隔日清晨，天色将明来明。
一阵阵恼人的头疼，将冷香儿给扰醒。她难受地轻吟了声，幽幽睁开眼，额角传来的疼痛让她不禁蹙起用心。
她眨眨惺忪的眼眸，目光一转，看见了趴在床沿、正沉沉睡着的皇甫廷彦。
混沌的脑子瞬间变得清明，想起了昨夜的事情，尽管不是每个细节都一清二楚，但是该记得的却丝毫没有忘记。
她还记得，他对她许下的承诺，承诺不论将来她有什么心愿，他一定竭尽所能地为她达成。
她也记得，他温存的亲吻，那灼热的气息与火热的吮吻，让她整个人宛如化成了一滩水，心神皆为他丽迷醉。
她更记得，他最后决定留下来陪她。而她激动地在他怀里崩溃大哭……
那一幕幕的情景，回想起来不禁令她脸红心跳不已，让她原本因爹娘而起的难过与失落全被驱散，取而代之的是满盈的感动与柔情。
只不过，心底虽然泛起丝丝甜蜜，理智却泼了她一盆冷水，残酷地提醒她别忘了现实的一面。
他不仅贵为将军之子，还是赫赫有名的大酒商，而她呢？不过是个平凡的姑娘，还有着贪婪自私的双亲，怎配得上他呢？
尽管她感觉得出来，他对她是情真意切的，而且他也承诺不管她有什么愿望，都会尽全力为她实现，可……她怎能奢望拥有这样的幸福？
出色不凡的他，值得更好、更配得上他的姑娘，她最好还是别奢望永远不可能属于她的幸福。
这段日子以来。他对她的好、对她的温柔与关怀，她将永远记在心中，永远记得自己曾被这么一个出色的男子放在心上。
无以为报的她，能为他做的，或许就只有帮他早一点认清现实了。
要心痛、要难过，她自己一个人承受就够了，早一点让他认清楚现实，也免得将来彼此陷得更深才要被迫分开，那岂不是更加痛苦？
冷香儿深吸口气，压抑住心头涌现的感伤。见他还在睡，她拿了件外衣，想帮他披上。
然而，当衣服才刚覆上皇甫廷彦的身躯，他立刻就醒了。
一看见她，他开口便问：“你还好吗？会不会头痛？”他可没忘了昨夜她一个人喝了不少的闷酒。
“我没事，好得很。”冷香儿想要强装若无其事，但怞疼的额角却让她不由自主地蹙起眉心。
“别逞强了，我帮你去向店小二要些醒酒茶吧！”
冷香儿望着他，欲言又止的，而她的反应让皇甫廷彦不禁更担心了。
“怎么了？是不是真的很难受？”
他起身上前，本想轻抚她的脸，然而手还没碰着她的面颊，她就蓦地退了一大步，硬生生地闪躲开来。
“怎么了？”皇甫廷彦关心地润问，她的反应实在太过怪异。
“我……”冷香儿迟疑了会儿，才语气僵硬地说：“你还是……别再对我这么好了吧！”
皇甫廷彦皱起浓眉，心中的疑惑更甚。
“为什么？”
“这还需要问吗？我们只不过是……顺路同行罢了。回京城之后，就要分道扬镳了，你将继续当你的富家贵族，而我……我们之间的差异太远、太大了，终究是不可能在一起的，既然如此，又何必呢？”冷香儿强忍心痛地说，希望能让他早一点认清现实。
皇甫廷彦微微一愣，明白了她心中的顾虑之后，他轻叹口气，真不知道该拿她怎么办才好。
“谁说不可能的？”他反问。
既然他有幸能够遇见这么一个令自己心动万分的姑娘，若他还让她自身边离开，那他就是全天下最愚蠢的傻瓜子。冷香儿诧异地望着他，不懂她都已经把话说得这么清楚了，他为什么还这么问？而且，他专注灼热韵目光，让她的思绪有些混乱。
“你……我……可是……我们……”
皇甫廷彦走到她的身旁，冷香儿匆匆别开脸，回避那令她心绪纷乱的目光，但他却伸手将她的脸蛋扳了回来，不许她逃避。
他轻抚着她柔女敕的面颊，甚至还用拇指轻轻摩挲她红润的唇儿。
这温柔又带点挑情的举动，惹得冷香儿一阵脸红心跳，也不禁想起了昨夜令她心荡神驰的亲吻。
“在你的心中，我是个随便轻薄姑娘家的下流登徒子吗？”皇甫廷彦问。
“当然不——”
冷香儿的话还没说完，皇甫廷彦就凑上前去，在她的唇上轻轻一吻。
这个吻如同蜻蜒点水，但那温柔的轻触与灼热的气息，却在冷香儿的心中掀起一圈又一圈的涟漪。
“你以为，我是个会随便对人许下承诺的男人？”皇前廷彦又问。
“我——”
她的否认还是没能说完，就又被他的轻吻给打断。
一等他退开，她便急忙澄清。“我从来就没那么想！”
他不是那种轻浮、不负责任的男子，她打从一开始就知道，否则也不会对他如此倾心了。
“既然如此，那你还对我有这种怀疑？”
“我可是……我只是……”
皇甫廷彦没有给她好好解释的机会，再度封住了她的唇，而这次和刚才那几个轻吻不同，是个深切而火热的吻。
他用实际的行动让她明白，他对她有多么的心动。
等到这个绵长的亲吻结束后，冷香儿早已意乱情迷得几乎没法儿思考了。
“香儿，你该对我更有信心一点。我不是早说过了，我会一直陪在你的身边，直到你嫌我碍眼为止？倘若不是有意与你终生厮守，我怎会许下这样的承诺？倘若不是早已认定了你，我绝不会允许自己做出这般越矩的举动，更别说昨晚还留下来陪你了。”
冷香儿的美眸浮现感动的泪光，哽咽道：“我知道你不是，可是……可是我们之间……”
“香儿，你所担心的那些，我根本一点儿也不在意！记得我说过的吗？没有人可以选择自己的出身，而你爹娘这辈子做的最正确的一件事，就是将你卖给你师父，因为若不是如此，如今的你可能还过着整天饱受责打辱骂的日子，我又怎么有机会能够遇见你？”
皇甫廷彦一瞬也不瞬地凝望冷香儿的眼眸，让她可以清清楚楚地瞧见他眼底认真的情意。
“同样的，我也没办法选择我的出身，但是我可以告诉你，尽管我爹贵为将军，可他是性情中人，根本就不在乎什么门当户对的问题，我娘当年甚至还只是我祖母身边的一个丫鬟。”
“真的？”冷香儿诧异极了。
“当然是真的，我怎么可能会骗你？所以你现在应该很清楚了，你先前的那些烦恼与担忧，全都是多余的。”
听完了他这番话，冷香儿打从心底涌上阵阵的狂喜，美眸也浮现释然的泪光，原先纠结的犹疑与顾忌，霎时都烟消云散了。
她欣喜地望着他，热切地点了点头。
皇甫廷彦扬起嘴角给了她一记赞赏的轻吻。
“好了，我去请店小二送醒酒茶上来，你别再胡思乱想了，知道吗？”见她点了点头，他才转身离去。
冷香儿一个人待在房里，回想起他刚才的那番话，甜蜜与喜悦就宛如浪潮般一波波地涌上心头，让她的脸上笑意盈盈。
太好了！原来他们之间，根本就没有任何问题存在，原来一切都只是她在庸人自扰，现在她可以尽管放宽心了！
他说得对，没有人可以选择自己的出身，尽管拥有如此不堪的爹娘，但是既然他们早在十多年前就已经跟她恩断义绝了，她又何必被往事捆缚住她的心？
冷香儿深吸口气，脸上绽放着发自内心的灿烂微笑，庆幸终于又找回了开朗自信的自己，毕竟悲伤与纠结实在不适合她呀！
在离开梅林镇之前，冷香儿先悄悄托人将那只麒麟玉佩转交给爹娘，算是和过去做了个彻底的了断。
奇异地，在解下玉佩之后，她打从心底感到轻松愉快，有种重获新生的喜悦。
她知道从今以后，自己将不会再一个人悄悄感到自怜了，因为皇甫廷彦说得没错，她实在无须以不属于她的过错来折磨自己。
现在的她，又重新恢复了独立、勇敢与坚强，而且身边还多了个与自己两情相悦的男子，多么美好！
冷香儿的心情愉悦极了，眼角眉梢都有着掩不住的笑意。
当他们并肩骑至梅林镇外，冷香儿好心情地打算再度提议与皇甫廷彦比试骑术，好好享受两人并肩驰骋的畅快时，忽然听见一声带着惊喜的叫唤——
“表哥？廷彦表哥！”
听见这声叫唤，他们立刻勒住了马儿。
头一看，就见一名身穿粉色衣裙的年轻姑娘，满脸雀跃地奔了过来，而她的身后跟了五、六名侍卫。
“廷彦表哥，真的是你！”年轻姑娘冲着皇甫廷彦漾开笑容，小巧的脸蛋上还有着一丝未月兑的稚气。
“苹苹，你怎么会在这里?”皇甫廷彦讶异地闯道。
眼前这个小姑娘是他的表妹，名唤李苹苹，上个月初才刚及笄，长得粉雕玉琢，是个众人百般呵宠的女孩儿。
李苹苹闻言噘起了唇儿，撒娇地抱怨道：“还说呢！我本想去江南玩，可是后头那几个人却一路跟着我，不停地劝我打消念头，搞得我玩兴都没了，正打算返回京城呢！”
听见她的话，皇甫廷彦瞥向她身后那几名护卫，果然看见他们一个个流露出无奈的神色。
他这个年幼的表妹，也同样住在京城，他可以说是看着她长大的。
在她八岁那年的某一天，因为太过贪玩，被心术不正的滢贼拐骗到林子里，差一点就被滢狎了。
当时虽然及时救了回来，清白的身子没有遭受玷污，但那可怕的经历在她的心里造成了无可挽回的巨大伤害与冲击，她的情绪从此变得极度脆弱。
只要稍有一点儿压力与不顺遂，就会令她整个人陷入歇斯底里的状态，严重时还曾经持刀自残，吓坏了众人。
由于她不幸的遭遇，再加上深怕她会伤害自己，因此所有人都将她捧在手心，几乎事事顺着她。即使她做了些任性的举动，也不敢强行制止，只能在一旁苦口婆心地劝告。
“怎么只有你和护卫们？你的丫鬟呢？”皇甫廷彦疑惑地问。
“呃……”李苹苹的脸上掠过一抹心虚。“我是临时出门的，所以……”
事实上，她得知延彦表哥前往江南之后，也吵着要到江南来找表哥，可爹娘担心路途遥远，她会禁不住一路奔波的折腾，所以没有答应，甚至还要丫鬟帮忙看着她，不让她乱跑。
一向要什么有什么的她，怎能接受爹娘的拒绝？她一气之下，连丫鬟也没带就自己一个人悄悄动身了。
这几名护卫很快地追了上来，沿途苦劝，但她都相应不理，一路来到了这里，结果刚好碰上了表哥。
“你自己随便就跑出来，姨父、姨母肯定会担心的，你忍心让他们天天担心你的安危吗？”皇甫廷彦委婉地劝告。
“好嘛，我知道了。那表哥呢？也是要回京城吗？”李苹苹问道，晶莹的眼眸中满怀期盼。
“是啊，事情办完，也该回去了。”
“原来如此，难怪会在这里遇上表哥。”李苹苹的目光一转，落在冷香儿的身上，笑问：“这位美丽的姐姐是谁？我从来就没见过呢！”
她那友善的微笑，让冷香儿也跟着勾起嘴角，笑答：“我叫冷香儿，刚好与你廷彦表哥同路，所以结伴而行。”
“原来如此。冷姐姐好，我叫李苹苹。”她有礼地打招砰。
“你好。”冷香儿笑了笑，这个小姑娘有着甜美的脸蛋，笑容看起来天真无邪，实在可爱极了。
“冷姐姐跟表哥一路同行，一定很闷吧？他最爱唠叨、说教了。”
听着李苹苹的抱怨，冷香儿差点忍俊不禁地笑了出来，而皇甫廷彦的俊颜则是浮现一抹无奈。
“还好目前我还没有什么机会可以领受到他的唠叨与教诲。”冷香儿含笑地回答。
“真的吗？”李苹苹眼睛一亮，说道：“既然这样，不如我也跟你们一块儿同行吧！有冷姐姐在，表哥应该会卖你面子，不会对我说教，而且人多也热闹些。冷姐姐，你说好不好？”
面对那张笑盈盈的脸蛋，冷香儿没办法拒绝，况且这李苹苹不仅是皇甫廷彦的表妹，又是这么个甜美可爱的小妹妹，一块儿同行自然不成问题。
“当然好。”
“那太好了！”李苹苹欢呼一声，眼带得意地睨向皇甫廷彦。
“表哥，冷姐姐都答应了，你可不许反对唷！”
“你呀，真是的。”皇甫廷彦拿她没辙地轻叹了声，惹得李苹苹笑得更加灿烂了。
冷香儿望着他们自然流露出的手足之情，由衷地感到羡慕，唇畔也不禁勾起一抹微笑。
尽管多了这些人同行，她和皇甫廷彦就没法儿单独相处，不过她相信有这么个可爱的小姑娘相伴，一路上肯定会相当愉快的。
多了不会骑马也不懂半点功夫的李苹苹随行之后，他们一行人的脚程比只有皇甫廷彦和冷香儿两人的时候要缓慢许多。
尽管如此，皇甫廷彦顾虑到冷香儿或许不愿在可能会令她触景伤情的墨阳城多做停留，因此坚持多赶了点路。
直到天色已黑，他们才抵达了下一个城镇。
这一路的奔波，对皇甫廷彦、冷香儿和几名侍卫们来说算不上什么，但李苹苹就不同了。
娇弱韵她显得有些疲惫，于是在用过晚膳之后，他们一行人便各自到客栈的房里歇息。
由于尚无睡意，冷香儿便推开窗子，欣赏着窗外的月色，而过了一会儿，皇甫廷彦过来找她。
“赶了一天的路，累吗？”他关心地问。
“一点儿也不会。”冷香儿摇头笑道，她的精神好得很呢！
“你不是要代师父去恭贺师伯的生辰吗？倘若咱们放缓了脚程，会不会耽误了你的正事？”
“我本来就提早出发，不会耽误到的。”
皇甫廷彦闻言，这才放下心来，笑道：“不会耽误到正事就好，否则我可得另外想法子了。”
“别担心，倘若真赶不及，我自己先行赶路也成，不是什么大问题。苹苹睡了吧？今儿个赶了这么多路，也真难为她了。”冷香儿说道。
她知道他是为了她，才刻意不在墨阳城多做停留的，那份体贴，让她觉得甜蜜而窝心。
“嗯，她这会儿该睡了吧！”
“她真是个可爱的小姑娘，一定从小受到大家的宠爱吧？”
冷香儿笑着这么说的同时，发现自己真的已对往事释然了。
要是换成了从前，一想到别人自幼得到众人的呵护与疼宠。
她的心里肯定会觉得既羡慕又失落。
“嗯。”皇甫廷彦轻应了声。浓眉却微微皱起。
大部分的时候，李苹苹确实天真又可爱，只不过有时候太任性了些，而且除此之外，她自幼对他的过度崇拜与依赖，也挺让他头疼的。
“怎么了？”冷香儿疑惑地问，隐约感觉他似乎有什么话想说。
“没什么。”皇甫廷彦摇头笑了笑。
她好不容易才从她爹娘带给她的伤痛中走出来，他可不希望再有任何事情坏了她的好心情，而基于身为表哥的道义，他也觉得不该多提李苹苹当年差点惨遭恶人滢狎的不幸过住。
他瞥了眼开敞的窗子，笑道：“你先前不是说，你师妹和她的夫婿，时常在屋顶上幽会？”
“是啊！”
“既然咱们这会儿都尚无睡意，要不要也仿效他们一下？”
皇甫廷彦笑问。
“好啊！”冷香儿眼睛一亮，开心地点头。
他们两人立即施展轻功，很快地来到屋顶。
今夜的月儿虽不如前几天那般皎洁，却丝毫无损他们的好心情。
他们并肩坐在屋顶，一块儿吹着夜风，仰望星空，气氛既静谧又温馨，即使谁也没有开口说话，却可以感觉到他们的心靠得好近好近。
过一会儿，皇甫廷彦开口打破沉默，轻声道：“我想，过一阵子我还得再去一趟江南了。”
“为什么？”冷香儿问道。
“当然是送你回苏州啊！”皇甫廷彦笑了笑。“你这么爱沾惹危险，我怎么放心让你自己一个人回去？”他可没忘了先前她不慎中了暗算，中毒昏迷在他怀里的事情。
冷香儿知道他想起了苏大豪的事情，俏颜掠过一丝尴尬。
“上回那是我太大意了，才会着了苏大豪的道，我平时没那么容易出意外的。”她於自己辩解。
“意外只要发生一次，就够要人命了！香儿，我知道你的身手好，人也够机灵慧点，可毕竟人心险恶，江湖上多得是陰险狡诈的不轨之徒，你一个年轻貌美的姑娘家只身独行，要我怎么放心得下？”
冷香儿轻笑了声，忽然明白了为什么李苹苹会说他喜欢说教了。
不过她的心里很清楚，他是由衷惦挂她的安危，那种被他放在心上在乎着的感觉让她既窝心又感动，而一想到不久之后还能与他一路同行回江南，她更是不禁愉悦地弯起嘴角。
皇甫廷彦接着又说：“事实上，除了不放心你自己一个人之外，我还打算前去拜见你的师父。”
“喔？为什么？”冷香儿好奇地问。
“这还用问吗？”皇甫廷彦目光熠熠地望着她。“当然是想向她讨徒弟、向她提亲，希望她可以同意将你这个高徒嫁给我呀！”
听出他话中的意思，冷香儿的俏脸一热一心里涌上一股强烈的欢喜。
“怎么你光惦着要问我师父，应该先问问我才对吧？”她笑着嗔问。
“说得也是。”皇甫廷彦笑了笑，从善如流地问道：“香儿，你可愿意嫁给我，永远留在我的身边？”
“倘若我不愿意的话，你打算怎么办？”她故意反问。
“那我只好努力说服你了。”
“喔？怎么说服？”冷香儿笑问，心想他该不会打算用对李苹苹唠叨说教的那一套来对付她吧？
皇甫廷彦的眸光一热伸手将她揽入怀中。
“当然是这样说服……”他倾身吻住了她的唇，火热的舌采入她的唇齿之间，与她的丁香小舌缙缮交缠。
月光下，他们吻得难舍难分，而当这个炽热缠绵的亲吻结束之后，冷香儿早已思绪迷乱、目光氤氲。
“怎么样？你愿意吗？”他一边问，一边轻吻着她的耳垂。
拂在耳畔的灼热气息，让她敏感地发出娇吟，身子甚至还微微轻颤。
“我愿意……”她喘息地回答。能够留在他的身边，她当然愿意！
她的答案换来一记更热切的深吻，直到皇甫廷彦觉得再继续下去，一向引以为傲的自制力可能会彻底瓦解，这才强迫自己松开了她。
“今晚好好休息，明日一早，咱们就继续启程吧！”他说道。
“嗯。”
他们又温存地在屋顶上静静相拥了好一会儿之后，才依依不舍地各自返回自己的房间里。