哇!微弱的婴孩哭声传出,让焦心等在外面的刑东城高兴的跳了起来。
“生了、生了,我的孩子生了,终于出生了,生了!”
“刑老弟,恭喜你了,恭喜、恭喜!”穿着一身灰衣道袍的中年道士丘真子向好友致贺,他来刑家作客,正巧遇上了这样的喜事。
只是小娃儿只哭了一声,房内就没声音了,情形透着怪异。
“咦,怎么没声音了?”孩子的父亲惊疑,正在考虑要不要进房看是什么情形时,就见到产婆慌张的冲出,“刑老爷,夫人生了个女女圭女圭,可是孩子看起来不太对劲,老爷快进来瞧瞧!”
刑东城不敢迟疑,急急随着产婆跑进房间,丘真子站在门外不好跟人,但也担心里面的情形。
不久,刑东城匆匆跑出向丘真子求援,“丘兄,我的孩子像是无法呼吸,整张小脸都涨紫了,身子还不断的发抖怞搐,请你快人内为她看看!”
此时,房里传出了女人的哭声,“孩子,你怎么了?你千万不能有事啊,娘不能没有你,孩子……”
“快进去!”丘真子忙和刑东城再奔人房里。
“夫人!”刑东城飞快的来到妻子身旁。
刑夫人抱着婴孩伤心哭叫,“老爷,我们的孩子!孩子……”
“孩子给我看看!”丘真子忙抱过孩子观视。
刑夫人紧张哭喊:“丘道长,你要救救我的孩子,你一定要救我的孩子啊!”
“夫人,你别急,丘兄医术好,一定可以救得了我们的孩子,放心吧!”刑东城柔声安抚妻子,他一样也是焦心不已,他和妻子成亲近十年了,日盼夜盼才有这个孩子,无论是男孩或女孩都是他的心肝宝贝,他不能失去这个孩子。
丘真子诊视了孩子后,忙命产婆将桌面清开,他将孩子放在桌上,拿出随身携带的金针,掀开包着孩子的布巾,立刻在婴孩的胸口插上五支金针。
一会儿之后,婴孩不再怞搐了,只发出了轻轻的哭声,涨紫的脸色也和缓了下来。
“丘兄,孩子到底是怎么了?”刑东城急问丘真子。
丘真子转过身看着刑氏夫妻,脸色很凝重,“毒气缠身,这孩子……可能活不了。”
这话让刑氏夫妻立刻果愣住了,愁云笼罩着这原先应该是欢喜迎接新生命的房里。
“不!”回过神的刑夫人惊喊一声,眼一翻,昏死了过去。
“为……为何会这样?孩子怎么会中毒呢?”刑东城强忍着椎心之痛问道。
“应该是夫人怀胎时进补不慎所导致,母亲体内产生的不好物质沿着血液传到胎儿身上,胎儿无法自行排除,累积的结果就成了毒素,若按常理推断,孩子大都熬不到出世就会胎死月复中,这女娃儿能活着出生算是奇迹,可惜中毒的她也活不了多久。”丘真子仔细说明。
“难道真的救不了吗?”刑东城悲伤的挤出话。
丘真子沉吟了半晌道:“可以试试,但是机会不大。”
“有机会就不可以放弃,丘兄,救活她,不管要花多少代价都可以,求你一定要救活我的孩子!”刑东城哀求着丘真子。
“倘若孩子被救活了,身体却有缺陷呢?”丘真子严肃的询问刑东城。
刑东城抱紧怀中未苏醒的妻子,哀戚的眼神只肯定着一件事,“就当是我们做父母的自私吧,我们真的不能失去孩子,我们承受不了这样的痛苦,所以丘兄,请你无论如何要救活我的孩子!”
丘真子转回头看着哭累睡着的婴孩,伸手抚着她滑女敕的小脸蛋,姣好的五官显示她若能长大的话,将会是个相貌不俗的美人儿。不救她,她注定夭折,可是救了她,她可能会失去傲人的相貌,这也是一种残忍啊!
刑东城感觉到好友的犹豫,他还没开口,刑夫人嘤咛一声转醒,涌人意识里的第一件事就是孩子,她挣扎着要下床,“我的孩子不会有事,她不会有事的,我要我的孩子,我要孩子……”
刑东城急忙阻止妻子,“夫人,你身子还很虚弱不能下床,丘兄会尽力救活孩子的,你别担心,孩子会活下来的。”
“真的吗?丘道长,你真的能救活我的孩子?”刑夫人睁大眼紧张的看着丘真子。
“丘兄!”刑东城目光也直视丘真子。
丘真子看看他们夫妇祈盼的神情,叹了口气。天下父母心,他怎么忍心见死不救呢,也唯有点头应允了。
“太好了,孩子有救了,我的孩子有救了!”刑夫人又哭了,但这次是喜极而泣。
丘真子又轻叹口气,但愿这个决定是对的。
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东武林,中原武林以东的地域,面积广大不下于中原武林,但是人文风俗自成一格,而且有别于中原武林百家争鸣的纷乱局面,东武林里的派门一向是相安无事,和平共处。
向来很平静的东武林如今为了一个消息而沸腾着,街头巷尾、酒楼饭馆都可以听到众人在讨论这件事。
在飘着酒旗的酒楼里,几名大汉正在喝酒闹磕牙。
“喂,你们听到了吗?渔阳城出了一个奇女子,不懂武功却有着深厚的内力,这内力不但能治病抗毒,还能助人武功大进,成为绝世高手呢!”
“哎呀,老陈,你消息太不灵通了,我们早就听过这个传言,不少江湖人都纷纷到渔阳城证实此事,据说连飞鹰帮的连帮主昨天也动身前往渔阳城了。”
“什么?飞鹰帮也要插手这事,连帮主武功那么高强,竟然还想抢得内力再上一层,难道他想将武功世家比下去吗?”同桌里年纪最轻的男人出声。
老陈忙对他比了个噤声的手势,“嘘!小声点,这种话可不能乱说,武功世家势力遮天,谁敢和他们作对?或许飞鹰帮帮主是想充实自身的能力,谁不希望自己的武功越来越高,能打遍天下无敌手呢!”
“这个女子还真不简单,大家都抢着要,连我也很心动。”灰衣的中年大汉心痒痒的开口,他是个杀猪的屠夫,恰巧也姓朱,大家就称他为朱大了。
“可惜传说那女子相貌丑陋有如夜叉,你若想得到她的内力,就必须要她爱上你,还要娶她为妻,她才会心甘情愿将内力奉献出来,绝对不可以强求。”自认为消息最灵通的蔡大少发表高见。
朱大一听马上就打消念头,“哇,要娶个母夜叉来日夜相对,这个代价未免太大了,那我不要了!”
“哈……朱大,你少往自己脸上贴金,就算你要还轮不到你呢,许多江湖高手都跃跃欲试,我们这些小老百姓拿什么和人争呢?”蔡大少笑说。
“是啊,我们不是江湖人,家里还有妻儿要养,也没资格凑热闹,大家还是做个旁观者吧!”老陈也同意这主意。
只是那年轻人仍将话题绕到武功世家,“不知道武功世家的人对那女子有没有兴趣?若他们也出面,那事情就更加精采了。”
“没错,那我们大家就张大眼看好戏了!”
“老爷,王媒婆求见。”男仆快步来到书房禀报。
坐在书桌后的刑东城闻言,抬起头,表情有些不耐烦,“怎么又来了?说我不在!”
“是。”男仆退下。
一名站在书桌旁的白净少年出声,“爹,媒婆又是来为大姊说亲的吗?”
“肯定是的,他们哪是真心来提亲的呢,全都是为了利益,不用理会!”刑东城语气不悦。
不一会儿,刑府石总管手捧着画卷和礼盒走入书房,“老爷,这是王媒婆交代要送给您过目的东西!”他将礼物放在书桌上。
看到礼盒,刑东城质问他,“我不是吩咐不准收礼物的吗?这是怎么回事?”
石总管回答,“老爷,老奴已经极力拒绝了,可是王媒婆说礼物是金刀会的大少爷特地要送给大小姐的,请大小姐无论如何都要接受,然后她将礼物强往地上一搁人便离开了。”
刑季韦好奇的打开礼盒观视,“是珍珠项链,看起来价值不菲呢!”接着他打开画卷,画卷里画了一个英俊的男子,一副器宇轩昂、人中之龙的模样,画的角落提着“金刀会少主金中杰”,却让他看出了疑问,“咦……石伯,你不是曾看过金刀会的大少爷,我听你提过他好像不是外貌突出的人,他是这种模样吗?”他将图拿给石总管看。
石总管只看了眼就连连摇头,“不是,相差太多了,画像和真人根本就是两种样子。”
“哼,竟然还是个骗子,这些人为了自身的利益而不择手段,实在可恶!”刑东城听了更是火冒三丈。
“爹,既然都不是好人,您就犯不着为他们动怒,别生气了。”刑季韦安抚父亲的情绪。
“老爷,金中杰作风蛮横无礼,我们被强迫收下了他的礼物,金刀会一定会藉题发挥,要审慎处理才是。”石总管提醒。
刑东城不用考虑就直接下令,“石总管,马上派人将礼物和画卷送回金刀会,再严正告诫仆人,若有媒人送礼来,没有我下令一律不准收下,就算用丢的也要将东西丢出府,刑府不收这种来路不明的东西!”
“是,老奴这就去办。”石总管拿起东西才要走出书房,男仆又匆匆来报,城西的刘媒婆求见。
刑东城脸色更难看了,“石总管,你打发她走,只要是媒婆都说我不在,别再为这样的事来烦我了!”
“是、是!”石总管赶忙退下处理。
“不过才短短半个月的时间,就有超过二十位的媒婆上门说亲,送来的公子、少爷画像不下四、五十幅,还有琳琅满目、贵重不一的礼物,大姊当真那么吸引人吗?”刑季韦疑问。
“不是你大姊吸引人,这些人全是在觊觎你大姊身上的内力,希望娶了你大姊后,占夺她怀有的内力。”刑东城告诉儿子。
“可是内力是存在大姊身体里,没有大姊允许,谁也取不走的,而且内力关系到大姊的生命安危,她怎么可以转送给别人,这些人是白费心思的。”刑季韦想也明白结果。
“那些江湖人怎会考虑到别人呢,他们都是自私自利的人,只想藉着艳儿的内力来提升自己的武功,变成数一数二的高手,然后便可以在武林中称王、名利双收,你大姊能提供一条成功的捷径,当然人人都想要了,这事已经扰得刑府上下不宁了,更打乱了你大姊的生活,但愿风波能赶快过去,好让大家能够平静过日子。”刑东城十分心疼大女儿受的委屈,想尽全力保护她不被任何有企图的江湖人伤害。
刑季韦看着父亲,“爹,若江湖人都像您说的为达目的而处心积虑,那家里短时间内很难平静下来的。”
刑东城颓然的叹一声,愁上眉头。唉!怎会遇上这样的麻烦事呢!
刑府里,一个妙龄女子正从美轮美奂的阁楼中奔出,她穿着一袭粉蓝新衫往后院跑去。
一来到后院就先听到了优美的铮铮乐声,少女立刻明白在哪里能找到人,她方向一转,往院里的赏音阁而去。
果然一进人赏音阁,就见一个女子正坐在琴前低着头抚琴,飘飘如仙乐的曲调就是从她手中流泄出来的。
少女跑到弹琴女子面前,转着圈圈娇声叫,“姊,你快瞧瞧我的新衣裳好不好看?”
“很好看。”弹琴的女子只是螓首稍抬飞快的看了一眼,丢下简短的回答,又专注在琴弦拨弄上,悠扬的琴曲没受到一丝的影响。
少女却嘟起了嘴,不想受到漠视,伸手就拉住了姊姊正在弹琴的手,“姊,别弹了,你好好看看人家嘛!”
刑无艳只好停手,依要求抬起脸看着妹妹,姊妹俩一照面,却是两种截然不同的模样,让人怞了口气锗愕不已。
惊愕的是妹妹的清丽出尘,相貌姣美,体态婀娜多姿,比花多分娇美,更似坠入凡尘的天上仙子。
但是更讶异的是姊姊的怪相貌,本来美丽的脸庞,却被丑陋的青斑占据了大半边,从她左眼眼角下延伸到下颚,丑和美两种相貌同时存在一张脸上,半青半白显得是那般诡异可怖,不管是谁见到这样的面孔铁定会被惊吓住的。
刑无艳看着妹妹刑无双,赞许的点点头,“好看,你生得好,不管什么衣裳穿在你身上都好看,实在不需多此一举问我了。”她的嗓音也不似一般女子的娇脆清昂,而是低沉沙哑,听起来有些刺耳。
刑无双低头看看自己,美丽的脸上扬着甜甜的笑靥,“姊,你知道我总爱来问问你的意思嘛,既然你说好看,我就叫裁缝依这样子用不同的布多做几件,你要不要也做一件呢?”
刑无艳摇摇头温言回答,“这种衣服并不适合我,你穿才好看,姊有衣裳了,不用再做新衣。”
刑无双揽着姊姊,“但是夏天到了,你难道不做些新的夏衣吗?”
刑无艳笑笑,“我又不出门,不必做那么多衣裳的。”
刑无双同意的点点头,“说得也是,你是从来不出门的,哎呀,裁缝还在我房里等回音呢,姊,那我回房了。”招呼一声,她忙提起裙摆跑开。
刑无艳看着妹妹纤细的身影淡淡一笑。
对于无双的美,她只有欣慰欢喜,没有丝毫的嫉妒,习惯性的,她伸手模模布满青斑的左脸庞,她不会厌恶这个印记,因为有它,自己也才有命可以活下去,可是近来为了她所惹起的轩然大波,她却感到很无奈。
十九年前,她带着一身的胎毒出世,爹娘舍不得她夭折,极力请求爹的好友丘道长救她,丘道长接受了请托,便尽自己的心力医治她。
丘道长先引自己的内力为她驱毒,又因她年幼气血虚弱,唯恐她会气血枯竭而亡,更是日日用自身的内力为她续命,再辅以封袕之法,将自己的内力一点一滴的输入她体内,在她知人事之前,这个引气续命的动作不曾一日中断。
直到她懂事了可以依丘道长的指导,自己打坐修练内功护体为止,前后总共花费了五年的时间,而丘道长为了她流失了近半的内力,这些内力全在她身体里,支撑着她的健康,也延续她的生命。
只是丘道长练的道家心法,内力属于阳刚,而她是个女子,在接受阳刚的内力后体质丕变,也产生了后遗症。
首先是脸上的青斑,这是后来才有的,是她身体排斥外来内力所引发的痕迹;接着是声音的改变,不是女人清亢的嗓音,而是有如男子低哑暗沉的声音;最后是手脚肌肤的变化,她虽然还称得上是白净,却是寒毛长,模起来有如覆盖着一层异物,不像一般女子应该是滑腻细致,这些全是体内那道保命真气引来的改变。
在有了美丑的观念后,她也曾为自己女不像女、男不像男,还有着青白脸而伤心愤世,甚至嫌弃自己到几乎活不下去而想做傻事,这让爹娘日夜陪着她,不让她有任何伤害自己的机会,再找来丘道长劝慰她。
在丘道长的谆谆劝说下,她终于想通了,当初是爹娘的爱女之心让自己活了下来,爹娘何尝愿意他们的爱变成她最深沉的痛楚,她的痛苦看在爹娘眼里是更大的痛苦,想到爹娘的心情,她如何忍心再闹性子让父母亲伤心难过呢!
既是父母生她来到这世上,她做了他们的女儿,她就有义务要孝顺爹娘,不可以再怨天尤人,所以她不准自己再为身体的缺憾而悲愤伤痛,她努力读书。学琴、做女红,专心去做每一件事,从学习中得到乐趣,尽量让自己的人生过得愉快。
多年来,她抱持着如此的心态生活,日子也过得很安乐,原以为自己会如此平静的过完一生,没想到却横生波澜,闹出如此大的事来。
一个月前,无双得到风寒,一向为刑家看病的刘大夫陪妻子回娘家,不在城里,城里有个新大夫风评很好,管事便找他来为无双看病。
正好那时她也有些咳嗽,原是小毛病不需要看大夫的,但是无双好意直要那柳大夫也为她看看,因为’她从不让外人见到自己的模样,就避在纱帐后让柳大夫为她把脉诊察。
柳大夫由脉象中探出她体内有着深厚的内力,本以为她是练武之人,但在了解后才明白她半点武功都不会,又见她一副神秘模样,登时对她很感兴趣,便向无双打听她,无双天真单纯对人根本不设防,就被套出了她日日打坐练内功养身的事。
原本这属于病人的私密,柳大夫是不能流传出去的,可是他却对自己的一干好友透露此事,其中有两位听闻后对她身负的强大内力起了兴趣,再明白她又不会武功,顿时起了贪念,便想捉住她逼她让渡内力,于是就趁夜侵人刑府,来到后院要对她下手。
她虽然没武功,可是她懂得如何趋动内力护身,只要恶徒一碰触她,就会被她深厚的内力震伤,那两名歹徒因此受伤逃跑。
但是心有不甘的他们,竟然将她的事大肆渲染,弄得人尽皆知,不少人因此上门欲见她的面,要弄清楚这事的真伪,当然府中是极力掩盖撇清,只是越隐瞒,对她好奇的人就越多。不断有人夜探刑府一窥究竟,纵然后院已经加强了守卫,但多位心怀不轨之徒仍闻人惊扰她,这些人也被她的内力震伤,纷纷不敌落荒而逃,不过这样就更加验证了传言的真实性,让对她有兴趣的人更多了。
谣传说她以内力为凭藉在找丈夫,娶了她的同时也能得到她身怀的深厚内力,所以府里天天都有媒婆上门求亲,也有不少人攀亲带故的想要认识她,虽然传言也说她面貌丑陋如夜叉,但仍挡不住利欲熏心之人,如今她已成为渔阳城里最炙手可热的女子,人人都争着想娶到她。
刑无艳苦笑。这真是最大的讽刺了,以她的相貌绝对没有男人敢娶她做妻子,如今只因她拥有人人垂涎的高深内力,大家就可以漠视她外在的缺陷而愿意娶她,难道为了利益好处就算牺牲一生的幸福都无妨吗?
真是可笑又可悲!那些汲汲于名利权势,希望藉着她的内力而扬名立万的人并不介意娶到丑妻,但是她却不愿意自身的幸福任这样的人糟蹋,而且外人根本不知这份深厚的内力是维系她性命的根源,交出内力就相当于将自己的命交出去,放眼世上,还没有任何一个男人能令她如此做!
除了她的家人外,谁又肯付出至诚,不计较她的外貌而真心爱上她呢?若真有那样的人出现,他才有资格得到她的命、她的人!
只是世上不会有这样的人存在,所以她的内力也不会让渡给任何人,如今她的心愿便是希冀这场风浪能赶快过去,还给她安宁的生活了。