心情正激动，一手擦着眼泪，瞪他道：“你这时候还敢向我大呼小叫。你知道你身后的是谁？小心他一刀抹了你的脖子。”
番麓听他们对话，已经猜到身后是镇北王。
别的对手就算了，遇上镇北王的利刃搁在脖子上，自己再厉害十倍也逃不过去。他比别人放得开，索性听天由命，收了惧意，居然嬉皮笑脸道：“你舍得？”
醉菊当着楚北捷和漠然的面被他这么一笑，大为窘迫，涨红了脸：“你你……你一直欺负我，我要王爷杀了你为我报仇！”
番麓正要说话，脖子上忽然一凉，刀锋往肌肤上一掠，觉得微微刺痛。
“呀！”醉菊看见番麓的脖子上拉出一道血痕，吓得差点魂飞魄散，惊呼道：“王爷，王爷，我说笑的，你千万别……”
漠然见他们两人这般模样，早就猜到几分，向楚北捷投去一个询问的眼色。楚北捷默默点了点头，漠然正容道：“打情骂俏，闲话家常，以后再找时间。城守大人，这次我们来，是来请你谈点事情的。”
番麓脑子灵活，何侠的权势如日中天，镇北王忽然现身且柔这样一个小城，还能有什么事？回言道：“你们看中我这个小小城守，不过为了那些过路的军粮。何侠因为贵丞相的事，把我们这些城守不当人看，小猫小狗都敢过来作践老子，老子早受够了闲气。一句话，向镇北王投诚也没什么，但我有一个条件。”
楚北捷见他开口就道破自己用意，心里微微诧异：这么一个军队里稀罕的人才，怎么竟屈在小小且柔了？见他说了一堆，忽然提个条件，大体上已经猜到，把刀刃稍微松了松，不再贴着肌肤，朝漠然示意。
漠然问：“一个什么条件？”
番麓想了想，居然改口：“嗯，错了，我且柔怎么说也是一个城，换一个条件不划算，我要两个条件。”
漠然也是第一次遇到这么吊儿郎当的人，当场愕住。
醉菊知道他的为人，抬眼看他脖子里渗着血珠，暗恨他这个时候还敢招惹楚北捷，急道：“你少说两句行不行？”手不知道为什么，一直无端发抖，想着就为了白姑娘，王爷多少也会给自己两分颜面，哀求地去看楚北捷：“王爷，他这人脾气如此，你别怪他。”
番麓看她那样子，心里比吃了蜜糖还甜，不顾性命还未保住，哧一声笑出来。
醉菊又急又恨，狠狠掐了他的手一把。
楚北捷冷眼看两人行动举止，思忖片刻，沉声问：“把你两个条件都说出来。”
番麓早知道楚北捷会接受，笑道：“第一，我要醉菊。”
醉菊低呼一声，脸红过耳，站也不是，藏也不是，垂了头不敢看人，小声骂道：“我又不是一样东西，你怎么向王爷要呢？”
番麓道：“我是和镇北王谈条件，与你何干？”一句话堵得醉菊几乎气晕过去。
楚北捷点头道：“这个条件，本王答应你。”
番丽问：“她又不是一样东西，你能让她答应跟着我？”
“这个容易。”楚北捷缓缓道：“我用刀刃对准你的指头问她答应不答应，她说一句不答应，我就切你一个指头下来。保证没有切够十个，她就会答应了。”
连番麓也不禁愣住，喃喃道：“这个方法倒够绝的。”
三个男人静了静，不由一同大笑起来，楚北捷借这个空档，也把刀从番麓的脖子上撤了下来。
醉菊被他们笑得脸色通红，咬牙道：“男人真不是好东西，你们都是一伙的。”对番麓恶狠狠道：“就算你手指脚趾都被切了，我也懒得理会。我又不是卖身给王爷的奴婢，你们谁也管我不着！”
楚北捷淡淡道：“试试就知道了。”
醉菊暗自心惊。她知道楚北捷为人向来说一不二，手指又不是楚北捷的，他要真的切了，对楚北捷也没有什么损失？听漠然的语气，本来就是打算杀了且柔城守的。
醉菊见过权贵们谈笑杀人的事，生怕真把番麓给害了，竟不敢再倔强，闭紧了嘴不再作声。
漠然问：“第二个条件是什么？”
番麓笑道：“还没有想好呢。以后提可以吗？”
楚北捷见这人机敏灵动，加上对醉菊那般心思，又很合自己的胃口，嘴角逸出一丝微笑：“可以。”
番麓问：“镇北王带了多少人进来？”
“进来的，只有我们两人。”
“居然只有两人？”（请支持四月天）
番麓暗暗吃惊，他胆子可真够大的。凭楚北捷的身份，若是被发现了，立即会惹来全城官兵，万一被困住绝无生机。
楚北捷轻描淡写道：“两人已经够了。”
本来只是打算进来看看情况，没想到刚刚潜进城守府邸，刚好遇见城守大人微服私访，更绝的是，他带在身边做伴的，竟然是娉婷一直为之思念的醉菊。大好机会，楚北捷当然不会放过。
三人都是在军里待久的，也不浪费时间，立即商定接头事宜，晚上在城守府邸里碰面。
楚北捷带着漠然告辞，番麓问：“你不怕我反悔？”
漠然瞅醉菊一眼，应道：“有醉菊当人质，不怕你反悔。”
番麓脸色凛然一变，沉声道：“你们休想带她走。”想了想，脸上浮起威胁的笑容，“我要是一刻不见她在眼前，立即向上面告发你们。不然你们现在就把我杀了。”
楚北捷见他那么紧张，倒觉有趣，低声道：“我们不带她走。你带着醉菊当人质，我们带着她师傅当人质，两边都安心了吧。”听见巷外传来人声，警觉地朝漠然打个眼色。
时间紧迫，两人朝番麓点了点头，不再多言，迅速去远了。
番麓站在原地，看着他们远去。
镇北王果然名不虚传，别的不说，那潜匿刺杀的功夫，就已经少有人能媲美。
和楚北捷打交道，除非一国之君那样的森严护卫，否则谁都要提心吊胆。
手臂忽然被重重摇了几下，番麓转头。
醉菊一脸兴奋，眼睛瞪得圆圆的：“你听见没有，是师傅！师傅也来啦，啊……我没有听错吧？我没有听错，是不是？”她深深喘了几口气，捂着怦怦跳的心，叹道：“老天爷啊，所有的好消息都在今天来了。出来散心真是的对的，白姑娘没死，王爷来了，师傅也来了……”说到后面，柔着眼睛轻轻哭起来。
番麓本来一脸不耐烦，见她哭了，只好哄她：“高兴的时候应该笑，为什么又哭？天黑了，我们回去吧。”
醉菊仍轻轻哭着，摇头道：“我心里太乱了，脚也软软的。你别管我。”
番麓嘻笑起来：“我为你把且柔城给卖了，我的心更乱呢。不过现在开始你是我的人了，我就吃亏点，抱你回府好了。”
他一提醒，醉菊又不由看他一眼，轻声问：“你为了我要和从前的敌人联手，心里是不是挺难受？”
番麓哼一声：“云常王族都死绝了，何侠将来一定建新国，我这样做，谁也不能说我卖国。要卖，最多也是卖了何侠而已。有什么好难受的？”
楚北捷初进且柔就得了一个喜讯，心里非常高兴。回到且柔郊外的临时营地，对漠然吩咐：“今天的事，你先不要对别人说，我要给娉婷一个惊喜。”
漠然道：“霍神医也会大大惊喜呢。”
“那当然。”
两人商量好，一同进帐，一屋子的人都正在等他们的消息。娉婷正担心楚北捷进城去了很久还没有回答，见了他的身影，才暗自松了一口气，站起来迎上去问：“且柔里面情况如何？我这里和大家商量了一下，拟了几条计策出来，但每条都有点破绽。要不让人发觉地占了这座小城，可一点也不容易。”将桌面上刚刚写好的卷子递给楚北捷。
楚北捷大略看了几眼就放下了，脸上浮起笑意：“本王想到了一个最好的办法。”
他是主帅，如此笃定地说有办法，自然是个好办法。众人大喜，一起问：“王爷有什么办法？”
“我们几个大模大样地进城，按照规矩拜见城守大人，大家坐下来平心静气，谈谈条件，劝他帮我们对付何侠。”
众人本来兴奋地等着，听楚北捷轻描淡写地说了，都不由泄气，纷纷苦笑道：“王爷拿我们开玩笑呢。”
娉婷却深知楚北捷绝不拿军事来开玩笑，想了想，问楚北捷道：“王爷今天潜入了且柔城守府吗？那位城守，是受何侠提拔上来的，还是受贵常青提拔上来的？”
这问题一针见血，漠然垂手站在一旁，大叫厉害。（请支持四月天）
番麓要不是因为身处贵常青一派，受到何侠一派的苦苦压制，就算有醉菊在，也不见得会一见楚北捷的面就卖了且柔。
楚北捷见娉婷乌黑的眼珠瞅着自己，忍不住握了她的小手，轻声道；“又让娉婷猜到了，本王真想让了这个主帅的位置呢。除了这个，还有别的原因，娉婷再猜一下。”
旁人见他们两人亲亲密密，都不作声，含笑看着。
娉婷低声道：“要再猜一点，大概是王爷出手了，让那城守尝到了几分厉害吧。”
漠然喝彩道：“不愧是白姑娘，这也能猜出来。王爷潜伏刺杀的手段，可是连敌国大将都心惊胆跳的。”
楚北捷仍是笑着：“还要猜深一点。”
娉婷蹙眉想了半天，摇头道：“再深就不行了，我又不是神仙。”
“给你一个提示，今夜我要带霍神医一起进去。”
娉婷“哦”了一声：“且柔城守有极看重的人病重了？”
要是真的受何侠一派排挤，又遭楚北捷出手胁迫，再加上骨肉至亲的重病，要一个人通敌，倒真的有可能。
楚北捷道：“谁没有极看重的人呢。反正且柔的事情已经解决了，这次倒是老天爷帮了一个大忙，你晚上和我们一起去就明白了。”
快到傍晚，楚北捷真的领了娉婷，请来霍雨楠，挑选了几名精干属下，趁城门未关时微服入城。
漠然瞅着娉婷不注意，悄声问楚北捷道：“我想着想着，还是有点犯险。万一那人后悔，将王爷卖了怎么办？要只有我们两人还可以杀出来，只担心白姑娘和霍神医。”
楚北捷平静答道：“你还没有遇上心爱的女子，等你遇上，就知道他为什么绝不会反悔了。怎么，你不信本王的眼光？”当主帅识人最为重要，楚北捷看人极少出错，他这样一说，漠然放下心来。
一行人来到城守府外，向府役报称是外地来的旧朋友，过来投奔番麓的。府役早得了番麓吩咐，说这一两日会有旧友前来，一定要好好招待，立即跑进去送信。
不一会，番麓亲自迎了出来，一见楚北捷就拱手：“好久不见，老兄身体还好？”亲热地携了楚北捷往里走。
跟随楚北捷的几个精兵都不知道葫芦里卖什么药，想着大模大样到敌人的城守府来，简直就是九死一生，不过为了楚北捷的帅令，又不得不从。现在一见城守的模样，终于放下一半心，但仍不敢大意，手握着剑柄，寸步不离地护在楚北捷身后。
只有娉婷知道楚北捷不会莽撞，这样做必有把握，也随他盈盈走了进去。
番麓领着众人进了内室，遣退不相干的人，才松开楚北捷的手。漠然在一旁互相介绍，指着娉婷道：“这位就是白姑娘。”
娉婷从未见过番麓，只以为是个陌生人，哪里知道这男人和自己的假死一事有错综复杂的关系，有礼地微微颔首。
番麓知道若不是这个女人，也许此生都不能和醉菊碰上面，想起醉菊，心里微漾，朝娉婷古怪地笑了笑。
漠然又指着霍雨楠道：“这位就是霍神医。”
此话一出，番麓露出肃容，居然扑通一声，双膝跪了下去。（请支持四月天）
霍雨楠大惊，知道这人对镇北王紧要非常，连忙要扶他起来：“不敢，不敢，哪位贵亲病了，请带老朽去看看。老朽不才，医术上倒还过得去。”
番麓硬挺挺跪直了：“没有人生病，只是求您老一件事。我叫番麓，人长得帅，身体也好，射一手好弩，对人一心一意，聪明伶俐，学什么都比别人快……”
他语速很快，唠唠叨叨说了一堆，除了楚北捷和漠然外，别人都模不着头脑，听番麓把自己有的没有的优点都数完了，又问霍雨楠：“您看，我这样的人物，你老人家还满意吧？”
霍雨楠被他缠得昏头转向，以为番麓是要拜在自己门下学医，他今生只有醉菊一个徒儿，并不想再另找一个，但又知道眼前这个城守对镇北王的大计甚为重要，万万不可得罪，只好含糊道：“这般人才，老朽怎敢不满意？”
一听这话，番麓竟然到：“那您老受我三个响头。”
“不！不，使不得……”
霍雨楠话音未落，番麓已经咚咚咚连磕三个响头，再直起身来，满脸的一本正经顿时没了，嘻嘻笑道：“这下可不能赖了。您老受了我的磕头，我以后就管您叫岳父了。”
此言一出，不但霍雨楠，连娉婷都愣住了。
众人面面相觑，番麓却像打了一个大胜仗似的，从地上生龙活虎地跳起来，冲着楼下大声道：“媳妇！番麓的媳妇，快出来拜见你的师父，也就是我岳父。”
他把醉菊骗到小屋里，再三答应了只要楚北捷一出现就告诉她。但楚北捷他们一来，番麓却没有通知醉菊，反而先使手段把霍雨楠给料理了。
醉菊正在屋里忐忑不安等着师傅和白姑娘来，猛然听见番麓在楼上叫，霍然站起来，疯了似的往上跑，一跨进房门，看见满屋子熟悉的面孔，哽咽着叫了一声：“白姑娘……”再一转视线，虽然早有准备，但亲眼瞧见消瘦了许多的师傅就站在面前，整个人都怔了。
房中静得连针落地的声音都可以听见。
醉菊呆呆站了半晌，肩膀猛然怞动，大哭起来：“师傅！师傅！”
霍雨楠瞪着眼睛。
醉菊露面的刹那，他已经什么都听不见了，人就像踩在云堆里似的。惊喜太多，活活把脑子里所有的东西都炸飞了。
醉菊，是醉菊那个小丫头……（请支持四月天）
那身板，那尖尖的下巴，那乌黑的眼睛，那表情……都是醉菊那孩子的。
久历岁月的睿智老眼，渐渐幻化成一片氤氲，他嗡动着唇，却没有吐出一个字。
一股大力用来，有人紧紧抱着自己，哭声钻进耳膜里，那声音熟悉得让他这个老人也忍不住想痛哭一场。
“师傅……师傅，徒儿总算见到你了……”
霍雨楠低头，老眼一片昏花，朦朦胧胧看着心爱的徒儿已经伏在自己怀里，委委屈屈地哭着，脑子里一片混乱，喃喃道：“孩子，孩子……”什么都顾不上问，一味像从前那样，用手来回抚她怞动的背。
娉婷胸口胀得发疼，很久才想起应该呼吸，她怔在那，眼睛闪闪发亮，旁边有人扯扯她的袖子。她缓缓把脸别过去，楚北捷对她笑道：“到我怀里哭吧。”
娉婷伏过去，忍不住怞泣起来。
众人终于明白过来，喜气洋洋地看着两个哭得梨花带雨的姑娘，连着霍神医，眼圈也是红的。
漠然在一旁抿着嘴笑。（请支持四月天）
静静站了一会，番麓见醉菊还哭个不停，凑过去逗她：“别哭了。你师傅答应收我做女婿，我已经磕了三个响头，喂，你也磕三个吧。”
醉菊抹了脸上的眼泪，瞪他道：“谁要你磕头？”她刚才哭得厉害，眼睛又红有肿，嗓子也有点嘶哑了，又问番麓：“我的师傅，怎么你叫岳父？”
番麓毫无异议，痛痛快快道：“好，那我也叫师傅好了。”
霍雨楠见了徒儿，心高兴地简直要飞起来一样，今生也没有这么快活过，好不容易止了泪，见他们一吵嘴，细看醉菊两腮，居然有点发红，顿时明白过来，心里的欢喜又多了一重，鼻子竟又有点忍不住发酸，赶紧掩饰着呵呵笑道：“叫岳父就好，只要你好好待我徒儿，也不用磕头，岳父师傅随你叫。”
醉菊大羞：“师傅啊！”
她不叫则已，一叫起来，所有人都笑了。娉婷也刚在楚北捷怀里抹了眼泪，抬头要说话。楚北捷怕她怪自己隐瞒了见到醉菊的事，赶紧道：“正事要紧，我们先谈谈正经的。”
众人都知道情况紧急，肃然道：“事不宜迟，不要闲聊了。”
番麓摆开一张桌子，拿了卷轴往上面一铺开，不再嬉皮笑脸：“这是且柔附近的地图，上面朱色的五条，就是军粮的路线，他们都会在且柔这里歇脚。”
这地图是他自己绘的，比一般地图细致了几倍，楚北捷赞赏地看他一眼，暗中点头。
醉菊不懂行军打仗，在师傅那哭了一场，又想起娉婷，对霍雨楠道：“师傅，我们到隔壁去，醉菊帮你捶背好吗？”看看娉婷，娉婷满脸泪痕，朝她笑了笑，眼睛里藏了说不完的欢喜。她走过去，对娉婷道：“白姑娘，我们到隔壁去。”
娉婷恨不得立即和她尽述离情，拉了她的手，和霍雨楠一同到了隔壁。
三人坐在一起，醉菊亲自沏茶上来，一人分了一杯，又慢慢为师傅捶背，一边将自己和娉婷离开后的事仔细讲了一次。
因为怕霍雨楠和娉婷生番麓的气，把番麓做的坏事隐去了十之八九。
霍雨楠听了，笑道：“你口口声声说他坏，其实人家也没做什么坏事。”
娉婷问：“你喜欢他吗？”
醉菊脸蛋微红，蹙眉道：“谁喜欢他？”
霍雨楠和娉婷一看，心里都道：那是真的喜欢他了。
三人在一边聊天，这里的男人们也谈得热火朝天。
楚北捷向番麓说了他们开始的打算，番麓顿时笑起来：“这事王爷找对人了，我在军中混了多年，军里的事都很清楚。云常军里哪些将领可以笼络，哪些将领立场最坚定，我通通清楚。”
楚北捷大喜，当机立断道：“这样最好，烦请立即写份表单出来，我们好逐一算计。”
娉婷在那边，向醉菊交代了别后经过，想起都以为对方死了，那股伤心滋味真不好受，当日也不知为这个流了多少泪，唏嘘叹息一番，又说起活泼可爱的长笑，才渐渐止了眼泪，重新回这边房间来找楚北捷等人。
一进去，娉婷问：“商量好了吗？”
楚北捷转头笑道：“天赐我良才。呵，军粮的事，稍有变更，这下一定要请白军师帮忙了。”对娉婷作了个揖。
娉婷知道他又和自己说笑，偏身让过，问楚北捷道：“我不上王爷的圈套，受这个礼，一定有事让我为难。军粮的事，到底有什么更改的地方呢？”
她眼眸转了一圈，周围众人神神秘秘，一脸兴奋，一定是楚北捷想了什么妙计出来。
楚北捷瞅着她笑，顿了一会，才道：“我们不下毒，下药。”
娉婷听了，蹙眉思索，忽然秀眉舒展开来，幽幽叹道：“真是妙计，王爷放心，你要的药，娉婷能制出来。”
别人见惯了娉婷神机妙算，只是微笑听着，番麓不由朝娉婷多打量了两眼，暗自吃惊。
散会后，番麓安排好众人，只对府役们说是自己的老朋友，别了楚北捷等，依旧向醉菊房间走来。
刚到房门，醉菊簌然跑出来，挺身站在门前：“你来干什么？我今晚要陪师傅聊天。”
番麓戏谑地看着她：“那明晚呢？”
“明晚也不许你来。”
番麓耸耸肩，转身就走。
“喂。”醉菊怕他生气，赶紧把他叫住了，问他道：“你见了他们，觉得怎样？”
番麓想了想，忽然长叹：“我终于明白为什么何侠和贵丞相铁了心肠，要不择手段地极力不让他们在一起了。”
这两个人在一起，天下还有谁能比得过呢？
如今一看，何侠当初把白娉婷从东林抢来，倒是大有道理……