“原来如此……”
福地一边听着香代子叙述事件的来龙去脉，一边意义深长地领首沈思：““真不得了，居然演变到这种地步。”
“福地先生你认为如何？”香代子喝了一口咖啡说道。——
老地方：S饭店的会客厅。这个话题一开了头，就扯得没完。
“的确。”
“看来对方的目标是府上一家，所以由我发动比较好。”
“可是，福地先生——”
“请不用担心。”福地微笑着说：“对方不知道我的存在吧。”
“不一定呀。毕竟你也算是此道中人。”
“这个嘛，哈——”福地慢慢喝了一口咖啡，然后说：“还有，早川夫人。”
“啊？E“假如真能帮上忙的话，到时候我一定会接受合适的谢礼——这个您放心，我不会客气。”
香代子似乎松了一口气：“你这么说我就轻松啦。”按着又如了一句：“好像因此就嫁给你也满合理的，——不过你一定是敬谢不敏吧。”
两人一起开怀大笑。
假如从外人的眼光来看，这两个人怎么看都只像是熟识的老朋友，正为了回忆起陈年往事而笑上板育子走到自宅附近，突然停下了脚步。
“——咦？和代？”
小小的公园里——真的可以用“窄小”来形容——的椅子上，和代正坐在那里。
“和代？怎么啦？”
听到妈妈呼唤的声音，和代连忙背起书包跑了过来。
“妈咪！”
和代现在是五年级。
“今天回来得真早呀。”
“是啊，最后一堂课因为老师有事，所以就提早下课啦。”和代说着：“妈咪刚才去哪里啦？”
“啊？——哦，跟一个朋友见面聊了一下。”
育子不高明地掩饰着：“然后又去买菜，所以才——对不起呀，你等很久了吗？”
“大概十分钟了。”
“喔。那，我们回家吧。”
育子连忙催促着女儿快步往象的方向走去。——
回到家里，换过衣服以后，育子开始准备晚餐。
真是奇怪：平时专是为了买菜出门的时候总是嫌麻烦，常常就只买一些做好现成的菜肴回家。
可是遇到偷情的日子，一定好好的买了菜，认真做菜。
多少是觉得内疚，所以想有所补偿吧。
“——妈妈，可不可以吃点点心？”和代走进厨房说。
“少吃一点，马上开饭啦。”
“好——”和代打开橱柜东翻西找。“——哎，妈咪，今天是不是有到学校后面？”
“啊？”育子的心腕突地一跳，手上拿着的萝卜掉了下来。“——你怎么知道？”
“嗯。小佳今天中午休息的时候帮老师到文具行去买东西，她说在学校后面看到妈妈啦。”
“哦……”育子绞尽脑汁地找藉口。“也许吧——妈妈是有到那附近去。”
育子开始心神不定。只看到一个人在等候的时候吗？
假如，坐上“他”的车的那一幕也被看到的话。
小学五年级的孩子，对大人的事多少也有点了解了吧。对于孩子来说。
“小住是谁呢？”育子问。
“就是人木同学啦，住在十字路口那一个嘛。”
“啊——原来是她呀。”
其实育子根本搞不清楚是哪一个。
“小住还有说喔。”
“什么？”
“她说，和代的妈妈好漂亮呀。”
育子松了一口气：“啊——多谢她的夸奖啦——那么，有功课的话要赶快做完。”
“嗯。”和代说着走出了厨房。——
育子叹了一口气。
到底在什么地方被谁看见过，白已当然没办法都知道。
这一吹虽然是有惊无险，但是——只是假设而已如果看到的不是小孩，而是成人的话呢？
一个人站在那里看起来会像是在干什么？何况，后来还搭上了年轻男人开的车子。
太危险了。
要是，那个“小住”把这件事告诉她的母亲，她母亲一定会觉得这有点不太对劲吧。
不能再继缤下去了。
育子想道：神田久子一定也是这样子一步步陷入泥沼不可自拔吧。
再不停止的话就完了。——
可是，这样就结束了吗？
育子不禁回想起被他温柔地抱着时，那双手的厚实感。
嗯——再一吹吧。再一次就好，不用再烦恼了。
可是，只一次吗？……
育子不停地改变着心意。
电话响了起来。
“——和代，接一下好吗？”
“——好——”和代远远地应道。
“喂喂，这里是七板家。”和代早已能够独当一面地应接电话了。
过了一会儿，和代的脸采了进来。
“——妈咪。”
“谁打来的？”
“不知道。是一个叔叔。说要换妈咪听。”
“好好，我马上就来了。”
育子拿起毛巾擦手。
“——这个叔叔真奇怪。”
和代脸上一副微妙的表情。
“为什么？”
“他把我跟妈咪弄错了的样子——他说今天很愉快，还笑了哟。”
育子不禁一阵发颤：
“一定是哪里的无聊男子。妈妈去教训他两句，你赶快回房间。”
“嗯……。”
和代还是那副微妙的表情地走了出去。
育子拿起话筒——到可以讲得出话为止，又费了好一段时间。
“喂……”
育子应声之后，听到彼端传来一个低沈的笑声。
“很不幸，你大概以为是“某人”打来的吧？”
是个陌生的男人声音。
“请问哪位？有什么贵干——”
“等一下，”对方打斯育子的话头：“看来你也满硬的嘛。”
“您是什么意思？”
“你应该知道的啊。”
要振作，绝不能垮下来！育子在心里对自己说。
“您说什么我并不明白。”
“是吗？那么今天是谁在“A宾馆”里头，你也不晓得罗。”
那正是和“他”去的宾馆——育子不禁一阵眩晕。
“这……”
“想起来了吧？”
“我完全不了解——”
“好啦好啦。我呢，倒也不是要敲诈你什么的。”男人说：“恋爱是自由的嘛，对不对？”
“您到底想说什么？”育子拚命控制自己的情绪。
“有一件事情要拜托你。假如你乖乖照做，我就当作什么都不知道。怎样？”
“您说什么？”
“要是不肯的话，那只有让你老公知道一切事情罗。要我打个电话到他公司去吗！或者随便跟他哪一个朋友说。你觉得如何呢？”
“你——”
“不想让这种事发生的话，就照我的话去做。”
育子闭起了双眼——对方不是善罢干休的类型。
“——你要我怎么做？”
育子终于无力地说。
“瞧，早听话不就好了吗？——明天下午一点，我在p咖啡厅等你。聪明白了吧？”
“车站前的p咖啡厅是吗？”
“没错。”
“我明白了。明天，下午一点……。”
“对。我晓得你长什么样子。你只要在门口站一下，我就会招呼你的。”
“好的……。”
电话挂斯了。
育子默默无言地挂上电话，脚步瞒珊地走回厨房。——
育子完全没有注意到躲在一旁肴着的和代。
门铃响了起来。
正实一没打着呵欠，一没悠哉游哉地走去开门——不过现在可不是清早时刻。
都快黄昏了。正实一直迷迷糊糊地在沙发上打着睡。
“——哪一位？”
正实隔着门问道。
“慰问辛劳员警的啦。”
这个声音，鸡道是——”
门一开，穿着一身醒目的(正实倒真的是一下子清醒过来了)红衣的利露子站在那里。
“你……。”
“我担心你是不是还在没精打采的，所以来看看。”
“哦？呢，这个——总之先进来再说吧。”
“好，那打扰罗。”
利露子走进起居室。“嗯——是个满适合平静心情的地方嘛。”
“啊，嗯——可是，劳烦你大老远特意跑来，我却没有什么好招待的……”
“我又不是来叫你请吃饭的。”利露子笑了：“暧，要不要去哪里疯一下？这样可以把压力忘光光哟。”
“不，还是不要吧。”
正实摇摇头。“你的好意我心领了就是。”
“啊？为什么？”
“这样子你太危险了。”
“我吗？为什么？你想偷袭我吗？那随时都欢迎呀。”
“拜托！”
正实不禁苦笑：“已经有两个人为了我的缘故遭到毒手啦。再加上上一次那个流浪汉——”
“又来啦。”
利露子说：“你这个什么往臼己身上搅的毛病太不好啦。做坏事的又不是你，是开枪杀人的凶手啊。这一点都摘不清楚还一宜苦恼，不是太不值得了吗？”
“唔嗯……。”
被这么一说，正实顿时语塞。“可是——你要是有个什么万一。”
“没关系啦！”
利露子忽然一把紧紧抱住正实。“反正要死的话，我们就抱在一起让人家一枪解决好了嘛。”
“请不要这么说！”
正实也抱紧了利露子：“要是你死了的话——我做了鬼也死不眠目的！”
真是可怕的理由。不过……因为接下来就是亲热场面，谁还管他什么理由呢？