袁裘儿很听话，她只想着康晋纶也不再躲他，但也因此给了他很多机会抱她、吻她，偏偏她容易脸红，有不少人已发觉他们之间很不对劲。
太多关注的目光，让她更是羞得不知所措。
于是在他“没有表示反对”的默许下，没两天，她就会做几道佳肴，走一趟康家老宅，探视康老爷，仗着憨厚的非人勇气，她渐渐地打开了老人家的心房。
“我爹常说，父女同心，其力断金，爷最近为了找粮商的事忙得焦头烂额，老爷回来帮忙，不好吗？”
亭园里，阳光暖暖，康元坚看着笑容一样温暖的女娃，心里替儿子感到高兴，他比自己幸运啊！“我吃饱了，你回去吧，免得那个不肖子又摆臭脸给你看。”
“爷不会的。”他只会吻她，消消火。这么一想，她的脸就红了。
“去去去，别在我面前表现恩爱，老头子受不了！”他半开玩笑半认真的催着提着洗干净的盘碗袋子，却还执意陪他聊天的丫头。
“老爷怎么笑话我呢？回去嘛，跟爷一起经营福满楼。”她这么努力的往这里跑，就是想让他们父子俩破冰。
“不用了，解释那里飘的不是饭菜香而是火药味，他讨厌我这老子。”
“没有，他需要你，他也会寂寞，每个人都希望亲人陪在自己身边。”
寂寞吗？他孤僻还不是寂寞惹的祸，只是……他看她一脸认真的神情，“他真的会吗？不会是你这死丫头随便丢个话来拐我回去吧？”
“当然不是！只是我不明白，你们明明互相在乎对方，为什么不把话说白了，反而浪费可以好好相处的时间？”她为两人感到惋惜，语重心长的看着他道：“时间是不等人的，你会老、会死。”
原本还听得很感动的老脸一沉，出声大骂，“臭丫头！你是不是那不肖子的口水吃多了，学会咒我了？”
又来了，怎么只能维持一会的平静？她急着起身，“老爷不要激动啊，我走就是了。”
康元坚看她提着袋子出了大门，绷紧的老脸突然笑了开来。“不肖子在乎我，是真的吗？那颗球儿是这么说的吧，她一看就不是在撒谎，哈哈哈。”
府里的奴仆们看到老爷仰天大笑的奇景，大伙你看我、我看你，忍不住低头窃笑。
“笑什么笑？还不去做自己的事。我可是用钱请你们来做事，不是来看戏的。”康元坚吼声又起，奴仆们连忙动起来，但心中莫不希望着，下一回袁裘儿可以再待久一点，因为，只有她在，老爷的脸上才有笑容。
不过，当爹的在笑时，做儿子的可是颇闷的。
熙来攘往的街道，康晋纶像尊门神，杵在福满楼门前。
什么时候康爷也开始在客栈前招呼客人了？只是客人进去又出来，也不见他开口说话，倒是一双黑眸愈眯愈小，似乎迸出了点火花。
终于，他看到了！
只见袁裘儿三步并作两步的一会跑、一会走、一会还停下脚步跟熟悉的客人哈啦两句。她走到福满楼前，还来不及喘一口，就被人扣着、拥着，迅速的上了停在客栈旁的自家马车，速度之快，令她不禁怀疑，有人看到她被带上马车吗？
熟悉的热度贴上她的唇，她还喘着气耶，而且就算马车的帘子全部放下，也还是在街上啊！
但康晋纶哪管得了那么多，他深深吻着这个离开他视线太久的圆球儿，强势的索取令他失魂忘我的甜蜜，吻到她紧握着袋子的手不由得一松，乒乒乓乓，里民的碗盘碎了，可一点也没有打扰到两人的亲密接触。
终于，他狂肆恣意的吻满足了，这才放开她，而她满脸羞红，一口气差点喘不过来。
只是，每回吻完，他的表情都很好，怎么这会他还是端着一张臭脸。
“你又到老头子那里去了？为什么不搭马车？可以省不少时间。”他放开了她的唇，但仍拥着她。
原来……她笑了。“又不远。”
又不把他的话当一回事！“我说了算，你不懂吗？”
“好嘛，那下次你陪我去？”她这个谎言跟邀请他的次数一样的多，但他从未做到，她自然也没做到。
这颗球学聪明了，是他老子教的吗？他冷冷瞪她一眼，“做事去吧！”
她连忙轻拱着唇，怕让人看到她被吻肿的痕迹，但他冷光一扫，她不敢迟疑，连忙拿了袋子下车，但一听到袋子里哐啷声，小脸一苦。唉，又碎了。
“是。”店小二想笑又不敢笑。算了算，这已是爷丢给他的第二十五袋，厨房在这一个半月已经新进一批碗盘了。
康晋纶径自回到书房，与吴汉及几名负责采购米粮的手下继续议事。这一个半月，他们暗中进行了一些事，相信再过几天，对外放话说要等着看他们米粮短缺而营运窘迫、甚至不得不关闭福满楼的贾锡信会开始忙了。
时间流逝，客人进进出出，但福满楼仍座无虚席。
袁裘儿勤快的招呼着客人，虽然杜琬芝没指定她做跑堂，但也没规定不行，所以，一有空，她仍会帮忙。
此时，康晋纶离开书房，看着客栈内的情形，见到靠窗的几桌客人已喝得微醺，他下意识的走到那几张桌子边，以眼神示意要那颗圆球儿别滚到这里来，让其他伙计过来招待即可。
杜琬芝站在柜台后，收了银两，边以毛笔将收取的金额写在账册上，一双凤眼凝望着他，一颗心又揪成一团。他的目光永远只停在袁裘儿身上，每回她外出，进客栈后，总以手捣住略微红肿的唇，不想让人看到她被吻过，殊不知，这样反而更引人注意。
守在他身边几年，青春耗尽，如今不得不死心了吗？
她不甘愿啊！再说，怎么可以长他人志气，灭自己威风？她仍是有行情的啊！瞧，她风情万种的朝客人一笑，还是有男人红了脸。
但也有不看她的娇媚艳丽，喜欢单纯天真的客人，就像靠窗的那一桌。
“兄弟，你看看，袁姑娘粉女敕的笑脸，就像酥脆可口的佳肴，让人真想尝上一口。”
“就是啊，一看到她就觉得暖呼呼的，呵呵呵……”
康晋纶站在一旁，一听，当然不开心，他们若不是客人，他早一掌劈下去了，既然不能来硬的，只好来软的。“其实，那不是暖呼呼，而是肥嘟嘟，一咬下去满嘴油，最好别尝。”
“胡说！她那叫肥而不腻，香酥入味啊！”醉眼迷蒙的客人大声驳斥。
其他桌的客人笑着直点头，“就是。每天不来看她一眼，就觉得浑身不对劲。看，她对我笑了。”
他半眯起黑眸，顺着客人的目光看过去，果真看到袁裘儿在对客人笑。
他冷冷的以眼神示意，要她将嘴巴闭起来，没想到她竟然笑得更灿烂！
可恶！这家伙一点也不机灵、不识相，傻乎乎的对这边笑、对那边笑，牙齿白吗？！
他愈看愈不舒服，胸臆间的闷火愈烧愈旺，迈步朝她走去。
袁裘儿不知危险将近，正在为客人上菜。
“袁姑娘，我来接吧，这盘子太重了。”一名客人接过她端过来的八味拼盘放到桌上，得到的回报是一个令人炫目的美丽笑容。
“谢谢。”
“能为裘儿姑娘效犬马之劳，可是我的荣幸。”
客人的话才刚说完，才一眨眼，她就被康晋纶拉走了。
这一拉，又被他带到没有人的储藏室，途中穿过厨房时，已经有人开始偷笑，害她的脸顿时涨得红通通。
当储藏室的门一关上，他还没做任何事，她就急忙用手挡住他的胸膛，一手捣住他的唇，压低声音道：“别再吻了啦，很糗耶——”
康晋纶一把拉下她的手，咬牙切齿的打断她的话，“不准你傻呼呼的对别的男人笑！”
原来是她误会了。她粉脸涨红，分不清自己的心情，松了口气，却又有点失望。她连忙摇头，甩掉那奇怪的感觉，直率的回道：“但对客人要微笑啊，咱们这里是做生意的地方。”
啧！竟然还训他？！偏偏他又无法驳斥。他稍微用力，一把将她拥进怀里，天知道，他对她的占有欲如此强烈。
“我想吻你……”
在做到告知的责任后，他霸道的吻了她，抱着她的强健手臂将她软柔圆润的身子紧紧的压往自己的胸膛，蚤动，每一回都来得猛烈，也让他愈吻愈狂野。
叩叩！敲门声响起，随即杜琬芝的声音传来，“康爷，你在里面吗？苏州福满楼的纪掌柜到了，说有好消息要跟爷禀报。”
虽然纪掌柜说不急，在厢房里候着，等爷忙完再谈，但她就是不想让爷跟袁裘儿在一起，能破坏他们的好事时，她绝不会放过机会。
袁裘儿被吻得浑然忘我，杜琬芝的话，她压根没听进耳，只是傻乎乎的吸气、吐气，欲平复急涌而上的沸腾。
康晋纶退后一步，整个人没入陰影中，所以她看不清他的表情，但他看她确实很清楚，她那动情的模样，令他的呼吸更为浓浊，她已渐渐适应他的热情，也会依着本能回应他、贴近他、承受他火热的索取。
一旦米粮的事尘埃落定，再去一趟镇江，他跟她的喜事就该办一办了，让她成为他名正言顺的妻子，不必再被他吻了之后，还得躲躲藏藏、怕人发现。
“康爷？你在里面吗？”杀风景的声音再度传来。
他陡地上前一步，低头又吻了袁裘儿，这一记吻虽短，但很深情、很温柔，令她眷恋。她凝睇着他，他回以一笑，才转身开门出去，体贴的关上门，让她暂留在里面，平复激动的情绪。
她粉脸酡红，知道自己的心已经悄悄给了他，是在他染了风寒的那一夜，她照顾他时？不，应该更早，在他收容她，一次又一次的对她好是，她的心就不知不觉的沦陷了。
纪掌柜的带来的好消息，翌日就在京城传得沸沸扬扬。
福满楼在京城经营了好几代，江南、江北无人不知、无人不晓，康家子孙守成有方，即使现任和上一任大当家的婚姻都不理想，可没有妨碍到他们财富的累积，尤其是康晋纶接掌后，扩展店家的速度之快及眼光之神准，各分店都是赚饱饱，黄金白银早已堆了好几座。
而贾锡信这两个月虽然不得不照原先合约供应上等米粮给康晋纶，但对方不断放话，小动作频频。
台面上，康晋纶似乎处于挨打的份，显得捉襟见肘，但台面下，他步步为营、积极行事，寻找其他管道。如今，一辆辆载满五谷杂粮的马车进入京城，驶进康家位于老家不远的一栋门庭宽阔的宅院。据闻，那是康晋纶在一个月前才砸下重金低调购置的，为的就是迎接车队上的货物。
为了永远摆月兑贾锡信的勒索，他不惜多花点运费，跨城、跨县的去收购成本更高的米粮来供应福满楼所需，他还大手笔的砸钱要跨足米粮买卖，直接吞噬贾家本业。
反正有钱好办事，豆、麦、杂粮、米、盐、黍、菽等在大量进货后，就能压低成本。他为了一炮打响康家粮行的名号，还半卖半相送，长期订购还有优惠，不到半个月，贾家粮行就被打得落花流水，无招架之力。
福满楼原是贾家粮行最大的客户，不再续约，贾家已经损失惨重，更惨的是，还流失了其他大小客户，简直是惨兮兮。
贾锡信求助无门，又拉不下面子求康晋纶，遂将念头打到杜掌柜身上。因交货，他与杜琬芝多少有些交情，遂送金子、珠宝夜访她家，想请她代为说情，看能否停止损失。
拿人钱财，就得替人消灾，难得还有人看得起她，虽然她是一点把握也没有。
第二日，她一看到康晋纶上了马车，欲前往粮行，立即麻烦吴管事替她顾着柜台，她拉起裙摆，也急急的上了马车。
“你怎么上车了？”他蹙眉。
“我……”她咬着下唇，思索了下，“贾爷昨儿个上我家，希望我帮忙打个圆场，请爷给他留个活路。”诚实为上策，不然，她也不知该如何开场。
康晋纶嗤之以鼻，“说得好似我去关他的店，想当初他自恃是第一大米商，价格随他涨、刻薄得很，少一文钱也不成，这时，他何不考虑降价求售？”
她看着一脸冷酷的主子，“爷不像过去的爷了。这次这么生气，还开了粮行，是因为袁裘儿吧？因为贾爷羞辱了爷，也羞辱了她，是吗？定是她煽风点火，要爷做得如此绝情。”
“人不犯我，我不犯人，贾锡信该赚的钱，我一分也不曾少给他，是他贪得无厌，而一个人的耐性是有限的。至于，我怎么做，跟袁裘儿有何关系？！”
“怎么无关？我看她心机颇重，从她出现到得到爷的宠爱，仔细思量，她早想飞上枝头变凤凰。”说起情敌，她就忿忿不平，顿了一下又连珠炮似的开始控诉，“不，还不只这些呢！爷的位置不也岌岌可危？下人们都快忘了福满楼谁才是正主儿，又有多少人直接越过我去找她处理问题？她根本忘了自个儿的身份，自以为是当家主母，还刻意讨好他人，借以获得下人们的爱戴。”
康晋纶黑眸微眯。她以为他忘记她曾经借由职务之便，欺负袁裘儿的事？
他冷笑，“那颗笨球要真有你说的心思就好了。”
她蹙眉，一颗心忐忑不安。这么听来，他是希望袁裘儿有那样的心思？
他是以马车暂停，再看向她，“没有什么事是不能再客栈谈的，当然，拿人手短，就另当别论了。”
杜琬芝脸色陡地一白。
“下车吧，我还有事要处理。还有，”他口气更冷了，“有些事我不再提起，不代表我忘了，像是捡现成、把别人一夜照料的辛苦揽在自己身上，这跟拿了关说费用一样都是令人憎恶的。”
她身形一颤，羞惭的低头下车，不敢再对上他犀利冷然的黑眸。
见马车渐行渐远，她只能先反转回家，将黄金珠宝送回贾府。
“成不了事，抱歉。”
她还想要掌柜的工作，可她无法再康晋纶鄙夷的目光下做事，退回这些说项的钱财，她至少还能在面对他时维持自己的尊严。
贾府内，常去福满楼用膳的小管事在杜琬芝离开之后，好心的给了小道消息，“贾爷，你找杜掌柜就错了，你应该请袁裘儿姑娘帮忙。只要请到她，天大的问题都会没事，这可是福满楼的仆人说的。”
“是吗？”他眼睛一亮，再想到他们争执那天，康晋纶扞卫袁裘儿的神情……他不禁懊恼，显然当时两人就有谱了！
他找人问了袁裘儿的生活作息，知道她没两天就会送吃的给康老爷，于是亲自在门前站岗想拦截她，却迟迟遇不到人。
他还像个小偷般躲在马车里，守在福满楼外，也没看到她在客栈里穿梭。奇怪的是，就连康晋纶也像从京城蒸发似的，怎么都没瞧他出门？
这一天，他真的忍不住了，拉下脸进了福满楼，想找康晋纶亲自谈谈，希望他高抬贵手，放他一条生路，没想到——
“贾爷，真是不巧，我家爷去镇江了。每年这时候，他都亲自前去选购珍贵的鲥鱼，进贡给皇上品尝，您真是贵人多忘事。”吴汉不卑不亢的说。
是啊，是到了鲥鱼捕获的日子，他真忘了！“那，袁姑娘呢？”
“一起去了，也说不想任何人蚤扰她，尤其是要找她说情的。”庄泰说得可得意了。他的爷简直是神算，可以考虑摆摊做生意了。
贾锡信的脸顿时垮下。欲哭无泪！
位于镇江的焦山，其实是长江中的一座岛，周围还有松廖山跟夷山，风景相当优美。
旭日初升，滚滚长河上已有多艘船行驶于江上，其中，一艘停靠临山河面，一旁是郁郁绿意，一边是灿灿波光，康晋纶拥着袁裘儿，凝睇着教人流连徘徊的美景，向她娓娓道出他要收购的鲥鱼有多么特别。
鲥鱼在每一年的谷雨过后，总会进到焦山口产卵，一旦孵化成鱼后，鱼群又再度游回大海。每年的定期洄游，让渔夫可以固定捕食……
“我带你来，就是要让你亲眼看看这个画面。”他宠爱的看着她，一双美眸熠熠发光，听着她发出一声又一声的赞叹。
美！美极了！一条条活蹦乱跳的鲥鱼被网在渔网里，鱼鳞白如银，在阳光的照耀下，银光闪闪，再加上汇聚在焦山四周江面上的大小渔船，樯桅如林，在一片湛蓝天空下，面前的这一切，美得如梦似幻。
没多久，他们来到码头，她看着他走入渔获市场，购置新鲜鲥鱼，再让随行的在地管事，安排后续的运送事宜。
但接着，她突然意识到这一趟行程，似乎没他说的来走走逛逛那么简单而已，因他惊人特别安排一名资深老厨子教她如何处理鲥鱼。
看似简单的鱼，在处理也极为简单，但要学会如何保持原味及口感的烹调，火候的拿捏就不容易。
老厨子教授，鲥鱼清蒸最佳，不去鳞，再加姜末、香醋，就是一道上等佳肴，但除此之外，炸、煎又另有不同的料理方式，她整整花了三天，学习如何处理鲥鱼。
“她很有天分，我想，应该能让皇上惊艳。”老厨子曾是御膳房的名厨，告老还乡后，开了家不起眼的小餐馆，却总是座无虚席。
康晋纶看着憨傻的跟着老厨子的妻子享用鲥鱼料理的袁裘儿，“她对厨艺有兴趣，所以，我才特地带她来拜访您，不过，我可没打算让她去向皇上献艺，我是个占有欲很强的人。”
这一点，老厨子明了。也是，万一皇上在欣喜之余召她入御膳房当御厨，这一对爱侣要见上一面就没那么简单了。
两人在向老厨子包别后，坐上了马车。
“我们要回去了吗？”她眼巴巴的看着他，突然回想起沦为乞儿时，一心想去投靠姑姑，还先写了封信去，可惜音讯全无，而后因缘际会来到了福满楼，一忙之下，竟忘了这回事。如今这里离扬州又更近一步，她应该去拜访姑姑，至少让他们知道，她过得很好。
“没有，还有下一站。”他故作神秘。
其实这一趟南下还有一件重要的事，就是要向她的亲人提亲。
在来这里的路上，他诱导她谈了老家的一些事，自然也包括在扬州的姑姑，还有让她心心念念，想去将父母留下的东西买回来的愿望。
这些事，他都会一一为她完成，让她没有遗憾，放心的将她的终身交给他。
这样的想法很微妙，曾经几度厌恶女人的他，现在竟为了宠爱一个女人，费尽心思安排，就只为了看到她既惊又喜的灿烂笑颜。
不久，袁裘儿就发现每一次交通的转乘都是事先安排好的。
譬如说，他们一到码头，就有船在等着，在他们搭船经运河往北到扬州后，也有马车在候着。接着，马车夫像是知道她姑姑家的住所，一路行驶到她熟悉的府邸前，只是没想到竟是大门深锁。
突地一阵马蹄声由远而近，马背上是一名头发花白的老人，一见到他们，他急拉缰绳，飞快的下了马背，上前，神情恭敬的拱手，“康爷，恕老曹晚了一步。”
“无妨，这是怎么一回事？”他平静的打断他的话，看着紧闭的大门问。
老曹是福满楼扬州分店的管事，受托帮忙找人。“启禀爷，袁虹的丈夫做古董买卖，却以赝品交货，东窗事发后，他抛弃妻儿自己逃了。袁虹因支付大笔的赔偿金额，入不敷出，卖了房子，于半个月前离开这里。”
“怎么会这样？”袁裘儿眼圈一红。
“请爷移驾到客栈，掌柜已备妥一桌酒菜要为爷及姑娘洗尘。”
康晋纶看着她泪水已在眼中打转，心中顿时不舍，他深吸口气，“不必了，我们转往下一个地方去，辛苦你了。”他朝曹管事点个头，拥着一脸难过的袁裘儿上了马车。
他将她抱到他腿上，她难过的依偎着他，哽声道：“姑姑跟表哥会不会跟我一样，落魄到得沿街乞讨？”
“你放心，我会派人去找他们，再说，他们若是跟你有一样的韧性，绝对饿不到。”她皱起柳眉，他伸手温柔的抚平，再拭去她滚落脸颊的泪珠，“要继续前往我们的下一站，还是随意逛逛？纷争都来到扬州了。”
听到姑姑的事，她何来游兴？她摇摇头，“下一站吧，要去哪？”
瞧她闷闷不乐，为了让她开心，他主动揭开谜底，“我们要去袁家铁铺。”
她起先还没意会过来，接着眼睛陡地一亮，双手圈住他的颈项，坐直了腰杆，一脸又惊又喜，“真的吗？真的是去我家吗？可你要忙的事不是很多？”
看她破涕为笑，一切都值得了。康晋纶温柔凝睇，“当然可以，这是早就安排好的，庄泰跟吴管事也是因此被留在京城。”
暖暖甜甜的情绪顿时充塞她胸口，还有更多感动。“为了我，全是为了我……我怎么这么幸运，能遇到像爷这样的好人？老天爷真的对我太好了……”
她错了，老天爷善待的人是他啊！是它让她这可圆球儿滚进他冰冷而晦暗的人生。
他目光灼灼的望着她感激万分的泪眼，深情的吻上她的唇。