在答应收了徒弟之后，齐皓磊吹了声口哨，不一会儿，一匹高大神气的黑色骏马就从林子深处奔了过来，很显然是早已事先安排好的。
由于只有一匹马儿，朱雀儿别无选择，只能跟他共乘一骑。
一路上，她总觉得身后的男人似乎有意无意将她圈抱在怀里，那过度亲昵的接触扰得她思绪纷乱，一颗芳心莫名地乱了节奏。
她不断地告诉自己——别太多心了，他并不知道她是女儿身，不可能乘机占她什么便宜的，至于他的贴近……应该只是错觉吧！
离开这片山林后，他们又奔驰了将近半个时辰，最后来到了一座依山傍水的宏伟山庄。
「这儿是……」朱雀儿惊讶地仰望着山庄的大门。
清亮的月光下，「皓月山庄」这四个大字清晰可辨，让她心里讶异极了。
虽说她从小生活在羿阳城，很少有出远门的机会，这一年多来的运镖工作也都是由她的师兄们负责的，但是尽管如此，她也曾听过「皓月山庄」的名号。
听说「皓月山庄」是在数十年前由一名江湖中德高望重的侠士所建立的，接下来的几任庄主也都是乐善好施的好人，而现在的庄主齐青云和夫人李云蓉是一对恩爱的夫妇，近几年相偕云游四海去了，将山庄交给独生子齐皓磊打理。
她还听说，这齐皓磊年轻俊美、潇洒不凡，是许多女子暗暗倾心的对象……等等！
「你该不会就是齐皓磊吧？！」她望着他那张俊美无俦的脸问道。
「正是。」齐皓磊微微一笑，那俊魅的笑容简直能够轻易地迷惑这世上任何一个女人的心口。就连朱雀儿的心也不争气地悄悄加快跳动了起来。
她咬了咬牙，努力挥开心底那股莫名的情绪，告诉自己别像个轻浮肤浅的女人，随随便便就对一个男人动心。
别忘了，他可是连续夺她所好的罪魁祸首呢！她该做的是向他讨回公道，而不是被他迷得神魂颠倒！
「想不到，堂堂『皓月山庄』的少主人竟然是『魅影』？只怕说出去也不会有人相信吧！」齐皓磊唇边的笑意加深，又用着莫测高深的目光望着她。
「你想不到的事情还多着呢！来吧！」下了马之后，他率先走了进去，朱雀儿见状也立刻跟上，而在他们经过一段回廊时，他突然停下了脚步。
「你先在这儿等我一会儿，我去去就来。」齐皓磊简短地交代完之后，随即转身离去。
望着他的背影，朱雀儿猜想他应该是去将刚得手的火明珠收藏起来，而她的那些朱雀饰物应该也放在差不多的地方吧？
很好！这下子她已有了初步的方向，只要让她逮着机会，她一定要去仔细地搜索，将她的几样东西通通夺回来。
正当她暗自沈吟之际，齐皓磊已去而复返。
「好了，跟我来吧！」「嗯。」朱雀儿点了点头，继续跟着齐皓磊的脚步，最后在他的示意下，推门进入一间宽敞别致的房间里。
原本朱雀儿以为他要带她到客房住下，但是从眼前这间房的摆设看起来，又不像只是用来招待客人的厢房。
她想问个清楚，想不到才一转身，高大的身影却突然欺近。她愣了愣，反射性地往后退，却因此被他高大的身躯困在墙角。
「怎……怎么了？」她抬起头，望着近在眼前的俊脸，不知道他到底想做什么，一颗心因此忐忑不安地跳动不止。
「好了，这会儿你人在我的地盘，我可以好整以暇地审问你了。」「什么？」朱雀儿的表情蓦地变得有些僵硬。
审问？他要审问什么？又为什么要审问她？
「你今晚为什么会出现在王家？」齐皓磊问。
「因为我是个偷儿啊！既然要偷，当然要找有钱人下手，难不成要找贫穷的人家吗？那王家是长云城的首富，当然是下手的好对象呀！」朱雀儿回答得理直气壮。这是她早就预设好约立场，因此答起来相当顺畅流利。
「是这样吗？」「当然啊！不然还有什么可能？」她硬着头皮反问。
「还有的可能性可多了，比方说……你是故意接近我的？」齐皓磊嘴角一勾，扬起一抹看似无害的微笑，却让朱雀儿的心差点停止跳动。
她暗暗吸了口气，努力缓下自己过快的心跳，就算心虚极了，她仍很努力地装出一脸无辜的表情。
「怎么会呢？我只是个普通人，又不是未卜先知的算命仙，怎么知道你今天要去王家偷火明珠呢？」「你怎么知道我是去偷火明珠的？」齐皓磊挑眉，追问着。
「嗄？因……因为……刚才守卫一边搜人，一边有嚷嚷着啊！」守卫有嚷着他偷了火明珠吗？唔……应该有吧？
她其实记不太清楚了，但是……管他的：就算当时守卫没有那么嚷嚷，此刻她也要坚称有才行，反正他也拿不出什么证据来反驳她。
「原来是这样。」齐皓磊点了点头，像是接受了这个答案。
就在朱雀儿暗自松了一口气的时候，他却突然伸手勾起她的下巴，那双深邃的黑眸一瞬也不瞬地盯着她。
他的举动和他的目光，让朱雀儿在错愕之余，双颊无法控制地发热起来。幸好她早已用特殊颜料将自己的肤色涂深了许多，所以此刻就算是脸红了，应该也不会太明显吧！
真是的！男人像他这般生得如此俊美，实在是罪过！
她几乎毫不怀疑，一定有许多女人被他迷得神魂颠倒，只消他像现在这样专注地凝视着，对方整个人的心魂就要被他给吸走了……咦？等等！
他可是接二连三抢走她东西的恶劣家伙耶！她就算不气得抡起粉拳狠狠地揍他一顿，至少也不该被他的「美色」迷昏了头呀！
不过话说回来，他为什么要这样盯着她？难道他看出了什么破绽吗？
「怎……怎么了？你在看什么？」她忐忑地问。
「我在看你是不是真心想要跟着我学些本事？」「当然是啊！」「你不怕苦？」「我才不怕。」「你会乖乖听话？遵照我的指示行动？」「那当然，我绝对唯师父之命是从！」朱雀儿用着坚定的语气答道，差点就要顺便拍胸脯保证了。
「所以，就算我要你现在把衣服给月兑了，你也会照办吗？」「嗄？！」朱雀儿瞪大了眼，一脸紧张地揪住自己的衣襟。
「为……为什么要月兑衣服？这跟学本事有什么关系？」「没半点关系。」「那……那干么要我月兑？」朱雀儿防备地瞪着他，心里不禁怀疑他是不是有什么奇怪可怕的癖好？
呜呜……倘若这样，那她岂不是羊入虎口了吗？
「你刚才不是说，绝对唯师父之命是从吗？」齐皓磊凉凉地用她刚才说过的话来回堵她。
「呃？可……可是……」「还有什么好可是的？不过就是月兑个衣服罢了，拖拖拉拉、扭扭捏捏的做什么？你不月兑的话，我先月兑了。」齐皓磊当真动手褪去了外衣，露出里头那件雪白的中衣。
「月兑……月兑……月兑衣服到底要做什么啦？」朱雀儿气结又心慌地问。
「月兑衣服当然是要睡觉啊！夜已深了，难道你不睡吗？如果不睡的话，干么要月兑衣服？」齐皓磊用无法理解的眼光瞥了她一眼。
「啊……喔！」原来只是睡觉呀！朱雀儿大大地松了一口气。
咦？但是……还是不对呀！
「这儿是你的房间？」她问。
「没错。」「那……我呢？我要睡哪里？」他不是该找个空房间让她住下吗？
「就睡这里呀！」齐皓磊一副理所当然的表情。
「什么？」朱雀儿愣了愣。「是……要我打地铺吗？」「不，就睡同一张床。」「嗄？这怎么行？男女——」朱雀儿的话说到一半急忙打住。
「嗯？『男女』什么？」齐皓磊故意追问。
这妮子，当真以为他不知道她是女扮男装的吗？呵，她右耳垂那特殊的胎记早已泄漏了一切。
他不仅知道她是女儿身，更知道她就是「朱雀镖局」的朱雀儿，而他先前偷走三样本欲送给她的礼物的布局，就是为了等她这只雀儿自投罗网。
当然是「男女授受不亲」！朱雀儿在心里嚷着，但她怎么能那么说？
「那个……『男女』睡一张床，才缠绵悱恻嘛！男人和男人共挤一张床，这样象话吗？」她绞尽脑汁，硬是把话给转了回来。
齐皓磊摇了摇头，说道：「如何在睡梦中依旧提高警觉，也是相当重要的一课，你永远也无法预测你的仇家会不会趁夜溜进你的房里，打算趁你熟睡之际在你的脖子抹上一刀，对吧？」朱雀儿闻言一怔，忍不住问：「你……有这样的仇家吗？」要不然，他的语气为什么像是在说一件早已习以为常的事情？
齐皓磊耸了耸肩，扬起一抹自嘲的微笑。
「没错，我的确是有想要取我性命的仇家。」这也是他坚持要她住在他房里的原因，他可不希望「那个人」杀他不成，转而找她下手泄恨。
她既然已如他所愿地到了他的身边，他自然就会竭尽所能地保护她的安全，不让任何人有机会伤她分毫。
见他笑得不是很在意的模样，朱雀儿的一颗心蓦地传来一阵细微的疼痛。
「必须连睡觉也提防着，这样不是很辛苦吗？」从小在义父和师兄们的照顾保护之下长大的她，简直不能想象那种必须时刻提高警觉的生活。
齐皓磊盯着她那眉心轻蹙的神情，眼底掠过一抹温柔的光芒。
「你这是在关心我吗？真是令为师的感动呐！」「呃？我……我……我只是不希望才刚拜师没两天，师父就遭人刺杀，一命归西。」朱雀儿嘴硬地反驳。
齐皓磊对她的「诅咒」不以为意，笑道：「放心吧！我不会比你还早死，我会一直保护你的。」就像当年许下的承诺一样。他在心底补上这一句。
听他这么说，朱雀儿蓦地一怔，心底隐约有种似曾相识的感觉一闪而过，但却快得她来不及捕捉。
「好了！已经很晚，该睡了。」「可是我……」朱雀儿仍踌躇着。
要她一个黄花大闺女和一个男人同床共枕，这……这象话吗？
「是谁说凡事要听从师父的话？」「是我说的……」朱雀儿垮下了肩，忍不住心想，除了安全考虑之外，他该不会怕她半夜不睡觉，偷偷翻箱倒柜，所以才故意将她困在他房里吧？
「动作快点，别拖拖拉拉的。」「但是我……我习惯穿着衣服睡觉，如果不穿着衣服，我会睡不着，翻来覆去的会打扰到师父……」「真是怪癖！好吧，既然这样就甭月兑了，直接去睡吧！」齐皓磊一副很好商量的模样，也不逼她非要月兑下外衣不可。
眼看无可避免与他同床共枕，朱雀儿也只好硬着头皮上了床，而一躺上柔软的床榻，她整个人立刻尽可能地往墙边缩去。
齐皓磊瞥了她的举动一眼，看穿了她的紧张与防备，他笑了笑，并没有说什么，随即也跟着躺下。
他的靠近让朱雀儿全身紧绷，强烈地意识到他的存在，而那让她心慌意乱，就连思绪也呈现一片混沌。
此刻的情况，根本完全不在她的预料之中呀！
本来她心想，虽然她赖着拜他为师，但两人之间也不会有太多的交集，毕竟她又不是真心想要留下来学些什么。
只要她逮着了机会，趁他不注意的时候把她的那几样朱雀饰物拿到手，就可以拿着那几样东西跟他摊牌，好好地质问清楚他对她到底有什么意见了。
想不到，事情的发展跟她预期的不太一样。
他的态度……似乎太诡异了些，好像对她根本没半点防备。
再怎么说，对他而言，她应该还是个「来历不明」的家伙吧？他就这样安心地跟她同床共枕，一点儿也不怕她是仇家派来的杀手吗？
一种说不上来的古怪感觉萦绕在朱雀儿的心底，但偏偏她又说不出究竟是怪在哪里……原本朱雀儿以为在这样的情况下，自己恐怕是会彻夜难眠了，但或许是这几天为了等待「魅影」出现，她每天都处于极度紧绷的状态之中，这会儿整个松懈下来，连日的疲惫感瞬间席卷而来，很快就吞噬了她的意识。
过不到一盏茶的时间，她就沉沉睡去，完全没发现一双温柔的眼眸正一瞬也不瞬地凝望着她的睡颜，更不知道在她熟睡之际，有一记轻吻落在她的额上。
「你终于来到我的身边了，我的小雀儿。」他收拢手臂，将她娇小的身子拥在怀中。望着她那宛如孩子般的纯真睡颜，他不禁伸出手，轻抚着她右耳垂上的特殊胎记，思绪也不由得回到了过往……㊣★☆★㊣五岁那年，齐皓磊在一次外出玩耍时，被两名心怀不轨的恶人给强行掳走。
那两名恶人原本打算向爹娘开口勒索一大笔钱，然而他却在被掳走之后，十分机灵地趁隙逃跑了。只不过，他虽然从恶人的手中逃出，却在匆促逃跑间不慎跌落山谷，捧成了重伤。
当时赫赫有名的神偷「鬼手」发现了昏迷不醒的他，不仅将他救回住处，还花了一个多用的时间，将原本伤重的他给治好了。
「鬼手」见他机灵聪颖，是练武的料，而打算退隐的他正有意要收个徒弟，便认为他们之间有着师徒之缘。
在将他送回「皓月山庄」之后，「鬼手」拒绝了爹娘原欲致赠的大礼，只开口要人——要他跟着「鬼手」十年，好让「鬼手」将一身的功夫和本事全教给他。
由于「鬼手」对他有着救命之恩，再加上「鬼手」答应每逢过年过节会让他回「皓月山庄」与爹娘相聚几日，因此爹娘的心里虽然不舍，最后还是同意了。
十年后，他拜别师父下山，在一座山林里听见一阵哭哭啼啼的声音。
他循声过去查看，发现是一个年约七、八岁的女孩趴在一棵大树上哭泣。
「小妹妺，你怎么了？」他关心地问。
「死了……死掉了……」她哽咽地说。
见她哭得如此伤心，他以为是她的亲人撒手人寰了，便开口安慰道：「人死不能复生，你就别太伤心了。」「谁说人死了？是兔子！我刚才看到一只死掉的兔子，牠好可怜……呜呜……还有……我迷路了……我也好可怜……呜呜……怎么办？会不会突然有大熊跑出来把我给吃掉……呜呜……」「不会的，别怕，我会保护你的。」他赶紧安慰她。
「真的吗？你会一直保护我，永远也不丢下我吗？」女孩怞怞噎噎地问。
永远？他愣了愣，心底掠过一丝为难。
他们不过是萍水相逢约两个人，彼此根本连认识都谈不上哪！「永远保护她」这个承诺未免太沉重了些。
对于一个七、八岁的小女孩来说，她可能对「永远」是多久还没什么概念，但他已经是十五岁的「大人」了，他知道「永远」代表着一辈子那么长的时间，同时也明白承诺是一件很严肃的事情，他可不想当个背信失约的人。
「呜呜……你骗我……一定是骗我……呜呜……」见她哭得伤心欲绝，他只好无奈地哄道：「别哭了，我答应日后在我能力所及，我一定会保护你的，这样行吗？」「嗯。」女孩终于止住了哭泣，然而那双眼睛已经肿得有如核桃般，看起来可怜极了。
「你叫什么名字啊？」他开口问道，试图藉此转移她的注意力。
「我叫朱雀儿。」「朱雀儿？好特别的名字。」「是义父帮我取的，义父说是因为我的胎记，所以帮我取了这个名字。」她说着，指了指自己的右耳垂。
「噢……我看见了。那你怎么会迷路的呢？」他又随口问道。
「因为……我贪玩……」小小的脑袋懊悔万分地低下头去。
不一会儿，她的几个师兄们找到了她，一看到熟悉的人，她便像只开心的雀儿般，蹦蹦跳跳地随着师兄们离开，而他也转身踏上了归途。
那次的意外相遇，齐皓磊本来并没有特别放在心上，想不到事隔五年，有一次他行经羿阳城时，又在街上听见一阵蚤动。
眼看一名黝黑的壮汉正满怀恶意地欺负另一名瘦弱矮小的少年，他眉头一皱，正打算插手之际，一名个头娇小的少女也刚好冲了过来，匆匆忙忙间不小心撞进了他的怀里。
他连忙伸手扶住了她，目光不经意地瞥见她右耳垂上的特殊胎记，一种似曾相识的感觉蓦地涌上心头。
他还来不及看清楚那少女的模样，她已迅速从他身边离开，冲到那壮汉的面前，气呼呼地娇声斥责——「放开他！欺负弱小，算什么男子汉大丈夫？」她个头虽然娇小，但气势可一点也不输人。
「你这丫头片子，少管闲事！」「路见不平，我朱雀儿就是要管！」朱雀儿！
是了！就是她！
右耳垂的胎记和这个特别的名字，让记忆深处里那个哭得可怜兮兮的女孩儿身影再度浮现脑海。他怎么地想不到，事隔多年，他们竟还会在街上巧遇。
经过五年的时间，她已出落得相当甜美，虽然才不过十二、二岁，但已看得出将来必定会是个娇俏迷人的美人儿。
看见五年不见的她变得活力十足，教训起人来有模有样的，一种微妙的感觉瞬间涌上了心头。
他们之间虽然称不上有什么交情，但是他很高兴看见这几年来她过得似乎还不错，被教养得极富正义感，不像一般怯懦胆小的千金般，遇到事情只会吓得发抖，或是敢怒不敢言。
她那神采飞扬、精神奕奕的丰采，让他的嘴角不禁扬起一抹微笑，不自觉地将那耀眼的身影收进心底。
在那壮汉悻悻然地离开之后，他原本想上前打个招呼的，但她的几个师兄正好找到了她，便簇拥着她离开了。
第一次见面是巧合，第二次见面是偶遇，但是第三次见面，就让他不得不相信命运似乎在冥冥中将他们两个牵系在一起。
两年多前，他窃取了一名贪官家中的银两，并送去给刚饱受祝融之灾的一群贫困村民。
离开后，他经过一片山林，一时兴起便跃上树梢，躺在枝干上一边吹着风，一边享受片刻的悠闲。
就在他刚开上眼睛打算假寐一会儿之际，突然听见一阵脚步声由远而近地传来，他睁开双眼低头一看，就见一名看起来有些眼熟的姑娘跑了过来，正好就扑向他所歇憩的这棵大树。
「呜呜……义父……义父……你怎么可以丢下雀儿……雀儿就只有你一个亲人……现在……呜呜……」她愈哭愈伤心，简直哭成了一个泪人儿。
雀儿？听见这个名字，他的心里又惊又喜。
想不到，他们竟又不期而遇了！
他记得她曾提起过她的义父，想必她自幼就被义父收留，而从她哭得如此伤心欲绝来看，那位义父只怕已撒手人寰。
听着她柔肠寸断的哭声，他的一颗心也随之揪紧。
不过他并没有现身安慰她，因为他知道此刻的她，最需要的是好好地宣泄，而且她会一个人跑到这片林子来哭泣，想必也是不想让人瞧见她此刻的脆弱与伤心。
「呜呜……义父……从今以后……再没有人像义父这么疼我、宠我了……往后谁来照顾我、保护我？呜呜……义父……你怎么舍得丢下雀儿……」谁来照顾她、保护她？
听着她的哭诉，许多年前的「承诺」蓦地浮现脑海。
当年那个哭着要他永远保护她的小女孩，如今已成了一名娇俏的小女人。
回想这几年来，虽然不乏热心的亲朋好友想要促成他和某些富家千金的姻缘，但他对那些娇弱温柔的千金们始终没有兴趣，如今再度与她相遇，他才发现原来是她那神采飞扬、活力十足的身影早已烙在他的心底。
接连三次的相遇，让他相信他们之间有着命中注定的缘分，而他的心中除了她那神采奕奕的身影之外，也已容不下其他女子了，既然如此，也该是时候将这只雀儿留在怀中，实现当年一辈子保护她的承诺了……㊣★☆★㊣清晨，天才刚亮不久，齐皓磊就已醒来。
见朱雀儿仍未苏醒，他便放任自己用专注炽热的目光凝望她甜美的睡颜，而或许是他的目光太过扰人，朱雀儿又睡了一会儿后，终于幽幽转醒。
当她一睁开眼，看见一张近在眼前的俊脸时，不禁吓得瞪大了双眼，小脸上写满了震惊与错愕。
「怎么？看见师父，有需要这么惊讶吗？难道你一觉醒来，完全忘了昨夜拜我师的事情了？」齐皓磊笑问。
「啊？」朱雀儿一怔，被他这么一提醒，她果然立刻想起来，而残存的瞌睡虫也全都跑光光了。
「我没有忘，只是不太习惯和别人在同一张床上醒来……」「没关系，以后就习惯了。」齐皓磊笑了笑。
「是……是吗……」朱雀儿干笑了声，心里可不认为习惯和他同床共枕是什么好主意。
「当然是了，师父的话难道你还怀疑吗？」「不，我哪敢怀疑师父的话呢？」朱雀儿嘴里虽乖顺地响应，心里却忍不住犯起了嘀咕。
可恶！这男人分明是动不动就拿师父的头衔来压她嘛！
她若是不快点行动，把她的那些朱雀饰物拿走之后闪人，不知道还要被他「欺压」多久呢！
齐皓磊笑望着她，目光坚定而温暖。
几个月前，他曾以「皓月山庄」的少主人身分上门提亲，却连她的面都没见着就被她的大师兄周名谷给挡下，并且一口回绝了他的亲事，完全没有商量的余地。
他可以看得出来，周名谷害怕小师妹被他给「抢走」，所以才会对他充满了防备与敌意。
既然她的大师兄从中作梗，没有成人之美，他也只好换了个法子，故意以「魅影」的身分连续夺她所好。他猜得出这个性情率直的小妮子一定会气呼呼地想法子要替自己讨回公道，并且把事情弄个水落石出不可。
果然，他的计策奏效了，顺利地将这只雀儿引诱到他的身边——虽然收她为徒并不在他的预期之中。
无妨，他就顺遂她的计划，将计就计地收她为徒，两人正好可以藉由「师徒」的关系多亲近亲近。
只不过，他很快就会让她知道——他要当的可不是她的师父，而是她的男人！