即日清晨，人马都准备妥当。
凤鸣知道要翻山越岭，特意挑了一件短上装，天蓝缎裤，腰带绑得紧紧，勒出漂亮纤细的腰形，下面蹬着一双高及膝盖的羊皮小靴，更加显得身段颀长。
容恬看得眼珠几乎转不开。
他们本来想让所有侍女都留在船上，随罗登他们一起，比较安全舒适。秋星秋月一听，顿时大闹起来。
秋星哽哽咽咽去求凤鸣，埋怨道：「我们又不是不会骑马，从前鸣王被若言抓走，我和秋月还去土月族向外公求救了呢，没给大王添一点负累。为什么现在忽然要扔下我们？如果嫌侍女太多麻烦，让秋蓝留下好了，她骑马没有我们好呢。」
秋月在她身后呜咽，一言不发，只是可怜兮兮看着凤鸣。
凤鸣正在为难，没想到秋蓝也听见消息赶了过来，见面就跪下道：「常言道新婚夫妻难相舍，大王和鸣王开恩让我和容虎完婚，怎么不到两天就逼迫我们夫妻分开？若要我留下，那就把容虎也留下吧。」
害得容虎在她身后抹了一大把冷汗，生怕自己也被留在船上，赶紧道：「鸣王不要听她的，我当然是要跟随在大王身边……」
「你叫鸣王不要听谁的？」秋蓝猛一回头，瞪着容虎。
容虎被她又圆又亮的眼睛一瞪，吓了一跳，要说的话顿时都咕噜吞回了肚子，立即闭嘴。
凤鸣被几个女人哭得心乱如麻，点头也不是，摇头也不敢，朝容恬直搓手，「你是大王，你快点说话！」
容恬看他手足无措，倒觉得非常有趣，笑吟吟把烫手山芋推给他，「你是鸣王，你决定吧。」
这样一来，秋星等人的哭声更大了，都拉着凤鸣衣袖不放，一副不让跟去就哭死当场的模样。
「好啦！好啦！都不许哭！」凤鸣被她们哭得没法，猛然大吼，等她们都愕然停下哭声，才退后一步，鼓起勇气道：「秋蓝留下，我把容虎留下陪你，不许再胡闹。秋月秋星不用偷笑，你们两个也不许跟去，留下陪秋蓝。旱路太危险，要爬山还会遇见强盗土匪，唉唉……不许哭……」
那几个侍女哪里怕他，不等他说完，早被震天的哭声淹没了。
房内正不可开交，一身甲胄的子岩气喘喘地过来，「那个烈中流真难伺候，昨晚是他自己说要立即离船的，今天早上我去和他说准备离船，他居然又和我提起条件来了。」
「什么条件？」
「他说他习惯了享受，翻山越岭太辛苦，要是没有美女同行，他是不会和我们一道走的。」子岩用眼睛偷瞧几个哭得眼睛红肿的侍女，「他要秋月秋星也跟大家一起走。」
秋月秋星一听，顿时满脸惊喜。
凤鸣皱眉道：「秋月秋星很讨厌他的，一定不肯……」
「肯！肯！怎么不肯，我们最倾慕烈中流这样的人了！」秋星大叫起来。
秋月喜笑颜开，「只要可以不被扔下就好。」
秋蓝紧张万分，扯着凤鸣的衣袖，「鸣王，你不会留下我一个吧？我是最早在太子殿伺候你的，你可不能这么偏心？难道……难道因为我和容虎完婚，鸣王就不要我伺候了？呜呜呜……」
凤鸣长叹一声，挫败地抬头，和笑吟吟的容恬相视。
最后的结果不必多言，得胜的当然是秋蓝她们三个最会使用眼泪攻势的侍女。
和烈儿说的一样，抛船登岸后，沿途都是山林。
十一国征战不断，几乎每个国家都在大量征兵戍国，许多村庄剩余的只有老人女人和孩子，开种过的土地尚且不够人手耕种，像阿曼江边一带的荒山，更加没有人来理会。
众人在山林中走了两三天，只有偶尔遇上打猎的山民。反而大概是因为人烟少，林中有不少珍奇野兽。容虎甚至亲自猎杀了一头企图在晚上靠近他们的豹子，他将杀死的豹子剥下皮，献给容恬，却被容恬反赐给秋蓝了。
凤鸣还没有和容恬在山林中冒险的经历，所以看见什么都极有兴趣。开始容恬还担心他会害怕蛇虫，也一定不适应硬梆梆的泥地和林中寒冷的露水，没想到凤鸣笑眯眯道：「跟着你什么也不怕，我从前就很喜欢野营，可惜没有机会。这次刚好可以体验一下，说下定我也可以亲手射一头狼什么的呢。」
烈中流对于容恬非常优厚的恩宠一直没有多大反应，仿佛一切都理所当然。不过自从上山之后，他就自然而然地和子岩待在一块。子岩被分配的任务是开路和打探前方状况，这些事在不经意间有大半都变成了烈中流的责任。
子岩知道烈中流熟悉山川地势，很多时候都听他的意见。但烈中流毕竟还没有正式投靠容恬，子岩未免还是有点担心，他找个时间和烈儿容虎商议了一下，烈儿便去悄悄向容恬请示：「烈中流这个人神神秘秘的，如果不是大王英明，看破他的身份，我们恐怕到现在还当他是不入流的画师。属下有点担心，如果这个人是敌人派来的怎么办？别的时候也就罢了，现在在荒山之中，丛林深处，万一他故意指一条死路给我们，或者把我们引入有敌人埋伏的绝境，那可就糟糕了。大王，我们真的听凭他指路，跟着他走吗？」
容恬毫不在意，「凤鸣曾经说过，疑人不用，用人不疑。本王就是要看看他会把我们带往什么地方。」
烈儿无奈，只好把容恬原话带给子岩。
烈中流对烈儿的小动作毫无察觉，依旧和子岩一起做开路先锋。他对这里的山脉地形确实非常清楚，哪里有水源，哪里有捷径，连哪里的泥上湿滑危险，都说得分毫无差。
这天晚上还是在林中过夜，容虎选了一块靠近小溪的平地，点了一堆火。众人都围在火边休息。
谈笑正欢，烈中流的脸毫无预兆地跳了出来，嘻嘻咋舌道：「累了一天，要是有点野味就好了。」硬挤进秋星秋月姐妹中间坐下，惹得两个女孩哇哇大叫，恨不得把他一脚踢出去。
凤鸣知道一路上都是他在带路，笑着看了气鼓鼓的秋月秋星一眼，欣然举杯，「烈先生辛苦了，先喝一杯。」
烈中流朝他使劲瞅了半响，失笑着摇头，「鸣王千万不要对我太好，你这样的美人随便一笑，足以让人浮想连篇。」
众人见他一开口就调戏鸣王，都面面相觑。
这家伙在找死吗？
当我们大王隐形啊？
容恬在众人不安的注视下怡然自得，取过凤鸣手中的杯子，潇洒地仰头暍下，这才看向烈中流，非常温和地问，「本王可以问先生一个问题吗？」
正戏来了！
众人都知道容恬要正式对这个来历古怪的人才发动攻势了，个个屏息静待。
「西雷王请问。」烈中流恍若一无察觉，仍然心不在焉，欣赏着左右两边一对姐妹花的美色。
「请问先生，天下间，先生最佩服的人是谁？」
「绝对不是西雷王。」烈中流随口答道。
容恬对他相待甚厚，他居然这么不客气地当面对容恬不敬，众人都感到惊讶。
容恬却笑容不改，拿起酒壶，自斟了一杯，把玩着盛满美酒的玉杯，忽道：「长夜无聊，不如我们玩一个游戏，都来猜一下烈先生心里最佩服的人是谁？」
「好！」子岩道：「我第一个猜，嗯，能够和我们大王争锋的，天下只有离国若言。你最佩服的人不是我们大王，那么就是若言了？」
「错。」烈中流不屑地摇头，「若言残暴不仁，喜欢用毒，心胸狭隘，他哪里值得我佩服了？」
秋星朝他做个鬼脸，「你这么自大，最佩服的人说不定就是你自己。」
「我当然佩服我自己，不过却不是最佩服的。嘿嘿，小美女你猜错了，给我一个香吻，我就告诉你答案好吗？」
「你休想！」
秋蓝坐在容虎身边，垂头想了想道：「你最佩服的是我们鸣王。鸣王心底善良，聪明机智，天下没有人不知道他的厉害。」
烈中流哈哈笑道：「鸣王的厉害天下哪个不知？先失陷于博间，后被擒于若言，接着被诱骗到东凡，让西雷王东奔西走，自顾不暇，无力再展他吞并天下的大志，果然非常厉害。」
烈儿一直斜眼瞅着他，听他笑得这样张狂，再也忍不住，猛跳起来，「大胆！你这个混蛋，竟敢……」
「烈儿！」凤鸣蓦然开腔，用目光制止烈儿。
他整天被人抓来抓去，说起来也挺让人脸红，这时候被烈中流当众挪揄，难免有点尴尬，咳嗽一声，把话题拉回原点，「轮到我猜了吧？」
烈中流大概也知道刚才说得有点过分，见凤鸣还是态度温和，大为过意不去，拱手道：「洗耳恭听。」神色间居然友善了不少。
凤鸣的神色变得谨慎起来。
他虽然不确定烈中流的本事有多大，不过他非常确定容恬识人的本事非常大。
有为的君主第一要素就是必须会分辨人才，使用人才。
容恬对于烈中流的恶劣忍耐至今，显示出他少见的耐性，凤鸣很希望自己可以助容恬一臂之力。
可是，应该怎么助呢？
「看先生的样子，好象曾经游历过不少地方。」凤鸣徐徐开口。
「不错。」
「十一国，先生都去过吗？」
「都去过。」
四周人声静寂，大家都在听他们对谈，只有木材燃烧时偶尔发出劈啪劈帕的声音，在幽黑的夜林中，分外响亮。
凤鸣不再看着烈中流，把目光转向燃烧的篝火，脸上露出落寞回忆的表情，轻声道：「我不够聪明，猜不到先生心里最佩服的人是谁。不过，先生想知道我最佩服的人是谁吗？」
月已快过树梢，夜色分外温柔，连带着烈中流的声音也低沉温柔起来，「请问鸣王，你最佩服的人是谁？」
凤鸣沉默下来，他脸上的落寞更深了。
四周更加安静，微风浮掠，带动火光一阵轻轻跳动。
「是鹿丹。」凤鸣叹息了一声。
容恬从袖下伸出手，缓缓握住凤鸣柔软的手，紧了一紧。
凤鸣一把反握了容恬的大掌，贪婪地感觉掌心的热气。
「鹿丹……」烈中流低低叹了一声。
这人吊儿郎当，风流不羁，一声低叹，却幽远悲凉得令人一颤。
他终于把目光从秋月漂亮的脸蛋上挪开，停在对面的凤鸣脸上，深深看入凤鸣眸中，淡然问，「鸣王说的是哪个鹿丹？」
「还有……另外一个鹿丹吗？」凤鸣直视着他，低声反问。
烈中流仿佛第一次看见凤鸣般，换了另一种肃穆的神色，仔细地打量他。
半响后，唇角忽地逸出一丝苦涩。
他骤然长身而起，仰头畅快笑道：「鹿丹，鹿丹，你听见吗？原来除了我烈中流，还有人记得你？天下人都在唾骂你卖王卖国，出卖东凡，你这个痴人，你这个痴人！」狂笑之中，两行热泪洒在颊上。
他狂声哭笑，似乎要把抑闷在心中的痛苦一泄而空。
众人认识他以来只知道他滑稽可笑，贪婪，都没想到他有这样痛苦的一面，心下撼动。
烈中流长笑之后，提袖把脸上泪痕擦干，杯中酒顺手一泼。
篝火蓦然哧哧暴腾，映红烈中流清逸的脸。
他脸上一扫刚才的悲切苍凉，瞬间又回去了原先的表情，气定神闲地向凤鸣问道：「鸣王还想知道我最佩服的人是谁吗？」
凤鸣点点头。
这一刻，几乎所有人都竖起耳朵，洗耳恭听他的答案。
烈中流狡黠一笑，「我最佩服的人，就是鸣王你。」
众人都被他耍了一把，个个呆住。连凤鸣也觉得他在说笑。
他刚才不是揶揄凤鸣像耗子一样被人四处逮来逮去吗？
烈中流显然知道大家心里在想什么，摆手道：「我刚才只是说鸣王被人再三抓获，又没有说不佩服他。」他呵呵笑了两声，又蓦地正色道：「被各国敌人掳去多次，却可以平安归来的，十一国中能有几个？天下除了鸣王，还有谁可以从鹿丹的手中逃出来？又有谁，可以让鹿丹在死前，以东凡王的将来相托？」他看向凤鸣，眸中乌黑晶亮，深不可测。凤鸣被他的目光震撼得一时无法动弹。
篝火猎猎作响。
烈中流一番话说完，也不告辞，弯腰把再没有一滴酒的酒杯放在秋星身旁，直起身子迳自去了。
背影在黑夜中更显修长，挺直，仿佛可以承受任何冲击，脚步踏着音律般的节奏，消失在树后。
所有人好象都屏住了呼吸。
良久，烈儿才喘出了第一口大气，「这姓烈的到底什么来头？」
「我现在却开始担心了。」容虎表情严肃起来，「如果他是鹿丹的好友，甚至亲人，那么他很可能会加害我们为鹿丹报仇。」
「不会。」容恬忽然开口。
不解的目光纷纷移向他们的大王。
容恬凝视着烈中流消失的方向，沉声道：「鹿丹在临死前用自己剩余的性命换得凤鸣的平安，这个人，绝对不会让凤鸣出任何意外。」他转头，找到凤鸣的视线，「这个人，是为你而来的。」
容虎还是放心不下，谨慎地问，「接下来我们还要他带路，大王真的决定完全信任他？」
「这个人虽然表面上滑稽贪婪，但眸正瞳亮，不是奸恶之徒，如果他要害我们，绝不会用这样卑劣的手段。继续让他领路。」
「是。」
柴火发出一阵最后的劈啪声，篝火已经燃到尽头。
秋星秋月醒悟过来，赶紧站起，「夜深了，我们去铺好垫子。」
「我也一道去。」秋蓝也站了起来。
一时烈儿容虎等离去，子岩也去巡查附近有没有异常动静，残火边只剩凤鸣和容恬。
容恬道：「林里到了深夜就会变凉，你过来一点。」
凤鸣乖乖地靠了过去，挨在他怀里。
夜深露重，但窝在容恬的怀里，全身都是暖洋洋的。
「为什么忽然提起鹿丹？」
「不知道。」凤鸣蹙眉，思索着道：「大概是因为那个烈中流，让我想起鹿丹。」
「凤鸣「
「嗯。」
「为什么最佩服的人会是鹿丹？」
凤鸣把脸蹭在容恬胸前，仿佛想避开容恬的视线，把身躯微微蜷缩起来。
「因为我觉得鹿丹好厉害。」凤鸣低语道：「他那样有本事，可以辅助东凡王，他是一个王者最好的情人。」
容恬在缓缓抚模他的黑发。
修长的指尖延着黑发而下，触到柔软的后颈肌肤。他用指月复轻轻柔着心上人猫眯般慵懒的后颈。
「凤鸣，鹿丹不值得你佩服。他不是一个王者最好的情人。」
凤鸣在容恬怀里蹭了赠，没有作声。
容恬温柔地抚模着他的后背。
「那我应该佩服谁呢？」久，凤鸣把头从容恬怀里探出来，看着容恬。
眸光如星，氤氲无限深情迷蒙。
「你应该佩服自己。」
「为什么？」
「因为你是西雷王最好的情人。」
凤鸣摇头。
「难道我说错了？」容恬奇怪地问。
「我应该佩服你才对。」凤鸣眯起眼睛打量容恬，唇角上扬，缓缓化成一个大笑脸，「因为你是西雷鸣王最好的情人。」
他伸出手，给了容恬一个大大的拥抱。
夜深人静，窃窃私语。
「为什么鹿丹不是一个好情人？」
「因为他到死，也不知道东凡王要的是什么？」
「我知道你要的是什么。」
「你知道？」
「嗯。」
「来，让我确定你是不是真的知道。」
「好痒，呵，别乱来啦，容恬。秋月秋星他们铺好垫子会过来的……」
「让她们享一下眼福又怎样？她们早晚也要和心上人干这件人生大事的。」
「嗯嗯……呜……你这……」
「这什么？」
「……昏君。」