一
一走进大厅，大家都同时发出赞叹的声音。
“哇！好棒呀！”
玛莉的眸子里放出光彩，她低语赞美着。
走在最后面的朝仓，满意地环视大厅。这里几乎没有改装，只是彻底的清扫，换过新的椅套，桌子不仅抹干净，而且擦拭得发亮。
在天花板上装了一个最新的美术灯，朝仓十分惊讶小气的须田，居然肯购置一个装饰用的昂贵物品，他曾经问须田这笔钱的来源，不知何故，须田只是笑而不答，十分伸秘的样子。朝仓当然不会有反对的意思，更不想责备须田如此处理财务。
“请大家到里面的钢琴前集合。”朝仓宣布道：“现在要把新曲的乐谱发给各位。”
刹那间七个人发出窃窃私语的嘈杂声，然后大家跟着朝仓先生到大厅的演奏式钢琴前，任选一把椅子坐下。
片山义太郎呆呆地站在门口。
“这里……简直就像宫殿。”片山义太郎嗫嚅地说：“福尔摩斯，你想，光是这个房间就有我们公寓的几倍大？”
也许是嫌片山的眼光不够远大，福尔摩斯根本不理会他，径自往里走去，对片山说的话一副听而不闻的样子。
“实在是太棒了……最好能在这里放映电影。”片山义太郎正在自言自语地赞叹不己时，突然身后有人说：
“对不起，打扰一下。”
他回头看到一位女子，像护士小姐似的围着白色围裙，推着手推茶车，车上放着喝红茶的架具。片山义太郎站在那儿正好挡住门口通路。
“啊，对不起。”
片山义太郎急忙让开，女子露出极不明显的微笑，推着茶车走过去。
片山义太郎想，她可能就是负责烹饪以及其他种种家事的女子，朝仓曾经提起过她。她并不具一般“佣人”的形象，是一位身材苗条的中年女子。她叫什么、名字来着……
片山义太郎赶紧翻开他的笔记本，记住别人的姓名是他最头痛的事。
对了，她叫市村智子。
现在必须把这七个重要人物的名字也一并记在脑海中。于是片山义太郎跟在市村智子后面，也向着大厅走去。站在史坦威钢琴前的朝仓，正向随意坐着的七位与赛者解释注意事项。
“……还有，除非是十分紧急的情形，否则不准打电话。各位都正当年少，也许会想听到心爱人的声音，但是安排各位到这里来就是为了使各位排除那些杂务，所以请你们忍耐七天。只有七天，相信他们不会变心的，一定会等待你们。根据我的经验，十天之内是绝不会出问题的。”
年轻人都笑起来片山义太郎曾经听晴美说起朝仓，似乎他是个十分风流的人物。年轻人可能也听过一些传言，所以都会心地笑起来。
当然，那些笑声中流露出拘泥的成分。
“在二楼中央那个房间装有电话，那是片山刑警使用的房间，有紧急事要联络时，一定要向片山先生申请同意后才能使用电话。片山先生……麻烦你离开时一定要锁上门。”
朝仓向着片山义太郎说：七个人顺着朝仓的视线一起回过头来看着片山。
“知，知道了。”片山义太郎急忙用笔记本半遮住自己的脸。
“各位还有什么问题？”朝仓逐一看过七人的脸，“对了，在今后七天中，你们要生活在一起，虽然有的人已经彼此认识了，但是还是请各位简单地自我介绍一下。”朝仓说完首先指着坐在最边端的人说。“就从你开始吧！”
“是……”站起来的是三名男性中的一个，看来像是个认真稳健的青年。
“我是大久保靖人，是河内寿哉老师的学生。”口吻就像运动选手在开幕典礼上宣誓一般，简单两句说完立刻坐下。
片山义太郎看了一下备忘录，里面记载着朝仓告诉他的有关七人的生平琐事，片山义太郎企图把那些资料和本人连在一起。
关于大久保靖人，备忘录上是这么说的：自食其力赚取学费的工读生。的确，虽然他也穿着西装打领带，但是再怎么样都看得出来那绝不是高极的衣料。片山义太郎心想：他的衣着和我不相上下，一般蹩脚。
其他六人虽然都有或多或少的差距，但他们给人的共同印象是，都是富家子女。大久保似乎有意自划界线与人隔离，现在他就坐在最边上，周围的座位都空着。
“现在该你了。”
被朝仓指到的人站起来。一张圆脸，活像在药蜀葵上装了一双眼晴。皮肤非常白皙。
“是……我……叫长谷和美。”畏畏缩缩用几乎听不见的声音说：“请多指教。”然后就鞠躬坐下。
关于长谷和美，片山的备忘录上写着，财阀之女，虽然是富家干金，却有洋溢的才华。今年应该起二十一岁了，但她纯真的样子，说是十六岁也会令人深信不疑。在现在这样的社会中，还有这样清纯的女孩，片山义太郎不由得轻轻摇头。
接下来的樱井玛莉，她以稳定的态度介绍过自己后就坐下来。片山的备忘录上没有关于她的资料。她曾经是暴力攻击的目标，当然必须特别注意。
片山义太郎知道樱井玛莉是医生的女儿。她看起来就令人感受到那种气质，但并不给人任性或骄傲的印象。她的镇静并非缘自于胆量，而是很自然流露的气质。
其次是坐在樱井玛莉旁边那个戴眼镜略胖的女孩。
“我是植田真知子。”
片山义太郎看看备忘录，知道她是樱井玛莉所熟识的朋友。有希望得奖者之一，模范学生。
“我和玛莉是好朋友。”植田真知子继续说：“但是在这里我们两人是竞争的对手。”她扼要地补充说明后坐下。
片山义太郎并不了解她说这句话的意义。而其他人——包括樱井玛莉在内，也都露出困惑的表情。
接下来这一位穿着蓝色的苏格兰呢上衣和白长裤，好像是在地中海游艇上看到的青年。
“我是古田武史。也许在这一星期里，会感受到精神压力，但是志同道合的人能在一起共同生活一个星期，是很难得的机会。当然，我准备完全遵守这里的规定，但希望除此之外，能在关于音乐和恋爱方面，和各位交换宝贵的经验。”
很顺畅的自我介绍，口齿伶俐，难怪备忘录上有关他的描写是：有公子之称。
不过，片山义太郎心里有一股情绪。他想：英俊又富有，头脑机灵，拉得一手令人陶醉的小提琴。上苍的不公平莫过于此了。
其实像这种事根本无须片山义太郎，好比是上班族对不公平的税制愤慨不已一般无力。就在片山义太郎嘟着嘴生气时，下一个已经站起来了。
“我是丸山才二。第一次参加这种比赛。我什么都不懂，请各位多指教。”
这是一个身体魁悟而口才笨拙木衲的人，甚至给人一种错觉，以为他那大手拉小提琴时会把琴弄碎。备忘录上说：从乡下到东京来的学生，假以时日必能成大器。预测他能成大器大概就是朝仓作风吧。丸山才二穿着一件旧式灰色西装，看起来十足的土气，和古田武史正好构成强烈对比。
剩下最后一位尚未自我介绍的女子。
“我叫-纪子。也许大家己经知道我使用的乐器是一七一○年的名琴。如果这样我还输了，那就怪不得这把小提琴，所以我一定要胜利。”
她一口气把这段话说完，很笃定地坐下。刹那间大家都像吓破胆似的，不能出声。
鼻梁挺拔，是个神采飞扬的美女，戴着一副银丝边眼镜，让人联想到能干的女秘书。片山义太郎看看备忘录，个性之强不让须眉，人称为比赛之虎。
朝仓干咳一声，清清喉咙道：
“现在七个人都介绍完了，接着要介绍的是在这一星期中照顾各位饮食起居的市村女士，她特别提供免费服务来赞助这次比赛。各位如果有需要日用品或其他东西，厨房的后面就是市村女士的房间，可以去向她拿。市村女士，要多麻烦你了。”
站在窗边的市村智子向前走几步，带着满脸的笑。
“我会尽最大的努力使各位都能发挥实力。”
“请多照顾。”大声说这句话的是大块头丸山才二。随后大家也都笑着向市村智子打招呼。
“好吧，现在就分发新曲的乐谱。”
朝仓的话才说完，大厅立刻一片寂静——充满紧张的气氛。朝仓拿起放在琴边的公事包，说道：
“大家都知道：指定曲是为管弦乐器和低音小提琴而写成的协奏曲。可以说，全世界上你们是最先演奏这个乐曲，我希望能看到你们把这个乐曲发挥得淋漓尽致。”
当朝仓准备打开公事包时，那个像女秘书的-纪子举手发言：
“老师，我可以提出一个问题吗？”
“可以呀！什么问题？”
“关于乐曲的诠释，照规定是禁止和别人商量吧！”
“嗯。”
“也禁止和外界通电话或通信吧？”
“是啊，但这个有什么问题呢？”
“如果违反这个规定时会怎么样？”
“只要有违反规定的事实，就会取消参加决赛的资格。”
“真是这样的话，”-纪子停顿了一下，说：“这里就有一个应该取消资格的人！”
就在其他六人面面相觑时，-纪子指着那位公子型的古田武史，说：
“应该把这个人立刻赶出去！”
那种口吻用“宣言”两个字来形容最适当不过了。
有一段时间没有人开口说话，最先有反应的还是当事人古田武史。
“喂！你说的是什么话？我究竟做了什么……”他红着脸站起来。
“你还要强辩，难道要我说明白吗？”-纪子毫不畏缩继续挑战。
“什么？哦，你是指上次M报社主办的音乐比赛……”
“当然，除了那件事以外还有什么呢？”
“那是你故意找碴，当时的判定并没有错。”
“只是没有抓到具体的证据而已，其实很显然你偷了我的诠释。”
“我根本没有那种必要。”古田似乎恢复了点镇静和信心，而且露出冷笑说道：“不用做那种事，要胜过你是轻而易举的事。”
“你敢说这种话？”
“说了又怎么样？”
这时侯朝仓不得不拦阻他们继续争吵。
“你们都不必再说了！-小姐，你不应该把上次比赛的事延续到这里来。我也听说过你们两人对新曲作一模一样的诠释，但判定的结果是偶然的巧合吧！”
“那是因为古田的父亲在暗中动了手脚，这件事是大家都知道的。”-纪子说。
片山义太郎听得如丈二金刚模不着头脑，茫然不知所云，不过可以确定的是-纪子的确是一位敢说话的女性。
“总之，那已经是过去的事了。现在是现在，只要是在这一次比赛中违规，必然要受到处分的。”-
纪子耸耸肩，沉默地不再坚持自己的主张。
“希望你们在这七天中和睦相处，平安无事。”
由于这一阵蚤动，好象使不必要的紧张缓和了。
朝仓方才松口气说。“现在要发乐谱了。”
朝仓打开公事包，拿出一叠很厚、类似特大号海报的东西。
“哇……”不约而同发出不知是叹息或是惊讶的声音。
“因为是管弦乐的总谱，所以才这么大张，不必害怕！”
朝仓微笑着安慰他们。
“作曲家是谁呢？”大久保靖人问道。
“照规定，在决赛结束之前是不能宣布的。”
“只要看看乐谱就会知道了。”-纪子好像已经忘记刚才的风波。
“这里有七份乐谱，发给备位每人一份之后，我手边是一份也没有。”朝仓说：“作曲家手中还有一份原谱，全部就只有这些了。希望大家努力吧！”
朝仓逐一点名发给乐谱。在回到座位之前就已经打开来看的是大久保靖人和植田真知子。而表现得毫无兴趣，把乐谱搁在腿上未打开来看的正是刚才大吵一架的-纪子和古田武史。樱井玛莉和干金小姐谷和美，以及大块头丸山才二等三人，拿到乐谱像拿到烫手山芋一样，小心翼翼地捧在怀里，轻抚着封面的字体。
片山义太郎突然看到福尔摩斯跳上钢琴，或许它知道这钢琴价值不菲，没有使用它的爪子，以致于跳上去时在钢琴上滑了一下。
片山义太郎苦笑地想。这家伙又要玩花样了。福尔摩斯伸头向公事包里看了一下，然后用力跳到地板上。
朝仓合上公事包。
“现在我祝福各位好运。”说完环视七位年轻人。
片山义太郎仿佛听到演奏军号声。
“这房间真是好。”片山义太郎在自己的房间中整理行李，一面说着，“能在这种地方住真是太好了。”
福尔摩斯在房间里到处走动察看，就像一个在寻找窃听器的侦探一样。
“你在干什么？浴室里已经准备好你的厕所了，不必担心。”片山义太郎伸伸腰打个哈欠，“这里是不会发生血腥事件的，一定很轻松。”
福尔摩斯“喵”了一声，“话”中含有警告味道。
“我知道。我不会掉以轻心的。那也是我来这里的目的，不过，得靠你多帮忙。”片山义太郎说。
福尔摩斯跳上房间角落的书桌上，回过头看着片山义太郎。
“嗯——有什么事吗？”片山义太郎走过去，福尔摩斯伸出前爪，开始在那便条纸上抓。
“你在干什么？”
片山义太郎看到福尔摩斯的爪痕很整齐地排列着，一共有七条。
“这是指七个人吗？难道不是吗？哎呀，别用那种眼光看我！七、七……，是指刚才那七份乐谱吗？”
福尔摩斯眨了一下眼睛，仿是在说。对了。
“刚才朝仓说只印了七份。他们的做法真是小题大作，只不过是一场音乐比赛……嗯，什么事？”
福尔摩斯又抓了一道爪痕。
“这样就变成八条了，是八条吗？”片山义太郎想起福尔摩斯刚才看过朝仓的公事包。“你是说八份乐谱，公事包里面还有一份？”
福尔摩斯又眨了一下眼晴。
如果是这样，朝仓刚才是在说谎了。会是这样吗？也许身为主办人自己也留一份乐谱，这并不是什么大不了的事，一定是这样的。
“福尔摩斯，在这个社会上……也许应该说是人类的社会上，有一处是对外说的话，另一种是内心想的话。有才能的人多少是比一般人任性，这个社会还是会接纳他们。所以那个叫朝仓的人也是嘴巴说一套，心里想另一套吧！”
可是，朝仓的立场是自己想拥有一份新乐谱应该是不会错的，甚至任何人都会认为朝仓理所当然应该拥有一份新谱，而他为什么要刻意隐瞒？
这一点的确是可疑。不过，这一次的任务是保这里七个人的生命安全，不能干涉比赛的事实，这个界限应该划分清楚。
当然，如果这件事会牵连到其他事，自然是另当别论。片山义太郎的个性和和晴美是大不相同的，他并没有期待发生事情的冒险心。与其说是冒险心，不如说是唯恐天下不乱的凑热闹心理来得更贴切。
电话铃突然响了，片山义太郎冷不防地吓了一跳。
“什么玩意儿……吓我一跳……”嘀咕了一句才放心去接电话。
其实，电话是无意要吓唬他的，不应该遭到片山的责备。
“喂，喂，是。”拿起话筒后，片山义太郎的应对活像错误范例。
“是哥哥吗？”
“原来是晴美，你怎么会知道这个号码？”
“是课长告诉我的。”
“课长说的？他还说这是机密呢！原来他的嘴这么不牢靠！”
“是我说这是跟生命有关的事。”
“喂，倒底发生什么事了？”
“不是什么了不起的事，不过……”
“你快说呀！”
“我，我和石津先生结婚了。”
过大的刺激使得片山义太郎蓦然间愣住了，像呆掉般动不了。随即传来晴美忍俊不住的笑声。
“我骗你的啦！”
“喂……太不像话了吧！”
“是上一次的回报。”
“那一次你已经抓过我的脸了。”
“那是处罚，不是回报。”
“那又有什么不同？”
“好了，别再说这件事了。”
“不过，我非要找石津那小子算帐不可。”
莫名其妙挨揍，石津才是倒霉鬼呢！
“你那边还顺利吧？”
“什么顺不顺利，现在才刚开始呢！”片山义太郎笑着说道：“不过已经发生两、三个问题了。”
“什么事？快告诉我！”
“等一下，这个电话是不能谈私事的……”
“哟，谈事件怎么能算是私事呢？也许我能提供绝妙的推理给你哦。”
要抗拒晴美似乎是极不可能的事，片山义太郎虽然是单身汉，但已饱尝被女人压迫的滋味。
于是片山义太郎告诉她，决赛者之间已经发生过纠纷，以及第八份乐谱的事。后者似乎引起晴美的兴趣。
“还有一份乐谱……一定有什么原因。”
“先不要兴奋得唧唧喳喳地叫。”
“别把我看成和福尔摩斯一样。”晴美说：“好吧，多加油吧，哥哥。”说完挂断电话。
“这丫头……也没有什么事。”放下电话筒，片山义太郎转向蜷曲在椅子上的福尔摩斯说：“你想，会发生什么事吗？”
福尔摩斯似乎不想去费这个心，神气悠闲地闭上眼晴。
二
“你这样着急也没有用。”樱井利夫说着，把手上的外国医学杂志放下。
一般到了医科大学教授的地位，只要舒舒服服地坐在那个宝座上，就能演好那个角色，但是樱井利夫是个真正的医学研究者，只要有书可看就是他最大的满足。从外表看，他完全是个绅士型的教授，看样子精通两、三种外国语是绝不成问题的。
错了，樱井岂只能说三种外国语言，严格说来他可以说五种外国语，当然这种本事多少要靠点天分。但是，在一般上班族晚餐后谈天说笑看电视的时间，樱井却是在看医学论文，这样的生活赐给他这样的结果。
当然，对樱井而言，看电视剧还不如研究学问带给他更多的快乐。而充子是个只知为音乐而活的妻子，从世俗的角度看，有点像怪人，他们夫妻俩可以说是绝配。
“你一点也不担心玛莉的事吗？”充子从刚才起就在客厅里转个不停，像小孩的玩具木马一样。
“玛莉已经不是小孩了。”樱井说：“何况又不是到世界的极地去探险，你担心什么？”
“今天是第一天，我担心她连晚饭都吃不下。我让她把胃药带着，可是神经性胃炎，吃药是没有什么用的。如果再睡不好，会不会因此成为精神官能症？而且，她的体质是一患感冒就拖很久，口腔也容易发炎……这些都是你遗传给她的。”
“为这种事生气有什么用？她绝不会有什么问题的。你不要小看她，她的胆子不小哦，那也是我的遗传。”
“你这个人真是冷淡！”充子几乎要控制不了情绪，变得歇斯底里起来。
“你这样躁心，应该躲在行李箱里跟着去的。”要不是这种情况，樱井是难得说一句嘲讽话的。
“那是因为没有装得下我的行李箱。”充子郑重其事地说。把老实的樱井吓了一跳。
“而且，玛莉才遭遇过那样危险的事……”充子又说。
“已经派刑警保护了呀！”
“怎么能指望刑警呢！”
“是你自己要求朝仓先生想办法的，怎么还说这种话呢。”樱井无可奈何地苦笑。
“就是那样嘛，整整一个星期不能联络，叫我怎么能放心，至少应该让我一天听到一次玛莉的声音才对。”
樱井又把注意力转移到论文上，没有办法倾听充子的唠叨不休。
这时候，放在走廊的电话铃响了，充子整个人像弹出去一样跑去接电话。
“——是和田先生打给你的电话。”充子说。半放心半失望的表情。樱井走过去接电话，充子则在沙发坐下。“这样下去。做父母的全要得精神病了。”
就在充子自言自语时，客厅里的电话响起来。樱井家装了两部电话，电话簿上只登记了现在樱井在廊上接的那部电话号码。另外一部在客厅里。比较亲近的朋友或亲戚才知道这个电话号码。
“喂，我是樱井。”拿起话筒时，充子的心情是轻松的。
“……喂，喂？”对方一直没有说话，充子又问。“请问是哪一位？”
“你是太太吗？”低沉的女人声音，而且是衰老的沙哑声。充子的表情立刻呈现紧张状态，她的眼睛向走廊那边望去。
“你是……”
“让我看看女儿吧。”电话里的女人说。
“你少罗嗦，不要说这种毫无根据的话！”充子压低了声音，但口吻却很严厉。
“玛莉是我的女儿啊………”对方转换成哀怜的口吻，“请把玛莉还给我吧！”
“你不要找麻烦！”充子说。丈夫还在走廊那边接电话。
“我只是——”
“好吧。我们必须了结这件事。你现在在哪里？”
“在哪里，我在……”
“是在我家附近吧？”
“是的。”
“从我家前的斜坡走上去，你知道那里有一个公园吗？”充子说。
沉默片刻。
“知道……”电话里传来犹疑的声音。
“很好，一小时后我会去那个公园，你在那等我吧。”
“可是，我……”
“到那里见了面再说吧！”充子断然决定，挂了电话，正好樱井也说完电话走进客厅。
“是谁打来的电话？”
“哦，”充子装得很平静的样子，“一起学小提琴的一位妈妈，她想看一本曲谱，等一等会到这附近来。”
“应该请她进来坐坐。”
“她也是个大忙人。”充子说。当她懒得解释时。“忙”是万无一失的借口。现在繁荣家庭主妇，的确是除了家务事之外，还有其他忙不完的杂事。
樱井对充子的回答似乎并未起疑，又开始看他的医学杂志。
“你要不要洗澡？”
“晤——”
充子说的话已经成为樱井的耳旁风了。
充子走进做为仓库用的小房间，房间里有许多小柜子，其中有一个柜子装了很多手提包，充子伸手进去拿出一个。她探头看了一下走廊的情形，然后从信封中拿出一叠万元的钞票。
“这个问题非解决不可……”她很郑重地告诉自己，然后拿起手提包，把钞票放进去。
一小时之后，充子走出寓所。外面的风吹着，她皱了一下眉头，还是毅然快步向外走。虽然没有像玛莉那样慢跑，但是她的腿力依然很强健，或许是因为一年到头经常在外奔波的结果吧，当她走到斜坡时，速度并未减慢，依然是快步而行。走向公园时。呼吸开始急促起来。
这里是住宅区，虽然时间还不太晚，但几乎没有其他行人了。公园里静悄悄的，只有风咻咻的吹着，听不到其他的声音。
前面曾经提过这个公园，只有一个水池和环绕着水池的一条散步小径。充子站在公园门口，向四周张望。
只有三、四盏路灯，而散步灯都装设在比较隐秘的角落。在视力所及的范围内，看不到一个人影——她在哪里呢？是不是失约了？
充子努力向暗的地方搜寻，但她的眼力显然不行了。这样张望也不是办法，于是她决定顺着散步小径走一圈。
那个女人精神有些失常，她一个人不致于会发生危险吧。充子举步慢慢走。
那个女人开始纠缠充子和玛莉不知有多久了？两个月吧？……也许有三个月了。她认为玛莉是她的女儿，常打电话来，或在玛莉就读的学校附近徘徊。现在是个关键时刻，绝不能让她扰乱玛莉的心情，所以每当那女人打电话来时。充子就警告她，可是……
有理说不清的人最是棘手。这一次充子打算用金钱来解决。所以她准备了五十万元来这里和那个女人见面。虽然她没有把握这样是否真能解决问题，但她认为值得去试它一试。
充子绕过半个水池……仍然看不到任何人，也许她是不会来了。幸好现在玛莉的状况连那个女人也无法和她联络上，这一点使充子放心不少。怕的是决赛当天，那个女人跑到会场去胡闹……
充子继续漫步，在散步小径的外侧有篱笆和树林环绕，另一侧则没有树林。在夏天或春天，比较温暖的夜晚，即使像这么小的公园里，可以看到情侣的身影处处依偎，但今夜这么寒冷，八成是不会有人来了。
充子从一盏路灯前走过，走到公园的出口，这一段路没有灯光，因为树林把道路投射来的灯光遮住了。这里成为公园里最陰暗的角落。
充子心里暗忖，她大概是不来了。于是脚步随着加快。
她听到树林中有踩在落叶上沙沙的脚步声，随即有一个黑影旋风似地由树林中冲出来。——
年轻情侣们的热情往往是超乎想像的，在这样寒冷的夜里，居然还有情侣在公园的树林里拥抱。
话说回来，这两个紧紧拥抱在一起的人，究竟是因相爱而情不自禁？抑或是因天冷而互相取暖？
“……咦。刚才是什么声音？”女的坐直身体。
“好像有什么东西掉进水里。”
“你有没有听到呼救声？”
“我没有留意。”
“不知道是什么东西？”
“我们去看看吧！”
“算了吧，我可不愿惹祸上身。”男人皱起眉头继续说：“有一次我看到一个人掉了皮包，我捡起来追上去交还给他。结果他用好可怕的眼睛瞪我。”
“那一定是个疑心病重的人。”
“而且他还当着我的面检查里面的钱有没有少，真把我气死了！”
“你真可怜，但是这是另外一回事。你站起来一下好吗？”
“好吧。”男人无可奈何地叹一口气，然后站起来。从树林间走到散步小径。
“太暗了，看不清楚。喂——有人掉到水池里吗？”大声叫着。
散步小径响起有人离开的跑步声，随后又传来两手拨水的声音。
“在那里！”
女人手指的地方，也就是水池的中央，露出一个人头。
“可恶！为什么跑到那么远的地方！喂，你不要紧吧？”
“救命啊！脚……够不到底……”是女人的声音。
“快跳下去！”
“说得那么简单，又不是你自己跳。”
“待会儿请你吃一碗面好了。”
“小器鬼！好吧，你在这里等我。”
男人月兑下鞋跳进水里。
水池里的女人总算半被推半自爬地上岸来。她全身直发抖。
“没事吧？很冷吗？”
“不……真是谢谢你们……”
“你为什么会掉进水池里呢？夫人？”男人从水池爬上来。吐了一口气。
“我是被推下去的。”
“啊——”女人听得瞪大眼睛，“那么刚才的脚步声是……”
“你看到了吗？”落水的女人问。
“没有，我只听到脚步声，可是，为什么会……”
“我姓樱井。”充子站起来，“不知要怎样谢谢你们才好。我家就往附近，请到我家坐坐，而且，这位先生也全身都湿了。”
“那就去打扰吧。”男人说：“夫人，我不明白为什么你掉到水池里，反而向深的地方游过去？”
“那个把我推下去的人，用一种像木棒的东西打我，所以我向相反的方向游去。”
“这么说来，你是差点就被谋杀了？”
“好像是的。”樱井充子点点头。
非常丰富的晚餐。
“这样吃一定会发胖！”植田真知子笑着说。
这是当然的。每个人都不能不承认市村智子对烹饪的确有一手，可惜吃晚餐时的气氛，实在谈不上美妙。
也许是第一天的关系吧，餐桌上出奇地沉默。
片山义太郎觉得可能是自己破坏了气氛。因为只有他一个人比较年长，而且又是刑警，七个年轻人一定有在监视下吃饭的感受。
吃到半途，片山义太郎到厨房，市村智子正在那里准备饭后的甜点。
“原来是刑警先生，什么东西不够吗？”
“不……因为……”
“如果你是担心小猫咪。它正在这里吃哪！”
片山义太郎看到福尔摩斯蹲在墙角，正在埋头苦干呢，好像很久没有吃到这么好吃的东西。
“对不起，可不可以也让我在这里吃？”
“在这里？你？”
“因为有我在那边，好像大家都很拘束，我也吃得很不舒服。”
“原来如此。”市村智子笑着说：“没有关系，就在这个桌子吃，可以吗？”
“当然可以。”
“那么，就把那个椅子搬过来坐吧。我去把你的晚餐拿进来。”
“谢谢！”片山义太郎顿时全身轻松起来。七个人之中有四个年轻女子，怪不得他会感到紧张。——
总算平静地吃完晚饭，喝了一杯咖啡定定心。但是一想到要持续一星期这样的生活，片山义太郎已经有些受不了了。
“大家吃完饭都到客厅去了。”市村智子说：“我现在也要吃晚饭了。”
“是，是……那么我就去客厅吧……”
片山义太郎原想饭后立刻回到房里，可是脑筋一转，又觉得只顾逃避实在是不能善尽保护之责，于是他带着福尔摩斯走进客厅。
“噢，到这里来吧！”
“千金小姐”长谷和美展现笑颜欢迎，但她欢迎的对象是福尔摩斯。
坐在沙发上休息的除了长谷和美之外，只有公子古田武史和大块头丸山才二。片山义太郎问道：
“其他的人都到哪儿去了？”
“他们都回到房里和豆芽菜作战去了。”古田武史说：“真够认真，我相信-纪子一定把乐谱带上床了。”
片山义太郎在古田的斜对面坐下。
“你好像跟她处不来。”
“我倒是没有什么，”古田苦笑道：“她只要取下眼镜。还是个十分漂亮的女孩，如果她不是小提琴家，我一定会提出约会的要求……”
“大家都变得很神经质。”
“你认为是那样吗？”古田嗤笑着问。
“难道不是吗？”
“也许有人真的是那样，但是也有假装那样的人。”
“为什么？”
“为的是使别人情绪不安，使用歇斯底里的喊叫去影响别人。”
“真有人会那样做吗？”
“音乐比赛实际上就是作战，”古田说。“弱肉强食，为了胜生过别人。什么事情都会做出来的。”
“我不喜欢那种情形，”长谷和美把福尔摩斯抱在腿上。抚摩着它的脖子，说：“音乐的存在是为了使人感到温暖和平。”
“但是现在情形不同了，我说刑警先生。”古田说。
“什么事？”
“你喜欢音乐吗？”
“我不大懂音乐，听古典音乐就会想睡觉……”
“哟，真有这样的人吗？我不大相信。”长谷和美这样说。片山义太郎大感难为情。
“能拜托你带这只猫吗？”
“当然可以，我最喜欢猫了。”
福尔摩斯得意地做出半睡的娇懒模样。
片山义太郎走到大厅，推开餐厅旁边的门。听朝仓先生介绍过，这里是书房……
“啊，是片山先生。”手拿着书坐在沙发上的是樱井玛莉。
“哦，对不起……”片山义太郎缩回己踏入书房的右脚，想退出。
“上一次承令妹帮忙。”
片山义太郎闻言只好慢慢走进书房，逃不掉了。房门很大，是双扇门，但房间本身并不大，大约只有五坪左右，是长方形房间，铺着地毯，除了门这一边外，其他三面墙上都是书架，中央有四个沙发，摇成两两相对的形式，奇怪的是房里没有桌子。
“为了我一个人而提出不合理的要求，真是对不起。”玛莉说。
“客气了。没什么……这是我的职责。”片山义太郎已经身不由己地客气起来，这是他开始紧张的症状之一。
“不要求……你们……在房里练习吗？”
“那样厚的乐谱，我不想马上去看。”玛莉叹口气，继续说：“大家真了不起，我是除非经过一个晚上，否则无法从那样的冲击中恢复平静。”
“冲击？”
“因为乐谱那样厚……”
“哦，我明白。”
“拉小提琴是相当耗体力的，所以小提琴家通常比钢琴家更容易哀老。也许男性比较适合演奏小提琴。”
“但你是最有希望获胜的吧？”
“大家的实力都差不多，这要看运气了。”玛莉谦虚地笑着说。
“是这样吗？”
“指定的那一首协奏曲……如果是西贝柳斯或巴托克，我就比较有把握，可是，真知子对这两个音乐家的曲子就比较无法发挥……所以完全靠运气了。”
“是由谁决定协奏曲？”
“决赛当天才由委员会决定。也不知道用什么方法决定。总之，必须要任何曲子都能纯熟演奏！”
“古田君和丸山君，还有长谷和美小姐都在客厅。”
“我不喜欢古田。”玛莉说：“他把玩女人看成和音乐一样。”
片山义太郎也感觉到古田就是那种类型的人。
“不过。他的演奏旋律是很开朗的，而且具有灵感，说不定他会成为一个音乐天才。片山先生。你可听说过。小提琴就是模仿女人的身材制造的。”
“没……不错，听你这样说好像是蛮有道理的。”
“对吧？虽然脖子特别长，但是纤纤细腰，曲线也十分玲珑。”玛莉说。
“像女妖的脖子。”
“这是传说，不要当真。可是古田说：就是因为像女妖，所以他才喜欢拉小提琴。”
“真是如假包换的公子。”
“如果是这样，我拉小提琴不就变成同性恋了吗？”
片山义太郎立刻咳几声来掩饰自己的窘态，满脸通红的他实在是一个纯真的人。
“古田还说：演奏小提琴就像在跟女人，左手用力抱住，右手温柔地抚模……他说不是要小提琴发出声音，而是要小提琴自己唱歌，这才是真正的小提琴演奏。”
“噢。”小提琴会唱歌吗？片山义太郎第一次听到这样的事，小提琴用哪一国语唱歌呢？
“对不起，不该和刑警谈这些事。”
“怎么会呢，我觉得很有趣呢。……会不会太打扰你练琴……”正说到这里，片山义太郎的口袋里发出“哗哗”的声音。“哦——”片山道。
“那是什么声音？”玛莉问。
“有我的电话了，失陪。”
片山义太郎走出书房，急忙走进二楼自己的房间，推开房门时，电话铃声还在响着。
“喂，我是片山。”
“是片山先生吗？”
“原来是你。”打电话来的是石津刑警，片山责备道。
“你不应该打电话到这里来。”
“是的，但这是工作上的事。”
“为什么……”
“那个叫樱井的女孩是住在目黑区吧？”
“哦，发生什么事吗？”
“樱井玛莉的母亲差点就被害死。”
“你说什么？”片山义太郎听过石津的说明，知道樱井充子有惊无险之后才放心。“有没有凶手的线索？”
“没有……樱井充子说当时很黑暗，看不清对方的相貌。”
“她那么晚到公园干什么？”
“是啊，”石津似乎也感到不解。“她本人说是去散步，这么冷的天气去散步，你不觉得奇怪吗？”
“是很奇怪。”
“可是被害人坚持这个理由，我们没有办法让她说实话。所以我把这件事向你报告。”
“好，我知道了。是不是要把这件事告诉樱井玛莉呢？”
“对了，你不说我还忘了呢！”
“什么事忘了？”
“樱井充子说这件事绝不可让她女儿知道。因为现在是玛莉的重要时刻，不要扰乱她的情绪。”
“好，我知道了。”
“还有，晴美要我问候你。”
“少罗嗦，多管闲事。”——
挂了电话以后，片山义太郎总觉得耿耿于怀。樱井玛莉的母亲为何会受到狙击？
从现状判断，强盗杀人的动机似乎不能成立，或许是个人恩怨吧！
但是另一个更可能的可能性，凶手要借狙击充子的事件。达到使樱井玛莉比赛落败的目的。
“我来此地就是为了保护参加决赛的人……”
要让参加决赛的人不能出场比赛。并不是非要伤害本人不可。
应该不致于严重到那种程度，但是如果蓄意破坏比赛。那是很难阻止的。
“真是棘手……”
片山义太郎边想边走回楼下的书房，但是不见樱井玛莉的影子。
三
朝仓宗和用他的手慢慢划了一个圆。
正确的说是他手里拿的指挥棒划出一个圆，音乐随即悄悄消失。
寂静了几秒钟，然后掌声响起。刹那间所有的人都排除了“是否该鼓掌”的犹豫，如雷的掌声淹没了一切。
“好！”有人大声在叫好。
石津的身体往前倾了一下，然后醒来。
“嗯？……啊，晴美小姐，完了吗？”
“是啊。”晴美小姐仍然不停地鼓掌。
石津也急忙入境随俗地用力鼓掌起来。
“实在太好了！”石津似乎不能不说点话。
晴美差点就要大笑起来。本来带石津来欣赏古典音乐就是一种错误，这个错并不在石津本身。
在音乐进行中，石津睡着而没有打鼾已经是万幸了，节目和往常一样都是世界名曲，门德尔松、李斯特的钢琴协奏曲，以及柴可夫斯基的《悲怆》，如果连这样的乐曲都能听得安然入睡，那么，任何乐曲对他而言都会成为摇篮曲。
朝仓以有力的脚步走出来谢幕，两次、三次，从神态中感觉不出他衰老的年龄。
“还要演奏吗？”石津问晴美。因为他看到朝仓又拿着指挥棒站在台上。
“是谢幕曲，你放心，谢幕曲很短，没有睡觉的时间了。”晴美说。
谢幕曲奏的是门德尔松的《仲夏夜之梦》诙谐曲。
“好！”
在一阵掌声之后。观众才陆续离席。
“我们也走吧！”
晴美手里拿着一张唱片。
“那也是古典音乐吗？”
“是啊！是朝仓宗和指挥的布鲁克纳。”
“布鲁……也是作曲乐吗？”
“是的。”
“我不懂音乐。”石津搔着头说：“我只知道有一首贝多芬的……《天鹅潮》。”
走道里挤满了人，晴美在人群中往前挤。
“晴美小姐，出口处是在相反的另外一边。”
“我知道，我现在要去后台找朝仓宗和先生。”
“噢，”石津眨着眼皮问，“找他干什么？”
“另一篇乐谱。”
“什么？”
“没什么。”晴美微笑说：“石津先生，你能不能在外面等我？”
“可以呀，我就在大门外等你。”
晴美顺着通道往里面走，人已经愈来愈少了。在挂着“闲人免进”的木牌附近，还有四、五位女性音乐迷，手拿着唱片站在那里。
“对不起。”
晴美走进去，对告示牌视若无睹——当她从乱糟糟的道具堆与桌子之间走过去时。迎面来了一个穿西装的男人。
晴美一见到他，心里就觉得这个人的表情陰阳怪气的。
果然他看到晴美，就态度很粗鲁地问：
“你有什么事吗？”
“我想见朝仓先生。”
“什么？你不可以随便进来呀。”那个人苦着一张脸说：“先生是不原意签名的，除非是他很高兴时。”
“也许现在是他最高兴的时候。”晴美反驳道。
“再怎么说都是不准别人进来的……”
“怎么回事？”
洪亮的声音来自穿着披风的朝仓。晴美觉得他比在舞厅上还要高大魁梧。那个苦瓜脸的男人像在解释似地说：“他们是先生的音乐迷。”
“我想请先生在唱片上签名。”晴美微笑道。
“好啊！”朝仓先生露出极富魅力的微笑，对着苦瓜脸男人说：“须田君，把乐队的人带到巴士上去吧。”
“是……”须田露出疑惑的神色，看了朝仓和晴美后才走进去。
“你带来签名的东西吗？”朝仓问。
“是。”晴美从手提包拿出签字笔和唱片交给朝仓，说：“请在这上面签名。”
朝仓以熟练的书法在唱片封套上写下自己的名字。
“谢谢。”
“那里……我在哪里见过你吗？”
晴美感到惊讶。在她追上哥哥。交给他手帕时，朝仓是看到她的。可是，仅仅一眼，而且她穿的衣服和那天又不一样，朝仓不可能认出来的。晴美心里很快把事情想了一遍。
“因为我常去听您的音乐会……”晴美打算含糊应付过。
“是吗？我对美女的记忆是很好的。”
“谢谢，不敢当。”
“你是一个人吗？”
“是。”
“怎么样？现在一起去吃简单的宵夜，好吗？”
“可以吗？”
“当然可以，你到这栋房子后面等我，我去开车。”朝仓说完后，大步向里面走去。
晴美也清楚朝仓和许多女人密切来往的流言，事实上晴美就是冲着这一点来的，——这件事如果只交给哥哥和福尔摩斯去办的话，那多没意思。
晴美的侦探梦似乎愈来愈严重了。
走到外面时，石津在那儿等着。
“结果怎么样？”
“嘿，很顺利。石津先生，对不起，你自己回去好不好？”
“有什么事吗？”
“我想起一件急事。”
在晚上十点钟，刚听完音乐会，会有什么急事？但忠厚的石津对晴美深信不疑。
“是吗？那就等你办完事吧！”
“不，我不知道需要多少时间……”
“可是，我得负责把你送回家，否则会被片山先生痛打一顿。”
晴美费尽口舌终于使石津一个人先走了，然后她急忙到这栋房子的后面。
管弦乐团的交通巴士已经开走了，晴美正在左顾右盼时，有一部进口轿车开进来。
“让你久等了吧？”朝仓把头伸出车窗。
“哪里，您太客气。”
“快上车吧！”
汽车门打开，晴美坐进车内朝仓的旁边。
“好漂亮的汽车。”
“我只有这个嗜好。”
汽车轻而稳地滑动。
石津慢慢走向车站的方向，边打呵欠边自言自语。“再这样下去，她会愈来愈讨厌我……”
有一部非赏高级的外国轿车从石津旁边经过。
“看起来比我那一部车好多了。”
石津有一辆国产跑车，对汽车的种种他也有兴趣。当那辆贵族轿车转弯时，他看到坐在前座的女性的脸，石津不禁瞪圆眼睛。
“晴美小姐！”
石津拦住一部经过的计程车追赶着。这大概是干刑警的本能吧！
“跟踪那辆外国轿车。”石津拿出瞥察证件给司机看。
“没问题。那辆车上有杀人凶手吗？”
“是，啊？什么？……差不多吧！”
现在连是谁的汽车都还不知道。可是石津告诉自己，他负有义务保护晴美小姐的。
在豪华美屋林立的高级住宅区里，从外观看来就像普通住宅的一个餐厅里，晴美和朝仓吃着简单的宵夜。
“这里的餐点味道怎么样？”餐后喝咖啡时，朝仓问道。
“非常好吃。”
“那就好。”朝仓似乎很欣慰，缓缓又说：“我不知道刑警先生喜欢吃些什么东西？”
晴美讶异得瞪着双眼。“原来你已经知道了！”
“刚才不是说过，我对美丽的女性，记忆力特别好。”
“对不起，我不是有意要说谎的……”
“没关系，”朝仓摇头说道：“我不会因此就不高兴的。对美女应该给予更多的包容。”
“不敢当。”
“你找我究竟有什么事？真的只是来听音乐会吗？”
晴美却犹豫起来。是否要直接提出乐谱那件事？晴美也知道：突然提出那件事，凭朝仓的阅历当然不会惊慌失他一定会说“哦，原来是为这件事”，然后轻描淡写地就应付过去。所以，现在最重要的还是先不着痕迹地接近他。
“我是因为……”
当晴美正在支吾以对时，听到可能是餐厅经理在说。
“请等一下，这位客倌。”
晴美转头看到一个女人不听制止地冲进店里。
大约四十五岁左右，一看就是个性情激烈的女人，正横眉竖眼地向大厅张望。当她看到朝仓时，便怒气冲冲地走过来。
“先生，你在这种地方……”
“哦，是-太太。”朝仓似乎十分冷静，“很巧又和你见面了。”
“一点也不巧。我是特地来找你的。”
“是吗？找我有什么事吗？”
“你心里明白。己经是第三天了，我要你履行诺言。”
第三天？晴美突然想起，她曾经在某地方听到姓“-”的。参加音乐比赛入围的七人之中，有一个姓-的女孩。而今天正好是他们在开场里的第三天。
“-太太。你好像误解了，我并没有答应过任何事情。”
“这……”那个女人的脸色一下子变得死白。“你应该知道的，我对你……”
“等一下！”朝仓以十分凌厉的口吻拦住她。对方原要继续讲，结果畏于朝仓的表情只好闭上嘴巴。朝仓这才慢条斯理地说。“你我都是成年人，不管发生什么事情，在当时就结束了。我可不是为了某种代价才接纳你的。”
他们的问题似乎很微妙。这时候晴美应该知趣告退才对。可是若以调查实情的立场来判断，晴美自认应该继续留在这里。
“先生……我把一切的希望都放在那孩子身上。以先生的力量一定能设法……”
“请冷静吧。”朝仓站起来挽住那个女人的手臂。“你这样会扰乱这家餐厅。”
朝仓随即转身对晴美说：“我马上回来。”
晴美很想跟上去，但又不能这样做。大约等了十五分钟。朝仓才回来。
“对不起。”
“没关系。刚才那位女子是先生的情人吗？”晴美以开玩笑的口吻说。
“有很多情形都是对方自己一厢情愿。”朝仓轻描谈写地笑着说。“该走了吧……”
“是，该回去了。”
“好吧，我派车送你回家。”
“不用了。”晴美觉得很失望，她本以为朝仓会邀她去住的地方。
“不送你回去怎么行呢！”
“是用你的车吗？”
“不，我今天喝了酒。最好不要开车。我已经另外叫车来了，你就坐那辆车回去吧！我要等酒醒了再回去。”
“那么。我就遵命了。”晴美心里想。他大概还要和刚才那个女人碰面。
“明天我在家，你看怎么样？要不要来玩？”
“我可以去吗？”
“当然可以。”朝仓拿出一张名片。道。“这是我的住址。在这附近，你到这里来就很好找了。”
“是，我一定去拜访你。”
“虽然房子现在正在整修中，乱七八糟的。但是招待你的房间还是有的。”
“那么。明天……”
“我等你。”朝仓微笑着。
晴美走到外面等着朝仓叫来的计程车时，突然有一只手拍拍肩膀。
“哇！”晴美吓了一大跳。一原来是石津。“吓我一跳……你在这里做什么？”
“实说吧。我是跟踪来的。”石津抓着头说。
既然是计程车。就不在乎多载一个人。晴美和石津一起坐上计程车。
“对不起。让你担心了。”
“我原先以为你们要去旅馆……”
“你真是，应该相信我才对。”晴美笑了。
“那个男人是不是鬼？”
“大概……差不多吧！”
“刚才不是有个女人凶巴巴地走进去吗？”石津问。
“是啊，你看到了？”
“那个叫朝仓的人跟她一起出来，女人的车就停在路上。”
“后来呢？”
“那个女人上车离开之前。他们很热烈地亲嘴。”
石津这个老骨董居然还用这么落伍的形容词。
“我看得全身都出汗呢！”
“真是辛苦你了。”晴美乐不可支地说。
看来朝仓现在是要和那个姓-的女人见面，如果她就是参加决赛的址小姐的母亲——听两人之间的对话，情形似乎是如此——和她发生关系对朝仓而言是很不利的。
即使这是大人间的事。但是看在别人眼里，必然会有疑心。
虽然到了第三天还平静无事——只有樱井充子发生意外——但晴美知道迟早是要出事的。
“对不起，晴美小姐。”
“什么事？”
“我饿了，能不能在附近有餐厅的地方让我下车去吃饭。”石津饿得表情十分严肃。
四
书房己经完全成为片山义太郎休息的场所。
单独一个人在这里生活，月兑离一切事件和纠纷，身为一个刑警。这样的生活实在是不该有。
现在己经是第三天夜晚，到目前为止还看不出有什么事件发生-纪子和古田武史仍然像仇人一般互不搭理，在客厅休息时也都坐在离对方最远的位置，幸好他们还没有互相开火宣战。
总之。这些人心里所想的。已经没有空隙去容纳别人的闲事，除了吃饭时间及饭后短暂的休息之外。每个人都关在自己房里专心练琴——片山义太郎虽然没有去看过他们的房间，但他确信绝没有人会在房里看漫画书。
每个房间都安装隔音墙，就像电影院或音乐厅的门一样厚，里面的声音绝不会传到外面来。
这里的构造充分发挥了一个功能——无法偷听别人练琴的情形。
老实说。像片山义太郎这种与音乐绝缘的人来看，不免会怀疑音乐比赛何须如此慎重？音乐应该是一种令人轻松享受的东西，不过，也许这是局外人一种肤浅的看法吧。
他们从小就每天要花很多时间练习，所以在他们看来，音乐比赛就像决定终身大事一般，是多么慎重的一件事。
如果剩下的日子都能像过去的三天那样平安无事，那是最好不过了。
现在是晚餐后休息的时间。片山义太郎也吃过了晚餐，在书房里舒舒服服地坐着，不知不觉闭上了眼睛……
这时候门突然被推开。
“刑警先生，”带着微笑走进来的是长谷和美。“打扰你了吗？”
片山义太郎还能摆出老大哥的姿态，是因为对方是像小学“班长”长大以后。还略带幼稚感的长谷和美。才能做到。换言之。因为没有奇妙的异性感。片山义太郎才能泰然自若。
“大家呢？”
“在客厅里弹钢琴。大家难得在一起热闹地谈话。”
“你也应该和他们在一起啊！”
“我喜欢独座。”
“哦……”
难道是在暗示我离开书房吗？在这方面，除非是打开天窗说亮话，否则碰到这种情形，片山义太郎就不知该怎么办？为什么女孩子都喜欢这样拐弯抹角地说话呢？就是因为这样，才会一再被她们甩掉。
正当片山义太郎沉浸于埋怨女性的思绪中时。突然模到一种软绵绵的东西。类似福尔摩斯脚底的肉垫，柔软而温暖。什么时候进来？应该喵一声再进来才对。
片山义太郎猛然抬起头来。却看到长谷和美的脸。在同一个房间里当然会看到。只是现在距离缩得非常短。大约只有三公分。片山义太郎的眼珠子靠在一块儿去了。
和美突然伸出手来拥抱他，片山义太郎终于知道是什么情况。急忙扭身想逃走。
“请不要这样，你想干什么？”他一直往后退。终于离开沙发后跌坐在地上。
“刑警先生……”
和美的身体依在片山义太郎身上——很重！她并不是高头大马，但很丰腴，颇有重量。由于是突然压下来的。使得片山喘不过气来。
“嘿！快起来！救命呀！”
身为刑警喊出这样的言词。绝不可以让别人听到。
“刑警先生……求求你让我打一通电话。”
“你说什么？”
“把你的房间钥匙借给我。一个小时就够了。”
“电……电……电……”听起来好像片山是在唱歌，实际上他是想说：“按照规定是不可以的。”
“我知道不可以。所以才特别求你。我快急疯了。让我打电话嘛！”
片山义太郎想。你的确己经疯了。
“刑警先生，你答应让我打个电话。我下一次可以到你房间去。”
“这……是什么话……”
由于片山义太郎不断地眨眼，使得他的表情看起来很幼稚。
“求求你，片山先生。”
长谷和美说着就仲出手来放在片山义太郎的脖子上，软硬兼施起来。
“不。不要这样……”
“求求你，我不想勒死你，可是我的手指力量是很大。”
这一点片山义太郎倒是很清楚。长谷和美的手指又长又粗。大家似乎都一样，都是小提琴家的手。
“快点松手！”
“你是要死，还是要让我用电话？”
从原则上来说：结论是很明显的。即使是古拉赫姆-贝尔。也不会认为电话机比生命更重要吧！
“你是不是认为我不会杀死你？”和美骑在片山义太郎身上。“我就说你要我。我在拼命抵抗时勒死你，大家一定会相信的。”
和美的手指在使劲，片山义太郎拼命地想拉开，可是一点用处也没有。可恨！福尔摩斯跑到哪里去了呢？
虽然不是随着威廉退尔曲出现的伦-连嘉——但房门地确是被推开了。
“哟——”进来的是-纪子。“对不起，打扰了你们正快乐的时候。”
长谷和美立刻放开手站起来。片山义太郎却好像迷失在大雪山上的遇难者。突然来到新宿行人徒步区一般。只是发呆。
“真没礼貌。突然打开门。”和美愤怒地说。
“这里是大家的公用书房，做那种事最好到自己的房间去。”-纪子不甘示弱。
“我们只是在这里谈话。”和美一面说，一面用脚踢片山义太郎的肚子。片山义太郎跳了起来。
“你们谈话的姿势末免太奇怪了。”
“要你管！”
两个人一来一往，眼光相遇时的火花可以点燃炸药。
“你真够假正经！”-纪子说。
“哼，你和男人玩的消息不是也从来没有间断过。”
“没错，可是我不会像你那样装得圣女似的。”
这两个人随后的互揭疮疤己经不是片山义太郎所能了解的了。吵架声愈来愈高亢，连在客厅里的人都被吸引来看热闹了。
“和美小姐你冷静一点吧。”劝架的人是玛莉，“我们到那边去吧！”
“放开我！”
玛莉的劝告对她造成反效果。和美甩开玛莉的手。向着-纪子扑过去。
两个人倒在地上纠缠在一起。
“快来阻止她们！”玛莉大声喊叫。
片山义太郎刚从被勒住脖子的冲击中勉强清醒过来，当他看到两个女生打架却不想去阻止，因为他不知道若去劝止会替自己招来什么样的命运。
其他人也都不加以阻止，反而露出有趣的神情观看，这时候片山义太郎发觉只有植田真知子不在场。唯有玛莉一个人表情十分紧张。
“你这个疯子！”
“我要杀死你！”
和美与-纪子的格斗仍在继续，两个人忽而上忽而下。真是不可开交。
“快去阻止她们！”玛莉跑到片山义太郎旁边，“万一手受伤了……”
片山义太郎也紧张起来，这时候果真看到和美想咬-纪子的手。
原来如此——本来他就觉得这场架打得真是唐突，和美斗得有点儿歇斯底里，原来和美是存心要打架的，她想藉机伤害-纪子的手。
片山义太郎多少还有些职业意识——这样形容他实在是令人伤心——既然片山是来保护他们的。就有责任阻止她们打架。
但是一想到或许又会被勒住脖子，片山的脚又缩进来。最后他鼓起勇气大喊，
“两个人都住手！”
然后他抓住刚好在上面的-纪子的肩膀。用力一拉，“嘶”的一声，纪子的上衣应声而裂，露出身体。片山义太郎苍白着脸惊呆了。
“你想干什么？”
纪子的手臂立刻摔过来，拳头不偏不倚地命中片山义太郎的下颚，片山经不住一击，向后仰倒，头碰到书架。片山义太郎仿佛看到一群漂亮的星星在黑暗中闪烁。他想。所谓眼冒金星大概就是这种情形吧！
“不要紧吧？……”
张开眼睛看到福尔摩斯的脸。
“醒过来就好了！”
山义太郎觉得奇怪，福尔摩斯什么时候会讲人类的话呢？然后他看到了樱井玛莉的脸。
“哦……原来不是福尔摩斯。”
“什么？”
“不……没什么……”片山义太郎想姑起来，但头痛欲裂。他发出申吟声。
“多躺一会儿吧！”
“不，不要紧，这里是……”
原来还在书房。看来是还没到天国。
房里只有樱井玛莉一个人，不，还有一只福尔摩斯。
“大家都回房休息去了。”玛莉说。
“打架的事怎么样了？”
“托你的福。没事了。”
片山义太郎想了一下。他碰到头而昏过去，这以后当然不可能是也来劝架的。玛莉笑着说：
“你不是昏过去了吗？所以-纪子也吓坏了，以为你死了，脸都吓白了。”
“所以就停止打架……”片山义太郎苦笑道。“我算是有一点功劳……”
“可是她们两个为什么大打出手呢？”
“因为那位小姐想勒死我！”
玛莉瞪着大眼睛。片山义太郎用温和的语词说明事情的始末。
“原来如此……原先我就认为她一定不像外表那么纯稚，不过，如果不是好强的人，也不会到这里来了。”
“如果力气不足以勒死一个人，就不能得第一名吗？”
“你准备逮捕长谷小姐吗？”
“不……说不定我反而以暴行罪被捕呢！”
“大家都很急躁，三天来没有离开这里一步，对年轻女孩来说是一件痛苦的事。”
片山义太郎想。真是这样吗？长谷和美会不会只是在演戏？如果她刚才咬了-纪子的手，-纪子当然就不能参加比赛了……
“喂，福尔摩斯，你末免太冷淡了吧？”
片山义太郎向福尔摩斯抗议。
“哟，真好玩。”玛莉笑着说：“你把她看成跟人一样了！”
“你不知道，她神气起来比人还厉害呢！”
片山义太郎说着。便站起来走了几步，却还摇摇摆摆的。急忙抓住书架。
“小心点！”
玛莉也站起来。这时候福尔摩斯突然尖叫一声。声音里传达了全身的极度紧张。
“喂，怎么啦？”
片山义太郎知道福尔摩斯这样尖叫，必然不是寻常事。
就在此时突然天摇地动起来。
“是地震！”
“趴下！到桌子底下……”片山义太郎说到这里才想起书房里没有桌子。地震大有愈摇愈烈的态度。他正处于极不利的位置。
抓住书架似乎是唯一可行的办法，可是书本却从上面不断推跌下来。
“好痛！”
一本砖块似的百科字典正好打到头上的肿痛处，片山义太郎又倒在地上了。
如果现在书架也倒下来。一切就完了——片山义太郎听天由命地闭上眼睛。
震动终于慢慢消失。
“啊，我以为是死定了。”趴在地上的玛莉一面喘气一面站起来。
“大概是过去了……真是好大的地震。”
片山义太郎模着头推开书，站起来，不料又有余震。掉下一本书又击中片山义太郎的头。
“痛啊！”片山义太郎又倒了。玛莉忍不住笑了起来。
“这可不是什么好笑的事。”片山义太郎抱着头又站起来。
“对不起，可是实在是太好笑了。”玛莉说着又笑不可遏。片山义太郎无可奈何，只好跟着笑。
“总算平安无事。这个地震的强度大概是四或五级吧！”
“他们一定也很紧张。”
“对了，赶快去看一看有没有人受伤。”
片山义太郎站起来。向着门走过去。福尔摩斯突然跳过来，像要抓住他拦住他一样。大叫一声。
“你走开……有什么事吗？”
福尔摩斯走到书架下面，抬起头来看着上面，又大叫一声。
“嗯，书架太可恶了，你就抓抓它吧！”片山义太郎看看书本几乎掉光了的书架说，“是有些奇怪。”
“怎么啦？”玛莉露出疑惑的神情。
“你看……最上面的架子……”
“最上面？”
“看，只有那五、六本书没有掉下来。”
“哦，也许是那几本书特别重吧！”
“可是，至少也会向旁边倒，不应该那么稳固地立在那……”
片山义太郎把沙发推到书架下面，整个人站到沙发上。可是他的脚陷到沙发的海绵里，仍然够不到，只好踩在书架上慢慢往上爬。
他伸手去拿那五本书。“哎呀！”五本书的表皮全都掉下来。“原来是假的，不是书。”
“那么，究竟是……”
片山义太郎的脚由书架上小心翼翼地移下来时，手里拿着一架录音机。他把录音机放在沙发上。
“原来是录音机，做什么用呢？”
“这不是普通的录音机，还能接收FM。”
“为什么录音机要放在那里。”
片山义太郎歪着头在想。
“反正有录音，听一听就知道了。”
片山义太郎回转一段录音带，再按下放音的钮，传出来的是小提琴的声音。
“这是什么曲子？”
“真是……”玛莉露出难以置惰的表情，说道：“这是现在练习的新曲，这声音大概是……”
小提琴声突然中断，传出的是有人说话：
“这里大概就是快节奏吧。”
“那是大久保的声音，我刚刚就想到是他演奏的声音。”玛莉如此判断。
“这么说来是被偷听了。房间里装着窃听器，接到书房里收录下来。”
“谁会做这种事呢……”玛莉的神情既讶异又疑惑。
“奇怪！参加决赛的人不可能有时间去秘密安装窃听设备，这可不是一件简单的事……一定是早就装好的。”
玛莉在沙发上坐下。
“这实在是太不应该了，别人拼命在练习……”
“我们把这个放回原来的位置吧！”片山义太郎说：“应该有人会来拿录音带，到时候就知道是谁干的。”
片山义太郎又爬上书架，把录音机放回原处，再把假书皮放好。
“其他的书也要摆好，否则会打草惊蛇。你也来帮忙一下吧！”
“好，可是，排列顺序……”
“只要摆回去就好了。福尔摩斯，你是不是也该帮帮忙？”
福尔摩斯把脸别转过去，似乎不屑理会这无理要求。
“没事吧？”
“真的，吓死我了……”
片山义太郎和玛莉回到客厅里。大家确实都吓坏了，纷纷停止练琴，来到客厅。
“有没有人受伤？”片山义太郎问。
“好像没有。”古田的眼光看了一下其他人。
“真知子不在这里。”玛莉说。
“真的。只有她没有出来。”古田说：“会不会在厨房里？”
“她到厨房做什么？”-纪子像开玩笑地说：“如果地震时莱刀掉下来，不是更危险吗。”
“大家都没事就好。”市村智子边说边走进来。
“厨房里没有严重的情形吧？”片山义太郎问。
“只有几个锅子摔下来。不过都已经整理好了。”市村智子看着所有的人，继续说：“你们之中有没有哪一位拿刀去用呢？”
客厅里一股悬疑的气氛开始升起。
“刀怎么啦？”片山义太郎问。
“是……一把水果刀……我找了很久没有找到，我以为有人拿去削果皮。”
“地震之前水果刀还在吗？”
“是的，我全部都清点妥当才回房间去的。”
“地震时你在房间里吗？”
“是的。不过……”市村智子似乎有些脸红。“那时候我正在洗澡，所以觉得……。”
“那还算好。”-纪子说，“那时我正在上大号，才麻烦呢！”
大家都笑了。只有片山义太郎仍然一脸正经。
“到植田小姐的房间去看看。福尔摩斯。你也来。”
片山义太郎快步走出客厅，玛莉跟在后面。
“不会……不会发生什么事吧……”
“希望没有。”
片山义太郎跑上楼梯。植田真知子的房间就在前面。
“植田小姐！”
“真知子！”
片山义太郎用力敲着门——玛莉则屏息静气地看着房门。
当房门打开时，真知子伸出头来。
“哟，什么事呀？”
“真知子！”玛莉长长地吐了一口气，“你没事吧？”
“你看我不是很好吗？你和刑警先生一起来，究竟发生什么事？”
“没，没什么事。”这时片山义太郎也为自己的过度紧张莞尔，“我怕刚才的地震使你受伤了。”
“地震？”真知子似乎满头雾水。“什么时候发生地震了？”
“你不知道有地震？”玛莉惊讶地问，“那你刚才在做什么？”
“我在练琴呀，哦，对了。我想起来了，刚才好像有一点摇摆，因为我自己在拉小提琴时有摇摆身体的习惯，所以……”
但是片山义太郎并没有因此而放下一百二十个心。失踪的水果刀哪里去了呢？还有那个窃听用的录音机又是谁安置的？……
五
晴美被电话铃声吵醒。
她喵了一眼时钟，正好是八点整——对了，昨天晚上曾发生有感地震……现在，我必须去接电话。
晴美正要起床，突然铃声停止，她听到有人接了电话。
“是。我是石津。”
对了——石津昨晚是住在这儿。他八成是糊涂了，如果打电话来的人是哥哥。那么……
“哦。是的，……早安。”
听石津的口气，果然是哥哥。晴美急忙走出卧室。
“给我吧！”
“晴美小姐，我不小心就……”
“好了，我知道了。”
电话那一端传过来片山义太郎大吼大叫，气极败坏的叫骂声。晴美虽然听不清楚他在说些什么，但偶尔可以听到清晰的“臭小子”、“我要杀了你”……等字眼。晴美把电话筒拿在手里，远离耳朵，她用奇怪的表情看着电话筒。
不久，片山义太郎已经没力气再骂了，语句也清楚了。晴美才说。
“哥哥，早安。”
“晴美吗？你究竟……”
“等一下，你知道昨晚有地震吗？”
“当然知道。”
“哦，地震对哥哥来说好像还不赖吧。”
“别小看我。”
“昨天回来，屋里乱七八糟像战场一样，真是个烂公寓，所以就请石津先生帮忙整理。整理好时己经快天亮了，所以就请石津先生住在这里。”
“原来如此，可是……没有发生什么吧？”
“要不要去拿一张诊断书给你看？”
“不，不用了，我这一边己经够麻烦了。”
“什么事？出人命了吗？”
“请不要那么兴奋，不是出命案——我想调查一件事，你替我打电话给课长吧！”
“你为什么不自己打？”
“我必须整天守着他们。”
“那一定很好玩。说吧！什么事？”
“请课长查查看是哪一家装潢行替这幢房子做内部装修的。房间里装有窃听器，一定是当时在这里进出的工人装上去的。”
“知道了。”晴美睡意全消失。飞快地把这件事记下来，又问，“窃听器……每个房间都有吗？”
“不知道。不过。现在最重要的是要抓住嫌犯。而且，有一把水果刀失踪了，这一点也很令我担心。”
“水果刀？”
“是啊！也许是暂时不见了。总不能因此就搜查每个人的房间吧！”
“说得也是！大家都还好吧？”
“除我之外，其他人都很好！”
“怎么回事？你发生什么事了？”
“被勒住脖子，然后挨打，然后昏过去，如此而已。”
“噢——”晴美似乎松了一口气，“既然你还活着，那一定不怎么严重。对了，你们那边有一个姓-的女孩子吧？”
“有啊，-纪子，她怎么了？”
“昨天……”晴美把她所看到的，朝仓和可能是-纪子的母亲的事说出来。
“嗯，那些参加决赛者的母亲很有可能会做出这种事。”片山义太郎说：“你令天想去朝仓的家吗？”
“是啊，虽然有地震，但还不至于到房倒楼塌的程度，所以我准备去一趟。”
“你得小心点。”
“不会有事的。又不是去会见超级杀手。”晴美轻松地开玩笑。
“欢迎你来。”朝仓露出微笑。
“打扰您，真不好意思……”
“哪儿的话。昨天发生那么大的地霞，我真不敢期望你会来。”
朝仓穿着英国高级毛衣，蕴含着大指挥家的风格，如同站在指挥台上一样散发着魅力。
“请进来吧！”
“打扰了。”
这幢白色的欧洲式建筑物，看起来实在是很美丽，晴美不禁怀疑它有整修的必要吗？
她被带到宽大的客厅，从落地玻璃门向外看，能看到阳台和广大的草坪。
“你要喝什么？……大白天能喝酒吗？”
“是……红茶可以加点威土忌。”
“好吧！”
朝仓叫来女佣，交代准备红茶后，坐在沙发上，说：
“实在很抱歉！”
“不会的。昨晚那位女士是参加决赛的-纪子小姐的？”
“是她的母亲。也许你看起来是个问题，但是，事实上人太多了，我只是来者不拒罢了！”
朝仓如此坦诚地泰然相告之后，晴美也觉得不能再责备朝仓。倒不是艺术家就可以被包容，而是因为对方并非十九、二十岁的小女孩，相反的，她是个有理智、有行为能力的大人——的确，朝仓是个颇富魅力的男性，他和女子闹些无伤大雅的花边新闻，反而助长他的吸引力。
“参加音乐大赛的人一定很紧张。”晴美说道：
“现在是最辛苦的时期。”朝仓点头说道：“开始时多半是很轻松不在意，而且他们对自己都有某种程度的信心，不管别人是如何，都会按照自己的方式的去做。”
晴美很专心地听着。
“到了决赛前一天，大多能镇静下来，他们又不是第一上台表演，还加上练习之后的把握。而在中间阶段是最痛苦的，尤其对新曲的诠释。认为自己己经可以诠释新曲的人还好，大约会有一半的人达不到这种程度，就会产生的焦虑感，尤其看到别人胸有成竹的态度会更慌乱……”
佣人送来红茶。
“你和哥哥有连系吗？”
“通过电话，到目前为止好像什么事也没有发生。”
“那就好，希望这七天能平安无事。”
朝仓的口气十分诚恳，似乎是由衷之言。
“您的房屋是在整修什么地方呢？”晴美忍不住问。
“哦，是这上面的房间。”朝仓指着上面。“可以说是音乐室吧，里面有钢琴和音响，不过现在暂时放在别的房间。”
“是要把房间加大吗？”
“不，是把房间缩小一点，因为现在做的是隔音的工程。”
“原来如此。”
“本来只是把地板加厚，四周的墙壁和窗户都没有改变。后来因为邻居抗议钢琴声吵到他们，所以才又动工整修。”
“真是件麻烦事。”
“是啊，居然还有人把贝多芬的音乐视为噪音，真令人气馁。”朝仓边说边大摇其头。
“整修工程是不是结束了？”
“还没有，才做到一半。你要看看吗？”
“是。很想……看一看是个什么样的房间。”
“整修中可以看得更清楚，跟我来吧！”
晴美跟看朝仓到了二楼。晴美并不是对“音乐室”感兴趣，而是希望能在那里看到“另一份乐谱”。
那么重要的东西也许朝仓会把它藏起来。可是，如果夹在其他乐谱中更不会引起别人的注意，甚至不会有人知道这回事。若是像藏宝似地隐密起来，反而容易让人发觉……
“就是这里，你等一下，里面太乱了。”朝仓说完便推开厚重的房门，自己走了进去，这个门是有隔音材料的。
晴美在走廊上看挂在墙上的照片。
朝仓和美国音乐指挥家班史坦因的合照，或和小提琴家史坦站在一起，似乎是在一次有纪念性的演奏会后合照的。旁边有说明的英文。
晴美正看着时，房里传出“咚”的一声。好像是关上抽屉或柜子的声音。难道他把乐谱收到柜子里去了吗？
房门又开时。朝仓走出来说：“让你久等了，请进吧！”
这是一个比客厅更宽大的房间，晴美闻到房里有一股刺臭的稀释剂味道。不由得皱起眉头。
“是一股怪味吗？”朝仓微笑着说。“那是胶粘剂的味道，隔音板全部都是用强力胶粘剂粘贴上去的。”
晴美用手模模墙壁，是具有稍许弹性的波浪板。天花板则呈现不规则的方格。
“这些隔音板必须能巧妙地反射声音，而产生适度的音响。据说有规则的方格反而不能达到理想的要求。”
房间里看不到柜子一类的东西。晴美很疑惑，刚才是什么声音？
对着房门的那一边墙已经打掉了，留下一个很大的洞，正好可以看到庭院，房间外有大约两公尺高的鹰架立在草地上。
“这一边的窗户要拆掉，所以连墙都一起打掉了，这样比较快。”朝仓说。
“这里的景色真美！”
“不错。”
看到外面的墙，高度和二楼的地板几乎一样高。
“本来是可以俯视庭院的吗？”晴美问。
“你看对面那个房子。那是我的邻居。”
“是。”
“那家的主人不知道为什么很不喜欢古典音乐。”
“哦？”
“我在这里听莫扎特的作品，他嫌吵。是莫扎特也，不是贝里锦兹。真是的，简直就是个没感情的人。”
“所以要全部用墙拦住吗？”
“是的。全部筑墙，省得我也看到那栋不顺眼的房子。”朝仓微笑着说：“我们出去吧，胶粘剂的气味闻久了不好的。”
“好的。”
朝仓催着晴美走出音乐室。
回到楼下的客厅，朝仓以幽默的口吻谈到世界著名的指挥家，以及指挥管弦乐团的要诀，或关于指挥棒的事。晴美并不是古典音乐通，但是朝仓有趣的谈话令晴美听得很入神。
就在谈话告一段落时，电话铃响了。
“对不起。”朝仓去接电话，“是……我是朝仓。哦……是栗原先生。”
晴美心里想。栗原一定是打电话来通知那件事了。
“你说什么？有窃听器？”
朝仓似乎受到很大的震惊，声音激动，脸也红了。
“我知道了。真是可恶！关于装潢店，只要问事务局就知道了。是的，无沦如何也要查出是谁干的……查出来以后立刻取消他的资格。”
晴美轻轻叹一口气，朝仓的反应令她感到十分有趣，但是朝仓的态度还算是很自然的。
晴美站起来，不经意地向草坪望去，她瞪着眼晴……
“那么，就拜托了——我会联络的。”朝仓挂断电话，愤怒地说：“实在太不像话了！”声音很大，“大家都拼命努力……才能得到这样的结果，就为了一个不守法的人，邪念……”
“先生——”
“哦，对不起……不由得不生气……真是……”
“先生，有人倒在那里！”
“存心不良的人……你说什么？”
“有人……”
在晴美手指的方向，有一个男人仆倒在草地上，身子下露出领带和衬衫。裤子和皮鞋是很常见的款式，但没有看到西装上衣……
“他是……须田！”朝仓惊吓得瞪大眼睛，“他是我的事务局长，可是，为什么会……”
朝仓打开玻璃门走向草坪，晴美赶紧跟着。
朝仓蹲下去看，然后抬起头说：
“死了！……”
在一个音乐家来说，这样的吐词是很单调的旋律。
“要立刻打电话到一一○报案。”
不愧生长在刑警之家，碰到这种事晴美并不慌张，反而朝仓吓呆似的。
无论如何，关于尸体，晴美是见多了，可以称得上是行家（？），朝仓说不定是第一次接触尸体呢，怎能怪他发呆。
“先生！”
晴美又喊一次，朝仓才清醒过来。
“哦，这件事……可真麻烦了。能替我打电话吗？”
“是，我这就去。”
晴美拿起客厅的电话时，朝仓像突然想起似的。
“等一下，……那位课长是叫栗原吧？”
“是的。”
“你和他联络吧！不，还是我自己来吧。”
“是。”
朝仓从晴美手里接过电话筒。晴美看到朝仓按号码键，她突然有个想法，于是走近玻璃门，看着躺在草地上的尸体。
她回想着，开始时她一直没有看到那具尸体，尸体却好像一下子就冒出来，究竟是从哪里来的呢？
他不可能是翻墙过来的，难道还有其他门可以进来吗？
当然，这个问题警方一定会详细调查的。
“拜托……。我等你。”朝仓挂断电话，“难得请你来玩，没想到会遇见这种事。”
“没关系，我己经习惯了。”晴美说完，看到朝仓脸部的表情十分奇怪，急忙解释道：“因为……哥哥的职业关系，我常常遇到这种事。”
“哦，原来如此。”朝仓点点头。
“那个人……是叫做须田吗？”
“嗯，他是事务局长。这次音乐比赛就是由他一手筹办的。”
“他本来就在这里吗？”
“没有啊，我也觉得奇怪，他怎么会死在这里？”
“还有什么地方可以进入草坪呢？”
“这个玻璃门哪——”朝仓说着又猛摇头。
“但是……例如绕着房屋的旁边进入……”
“不。只有从这个门才能进入草坪。”
“那可奇怪了，如果他早就倒在那里，应该早就看到才对呀！”
“是啊，我也觉得奇怪，好像突然冒出来一样。”
“是的……”
是从二楼摔下来的吗？音乐室里靠着草坪那一面墙已经是一个大洞……但是在那空荡荡的房间里，须田根本无处躲藏……而且那里还有鹰架向外突，如果从鹰架上摔下去，就应该离开房屋更远，可是，须田陈尸地点是在玻璃门外紧靠阳台的地方。
围墙很高，是不容易把尸体由外面丢进来，况且是在大白天，难免会有人看到。
晴美想，该轮到福尔摩斯出场了。
“对不起，我能借用一下电话吗？”晴美问朝仓。
“当然可以。我去告诉女佣，否则她突然看到会吓昏的。”
朝仓的情绪似乎恢复到能开玩笑的程度了，朝仓一走出去。晴美急忙拿起电话。
现在我们把时间拨回到早上七点钟。
吃早餐时，片山先生连连打哈欠。
“刑警先生，你好像很困的样子。”真知子打趣道。
“大概是和什么人通宵谈心吧！”-纪子撕下一片法国面包，酸溜溜地说。
“你话中带刺是在说我吗？”长谷和美以挑斗的态度问道。
“哟，你自己心里有鬼吧！”
“你说什么？你这个……”
“不要这样！”片山义太郎忍不住吼着。“我可不愿意再昏过去了。”-
纪子听了有些难为情地沉默不语。
其实，片山义太郎整晚伏在书房里。他以为一定有人会来拿录音带，结果却是白费心机。
美其名为埋伏，事实上书房里根本没有躲藏的地方，只好蜷曲着身体躺在沙发下面，结果弄得腰酸背痛。
这一顿早餐吃得比往常清静。平时一虽然只有三天——女孩子之间话很多，彼此也会开玩笑，到了第四天的今天，很明显地感觉到紧张的气氛了。
本来就很紧张的大久保靖人，可能是睡眠情况不好，脸色灰暗，几乎没有吃什么东西。
“大久保先生，你怎么不吃呢？”玛莉关心地问。
还保持着平常心的只有玛莉和古田武史，另外就是大块头丸山才二。
“我没有食欲。”大久保微笑。
“不行，还有三天，你不吃东西会受不了的。”
“对，玛莉说得对。”丸山把一片火腿塞进嘴里，“俗话说留得青山在，不怕没柴烧，先填饱肚子再作战。”
“我有个意见，大家看怎么样？”玛莉说：“难得大家聚在一起，就在今晚来个音乐会吧。再不放松一下心情，我看大家都必须受胃药的照顾了。”
从意想不到的地方先传来赞同的附和声，那是比大家早到一步已经吃毕早餐，正在角落里舌忝着前脚洗脸的福尔摩斯，她附议似地“喵——”了一声。
由于福尔摩斯正好在玛莉讲完时叫了一声，惹得大家都笑了起来。
连大久保靖人也忍不住绽开笑容，严肃的表情顿时缓和不少。
“看，福尔摩斯也在说‘好’呢！”
“是一只有趣的猫。”真知子说。
她实际上根本就不知道这只猫究竟有多有趣——总之，因为福尔摩斯“喵”了一声。玛莉的提议被大伙儿接受了。
“——那么，演奏什么呢？别只是小提琴吧！”
“我可以弹钢琴。”长谷和美说。
“有没有其他乐器？”玛莉说。
“踩猫尾巴让它叫。”-纪子提出她的主意。
福尔摩斯立刻张开嘴巴大声吼叫。
“开玩笑的，不要那么生气！”-纪子的兴致真不差，继续说道：“这只猫好像真的听懂人话。”
“这样吧，光是演奏者没有听众也不行，就分成两个人一组好了。”玛莉说。
“谁和谁一组？”真知子说。
“那要抽签决定，不管和谁一组都不能挑剔。”
“可是，七个人不能分成三组，多出一个人。”
“不，有八个人呀！”-纪子说：看着片山义太郎。
“我……不行啊，”片山义太郎着急地说：“我连口琴都不会吹！”
“总会点什么吧，例如吹口哨。”
“这个我也不会。”
“那么，唱歌也好啊。”
“我的歌声五音不全。”
“这个世界真有这样的人！”-纪子以认真的表情打趣片山义太郎。
“好了，先抽签再说吧！”玛莉笑道。
“如果男女配对就好了。”真知子说：“男人和男人在一组多无聊。”
玛莉很快把纸巾撕成八块，分别在每两块上做不同的记号。
“请抽签吧，片山先生也请抽。”
难得有这么和谐的气氛，山义太郎当然不想破坏，于是他只好先取一个签。
“我抽到的是二分音符，可能是因为我的口袋经常空空如也吧！”
其他人都没有搭腔，静静地抽签。
“谁的记号是四分音符？”玛莉问。
“是我。”真知子说。
“还要请多指教。”说这话的是丸山才二。
“哇。我己经有被压迫的感觉了。”
“别烦恼，我的块头虽大，胆子可是很小的。”丸山说。
“我的是八分音符。”长谷和美说。
片山义太郎内心顿然开朗起来。若和长谷和美同组，搞不好又被勒脖子。那才真是受不了呢！
“我是你的同伴。”大久保说。
“噢，大久保先生正是我喜欢的类型。”
“长谷小姐，这可不是决定约会的对象哟。”玛莉说：
“现在是十六分音符。”
“我就是。”古田武史说。
“我也是。”同一个时间-纪子也说。
刹那间全都沉默着，古田和-纪子互瞪着对方，真是冤家路窄……
“哟，看来我和片山先生是一对喽。”玛莉说着红了脸。
“我的手可能会发抖，无法演奏呢！”
“你这句话是说给我们听的吗？”真知子笑道。
古田和-纪子似乎有什么话要说，勉强给咽回去，认命似地耸耸肩。
“那么，午餐后各组自行商量。晚饭后就开始演奏。”
玛莉所作的宣布，大家似乎都没有异议。
“啊……好喝，我想再喝一杯咖啡。”玛莉伸手拿起咖啡壶，状甚愉快。
“对不起，刑警先生”，大久保说：“请把生菜沙拉传给我。”
六
早餐用毕，每个人都回到自己的房间，似乎在无意之间又造成了玛莉和片山义太郎两个人留在那里的局面。
“真难为情。”玛莉说。
“我很乐意当听众……”片山义太郎说。
“不，我不是这个意思。”玛莉摇摇头，“我刚才好像很出风头……但我是尽力而为。”
“你做得很好，你使大家都轻松多了，这是不容易做到的。你做得很好。”
福尔摩斯又喵一声表示赞同。
“哟，你也在夸奖我吗？我好高兴呢！”玛莉笑道。
对福尔摩斯似乎应该有更大的指望才对。
“后来……发现什么情形了吗？”玛莉的表情转为严肃。
她指的是窃听器录音的事。
“昨夜我守望通宵。并没有人出现。”
“怪不得你显得很困的样子。刑警先生的工作也真麻烦。”
“如果是普通的守望，还有人换班……”片山义太郎在说话时眼睛直盯着福尔摩斯看，福尔摩斯则若无其事地走出餐厅，明摆着态度是，知识分子怎可做那种守望的工作。
“我真想替你，可是我还得练琴……”
“你不用担心这件事，这是警察任内的工作。”片山义太郎说。
“可是，我还是不放心。”
“当然，一想到有人在偷听。一定会不放心。”
“是啊，不过……”玛莉似乎难以启齿，“如果没有人来拿录音带，窃听者岂不是变成我了吗？”
片山义太郎愣了一下。不错。照她这么说也满有道理的，因为知道这件事的。除了片山义太郎之外，就只有玛莉了。
“这……我真的没想到。”片山义太郎说。
“你这样怎能成为一个好刑警。”玛莉笑道。
“所以我不是个好刑警。”片山义太郎点头承认。——
片山义太郎一回到房间就打电话给晴美，就是这一通由石津接到的八点钟电话，引起片山义太郎一顿怒骂。
他吩咐晴美把窃听器录音的事告诉栗原，之后，片山义太郎向书房走去。
因为片山义太郎认为。假设有人要拿录音带。与其在容易引人怀疑的半夜里。倒不如趁大家都在练琴的白天。而且十一点左右是最适宜的时刻。
这是片山义太郎很用心思考后听下的结论。
现在。究竟是谁会来拿录音带？抑或是自己又空忙了一场……片山义太郎深深吸一口气。
一个睡眠不足的人。在黑暗而寂静的房间里不打瞌睡那才是奇怪。除非他有钢铁的意志，而片山义太郎的意志就像是一团可以随着情况改变形体的粘土。当上眼皮的重量不断增加时，他便给自己找到一个很好的借口。
“先小睡片刻才能清醒地监视。短短的时间内有人来的机率是太小了。”
自己心悦诚服地接受这个道理后，片山义太郎立刻闭上眼睛开始打盹儿。
他到底是为了什么原因而醒来？轻微的声响？职业良心？抑或是偶然？——连他自己都搞不清楚。
自己想着。原来睡着了。然后他伸了一个懒腰，想站起来，突然头皮一紧——他听到书架的地方有人在挪动书本的声音。
是谁呢？房间里虽然没有开灯。但房门并末关上。射进来的光线使房间内微亮。
然后他听到拨弄录音机的声音。啪！咋喀！一定是在换录音带。他想过去偷看一下。如果爬上书架，后背一定对着门口，不行。
片山义太郎在沙发后面调整好姿势，准备从沙发后探出头时……说时迟那时快，口袋里的呼叫器突然哗哗响起。
“别吵！”
骂它也没有用了，他想关掉呼叫器再站起来。突然一件重物打在头上。片山义太郎又昏了过去。
他不省人事的时间也许并不久。当他抚模着头站起来时。口袋里的呼叫器还在响着。
而窃听嫌疑犯是有绝对够的时间逃走的。
书架上的录音机。此刻正躺在地板上。而最重要的录音带已不见踪影。
击昏片山义太郎的是一本百科字典。
“同样是挨打，宁可被美女摄影集打到。”片山义太郎自言自语。
总算回到二楼房间里接电话。晴美的声音：
“跑到哪里愉懒去了？”
“我怎么会偷懒？”
“那你为什么这样久才来接电话？”
“还说呢。就是因为你的电话，才让窃听的嫌犯逃走了。”
片山义太郎很激动地把经过说了一下。他以为晴美至少会道歉地说“对不起，有没有受伤”，没想到晴美竟然说：
“你在做这件事时就应该先把呼叫器闭掉才对，哥，你真笨！”
“算了，别提了，你找我有什么事？”片山义太郎仍然气呼呼。
“凶杀案！”
“是吗？……你说什么！”
“在朝仓先生家里发现一个男人的尸体。”
“真的吗？”
“我干吗说谎！”
“那么……被害人是谁？”
“据说是音乐团里的一个事务局长，名叫须田。”
“哪里的音乐团体？”
“废话！当然是朝仓先生的新东京爱乐会。而且他是这次音乐大赛的主要干部。”
“原来如此……。如果他被杀。是……”
“现在还不能确定是不是谋杀。”
“你说什么？你刚才说……”
“那简直是一种舞台效果，因为尸体简直是凭空而降。不知是从哪儿冒出来的。”
“凭空而降？”
“而且。死者不知为什么没有穿上衣。”
“没穿上衣？吗？”
“不。正相反，他穿衬衫还打领带——这一点倒不重要。总之是一种很奇怪的状况！”
“哦，我知道了。可是我不能离开这里。”
“哥哥不能出来没关系，但是我要借用福尔摩斯。”
片山义太郎瞠目结舌。不知如何回答。晴美继续说：
“这种时候福尔摩斯出马是最适合了。我想栗原先生一定会到现场来，我想请他派一个人去你那儿。”
“喂，你什么时候变成刑警的顾问？”这是片义山太郎唯一能说出口的讽刺话。
晴美挂上电话时。朝仓回来了。
“警察的巡逻车该到了——我不太清楚规定，是不是发生这种事就不可以外出了？”
“只要把去的地方交代清楚就行了。”晴美回答。
“那就好。”朝仓似乎松了一口气，又解释说：“我是个很忙的人，如果每次外出都要费尽口舌才能出去，可就受不了啦！”
“我到外面去等他们，好吗？”
“这个嘛。我也去吧！我想这个地方并不难找。”
朝仓说的这一点，晴美倒是很同意，因为现在这里是一个大灾地。
“还是有人留在尸体旁边比较好，我到外面去等吧。”晴美道。
“那就麻烦你了。”
晴美从玄关出去，打开大门到外面的路上——怎么还不来呢。该到了……
如果那个叫须田的男人是他杀致死的。原因在哪里？是否和窍听器有关。
“对了。”
刚才朝仓打电话给栗原说：问事务局就知道是哪一家装潢店施工的。意思是说。内部整修工程是须田一手安排的，在施工期间他当然会经常来这里。
若要把窃听器隐藏在房间里，当然是有足够的时间，如果说这就是凶手杀人的动机……须田当然是没有窃听的必要，一定是参加音乐大赛者，或他们的父母拜托须田做这件事。
这种闭门造车式的推理实在没什么意义。但是，须田为什么会死在朝仓家里？又为什么突然冒出来倒在草坪上呢？又为什么没有穿上衣呢？——
晴美的鼻子突然开始冲动。
有烧焦的味道——本能回头观看，不由得大吃一惊。
朝仓寓所的二楼正在冒着烟，看那火苗，正从音乐室出来。
“不得了啦！”
晴美三步并做两步地走进屋里，遇到正要上二楼的朝仓。
“朝仓先生……”
“我刚发现失火，那里有灭火器。”
“是。”
玄关旁有一个备用的灭火器，晴美将它取下交给朝仓，朝仓提着灭火器走上二楼。
“朝仓先生，要小心啊！”晴美喊着。
“不要紧的，这里都是用的耐火材料，引起燃饶的是那些胶粘剂。”
朝仓很镇静地走上去——晴美极不放心地瞪着楼梯时，外面传来警车的笛声。
“幸好立刻把火灭了。”栗原说。
“这种事还是第一次发生。”朝仓对正在验尸的法医说。
“这种事最好还是不要发生两次三次。”栗原开玩笑似地说。关于处理凶杀案，栗原是专家，虽和大音乐家朝仓在一起，也不必感到自卑。事实上，栗原一听到凶杀案，整个人就立刻兴奋起来。
“听说死者须田是事务局长？”
“是的，在这一次比赛中他负责事务方面。”
“这么说，窃听之事他有可能参与了？”
“我很不原意这么说：但是如果他想做，他是有可能做到的。”朝仓苦涩着脸说。
“请不要担心，调查时我们会考虑周全的。”
“请多帮忙，以我的立场是不可能只顾到这伴事。”
“我明白。”栗原点头，道：“这一栋房子里。还有谁住在这儿？”
“目前只有我和女佣。妻子已经分居了，儿子也不住这里。”
“哦，那么，须田为什么会在这里。”
“嗯，看情形那位女佣也得问问。”
三十五岁左右的女佣，看起来是个极平凡的女子。
“请问你是广川克代女士吗？”
她以细微的声音问答栗原的询问。
“是的。”
“你在这里工作有多久了？”
“大概……有三年了吧！”
“你觉得这里工作怎么样？”
“很好。”
广川克代不冷不热的简答像在说别人的事——栗原得到朝仓的允许，使用客厅在询问广川克代。
“朝仓先生不在这里，希望你实话实说。”
“是。”
“那个叫须田的人昨天是不是来过这里？”
“这……”广川充代迟疑着。
“请你不要隐瞒，全部说出来。”
“你能够不告诉朝仓先生吗？”
“我保证。”
“他是昨晚来的。”
“昨晚来这里吗？”
“是。”
“来找朝仓先生吗？”
“不，是来找我。”
“原来……如此。”栗原不由得睁大眼睛。
“很对不起。”
“没关系。这一点并不是很重要——不过，他是几点钟来这里的？”
“十点左右。他说朝仓先生和年轻小姐在一起，今天晚上是绝不会回来的。”
“原来如此。经常这样吗？”
“是的。朝仓先生几乎很快就能勾搭上……”广川克代说到这儿，干咳一声，说：“总之我们……须田先生和我，洗过澡后就到卧室去了。”
“你的房间是在一楼最里面？”
“是的，不过当时我们是去二楼。”
“二楼？”
“是的，那是朝仓先生的卧房。”
“那又是为什么？”
“我的房间……太小了，而且……床铺……”
“噢，我明白。”栗原点点头说：“所以就趁这个时间借用朝仓先生的卧房，是吗？”
“是的，不过早晨起床后，我清理得很干净。”
“后来呢？”
“大概十二点左右，听到朝仓先生回来的汽车声，吓得急忙起来。”
“是朝仓先生回来了吗？”
“是的。我急忙整理好床铺，叫他赶紧找个地方藏起来，然后我就下楼去了。”
“后来呢？”
“从那时候起我就没有再看到他，后来他就死了。”
“噢。朝仓先生是一个人回来的吗？”
“不，和一个女人一起回来的。”
“你知道那个女人是谁？”
“不知道。但是并不像须田先生所说的‘年轻小姐’，是个中年女人。”
真是的，朝仓真够忙的了。栗原心里真后悔当初为什么不当音乐指挥家。
“后来呢？”
“朝仓先生喝了一点酒就和那个女人上二楼去了。”
“这么说来，你和须田……”
“完全没有碰头，我以为他早就逃走了。”
“鞋呢？”
“我们会考虑到万一。所以把鞋带上二楼。”
“可是……如果他是由玄关出去的，门锁是开着的吧？”
“我没有把锁锁上。”
“一直没锁上吗？”
“是的。因为我想到如果要偷偷出去，会有开锁的声音，会被发现，所以我没锁门就睡了。”
“然后就发生地震了？”
“是的，当时我简直吓坏了，从床上起来后，一直在发抖。”
“地震时朝仓先生下楼来了吗？”
“没有，地震之后隔了一段时间，我的心情才安定下来，我到二楼去，想在卧房外问一声……”
“怎么样呢？”
“好像……没什么问题，因为我听到那个女人说话的声音，所以……”
“然后你就放心地回到一楼？”
“是的。”
“以后情形呢？”
“一觉睡到天亮。”
“你早晨是几点钟起床的？”
“我平常都是七点钟起床，今天早晨也是一样。”
“朝仓先生是几点钟起床？”
“十点左右。不一定，但大致上……”
“那个女人今天早晨呢？”
“已经不在了。”
“你并没有发觉她是什么时候走的，是吗？”
“我明白。那么……你知道他的上衣吗？”
“须田先生的吗？”
“是，尸体发现时没穿上衣，是不是放到什么地方去了？”
广川克代想了一下，说：
“不，那是不可能的。”又摇摇头说道：“我催他快点，然后我先离开二楼，那时我看到他已经穿上上衣了。”
“你能确定吗？”
“是的，不会错的。”
这么说来，上衣到哪里去了呢？栗原想了一下，“这是一件令人伤心的事。必要的话，我还会再来问你。”
“是。”广川充代站起来想走出客厅。
“对了，等一下……”栗原似乎突然想起一件事，“你最近有没有听他说拿到一笔钱？或将拿到钱？”
“您是说须田先生吗？”广川克代似乎很惊讶，“不，他经常都是很穷，有时还要我给他零用钱呢！”
“这么说来……我要问一句话，请你不要多心……你们是没有金钱上的往来喽？”
“是。须田先生的收入养一家妻小已经不够了。我只有自己一个人，平常又不爱花钱……”
“是的，我明白了，谢谢你。”栗原说。
客厅里只剩下栗原一个人时，他自言自语。
“情人横死，居然能够这样若无其事，不动感情……”
这时候根本刑警推开客厅的门走进来。
“课长，南田老太爷好像办完事了。”
验尸的法医南田坐在大厅里的沙发上吸烟。
“怎么样？”栗原问。
“真是了不起的房子，音乐指挥家是很赚钱的吗？”每一次不这样闲扯一阵是不会谈到正题的。“我也要去做指挥家了。”
“真难得，你的想法和我的想法一样。”
“胡说，我知道你想在大房子里养很多女人。”
“那么，你呢？”
“我啊，我盖好几栋小房子，让很多女人分开来住。”
“玩笑开够了吧？怎么样？你有什么看法？”
“我实在不想让你失望，可是，我要告诉你，死因是心脏麻痹。”
“什么？”
“没有解剖之前是不能百分之百的确定的，但是，可能他本来就有心脏衰弱。”
“那么，这不是一桩凶杀案了？”
“先别这么失望。”
“不是凶杀案……当然是再好也没有……”
“不要说违心之论。”南田笑嘻嘻的说：“如果故意把须田吓死，也算是谋杀呀！”
“几点钟左右死的？”
“不看看病历表不能确定，但绝不是刚出炉。可能是在昨天夜里吧！”
“原来如此。”栗原边想边说：“为什么这样的死人会突然出现在院子里？”
“那可不关我的事。好了，明天见吧！”南田把烟蒂放进烟灰缸里揿熄，说。“对了，你们的顾问来了。”
“顾问？”
“看，它正在草坪上到处闻呢，也许真能发现什么呢！”
栗原向外一看，看到猫的茶褐色与黑色后背正在草坪上移动。
“哦，没关系……老实说，也许猫小姐更有用处。”
片山义太郎这时候正在打喷嚏呢！
“课长，”根本刑警走进来，“我看过二楼了。”
“如何？”
“起火的是鹰架，鹰架上的木板和胶粘剂一起燃烧起来。”根本回答。
“木板？哦，就是掉落在尸体旁边那个吧？”
“那是两端没有烧光掉下去的。本来放在两根铁管中间。没有固定好，中央那一段烧掉了，两旁当然会掉落到地上……”
“嗯，尸体正好在木板的下方。”
“但是，奇怪得很，如果尸体是从上面掉下来的，位置应该是在木板的外侧才对。”
“如果尸体放在木板上，木板烧毁尸体才掉落的。”栗原说。
“不可能的。”晴美说道：“先发现尸体。然后我到外面去等警车时，鹰架才失火的。”
“所以尸体并没有被火烧过的痕迹。”
“我在发现尸体之前，看过二楼的鹰架，那时候根本没看到尸体。”晴美说。
“原来如此。不管是什么情形，如果不是凶杀案就与我们无关了。”
“不是凶杀案？”根本刑警似乎吓了一跳。
“南田诊断是心脏麻痹。”
“那么……”
“虽然，尸体是怎么出现的，这个谜没有解开，但如果不是凶杀案，调查也是白费心机。”
栗原的兴致就像有破洞的气球一样瘪了。
“根本刑警，请看这个……”有一位办案的刑警拿着一块像是烧剩的布走进来。
“这是什么？”
“是死者的上衣吧？”
“不错……，这是袖口。还有钮扣，这么说来，上衣是留在鹰架上了。”
晴美想拼命回忆她当时不经意看到鹰架的情景——鹰架上好像堆着一些东西。零零落落的有胶粘剂。或锯剩的木板条等等，但她不记得有男人的上衣。
晴美不敢肯定没有，但是如果有的话，多少会有点印象才对。
福尔摩斯在比尸体更外侧的草坪上“喵”的叫了一声，晴美急忙走到外面草坪上。
“有什么事吗？”
福尔摩斯抬起头，嘴里叼着一个东西。“是钮扣。是……那件上衣的吧。形状相同，只是大了一点，所以不是袖子的钮扣，而是前面的钮扣，可是，光这个钮扣又有什么用处？”
福尔摩斯好像很急躁地又叫了一声，好像在说：你还不明白，真急死人啦！
“哦，对了。”晴美突然想起什么似的。
“有什么事吗？”根本刑警走过来问道。
“你不觉得奇怪吗？刚才那件衣服的钮扣被烧焦了，而这个钮扣却完好如新。”
“说得也是。”根本点点头。
“而且，这个钮扣不在鹰架下面，而是在外侧……”
“的确是奇怪，但这既然不是谋杀案，就轮不到我们出面了。”
晴美看着根本刑警走了，耸耸肩说：
“福尔摩斯，不管是不是谋杀，谜毕竟是谜，对不对？”
“对极了！”福尔摩斯当然说不出人话，但她以猫语“喵”了一声表示赞同。