“国友的勉励会？”夕里子瞪圆了眼说。
“对！是不是好主意？”珠美得意洋洋地。“这个计划是我提出的。”
“可是……”
“我也赞成。”绫子点头附和：“可爱妹子的情人被困在酒店里一步也出不来，太可怜啦。”
“那真……谢谢。”夕里子说。
她很困惑。可不是吗？晚饭席上，事先毫无预告地突然提出那些话来，当然意外了。
“珠美，要不要添饭？”
“要，再来一碗。”
“姐姐不要了？”
“我在节食中。”绫子说。
“你一点也不胖呀。”
“胖了才节食岂不麻烦？所以我决定在发胖之前节食。”
“似是而非的理论。”夕里子苦笑。“不过，那种事做得到吧？”
“没问题，他只要不离开有监视的房间就行了嘛。”
“话是这么说……好吧，今晚他有来电的话，我问问看。”
“不过，”珠美笑嘻嘻地。“每晚的谈情电话之类，国友不是很有心么？绫子姐姐，哈。”
国友藏起身影，已经四天。
永吉的行踪依然掌握不到，国友在东京都内的酒店（仅限便宜的地方）转来转去地住。
夕里子十分担心国友身上发生什么意外。每晚梦见国友血淋淋的来公寓找她而魇住——虽不至于如此，其实每晚无梦直到天明，然而担心毕竟是肯定的事。
“对呀。”口说节食的绫子拼命吃着水果甜品。“夕里子毕竟还年轻，必须好好珍惜以后的人生才是。”
“什么嘛，说话语气像妈妈一样。”
“生命可贵嘛。是不是？珠美。”
“对对对，死了就不能储蓄了。”
当然喽，夕里子对她们两个所说的一头雾水，气得翻白眼。
其实是傍晚时分，夕里子外出期间，绫子和珠美在看电视的警探剧集——一名高中女生爱上一个年轻的流氓，流氓因组织内哄而被杀，女生悲叹之余，跳河自杀的故事。
绫子感动得嘤嘤而泣，珠美陈述自己的“感想”说：“如果是我，我才不跳那么脏的河，会生病的。”
总之，这件事和夕里子连接起来时，绫子开始担心了。
“万一国友被杀的话，夕里子可能随后殉情哪。”
“是吗？夕里子姐姐才不那么柔弱痴情吧！”
“你是小孩子才不懂。她那个年龄的爱情是死心塌地的，专一纯情——”
“那么，到了绫子姐姐的年龄就已经不专一又不纯情喽。”
“别找碴儿好不好？总之，必须好好观察夕里子的情形，她会跟在国友后面——”
“国友还活生生的。”
“哦，是吗？不过，事先想好对策也没什么不对吧。”
“对策指什么？把他俩硬硬推上床？”
珠美的启想非常大胆。
“那种事……结婚前不可以的。”
“恐龙。”
“什么玩意？”
“意思是思想落伍了。”
“你真坏。”
正要开始姊妹勃罅时，珠美突然提议：“决定了！为国友开派对吧！”
“派对？”
“对。一旦情绪低落时，人会走霉运的。”
如此这般，莫名其妙地，“国友刑警勉励会”的计划成立了。
“有电话。”夕里子急急离开位子。
“问候国友！”珠美喊。
“还不晓得是谁打来的。”夕里子反驳一句，拿起话筒。“喂喂——啊，国友。”
“嗨。正在吃晚饭？”
“已经吃过了，今天好早哇。”
“嗯。无聊嘛。几天下来，我对电视的偶像派了如指掌啦。”
“呵。”
“你们那边没什么吗？”
“没事，知道什么了？”
“完全没有。”国友说。“总觉得有古怪。”
“什么事？”
“永吉的手下们呀。据说一直没有动静的样子。”
“怎么回事？”
“想当然地，永吉发出消灭我的指令，手下们总出动到处寻找我的藏身地点才是。可是，三崎兄查过了，完全没有迹象，跟往常一样静悄悄的。”
“可是——是不是有点可怕？”
“正是。他在打什么主意？……不可能就这样什么也不做的。”
“对嘛——哎，珠美有个提议……”
夕里子把“勉励会”的事说了出来。
“这件事能吗？哎，国友——国友？”
突然没有反应，夕里子担心起来。
“喂喂！国友，怎么啦？”她喊。
听见夕里子的声音，珠美和绫子跑过来。
“怎么啦？夕里子？”
“不晓得，突然什么也不说……国友！”
“可能有事发生了！”绫子的手搭在夕里子肩上。“懂吗？无论发生什么，你都要好好活下去！”
“阿门！”珠美祈祷。
“少来啦！大吉利是——”传来依依的怪声。“国友？喂喂！”
“抱歉……”国友终于说话了。
“好极啦。怎么突然不出声嘛。”
“对不起，听见你的话，我很开心……”
“国友——你哭了？”
“嗯，想到你们如此为我担心……听我说，纵使被杀，世上最幸福的男人还是我……”他又哭了。
夕里子有不同的领会，更加担心不已……
“嗨！久候啦。”
从玄关进来的是片濑敦子。
“敦子！好迟呀。”夕里子从客厅跑出来。“我们刚才谈着好不好先走呢。”
“抱歉！我去看美香了嘛。”
“转去医院了？她的情形怎样？”
“终于不闹了。她哇哇声喊痛呀痛的，响彻医院哦。护士说的。说她喊痛喊得好大声。”
“可以想象得到，从她平时上课的样子可以窥知一二。”
“托福，教室安静多了。”
“说对了。”两个女生相视首肯。
“哎，‘国友先生勉励会’预备好了？”
“早就预备好啦——珠美！”
“来啦！”珠美捧着一个用布裹住的盘子出现。“咚将！红烧猪肉！”
“哇噻！”敦子噗嗤而笑。“我来帮忙。其他要拿什么？”
“厨房桌上摆着许多食物，炸鸡翅膀啦，三文治都有。”
“哗！豪华之至！饮品不必了？”
“绫子姐姐会拿——她去了哪儿？”珠美眨眨眼说。
“不晓得，刚才还在——”
“我懂了。”珠美打开绫子的房间门窥望一下。“果然不出所料。”
绫子伏卧在床上呼呼大睡。
被吵醒的绫子，拿着装了饮料的盒子打着呵欠走到玄关。“我在大堂等你们。”
外面空气跟进大堂有点冷飕飕的，绫子想在那里清醒一下脑袋瓜。
“我马上叫计程车去。”夕里子说。“珠美！咖啡壶，你拿哦。”
“是啦是啦。”
今天从中午开始准备食物，外面已经暗下来了。风很大的寒日，可是夕里子几乎忙得冒一点汗，四处奔忙着预备一切。
“那就走吧。”夕里子往电召计程车。
也许是寒冷时期的关系，一直找不到计程车，好不容易找到一部。
“他说十分钟后到。”夕里子放下话筒。
“现在穿大衣出去刚刚好。”珠美说。
先一步到达大堂的绫子，把饮品盒放在椅子上，又在打呵欠。
“让外面的风吹吹好了。”
她打开玻璃门。
就那当儿，一阵寒风吹来，绫子也在一刹那间清醒过来。
“好冷！”她缩起脖子，慌忙又冲回大堂中。
大厦入口的斜对面马路上，一部车子停在那里。
“就是她。”大食放下望远镜。“刚才出来的女孩哦。老大。”
“真的？”寺尺大吃一惊。
今天是来确定对方的住所的，然而怎么碰巧当事人满不在乎地走了出来……
“看嘛。”
大食把望远镜递过去，寺尺向准大堂方向对焦点。
外面天黑了，大堂却很明亮，所以看得很清楚。不胜其寒似地缩起脖子坐在椅子上的女孩……
“唔，很像。”
“照片呢？照片。”
“啊……等等。”寺尺从上衣口袋掏出一张照片。
那是偷拍佐佐本家三妹妹的照片，假如珠美看到。一定会埋怨说“拍得不好。”
用红色记号圈起来的，乃是寺尺的狙击对象——佐佐本绫子。寺尺再度用望远镜看大堂，点点头。
“晤，没错了。”
“不如现在收拾她好了！这样一来，就可以提早休息啦。”
“说的也是……”
寺尺之所以踌躇不决，并非由于对方是年轻女孩。这是工作，不管对象是谁，他都可以冷冷地扣板机。
但是对寺尺来说，工作并不只是杀人，重要的是杀人之前的过程。即如找到对方空隙的喜悦、乘虚而入的乐趣……
那也正是职业杀手的夸耀。
可是——这个女孩如何？她仅仅呆呆地坐在大堂的椅子上。
完全不留心。狙击这样的人？太简单了些，不是吗？
“怎么啦？老大。”大食问。
“啊，不——我马上预备。”
对。把莱福枪从座位底下收藏的地点拿出来，组合期间，说不定她已从大堂消失了。
无论如何，不会一直坐在那边的。
他比平时更详细地组合莱福枪，附上距离瞄准器。
“怎样？”
“还坐在那儿，快快快！”
“是吗？”
装子弹。在干什么？我要开枪打你的头啦！怎不跑掉？
寺尺兴起不似杀手的奇妙想头。
可是，寺尺的想法好像没有传达给绫子。当寺尺绞下车窗玻璃，架起莱福枪时，佐佐本绫子依旧坐在大堂椅子上。
“怎样？”大食说。
“嗯。很简单。”
瞄准器上，跟那张照片一样的脸孔满满地进入范围。
可是……竟然可以如此久坐不动啊！寺尺很“佩服”。
二十岁的女孩通常不能一直坐着不动，多数坐一下站一下。走来走去，或者东张西望才是。
不过……她动了。但只是嘴巴的开关——即是打呵欠……
“快点动手呀。”大食说。
对呀！没什么好迟疑的。同样的拿钱，早点做完，去温泉度假也好。
好吧！寺尺把枪杆紧紧压在肩上，手指搭住扳机。
佐佐本绫子依然纹风不动。
只要扣板机的话，一切将会结束。
寺尺拉了板机。
可怜的夕里子——坐在大堂椅子上的绫子在想。虽然打着呵欠，但她并没有半分开玩笑之意。
“可怜的夕里子。”她轻声低语。
很有家姐作风的对白，相当不错，她想。但——为何夕里子会可怜来着？
想了一下。
“对了。假如国友死了，我想这样告诉夕里子的。”
大吉利是！国友又没死！假如贸贸然说了出来，肯花被夕里子踢一脚。
那孩子若是温顺点，多一点女人味就好了……她在国友面前，是否非常温柔？
总之，国友是好人，不希望他死去。不过，假如被职业杀手狙击的话，也许国友也救不了自己。
紧紧相拥的国友和夕里子。
我无所谓，国友和我的话……不可能。
总之，在幸福的巅峰时，一发子弹射穿国友的胸膛，夕里子拼命扶住崩跌的国友喊：
“振作些！我的国友！”
啊，可怜的夕里子。
“对了……”
假如我有超能力的话……我连普通的运动能力也是零，又没臂力去跟杀手搏斗。
可是，一旦有了超能力，只要瞪一瞪眼，对方就飞去几米之外。旁边的花瓶飘上空中。一拳就把对方打倒。
那种能力难道我没有？我是个如此驯良又率直的女孩——为何上帝什么能力也不赏赐给我呢？
起码要会滑雪，会倒立，会“幻手瓜”之类也好——虽然会那种东西也没啥作用。
不过，我也可能有“隐藏的能力”，某一天，因着某种契机，那种能力突然觉醒，不能说不可能。
不久前，绫子在电视上看到一部香港片集，描述一名空手道高手有日突然变成一头力大无穷的狗，使她留下强烈印象。
不，绫子并非想变狗。她不认为变狗有什么好玩的。
不过——假如有杀手来时，我有能力一下子打倒对方的话，说不定夕里子就不至于落到”可怜”的地步了……
对方——绫子看见距离二三米外，坚在角落上发亮的摩登台灯那又圆又大的灯泡时，突然想到，如果只要一直瞪着它看就能毁灭它的话——假如我
有那种能力，必要时一定派上用场……
砰一声，那个圆灯泡碎成粉末。
绫子完全没考虑到碎片会飞来这边的事——只是眨眨眼，凝视着白烟从不见了头的台灯袅袅升起。
“是我做的吗？”绫子喃语。
电梯的门打开，夕里子等人鱼贯出来。
“对不起，一直找不到计程车。”夕里子说。
“绫子姐姐拿最少东西，计程车费你付！”
“对。姐姐，那你坐前面好不好？——怎么啦？”
绫子呆呆地注视那盏坏掉的台灯。
“噢，灯泡破掉啦。”珠美说。“好危险。夕里子姐姐，通知管理员嘛。”
“为何这种事每次都要我说？”夕里子撅起嘴巴。
“有啥关系？”敦子拍拍夕里子的肩膀。“能者多劳呀。”
夕里子苦笑不已。
“啊，计程车来了。”珠美蹦蹦跳。
“怎么像小孩子一样——走吧，姐姐！”
“嗯……”绫子还在发呆。“哎，那个灯泡……”
“别忘了饮品盒哦。”
“是啦是啦。”绫子拿起盒子。“不过，夕里子，不是我做的哦。”
“快上车！你不冷吗？”
“嗯……”绫子坐上计程车的前座。“可是，总觉得……”她一人纳闷不解。
计程车绝尘而去，尾灯看不见了。大食回头对寺尺说。
“老大，怎么啦？是不是没打中？”
“故障。”寺尺气忿地说。
“嘎？”
“准是那天我用这个打死那家伙的关系，瞄准器坏掉了！明明对准她的脑袋瓜，却打中相隔二米外的台灯！”
“没法子啦。怎办？”大食皱眉头。
“对不起——必须拿去修理，需要三四天时间。”
“有代用的枪吗？”
“做这门生意的，不能向人借枪。”
“是啊——那么。有没有其他办法？”
寺尺想了一下。“总之，今晚撤退好了。”他耸耸肩。“失败的日子，最好早点忘掉，睡大觉去！”
车子开动后，寺尺把莱福枪收好，盘起胳膊闭上眼睛。