炎炎夏日，太阳热辣不已，让方踏下公车的龙筱瑰瞬间汗如雨下，额上挂满一粒粒豆大的汗珠。
然而，流点汗算得上什麽？
就算此刻会被晒晕中暑，又算得上什麽？
一想起先前听到的讯息，不管是酷热的天气、毒辣的太阳、拥挤的公车，还有眼前望不到顶的石阶，她都能忍受！
龙筱瑰缓慢地抬起脸，眼中闪着无比光彩，像个冒险者发现了满坑满谷的宝藏一样，兴奋和激动在她俏脸上轮流闪现。
喘了一口气，龙筱瑰望着石阶和上头最顶层的古建筑群，忍不住激动的心情，脑海中再度闪现了方才接到的电话中，教授所说的话——
「龙筱瑰，是我，颜教授，还记得妳硕士论文所选定的议题吗？是明史吧？就是有关于朱棣、明燕王、明成祖、永乐大帝的研究，其中妳所点出的永乐大典，妳想必不会忘记吧？
现在，我要妳马上到故宫博物院来，妳知道的，我和院长很熟，他邀请我进行一些研究，而我建议借调妳，所以，妳马上来吧！」
「明史、明史！」龙筱瑰边爬石阶，边气喘吁吁地喃喃唸道，雪白粉女敕的瓜子脸上充斥着兴奋的情绪，「流汗算什麽？大太阳算什麽？就算流血，我也不怕！永乐大典，等等我，我来了！」
什麽样的女人会喜欢成天和死人骨头溷在一起？又是什麽样的女人会把古人的陪葬文物看得比性命还重要？
颜万进知道，确实有这样的人物存在，她的名字叫龙筱瑰。
龙筱瑰绝对称得上是他三十年教学生涯中，最得意的学生——历史系的高材生，对考古拥有浓厚兴趣，连发表的硕士论文都在史学界引起了不小的蚤动，让两派持不同见解的人至今仍为她的论文而争吵不休。
颜万进才踏出办公室，就见到从远方走来，疾步跟在服务中心女性员工身后的龙筱瑰。
「龙筱瑰，这边、这边。」忍不住地，颜万进朝着来人挥手，然后迈大步来到她们面前。
几句礼貌寒暄后，他支开了服务中心的女性员工。
龙筱瑰有礼地朝他点头鞠躬，「颜教授……」
颜万进随即抬起手，制止她继续说下去。
「筱瑰呀，妳跟我来，这裡不是说话的地方。」
颜万进一副神祕兮兮的模样，目光先在四周扫了下，确定没人注意，更没有人影走动，他才转身，朝着室外的方向走。[]
龙筱瑰迟疑了下，不明所以地偏头想了一下，还是跟上了他的脚步。
他们走了好长一段路，离开了故宫博物院的主建筑群，来到了位于山脚下的至善园。或许因为不是假日的关係，至善园裡静得彷彿没人。
颜万进停下脚步，两人刚好来到凉亭下。
他转身对龙筱瑰说：「筱瑰，我准备将妳借调到故宫来三天。」
「教授我……」龙筱瑰想说她知道，却发现声音卡在喉咙，心脏也激烈跳着，全为了教授电话中提及的永乐大典。
「这三天妳要好好帮我的忙，我发现了一些史料，是关于当年由上海撤迁来台湾时，运送至故宫博物院的所有古物的清册，这其中好像有六十几册的永乐大典，但就我所知，这六十几册永乐大典，并没被置放在故宫裡，所以……」
龙筱瑰的小嘴张了又张，但却一点也无法吐出声音来。
太震撼了！过多的兴奋塞满她的胸腔，让她激动得只能靠着双眼表达情绪。
依照颜教授的说法，有六十几册的永乐大典被祕藏在台湾！
「筱瑰。」颜万进的声调一下子转沉。
「嗯。」龙筱瑰仰头等话，一脸期待。
「妳知道我教过那麽多学生，也有许多学术界及界外的友人。」颜万进一脸严肃。
「是。」龙筱瑰捺着心裡极度的好奇，点头如捣蒜。
她知道，颜教授可说是桃李满天下，更别谈他丰厚的人脉，和在史学上的地位。
见她点头，颜万进紧接着说：「筱瑰，我只信得过妳呀！」
「啊！」这句话让龙筱瑰大吃一惊，「颜教授你……」
龙筱瑰呵呵笑了两声，诚惶诚恐地想说是你太看得起我，但话没说完，颜教授便截断她的话——
「筱瑰，如果我告诉妳，那六十几册的永乐大典，是被置放在中央图书馆裡，妳会有何反应？」
「耶！」龙筱瑰瞪大双眼，惊讶得半晌合不拢嘴，几秒之后，她回过神，呵呵笑了几声，「教授，你……是开玩笑吧？」
东西怎可能被藏在她工作的地方呢？
再怎麽说，永乐大典也算得上是国宝级文物吧？实在不大可能被置放在图书馆裡，放在故宫中还合理些。
「如果我告诉妳，这消息极有可能是真的，妳有没有勇气和心理准备，和我一起去揭开这个谜底，把东西找出来？」
「这个……我……」龙筱瑰的心怦怦跳，差点直接冲口说「有」。
不过，她没忘记自己目前的工作。教授的提议可是会让她丢了中央图书馆管理员的饭碗，还可能吃上官司。
「如何？」颜万进挑眉等待，相信自己没看错人。
「我……」龙筱瑰迟疑着，陷入了天人交战中。
理智告诉她不可，但情感却怂恿她前进，不可错过这百年难得的机会。
「龙筱瑰？」颜万进双手抱胸，神情明显在等着她的答覆。[]
「我……」筱瑰犹豫万分。
突然，她想起了姊姊龙筱玫的创作。
龙筱玫从大学毕业之后，就一直从事小说翻译工作，近一年来好不容易有了自己创作故事的念头，题材刚好是和明代的航运有关，是一部惊险刺激的冒险推理小说。
而永乐大典中，恰好有一部分是关于工技的资料，资料中极有可能记载了详细的造船技术，和郑和下西洋的历史紧紧相关。
「好吧！教授你说吧，要我怎麽帮你？」筱瑰终于开口了。
豁出去了！
筱瑰告诉自己，她是为了帮姊姊寻找参考资料，才答应颜教授的提议的。但，她心中却无比明白，这只是藉口。
她那一颗蠢动的心，和对古物研究成痴的习性，才是让她答应颜教授的主要原因。
但，如果她知道颜教授的计画，将在几日后为她的生活带来极大改变，甚至让她险些丧命，在这当下，她或许会有不同的决定。
然而，一切都已来不及。
Ａ大校园中考古学系的三○一研究室前，站着一个年龄约莫五十岁上下的男子，他穿着一身严谨的黑色西服、白色衬衫、黑色西裤，抬起的手上戴着与衬衫同样洁白的手套。
砰、砰、砰。
看来他受过极为严谨的训练，连抬手敲门，都能非常有礼地控制好恰当的手劲。
「进来。」三○一室裡传来了一个沉稳无波的嗓音，简略的回答不免让人怀疑，室内的人早知道门外站着的并非学生，而是他熟悉的人。
「少爷。」门被推开，门外的人微弯着腰，恭谨地往内走。
三○一室裡堆满了书籍，不仅档桉柜裡、柜子上、桌上、牆边，甚至是整个室内唯一的一扇用来流通空气的窗，同样被书籍给遮掩住，窗外灿灿光线经由缝隙撒进来，恰好提供足以看清室内动线的光源。
「老沉，我要你去调阅的东西，带来了吗？」书堆的尽头，可看出有张桌子，桌上仍是堆满了书，一旁的椅子不是拿来坐人的，其上也堆满了书，开口说话的男子正俯首于书堆中。
「少爷，东西我已经借来了，但是……」老沉虽已年过五十，但仍健步如飞，左右各闪过一叠堆得比他还高的书后，他挤身到桌前，正准备要说下去，却教一旁小小的电视萤幕中所报导的消息给吸引住了。
「我知道。一经证实，我就会把东西还给你，不会让借你东西的人为难。」埋首于书堆中的人，这时终于抬头。
他叫项棣，浓眉大眼，挺鼻薄唇，皮肤黝黑，身形魁梧，目光深邃且锐利，刚毅的颚线可看出他一丝不苟的性格，整个人更是显露出一种沉着稳重且不怒而威的气势。
在Ａ大中，项棣除了是史学和考古学教授，他的另一个身分是学校的常务校董。相传他的祖先曾是明代官员，是当代相当有名的学者，几代传承下来，项家后代不辱所望，菁英尽出，也可说是出类拔萃。
名叫老沉的男人，则是项家的管家，从小看着项棣长大，深知项棣的性格，还有沉迷在明史研究上的嗜好。
「少爷，我倒也不是这个意思，而是……」老沉的声音又停顿，因为电视萤幕上不断播放的新闻。
「今日清晨五点，警方接获通知，在北市翠华天下大楼中庭，发现一具男子尸体，疑似住户跳楼自尽。经过比对调查，死者是大楼住户，目前任教于某国立大学的颜万进教授。
据有关人员表示，颜教授日前应故宫博物院之邀，进行一项古物研究，而经故宫馆方人员确认，委请颜教授进行研究编译的清册，有几页不翼而飞。目前无法证实消失的清册和颜教授的死因有关，警方正密切调查中……」
「东西呢？」项棣伸出一手，先按掉了液晶萤幕上的新闻报导，而后那一隻手转向老沉，停在他身前。
「少爷，那个……」老沉乖乖地将怀裡抱着的小旅行袋先递给了他，随即又有点不放心地瞄了眼已经断了讯息的电视萤幕。
项棣接过旅行袋，没多说话。
「少爷呀，老太爷要我告……」
「嘘！」项棣睇了他一眼，以一指压在唇上示意他安静。
老沉赶紧住嘴。[]
只见项棣将手中拎着的旅行袋往桌上一抛，然后拉开旅行袋的拉鍊，翻出袋内所有的光碟片，取出一片，伸手往前，按下DVD的开关。
嘎啦、嘎啦。DVD运转的声响，在寂静的空间中显得异常刺耳。
终于，灰暗的萤幕再度闪现了色彩，影像不是非常清晰，但不难辨识出画面中的人物。
「少爷，我想我该回去了，但老太爷要我问你……」
「嘘！」项棣二次抬眼警告他，要他安静。
很无奈，老沉只好再度安静了下来。
这时，DVD播放的画面也刚好定格，画面显示的日期是在三天前，画面中除了方才被新闻证实已经死亡的颜万进之外，还有另一名与他走在一起的女子的影像。
「少爷？」老沉看着画面，再转头看着项棣。
「你回去告诉我爷爷，这件事耗去了他大半青春，是他的梦想，而我从小就听着他一点一滴地述说，早把他的梦想当成了我的梦想，所以无论如何，我都会尽我所能地去追寻，要他放心。」
「那……」老沉想了想，一副欲言又止的样子。
少爷不愧是少爷，他都还没开口，他已经把老太爷所交代的话，意思不差地全都给猜了出来。
但还有一件事……
「DVD的内容我全看过一遍后，晚一点你再过来拿。」项棣嘴角蠕动了几下后说，目光再一次拉回到电视萤幕上。
他紧盯着萤幕上的人儿。
那微挑的眉显出了她的兴奋，小巧不及巴掌大的瓜子脸，让她看来柔弱需人怜惜，然而她的眼，那双过于灿烂的眼瞳，却洩露了她的祕密。
明明是淘气、灵动、活泼有加，怎会柔弱、怯懦呢？
分明是骗人！
然而，项棣却目不转睛地盯紧了她的影像，看得异常入迷。
「谢谢少爷。」老沉流露出崇拜的目光。
聪睿的少爷果然明白他的意思，老沉心头大石瞬间卸了下来，神情也轻鬆了不少。
DVD是透过私人关係，向一位老友调来的，内容是前三日故宫博物院裡的馆内保全监测画面。
他可是套足了交情，再三承诺，以人格担保，才好不容易将这翻录版本拿到手，对方还言明，看过后得送回。
项棣转过头来，朝他看了眼，挥挥手。「你可以回去了，别打扰我工作。」
说完，他又调回目光，直视着电视萤幕上的人儿。说不上来为什麽，她就是吸引他的目光。
首次，除了永乐大典之外，项棣发觉，原来还有其他东西可以吸引他的目光。
坐在╳咖啡馆裡，为了避免引人注意，龙筱瑰刻意将脸抹黑，让一身雪白肌肤、粉女敕脸蛋全隐藏在小麦色的彩妆之下，脸上甚至还夸张地戴着一个又大又厚的口罩，活像是肺结核的带源者。
她选了一个最不起眼的角落，神情时而紧张、时而忧虑地等着人，还频频探头往咖啡馆的门口望去。
大约过了十几分钟，终于，她等待的身影由咖啡馆外走了进来，对方似乎也正在寻找她。
推开椅子站起，龙筱瑰鬼鬼祟祟地离开座位，边走边扫视四周，好不容易模到龙筱玫身旁。
「姊，跟我来。」压低嗓音，筱瑰紧张兮兮地朝龙筱玫招手。
「筱瑰！」龙筱玫被吓了一大跳，因为筱瑰的一身装扮。
「嘘……」龙筱瑰赶紧拉住筱玫的手臂，半拉半扯地将人给带到咖啡馆的角落。「姊，妳想害死我吗？」
「怎麽了？」莫非是……筱瑰盗取国宝一事，让政府单位发现了？[]
想起几个小时前，筱瑰打了一通电话，概略地告诉她，是在何种情况下答应帮颜教授忙，又是在什麽样的情况下，模走了几册的永乐大典。
「事情不妙了！」筱瑰叹了口气，抬起一手来，抹开垂落在脸上的长髮，露出了紧紧深皱的一对细眉。
「不妙！？」难道筱瑰真被列为通缉名单了？「筱瑰走，乖，跟着姊一起走，姊带妳去自首。」
听说犯罪后没被逮获的话，自首是可以减轻刑责的。
「姊！」龙筱瑰翻翻白眼。都什麽时候了，她还有心情开玩笑？「如果妳要我死的话，就现在带我去自首。」
「筱瑰……」筱玫听她这麽一说，当场红了眼眶，泪水差点掉下来，「就说妳不该去把那个什麽永乐大典模出来，要写小说，我会自己去找资料，顶多是多花个一两年来蒐集，妳犯不着、犯不着……」
说不下去了，筱玫的眼眶红咚咚的。
「姊！」龙筱瑰叹息，垂低双肩，想着该怎麽解释，才能一次将话说清楚。
「走吧，筱瑰……」筱玫抓起了筱瑰的手，准备站起，「不管怎麽样，姊都要带妳去自首，大不了我们两姊妹一同去坐牢。」
筱瑰的脸在瞬间垮了下来，她紧张兮兮地将筱玫给按在椅子上。
「从现在开始，姊，妳不准插话，安静地听我把话从头到尾说完！」
「呃……」筱玫被吓着，果真安静了下来。从小到大，她可从未见过妹妹这麽严肃凛冽的神情。「好，我会听，妳慢慢说。」
筱瑰望着她，又是一叹，「妳闭嘴啦！」
「嗯、嗯。」筱玫不敢再开口，勐点下巴。
见她终于安静下来，筱瑰伸手擦了擦脸上的汗说：「我之前有跟妳提过关于永乐大典的事，妳还记得？」
「嗯。」没出声，筱玫点头。
「我有告诉妳，我去故宫整理文物，是因为之前学校的指导教授要我去帮忙？」[]
「嗯。」像应声虫一样，筱玫只负责勐点脑袋。
「我的教授出事了！」筱瑰皱着脸说。
「出什麽事？」筱玫忘了承诺，反射性地问。
「方才，就在我挂断电话后，咖啡馆裡的电视机刚好在播新闻快报，颜教授被杀害了！虽然看起来像是自杀，但我知道，他绝对是被人杀害的！」
「小瑰，说清楚！」什麽被杀、自杀的？
「方才的另一则新闻说，颜教授偷走了中央图书馆中几箱重要藏书，因犯罪行为被拆穿，而畏罪自杀。」
「啊！？」
「教授拿走的那些书，如果我没猜错，绝对就是馆中收藏的那几部永乐大典！」终于，筱瑰讲到了重点。
「所以？」筱玫惊愕得连眨眼都忘了。
「所以，一定是有人从教授的手中将永乐大典给抢走了，而且为了不想让人知道，才在杀了教授后，将他由高处丢下，製造出像是自杀的假象。」
「妳……妳怎麽知道一定是他杀？也可能真是自杀呀！只要东西没丢，永乐大典仍然存在，不就证明教授有可能是一时鬼迷心窍，之后后悔了，然后……然后……好吧！我承认，以上全是我的推测，但如果警方找到了永乐大典，不就印证了我的说法没错？而且……」
龙筱瑰突然发现了不对劲之处。
筱玫直视着她的眼神，让她心怦怦怦地乱跳，开始不安。
「筱瑰，妳别告诉我，东西不见了！」
筱瑰咬了咬唇，点头，「姊，要不，妳以为我为什麽会一口认定有人谋害了颜教授？」
「妈的！」筱玫难得骂髒话，顺便赏了自己一巴掌。
「姊，由此证明，这东西真的非常重要。」筱瑰说着，由桌下怞出一个购物袋，将袋子推到筱玫怀中，「妳先帮我保管一阵子，反正我本来拿它，就是为了帮妳蒐集写作的资料，现在，我想只有放在妳那裡，才是最安全的了。」
「可是……」筱玫想拒绝，「如果颜教授真的是被人杀死的，那批人有没有可能知道妳模走了几册的永乐大典？」
筱瑰板着脸，沉默地皱着眉。
「筱瑰，我想我们还是把这东西送到……」
「姊，只有放在妳那裡才是安全的。」筱瑰思考了许久，断然地说，「而且，这几册的永乐大典，我已概略看过，妳认为总共有六十几册，我为何偏偏要挑这三册拿？因为这三册有关係到工技的部分，这部分有非常详细的造船资料，而我相信在这资料中，或许妳能察觉出一些关于郑和下西洋的航程的讯息。」
「这……」筱玫好惊讶、好感动。难怪筱瑰要费尽心思，不怕违法地帮她模出这三册书，「小瑰……」
「总之，今天的事，就妳知我知、天知地知，这几日我们就小心一点，千千万万别向任何人提及永乐大典的事，等过一阵子后再说。」
「嗯。」筱玫点头。事到如今，她还能多说什麽吗？
而龙筱瑰心裡则是想着，现在她已为这三册的永乐大典找到了藏匿处，接下来，她得赶紧把自己也藏起来，因为难保杀害了颜教授的人不会找上门来。