1
“你想不想杀什么人？”
这里是四十层的超高层饭店顶楼的餐厅。靠窗的座位可远眺地上无数的光影。室内蒙-的灯光下，桌上烛影摇红。
芳香四溢的蜗牛大餐令人忍不住垂涎欲滴，旁边的红葡萄酒、洁亮的银制刀叉，更增添了食物的美味。
餐桌前是一对面对面坐着的恋人。
在这种气氛下，两人的对话似乎极不协调。
说话的是年龄约莫二十六、七岁的女性，穿着素色套装，没擦指甲油，脸上也只是淡妆，予人一种学校教师的印象。
说她美，那倒也未必，只是模样清秀可爱，依目前的标准而言，或许可称之为美人了。
坐在对面，正要将蜗牛肉自壳内取出的男人，年约二十七、八岁，一看即知不是寻常的上班族。
“你说什么？”男人停下手的动作，反问。
“我是问你，是不是有人令你恨得想杀掉他？”
“这个……是有一、两个，不，应该有五、六个，我恨不得解决掉他们。”
“可是，你并未真的去做，为什么？”
“那是……大概我不希望自己被逮捕吧？”
“是否还有良心方面的问题？”
“良心吗？不，我想不太多。”
“嘿，你没有良心？”
“不是这样说。但是，恨不得想杀掉的家伙，即使是活着，也一定是社会之害。至少，对我而言是这样。”
“因此你就算杀掉他们也不会有良心的苛责？”
“可以这么说。你怎会突然问起这种事？”说着，秋本俊二将蜗牛肉放进口中，却立刻翻着白眼。“啊，好烫……”
“只是问问看罢了。”辔田直子羞怯的微笑着，轻轻的将蜗牛肉放在一片面包上，再移向唇边。
“我觉得不太对劲！”好不容易，嘴里的灼烫平息，秋本探索似的盯视直子的脸孔。
“你这样盯若我看，蜗牛肉会冷掉的。”
“别瞒我！有什么事吗？”
“真是讨厌！”直子夸张的叹口气。“和杂志社记者谈恋爱实在辛苦哩！约会三次，有两次爽约，勉强来了，又筋疲力竭，在一流餐厅里打呼，而且……”
“好了，别再说了。”秋本投降似的举高双手。“我道歉！你看，我今天可不是精神抖擞的来了？”然后，他压低嗓门，上身向前，使个眼色。“要不要到被窝里求证一下？”
“讨厌！”直子脸红了，伸手拿起酒杯。
秋本是杂志社的记者，直子则是某国立大学药学系的助教。
“最近一直没有什么特殊的事件发生……”秋本边切着牛排边摇头。“日子过得太平静，也是值得忧虑。”
“那又有什么不好？如果太忙，今晚你就不会来到这里了。”
“这样说也没错，不过，时间太多，我很怕被炒鱿鱼呢！”
“这一来，我们的婚事又得无限期延长了？”
“什么话嘛！只要你赚钱养我就行了。”秋本淡淡的说。
“只靠大学里的薪水，每天只能吃面包配开水，那就得和这么好吃的牛排挥泪告别了。”
“如果这两块牛排是人肉，可就是大新闻了。”秋本凝视着叉子上的肉片说。
直子狠狠的瞪视着秋本。
“我们继续刚刚的事！”直子双手交抱在脑后，注视着天花板说。
“必须要休息一会儿才有办法。”秋本喘了一口气，坐起身来，从床头几拿了一根香烟，点燃。
直子笑了。“恶心，你想到什么地方去了？”
“什么？”
“我是说刚才的话题──如果你心里想杀什么人……”
“啊，原来是这个。”秋本苦笑。
“如果绝对不会被逮捕，又能保证不会被怀疑，你会杀人吗？”
“这……”秋本呼出一口烟。“应该不会吧！”
“为什么？”
“为什么……”考虑了一会儿，她接着说：“不可能是百分之百的保证吧？何况，坦白说，我心中是有那种恨不得他被杀的人，却没有恨得想亲手杀掉的人！”
“善良的人有福了。”直子愉快的说。
“但是，这到底是怎么回事？你今天好像很拘泥于这个问题。”秋本的手爬上直子在毛毯下的身体。“告诉我原因吧！”
“如果你把手拿开，我就告诉你。”直子瞪着秋本。“好痒哩！”
“抱歉、抱歉！”
“这件事可是极机密哦！”直子的语气转为严肃。
“我最喜欢极机密的话题了。”
“不过，应该会在不久的将来公诸于世，所以，我觉得告诉你也没关系。”
“和杀人有关吗？”
“不错。”直子颔首。“是毒药！”
“毒药……是氰酸钾或砒霜之类的吗？”
“完全不为人知的毒药，教授从非洲带回来的。”
“教授？是你们研究室的……叫什么名字？”
“松井教授。”
“就是他。这么说，那位教授得到了某种土著所使用的剧毒了？”
“好像一些三流小说中常描写的情节吧？不过，那可是不会留下任何痕迹的毒药呢！”
“这是真的？”
“当然。我也不敢相信，可是这是事实。松井教授独自关在研究室里，严禁任何人进入，反覆地实验和分析。结果，发现凭今日的医药学绝对无法检验出那种毒药。”
“那真的太可怕了。”秋本被勾起身为记者的好奇心了。“那么，那种东西目前在什么地方？”
“研究室内。教授也睡在里面。”
“真了不起！”
“他不过是研究之虫！如果有一丁点的社会常识，就不可能把那种东西带回国。”
“为什么？”
“你真的不懂？如果有人知道那种毒药，而把它偷走，会有什么后果呢？只要让自己憎恨的对象喝下，就能杀掉对方，而且症状像突发性的心脏麻痹，绝对不必担心被人怀疑。”
“但是，如果心脏一向正常的人突然死了，还是会引起怀疑吧？”
“你还是不明白。”直子摇头。“就算警方怀疑而解剖尸体，也查不出任何证据！”
“原来如此。不过，一旦被人怀疑，在众人指指点点之下也很不自在……”
“可是，那种毒药必须在体内经过二十四小时后才会产生效果。”
秋本瞪大眼睛？“你不会是寻我开心吧？”
“就因为是事实才严重。有了二十四小时的缓冲时间，凶手便能从容不迫的逃往国外，被害者死亡的时刻，凶手有绝对的不在现场证明。”
“这问题可大了。”秋本说。
他已经不知该说些什么了！
直子望着秋本的表情，问：“怎样？有兴趣吗？”
“很有兴趣呢！“保证绝对安全，又能毒杀仇人的毒药”吗？不错，就算被捕，如果检验不出，也不可能被判刑。”
“不错，正是这样。”
秋本望着直子，问：“你要我怎么做？你是很认真的助教，不可能把这种极机密的事告诉别人，就算是恋人也不可能。但你居然对我说，是有什么目的吗？”
“不错。”直子坦然承认。“我希望你能报导出来。”
秋本困惑了。“为什么？如果被人知道是你泄漏此事，不是对你不利吗？”
“我很清楚，可是，如果那东西被窃，或是落到什么人手中，会对社会造成危害。一想到此，我是否会被革职都不算什么了。”
秋本似乎还无法了解直子话中之意。“你的意思是……”
“报导出有关毒药的事，那么，人们便会注意到这毒药的存在，到时候，就算是松井教授，也无法将它留在手边了……”
“原来如此。”秋本点点头。“我懂了。你担心有人知道这种毒药的存在，而……”
“不错。”直子沉重的点头。
秋本沉思了良久，默默不语。
“怎么了嘛？不值得报导？”
“不是这样。”秋本摇头，“只是……虽说要报导出来，也要拖延一、两个星期的时间。在这期间里，不会出问题？”
“……我不知道。”
“那东西放在教授身边多久了？”
“一个月以上了……大概四十天左右吧！”
“那么，除了你以外，还有人知道那种毒药？”
“是的。那位教授根本不懂别人和他不一样，只要有人问他，他就说出来，他不相信有人会利用那种东西来做坏事！”
“所谓的学者专家真令人伤脑筋。”
“我想尽办法叫他别说出来，但我不可能随时跟着他，而且，最近有人暗中传说毒药的事了。”
“那就麻烦了。很可能在报导刊出之前被偷。”
“那该怎么办？”
秋本模着下巴，沉思着。“这个……好，那我们一起去说服松井教授。”
“这是不可能的。”
“总要试试看才知道。”秋本说：“不过，还要暂时再等几小时。”
他的嘴唇贴向直子的嘴唇……
夜晚的大学校园里一片静寂，几乎令人不敢相信这儿是非常繁华的住宅区。
只有两人的脚步声回响着。
“好像陰森森的。”
“是吗？这不像是杂志社记者该有的反应呀！”
“记者总是出现在热闹吵杂的地方比较多。”
“那边转角处就是研究大楼了。”直子说。
突然，背后有人说。“喂，你不是辔田小姐吗？”
两人都差点跳起来了。
“松井教授！”
“果然是你没错。”
“您在干什么？”
“我肚子饿了。”松井提高手上的热水瓶。“正打算泡碗速食面来吃。”
“教授，您这样会把身体弄坏的。”直子说：“只要吩咐我一声，我会帮您买回来呀！”
“不，这么麻烦你，不好意思。”
松井看起来是很不起眼的中年男人，微脏的白衣予人一种“教授”的印象，但不认识的人很可能会以为他是专门替人堕胎的密医！
“我有事和您商量……”直子说。
“嗯……那我们到研究室去。”说着，他好似才注意到秋本的存在。“你是……什么人？”
松井边吃着速食面，边听直子和秋本的话。不久，才出乎意料之外的点头。“嗯，我对于每天守住那东西也觉得很累了，希望你们能找个适当的保存地点。”
“教授，这是真的？”直子眼中迸出光芒。
“当然啦！不，我非常了解你的意思，可是，实验尚未全部结束，所以……”
“太好了，这样我就能安心睡觉啦。那么，尽快……”
“钥匙在这里，你能帮忙拿出来吗？”
“没问题。”秋本接过钥匙，“在什么地方？”
“那边架子上有个黑色箱子，就在里面。嗯……就是那个，小心点。”
秋本将箱子置于附近的椅子上，将锁打开。
“在哪里？”
“应该在里面啊！用布包住……”
“里面是空的。”秋本说。
“怎么办？”直子在空箱子前抱着头。
“事情麻烦了！但傍晚时还在里面……”松井摇头。
“这是很重要的事件，有必要报警。”秋本说：“前面应该有公用电话吧！好，我去打电话，你和教授在这研究室里再仔细找找看，说不定随手忘在什么地方……”
“知道了。”
“我马上回来。”秋本小跑步离开研究室。
他快步跑过校园。突然，停下脚步，回头，后从口袋里拿出一个长约十公分，形状似香水瓶的容器，注视着里面的液体──那东西看起来一点也不像毒药。
有点混浊的透明液体！
秋本轻轻甩动瓶子，然后放入口袋，缓步走向公用电话亭。
2
任何人都一样，在开始恋爱时，从来不会考虑到幻灭总会到来！
等到后悔“怎会变成这样”时，已经太迟了。原本毫无瑕疵的恋人竟变成缺点多，毫不足取的憎恶对象。
如果双方都这样认为，那么事情很容易解决，但若只是单方面的感觉，那就很难处理了。一方是继续深爱不移，另一方则越来越憎恨。对于憎恨的一方来说，对方的爱是重担。
而在偶然的契机下，憎恨会转为杀意！
“没想到会乱得这样厉害。”秋本俊二满意的笑了。
“真麻烦哩！”辔田直子叠好报纸，置于桌上。
这里是直子任教的大学附近的咖啡屋──女服务生将咖啡放在两人面前，便离开了。
“说不定这咖啡里也掺看那种毒药。”端起咖啡杯，秋本说：“但是，不经过二十四小时也不会知道！”
“别胡说了。”直子蹙眉。“大学里乱成一团！”
“抱歉，抱歉！一定有记者或什么的闻讯赶来吧？”
“岂止这样！”直子夸张的摇头。“简直像海啸般袭卷而来，几乎连校门都要挤破了。”
“那位教授怎么说？”
“松井教授简直不属于这个世间，不管世界怎么蚤乱，他还是一副茫然不知的表情，见到警卫和我们研究室的人拼命赶走记者群，他还问说：‘是不是示威游行呢？’”
秋本露出微笑。“那位教授将来一定会得诺贝尔奖。”
“在此之前，他可能被炒鱿鱼。”
“有这种事？”
“不可能没有吧！”直子把叠好的报纸再次摊开，指着大标题：无法检验出的剧毒在你身边？接着说：“如果有这样的死者出现，教授显然必须负责。”
“但是，等一下！是你说要报导出来的呢！”
“我明白。我不是在怪你，可是……那是毒药尚未被窃时。”直子忧郁的啜着咖啡。
“警方的调查结果呢？”
“还是一点眉目也没有。似乎是研究室里的人到处渲染毒药的事，警方根本无法追查。”
“但是，知道藏放地点的人……”
“大致上，所有人都知道，因为，校门口还有校内各部门的位置图。”
“是吗？而且你们的大学在夜间还有教学活动，任何人都能随便进出。”
“也许就是这一点出问题吧！”
“应该是。”
“现在为了驱走记者们，不得不关闭校门，未免太讽刺了……”
“但刊出这样大幅的照片，一定很快就能找到才对。”秋本注视若报纸上刊登的毒药瓶照片说。
照片旁还有说明：见到这个瓶子的人，请立刻拨一一○报警。这是松井手边唯一的照片！
“但是，已经空了。”直子说。
秋本回到自己的公寓，从壁橱内侧取出小箱子。他已记不得以前放什么东西了，但现在放在里面的东西他知道得很清楚，就是报纸上刊出照片的那个玻璃瓶。
直子说过，里面的液体只要一、两滴就足够杀死一个人了。
秋本找出以前眼科医师给他的眼药水的容器，和市售的大型容器不同，那是可以握在手里的小型容器。
他将瓶子放在饭桌上，打开跟药水容器的盖子。要把毒药倒几滴在容器内，竟然比想像中容易得多！
也许，那是还没有真正毒杀过人的缘故吧！
将玻璃瓶放回壁橱内，把眼药水的容器放进上衣内口袋。此刻是晚上八时。
走出公寓，秋本拦住一辆计程车。不到二十分钟，已抵达真由美的公寓。
“呀……”开了门，真由美目瞪口呆。
“嗨！”
“怎么回事？”
“你不高兴吗？”
“很高兴呀！只是……吓了一跳。”
“我能进来吗？”
“当然可以，这里是你的家，不是吗？”
你的家，是吗？秋本在内心苦笑。这间六个榻榻米大，只有一小间厨房，没有浴室，连厕所都得公用的破公寓，会是我的家？
“吃过晚饭没？”
“有什么可吃的吗？”
“没什么好东西，但……”
“随便吧！有吃的就行。”
“是的。”真由美高兴的走向厨房。
“情况怎样？”秋本一面怞烟，一面躺在榻榻米上。
“嗯，一切都很顺利。”
“还不是很明显嘛！”
“只有四个月嘛。”
“是这样吗？”
秋本抬头望着污斑点点的天花板。四个月了吗？到这里该停止了！虽然可怜，但……
会变成这种结局，事实上秋本完全没想到。
真由美和秋本从小就青梅竹马。对于高中毕业前一直住在乡下小镇的秋本而言，真由美是小他两岁犹如妹妹般的少女，一个有点土气，脸颊红扑扑，可爱却又内向的少女！
到东京读大学之后，秋本在大都会眩人的刺激下，不知不觉间忘掉了真由美。
一年前，他外出采访时，路过故乡的小镇，当时，两人重逢了。
由于双亲都已去世，他本来可以过门不入的，但是，见到几乎毫无改变的昔日小镇，终于忍不住乡愁的诱惑，走入镇上。这是从一端走到另一端也花不了十五分钟的小地方！
这时，在背后叫住他的就是真由美。
目前在邮局工作的真由美已经完全成熟了，但仍保留着昔日的影子。或许是乡愁加上旅途的寂寞吧！秋本被真由美那不同于都市女性的纯朴之美吸引了……不过，那只是短暂的迷惑……
正在厨房炒菜的真由美说：“家父要来了。”
秋本一时无话可说。
真由美以为他没听到，又接着说：“家父……”
“是你告诉他地址？”秋本打断她的话。
“不，我写信给他时并未写明地址。”
“那么？”
“我估计了信寄到的时间，便打电话给他。”
“他很生气？”
“好像已经死心了，不过，我和人订婚，却又逃走，基于面子问题他不可能轻易原谅……”
“乡下地方真是很难理解。”
“和东京不同的。在这里，谁和谁住在一起，没有人会理睬。”
“他要来这里吗？”
“下星期日。我要去上野车站接他。”
“是吗？”
真由美偷偷瞥了秋本一眼。“没和你商量就这么做，你生气了？”
秋本沉默不语。
“可是……你都不露面，又叫我不能打电话去你公司……”
“你告诉令尊，对象是我吗？”
“没有。他问我，我说，等来了之后再让你和他见面。”
原来如此。那么，还不知道是我！而且，这公寓的住户也不会注意别人的生活。再说，秋本只有晚上会来，不必担心被人见到。
“你愿意见他吗？”真由美的表情像快哭出来了。
“当然。”秋本微笑道：“你不必担心。”
“每天早上，我最怕见到报纸。”直子走进研究室，边打开在车站买来的报纸，边说。
“有什么新闻吗？”松井边喝咖啡，边翻阅若外国的专业性杂志问。
直子松了一口气，微笑了。最近报章杂志对于毒药的事大篇幅报导，但，教授似乎连看都没看过。真是令人伤脑筋的人物，但，这也正表示他对研究工作的专注！
“不，没什么。”直子搁上报纸。
“对了，关于那件事，警方有什么消息吗？”松井问。
“没有。似乎一点线索都没有。”
“这真糟糕……”但松井的表情却无困惑之色。
“教授！”女职员进来说道：“理事长找您。”
“啊，我知道了。”松井回答，却连头也没抬起。
“我陪您，一起去吧！否则您一定又会忘记。”女职员也深知这一点。
“咦？什么？”松井抬起脸。“有什么事吗？”
“理事长有事找您。”
“哦？那我们走吧！”他站起来。“理事长？现在是谁在当？是本桥吗？”
“本桥先生前年就去世了……”
“是吗？算了，谁都一样。”
“对了，教授，这里的电话到底怎么了？刚刚连拨了好几次都……”
“电话？”松井蹙眉想了很久。“啊，我嫌它太吵了，把它丢入柜子里，辔田小姐，待会儿帮我拿出来。”
“好的。”忍住笑意，直子目送松井离开。
救出被监禁在柜子里的电话，正想放在松井桌上，但，桌上到处堆满了书，连一丝空隙也没有。她硬把电话挤入，却有两、三枝铅笔掉落地上。
捡起来，想放进怞屉内，这时，直子拉开怞屉的手突然停住了。
怞屉内有一封信，白色信封上写着两个字：辞呈。
“教授他……”直子不禁喃喃自语。
他表面上装做漠不关心，但是，内心一定非常痛苦。
直子心头一热──决不能让松井教授辞职。
真由美哼着歌准备外出。
如果秋本见到，一定会大惊失色！她简直完全变了一个人，浓妆艳抹，服装鲜丽，而且，手上是高级皮包。
正在照镜子之时，有人敲门了。
“哪一位？”
“是我！”很浑厚的男人声音。
“来了。”
她急忙开门，一位满脸红光，年约四十五、六岁的男人走入。
“嗨，你还是那么漂亮。”男人紧紧地拥着真由美，亲吻着。
“轻一点。”
“啊，我忘了……但是，已经没问题了吧？”
“是的。可是，最好还是小心一点，好不容易才怀了你的孩子呢！”
“这是我第一个孩子，真希望是男的。”
“那可非我能做主了。”真由美笑了，“今天要去哪？”边说边戴上耳环。
“你喜欢的任何地方都行。”男人叹口气，环视房间一眼。“你还要在这种地方住多久？我说过，要买一幢公寓给你……”
“但，你有太太！”
“我会和她离婚。”
“如果你离婚了，搬到什么地方都行。”
“真的？”
“当然啦！”真由美扶住男人手臂。“我几时骗过你？”
3
“时间没关系吗？”真由美伸着懒腰问。
“嗯……”滨田伸手拿了手表。
在昏暗饭店里的床上，看不清数字。不得已，他坐起身，拉亮床头灯。
“十一点半。”
“不是该回去了吗？”
“哪里！我对那黄脸婆说要招待公司的客户，很可能要到凌晨两、三点才能回家。不要紧的。”
“那就好……”真由美打着呵欠。“我觉得好累。”
“怎么回事？今晚觉得不舒服吗？”
“没有这种事。”真由美微笑道。“我很快乐，不是吗？”说着，不禁伸手模模滨田微凸的小月复。
“我还有余力呢！”
“你真行！我好喜欢你。”真由美在滨田脸上轻轻亲了一下。
“稍微休息之后，再来一次，如何？”滨田抚着真由美的身体，诱惑似的说。
“平常都是我催你呢……可是，不行！”
“你累了？”
“你想一想，怀孕四个月了，现在可不是万全的状态。”真由美噘着嘴说。
“原来是这样，我懂啦！”
“你又忘了？真是没责任。”
“我只是被你的迷住了。”
“算你会说话！”真由美用手指轻弹滨田的鼻尖。“你一定在外头有很多女人，才会忘了对象是谁。”
“别瞎说，我只有你！”滨田有点不高兴似的。
“和你老婆还不是做这种事？”
“那是无可奈何的，我不希望被怀疑。”
“你老婆会有高潮吗？”
“她已经是灰烬了。”说着，滨田笑出来。
“我要冲个身体了。”真由美滑下床。
“怎么，真是……”
“忍耐一点，万一婴儿有了什么意外，那就麻烦了。”
“我知道。”
真由美赤条条的走进浴室。
滨田其实也松了一口气。如果真由美再索求，他也无能为力了。
昨夜，妻子智江竟然主动要求，他不得不应付。四十六岁的身体，连续两夜春宵，已经是负担了，所以，真由美主动放弃，他当然松了口气。
而且，这时候回家，智江也不太会怀疑，如果到了凌晨两、三点，她嘴上虽然不说，看表情也知道在怀疑自己外面有女人。滨田也知道，自己入睡后，智江会查他的西装口袋。
对滨田而言，他早已不想再和智江争执了。就算真由美是个好女孩，但毕竟不值得让自己牺牲目前的地位和家庭。当小老婆是最好不过的了！滨田和智江之间没生孩子，他想借真由美的肚子来生个孩子。
滨田年轻时，从没想过要一个继承自己姓氏的孩子，但，到了目前这年龄，很奇妙的，开始对孩子有了憧憬！
浴室里传来莲蓬头哗啦啦的水声。
“让我决定孩子的姓名。”滨田在床上说：“你不会反对吧？”
但，没有回答。
是水声太大，没听见吗？
我也顺便冲个澡吧！
滨田下了床，打个大呵欠，推开浴室门。
“你要洗到什么时候？”隔着塑胶帘幔，他问。
拉开帘幔，滨田怔住了。
真由美全身缩在浴缸里，两眼圆睁，已经窒息死亡。莲蓬头的热水像激雨般喷洒在她赤果的身体上。
滨田脸色铁青，膝盖不住的发抖，他全未想到要扶起真由美或关掉莲蓬头开关。真由美已死，那是无可置疑的！活人不可能有那么可怕的表情。
好不容易，滨田走出浴室。赤条条地坐在床边，一动也不动……
辔田直子在半睡半醒之际听到电话铃声。
啊，有人打电话来……为何没人接听呢？还在响，真是顽固的家伙。搞不好一接听就马上挂断，一定是的，不要理它……
直子猛然清醒过来。
房内一片黑暗，电话铃声真的在响。当然不会有人接听。因为这公寓房间里只有自己独居。
匆忙站起，模索着扭亮日光灯。在眩目的强光下，她眯着眼跑向电话。
三更半夜来电，会不会是住在乡下的母亲病况恶化了呢？反正，不可能是好消息。看了看表，已经凌晨两点半了。
“我是辔田。”
“是我。”秋本的声音。
“怎么，原来是你！干嘛这个时间打电话？”
“有女人死了。”秋本说。
“什么？”
“是女人！在宾馆因突然的心脏病发作致死。”
一瞬之间，直子的睡意全消。
“是哪一个？”
“不知道。我也是正要赶过去！”
“要带我一起？”
“可以。不过，马上就得出发。”
“开车几分钟能到？”
“这……十分钟左右吧！”
“我准备好之后在外面等你。”
“好的。”
──七分十秒之后，直子来到公寓门外。没等多久，秋本所搭的计程车就赶到了。
“你说的女人是几岁？”计程车开了之后，直子问。
“不知道。”秋本耸耸肩。“我只接到通知说宾馆里有位女性死了，要我立即赶去！”
“但愿不是那毒药！”直子非常不安的样子。
“可是，很难肯定！”
“是的。”直子颔首。“不过，那女人若本来心脏就衰弱，那么，被那种毒药毒死的可能性就较少。”
“那也要看地点而定。”
“但，通常死在那种场所的人不都是男性吗？”
“我猜，那一定是圆滚滚约老太婆！”秋本故意紧蹙着眉头。
对秋本而言，突然间有这项任务反令他松了一口气，今夜，他很担心随时有真由美死亡的消息传入，一直都未能合眼。
在真由美的味噌汤里滴下毒药以后，已过了二十四小时。如果她运气好，很可能没有喝就把汤倒掉。
但，这一来，秋本就很为难了。
──这是没办法的事！只有真由美死了，一切才会结束。
坦白的说，若说他一点心虚都没有，那是骗人的，不过，至少并不害怕。
也许，我是很陰险邪恶的人，秋本心想。
反正，现在只要全神贯注于眼前这事件就行了。
计程车在宾馆门口停下。门前已经停满了巡逻车、报社和电视台的车辆。
“这一来，今晚住在此地的客人都遭殃了。”
“是啊！而且，如果出现在电视新闻报导节目中，又要引起家庭纠纷了。”
“还是单身汉来得好。走吧！”秋本拉着直子的手。
“不能进去。”门口的警员挡住两人。
“请别这么说。让我们进去吧！”秋本说。
“不行！你们会妨碍调查行动。”
两人互望一眼。秋本耸耸肩。“没办法！反正，能分辨出那毒药的人只有你……我们回去吧！”
“等一下。”警员叫住他们。
秋本微笑了。“什么事？”
“你刚刚说什么？”
──床边站着一位身材瘦高的男人，年约三十七、八岁左右，看起来却像快五十岁了，一副学者风范。警员低声向他说了什么，那男人朝直子他们走过来。
“我是调查一课的中野。”那人说：“知道那种毒药的是……”说着，他看着两人。
“是我。”直子回答：“不过，并不能够区别，诚如报上所说的，和心脏病发作的情况无法分辨。”
直子说明自己的立场。
中野刑事点点头，凝视着她。“原来你是那位教授研究室里的人？”
秋本已恢复记者的本性。“死的是女人吧？年轻的？或是老太婆？”
“年轻女人！”刑事说：“现在还很难肯定她的心脏是否在平日就很衰弱。”
“姓名呢？”
“还不知道。”
“男方呢？”
“逃走了。”中野苦着脸。“太冷酷了。恋人死在浴缸里，他连柜台都没通知一声就独自逃走。”
“死在浴室里？”直子问。
“好像是在冲浴时死亡的。”
“被杀的可能性呢？”秋本问：“也可能是男女间的冲突引发杀人行为。”
“但是，法医却断定是心脏病发作致死。”
“外伤呢？”
“没有。你们要看尸体吗？”
“可以吗？”
“没关系。”中野刑事轻松地点头，转脸看着直子。“你最好不要看。”
“不，没问题。”
“喂，直子……”
“或许是因为那种毒药的缘故。假若是这样，说不定有某种特别的症状……虽然很可能不会……”
“你如果觉得不舒服，可以马上出来。”中野说着，带两人到浴室。“就在这边。”
“真的没问题吗？”秋本低声问。
“你自己才要顾虑。”
“我已经习惯了……你可别勉强。”
“不会有问题。”嘴里虽然这么说，直子脸色却已稍显苍白了。
“你们看吧！”
浴室门是开着的，两人轻轻踏入。
最初，秋本不知“那死者”在哪，直到听见直子猛咽着气，才注意到浴缸里全果的尸体。直子靠过来，似乎想抓住秋本的手臂。
女人脸孔像是想像不到的苦闷扭曲。
“这真麻烦了。”直子无意识的喃喃低语。
但，秋本的视线却紧盯在女人脸上。这张脸……
秋本出其不意的踉跄了，直子差点倒地。
“怎么了？”
“不，没什么。”
“你的脸色苍白，不要紧吗？”
“啊，不要紧的……没事……”
真由美！即使脸孔扭曲，我也不会看错人的。为什么真由美会在这种地方？为何不是死在公寓里，而死在这种地方？
秋本怔怔地呆立当场。
“你比我还差劲呢！”深夜在附近的咖啡屋，直子边喝着咖啡，边说。
秋本总算也恢复平静了，他微笑的说：“不，也许只是自然的反应。在那种时候，女人总是比较坚强。”
“可是女人却很可怜，人死了，男的却逃掉了……”
“这么说也是没错。”
真由美有男人！究竟是什么样的男人？
秋本沉思着，慢慢端起咖啡杯。
4
“那么，果然是……”听了中野刑事的话，直子脸色遽变了。
“不，还无法断定。”中野慎重的说：“死因虽是心脏麻痹，但以前并没有因心脏病到医院治疗的记录……”
“是吗？”直子缓缓地摇摇头。
大学校园里，或许是上课时间吧！没有多少人影，周遭异常寂静。
“死者是怎样的人呢？”
“姓名是大津真由美，从岩手县的N町来到东京，自己一个人生活。”
“N町？”直子忽然反问。
“是的。你听过这地方吗？”
“这……觉得像是听过，但……”直子沉思了很久，摇摇头。“不知道，只是偶然听说过吧！”
“也许是在杂志上或电视新闻上看过吧！毕竟，那是个小地方……”
“对方那男人知道是谁了吗？”
“目前正全力追查，我想，很快就会查出来。”
“那女人是做什么的？”
“很不可思议呢！问她的邻居，也没有人知道，不过，可以确定的是她没有正当职业，好像是干一些陪酒之类的事……也可能是被男人金屋藏娇。”
“结果却被抛弃，实在太凄惨了。”
“有一件事我不明白。”中野说。
“什么事？”
“如果是金屋藏娇，所住的地方又太糟了。通常，女性当男人的情妇时，都过得很奢华，要不然就会要求对方买各种礼物，不是吗？”
“那么……”
“大津真由美却不像这样，她住在廉价公寓，生活朴素，身边也没有珠宝之类的东西。”
“这么说是认识不久的男人了？”
“也有可能。”中野点点头。“但，一切真令人难懂。坦白说，如果是那种行业的女人，大致上都属于某种组织，不外是暴力集团手下的组织，而这样的女人，我们心里至少都有个谱。但她并非那种女人。”中野深吸一口气。“反正，目前她父亲已从乡下来了。他似乎没料到女儿会死在那种地方。”
“真可怜。”
“抱歉，打扰你的宝贵时间。”中野说：“我该告辞了。对了，你穿上白制服看起来就不一样。”
“真不好意思，”直子脸颊羞红了。
“告辞了。啊……你的男朋友来啦！”
转头一看，秋本正走进校门。
“刚刚的话，是否应该保密？”
“没关系，反正总要上报。”
“你好。”秋本微笑道：“刑事先生，查出什么眉目了吗？”
“现在才要深入调查。”
“那天晚上真不好意思。”秋本搔着头。
他是指见到尸体神色惨白那件事。
“不，那是很自然的反应。即使是我……咦？”中野望着校门。“是我的手下。”
年轻刑事小跑步过来了。“中野先生，刚刚局里有消息来，说是找到那女人的姘头了。”
“好。那么……告辞了。”中野快步离开。
直子望着秋本，冷冷的说：“你不追上去？”
“当然要。”
“什么？”
“我已吩咐社里的车子等着，马上会跟上。”
“嘿，你真不简单嘛！”
“否则就干不了记者了。”秋本使了个眼色。“如果那男人身上带着那毒药，一切就解决啦！”
“我想事情没那么顺利。”
“什么？”
“不是吗？对方并非在宾馆里对那女人下毒的。倘若是那样，药效发作时，他们不该在一起。”
“这么说也对。”
“对她下毒的，一定是另外的人。”直子说。
“你是藤尾先生？”中野问。
“是的……”这个叫藤尾的经理，肥胖的身躯硬挤在会客室的沙发上，表情显得极为不安。
“你认识这位女性吗？”中野拿出死者的照片。
藤尾怔住了，但仍闭嘴不语。
“你隐瞒也没用，还是坦白说出来吧！”
“和我所认识的女性长得很像，但……”
“你认识大津真由美，是吧？”藤尾恬了恬嘴唇。中野继续说：“知道吗？这女性目前已是报章杂志竞相报导的话题人物，她可能被无法检验出的毒药所杀。”
“这怎么可能！”藤尾瞪大双眼。“你们认为我杀她？”
“那就难说了。不过，你承认和她的关系了？”
藤尾很无奈似的深深呼出一口气。“我确实和真由美有关系。”
“多久了？”
“应该有半年了吧！不，或许更久，大约是八个月左右。”
“你给她生活费？”
“是的。不过，只有一点。”
“她没表示不满？”
“没有，那是她所希望的。”
“她？”
“她是很奇特的女人。我的收入多少比别人好，所以我曾表示要多给她一些补贴，但，她却不要。说真的，我甚至打算买一间公寓给她，可是，她说现在住的地方很好。”
“是不是有某种理由？”
“应该有。不过，我不知道。”
“她死的时候，一起在宾馆的人是你吧？”
“不，不是我。”藤尾慌忙否定。“那是星期三吧！我只有星期五和星期六会去找她。”
“哦？”中野深感兴趣的挪身向前。“只有星期五和星期六？那是你安排的时间吗？”
“不，是真由美。她说自己另有工作，只有那两天休息，可是……”藤尾苦涩的接着说：“她的工作竟然是和男人去那种地方……”
“你曾发觉她另有男人吗？”
“完全没有。所以，我才感到悲哀。她怀了我的孩子……如果需要钱，尽可告诉我的……”藤尾视线盯住虚空，似乎在回忆和真由美在一起的那些日子。
“这么说，她是和别的男人去宾馆了？”
“是的。我不是会抛弃她而自己逃走的那种人。”
中野心想：这男人是真的迷恋着真由美。
听对方自称是刑事，滨田死心了，坦然回答：“当时在饭店的人是我。”
“这样最好！我最喜欢彼此互相配合。”中野微笑。
“请问……这件事会上报吗？”滨田看来很重视自己在公司的地位，又很惧内。
“那就看你做了些什么而定。”
“我什么也没有……我见到真由美死在浴室，只是这样而已。”
“真的死了吗？”
“是的，不会错。”
“你有没有量她的脉搏？听她的心跳？”
“那……”滨田结结巴巴的说不出话来。
“你没有求救就逃走了，甚至连莲蓬头的水也没关掉。”中野严厉的说：“即使是一时心跳停止，如果急救得当，也能救活的。但，你却眼睁睁地看若她死亡！”
“我……只是吓了一跳……一想到如果被报纸刊出来……”
“会对公司里的地位有影响？”
“我重视自己的生活，这样错误吗？”他畏怯的注视若中野。
中野说：“我会极力不让报纸刊登出来，但，不敢保证。”
“请多多帮忙。”滨田低头道谢。
“但是，请让我们搜查贵宅。”
滨田目瞪口呆。“搜查我家？”
“是的。”中野说明毒药的事。“现在无法断定是否那种毒药作祟，但，总是需要调查。”
“等一下！这么做，内人就会知道一切了。”
“很遗憾，你要有这个觉悟！”
“觉悟？我的家会弄得一团糟的。拜托你，就算搜查我家，也不可能有所发现的……”
“现在应该已在贵宅进行了。”中野说。
滨田颓然坐倒在沙发上。
中野拿出记事本。“现在，请详细说明你和真由美小姐之间的关系。”
这是很寂寞的葬礼。
当然了，不可能从N町叫亲戚前来参加。何况，又非很体面的死法。
陪着真由美棺材的只有她的父母。
秋本虽然明知不该前来，却还是不得不来。就算他都在晚上出入，也很确定公寓住户没人见过他。但，他仍旧不得不来……
这是个灰色的阴霾日子。风很强！
棺材边通过狭窄的公寓通道和阶梯，边不断地碰撞、倾斜。
真由美，你究竟是什么样的女人呢？
还以为你只深爱着我……秋本苦笑。
自己亲手照计划杀死对方，又未受到任何怀疑，还有什么不满呢？
在理论上也许很可笑，但，秋本此刻的烦恼却比真由美活着时候更强烈。两个男人，不，包括自己在内是三个，和真由美都有关系，那，孩子到底是谁的呢？三个人都被告知是自己的孩子，也都相信了。
秋本怎么也不认为真由美是会将男人弄得团团转的女人，如果是，那么她应该能过更好的生活才对！
真由美为什么要留在这么破烂的公寓里？
当然，现在真由美已死，想这些根本没用，但，秋本就是不能释然。这和良心毫无关系，他只是在乎随真由美而死的秘密……
目送着灵车远去，秋本的肩膀突然被人轻拍一下。回头一看，是中野刑事。
“啊，是你……”
“你特别来参加葬礼？”
“是的……我来拍一些照片。”他指着手上的单眼相机。
“辛苦了。”
“我也该走啦！”秋本微笑。“那毒药找到了吗？”
“还没有。那两人似乎都没拿。”
“是吗？这么说，那女人或许只是寻常的心脏麻痹。”
“有可能。”
“那么，失陪了。”
中野注视着秋本的背影，良久，喃喃的说：“他根本没有拍一张照……”
从刚才，他就一直注意着秋本的行动。
那男人也有可疑的地方──藤尾是星期五和星期六去找真由美，滨田是星期三和星期四……
中野舀言自语：“还有星期日、星期一和星期二是空着的！”
5
“你在想些什么？”直子问。
茫茫然望着天花板的秋本怔了一下，问：“什么？你刚才说什么？”
直子笑了。“你有点不太对劲哩！只是茫茫然的在想着心事。”
“对不起，不是这样的……”秋本在直子脸颊亲了一下。
两人是在饭店的床上──已经很久没有睡在一起了。
“我也想了很多事情。”直子深深叹息：“我一直很在意被那毒药毒杀的大津真由美……”
“也不见得是被毒死呀！”
“是的。不过……”
如果知道是我杀的，直子会有什么想法呢？一瞬间，秋本兴起想全盘告诉直子的冲动。
笨蛋，你想自杀？他勉强压抑着冲动，但，心里却更为不安了。
“回去吧！”直子溜下床。
“不冲个澡吗？”
“当然要。只是……在浴缸里见过尸体……饭店的浴室格局都类似吧？”
“你呢？”直子忽然问道。
“我等一下再冲。你先去！”
照秋本的心情，他也害怕踏进浴室。脑海中深烙的真由美那苦闷的表情尚未消失。
直子冲浴时，秋本穿好衣服。口袋里的钥匙串掉落地上，发出声音。
捡起来，他呆了一下。这是公寓的大门钥匙、汽车的钥匙，还有……竟然有一把没见过的钥匙！
“这是什么钥匙呢？”
直子身上裹着浴巾，从浴室出来。
“啊，你穿好衣服了？”
“喂，你觉得这是什么钥匙？”
“什么？不是你自己的吗？怎会不知道？”
“我不记得了。”
直子看了好久，忽然像是想起什么，便从手提包拿出自己的钥匙串。“你看，和这把很像哩！”
“真的。这是什么钥匙？”
“出租保险箱的钥匙。里面放一些保险之类的证件。”
“银行的出租保险箱？”
原来如此──秋本想起来了。那天晚上，真由美好像说了些什么，自己并未用心听，已经记不起来……只是，好像有这么一句：放进你的钥匙串内！
“想起来了？”直子问。
“嗯。是别人托我保管的，我一时忘了。”
“讨厌，你可要灵光点。”直子笑着。“像你这样的人，真该利用出租保险箱才对。”
“我就是不相信银行这种地方。倒是乡下的邮局还好一些。”
正在穿衣服的直子，手的动作停止了。
乡下……中野刑事说死去的女人故乡是岩手县的N町。对了，那也是秋本的故乡！
直子不自禁望着秋本，但秋本并未发觉直子的视线。他脑海中一直想着出租保险箱的事。
直子穿好衣服，催着他：“走吧！”
两人默默无语的分手了。彼此都未注意到对方的样子……
藤尾拼命把钱装入旅行袋内。满头大汗决不只是由于身体太胖而已！
所有现金都装妥之后，他把内衣裤及其他杂物置于上层，气喘吁吁的站起来，环视着自己的公寓房间。
这时，门铃剧响。
藤尾好像听到枪声般缩着头。他咋咋舌。“已经到了吗？”
走出阳台。大门传来急促的敲门声。藤尾跨过栏杆，想走向太平梯。
但是，他并未考虑到自己的身材。下月复突出的人是不适合这种冒险行动的。
走了几公尺，藤尾浑身已经被汗水湿透了。握住栏杆的手也湿滑了。
撞进房间的男人们跑出阳台。
“在那边！”
“快绕到太平梯！”
藤尾慌了，想加快速度，但，旅行袋滑出手中。
“啊！”
他伸直一只手。可是，只凭另一只手却无法承受他的体重，他不声不响的往下掉。
“谢谢你特别跑这趟路。”
“不客气。”直子注意到中野刑事奇妙的满足神态，问：“查出什么了吗？或是找到毒药了？”
“不，还没有。但是，发现了两、三件新的事实。”
“那是……”
“一件是那大津真由美的姘头之一藤尾，侵占了公款约三千万圆。”
“这……那么，这笔钱用在河处？”
“还不知道。不过，可以猜得出是用在大津真由美身上。”中野说：“藤尾是养子，一直受太太压制……也许，那笔钱是用来不让事情声张出去吧！”
“这么说……是被已死的女人……”
“有这种可能。”中野点头。“照我们追问所知，他说完全没用到钱。但，也许是怕侵占公款被发觉，也许是怕被妻子知道自己在外面有情妇。”
“可是，我真搞不懂。”直子摇头。“大津真由美不是过着很简朴的生活吗？”
“这是个谜！但，藤尾是和大津真由美开始交往之后才挪用公款，不会是其他原因吧！”
“藤尾自己怎么说？”
“藤尾死了！”中野回答。
“这……”
“还是没有找到毒药。藤尾没来得及逃掉，从公寓六楼阳台摔下来。”
直子一句话也说不出来了。
“刑事先生……”
“有什么事吗？”
“为何找我来呢？”
中野并未马上回答。然后，他站起来，走向窗畔，眺望外边的景物，说：“事实上是有关你的男朋友……”
“他的故乡是N町，是吧？”
中野回过头。“你知道？”
“后来才想起的。”
“原来如此。”
两人互相等着对方按下去。
“可是，这……”
“亦即……”
两人同时开口，又同时闭嘴。
中野微笑道：“我明白，那很可能只是毫无意义的偶然。但，毒药遗失时，他就在旁边。而且，和他同故乡的女性却……很可能被那毒药毒杀……”
“可是，这不算证据。”直子肯定的说：“最重要的是，他并无杀死那女性的理由！”
“大津真由美还有另一个男人。”
直子的表情僵硬了。“他不是那种人。”
“我也希望这样。”中野再次坐下。“希望你能详细说明有关他的一切。”
秋本见到行员同时转动两把钥匙。然后，拿下自己的钥匙，说：“请便──”
之后，行员走出金库室。
秋本取出狭长的金属盒，打关盖子──里面是保险证、收据之类的东西。
真由美到底为什么把钥匙交给我呢？
有一本存款簿和印鉴。她没有多少积蓄才对……
但，看了存款簿上的姓名，秋本呆住了。上面写着“秋本俊二”。
用我的名义储蓄？
秋本心动了，翻开存款簿，他再次呆住了：三千万圆！真由美存了这么多钱？
“已经好了吗？”是行员的声音。
秋本惊醒过来，慌忙将存款簿放回盒内。
“搜集谁的资料？”
“叫做滨田的家伙。”
“滨田？”
“就是在宾馆死掉的女人之……”
“啊，我知道了。”秋本握着话筒，有点迷惑。“没有别人能做这件事吗？”
“现在所有的人都出去办事了。怎么，你身体不舒服？”
“不，没有。”
“那就快点去！”
电话挂断了。秋本不情愿的走出公用电话亭，拦下一辆空计程车。
果然，滨田不答应接受采访。逼不得已，秋本亮出了王牌。“那么，随便我们任意推测的报导也无所谓？”
“你说什么！你敢这样乱来，我会提出控诉。”
“如果上了法庭，连别家杂志都会争相报导的。何况，敝公司也聘请了这方面的专门律师，顶多是花一笔诉讼费罢了。”
“你！”滨田瞪着秋本。但，结果还是屈服了。
“……那么，你当时并不想救大津真由美？”
这里是会客室。
滨田耸耸肩。“我神志混乱……不是吗？一个女人死在眼前……”
秋本脑海中掠过真由美在浴缸中那痛苦扭曲的表情。“对你而言，这是除掉了后患吧？”
“你说什么？太不客气了……”
“她怀孕了。你一定很头痛吧？”
“不！”滨田怒叫：“我是真心想要孩子的。”
这浑球！他还以为是自己的孩子？真由美是我一个人的女人！
“既然那样，你为何不想救她？其实，你私下希望她死掉！”
“那又怎样？”滨田的脾气爆发了。“你给我识相点。难道你打算破坏我的生活？”
“我只是在问你。”
“那种女人死掉一个又怎样？她另外还有别的男人。反正，她要的只是钱，有什么好可怜的！”
“你是说那种女人死了也无所谓？”
“不是吗？如果她没死，很快又会搭上别的男人。”
“你坐视着她死亡！”秋本觉得自己的感情逐渐激动起来，而且无法压抑。那是嫉妒、愤怒和痛苦、悔恨交集的感情！
“就算是又如何？我难道有必要为那种女人牺牲自己今后的生活？”
“混帐东西！你说什么？”秋本抓住滨田的衣领。
“干什么？放手！”
“像你这种家伙……”秋本一拳击向对方。
滨田踉跄后退，摔倒了。头部撞到桌角，发出闷重的声音。
秋本清醒过来了。滨田抛弃自己毒杀的女人，为何自己会如此激动？
“滨田先生，对不起……你不要紧吧？”
秋本蹲下来。但，马上倒抽一口冷气。
滨田已经死了。
“大津真由美的病理解剖结果昨天送来了。”中野说：“从里面才知道她罹患癌症。”
“癌症？”秋本不禁反问。
“最多只剩一年的生命。她自己也知道了，因为，从此以后她才接近除了你之外的其他男性……她大概是打算留给你一点东西吧？敲诈藤尾，拿到三千万圆，又准备敲诈滨田，却骤然死了。”
侦讯室里一片静寂。
秋本好一阵子静坐无语。良久，抬起脸望着身旁的直子，说：“对不起。”
直子沉默不作声。
“那毒药是我偷走的。”
“你？”
“为了杀死真由美……她真可怜，自愿过着淡泊的生活，却只是想留下一笔钱给我，这才是真正的爱情吧！”
“毒药在什么地方？”
秋本说出地点。
“我去拿。”中野快步走出去了。
秋水望着快要哭出来的直子，说：“我该如何向你道歉呢？”
“已经不必了。”直子的声音颤抖。“至少……你自首了。”
“嗯。我只想告诉你毒药的事……”突然，秋本痛苦的按住胸口，倒在地上。
“怎么了？振作一点。”直子叫着。
“没关系……我喝下那毒药……”秋本说，脸上勉强挤出一丝扭曲的微笑。“才只经过二十三小时……”
“没找到毒药。什么？我知道了，马上赶回去。”中野挂断电话，快步走出秋本的公寓。
秋本死了吗？
不管任何毒药都必须由人使用，但，最后自己服下，未免太讽刺了。
中野轻轻握紧口袋中的玻璃瓶！