两年假期－－第十一章勇敢的逃亡
第十一章勇敢的逃亡
伊文斯的到来真是出人意料。孩子们一时都愣住了，然后是一阵冲动，他们都冲向他，好像他是被派来解救他们的。
伊文斯大约二十八九岁，肩宽体壮，步伐坚定有力，目光炯炯有神，眉毛稍疏，一张聪颖而富有同情心的面庞；卷发遮住了他的半张脸，络腮胡子自海难后就一直没刮过。
伊文斯一进来，就迅速地关上门。他仔细地听了听，没听见外面有什么动静。他这才走到洞中央，然后看着围在他身边的那群小家伙。
“全是男孩！”他说，“只有男孩！”
突然他眼睛一亮。
“凯特！”他惊叫道，“怎么！凯特还活着？”
他抓住她的手，好像要确认这真的是她。
“是的，和你一样还活着，伊文斯，上帝救了你，也救了我，并派我们来帮助这些孩子。”
水手环视着这些孩子，他们已围在了大厅桌子的周围。
“15个，”他说，“而且只有五六个能够保护自己。不过，不要紧。”
“我们有遭遇袭击的危险吗，伊文斯先生？”布莱恩特问道。
“不会，孩子。至少暂时不会。”
根本不必夸大孩子们想听水手讲故事的急切心情，特别是小船到了岛上以后的事情。他们不听到这些至关重要的事情，是不会想去睡觉的。但是，伊文斯必须先月兑掉身上湿漉漉的衣服，再吃些东西。他是从河里游过来的，衣服全湿透了，而且又累又饿。因为他已经有12个小时没吃东西了，从早上到现在也没合一下眼。
布莱恩特马上把他带到贮藏室。高登立刻给他换上一套衣服，莫科在桌上摆了一些冷盘野味、饼干和新沏的茶。一刻钟后，伊文斯坐在桌前，开始讲述他到了岛上以后发生的事情。
“就在船接岸之前的几分钟，”他说，“五个人，包括我自己在内，跳到了礁石上，谁也没有伤得很严重。但是在黑暗中要穿行过汹涌的海浪并不是件容易的事情，不过我们最终还是安全地过来了。我们中有两人失踪了——福伯斯和皮克，他们曾上了船，也许又被冲下去了。至于凯特，我还以为她被淹死在海里，再也看不到她了。我们到岸后花了不少时间去找那只船，它大约是7点钟到岸的，但是我们几乎快12点才找到它，我们先是沿着海岸走。”
“塞汶岸，”布莱恩特告诉他，“这里我们中的一些人在发现那只船时给它取的名字，在凯特告诉我们船只失事之前就取了。”
“之前？”伊文斯看上去很惊讶。
“是的，伊文斯先生。”唐纳甘说，“失事的当晚我们正在场，你的那两个同伴就躺在沙滩上，但是天亮以后，我们准备去掩埋他们的尸体时，发现他们已经不见了。”
“我明白是怎么回事了，”伊文斯说，“我们以为福伯斯和皮克淹死了，进了天国，又少了两个坏蛋。但他们只是被船抛下了一段距离，而且沃尔斯顿和其他人在那儿发现了他们，并使他们恢复了知觉。使他们高兴却让我们觉得不幸的是船上的贮藏箱既没被撞坏，也没落入大海中。塞汶号着火时，他们匆忙扔上船的备用品、火药、五支枪和余粮被带下了船。我们原以为第二次海浪会把那船给毁了。一切结束以后，我们离开了那个地方，沿着海岸向东行，不久有一个人，我想是洛克，说我们没有找到凯特。沃尔斯顿回答说：‘她被海浪卷走了，正好摆月兑了一个负担！’这使我想到凯特对他们没用了，他们就为摆月兑她而感到高兴。如果我也不再有利用价值了，他们同样会干掉我的。但是当时你在哪儿，凯特？”
“我就在船附近，在船只和大海之间，”凯特回答说，“就在船只把我抛下的地方。他们看不到我，但是，沃尔斯顿和别人说的话我全听到了。等他们一走，我就爬起来了。我怕再落到沃尔斯顿手里，于是朝相反的方向逃走了。36小时以后，我被这些勇敢的孩子发现并被带到了法国人袕，当时我都饿得半死了。”
“法国人袕。”伊文斯重复道。
“那是我们给这个洞取的名字，”高登说，“为了纪念一个船只失事的法国人，在我们之前，他在这里住了好几年。”
“法国人袕，塞汶岸？”伊文斯说，“我想你们给岛上的各个地方都取了名字，真是太有趣了！”
“是的，”索维丝说，“它们都是有趣的名字，其他还有一些，家庭湖、南荒郊、西兰河、陷阱林等等。”
“太好啦！太好啦！你可以以后再跟我讲这些，也许明天。现在我来继续讲我的故事，你们有没有听到外面有什么动静？”
“没有。”莫科说。他仍旧在门口放哨。
“很好，”伊文斯说，“然后，我们离开船一小时后，到了一片树丛，我们就在那宿营了。第二天和以后几天，我们又回到了船只失事的地方，我们想修理修理它。但是，我们除了一把斧子外，什么工具也没有。光是斧子，我们没法换下损坏的列板，使它能够多少经受得起风浪。另外，那个地方也很不适合搞修理。于是我们着手在另一个稍微干燥的地方找了一个营地，我们可以在那儿打到足够的猎物填肚子，而且同时它还临河。”
“东河。”索维丝打断了他的话头。
“就算是东河，”伊文斯赞同道，“那儿有一个相当大的海湾。”
“蒙骗湾！”金肯斯说。
“就算是蒙骗湾吧！”伊文斯笑道，“在一堆岩石中有个勉强称得上是小港的地方。”
“熊岩。”这次是科斯塔在插话。
“好，就是熊岩，我的孩子，”伊文斯点点头，“那儿不难找到一个扎营的地方。如果我们能把船弄到那儿，也许我们能及时修好它。于是我们去了那里，虽然它已经进了大半船的水，我们还是把它拖着停在了小港口，小船现在还停在那里。”
“船现在还在熊岩？”布莱恩特问道。
“是的，孩子，而且我认为只要有工具，还是有可能将它修好的。”
“我们有工具，伊文斯先生。”唐纳甘又打断他的话。
“所以沃尔斯顿曾想，什么时候他能意外地发现岛上有人住，并且猜想这些居住者是谁。”
“他怎么做的？”高登问道。
“八天前，”伊文斯说，“沃尔斯顿和我们所有人，因为我从未被撂下过，在树林里侦察。我们沿东河岸走了三四个小时后，到了一个大湖边，有条小溪从湖中流出。我们发现了一个被冲上岸的稀奇古怪的装置。我们当时的惊奇可想而知。那是个用棍子做的框架，还连着？”
“我们的风筝！”唐纳甘惊叫道。
“我们的风筝！”布莱恩特也叫道，“它掉在湖里，被风吹到那儿去的。”
“哦，是只风筝，是吗？”伊文斯说，“我们可没朝那方面想。我可以告诉你们，这东西使我们大伤脑筋。无论如何，我们知道它不可能是自己长出来的。毫无疑问，这东西一定是岛上人做的。这也说明岛上一定有人！是谁？这正是沃尔斯顿想知道的。至于我，从凶杀案那天起我就下定决心要逃走。是谁住在岛上呢？即使是野人也不会比塞汶号的歹徒更心狠手辣。但是从那一刻起，我就被他们整日整夜地看守着。”
“他们是怎么发现法国人袕的呢？”巴克斯特问。
“我正要说，”伊文斯回答道，“但在我说之前，告诉我那只大风筝你们是用来做什么的。那是个信号吗？”
高登对水手说了他们所做的一切、他们过去的目标、布莱恩特如何为了大家的安全不顾生命的危险、以及他又是如何发现沃尔斯顿在岛上的全部经过。
“你是个勇敢的孩子。”伊文斯一边说，一边握住布莱恩特的手亲切地摇了摇。
然后他继续说：“你们要知道，从那以后，沃尔斯顿只为一件事烦恼，那就是谁居住在岛上。如果是土著人，他能不能和他们交流？如果是遇难的人，他们有没有我们需要的工具？如果是这样，他是不会拒绝他们帮忙修船的。于是我们开始寻找，不用说，当然是非常谨慎的。我们行进得很慢，仔细地搜索了湖的右岸，直到最南端的角落。但是我们没看到一个人影，也没听到一点声音。”
“那是因为，”布莱恩特解释道，“我们一直呆在法国人袕里，而且有命令，在任何情况下也不能放一枪。”
“但是我们还是发现了你们，”伊文斯说，“是怎么发现的呢？23号晚上，我们中的一个人在湖的南岸看到了法国人袕。真不走运的是，在一瞬间有一道光直射向山崖，也许是你们开门的那会儿透出的灯光。第二天早上，沃尔斯顿就出去侦察，直到晚上他还一直躲在离小溪只有几码远的深草中。”
“我们知道。”布莱恩特插了一句。
“怎么知道的？”
“我和高登发现了一支烟斗的碎片。凯特认出那支烟斗是沃尔斯顿的。”
“正是！”水手说，“沃尔斯顿外出时弄丢了烟斗。回来后还为此抱怨了一大通。所以你们明白我们已经知道了你们这块小领地的存在。而且他躲在深草中的时候，看到你们向溪对岸跑去。七个大男人要制服这几个小孩真是轻而易举。他回到营地，把看到的情况告诉了他的同伙。我碰巧偷听到了他和布兰特的谈话，知道了他们准备攻下法国人袕的情况。”
“一群魔鬼！”凯特嚷道，“他们连小孩都不放过。”
“是的，凯特，他们对塞汶号上的船长和乘客的手段一样狠毒。真是一群魔鬼！你完全可以叫他们魔鬼！而且他们听命于那个最凶恶的沃尔斯顿。我希望这家伙逃月兑不了他罪有应得的惩罚。”
“大约12小时以前，沃尔斯顿和其他人都不在，只有福伯斯和洛克看守我，我趁他们没注意便逃走了。为了甩掉那些混蛋，或者更是为了有一个好的开始，我事先跑开了一段距离。大约10点钟，我开始正儿八经地跑了。一看到我开始逃跑，他们便放肆追赶。他们手里有枪，而我身上只有水手用的小刀。”
“他们追了我一整天。我斜穿过树林，便到了湖的左岸。我必须得绕过湖的南端。因为我偷听得知你们的营地驻扎在一条向西流的河岸边上。我一辈子也没有这样跑过。那些家伙跑得和我一样快，但他们的子弹飞得可比我快多了。有时子弹就从我身边呼啸而过。你明白，我知道了他们的秘密！如果让我逃跑了，我会向你们通风报信，如果他们没有枪，我会停下来，拿着刀子等着他们。是的，我宁愿死也不再回去了，但是，我希望他们能在天黑前停止追赶。”
“这根本不可能。我绕过湖，沿着这条河岸跑，发现福伯斯和洛克一直紧跟着我。后来下起暴雨来，这使我更加难跑了。因为耀眼的闪电能使追赶的人看见我。最后我到了小河边。如果我能与那些坏蛋隔河相望，我想我便安全了。于是我拼命跑，并跳进了河里，这时只见天上一道明亮的闪电，我马上就听见一声枪响。”
“我们听到那声枪响了。”唐纳甘打断了他的话。
“显然能听到！”伊文斯说，“一颗子弹擦过我的肩膀。我跳进了河里，只用手臂划了几下，便游到了这边，躲进了灌木丛中。洛克和福伯斯在对岸相互叫喊，‘你击中他了吗？’‘我想是的！’‘那他一定沉下去了！’‘没错，死啦！死啦！’‘干得好！’然后他们便走了。幸好，他们会以为我不久就会死啦死啦的！我很快走出了灌木丛，朝崖角上走去。我听到了狗叫声，我喊了几声，门便开了，然后我便来到这儿，帮助你们将这些坏蛋从岛上清除出去。”
他讲得如此带劲，孩子们都站起来了，马上准备接他的话。
接着，男孩子们把最近20个月发生的情况全都告诉了伊文斯。帆船怎样离开新西兰，穿过太平洋，在岛上失事；他们怎样发现了船只失事的法国人；他们如何在法国人袕安居乐业；暖季的远征和探险，冬天的学习和工作；安全无忧的生活，直到沃尔斯顿和他的同伙来到岛上。
“20个月以来，”伊文斯问，“一直没看见船吗？”
“一艘也没有。”布莱恩特答道。
“你们有没有发信号？”
“有，山崖顶上有一棵桅杆。”
“没人看到吗？”
“没有，”唐纳甘回答说，“但是六个星期前我们已经把它拿下来了，这样才不会引起沃尔斯顿的注意。”
“做得好，孩子们，但是现在他知道你们在哪，所以你们必须日夜守卫。”
“为什么？”高登突然叫道，“难道我们非得将他们当作坏人对待，而不是忠实的朋友吗？如果他们来帮助我们，我们会很高兴的。我们的殖民地并不是坚不可摧！现在一场斗争即将到来，所有的人都卷了进去。没人知道结果会怎样。”
“孩子们，上帝一直都在保护你们，”凯特说，“现在上帝也不会抛弃你们。这个男人是派来这里援助你们的。”
“你们完全可以依赖我，孩子们，我也依赖你们。而且我向你们许诺，我们会将它守卫得很好。”
“但是，”高登说，“如果沃尔斯顿同意离开这个岛，不是就有可能避免一场战争吗？”
“你是什么意思，高登？”布莱恩顿问道。
“我的意思是如果他们能修好那只船，他和他的同伙就会离开了！是不是，伊文斯先生？”
“当然。”
“那好，如果你去跟他们谈判，给他们所需的工具，他们是不是就会接受这些条件？我知道和塞汶号上的凶手谈判让人觉得恶心，但是为了摆月兑他们，为了避免一场也许会导致流血的混战，这还是值得的。你说呢，伊文斯先生？”
伊文斯专注地听着，高登的建议说明他的想法很现实，也说明他是一个能从各方面冷静看问题的人。他认为他并没有错，他是这块殖民地的真正领袖，他说的话值得认真考虑。
伊文斯回答说：“只要能摆月兑这些坏蛋，任何事情都值得去做。如果他们会同意离开，那么帮他们修船要比进行一场胜负未决的战争好得多。但是我们能信任沃尔斯顿吗？他会不会认为你们从失事的船上积攒了许多钱？相信我，歹徒只会以恶报善。在他们心里，没有感激之情的容身之处！与他们谈判只是把自己的命运交给他们去掌握。”
“不。”巴克斯特和唐纳甘嚷道：“不！”布莱恩特说，“我们决不与沃尔斯顿和他的同伙谈判。”
“另外，”伊文斯补充道，“他们想要的不仅仅是工具，他们还想要弹药！他们已经有足够多的弹药来攻击你们，这是事实；但是如果要去其他地方，他们还需要更多。他们不仅仅会向你们要！他们还会掠夺！你会给他们吗？”
“当然不会。”高登叫道。
“那好，他们一定会寻求武力解决。这样做只是使战争推迟一步，但形势会对你们更加不利。”
“你是对的，伊文斯先生，”高登赞同道，“那就让我们继续防守，依计行事吧！”
“那是最好的。另外，还有一个原因让我和其他人态度一致。”
“是什么？”
“听着，你们知道，沃尔斯顿没有船不能离开这个岛。”
“是的。”布莱恩特说。
“我确信，船能修好。沃尔斯顿只因为缺少工具而暂时放弃了修船。”
“如果不是因为这个，他可能在此之前就已经远走高飞了。”巴克斯特说。
“正如你说的，孩子。现在，如果你们帮助沃尔斯顿修好船，就算他不来掠夺法国人袕，他也不来蚤扰你们就走人。”
“那么，他会做什么？”索维丝问。
“嘿，”伊文斯说，“如果船不在了，你们怎么离开？”
“什么！”高登惊叫道，“你确信船能带我们离开这个岛吗？”
“是的。”
“回新西兰？穿过太平洋？”唐纳甘问。
“太平洋？不，孩子们，只要到一个距这儿不太远的地方。在那儿我们可以等待时机回奥克兰。”
“是真的吗？”布莱恩特问。
“怎么可能，”巴克斯特问道，“那只小船怎么可能载我们几百里？”
“几百里？”伊文斯叫道，“只有30里，你知道的。”
“那么说，环绕岛屿四周的不是大海？”唐纳甘问道。
“西边是的，”伊文斯说，“但是东边、南边、北边仅仅是几小时就能穿过的海峡。”
“那么我们认为附近有陆地并没有错？”高登问。
“没错，”伊文斯答道，“东边有一块面积相当大的陆地。”
“是的！”布莱恩特说，“在东边我看见过一团白点和眩目的光。”
“你是说一团白点吗？那是冰川。眩目的光？那是火山发出的火焰。地图上标有火山的位置，你们知道你们在哪儿吗？”
“在太平洋上的一个孤岛上。”高登说。
“在岛上，但不是孤岛！它属于南美海岸无数群岛中的一个！你们已经给这里的海岬、海湾、小河都命了名，我想你们一定也给这个岛取了名吧，你们叫它什么？”
“查曼岛，沿用我们学校的名字。”唐纳甘说。
“查曼岛！”伊文斯重复道，“那好，现在它有两个名字了；因为它本来叫做汉诺威岛！”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－
亦凡公益图书馆扫校（shuku。net）