兰利直升机停机坪位于弗吉尼亚州的中央情报局总部，现在已是子夜，停机坪漆黑一片。有三个人正急匆匆地向一架停放的直升机奔去。三个人中，穿飞行服的是部队上校，穿着一身工作服的是技工中士，第三个人穿着短袖夏季军装的是部队少校。此刻，探照灯已被打开，停机坪上亮如白昼。
他们爬上了直升机，接到了允许起飞的信号后，就直向安德鲁斯空军基地飞去。
他们的突然到来令安德鲁斯基地办公室的值班军官大吃一惊。他正懒洋洋地坐在办公室的椅子上读着罗纳德·里根的自传，他跌绊着站了起来，向他们敬了个军礼。
“早晨好，中尉。”少校说。他从公文包里怞出了一张指令，把它放在了桌子上。中尉仔细地读了起来，“今晚需要两架直升机？”他问。
“对，一晚上。”
“好的，先生们。”这张指令是被中央情报局局长托马斯·黑根亲自签发的。这几个人看样子很有来头，值班军官想。
“让我看看今天的飞行安排。”少校说。
“可以，先生。”中尉把一个写字夹板从桌子那边推了过来。少校仔细地看了起来，“我可以选择吗？”他问。
中尉笑了，“没问题。”少校匆匆记下了两个直升机的号码——617和439，“我们就选择这两架。”他说，“我们不想破坏你们今天的安排，它们运行都正常吗？”
“正常，先生。”
少校向与他一起来的中士点了一下头。“他是克林顿中士。”他说，“我们那儿的航线指挥官，他现在就要对这两架直升机进行检查，今天下午它们被使用时他要对它们进行仔细地观察。”
“完全可以，赖希少校。”这个值班军官说。他是从赖希的胸牌上得知他的名字的。
在星期六早晨，玛戈特7点钟才起床。她头痛得厉害。昨天晚上在杰夫的苦劝下，她给出租车公司打了个电话，最后，一个埃及人开着出租车来到了杰夫的住所，她告诉了司机她想去的地方。当出租车开向布鲁林时，一辆灰色本田车跟在了后面。
“开到路边去。”她告诉司机，但他没照办，“停下！”她喊道。
他明白了这个简单的指令，把车开到了路边。那辆本田车放慢了速度后向他们开来。玛戈特在出租车里踢下了她的高跟鞋，打开了车门，跳了出去。她已把脚上的长统袜月兑了下来，套在了手上，她向那辆本田车的司机挥了挥拳头，那个司机调头就把车开跑了。
她被扔在了布鲁林的主街上。当走回她的宿舍时，她早已疲惫不堪了。她很晚才睡着，又不断地被噩梦惊醒。
这天早晨，电话响了三次，但她都没有拿起话筒，她打开了留言机，监听了电话的内容。
第一个：
“我要见你，玛戈特，有几件事我需要向你解释，因为你昨天根本就不想听。我知道你在，关掉留言机，拿起电话。”
第二个是马可·史密斯打来的：
“早晨好，玛戈特。我是马可。我确信你遇到了不痛快的事。我给你打电话是让你知道托尼来了，并带来了一些有意思的事，也许并不十分有用。是关于我们在纽约的那位心理医生的事。给我回个电话，我会安排你和托尼在我家会面的，祝你愉快。”
第三个打电话者的声音也很熟悉：
“我想有件非常重要的事要跟你谈，”比利·蒙罗尼说，“时间很紧迫。现在我是一个单身汉了，请往我在安德鲁斯的军官宿舍回电话。”
他留下了电话号码。
这些电话都很有诱惑力，但她一个也没回。同杰夫的谈话现在都令她很难受。她看错了人，活该吞吃苦果。她洗了个澡，穿上飞行服后，她感觉好多了。她最后检查了一下飞行包。她把车向安德鲁斯空军基地开去。
“下午好，少校。”当玛戈特走到桌边时，值班军官打着招呼。
“嘿，安排好了吗？”玛戈特问。
他微微一笑，“当然，”他说，“给你安排的直升机是439号。飞行地点是广场，行吗？”她摇了一下头，“不，今天我要作一个旅游者，也许能飞过土耳其岛。”她指着把图上波特马克河上的一个由6个小岛环绕成的群岛说。它们位于安德鲁斯的西北。
“地点不错。”他说。
“有机会进入P——56A禁飞区的入口吗？”华盛顿的中心，尤其是白宫及附近建筑被规定为禁飞区，在地图上就被称作P——56A。
“没有问题，少校，我会安排的。”
必要的表格填完之后，她就去了直升机439号停放的航道。
一个胸牌上写着“克林顿”的航线指挥官正在同几个飞行员在机旁闲聊。玛戈特很高兴发现上次那个粗心的年轻航线指挥官已经不在了。她向他们作了自我介绍。
她问克林顿：“一切都正常吗？”
“是的，女士，”他说，“出发前的一切检查工作都完成了。”
她仔细地按照飞行前的检查单开始检查起来。一切似乎都很正常，但她正准备爬向右边的座位时，还是犹豫了一下，她返回直升机的顶部，仔细检查了桨叶。他的父亲如果地下有知的话，一定会为她感到自豪的。每个直升机驾驶员都会检查这个“上帝的心脏”，但许多人都忽视了桨叶上可能存在的一丝裂缝。“‘上帝的心脏’也许没事，”她的父亲曾经告诫她说，“但一旦桨叶裂开，飞行员的后果就不堪设想。”
这些桨叶看起来很好。
她把耳机插到直升机收音机上的耳机孔内，又把头盔戴到了头上，调整好了位置。然后系上了安全带，对机舱内的系统进行了核查。
玛戈特听了听机场的天气情况，然后把收音机调到安德鲁斯机场塔楼发射出的频率。“空军4——3——9号准备起飞。”她利落地对着话筒说，“要求直升机的二道航线。”二道航线是直升机穿越城市的线路之一。
“收到了4——3——9号。”在塔楼的指挥员答道，“要求飞向禁飞区P——56A的请求已经被批准。同意飞行二道航线。”
“收到了。”
“空军4——3——9号可以起飞。”
“收到了。”
她按罗盘指的西北方向飞去，在飞过晨边镇后她改变了航向，直接向北面的华盛顿国家公墓飞去。
当直升机到达杜邦要塞公园时，她减慢了飞行速度，增加了动力，以便让飞机盘旋着飞过公园。再往前，通过阿那克斯特河，就是首都了。灿烂的阳光早已把政府大楼和纪念碑映衬得亮闪闪的。在下面的公园里，乡村的绿房子星罗棋布。这么好的天气非常适合飞行或野游。她突然回忆起了昨天在杰夫房里的谈话，她意识到：从走进基地的办公室，她就没想过此事。“忘了它。”她大声地告诫自己，同时调整了动力，向纪念碑飞去。
她穿过了阿那克斯特河后，选择了一条位于DC区总医院和纪念堂之间的飞行路线。飞过这些熟悉的路面标志后，她向预定的西边飞去。当她飞到草地广场的上空时，她看到广场上布满了人，有的人在野餐，有的人在骑自行车，有的人在晒太阳，有的……
她盘旋在1500米的上空。她知道下面有些人一定在看她的飞机，那些人一定很奇怪，为什么军用直升机会出现在天空。他们也许会想：是为一位显要人物的到来进行安全检查？是飞行训练的一部分？她笑了。不要管这些，做你该做的事情吧，要充分享受这个美好的星期天的每一分钟。
她慢慢地向纪念碑飞去。此刻她的下面是一个长方形的游泳池，池的未端就是林肯纪念堂。飞过纪念堂后，再往西北飞就到达了她的目的地——一个小群岛。
她的耳机里传来了呼叫的声音。“直升机4——3——9号，DC区控制中心，你已经飞过P——56A了吗”？
“还没有，但很快就会了。”她回答。
“听到了，请保持联系。”
“一定。”
她提高了直升机的速度，直向林肯纪念堂飞去。
这时，直升机的左边突然震动了一下。玛戈特试图用自动脚踏轴进行调整，但不起作用。直升机开始狂颠起来，尾部发动机转动得很疯狂，显然转速已达到极限。她手脚开始并用。用手抓紧躁纵杆，用脚踏住了脚踏轴。
“呼救！呼救！”她对着话筒大叫道。
她向下面望去，游泳池中有上百，也许上千个人。她已经没有太多的时间了，她可能会在几秒钟之内把直升机撞到池子中间。
她闻到了烟味，是电线，是液压控制线。电线燃烧产生的辛辣烟味直往她鼻孔里钻。
仪表上显示的高度是1000米。她把主旋翼变为自由轮，让直升机自动下降。它下降的速度很快，远远地超过了她想要的速度，但她知道她会安全降落的。更重要的是，她会垂直地落入水池中，不会受到伤害。
她关闭了发动机。随着尾部发动机的停转，剧烈的振荡也减缓了下来，她又熟练地躁纵起了直升机。
直升机击到了水面，她受到了剧烈的撞击，但不必担心会被淹，因为水池里的水不到一米。当直升机稳定后，她打开了舱门，在舱门边坐了下来。水池里的几百人都鼓起了掌。但她却没有一丝成功的喜悦，只感到很尴尬。
“空军4——3——9号。”熟悉的声音又响了起来。
玛戈特打开了落在舱板上的话筒，“听到了。”她说。
“我们收到了报告，一架直升机掉在了草地广场，是你的吗？”
“是的，先生。”她说。
“你好吗？”
“很好。”她说。
“直升机呢？”
“生锈了。”
“我们已经派去了一个救援队。我们建议你留在直升机内，除非这样做有危险。”
“没危险。”