韩定嚼著雪茄烟的，没注意到烟已经烧完了。前一晚他没睡觉，而且直觉即将到来的当晚他也会睡不著。这点由双眼就可以明白看得出来。
他倦道：「都打点好了？」
「我想是的。」李约翰以掌支颚：「你觉得呢？」
「不算太坏。你知道，事情一定得大胆进行；就是说，不容许半点迟疑反顾。不能让他们有时间控制局势。一旦我们占上司令台，就要表现得像个天生的头子；而他们惯於服从，这是成功的根本。」
「要是理事会犹豫不决━━」
「理事会？别理它。过了明天，他们在极星政治上的重要程度比不上一张破报纸。」
李缓缓颔首：「奇怪的是，到目前为止他们没有任何行动来阻止我们。你说他们并不完全被蒙在鼓里。」
「肥佬可能模到一点边儿，有时候他令我神经紧张；而皮琏打从我当选之後，就一直怀疑我。但你也看到，他们并没有能力去了解真正发生的事，这些人受的训练就是完全服从权威。他们相信皇帝万能，只因为他是皇帝；大家信服理事会，也只因为理事会是奉皇帝之命行事，不可能不在发号施令的地位。
这种对叛变可能的认识不清，正是我们的最佳盟友。」
他挺身自椅中站起，走向饮水机：「他们不是坏人，约翰，当他们黏著百科全书的时候━━那就是他们将来的归宿。统治极星的时候，这些人半点用处也没有。现在你出去罢，让事情动起来。我要自个儿静静。」
他坐在桌角，两眼瞪著那杯水。
太空啊！若是他能像表面一样自信就好了。安略南人两天之内就要登陆，而他只根据一些概念来猜想谢东如何安排过去的五十年。他甚至不是货真价实的心灵历史学家，只凭著肤浅的训练，就想揣测探索当代最高的智慧。
如果肥佬是对的；如果谢东所见只有安略南问题；如果百科全书是他唯一关心保有的━━那麽政变的代价如何？
他耸耸肩膀，喝下了那杯水。