两年后，民国二十五年。
咒凡以优异的成绩考上市区的一所高中。
西村离市区有段距离，丁叔也就每天载咒凡上、下学，但这样的日子过了两个月，宋鹃便下令要在学校附近租房子，让咒凡在外独自生活。理由是：家离学校太远。
咒凡闷不吭声地点头，丝毫没有要“留下”之意，而老丁则是舍不得咒凡，他甚至请求跟随咒凡到外地，以便照料咒凡的生活。
可是，咒凡却厉声拒绝了，他揶揄道：“女乃女乃比我更需要你的照顾呢!女乃女乃还要等我长大，亲眼看我为我母亲报仇，在我未完成她的心愿之前，她都要平平安安的。”
也许是听出咒凡语中的怨怼，宋鹃眼中散发奇异的光芒。“是的!咒凡，我们都要好好活着，等着看你父亲垮台。”
“我的父亲是——”咒凡好奇地问。
“住口!不准问你父亲是谁!时间还没到，等你长大，我自然会告诉你。”宋鹃愠怒，旋过身道：“一切就等时机成熟。”
“是，女乃女乃。”咒凡比一般青少年更成熟老练，他简短道。“我会一切听您安排的，就算您今日‘赶’我出门，我知道您是情非得已，只是要将您心中的‘恶魔’去除，我热于帮助女乃女乃。”他话中有明显的讽刺。
没错，咒凡正是她心中的“恶魔”。
现在，只要自己多看咒凡一眼，就仿佛是见到了卓非凡，他们两个长得真是相像啊!
这样的日子恍若在地狱中，她再也受不了了，她宁愿选择让“恶魔”远离她，哪怕只是三年五载都无所谓。
她虐待咒凡这么多年，而咒凡何尝不是她心中永远的痛呢?无形之中，她也饱受很大的折磨啊!
如果你长得像蓉儿，也许我就不会把恨意往你身上堆积了。可是，不幸的，你却长得像那个“恶魔”，多看你一眼，我就多恨你一分。
这是你的命吧!你命中注定要被我痛恨、埋怨、诅咒……
“咒凡。”宋鹃回首。“我心中真正的恶魔，的确是需要你来帮我消除。”她一语双关。
“我会的。”咒凡面无表情地应道。
这是他们共同的目标——打败卓非凡。
???
不久后，咒凡即独自搬到学校附近一间日式的小屋，外面还有庭院。虽然宋鹃言明这是租来的，但是，咒凡知道这间房子也是宋家的财产之一。
至于宋鹃为何不承认，或者说不想让他知道宋家的庞大产业，在宋咒凡看来，可能因为他是“养子”，不是宋家真正的孙子。
所以，咒凡比一般人更努力，他不希望被宋鹃鄙视。
这样孤单的日子过了好一阵子，咒凡不曾回家，宋鹃固定寄优渥的生活费给他，但只限于金钱，宋鹃与咒凡彼此连问候都没有。
老丁每个月会固定去探望咒凡一次，他总是感叹：夫人与少爷之间，真是“剪不断，理还乱”的爱与恨啊!
???
陰湿的街道。台北持续下着毛毛雨。咒凡撑着伞缓缓步出校门，忽地，一阵阵面线香吸引了他。
“面线!吃面线喔!”老人以浓厚的台湾乡音喊着。
咒凡回首迟疑了一会，不觉走向前坐在椅凳上。“一碗面线。”
老人对“救命恩人”的脸庞永生难忘，一眼就认出咒凡，他惊呼：“宋少爷，你是宋少爷?”
“你——”咒凡对老人没有任何印象。
“你忘了吗?两年前，在路边——”他娓娓叙说一切，并用手拍拍旁边坐在椅凳上的小女孩。“这是我女儿啊!当初是你救她一命的。”
咒凡完全记起来了。“喔!我想起来了，好久不见，你们好吗?”他礼貌问候。“真想不到我们还会见面。”
“夜欣，他就是你的救命恩人啊!今天你能活着，完全是他的大恩大德，还不赶快谢谢人家。”老人嘱咐着。
小女孩用乌黑明亮的大眼注视着咒凡。
她真的长得很漂亮。咒凡暗想。
这老头难不成真要实现“诺言”?
咒凡苦笑地摊摊手。“你没有必要——”
老人急道：“你是不是嫌弃欣儿?我不敢奢求她成为你的正房；就算你能娶她为妾，我也无所谓的。”
“我——不——是——这——意——思。”他大声道。
以他的观念，男女必须经由相爱再结婚，这种结合才有意义嘛!他不忍让“月夜星”成为报恩的工具。
咒凡双颊微红。“我记得你叫‘月夜星’是不是?”他抿嘴笑道。
小女孩闷不吭声跳下凳子，走到咒凡面前，冷不防跪在咒凡脚前，声音柔细地道：“谢谢你救了我。”
“你——”咒凡更是面红耳赤了。“快起来!不要跪着。”他伸手拉小女孩起来。
“不!她应该这么做的。”老人插嘴。“她早已许配给你，这辈子她注定要服侍你的。”老人正经八百道。
不过，他早被教得不知“爱”是什么，更何况，对方是一个小他十岁的小女孩。
他转开话题。“对了，你们怎会在这些卖面线?”
老人一五一十地叙道：“多亏你点醒了我，又给我一笔钱，我灵机一动，就想到卖面线……这一切，还不都是为了夜欣啊!”
咒凡专心倾听，第一次，他体会到钱的好处。将来，他一定要比宋家更富有，他要成为一位亿万富翁，掌控世间所有的事。
小女孩似乎疲惫了，她不自觉往咒凡大腿倚靠。
“夜欣，想睡觉了?”老人的声音出奇地温柔。“过来趴在桌上，我拿外套给你盖。”
女孩乖巧地走到父亲身旁，一会儿即在大衣下沉沉入睡。
老人继续招待咒凡，并与他侃侃而谈。不过，咒凡的目光始终不曾离开过“月夜星”。
老人很高兴从咒凡话中得知，他独自住在外头，更巧的是，他们俩的住处只隔几条巷子。
直至夜幕低垂，咒凡才起身告辞，老人依依不舍道：“宋少爷，你一定要再来看我和夜欣，千万别忘了我们。”
“我怎会忘记你们?”咒凡客气道。“明天，我到学校，不就又会经过这里?”以后见面的机会多得是。”
“太好了，我终于找到机会报答你了。”
咒凡微笑不语，随即挥手道别。
他在月色中散步，心中不禁思忖：凭那老头怎能“报答”他呢?
那小女孩在如此贫困的环境下，又怎能得到好的教养呢?
他突然起了强烈的同情心，这“怜悯心”完全违背十五年来宋鹃对他的“教育”。
???
第二天一早，咒凡慌慌张张地冲进校门。昨晚，他K书K太晚，以至于早上差点迟到。
意外地，他发现“月夜星”在校门口等他。
“大哥哥!”她对咒凡挥手。
咒凡跪到她旁边，蹲。“你一个人在这里做什么?你阿爸呢?”他四下张望。
“阿爸在煮面线，他要我把这交给你。”小女孩粲然一笑。“阿爸说，你一定没吃早餐，这样对身体不好。”她把手中热腾腾的豆浆及油条放在咒凡手中。“你一定要吃喔!”她有些羞赧，旋身溜跑。
“‘月夜星’——”咒凡来不及回答，夜欣已跑得无影无踪。
手中提着早点。咒凡心中五味杂陈。上完第一堂课以后，他边吃油条，边喝已凉的豆浆，第一次，他有泫然欲泣的冲动。
这早餐尽管简便，但却令咒凡体会到另一层温暖，封闷已久的爱意登时慢慢泛开。
正午时分，咒凡走在长廊上，在角落旋转处，他“又”看到了“月夜星”。
“你——”他实在又诧异又震惊。
“我给你送便当来。”夜欣羞涩道。
咒凡感动得蹲子。“你怎么找到我的?”校园占地甚广，要找个人并不容易。
“阿爸找一个学生问，很容易的。”
“月夜星”每一句话都让咒凡泛起丝丝暖意，咒凡习惯性地抿嘴笑道：“你还没吃饭吧!陪我一起吃，好不好?”
“我吃过面线了。”
“那——”霎时，他心中有股莫名的情愫涌现，咒凡不想让“月夜星”离开，不过，他始终没说出口。
“阿爸在等我，我要走了，再见!”夜欣跑下楼。
“下午你们会摆摊吗?”
“会。”她眨眨眼，肯定地点头。
“那——下午见。”咒凡微微笑道。
???
便当里赫然放着一块鸡腿，鸡肉?这年头，只有在新年及有钱人家才吃得起。
咒凡觉得很过意不去，这老人的“报答”方法，真令他难以承担。下午放学，他立刻到转角处找面线摊，但他只看到“月夜星”，没见到老人。
“大哥哥!”
夜欣很高兴见到咒凡，由父亲的话中，她明白咒凡是她将来的丈夫。
“要不要吃面线?”她稚女敕的童音中明显透着兴奋之情。
“你的爸爸——”
“阿爸说要赚更多钱，从今天起，他到另一头去卖，这里就由我来看顾。”夜欣说完，即学大人的模样高喊。“吃面线!来吃面线!”
咒凡好担心，万一她遇见坏人怎么办?他也纳闷自己为何会突然关心起一个陌生小女孩来……
“阿爸说你会照顾我一辈子的。”小女孩声音中有明显的崇拜。“有大哥哥在，我什么都不怕。”
“但是——”咒凡忧心忡忡。“我不可能一直守着你。在短短的几分钟之中，他已想到很多状况，他“似乎”真的很在乎“月夜星”。“明天，叫你阿爸不要到另一边卖了，在这摆摊就好。”
“不行!”夜欣年纪虽小，却相当懂事。“我们需要更多钱才能回报你。”
喔!咒凡快昏了，真是有理说不清。
他甩甩头，莫可奈何道：“你会算术吗?一碗面线五毛，五碗面线——”他想考她。
“二十五毛钱。”夜欣立即月兑口而出，头脑好灵活。
“不错，你的算术一流。”
“爹爹说：我们是小本生意，一分一毛都要很清楚。”她人小鬼大道。“不过，你的恩情除外。”
咒凡没辙了!“不管这些，你太小了，万一遇到恶人——”他最忧心的还是这点。
小女孩似乎天不怕，地不怕，还有闲情逸致与他说笑。“我不小了，再过十年，我就可以嫁给你了。”
一般女人如此说，可能会令男人有轻蔑之感，但当对方是一个可爱单纯的小女孩时，就另当别论了。
他幽幽叹口气。“吃饭没?”
“对了!”小女孩好似想起什么“重大任务”似的，连忙从摊子的铁板下取出一个暖烘烘的便当。“这是你的晚饭。”
“我吃过了。”他扯谎道，着实不愿再让这对善良的父女破费。
“可是，你刚下课……”
“月夜星”还真是鬼灵精呢!咒凡只好坦白道：“我不好意思再吃你们特别为我准备的东西。”
“为什么?我将来可是你的妻子呢!”她皱皱眉头，认真地说。“除非你不喜欢我。”
“我——”他叹了口气，懒得再解释下去。“那我们一起吃吧!”他只好采取折衷的方法。
“我吃过面线了。”
“你吃面线?”咒凡好似突然被雷打醒。“老天，你该不会三餐都吃面线吧!”他慌忙打开便当，里头都是上好的鱼肉，他这才恍然大悟，老人为了回报他，一定是勒紧裤带在过生活。
怪不得小女孩长得弱不禁风，长这么大，咒凡第一次觉得羞愧。
不应有的情感，已不知不觉走入他的世界中。“我们一起吃。”他哽咽道。
“不!我吃面线就够了。”
“住口!”他佯装生气。“你若不陪我吃饭，以后我就不娶你。”
这句话明显吓住这孩子了，她怕怕道：“你别生气，我吃就是了。”
咒凡不明就里地涌起一股怜惜的情怀，他微微叹口气，蹲。“只要你乖乖听话，我不会乱发脾气的。”
夜欣双眼一亮，随即发出铃铛般的笑声。“那我还是可以做你的妻子喽?”她握住咒凡的大手，兴高采烈道。
“这——”奇怪!咒凡的心绪好像莫名地被她牵制住了。“吃饭吧!”他赶紧转移话题。
他坐在凳子上，打开便当盒，他拿起筷子，准备一口一口喂她。
谁知，夜欣忽地爬下凳子，拉着咒凡的裤管嚷道：“我要坐在你腿上。”
“你——”
岳夜欣软化了他虚伪的面具，他微微一笑，二话不说，即把夜欣抱上他大腿。
他撕下一块鸡肉放到夜欣的口中，从不吃过鸡肉的夜欣，贪吃的傻模样，令咒凡笑了。
他“命令”夜欣吃饭，又夹鱼肉给她，夜欣吃得津津有味，而咒凡竟有一股强烈的满足感。
吃完了便当，夜欣还不放过咒凡，吵着要咒凡用竹叶帮她摺蚱蜢，因为她想吹哨。
咒凡压根不知道这些“玩具”，因为宋鹃从不让咒凡享受该有的童年生活，他怔怔地对夜欣说：“对——不起，我不会!”
夜欣噘着唇，不过，才一会儿功夫，她就又恢复天真的个性，嚷着：“那我们来玩影子的游戏。”
“影子的游戏?”
“是啊!”小女孩比个双拳紧握，藉着微弱的灯光作造形。“你看!这是羊!”她又比了好多手势“这是牛，这是人，这是小鸟……”
咒凡也蹲在一角作同样的动作，结果墙上映出了一大一小的羊头，马身，猫脸……
“还有、还有——”夜欣用右手的食指比个“一”，再用左手的食指与无名指夹住中指。“这是男生，这是女生。”接着，她自说自唱，好像在玩布袋戏般。咒凡看得都忘神了。
“月夜星”激起他不曾有的幻想。
不知过了多久，凉风飕飕吹来，咒凡除了帮忙招呼客人外，也不禁纳闷，老人怎么还不回来。
眼见夜欣猛打呵欠，咒凡知道小女孩铁定累翻了。不由分说，他背起夜欣，用外套包裹住她。
天色越暗，咒凡也越着急，老人怎还不见踪影呢?
他知道自己大可弃老人与小女孩不顾，因为他和他们父女本来就非亲非故。但是，他真的放心不下。
面线摊的面线完全卖完了，咒凡取出放置胸中的怀表。九点了，老人该不会有意外吧?
这想法让他魂不守舍，过了许久，他才望见远处有一个佝偻的老人正一拐一拐地向前走，咒凡定眼细瞧，正是那老人!
他一个箭步跨出去。“老伯!老伯!”
老人的身上满是血渍和被殴打的伤口，惨不忍睹。“怎么了?是谁把你打成这样的?”咒凡急忙挽扶老人坐在凳子上。
老人泣不成声。“还……不是……那些日本鬼子……”他哽咽道。“我们台湾人真是可怜，任他们宰割，今天我只是想多赚一点钱，没想到……他们吃面线非但不给钱，还砸我的摊子……”
“所以，你忍不住与他们打架，是不?”咒凡冷静道。
这是怎样的人生啊!一个没有公理的世界?
“你何必跑那么远呢?这里靠近学校，治安比较好，警察厅的日本人也较不敢明目张胆的撒野，而且放夜欣一人不顾，我好担心夜欣会有什么意外呢。”
“我是在你放学后才摆摊子的，我知道——”他语意深长道：“你会照顾她的。”
他算得可真准呢!咒凡有些不是滋味。
老人痛苦声吟着：“原本，明天想买猪肉给宋少爷吃的，如今——”说着泪水又滑落。“现在一切成空了，对不起!宋少爷!”
“不要这样!”咒凡连忙制止他。“现在，重要的是你身上的伤，走!我带你看医生。”
“不需要!那要花上好多钱。”老人断然拒绝。“我身体硬朗得很，过几天就会复原的。”
“可是——”
“没有可是。”老人摇头。“我不能倒下，我的女儿还需要我照顾呢!”
“老伯，让我照顾你们吧!”他实在同情这对父女。
“你?”老人惊愕不已。“你……才十五岁呢!”
咒凡一点也不畏惧。“别忘了，我是有钱有势的宋家后代，所以在这么乱的时代，我还能悠哉地念书，你们跟着我，不用怕被日本鬼子欺侮了。”他握着老人的手。
他若有所思，续道：“时局这么乱，不出两、三年，中国和日本也会开战，到时候日子会更不好过。”
“但是——”老人还在迟疑。
“什么都别说了，我不会让你们白吃白住的。我住的地方很大，我缺少一位管家，况且你的手艺又这么好，应该不反对照顾我的三餐吧!”他对老人眨眨眼。
老人双手绞在一起，明显在挣扎。
咒凡继续诱之以利。“别小看我!女乃女乃很疼我，每个月的生活费足够我们三人开销了，而且，你总不能一直不给“月夜星”正常的生活吧!
“以后不要再卖面线了，你今天已和日本鬼子起冲突，下次他们一定会再找上门的，那多危险!”咒凡不管老人做何想法，即往前推着面线摊。“走吧!到我家吧!”他不停地往前走，再也不回头。
他知道，老人正尾随着他。
???
当岳夜欣一睁开眼，发现自己身在一间既大又温暖的和室里。刹那间，她觉得自己仿若置身在天堂。
她起身拉开门，四处走走，像“刘姥姥逛大观园”一般，不知逛了多久才在喷水池前看到了老人。
“阿爸!我们怎会在这里?”夜欣完全模不着头绪。
老人全身绑满绷带，但他还是把夜欣抱在半空中旋转。“以后这里就是我们的家了，宋少爷让我们住在这豪邸——”他把夜欣放在地上，续道：“所以，别忘了宋少爷的恩情，你一辈子都要记住。”
当咒凡放学回家，他注意到屋内已焕然一新。
喷水池的水沟清澈见底，花木扶疏，欣欣向荣。
他推开门，见到的影像更令他措手不及。
大厅已被重新整理过，窗明几净纤尘不染。
而夜欣正跪在门的一旁，像日本女人般行礼。她垂着头道：“宋少爷，请换拖鞋!”她的表现一点也不像小女孩。
咒凡局促一笑。“别这么拘谨，叫我大哥哥就行了，别称我宋少爷。”
“不!这是应该的。”老人不知从何冒出，笑嘻嘻道：“现在就要训练夜欣了，等她长大后才能服侍你。”
咒凡重重叹了口气。“老伯，我再重复一次——”他厉声道。“你们不准再如此谦卑，你们并不卑微，我也不特别高贵，我们平起平坐，了——解——吗?”
没想到，老人的反应更激烈了。“不行!你是尊贵的富家子，我们只是低下……”
接下来的话语，咒凡是一句话也听不下去了。
咒凡相信人人生而平等。他明白与这种“文盲”说理是行不通的，必须动点脑筋才能顺利“教育”他们。
“好，既然如此，以后我说什么，你们就做什么。”
“是。”父女异口同声。
咒凡佯装趾高气昂。“第一，我命令，“月夜星”以后叫我大哥哥。老伯以后叫我咒凡。”
他们父女怔忡了一会，才乘乘点头。
“大哥哥!大哥哥!”夜欣可叫得真顺口。
“咒……凡。”老人似乎颇尴尬。
咒凡这才开心地笑了。“我饿了，有吃的吗?”
“当然，我早就准备好了，宋少爷。”
“嗯——”咒凡犀利望了老人一眼。
老人这才连忙改口。“是，咒——凡。”
咒凡微笑走到餐厅，他看到桌上摆着热腾腾的白米饭。
咒凡坐在榻榻米上。“来!一起吃吧!战争快开打了，能吃到白饭的日子不多了。”他语意深长道。
咒凡虽只是个少年，但却很关心时事。
看到老人与小女孩踌躇不已的模样，咒凡以嬉笑的口吻道：“别忘了，你们要听命于我。”
老人与夜欣相望一眼，随即卑躬屈膝地跪坐在小茶几旁。
“开动!”咒凡拿起碗筷，夹起酱瓜放在夜欣的碗中。“你要吃多点，才能长得又高又壮。”他又命令老人。“阿伯，别拘谨!你要多吃点，伤口才会很快愈合。”
老人点头称是，内心感动不已。
这一餐，气氛由沉默慢慢变成谈笑风生。
不识字的老人从咒凡口中得知，日本政府挑衅中国政府的种种事件；咒凡也藉机抒发心中的爱国思想。
这是咒凡有生以来第一次享受到天轮之乐。
女乃女乃吝于给他的“亲情”如今在老人与小女孩身上得到了。