“文敏！文敏！”
瘦弱的男子跟不上匆忙气愤的步伐，才至半山腰处便停下来，吃力地气喘吁吁。
“真没用！”陈文敏回眸瞪着情郎，“什么事也指望不上你！”
“文敏，算了，放手吧……”长欢劝道，“既然万俟侯答应给你土地重金，足够咱们丰衣足食过一辈子，何必再执着？““你知道自己在说什么？这是劝我当叛国贼！”四下没有其他随从，她毫无顾忌地吼道。
“南涵没有善待咱们，咱们们何必为它牺牲？”长欢反驳道，“别忘了，当初你父皇是怎么对待咱们的？”
“你不懂，我是南涵的公主！”陈文敏脸上泛起骄傲神色，“我要的，是尊贵的生活、是万人景仰，不是隐姓埋没民间，就算有再多的黄金与土地，我也不甘！”
“原来，你一直在骗我……”长欢一怔，恍然大悟后伤心弥漫，“你嘴上说爱我，其实，更爱权势地位！”
“随你怎么说，为了你，我做的还不够吗？”她气愤地咬牙道：“没见过像你这样没良心的！滚，马上给我滚，别跟着我！”
“好，我走！”长欢赌气答道，但关切之清终究占了上风，转身行了两步，又回过头来，故作冷淡地问：“这荒山野岭的，没了随从，你不怕？”
“怕什么？”她倔强地道：“我就要被贬为庶人了，想死的心都有，还有什么好怕的！”
“这山上到底有什么，为什么平白无故地跑到这儿来？”他不禁有些好奇。
“有可以帮我的人。”
“谁？”
“没见过，”陈文敏抬头望着山路，“他在前面的古庙等我。”
“就是那只飞鸽的主人？”长欢忽然想到那次她飞鸽传书，说是能嫁到东楚，全靠此人在背后周旋。
“没错。”
“你没见过他，又不知道对方是何身份，贸然去见他，不妥吧……”看着四周荒凉景色，长欢有些担心。
“再说一遍，我现在连死都不怕！”她厉声叫道：“你别再跟着我，那人说了，只见我一个，不许带随从！”
她扭头继续前行，把情郎独自扔在半山腰，负气而决然。
山顶有庙，年久失修，早已断了香火，陈文敏踏进山门的时候，一群乌鸦正从檐上飞起，吓了她一大跳。
一名男子身形如鬼魅般修长，一身青衫立在落满尘埃的佛堂间，背影似幻觉般不真实。
“喂，你……就是飞鸽的主人？”她战战兢兢，颤声开口。
“公主金安。”男子转过身来，熟悉的俊颜给人再次的惊吓。
“你……宝亲王？”陈文敏只觉得魂飞魄散，难以相信自己的眼睛青。
“呵，公主受惊了，正是本王。”宝亲王笑道。
她僵立原地，好半晌才恢复言语能力，“一直以来……是你在替我南涵周旋？”
“没错。”
“可是……你身为摄政王，这样做，岂不是叛国？”
宝亲王笑声转强，“我所做的一切，都是为了东楚，何来叛国之说？”
“帮助外敌，欺瞒君王，怎么看都不是忠心的表现。”陈文敏嘀咕。
“公主，我助你，只因为我看好东楚与南涵的联姻，这是对于两国有利之事，谈何帮助外敌？”
“听说，是你劝万俟侯娶我的？他这么听你的话？”她满脸狐疑不信。
“不，他有自己的主意，任谁说都不会轻易采信。我只是用了一个婉转的方式，让他决定迎娶公主。”
“什么方式？”
“当时他正与乔溪澈闹不愉快，我便让府中小妾眉娘前去劝说，让他知道，即使不立乔溪澈为后，日子也照样可以过得很好。果然，他上当了。”
“王爷果然高明。”陈文敏点头，“这一次，你又打算如何帮我？”
“圣上想休妻，立乔溪澈为后，如今之计，就是要他打消这个念头。”宝亲王答道。
“废话，关键是如何打消？”
“杀了乔溪澈？”他挑眉道。
“可以吗？”陈文敏眼睛一亮。
“不可以，因为那样一来，圣上只会益加思念那女人，沉浸在悲痛之中，公主依旧得不到宠爱，因为活着的人是争不过死人的。”
“那你说该怎么办？”陈文敏焦急地跺足，“把那丫头的容貌毁了？”
“呵。”宝亲王笑了，“公主以为这样有用？你太低估咱们圣上的痴情了。如此一来，圣上恐怕会更加宠爱乔溪澈，本来不必立她为后，也会誓死立她以为补偿。”
“这不行那不行，难道要我献出后位才行？”陈文敏不耐烦地嚷嚷。
“公主别急啊，本王问你，男子最在乎的是什么？”
“什么？”
“设想你父王，在什么情况下，会冷落他的爱妃？”
“年老色衰？”她直觉猜想。
“可惜咱们圣上与你父皇不是一类人，他是天底下最痴情的男子，是一个肯与女子白头偕老的男子。就算他真像你父皇那样，你能等到乔溪澈年老色衰？”宝亲王直摇头莞尔。
“不能。”陈文敏嘟嘴道。
“所以，要朝另一条道想一一”
“你是说……”电光石火，不算太笨的陈文敏终于领悟，“私通？”
“对，”宝亲王点头，“天下的男子，就算再爱一个女子，也不能容忍她的不忠。”
“咱们派个人去勾引乔溪澈，然后捉奸在床……”陈文敏高兴地设想。
“公主这样说，又低估了乔溪澈的痴情。依我看，她跟圣上的感清不像是假的，她也并非朝三暮四之人。”
“左不行右不行，我没辙了！”她怒道。
“私通不行，失身总可以。”他这才说出自己的盘算。
“失身？”
“对，即使是被迫的，失了身就是给丈夫蒙羞。做丈夫的，就算再爱妻子，心里也难免有疙瘩，感情不会再似从前。”
“你是说，找人……”陈文敏恍然明了，旋即大笑起来，“好好好，这个法子最妙！”
乔溪澈啊乔溪澈，看你能得意到几时，后位终究是属于我的，你夺也夺不走！
她兴奋的眸子看向宝亲王，这个看似慈善却满月复黑暗的人，她觉得，这是上苍派来相助的使者，虽然，这使者为魔鬼所扮，她也无所谓了。
偌大的庵堂静日玉生香，乔溪澈抬头望着那尊高大的送子观音，虔诚的敬意在凝眸间默默流淌。
“听说，这里很灵验。”万俟侯在她耳边低声道。
“你喜欢男孩还是女孩？”她侧眉，含羞询问。
“只要像你，都好。”他莞尔地回答。
“我希望是双胞胎，男孩可以帮你解忧朝政，女孩可以陪我绣花解闷。”
“你可真贪心啊！”他再度笑了，凑近她的发丝，暖味道：“不急，咱们可以慢慢生一一”
她双颊更红，头埋得低低的，在佛像面前不敢放肆，担心许下的愿会化为乌有。
今日，万俟侯特意推了早朝，陪到她这山中进香许愿。
她喜欢宫外，没了嫉妒的眼光与纷飞的议论，她可以自由自在牵着他的手，在绿林掩映中行走，闻见山野花香的气息，看见泉水自岩间清澈淌出，一切洁净而透明。
“贫尼参见圣上、娘娘。”庵中住持这时踱了进来，稽首道。
“师太，听闻此地观音神像格外灵验，朕特带娘娘前来，”万俟侯表示，“若想生双胞胎，该如何祈求？”
“回圣上，这个贫尼倒不曾听说……”住持为难地道。
“那你这庵中到底能管什么？”他本不信神佛，带溪澈至此，只为让她求个安心。
“产妇平安，生男生女，观音大士均可保佑。”
“那么敢问观音大士，娘娘会生男孩还是女孩？”万俟侯笑道。
“圣上请看，这里有一祈福箱，内置形状各异的泥女圭女圭，若模中男孩，则生男，女则生女。”住持引他俩一观。
“准吗？”他狐疑地打量着那寻常木箱，感觉像是骗人的玩意。
“十有八九吧。”住持诚实回答，“凡间香火诸多，观音大士也不能一一护佑，心诚则灵。”
“来，怞一个。”万俟侯对乔溪澈道：“免得咱们瞎猜。”
“八字还没一撇呢，这么着急干吗？”望着自己依旧平坦的小月复，乔溪澈娇嗔道。
虽然她身子较从前好了许多，但能不能怀孕还是未知之数，她可不希望空欢喜一场。
“好不容易来了，怎么也得怞一个试试啊。”万俟侯对她低语道：“我今夜再努力便是……”
她瞪他一眼，怪他当着外人的面还这样没个正经，却不由得被他逗笑了。
“娘娘，请先到观音神像前祈祷进香，然后方能问男女。”住持提醒。
她点点头，刚想沐手焚香，忽然见一侍卫仓皇而人，对着万俟侯急急禀报，“圣上，宝亲王来了，在外面候着呢，说是有要事！”
“等会吧，朕要陪娘娘求签。”万俟侯眉头微蹙，侧睨莽撞的侍卫。
“圣上，宝亲王说，此事刻不容缓……”侍卫战战兢兢道。
“侯，你去吧，我一个人在此就行。”乔溪澈连险从旁劝说，她可不希望自己成为独占君王的奸妃。
“那好，我马上就回来，”万俟侯明白她的体谅，温柔低语道：“泥女圭女圭等我回来再怞。”
她点头，看着他匆匆消失的背影，有种奇怪的感觉窜起心头。明明只是分离一刻，为何却像要水世诀别？
“娘娘，请净手。”住持端着浸饱了菩提叶的清水盆子，恭敬道。
“师太，听闻这庵里香火很旺，今天恰是十五，按说应该善男信女络绎不绝才对，为何如如此清静？”乔溪澈不希望这一切是因为她。
若为了她禁止百姓入内，她会十分内疚。
“这……”住持脸上浮现难言之色，“或许是凑巧吧。”
“真的？”她直觉对方在撒谎。
“娘娘，请诚心祈祷，贫尼就不打扰您了。”住持被她追问得没了答案，神色顿时慌张起来，连忙退去。
乔溪澈叹一口气，怪自己太过直接，吓跑了知情人。
空旷的殿内，此刻只剩她一个，她闻见浓郁的佛香扑鼻而来，骤然产生一种渴睡的感觉，精神懒洋洋的，几乎要瘫倒在地。
“到底会生男孩还是女孩呢？”她甩甩头，努力维持清醒，伸手朝祈愿箱中模去。
结实的泥女圭女圭握在手中，她终于看到那憨态可掬的模样，不由得释然地笑了。
呵，原来，结果是这样。不敢相信上苍如此护佑，一切正如她所愿。
这瞬间，瞌睡爬上她的眉梢，神志再也抵抗不住浓香的熏绕，她昏厥过去……与此同时，庵堂之外，艳阳之下，万俟侯站在宝亲王面前，难以置信地挑起眉道：“回宫？皇叔，你匆匆赶来，就是为了这个？”
“是，臣请圣上与溪澈迅速回宫，不要在此地久待！”宝亲王神色严肃，语意中有万分急切。
“皇叔，这可让朕模不着头绪了，若非你说此庙灵验，我也不会特意带溪澈前来。此刻祈愿尚未结束，就催着我俩回宫，这是为何？”
“圣上，这一带有盗贼出没……”宝亲王似乎难以启齿。
“呵，大内高手均在此护卫，小小盗贼有何可怕？”万俟侯不以为然。
“圣上不知，那盗贼在中原一带赫赫有名，据说武功了得，即使千军万马中也可取上将头颅。如今他流窜至我东楚境内，不得不防啊！”
“到底是何盗贼，居然可以让皇叔你闻风色变？”
“是……采花大盗炯明安。”
“炯明安？”万俟侯一怔，感觉似乎在哪里听说过这个名字。
“此人是江湖中一等一的高手，却尽做些滢邪之事。据说他曾发狂语，说要睡遍中原七国、边陲六邦的宫廷宠妃，如今他潜入我东楚，而溪澈姑娘又是圣上的最最宠爱之人，臣怕……”
“怕他染指溪澈？”万俟侯似乎听到天方夜谭，“总不至于这样巧，偏偏就寻到这庵里来了吧？”
“日前臣听到风声，曾派人打探，发现那炯明安与一女子曾经关系密切，那女子后来看破红颜，削发为尼一一她，就是此间住持。”宝亲王道出骇闻。
“什么？”此时此刻，万俟侯才感到危险如此之近，“你怎么不早说？”
“还有人曾亲眼看到炯明安在此庵附近出现过，所以臣怕溪澈姑娘会有危险啊一一”
正说着，万俟侯在抬眸之间，看到住持神色异常地从殿内疾步而出，绕了个弯，于游廓处失去踪影，心中顿时一颤。
“校尉！校尉何在？”他叫道。
“圣上，臣在此。”侍卫不知从哪里钻了出来。
“你们不在殿中看护娘娘，跑到这里来做什么？”万俟侯不禁燃起怒火。
“这儿的住持师太说，娘娘要静心祈祷，让我们在外守候即可，不能打扰……”为首的侍卫支吾道。
“胡闹！”万俟侯一颗心似要蹦出喉咙，不祥的预感强烈涌动，他一把推开诸人，连忙往庵堂奔去。
大殿内，神像下，伊人早已芳踪不见，只剩一个破碎的泥女圭女圭摔在地上。
万俟侯激颤着，仿佛失去了心跳。他默默地俯身抬起那个泥女圭女圭，只见，那竟是一个男女合一的玩偶，此时此刻，已经裂成了两半，原本可爱的面孔变得惨不忍睹了。
整整两天了，万俟侯出动全城的兵马打探，然而，一点她的音讯也没有。
他觉得自己就要疯了，别说无心朝政，就连茶饭也没有半点食欲，再这样下去，人没找到，他恐怕会先不支倒下。
“圣上，这小米粥，好歹喝一点吧一一”宝亲王亲自端了汤碗，轻声劝道。
“人找到了吗？”两天来，他只有这一句话。
“己经派去了……”
“增加人手！”万俟侯暴躁道：“一百人找不着，就派一千，一千不够就派一万！哪怕挖地三尺，也得给我把人找回来！”
“圣上，您别急，”宝亲王叹道：“那炯明安不会伤害溪澈姑娘的……”
“你怎么知道？”万俟侯瞪着他。
“他素来如此，对女子……只奸不杀。”
奸？这个词听来如此刺耳，比“杀”字更可怕。
万俟侯陷入沉默，长久窒息的沉默。
“圣上，果真找到溪澈姑娘，你会如何？”宝亲王忽然问。
“什么？”他眉一凝，故作不解。
“万一……她失去清白，圣上你会如何？”
如何？
他从没想过这个问题，这两天，他一心只求她的平安，除此以外，不做多想。
或者，是不愿意面对吧？其实在意识的深处，他何曾没料过会发生可怕状况，但终究选择了逃避。
“圣上真能容忍她被别的男人玷污，这辈子，还能像从前那般爱她吗？”宝亲王追问道。
不，他不想回答这个问题……转过身去，抿唇不语。
果真如此，就算他忠贞不变，她也会因为羞愧疏远他吧？他太了解她了，从小到大，她是宁可牺牲自己也不给别人带来麻烦的人……现在，他只求尽快找到她，假装一切从没发生，恢复平静的生活。
为什么上苍如此残忍？两人好不容易厮守在一起，却发生这样的变故？
他们到底做错什么，造了什么孽，就连普通人都能拥有的幸福也是奢望？长这么大，他从没像此刻这样困惑……伤心似迷雾一般弥漫，他像坠人丝草缠绕的湖底，拼命也无法浮出水面，恢复畅快的呼吸。
“圣上！圣上！”忽然，有侍卫惊喜地奔进来，大声禀报，“找到娘娘了！”
“什么？”万俟侯不敢相信自己的耳朵，“找到了？人在哪儿？”
“在一座荒废的古庙里，我们搜遍了京郊，才寻到的……”
“那贼人呢？”万俟侯一把抓住侍卫的衣领。
“没见着……”侍卫结巴道：“大概早跑了吧……”
“娘娘可安好？”
“一直昏迷着，太医正在为她诊治呢。”
顾不得想太多，万俟侯大步往寝阁奔去，掀开层层帘慢，他终于见到如隔三秋的身影。
乔溪澈静静躺在卧榻上，脸色因为长久的昏迷而苍白五色，本来纤细的身体此刻更显娇小柔弱，让他看了一阵心疼。
“溪澈……”他止住心中焦急，放轻步子，踱到她的枕边，低唤道。
“圣上，娘娘似乎被弥香所迷，昏厥多时。”胡御医道。
万俟侯凝眸，扶起她，将她的头枕在自己的臂间，双手环抱着这失而复得的人儿，听见自己的一颗心在忐忑跳跃，似乎比等待音讯时更为强烈。
半晌沉静之后，他听见她忽然吁出一口气，悠悠睁开双眼。
“侯……”她在视线蒙咙中看见他眸中似有泪花，懵懂诧异地问道：“怎么了？”
“你醒了，”万俟侯又惊又喜，“觉得哪儿不舒服？”
“我病了吗？”她环顾四周，“刚才在神像前，我忽然什么都不知道了……”
“刚才？”他眉一蹙，“那是两天之前的事了。”
“我已经昏迷两天了？”她闻言诧异。
“这两天的事，你都不记得了吗？”他凝视她，似有一丝怀疑。
她微微摇头，依旧陷在迷惑中，“怎么了，侯？”
他的神色让她极为不安，仿佛出了什么天大的事却故意瞒着她，天底下只瞒她一个人。
“不记得好，算了。”他拥住她安慰道。
“到底怎么了？”她意识到不对劲，执拗地拉着他衣袖，“侯，告诉我，这样会让我不安。”
他抿唇，仿佛犹豫了百年之久，终于遂了她的心愿，开口道：“之前……你被歹人掳去了。”
“我？”她瞪大双眸，“那歹徒是什么人？”
他脸上似有隐痛，完全不愿提起，避重就轻地道：“回来就好，反正是与东楚为敌的歹人……”
他不说，她也不打算勉强，可是，这空中流动的气氛为何这样奇隆？前所未见的诡异。
从没见他眼中有这样的神情，复杂难言，从小到大，第一次，不曾读懂。
他们的默契呢？心有灵犀呢？这会哪里去了？
生平第一次，她觉得自己猜不透他了。
“睡吧。”万俟侯扶她躺下，为她盖好暖被，“好好休息。”
她点点头，渴望他能一块躺下，陪她入眠。
从前不都是这样吗？他哪怕再忙，也会等她人眠后再悄悄离开，强健体魄温暖她的身子，让她不再孤单寒冷。
可是，今天他却没有这样做。
只见他决绝地站起来，转身掀帘而去，没有流连、没有不舍，仿佛关心全是假装，剩下的只是冷漠淡然。
他到底怎么了？难道国中有变，他无法再沉沦于儿女之情？
乔溪澈不敢多想，也想不出更多……她不知道，当万俟侯步出寝阁，宝亲王便远远地迎了上来。
“圣上，乔姑娘情形如何？”故作关切的话语扬起。
“还好。”他淡淡答道，深锁的眉心始终没有展开。
“圣上打算请稳婆前来一看吗？”宝亲王忽然道。
“稳婆？”万俟侯身子一僵，“为何？”
“给乔姑娘看看……”
“看她是否与人有染？”他眼一瞪，吼道：“别忘了，她早已是朕的女人，这哪看得出来？”
“有经验的稳婆的确可以推测出这两日她是否行过房”
“闭嘴！”万俟侯怒喝，哪怕面前站着他一向敬重的皇叔，“谁也不许碰她！谁也不许再提这件事，否则杀无赦！”
说着，他拂袖而去，完全不顾及叔侄之礼。
宝亲王暗自笑了。自幼看着万俟侯长大，从没见他发过这样大的火，这也证明，他心中应受到极大的冲击，陰影无法磨灭。