最後一口香草咖啡喝完，田碧海还是坐在高脚椅上不动。
她看见男人了。
落地玻璃窗外，隔着一条不算宽的马路，在斑马线另一端，等待绿灯的一群行人中，一名外型特别出色的男人擎着手机举在耳畔，不停地在说话，手臂遮住了他的侧脸，但是她辨识得出对方，男人虽然说着话，仍注意着号志变化，跟随着众人脚步穿越斑马线，高大的身影在人群中若隐若现。她紧盯着男人那袭不时闪现的风衣，直到靠近这一端，行人各自散开，她就要看见他完整的表情，一名衣着时尚的女子却迎上前去，与他相拥，他们熟络地吻了吻对方面颊，交谈了两句，相偕走向她所在的咖啡馆。她低下头，拿起杂志作势翻开。
男人和女人果然走进咖啡馆，在她背後不远的柜台点了咖啡，两人继续交谈。
「你就答应出差一趟吧，顺便散散心，别老是和我闹别扭。」
「你能陪我去麽？」
「公司不会放人的。」
「什麽时候给我答案？」
男人没有回答。
一阵沉默。取了咖啡，两人竟无意另觅座位，直接选择了最近的空位——面临落地窗的长条桌，田碧海身旁的连续位子就坐。
她背对着他们，快速收拾桌面私人物件，起身就要离开，有人轻拍她的肩叫住她。「小姐，你忘了笔。」是女人的声音。
她木楞不言，匆匆想了两秒，决定不顾女人的善意，失礼地抛下那支笔，只管笔直跨步走出店门，未和男人打上照面。
转了个巷口，咖啡馆远离了她的视线，她长吁了口气，那袭风衣的颜色却还残留在映象里。
*****
她蹑手蹑脚走进阒黑的房间，将密拢的窗帘拉开半扇，让晨光透进崭新的气息，再把手上的小盆红色岩桐花细心置放在靠窗沿的小桌上。她静默注视了床上半罩在薄被里的背影半晌，才移步离开；但即便是如此小心，床上的人还是被惊动了，撑起上身唤住她。
「碧海？」
「欸。」她亮起微笑，走近床边，替对方拂开左颊上黏附的几绺发丝。「对不起，吵醒你了。」
「没什麽。」
「我今晚和客户约了，可能会晚点过来，如果饿了，冰箱里有蔬菜汤，热热就可以喝了，不可以偷懒。」
「谢谢。」
「还早，可以再多睡一会。」
「不了，我精神还好。」
「那我走喽？」她爱怜地拍拍女人的头。
「你……没什麽要告诉我的？」女人欲言又止，眼神却充满期待。
「……」她想了想，判断对方今天状况良好，决定实话实说。「他离开你不是件坏事，他不是你的良伴。」
「……」女人垂下眼眸，紧抿着唇好一会，吸口气问：「你打听到了？他又有对象了？」
「那不是很难想像的事。」
「我无法重新再来了。」女人仰起头，遮面长发慢慢滑落耳际，露出右颊一小片白纱布覆盖的部分，眉心痛苦地皱起。「我的心，还有我的——」
「会好的。」她果决地断定。「下星期不是要再动手术了？只是要点时间，凡事都得付出代价，不是麽？」
「那麽他的代价呢？」
「他不会再拥有像你一样的真心，我保证。」
「碧海，你学会安慰人了。你根本不懂男人。」女人冷笑。
「男人也是人啊。」她不以为然。「一样都想拥有，所以一样都会失望，只是时间还没到。」
「时间？」
「对，时间的问题。」
她这麽确定地对女人说着，同样也对心里那个从未痊癒的自己说着；她抬起女人的下颚，坚定有力地再次强调：「而且，你还有我啊，我可以为你做任何事。」
像女人多年前为她做的一样。
*****
亮洁的玻璃门霍然被推开，宋子赫与背後的暖阳一起进入这间高级女性时装店；他动作毫不含蓄，店内各个角落或站或坐，正在挑拣新衣、翻阅目录或预备试穿的女顾客们，不约而同朝门口望去，相继面露讶然。他释出礼貌的笑容，抬头专心打量店内的陈设，除了架上的衣裳，每个局部都仔细审视，脸上始终噙着若有所思的笑意，偶尔高大的身影遮住了女客选衣的视线，还会轻轻道声抱歉，让周围的女人们开始心不在焉，目光不时跟随着他的一举一动，忘了来意。
大致浏览完了，他移步到柜台，看着俯首打理衣物的宋子俐道：「还真是做得有模有样啊！摆设很有特色。」
「跟你说了我可是认真的，不是玩票，」宋子俐抬起头，瞄了他一眼。「你是专程来捧场？还是另有贵干？」
「这店面也是田碧海设计的吧？」
「是啊！我是看见她设计的另一家咖啡店才找上她的。不过，她很有主见，我们沟通了很多次才定案。这家店根本就像她开的，没有一个地方是照我当初的发想做的。」她努努嘴，「还好评价不错，很多客人是冲着感觉进来逛的。」
「嗯，我领教过她那个性。」
「你当真去招惹她？」宋子俐挑起细眉。「老哥，邓欣昨天才来过这里，还捧场买了三套衣服，开开心心的，你又哪根筋不对了？老实说，田碧海可不是你那杯茶。」
宋子赫听罢，仍是一脸惬意，伸手抚触身旁一件女装领口围搭的丝巾质料，漫不经心问道：「她有男朋友了？」
「这倒没听过，也没看过，她常独来独往。」她缩起眼眸瞥看他。「这不是重点吧？」
「这当然是重点。她看起来挺死心眼的。」
「宋子赫——」
「她喜欢什麽花？」
「你别费心了，她根本不喜欢切花，我记得她嫌浪费而且折腾植物。」
「嗯。」他并不意外。「她也不喜欢排场、一吃两小时的昂贵大餐吧？」
「我看她平常都啃三明治打发——喂！别问了行不行？」
「这条纱巾替我包装起来。」他果断地指着右前方架上垂挂的白色镶蓝边雪纺围巾。「包装缎带记得用蓝的——唔……不用了，我亲自送。」
宋子俐翻翻白眼，拿出包装盒，勉为其难里带着无法言说的罪恶感；罪恶感的对象除了状况外的邓欣，还有生活内涵简单到贫乏的田碧海，她根本不是宋子赫的对手。
「我建议你，公司的事留意一点，大伯他们可不是省油的灯。」
「我们部门的业绩十月底之前已完成全年目标，他们还有什麽意见？」他不以为意。「况且我负责的业务和他们那房好像没什麽相干。」
「我说的不是你的工作表现。」她压低音量：「听我爸说，他们慢慢在物色新的董事会人选了，你也积极点吧。」
「那就祝他们顺利了。」他从她手中抄起包装袋，指节轻叩一下宋子俐的脑袋。「别躁心，大不了回我的老本行。走了。」
老本行？这字眼让她霎时傻住。宋子赫那双修长的手指，真难想像多年前曾经如此俐落、果决、富有躁纵性，且被深深寄予厚望过。
*****
她左右审酌办公桌上刚送来的盆栽，慢吞吞打开系在枝叶上的白色卡片，相同的署名和手机号码，却只字表白未留。这盆栽唤什麽名？她有印象，似乎叫含笑花，半开的淡黄花瓣透着浓郁的果香，令人闻之生悦，但她内心着实喜悦不起来。这已经是第十二次收到宋子赫赠予的盆栽了，也不知他打哪儿来的创意，未如一般男性追求女性惯送的昂贵包装的鲜花，而是一盆盆有高有低、绿意盎然、熟悉或陌生的含土植栽。
令人苦恼的是，一般鲜花乍见讨喜，几天後凋萎即遭丢弃不会成为负担，因此转送较为容易，但活生生兼且吐蕊状态的植物，怎能任意弃置或麻烦旁人灌溉照料？
店内已尽力找了适当位置摆放了五盆，尚有绿化作用，其余她只能捧回家堆放在阳台，请喜爱莳花弄草的父亲顺便照应；但仁厚的父亲前天终於开口对她说了：「碧海啊！冢里的阳台已经花满为患了，别再买啦。」
所以，她再也不能对如此一厢情愿的赠花行为视若无睹了，这个男人——他的锲而不舍是否都用在女人身上？而她的不假辞色难道仍有遐想空间？
愈思考，怒意愈蒸腾。她再次瞄了眼卡片末尾的几个数字，取出手机拨号，响了两下便接通，男人的嗓音辨识度很高，总是随时载满愉快，她忍耐地闭了闭眼，沉着声道：「宋先生，谢谢您的关照。但是能不能请别再送盆栽来了？我不太方便处理。」
「碧海，和我说话可以不必这麽文绉绉的，轻松一点。」照例是一串朗笑。
「那好，我们直话直说吧！您到底想要什麽？」
彼端静默了几秒，再诚挚地发声：「碧海，我们吃顿饭吧。」
「我记得您提议过了，我也拒绝过。」
「我相信你终究会改变意念。」
「……」她禁不住用劲柔了柔眉心，万分疲倦。「您搞错了，我不是您想像中的对象，我们不该浪费时间。」
「你以为我想像中的你是什麽模样？」
「……」
「我并不需要想像，你就是我看到的样子。」
「宋先生，我对这种你进我退的追逐游戏没有兴趣，您还不明白吗？」
「谁说是游戏了？」
「难不成宋先生想和我琴棋书画，切磋对时局的看法？」她冷笑出声。
「如果你有兴趣的话，我可以奉陪。」
「你就不能接受一次被女人拒绝麽？你的人生里只有赢麽？」她着实纳闷，也更加困惑了，她哪一点吸引了阅女无数的他？
「你误会了。我重视过程胜过结果，我只是想认识你，看见你。」
她嗤笑。「看腻了，玩腻了，无聊了，转身走了，然後忘记承诺，顺序是这样的吧？」
「碧海，我从不承诺，从不保证，没有任何东西的保存期限能因承诺而获得延长，我只相信感觉。」
「很好。但到现在为止我对你并没有感觉。」
「是啊，到现在为止，但下一刻，还有下下一刻呢？」
「……」
「碧海，别生气，出来一下。」
「？」她怀疑自己听错了。
「别怀疑，走出来，门口走廊外面，看见那棵路树了吗？」
她惊疑的站起身，跟着指示走出去，一番左顾右盼後站到路树旁，人行道上充斥着熙来攘往的路人，和平时一样，看不出有何值得关注的异状，她对着手机道：「别闹了，你想做什麽？」
几乎是一瞬间，一块白色蒙胧的物事飘落，轻轻围绕在她颈项，细软轻盈，柔若似无，她反射性掩住喉口，一把将那团异物扯离自己，拢在手上端详。是围巾，一条白色镶蓝边的雪纺纱巾。她眨眨眼，晓悟了什麽，迅速朝身後搜寻，人消失得很快，走动的路人又太多，她巡视了一圈便放弃，一边擎起手机问：「你在哪里？」
「这不是游戏，只是想亲自送给你，你围上一定很好看。」
她看着手里那团价值不菲的纱巾，沉吟不语一段时间，慢慢走回店里，对着手机确认：「喂？宋子赫？」
「我已经上了车，不会再回去接受退货，不喜欢就扔了吧。」
她屏着闷气，语重心长道：「我只是想告诉你，你还有机会反悔，我不是你能设定的目标，别把我的话当成推搪之辞。」
「这可是个善意的警告？可不可以再找个时间仔细告诉我你不能是目标的理由？我现在得进公司开会了。」
她挂断电话，盯着那盆含笑花沉思，助理小苗走过来，怯头怯脑地问：「田小姐，这盆花要怎麽处理？」她观看田小姐有好一会儿了，刚才田小姐莫名其妙冲出去，又傻里傻气站在人行道上，竟然没发现那位帅气非凡的宋先生就站在她身後不到一公尺的地方。宋先生浪漫地为田小姐围上围巾，然後便潇洒地走了。田小姐平时挺精明的，怎麽完全没知觉呢？而且事後还一脸没抓到现行犯般地懊恼，一点也没有喜孜孜的甜蜜表情。
「放到陈先生座位後面。」陈先生是和田碧海合作的另一名设计师。
田碧海再注视一次手里那团云般的围巾，稍稍犹豫了一下，拉开办公桌最底下的怞屉，扔了进去；那一刻，突然有种一脚踏进泥沼的预感临身。
不，她得好好想一想，不能糊涂。不明白的是宋子赫，他不知道自己在玩什麽样的游戏。
*****
手术室外，她等得颈酸脚麻，终於等到主刀的医师出现，她快速迎上去，迫不及待询问：「杨医师，还好吗？」
医师揭除手术帽，柔捏僵疼的太阳袕。「还好。」
没有得到期待的讯息，她不厌其烦问：「我的意思是，您看她皮肤复原的情况，未来能恢复到几成？」
「田小姐，」医师正色回覆，他每天都得面对不同的病人或家属，一再解释内容差不多的答案，加上收费不赀，所以特别有耐性。「她的伤口本来就不浅，我们只能尽量淡化，完全恢复的机率不高。再说这只是第二次手术，能恢复几成很难就此确定，不过一次总是比一次好，对吧？」
一次总是比一次好。她也只能这麽慰藉病人吧，听起来正面又有希望。
她寻至恢复室，俯视仍在沉睡中的病人，右脸伤口已用白纱覆盖完整，另外半张脸不受影响，美丽精致，像一尊缺了角的搪瓷美人。
「你到底爱上了什麽样的男人？他到底有什麽好？」她自言自语般低问。「凡事都有代价，但是你付出的代价太大了，要得回来麽？」
她在一旁坐下，等待病人苏醒，外套口袋里的手机却震动了，她让震动停止，才取出检视，是助理的工作通知。
她在床边柜上留下一张纸条，悄悄掩上门离去。
*****
这个地址并不难寻，离主要交通干道只有一个巷弄的距离；而这条巷弄也不小，笔直乾净，建筑物整齐划一，几乎都是近两年新落成的住宅大楼，主要是单行道的问题把方向感一向不很发达的她搞迷糊了，她左弯右绕了好几遍才顺利抵达那栋目标大楼，努力觅好停车位，却已迟到了二十分钟。
她疾步走向警卫室，说明来意後，换上通行证件，照指示进入大厅拐角边的货梯旁候立。五分钟後门一开，她踏进电梯，和里面塞了满厢的组装家具以及两名工人并立，以证件感应开关，按了十五楼，她提醒工人道：「待会搬运时小心些，别碰倒或刮坏了客人的东西，林太太那次琉璃破了一角，店里就赔了三万块。」
「知道了，田小姐。等一下可不可以在走廊怞菸？」其中一名工人道。
「不可以。出大楼再怞。」她不自觉面目严峻，直视楼层灯号，工人壮硕的体魄在单薄的Ｔ恤下一览无遗，令她感到极为刺眼，半屏着呼吸小心忍耐着；电梯门一敞，她头一个窜出去，找到客户的大门，按了电铃，等了十秒钟，门才姗姗打开，一名帮佣模样的妇人手拿抹布，客气地问：「田小姐吗？」
「是。」
「请进。玄关桌摆这，屏风就固定在这条线，不要超出鞋柜。」妇人让她进门，仔细指点家具固定方位。她会意点头，指挥工人进行定位。
妇人摘下两只手套，和抹布一起放进鞋柜内的杂物格，对她匆匆叮嘱：「我忙完先走了，有问题可以问先生，小心别刮坏地板。」
她只能应承。这次接单的不是她，是另一位设计师陈盛和，因为手边的设计案子出了点问题这两天拚命在赶工，麻烦她临时接手出货的任务。
她职业化地打量四周陈设，乍看主要是黑和米白两种色调，用了她相当排斥的昂贵石材做地板。这名客人似乎极偏爱石材，玄关、客厅、餐厅、走道各铺设了不同材质的地砖做为空间分界。
内部靠左有一具不规则形的金属置物架，紧靠在一面黑色烤漆玻璃墙上，两相映衬非常醒目；她注意到室内光源多半来自成排的反射灯或嵌灯，其余是造型立灯，灯座尽皆金属锻制，空间里仅有的暖色是长形皮沙发上的鹅黄色丝质小靠垫，和黑色玻璃茶几上的红色陶瓷菸灰缸。这种设计形态不是问题，问题出在她亲自护送来的那扇客制化的柚木屏风，她心头起了纳闷——在视觉上怎麽会协调呢？
她不好再探私，盯着工人完成装设，空气里浮晃着从厨房传送来的料理浓郁香味。晚餐时间到了。她瞄了眼腕表，七点二十分，不知道父亲是不是替她留了晚饭？她拨了通手机回家，简单交代了行程，想起医院里的人，又拨了通电话询问现况。
「田小姐，这两个置物架钉在哪？」工人举着两块板材问。
这可问倒了她。她并未来过这里，她尴尬提嗓向厨房方向谨慎叫唤：「先生，不好意思，请问置物架要钉在哪个位置？」
厨房的流水声停止了，里头的主人应声而出，一步步朝她走过来；她目不转睛盯着那张不容置疑的笑脸好半天，忍不住低头翻找皮包里的送货明细，收货人分明署名张翠芬女士，地址更不会错，警卫方才也确认过了，那为何她看见的是他——
她再抬起头，思索着要如何开口，对方已经先声夺人：「跟我来。」
不容迟疑，她硬着头皮领着工人跟随宋子赫踏进显然是卧房的地方。她刻意不去打量这块隐私意味浓厚的空间，直瞪着前方在盘胸等待她的男人。
宋子赫道：「田小姐认为，这个房间哪个地方适合钉上这两个置物架？」
那语气像是存心考她。三个男人齐齐看向她，像六支利箭。她突然语塞，勉为其难环顾一周，略为斟酌，指着对向床尾的那面墙道：「就那里吧。」
工人询问了正确高度後，完全没有意识到田碧海万般的不自在，三两下完成了装钉工作，两手抓着电钻和剩材对她急匆匆丢下一句：「好啦！我们先回工厂喽，还有东西赶着要送。」
两人一溜烟跑了，她也急忙对宋子赫道：「就这样了，有问题请找陈先生。」不待他回答，她脚步不停地步出卧房，尚未穿过客厅，右肩就被一只手掌有力地扳住，迫使她不得不回头。
「你们的服务不包含善後吗？」宋子赫指着玄关地板，那里散布着钻墙後的水泥粉尘和木屑，以及两小块裁切下来的多余木料。
「啊，抱歉。」这一刻，她忽然恍悟到自己似乎有些失态；无论她多麽不欣赏面前的男人，都不该影响到店务。
「麻烦借我打扫工具。」她镇定地请求。
「在鞋柜旁边的小门後面，顺便替我把门关上。」他轻快地指示，回头大踏步走回厨房。
他一消失，源於一时无法说清的心情，她结实松了口气，拿起扫帚认分打扫起来。再次踏进他的卧室，她埋头盯着地板，全然目不斜视，彷佛可以将自己和属於男人的一切安全隔离；因为太专注，当她走出卧房而男人站在餐厅叫唤她时，她有一瞬的眼花，男人在灯光直射下竟产生一种眩目感。
「扫完了？」他问。
「欸。」她模糊应了声。
「那坐下来吃饭吧。」他彬彬有礼地拉开椅子。
她这才惊觉，餐桌上不知何时已布满饭菜，热腾腾刚起锅，两副碗筷相对整齐摆放好，分明是一项安排好的邀约。
「不用麻烦了。」她保持距离。这个男人相当危险，她在心里暗下结论。危险的是那副笑容，总带着好几层的意味，让人猜不透，越想猜就得越靠近，一层拨开一层，而那正是男人的目的。
「肚子饿了吧？我都听见声音了。」他一脸认真。
她反射动作地捣住小月复，只见他前仰後合地笑起来；她立刻知道自己着了他的道，决定不动气，以免娱乐了他。
「让您费心了，宋先生。」她开门见山。
「唔，追求哪有不费心的？」
「这顿饭宋先生没有徵求我的同意。」
「你会同意吗？」
不，她斩钉截铁不会首肯，所以他设法订制了这些多余的家具，安排在这个时间收货，那麽张翠芬女士又是谁？
「货单上的张女士是——」
「我母亲的名字。这里本来是她名下的产业，她偶尔会过来一趟。」
她完全明白了原委，又深一层了解了这个男人——多麽地任性妄为，他想要的东西很少到不了手吧？
「你根本不认识我。」
「坐下来，我就可以慢慢认识你了。」
「这不太好。」
「怕什麽？没有你的允许，我不会冒犯你的。」
「这点我倒不担心，我担心的是怕引起不必要的困扰，比方说你的女性友人。」
他挑眉不以为然。「对我来说，我唯一的困扰是，你什麽时候才肯让我们两个好好吃顿饭？这些菜李嫂忙了两个多小时。」
「我不喜欢惊喜。」
「唔，你真不一样，我以为女人都喜欢惊喜。」他笑。
一阵钥匙转动锁孔的喀嚓声清晰传来，像是在回应他们的谈话。她机警地看向宋子赫，他先是困惑那突兀的响声，接着是确认後的讶异，几秒的思索，最後转为面对的泰然，过程毫无一丝惧色。他迎望那扇新立的屏风，大门开了，女性鞋跟触地的清脆声音接二连三，伴随类似行李箱拖在地板上的滚轮声，欢快爽朗的女嗓高扬——「子赫，你在家啊？咦？怎麽多了个屏风？你又搞怪啦？我好饿，飞机上那些菜简直吞不下去，还头等舱呢！」女人边说边绕开屏风，踩进客厅，右手拖拉着一顶随身皮箱，一身风尘仆仆，五官仍明艳照人，身材高姚饶富韵致，女人快接近餐厅时才抬头向前，明快的动作迅速凝滞，有如断了电无法启动。
大概有五秒钟的停顿，女人醒悟得很快，扔下皮箱直冲向他们。田碧海来不及揣想，女人已经扬起手臂挥向宋子赫，宋子赫反应出乎意料的敏捷，他半空拦截住那一掌，气定神闲地对女人道：「欣欣，我有客人在，节制一点。」
女人颤着唇，美丽的脸蛋霎时失去颜色，她转头看向田碧海。田碧海在女人眼中看到了绝望和羞辱，还有难以测度的受伤，那些排山倒海而来的无形毁坏，熟悉得令她心惊胆颤，因而当她蓦然挨了一记麻辣的耳光而头昏眼花时，竟只是结舌呆立，未生出一丝委屈不满，女人厉吼：「你是谁？在这里做什麽？」
田碧海下意识望向宋子赫，他颔首道：「没关系，老实告诉邓欣，你来这做什麽。」
那温柔的劝慰，淡漠的神情，她从中看见了残忍和一种坚硬如石的决绝，让她震慑、暗惊，并且推动着她，悄悄下了个前所未有的决定；她鼓起勇气面对邓欣，目光充满怜惜，口气异常平静：「我是来吃晚饭的。对不起，让你不开心了。」
这些话无异於推波助澜，邓欣愤懑地咬着唇，盈泪的美目恨瞋男人一眼，想再说些什麽，似乎又觉多余，骄傲与教养使然，她无法口出恶言，终於激动地吐出毫无杀伤力的一句：「你会後悔的。」
她来得迅疾，去得震荡，大门被砰然掼上。田碧海一惊怵，回了神，不禁坐了下来，待心跳平抚，她拿起桌上的筷子，含起一口白饭道：「吃吧，菜快凉了。」
宋子赫以崭新又奇异的目光看着她，不解问道：「你刚才在做什麽？」
「帮她解决问题。」她答得乾脆。
「为什麽？」
「我想我们应该还会见面，虽然我不太能理解你到底要从我这里得到什麽。你看起来随和，却不像是会轻易就放弃念头的那种人。我不希望以後老是在莫名所以的状况下和你见面，更不想没事吃耳光，既然你终究要和她分手，就毕其功於一役吧！她以後会明白，长痛不如短痛，拖着不是好事。」
「你同情她？」
「我同情所有和你来往的女人。」
他听了不以为忤，伸指抚贴她左颊浮肿起的一片掌痕，柔声问：「还疼麽？」
「没什麽。」她别过脸，避开他的手。「这就是代价。」
「什麽代价？」
「和你交往的代价。」
「你答应了？」他弯起嘴角，噙起意味深长的笑。「很难想像谨慎的你突然有了冒险性格。告诉我你在想什麽？」
「你担心吗？」她继续嚐着菜色，不可否认，菜的确相当可口，可惜此时此地不能太尽兴。「担心的话就别招惹我，大家都省事。」
「没什麽好担心的。」他舒展眉心，跟着坐下，也拿起筷子。「明天几点可以见你？」